„Paskutiniais XIX a. dešimtmečiais arkliai kasdien Manhatano gatvėse palikdavo milijonus svarų mėšlo. Gyvenimo trukmė nukrito iki žemiausio lygio JAV istorijoje, o politika pasiekė naujas smurto aukštumas.
XX a. pradžioje amerikiečiai gyveno ilgiau nei bet kada anksčiau. Rinkimai tapo tokie taikūs, kad kai kurie nerimavo dėl „apatijos politiniuose sluoksniuose“. O išvalyto Niujorko sodininkai skundėsi, kad „gerai perpuvusio mėšlo gana trūksta“.
Kažkas pasikeitė tarp XIX ir XX amžių. Paauksuotas amžius baigėsi. Ar nebūtų naudinga šiandien – įstrigus giliai tame, ką daugelis vadina antruoju Paauksuotu amžiumi – suprasti jėgas, kurios sukūrė ir vėliau suvaržė panašią erą mūsų praeityje?
Kaip tiksliai užbaigti savo erą?
Ne tik baroko stiliaus televizijos serialai sukuria jausmą, kad Paauksuotas amžius sugrįžo. Jei stebėsite politinę poliarizaciją, pajamų nelygybę, socialinį nepasitikėjimą ir daugelį kitų rodiklių per pastaruosius 150 metų, gausite U formos kreivę, vaizduojančią mūsų tautos kelią nuo chaotiško susiskaldymo XIX amžiuje iki griežtos naujos tvarkos XX amžiuje ir mūsų sutrikdytos dabarties. Tai atrodo kaip didelis nacionalinis svyravimas, kai mes kaitaliojome išsilaisvinimo ir suvaržymo erą.
Tas smarkaus išsilaisvinimo jausmas geriausiai apibūdina pirmąjį Paauksuotą amžių. Būtent tai turėjo omenyje Markas Tvenas, kai 1873 m. kartu su savo artimu draugu Charlesu Dudley Warneriu sukūrė šį terminą. Užuot satyrinę visuomenę, kuri blizga viršuje, bet supuvusi apačioje – kaip dažnai tvirtinama – Tvenas turėjo omenyje Šekspyro eilutę apie karalių Joną, monarchą, kuris buvo toks ryškus, kad „auksuodavo rafinuotą auksą“. Paauksuotojo amžiaus visuomenė Twainui nebuvo savaime baisi, tiesiog tokia perdėta, kad net auksas įgavo papildomo spindesio.
Twaino požiūris siūlo nustoti vertinti Paauksuotą amžių kaip senus blogus laikus, kuriuos XX amžius išsprendė. Pernelyg lengva galvoti apie šiuos žmones kaip apie surištus ir konservatyvius ir nepastebėti, koks revoliucingas buvo jų gyvenimas.
Nuo 1820-ųjų iki 1860-ųjų demokratija ir kapitalizmas vis labiau skatino piliečius apsvarstyti, kokias senas struktūras būtų galima nugriauti. Vergijos žlugimas 1865 m. pradėjo dar radikalesnę erą. Ne visos hierarchijos subyrėjo, bet būti išlaisvintu vergu, fabriko mergina ar imigrantu iš sodybos reiškė jaustis emancipuotu, įvairiais būdais, iš savo protėvių pančių.
Išlaisvinimas nereiškė tikros laisvės. Tai buvo labiau panašu į amerikiečių išlaisvinimą iš represinių hierarchijų, bet jų atkirtimą nuo senų bendruomenių.
„Istorijos, kurią ruošiamės kurti, paslaptis yra ne ta, kad pasaulis yra skurdesnis ar blogesnis“, – aiškino vizionierius. muckraker Henry Demarest Lloyd. „Jis turtingesnis ir geresnis. Jo naujasis turtas per didelis senosioms formoms.“
Daugelis iš jų išėjo laisvai. Vienoje Viskonsino apygardoje 89 proc. paauglių vyrų, gyvenusių 1860 m., dingo iki 1870 m., o 90 proc. tų, kurie gyveno 1870 m., dingo po 10 metų. Jie susibūrė naujose vietose. 1832 m. Čikagoje gyveno 200 gyventojų, o 1890 m. – vienas milijonas. Į vidų plūdo naujokai.
Nuo 1850 iki 1914 m. ketvirtadalis Europos darbo jėgos emigravo į Ameriką.
Geriausiu atveju šie sutrikimai reiškė naują gerovę ir naujas laisves. Nuo 1860 iki 1890 m. nacionalinis turtas išaugo penkis kartus, o politinis aktyvumas pasiekė aukščiausią tašką. Paauksuoto amžiaus visuomenė dažnai jautėsi drąsi ir novatoriška, klestėjo utopinėmis vizijomis, stilingomis technologijomis ir išradingais kokteiliais.
Tačiau tai atnešė ir širdį veriantį neapgalvotumą. Amerika nutiesė daugiau geležinkelio bėgių nei bet kuri kita pasaulio vieta, tačiau korporacijos retai rūpinosi savo linijų saugumu. Traukinių avarijose žuvo beveik 200 000 žmonių vien nuo 1885 iki 1900 m.
Politikoje valdžia keitėsi per korumpuočiausius ir smurtingiausius rinkimus mūsų istorijoje. Per 40 metų amerikiečiai tapo trijų prezidentų ir daugelio gubernatorių, Kongreso narių, merų ir rinkimų pareigūnų nužudymų liudininkais, taip pat etninių riaušių ir rasinio terorizmo nuo Manhatano iki Memfio ir toliau.
Pasikeitė pati valdžios prasmė. Paauksuotojo amžiaus lyderiai užgrobė valdžią, o tada ją išnaudojo iki galo. Kitaip nei tradiciniai aristokratai, auklėjami paveldo prižiūrėtojais, naujieji magnatai kūrė ir naikino „be kultūros apribojimų“, kaip sakė Demarestas Lloydas. Amerikos užmirštami prezidentai buvo išimtis, tačiau partijų vadovai, kurie tvarkė reikalus užkulisiuose, laikėsi panašių taisyklių, naudodami nešvarius triukus ir atvirus nusikaltimus.
Esminis klausimas buvo suvaržymai. Tokioje aplinkoje kodėl gi nepasinaudojus visais turimais svertais? Tammanio apygardos vadovas George'as Washingtonas Plunkittas pateisino dešimtmečius trukusią korupciją, rašydamas: „Mačiau savo galimybes ir jomis pasinaudojau“. Kornelijus Vanderbiltas griausmingai sušuko: „Kam man rūpi įstatymas? Argi aš neturiu galios?“
Reformatoriai bandė. Idealistinis elitas pamokslavo ir rašė straipsnius, dažnai atrodydamas pasipūtęs ir atitrūkęs nuo realybės. Jų reformos vizija dažniausiai reiškė grįžimą prie senesnio gyvenimo būdo, miglotai prisimenamo iš laikų iki Pilietinio karo. Kol reforma reiškė ėjimą atgal, ji pralaimėjo balsavimo urnoje, akcijų rinkoje ir kampo salūne.
Prireikė naujos kartos, kuri nebegalėjo prisiminti šio praėjusio amžiaus, kad visa tai suvaldytų. Vyrai ir moterys, gimę per Pilietinį karą, neturėjo geresnio pasaulio, kurį galėtų atsitiesti. Jie žinojo tik tai, kokia bejausmė tapo visuomenė. Po kelių kartų, kai visuomenė dvigubai labiau pasinėrė į tas pačias tendencijas, apie 1900 m. viena karta pasirinko gyventi pasipriešindama pasauliui, kurį jie pažinojo.
Įvairūs judėjimai iškėlė neįprastą Amerikos istorijoje vertybę: ribas. Socialistai ir kapitalistai, nauji imigrantai ir senbuviai kartu ragino nustatyti ribas. Daugelis manė, kad be jų gresia anarchija – ir tikri bombas mėtantys anarchistai. Jie vėl ir vėl rinkosi santūrumą kaip savo idealą. Būsimasis Aukščiausiojo Teismo teisėjas Louis Brandeis paaiškino, kad demokratija, panaikindama senas politines ribas, reikalauja naujų asmeninių apribojimų: „Ji pakeičia“, – rašė jis, „išorinį suvaržymą savęs suvaržymu“.
Liaudiškas populistinis kandidatas į prezidentus Williamas Jenningsas Bryanas monopolijas palygino su kiaulėmis, įsišaknijusiomis Amerikos bendrame sode ir reikalaujančiomis tam tikros vyriausybės kontrolės. „Mes paklūstame savo varžai“, – šaukė jis Čikagos Darbo dienos mitinge, – „kad kiti būtų suvaržyti nuo mūsų žalojimo“.
Reforma, įrėminta kaip suvaržymas, sugriežtėjo. Teodoras Ruzveltas suteikė jai vyriškumo ir avantiūrizmo įspūdį, aprengdamas paauksuoto amžiaus perteklių ribotais drabužiais – elnio oda ir uniformomis. Ir visas tas mėšlas, užkemšantis Manhatano gatves? 1895 m. pulkininkas George'as Waringas jaunesnysis Niujorko gatvių valytojus iš naujo įsivaizdavo kaip didžiulę švaros armiją, šluojančią gatves spindinčiomis baltomis uniformomis.
XX amžiaus pradžioje viešasis gyvenimas buvo įspaustas tarp naujų apsauginių turėklų. Rinkimų diena, kadaise buvusi triukšminga ritualinė salūnų išbėgimo diena, susidūrė su blaiviu reguliavimu. Rinkėjų aktyvumas smuko, net ir sumažėjus smurtui. Pasipūtę politikai užsičiaupė, juos pakeitė tylūs vadybininkai, tokie kaip Tammany Hall „tyliasis“ Charlie Murphy. Kongresas priėmė svarbias verslo reguliavimo, rinkimų demokratizavimo ir finansų stabilizavimo reformas.
Dažnai tokie progresyvūs įstatymai derino socialinį teisingumą su socialine kontrole. Buvo manoma, kad ta pati vyriausybė turėjo pareigą užtikrinti, kad maistas būtų švarus, o epidemijos būtų suvaldytos, tačiau galėjo šaukti jaunus vyrus arba sterilizuoti jaunas moteris. Vietoj kairiųjų pažiūrų progresyvios eros, po kurios sekė dešiniųjų pažiūrų 1920-ieji, pirmieji XX amžiaus dešimtmečiai parodė nuolatinį surišimą. Jimas Crow, Sausasis įstatymas, eugenika ir FTB iškilimas – visa tai buvo paremta progresyviais apribojimais.
Mary Harriman Rumsey – geležinkelio tiesėjo, dziudžitsu entuziasto magnato dukra – investavo savo šeimos turtą į imigracijos apribojimus, o vėliau – į socialinio draudimo išradimą. Ji nematė jokio prieštaravimo. Ką jos nutrūktgalvis tėvas paleido, ji griežtino. Jos jaunesnysis brolis diplomatas W. Averellas Harrimanas tapo vidurio amžiaus Džordžtauno politinio vartininko įsikūnijimu.
Santūrumas slypi daugelyje Amerikos kultūros bruožų nuo 1900 iki 1960 metų. Baltieji anglosaksai protestantų elitas, pasibjaurėjęs „Auksinio amžiaus“ atvykėlių pertekliumi, susikūrė elito elgesio kodeksą – kaip rengtis, valgyti, gerti ir žaisti. Naujienų verslas iš XIX amžiaus agresyvių, šališkų laikraščių galaktikos persikėlė į žiniasklaidos imperijas, skelbiančias objektyvumą, paklūstančias reklamuotojams ir slepiančias skandalus. Geriausiai parduodami XIX amžiaus istoriniai leidiniai skaitytojams priminė apie socialinių sutrikimų blogį. „Auksinis amžius“ sulaukia tokio vienodai neigiamo reputacijos, nes istorijas rašė žmonės, kurie savo civilizaciją apibrėžė prieš jį.
Žmonės pradėjo kalbėti apie naują stilių: amerikietišką šaunumą. Darbdaviai, auklėjimo ekspertai ir mados apžvalgininkai mokė amerikiečius kontroliuoti savo emocijas, priešingai nei Viktorijos laikų meilė drąsioms aistroms. Vietoj barokinių sakinių, prikimštų sudėtingų išlygų ir pompastiško žodyno, žmonės pradėjo kalbėti trumpesniu, glaustesniu stiliumi. Literatūra, menas ir mada perėjo prie švarios, minimalistinės, modernios estetikos.
Amerikiečiai gyveno naujose ribose. Palyginti su XIX amžiaus rizikos ir kaitos pasauliu, daugelis XX amžiaus piliečių užaugo standartizuotoje valstybinių mokyklų sistemoje, tarnavo kariuomenėje, susituokė ir susilaukė vaikų jauniausiame mūsų istorijoje amžiuje. Kai kurie visą gyvenimą liko savo pirmame darbe. Švietime, darbe, meilėje, kare ir vaikų auginime jie gyveno tarp apsauginių tvorų, kurios jų seneliams vos egzistavo.
Kaip ir Paauksuotą amžių sunaikino karta, kuri nebegalėjo prisiminti jokios ankstesnės tvarkos, taip ir septintajame dešimtmetyje nauja karta mažai ką prisiminė apie tai, kas buvo anksčiau. Tai, kas 1900 m. buvo išrasta kaip apsauginiai tvoros, 1965 m. atrodė kaip savanaudiškas vartų sargybinis. Kairėje aktyvistai skelbė socialines laisves. Dešinėje konservatyvus judėjimas rado energijos kovodamas su savo partijos vadovybe.
Stebina tai, kaip kairieji ir dešinieji pastaruosius pusšimtį metų kirto priešingas to paties medžio puses.
Kiekvienas dešimtmetis nuo to laiko tik dar labiau pakurstė irimą. Teigiamas aspektas yra tas, kad amerikiečiai gyvena su individualiomis laisvėmis, neįsivaizduojamomis ankstesnėms kartoms. Tačiau ta laisvė apsunkina sanglaudą. Socialinis pasitikėjimas yra tam tikra suvaržymo forma, noras atidėti individualius troškimus iš pagarbos didesniam gėriui. Daugelyje sričių – ir gerojoje, ir blogojoje – amerikiečiai nebenori savęs taip kontroliuoti.
Jei XX amžiaus tvarka buvo kuriama remiantis santūrumu kaip pagrindine vertybe, ar nenuostabu, kad atrodo, jog sugrįžo Paauksuotasis amžius? Ar yra kokia nors vertybė, kurios vertė per pastarąjį gyvenimą sumažėjo, kuri skamba labiau regresyviai, mažiau patraukliai? Ar galite sugalvoti įgūdį – asmeninį, politinį, technologinį, aplinkosauginį – su kuriuo mums sunkiau nei Brandeiso „savęs suvaržymas“?
Argi ne santūrumo nuosmukį turime omenyje, kai klausiame, kas nutiko kambaryje esantiems suaugusiesiems?
Taigi, kaip atsitiesti? Dauguma kartų padvigubina pastangas; nedaugelis iš tikrųjų diegia naujoves. Sudėtingiausia gyvenant visuomenėje, kuri vertina perversmą, yra tai, kad tai, kas atrodo peržengianti ribas, dažnai yra daugiau to paties, tik garsiau. Kohortos, kuri savo erą baigė apie 1900 m., paslaptis buvo ta, kad tai buvo pats paauksuotiausias amžius – toks laisvas, kad nebeilgėjosi praeities tautos, ir toks nevaržomas, kad buvo pasirengęs eksperimentuoti su keista vertybe – santūrumu, kuri Amerikos gyvenime turėjo mažai precedento.
Šiandien kyla klausimas: kiek laiko visuomenė dar padvigubės, kol atsitrauks? Tai gali būti Z karta arba Alfa karta, bet logiška manyti, kad vieną dieną atsiras kohorta, taip persmelkta savo eros, taip pavargusi nuo savo neapdairumo, kad ji imsis savo pačios beprotiško sūpuoklės ir kažką darys su visu gatvėse esančiu mėšlu.
Jonas Grinspanas yra politinės istorijos kuratorius Smithsono Nacionaliniame Amerikos istorijos muziejuje ir knygų „Siaubo amžius: kaip amerikiečiai kovojo, kad sutvarkytų savo demokratiją, 1865–1915 m.“ ir „Plačiai pabudus: pamiršta jėga, kuri išrinko Linkolną ir paskatino pilietinį karą“ autorius.“ [1]
1. There Is a Way Out of This Mess: Guest Essay. Grinspan, Jon. New York Times (Online) New York Times Company. Dec 31, 2025
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą