Meta's Ad Business Lifts Sales, But AI Costs Rise

"Meta Platforms on Wednesday reported record first-quarter revenue as the company's advertising business grew at a rapid clip even as investors soured on forecasts of rising costs related to artificial intelligence.

In aftermarket trading, Meta shares fell 16% after the Facebook parent said it would increase its spending levels for the year by as much as $10 billion to support infrastructure investments to support its AI investments.

The stock-price decline came despite an increase in sales to $36.5 billion, up 27% from a year prior, a record for the January-to-March period, exceeding analysts' expectations. The revenue growth was up slightly compared to a quarter prior, when Meta reported annual revenue growth of 25%.

The company hopes to build the world's leading AI service in terms of quality and usage, and Meta will continue to expand its investments in AI meaningfully before those efforts begin contributing revenue, said Chief Executive Mark Zuckerberg. He added that this is the same playbook the company has employed with past features and products, such as News Feed, Stories and Reels.

"Once our new AI services reach scale, we have a strong track record of monetizing them effectively," said Zuckerberg, adding that Meta could generate revenue through ads in AI interactions, charging people to use its larger AI models and by simply improving app engagement and the quality of ads.

Meta's performance has been fueled by breakthroughs in artificial-intelligence technology that boosted its ad-targeting capabilities. Those advancements in AI have helped Meta overcome challenges posed by privacy changes implemented by Apple that erased $10 billion of revenue for the social-media company in 2022.

In April, Meta released its latest large language model, Llama 3, and announced that it would begin featuring the technology more prominently in apps including Instagram and WhatsApp. Llama 3 is capable of instantly generating images and providing users with article summaries.

After the company moved to reduce costs significantly in what Chief Executive Mark Zuckerberg called a "year of efficiency" in 2023, investors grew concerned about the risks of Meta's heavy investments in AI, said Paul Marino, chief revenue officer of GraniteShares, an issuer of exchange-traded funds focused on Meta and other widely traded tech stocks.

The release of Llama 3 has put the company in a strong position, but shareholders want to see higher revenue if the company increases expenses, he said.

The release of Llama 3 comes as Silicon Valley's AI race continues to heat up as Google, OpenAI and startups such as Anthropic and Mistral compete to deliver popular AI products and chatbots.

Shareholders are enthusiastic about the potential of AI but are also scrutinizing how much companies are spending to build out AI models and applications as well as the strategy for making money on the new technology." [1]

1. Meta's Ad Business Lifts Sales, But AI Costs Rise. Rodriguez, Salvador.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 25 Apr 2024: B.1.  

„Amazon“ platformoje leis „pasidaryk pats“ parinktį

  „Amazon.com leis įmonėms naudoti jų sukurtus dirbtinio intelekto modelius Amazon dirbtinio intelekto (AI) programų kūrimo platformoje, kuri yra dalis veiksmų paketo, kurį debesų kompiuterijos milžinas pradeda, siekdamas neatsilikti nuo konkurentų dirbtinio intelekto srityje.

 

     „Amazon Web Services“ teigė, kad „dešimtys tūkstančių“ įmonių naudojasi „Bedrock“, jos AI programų kūrimo platforma. Suteikus įmonėms galimybę prie „Bedrock“ pridėti „pasidaryk pats“ modelius, įmonių kūrėjams ir duomenų mokslininkams bus lengviau dirbti kartu, sakė Swami Sivasubramanianas, AWS AI ir duomenų viceprezidentas.

 

     Sietle įsikūrusi bendrovė antradienį taip pat išleido du naujus dirbtinio intelekto modelius: savo Titan vaizdų generatoriaus modelį, kuris gali kurti vaizdus iš teksto, ir Titan teksto įterpimo V2 modelį, kuris yra skirtas tokiems dalykams, kaip klausimų ir atsakymų pokalbių robotai ir asmeninių rekomendacijų teikimas.

 

     Kai įmonės išbando ir naudoja generuojamąjį AI įvairioms užduotims atlikti, daugelis kuria savo AI, pritaikydami pardavėjo modelį arba pritaikydami atvirojo kodo modelį su savo duomenimis.

 

     „Gartner“ duomenimis, šiais metais generatyvus AI padidins pasaulines IT išlaidas iki 5,06 trilijonų dolerių, ty 8% daugiau nei 2023 m.

 

     Dėl to debesų paslaugų teikėjai, programinės įrangos ir įrenginių gamintojai turi skubiai siūlyti dirbtinio intelekto produktus ir paslaugas verslo klientams.

 

     „Amazon“ atsiliko nuo technologijų konkurentų dirbtinio intelekto lenktynėse, nors ir bandė sustiprinti savo poziciją naujais pasiūlymais AWS ir mažmeninės prekybos operacijomis, anksčiau pranešė „The Wall Street Journal“. AWS neturi apibrėžtos AI partnerystės, kaip, pavyzdžiui, „Microsoft“ su „OpenAI“ arba „Copilot“, „Microsoft“ generatyvaus AI asistento verslo programinei įrangai. Lapkričio mėn. AWS pristatė „Amazon Q“, AI pokalbių robotą įmonėms ir kūrėjams, ir siūlo „Titan“ modelius, tačiau jie nėra taip gerai žinomi, kaip „Google“ pokalbių robotas „Gemini“ ir modeliai.

 

     Kaip ir konkurentai, AWS, jos platformą naudojančioms, įmonėms siūlo savotišką AI, debesų kompiuterijos ir duomenų bei programinės įrangos paslaugų „vieno langelio“ principą. Sivasubramanianas sakė, kad bendrovė daugiausia dėmesio skyrė padėti kūrėjams kurti generatyvias AI programas – sunkesnę užduotį, nei programinės įrangos programų kūrimas – ir suteikti klientams galimybę rinktis iš daugelio modelių.

 

     Iki šiol AWS pozicionavo save, kaip neutralią AI technologijos tiekėją, todėl „Bedrock“ siūlo platų AI modelių pasirinkimą – nuo savo iki patentuotų antropinių ir atvirojo kodo modelių, tokių, kaip „Meta Platforms“ naujasis „Llama 3“.

 

     Sivasubramanianas sakė, kad jos modelių vertinimo įrankis, kuris bus visiškai prieinamas antradienį, sumažins laiką, kurį įmonės būtų sugaišusios, išbandydamos ir analizuodamos skirtingus modelius.

 

     „Microsoft“ ir „Google“ taip pat leidžia klientams naudoti kitų įmonių AI modelius ir „Meta“ bei „Mistral AI“ atvirojo kodo modelius." [1]

1. Amazon to Allow DIY Option on Platform. Lin, Belle.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 25 Apr 2024: B.1.

Amazon to Allow DIY Option on Platform

"Amazon.com will let companies use their own generative artificial-intelligence models inside its AI app development platform, part of a package of moves the cloud-computing giant is launching to keep up with its rivals in AI.

Amazon Web Services said "tens of thousands" of businesses are using Bedrock, its AI app development platform. Giving companies the ability to add DIY models to Bedrock makes it easier for enterprise developers and data scientists to work together, said Swami Sivasubramanian, vice president of AI and data at AWS.

The Seattle-based company also released two new AI models on Tuesday: its Titan image-generator model, which can create images from text, and its Titan text-embeddings V2 model, which is designed for things like Q&A chatbots and making personalized recommendations.

As companies test and use generative AI for various tasks, many are building their own AI by customizing a vendor's model, or tailoring an open-source model with their own data.

Generative AI is expected to drive global IT spending to $5.06 trillion this year, an 8% increase from 2023, according to Gartner.

This adds to the urgency among cloud providers, software and device makers to offer AI-based products and services to enterprise clients.

Amazon has fallen behind tech rivals in the AI race, though it has been trying to boost its standing with new offerings at AWS and its retail operations, The Wall Street Journal previously reported. AWS doesn't have a defining AI partnership such as Microsoft's with OpenAI, or Copilot, Microsoft's generative AI assistant for its business software. In November AWS introduced Amazon Q, an AI chatbot for companies and developers, and it offers the Titan models, but they aren't as well known as Google's Gemini chatbot and models.

Like its rivals, AWS offers companies using its platform a sort of one-stop shop for AI, cloud-computing, and data and software services. The company has focused on helping developers build generative AI applications -- a harder task than building software apps -- and giving customers the choice between many models, Sivasubramanian said.

So far, AWS has positioned itself as a neutral provider of AI technology, making a wide variety of AI models -- from its own to proprietary models from Anthropic and open-source models like Meta Platforms' new Llama 3 -- available through Bedrock.

Its model evaluation tool, made fully available on Tuesday, will cut down the time businesses would have spent testing and analyzing different models, Sivasubramanian said.

Microsoft and Google also let customers use AI models from other companies, and open-source models from Meta and Mistral AI." [1]

1. Amazon to Allow DIY Option on Platform. Lin, Belle.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 25 Apr 2024: B.1.

Kaip pasikeitė darbo rinka

"Z karta, kaip kai kurie įsivaizduoja, yra ta, kuri, jei pasivargina paspirtuku atvažiuoti iki biuro, nieko nenori, tik apelsinų, sėdmaišio ir kas mėnesį didėjančios algos. Jei lieka laiko, iš nuobodulio ką nors nudirba. Jie kelia siaubą senos kartos vadovams ne tik tuo, kad į darbo pokalbį atveda mama, bet ir tuo, kad dešimtmečius veikę stebuklingi burtažodžiai, tokie kaip „nepatinka, eik lauk, už durų laukia minia“, nebeveikia.

Tiksliau, veikia. Z karta ir eina už durų be sąžinės graužimo ir sentimentų. Tik tos laukiančių minios nebėra ir su bėdomis susiduria ne išėjęs darbuotojas, o darbdavys. Per keletą metų pasaulis pakito. Dabar vertybė – nebe galėjimas dirbti dvidešimt keturias valandas per parą septynias dienas per savaitę, o sugebėjimas dirbti kuo mažiau ir gyventi kuo geriau. Socialinė sistema tam labai palanki. Per keletą metų sukurta tiek įvairių išmokų ir paramos formų bei „hibridinio darbo modelių“, kad daugeliui jaunuolių varginti savęs nebeverta. Be to, už jų nugarų – tėvų ir senelių sukurtas turtas arba kapitalas, iš kurio įmanoma visai neblogai gyventi. Jei trūksta, galima prisidurti iš darbo.

Tai, kad modelis „ark daug už nedaug ir bus tau laimė“, kas buvo žadėta vyresniosios kartos, žmonėms nebeveikia, labai iškalbingai parodo Lietuvos statistika. Kalbu ne apie BVP ir akcizo mokesčio surinkimą, o asmeninę kiekvieno žmogaus gyvenimo kokybę.

Duomenys rodo, kad į 50 metų ir vyresnių amžiaus grupę patenkančių gyventojų atlyginimas siekia vidutiniškai 1250 eurų atskaičius mokesčius. Tai – panaši vidutinė suma, kurią uždirba dar tik karjeros įkalnėje esantys 18–29 m. jaunuoliai.

Iš kitos pusės, finansais ar kitaip savo suaugusius vaikus remia net 81 proc. 40–60 m. lietuvių, o 76 proc. padeda savo tėvams, globėjams ar kitiems vyresniems artimiesiems, rodo „Swedbank“ Finansų instituto užsakymu atlikta apklausa. Tyrimas taip pat parodė, kad 30 proc. apklaustųjų skyrė iki 100 eurų per mėn. padėti savo vaikams, o tokias sumas padėti tėvams skyrė apie 50 proc.

Kalbant paprasčiau – atkaklus ir intensyvus darbas šiais laikais dažnai nebesuteikia gerovės. Ją, taip pat ir pajamų dydį, lemia visiškai kiti dalykai. Tą pajuto ir puikiai išnaudoja Z karta, o darbdaviams lieka tik prisitaikyti, nes anų nebepastumdysi. Tai – ne tik lietuviški pokyčiai. Panašiai nutiko visame pasaulyje.

Vyresni žmonės paprastai mano, kad darbas yra privilegija ir būtina bet kokia kaina jį išlaikyti, o tą geriausia padaryti visapusiškai įtinkant viršininkui, o štai jaunimas įsitikinęs, kad darbas – tai jų teisė. Jei užmesite akį į statistiką keliomis eilutėmis aukščiau, pamatysite, kas teisus finansiškai.

Z karta – tūkstantmetininkai, gimę tarp 1981 ir 1996 metų. Į darbo rinką daugelis iš jų įsiliejo tada, kai pasaulis ėmė atsigauti po 2007–2009 metais ištikusios finansų krizės, per kurią jaunimas neproporcingai nukentėjo. 2012–2014 metais daugiau nei pusė dirbti norėjusio Ispanijos jaunimo nesugebėjo rasti darbo.

Mokslus baigę Z kartos atstovai susiduria su visai kitokiomis aplinkybėmis. Jaunimo nedarbo lygis turtingose pasaulio šalyse toks žemas kaip dabar (13 proc.) nebuvo nuo 1991 metų. Graikijos jaunimo nedarbo lygis nuo tų laikų, kai buvo pasiekęs piką, nukrito perpus. Turistų pamėgtoje Kalamatoje viešbučių savininkai skundžiasi darbuotojų trūkumu, nors vos prieš kelerius metus toks dalykas atrodė neįtikėtinas. Laikmečio dvasią atspindi ir populiarios dainos. 2022 metais Beyonce išleistoje dainoje giriamasi: „Ką tik mečiau darbą.“ O Olivia Rodrigo, 21-erių metų dainininkė, populiari tarp Z kartos amerikiečių, skundžiasi, kad buvusio meilužio „karjera kaip reikiant įsibėgėjo“.

Tačiau jie nėra svajokliai infantilai, gyvenantys iš tėvų socialinių išmokų. Tai labai konkretūs ir skaičiuojantys žmonės.

Daugelis Z kartos atstovų studijas renkasi pagal jų teikiamas perspektyvas vėliau susirasti darbą. Tarkim, Didžiojoje Britanijoje ir Jungtinėse Valstijose jaunimas gręžiasi nuo filologijos ir linksta prie akivaizdžiai perspektyvesnių dalykų, tokių kaip ekonomika arba inžinerija. Jungtinėse Valstijose valandinis atlygis, mokamas 16–24 metų piliečiams, per metus padidėjo 13 proc., o 25–54 metų darbuotojams – tik 6 proc.

Ko dar iš jų gali pasimokyti statistinis biuro darbuotojas, kuriam jau laikas galvoti apie pensiją arba kaip grąžinti būsto paskolą? Mokytis pasaulį matyti kitaip ir pasverti savo galimybes bei norus. Nes būtent norų daugelis ir neįvertina. Kaip minėjau, įvairūs užkalbėjimai ir stereotipai jaunimo nebeveikia, ir tai labai gerai. Pasaulis turi keistis. Kol kas jie laimi – tą rodo atlyginimų augimo statistika.

Iš Z kartos atstovų teko išgirsti apie tyliojo atsitraukimo (angl. „quiet quitting“) strategiją – nuostatą dirbti tik tiek, kad negrėstų būti išmestam iš darbo. Populiarėja ir minimaliai darbingų pirmadienių (angl. „bare minimum Monday“) idėja. Štai tūkstantmečio kartos moterys iškėlė moters bosės archetipą ir žavėjosi siekiu perimti įmonės valdymą iš autoritetingų vyrų, o Z kartos atstoves labiau vilioja sraigės amplua: jos įsitikinusios, kad nėra reikalo kur nors skubėti ir kad svarbiausia – rūpintis savimi.

Vyresniems to reikia mokytis. Darbdaviai, jei būsi jiems reikalingas, prisitaikys. Tačiau esminė paskutinio sakinio frazė – „būti reikalingam“, o tai gana sunkiai įgyjama savybė."