Kaip sunku pritaikyti sankcijas – Bideno pasirinkimas po OPEC mažinimo: vilioti Saudo Arabiją arba atkeršinti

„JAV Prezidentas Bidenas susiduria su sudėtingu pasirinkimu po to, kai pasaulio naftos milžinai nusprendė sumažinti gavybą likus kelioms savaitėms iki kritinių vidurio kadencijos rinkimų, galinčių pabloginti benzino kainą: ar jis laikysis savo viliojimo Saudo Arabijai politikos ar imsis atsakomųjų priemonių?

 

Saudo Arabijos vadovaujamo energetikos kartelio OPEC Plus pranešimas, kad per dieną bus perpumpuojama dviem milijonais barelių mažiau, Vašingtone buvo plačiai vertinamas, kaip dūris į nugarą Bidenui, kuris vos prieš tris mėnesius atsisakė savo pažado paversti Saudo Arabiją „išstumtąja“ ir nukeliavo ten į draugystės šventę su autokratiniu karalystės kronprincu.

 

Klausimas, su kuriuo dabar susiduria Bidenas, yra tai, ką daryti dėl šios, atrodo, išdavystės. Sąmoningai švelniuose komentaruose jis ketvirtadienį žurnalistams tik pasakė, kad yra „nusivylęs“ ir svarsto nenurodytas „alternatyvas“. 

 

Tačiau kolegos demokratai, nusivylę, jų nuomone, perdėtu prezidento pagarbumu Saudo Arabijai ir trokštantys pademonstruoti kietumą prieš savo rinkėjams, eidami į rinkimus, padidino spaudimą Bidenui nubausti Rijadą.

 

„Jis turėtų tiesiog pradėti atsiimti daiktus“, – interviu sakė Naujojo Džersio demokratas Tomas Malinowskis, kalbėdamas apie Amerikos karinį buvimą Saudo Arabijoje. „Tai atkreiptų jų dėmesį. Veiksmas už veiksmą. Vadinkite jų blefus. Ar jie tikrai mano, kad gali iškeisti savo Amerikos saugumo partnerį į Rusijos saugumo partnerį ar Kinijos saugumo partnerį? Jie žino, kad negali to padaryti“.

 

Senatorius Chuckas Schumeris iš Niujorko, daugumos lyderis, sakė, kad Saudo Arabijos sprendimas jungtis su prezidento Vladimiro V. Putino Rusija, siekiant padidinti naftos kainas, buvo rimta klaida.

 

„Tai, ką Saudo Arabija padarė, kad padėtų Putinui, ilgai prisimins amerikiečiai“, – sakė jis. „Mes ieškome visų teisėkūros priemonių, kad galėtume geriausiai susidoroti su šiuo pasibaisėtinu ir labai cinišku veiksmu.

 

Ponas Bidenas mažai nurodė, kiek jis nueis.

 

Paklaustas apie gavybos mažinimą ketvirtadienį, Bidenas sakė, kad „ieškome alternatyvų“ naftai iš OPEC plius šalių. „Mes dar neapsisprendėme“, – sakė jis.

 

Jo administracija patarė būti atsargiems, teikdama viltį, kad dienos pabaigoje kasdienės gavybos sumažinimas iš tikrųjų sudarys gal pusę dviejų milijonų barelių tikslo, nes kai kurie naftos gamintojai jau nepasiekė savo tikslų. Užuot nubaudę Saudo Arabiją, Bideno padėjėjai daugiau dėmesio skyrė tam, kad atremtų jos žingsnį, išleisdami daugiau naftos iš Strateginio naftos rezervo ir galbūt siekdami suartėjimo su naftą siurbiančia Venesuela.

 

Panašu, kad administracija taip pat svarsto spaudimą šalies energetikos įmonėms sumažinti mažmenines kainas, galbūt, apribodama naftos produktų eksportą. „Mes neskelbiame jokių žingsnių šioje srityje, tačiau yra priemonių, kurias ir toliau vertinsime“, – žurnalistams sakė prezidento patarėjas nacionalinės ekonomikos klausimais Brianas Deese'as.

 

Vargu ar OPEC Plus sprendimas galėjo būti priimtas prastesniu politiniu momentu Bidenui, kuris savo argumentus už vidutinės trukmės kampaniją iš statė ant benzino kainų kritimo. Ronas Klainas, Baltųjų rūmų personalo vadovas, kelis mėnesius metodiškai stebėjo siurblio kainą, nes ji mažėjo, ir demokratai dėl to pajuto naują pagreitį.

 

Tačiau benzino kainos jau pradėjo kilti dar prieš Saudo Arabijos vadovaujamą žingsnį, iš dalies dėl naftos perdirbimo problemų Vakarų pakrantėje ir vidurio vakaruose. Nacionalinis vidurkis nuo pirmadienio pakilo septyniais centais iki 3,86 dolerio, padidėjus paklausai ir smukus akcijoms, nors ir liko daug žemiau, nei birželį viršijo 5 dolerių už galoną.

 

Saudo Arabija tvirtina, kad gamybos sumažinimas nebuvo skirtas kaip šūvis į Bideną, todėl administracijos pareigūnams išsiuntė dokumentus ir diagramas, pagrindžiančius tai. Naftos kainai pastarosiomis dienomis nukritus kiek žemiau 80 dolerių už barelį, Saudo Arabija sakė Amerikos pareigūnams nerimaujanti, kad ji dar labiau nukris į 70 ir galbūt 60 dolerių, todėl jų pačių nuo energijos priklausomas biudžetas taps netvarus.

 

Bideno administracijos pareigūnai baiminasi, kad tikroji krizė gali kilti gruodį, kai įsigalios JAV suplanuota kainų viršutinė riba, kuria siekiama apriboti Rusijos naftos pelną, ir bus pradėtas Europos Sąjungos draudimas pirkti rusišką žaliavą.

 

Bideno galimybės atremti gamybos mažinimą yra ribotos ir reikalauja kompromisų. Jis jau įsakė išleisti daugiau naftos iš Strateginio naftos rezervo, bet kadangi dabar rezervas yra žemiausiame per keturis dešimtmečius, kilus karo ar stichinės nelaimės, pavyzdžiui, kito uragano, atvejui, gali kilti pavojus.

 

Jis galėtų siekti apriboti perdirbto kuro, pavyzdžiui, benzino ir dyzelino, eksportą, o tai padidintų tiekimą ir sumažintų kainas šalies viduje. Tačiau tai pakenktų prekybos partneriams, ypač Europos sąjungininkams, bandantiems atsipratinti nuo Rusijos energijos ir susilpninti pasaulinį infliacijos spaudimą.

 

Administracija galėtų atidaryti daugiau federalinių žemių ir vandens telkinių gręžimo ir sušvelninti taisykles dėl gręžimo, žvalgymo ir vamzdynų tiesimo, siekiant padidinti vidaus gamybą, nors tai gali paskatinti aplinkosaugininkų pasipriešinimą.

 

„Jiems reikia sušvelninti taisykles, jiems reikia išleisti visus tuos leidimus, sėdinčius ant kažkieno stalo gręžti federalinėse žemėse, ir leisti nuleisti Keystone XL dujotiekį, kad būtų tiekiamas Kanados naftos smėlis Amerikos vartotojams“, – sakė Darlene Wallace, Oklahomos energijos gamintojų aljanso valdybos narė. „Ir prezidentas turi paskatinti investuotojus investuoti į naftos verslą“.

 

Sušvelninus sankcijas Iranui ir Venesuelai, per dieną atsilaisvintų daugiau, nei milijonas barelių naftos, o tai padėtų sumažinti kainas ir galbūt pakeistų dalį Rusijos barelių, dabar parduodamų Kinijos ir Indijos naftos perdirbimo gamykloms. Tačiau branduolinės derybos su Iranu įstrigo su menka viltimi pasiekti proveržį, o susitarimo su Venesuela perspektyvos yra miglotos.

 

„Wall Street Journal“ pranešė, kad Bideno administracija ruošiasi sumažinti sankcijas, kad „Chevron“ galėtų atnaujinti savo veiklą mainais į rinkimus 2024 m. Tačiau pranešime Baltieji rūmai pabrėžė, kad „nėra planų pakeisti mūsų sankcijų politika be konstruktyvių Maduro režimo žingsnių.

 

Ketvirtadienį trumpuose komentaruose su žurnalistais Bidenas neneigė galimų pokyčių Venesuelos atžvilgiu. "Yra daug alternatyvų", - sakė jis. „Mes dar neapsisprendėme“. Paklaustas, ką Venesuela turėtų padaryti, kad įtikintų JAV sušvelninti sankcijas, Bidenas atsakė: „Daug."

 

Prezidentas apgynė savo sprendimą liepos mėnesį keliauti į Saudo Arabiją, kur draugiškai pasisveikino su jos faktiniu valdovu, sosto įpėdiniu princu Mohammedu bin Salmanu, nepaisant rinkimų kampanijos pažado izoliuoti karalystę dėl Saudo Arabijos žurnalisto Jamalo Khashoggi nužudymo. Jungtinių Valstijų gyventojas žuvo dėl  princo Mohammedo įsakymų.

 

Nors oficialiai nepaskelbta, Amerikos pareigūnai tuo metu privačiai sakė supratę, kad Saudo Arabija ir kitos energetikos valstybės iki rudens padidins gamybą.

 

Tačiau Bidenas ketvirtadienį dar kartą tvirtino, kad vykdamas į Saudo Arabiją turi kitų tikslų, pavyzdžiui, skatinti diplomatinius santykius su Izraeliu.

 

„Kelionė iš esmės nebuvo skirta naftai“, – sakė prezidentas. „Kelionė buvo apie Artimuosius Rytus ir Izraelį bei pozicijų racionalizavimą."

 

„Tačiau tai yra nusivylimas“, – pridūrė jis apie gamybos sumažinimą, – "ir sakoma, kad yra problemų."

 

M. Malinowskis ir kiti demokratai teigė, kad prezidentas turėtų žengti toliau, nei tik išreikšti nusivylimą. Jis kartu su Ilinojaus ir Pensilvanijos demokratų atstovais Seanu Castenu ir Susan Wild pateikė įstatymo projektą, reikalaujantį iš Saudo Arabijos ir Jungtinių Arabų Emyratų pašalinti Amerikos kariuomenę ir gynybines sistemas.

 

Įstatymo projektas buvo labiau pareiškimas, nei bet kas kitas, nes Kongresas neveikia iki rinkimų, tačiau ponas Malinowskis sakė, kad jį parengė po panašios priemonės, kurią 2020 m. įvedė respublikonai ir kurią panaudojo prezidentas Donaldas J. Trumpas, siekdamas spausti Saudo Arabiją mažinti savo skaičių gavyboje tuo metu, kai žemos naftos kainos kėlė susirūpinimą.

 

M. Malinowskis sakė, kad Bidenas turėtų panašiai panaudoti teisės aktus, kad pastūmėtų Saudo Arabiją. „Mūsų įstatymo projekto esmė yra duoti jam reikalingos amunicijos. Tikiuosi, jis tuo pasinaudos“, – kalbėjo M. Malinowskis. „Jis surizikavo. Jis pasišventė už šiuos santykius, o draugas neturėtų reaguoti taip. Taigi galbūt jie turėtų susirasti naujų draugų.""