„Waymo“ siūlys savarankiškai vairuojančius automobilius per „Uber“ Ostine ir Atlantoje

 

 „Waymo, savarankiškai vairuojančių automobilių įmonė, priklausanti Google patronuojančiai bendrovei Alphabet, kitais metais planuoja naudoti Uber programą, kad pasiūlytų mokamus pasivažinėjimus Atlantoje ir Ostine, Teksase.

 

 „Waymo“ tuose miestuose nenaudos savo programos. „Uber Technologies“ vairuotojai dviejuose miestuose gali būti prilyginami „Waymo“ taksi be vairuotojo, net jei jie jo specialiai neprašo, penktadienį pranešė bendrovės.

 

 Pagal sandorį „Uber“ suteiks transporto priemonių valymo, remonto ir bendrąsias sandėliavimo patalpas.

 

 Abi bendrovės anksčiau susivienijo, kad pristatytų „Waymo“ automobilius „Uber“ vairuotojams Finikso metro zonoje, tačiau „Waymo“ ten taip pat valdo savo programą.

 

 „Uber“ ir „Lyft“ dvigubai padidino susitarimų su be vairuotojų automobilių kūrėjais pasirašymą po to, kai naujai buvo pritaikyta ši technologija.

 

 „Waymo“ teigia, kad per savaitę San Franciske, Los Andžele ir Finikso apylinkėse atlieka daugiau, nei 100 000 mokamų kelionių.

 

 Kitas savarankiškai vairuojančių automobilių startuolis „Cruise“ anksčiau vykdė mokamus pasivažinėjimus San Franciske, kol jo leidimas buvo sustabdytas dėl praėjusį rudenį įvykusio saugumo incidento su pėsčiąja. Bendrovė teigė, kad, galiausiai, planuoja atnaujinti veiklą.

 

 „Uber“ praėjusį mėnesį sakė, kad dirbs su „Cruise“. „Lyft“ išplėtė 2020 m. partnerystę su autonominių automobilių kūrėja „Motional“.

 

 Pavėžėjimo lyderiai siekė, kad technologijos pritaikymas būtų naudingas abiem pusėms.

 

 Įdiegę taksi be vairuotojo savo programose, „Uber“ ir „Lyft“ laimi, nes gaus daugiau „Waymo“ ir „Cruise“ užsakymų. „Robotaxi“ įmonės turi naudos, nes pasiekia dešimtis milijonų pavėžėjimo įmonių klientų be papildomų išlaidų, kuriant ir didinant savo taksi platformas.

 

 „Uber“ įkūrėjas Travisas Kalanickas kažkada skyrė milijonus dolerių savarankiškai važiuojančių automobilių kūrimui, manydamas, kad toks žingsnis paskatins įmonės, kuri labai priklauso nuo žmonių vairuotojų, augimą.

 

 „Uber“ ir „Lyft“ pandemijos metu atmetė šį siekį, sakydamos, kad jos taps platformomis, kuriose veiks kitų sukurta technologija." [1]

1.  EXCHANGE --- Waymo to Offer Self-Driving Cars Through Uber in Austin and Atlanta. Rana, Preetika; Bobrowsky, Meghan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 14 Sep 2024: B.9.

Waymo to Offer Self-Driving Cars Through Uber in Austin and Atlanta

"Waymo, the self-driving car company owned by Google's parent, Alphabet, plans to use the Uber app to offer paid rides in Atlanta and Austin, Texas, next year.

Waymo won't operate its own app in those cities. Uber Technologies' riders in the two cities might be matched to a Waymo driverless taxi even if they don't specifically request one, the companies said Friday.

As part of the deal, Uber will provide vehicle cleaning, repair and general storage facilities.

The two companies previously teamed up to bring Waymo cars to Uber riders in the Phoenix metro area, but Waymo also operates its own app there.

Uber and Lyft have doubled down on signing deals with driverless-car developers after the newfound adoption of the technology. 

Waymo says it is handling more than 100,000 paid rides a week across San Francisco, Los Angeles and the Phoenix area.

Cruise, another self-driving car startup, was previously handling paid rides in San Francisco until its permit was suspended in the wake of a safety incident with a pedestrian last fall. The company has said it plans to resume operations eventually.

Uber said last month it would work with Cruise. Lyft has expanded a 2020 partnership with the autonomous car developer Motional.

The ride-hailing leaders have sought to play up the adoption of the technology as a win-win for both sides.

By deploying driverless taxis on their apps, Uber and Lyft stand to gain by receiving a cut of Waymo's and Cruise's bookings. The robotaxi companies stand to benefit by reaching the ride-sharing companies' tens of millions of customers without the additional costs of building and scaling their own taxi platforms.

Uber's co-founder Travis Kalanick once plowed millions of dollars into developing self-driving cars, believing such a step would steer a company that relies heavily on human drivers toward growth.

Uber and Lyft shelved that ambition during the pandemic, saying they would instead become the platforms on which the technology developed by others would operate." [1]

1.  EXCHANGE --- Waymo to Offer Self-Driving Cars Through Uber in Austin and Atlanta. Rana, Preetika; Bobrowsky, Meghan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 14 Sep 2024: B.9.

Kas išgąsdino „Ford“ generalinį direktorių Kinijoje --- Jimas Farley keičia strategiją, kad kovotų su tuo, ką jis vadina „egzistencine grėsme“ iš Kinijos elektromobilių gamintojų

 

 „Jimas Farley ką tik buvo grįžęs iš Kinijos. Tai, ką „Ford Motor“ generalinis direktorius rado per gegužę vykusį vizitą, jam sukėlė nerimą: vietiniai automobilių gamintojai išsiveržė į priekį elektromobilių lenktynėse.

 

 Ankstyvą rytą pokalbyje su kolega valdybos nariu Džonu Torntonu išsikrovė įsiaudrinęs Farlis.

 

 Kinijos automobilių gamintojai juda šviesos greičiu, sakė jis Thorntonui, buvusiam „Goldman Sachs“ vadovui, daugelį metų dirbusiam vyresniuoju bankininku Kinijoje. Jie naudoja dirbtinį intelektą ir kitas technologijas automobiliuose, kurios skiriasi nuo visko, ką galima įsigyti JAV. Šie Kinijos elektromobilių gamintojai naudoja nebrangią tiekimo bazę, kad sumažintų konkurenciją dėl kainos, siūlydami aptakias skaitmenines funkcijas ir agresyviai plečiasi į užsienio rinkas.

 

 "Džonai, tai yra egzistencinė grėsmė", - sakė Farley.

 

 Daugelį metų Tesla buvo pagrindinis automobilių vadovų, bandančių pereiti prie elektrinių transporto priemonių, nerimo šaltinis. Dabar spartus veržlių automobilių gamintojų augimas Kinijoje pribloškė vadovus nuo Detroito iki Vokietijos ir Japonijos. Net Tesla Elonas Muskas neseniai pavadino kinus „konkurencingiausiais“ automobilių gamintojais pasaulyje.

 

 Per kelerius metus Kinijos elektromobilių gamintojas BYD, remiamas Warreno Buffetto, ir kiti vietiniai prekių ženklai atėmė Kinijos rinkos dalį iš, kadaise dominavusių, užsienio konkurentų, derindami žemesnes kainas, aukštųjų technologijų interjerą ir greitą transporto priemonių atnaujinimą. Šiandien jie sparčiai plečiasi Europoje, Artimuosiuose Rytuose ir kitose Azijos rinkose.

 

 JAV automobilių gamintojai elektromobilius laiko savo ateitimi, tačiau kol kas elektromobilių pardavimų augimas sulėtėjo, nes didelės kainos ir įkrovimo rūpesčiai kai kuriuos pirkėjus atbaido.

 

 Netrukus po kelionės Farley pasirūpino, kad kiniški elektromobiliai būtų išsiųsti į Mičiganą, kad vadovai ir direktoriai galėtų apžiūrėti ir įsitaisyti viduje. Modeliai buvo eksponuojami Ford konferencijų centre netoli būstinės. Per valdybos posėdžių kavos pertraukėles direktoriai paeiliui domėjosi automobiliais.

 

 Vienas iš jų buvo pirmasis išmaniųjų telefonų milžinės „Xiaomi“ elektromobilis, kuris buvo lyginamas su „Porsche“ ir parduodamas už 30 000–40 000 dolerių, o tai yra kaina mažesnė, nei Ford panašaus dydžio visureigio Mustang Mach-E. „Xiaomi“ turi kvapų difuzorių ir informacijos ir pramogų sistemą, kuri gali prisijungti prie namų viduje esančių įrenginių, kai automobilis artėja, pavyzdžiui, įjungiant namų apšvietimą ar oro kondicionierių.

 

 Taip pat buvo 77 000 dolerių vertės, futuristiškai atrodantis, elektrinis mikroautobusas iš „Li Auto“. Galinėse eilėse esančios pliušinės sėdynės turi šildomas rankų ir kojų atramas bei didžiulius multimedijos ekranus, valdomus rankų gestais. Fordas agresyviai palygino sąranką su verslo klasės kelionėmis lėktuvu arba namų kino teatru.

 

 „Svarbiausias prioritetas bus vykdymas pagal Kinijos standartą“, - sakė Farley.

 

 Kinijos prekių ženklai iki šiol buvo aatskirti nuo JAV dėl didelių tarifų, geopolitinės įtampos ir reguliavimo kliūčių. Tačiau kai kurie įsitvirtino Meksikoje, kur, Kinijoje pagamintos, transporto priemonės – tiek elektromobiliai, tiek transporto priemonės su vidaus degimo varikliais – dabar sudaro apie 20 % pardavimų.

 

 Viso pasaulio vyriausybės nerimauja dėl Kinijos elektromobilių plėtros, nurodydamos viską nuo galimo darbo praradimo iki duomenų saugumo problemų. Europos Sąjungoje, kur Kinijos importas sudaro apie penktadalį parduodamų elektros energijos, reguliuotojai neseniai atskleidė planus nustatyti tarifus iki beveik 50 proc. Bideno administracija nuėjo toliau, taikydama maždaug 100% tarifą.

 

 Farley, 62 metų, atvirai kalbantis, automobilių fanatikas, pradėjęs savo karjeros dalį „Toyota Motor“ rinkodaros srityje, mano, kad Kinijos elektromobiliai kelia tiesioginę grėsmę Europoje ir kitose užsienio rinkose, o „Fordui“ – ilgalaikę riziką. Kinai užims Šiaurės Amerikos pelno variklį, nepaisant protekcionistinių priemonių.

 

 Farley savo vadovų komandai dažnai primena, kaip „Toyota“ ir kitos Japonijos automobilių kompanijos devintajame ir dešimtajame dešimtmetyje užgrobė JAV automobilių gamintojų rinkos dalį, o pastaraisiais dešimtmečiais sekė Korėjos „Hyundai“ ir „Kia“, sulaukusios sėkmės su elektromobiliais.

 

 „Aš mačiau šį filmą anksčiau“, – sakė Farley, ketverius metus einantis „Ford“ generalinio direktoriaus pareigas.

 

 Kelios nuolankios kelionės į Kiniją per pastaruosius 18 mėnesių paskatino Farley pakeisti savo EV strategiją.

 

 Praėjusiais metais lankydamasis Kinijoje jis stebėjo, kaip inžinieriai išpjaustė elektrinį automobilį iš Kinijos juggernauto BYD, kad atskleistų elegantišką, nebrangią inžineriją. Apsisukimas bandymų trasoje su kitu Kinijos prekės ženklu pažymėtu elektromobiliu jį pribloškė automobilio važiavimo kokybe ir aukštųjų technologijų ypatumais.

 

 Ši patirtis įtikino Farley susiaurinti „Ford“ dėmesį Kinijoje iki komercinių transporto priemonių, o ne bandyti konkuruoti su vietiniais gamintojais jų vartotojų rinkoje. Dabar jis lenktyniauja, siekdamas atremti Kinijos elektromobilių grėsmę kitur – iš dalies skolindamasis iš jų.

 

 Generalinis direktorius turi komandą, kuri tiria būdus sudaryti sutartis su kai kuriais tais pačiais pigių dalių tiekėjais, kurie Kinijos elektromobilių gamintojams suteikė tokį didelį pranašumą. Jis nukreipė „Ford“ strategiją į mažesnius elektromobilius, nes kol kas didžiuliai akumuliatoriai, reikalingi dideliems pikapams ir visureigiams, yra per brangūs. Dėl šio strateginio poslinkio neseniai buvo atšauktas būsimas „Ford Explorer“ dydžio elektrinis visureigis.

 

 „Ford“ kuria nebrangų mechaninį išdėstymą, kuris būtų kelių būsimų elektromobilių pagrindas. Tarp pirmųjų bus vidutinio dydžio pikapas, kuris bus pristatytas 2027 m.

 

 Farley mano, kad Kinijos grėsmė yra geras bandymas pakeisti Fordo kultūrą ir priversti savo žmones judėti greičiau.

 

 „Arba jis gali sukelti mums nepatogumų, arba mes galime laukti, o kinai gali padaryti mums nepatogumųs“, – sakė Dougas Fieldas, buvęs „Tesla“ ir „Apple“ vadovas, 2021 m. pasamdytas vadovauti „Ford“ techninei pertvarkai.

 

 Dešimtmečius „Ford“ ir kiti pasauliniai automobilių gamintojai Kinijos automobilių gamintojus nelaikė didele grėsme.

 

 Kinija savo automobilių rinką atvėrė užsienio įmonėms devintajame dešimtmetyje su sąlyga, kad jos sudarys bendras įmones su naujais valstybiniais automobilių gamintojais. Vietiniai gamintojai dažniausiai vaidino mažuosius savo užsienio bendrosios įmonės partnerius, padėdami jiems įveikti biurokratiją ir suteikdami šiek tiek kapitalo gamykloms statyti.

 

 Tuo tarpu Pekinas metodiškai investavo į planą peršokti pasaulinius automobilių gamintojus, pereinant prie elektromobilių. Vyriausybė pasiūlė dosnias subsidijas automobilių įmonėms, kad jos galėtų gaminti elektromobilius, o vartotojams - juos pirkti. Didžiulės investicijos į automobilių įkroviklius taip pat puoselėjo elektromobilių rinką.

 

 Šio dešimtmečio pradžioje tos, kadaise drebančios, Kinijos įmonės, prie kurių prisijungė keli šimtai startuolių, pradėjo prekiauti stilingais, įperkamais elektromobiliais. Visų pirma BYD pasitraukė iš grupės, pernai pardavęs daugiau, nei tris milijonus, elektrinių ir įkraunamų hibridinių automobilių, beveik septynis kartus daugiau, nei 2019 m.

 

 Pigiausias BYD elektromobilis „Seagull“ kainuoja apie 10 000 dolerių ir pasižymi madinga kabina; besisukantis, į iPad panašus jutiklinis ekranas; ir daugiau, nei 300, mylių nuvažiuojamas atstumas, panašus į senųjų automobilių gamintojų elektromobilius, kurių kaina yra tris kartus didesnė. Šiuo metu jis parduodamas Kinijoje ir Lotynų Amerikoje, o BYD planuoja kitais metais pradėti jį pardavinėti Europoje už maždaug 20 000 dolerių.

 

 2023 m. pradžioje Farley pirmą kartą išvyko į Kiniją nuo tada, kai ji vėl buvo atidaryta po ilgus metus trukusių pandemijos apribojimų. Jis sėdėjo vairuotojo sėdynėje elektriniame visureigyje, kurį gamino ilgametė „Ford“ bendros įmonės partnerė „Changan Automobile“, kuri daugelį metų buvo vidutinė Kinijos žaidėja, o jos rinkos dalis svyravo apie 5%.

 

 Farley, lenktyniaujantis senoviniais automobiliais ir turintis enciklopedinių žinių apie automobilių modelius, daužė elektromobilį aplink didžiulį Changano bandymų trasą centrinėje Kinijoje, kai „Ford“ finansų direktorius Johnas Lawleris važiavo su fotoaparatu. Vėliau vadovai sėdėjo tylėdami, apstulbę nuo Changano padarytos pažangos. Važiavimas buvo sklandus ir tylus, o kabina buvo prabangi, su lengvai naudojama technologija.

 

 „Džimai, tai nieko tokio, kaip anksčiau“, – pasakė Lawleris Farley po vairavimo. – "Šie vaikinai mus lenkia."

 

 Farley gimė Buenos Airėse. Jo tėvas buvo bankininkas, šeima daug kartų persikėlė. Jis taip pat turėjo tam tikrų Detroito šaknų: 1913 m. jo senelis prisijungė prie „Ford“, kaip gamyklos darbuotojas.

 

 Didelis Steve'o Jobso gerbėjas Farley sako, kad jo mėgstamiausia „Apple“ įkūrėjo nuotrauka rodo, kad jis susikūpręs ir žiūri į biurą, kad 8-ajame dešimtmetyje matytų darbuotoją su „Macintosh“ kompiuteriu.

 

 Būdamas jaunas Toyota rinkodaros specialistas, Farley metus praleido kelyje, tyrinėdamas naują Camry sedaną, parduotuvių stovėjimo aikštelėse bendraudamas su automobilių savininkais.

 

 „Jis tiesiog nuolat žvalgo rinką“, – sakė „Ford“ komercinių transporto priemonių verslo vadovas Tedas Cannisas. Cannisas praėjusiais metais sakė, kad buvo netikėtai užkluptas, kai Farley paklausė jo apie naują Kinijoje pagamintą komercinį furgoną, kuris vos užregistruotas JK pardavimų sąrašuose.

 

 „Aš visiškai nepasitikiu tyrimais“, – neseniai duodamas interviu sakė Farley. "Man patinka stebėti, ką žmonės daro. Pažiūrėkite, kur jie išleidžia jų pinigus."

 

 Velionio komiko Chriso Farley pirmasis pusbrolis per ketverius generalinio direktoriaus darbo metus atsidūrė dėmesio centre. Jis rengia podcast'ą, kuriame dalyvavo Tomas Brady ir Sydney Sweeney, ir išvedė Jimmy Falloną į lenktynių trasą. Jis produktyvus socialinėje žiniasklaidoje, kartais juokauja su Elonu Musku.

 

 Susitikimuose jis gali būti šiurkštus ir intensyvus. Buvo žinoma, kad Farley pertraukdavo žmones per vidurį sakinio ir liepdavo „nustoti žavėtis problema“ ir sugalvoti sprendimą, sako su juo dirbę vadovai.

 

 Jonas Huntsmanas, ilgametis „Ford“ direktorius, sakė, kad Farley nėra nušlifuotas malonumas ar „prototipinis generalinis direktorius“. „Jis nepasitiki, kol neuždirbi jo pasitikėjimo“, – sakė Huntsmanas. „Jis žiauriai nuoširdus, iki įžeidžiantis“.

 

 Praėjusiais metais per Morgan Stanley investuotojų konferenciją Farley buvo paklaustas, kokią supergalybę jis pasirinktų.

 

 – Gerumas, – pasakė Farley. – Norėčiau būti malonesnis.

 

 „Ford“ elektromobilių perkėlimas tapo sudėtingesnis dėl kokybės problemų ir brangių atšaukimų. 

 

Farley teigė, kad pastaruoju metu padėtis pagerėjo po to, kai „Ford“ darbuotojų premijas susiejo su transporto priemonių kokybės rodikliais.

 

 Po ankstyvo F-150 Lightning pikapo suskambėjimo, Dėl to pakilo akcijų kaina, o vartotojų susidomėjimas elektromobiliais sumažėjo, o tai lėmė kainų spaudimą ir stiprų raudoną rašalą. „Ford“ šiemet greitai praras apie 5 mlrd. dolerių.

 

 Farley sako, kad šių nuostolių panaikinimas yra jo pagrindinis prioritetas. „Skubos jausmas toks didelis, nes 5 milijardų dolerių nuostoliai taip matomi“, – sakė Farley.

 

 Šis bandymas 2023 m. pradžioje įtikino Farley ir Lawlerį atsisakyti bandymų susigrąžinti „Ford“, kaip pagrindinio Kinijos žaidėjo statusą. „Ford“ pirmiausia naudoja Kiniją transporto priemonių eksportui į kitas rinkas. Farley pažadėjo pritaikyti pamokas iš Kinijos kitur, kol kinai vėl imsis į priekį.

 

 Farley sakė esąs įsitikinęs, kad komanda, kurianti naująją EV technologiją, kuriai vadovauja kitas buvęs Tesla inžinierius, gali panaikinti sąnaudų atotrūkį nuo Kinijos elektromobilių gamintojų. Jei šios pastangos bus sėkmingos, Farley sakė manantis, kad „Ford“ sunkvežimių, visureigių ir komercinės rinkos patirtis suteiks pranašumo.

 

 Įmonei, parduodančiai didžiulius pikapus ir visureigius už 70 000 dolerių, norint pasiūlyti elektromobilį už nedidelę šios kainos dalį, reikia keleto griežtų skambučių, kad būtų galima kontroliuoti išlaidas.

 

 Vieną praėjusios vasaros dieną Farley vaikščiojo po „Ford“ dizaino studiją netoli bendrovės būstinės, kad patikrintų kelių būsimų elektromobilių būseną. Panašu, kad vienas prototipas būtų, kaip namuose į šeimą orientuotoje Kinijos automobilių rinkoje. Jame buvo konfigūruojama galinė sėdynė su sėdynėmis, kurias galima pasukti ir sukurti susitikimų erdvę.

 

 Farley ir Field glaudėsi prie nešiojamojo kompiuterio ir žiūrėjo į būsimo vidutinio dydžio elektrinio pikapo eilučių skaičiuoklę. Tikslas: išsiaiškinti, kaip išgauti 800 dolerių išlaidų.

 

 Fieldas paaiškino, kad komanda įveikė nuvažiuotą atstumą 16 mylių, o tai reiškė, kad sumažinę akumuliatorių galėjo išspausti apie 500 dolerių. Likusių santaupų paieška būtų slogu. Ar tikrai jam reikėtų šildomo vairo? Galbūt, priekinė bagažinė būtų išnaudota, pasiūlė vienas iš vadovų.

 

 Neilgai trukus Farley garsiai susirūpino, kad jie gali nupjauti per daug kampų ir kad „gaminys gali būti tikrai šūdas“. Jis pasiūlė Fieldui atlikti neoficialų procesą: kaip būtų, jei per visą prototipą būtų užklijuoti lipniais lapeliais, kad išsiaiškintų, kas turėtų išnykti?

 

 „Tada paimkime 20 žmonių, kuriais visi pasitikime“, – sakė Farley. – Ir mes dėl to ginčijamės.

 ---

 EV KONKURENCIJA: FORDAS PRIEŠ BYD

 

 Ford Mustang Mach-E

 

 -- Rinkos: JAV, Europa, Pietų Amerika, Australija

 

 -- Kaina: 39 995–58 995 dolerių

 

 -- Atstumas: 320 mylių

 

 -- Šaunios funkcijos: Vairavimas greitkeliu be rankų; priekinė bagažinė, kuri veikia, kaip aušintuvas

 

 BYD jūrų liūtas 07

 

 -- Rinkos: Kinija, Europa, Australija

 

 -- Kaina: 26 700–33 200 dolerių

 

 -- Diapazonas: 379 mylios

 

 -- Šaunios savybės: Aplinkos vidaus apšvietimas su 128 spalvomis; ventiliuojamos masažinės sėdynės“ [1]

 

1. EXCHANGE --- What Scared Ford's CEO in China --- Jim Farley is changing strategy to combat what he calls an 'existential threat' from China's electric carmakers. Colias, Mike.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 14 Sep 2024: B.1.