Vaccinees must wear masks like everyone else

 "One study found that just four out of 8,121 fully vaccinated employees at the University of Texas Southwestern Medical Center in Dallas became infected. The other found that only seven out of 14,990 workers at UC San Diego Health and the David Geffen School of Medicine at the University of California, Los Angeles tested positive two or more weeks after receiving a second dose of either the Pfizer-BioNTech or Moderna vaccines. Both reports, published on Tuesday in the New England Journal of Medicine, show how well the vaccines work in the real world, and during a period of intense transmission.
But these breakthrough cases, though quite rare, are a sharp reminder that vaccinated people are not invincible, especially when the virus continues to circulate widely.

Only some of the virus-positive health workers in the California study showed symptoms, she said, and they tended to be mild, suggesting that the vaccines were protective. That echoes data from the vaccine trials indicating that breakthrough infections were mild and did not require hospitalizations. Some people had no symptoms at all, and were discovered only through testing in studies or as part of their medical care."

Klaidingi prisiminimai, įteigti bei ištrinti tyrinėjant

 „Vokietijos ir Jungtinės Karalystės mokslininkai teigė, kad jie sugebėjo įteigti klaidingus prisiminimus ir tada padėti padėti savanoriams nuo tų prisiminimų atskratyti. Tai darbas, kuriame siūlomos galimos priemonės, padedančios palengvinti klaidingų prisiminimų problemą. Pagal interviu, paskelbtą pirmadienį mokslo žurnale „Proceedings of the National Academy of Sciences“, mokslininkai apklausdami įtikino kai kuriuos tiriamus asmenis, jog jie patyrę vaikystės įvykių, kurie realiai jiems neįvyko, pavyzdžiui, pasiklydę ar patekę į autoavariją.

 Tada mokslininkai teigė, kad jie naudojo kitas interviu metodikas, kurios paskatino savanorius iš naujo įvertinti prisiminimus ir padėti suvokti, kad tie prisiminimai gali būti melagingi ar blogai atsiminti. „Tai, ką galime parodyti iš esmės, yra tai, kad įmanoma suteikti žmonėms galimybę iš tikrųjų nustatyti, kas gali būti klaidinga atmintis“, - sakė tyrimo vadovė Aileen Oeberst, dabar vadovaujanti Hageno universiteto (Vokietija) Žiniasklaidos psichologijos katedrai. 

Mokslininkai jau seniai tyrinėjo žmogaus atminties klystamumą. Išvados patvirtina ankstesnius tyrimus, teigė psichologai ir kognityviniai mokslininkai, nors jie perspėjo apie jo realų potencialą, nes tyrimas buvo atliktas palyginti nedaugeliui laboratorijos tiriamųjų per kelias savaites, o jo išvadas gali būti sunku pritaikyti individualiam asmeniui. Kai kurie tyrimai rodo, kad tikri prisiminimai žmonėms būna stipresni nei netikri, sakė Nancy Dennis, atminties tyrinėtoja ir psichologijos docentė Pensilvanijos valstijos universitete. Tačiau žmonės taip pat gali turėti ryškių klaidingų ar silpnesnių tikrų prisiminimų, todėl juos sunku atskirai atskirti. 

„Sunkiausia yra tada, kai norite pasiimti ką nors į tą liudytojų stendą ar terapeutų kabinetą ir išsiaiškinti, ar ta konkreti atmintis yra teisinga, ar klaidinga“, - sakė tyrime nedalyvavęs daktaras Dennisas. Klaidingos atminties tyrimai buvo prieštaringi. Pažintiniai mokslininkai ir psichologai dažnai nesutaria, kaip lengva sukurti klaidingus prisiminimus, ir kaip dažnai tai įvyksta. Tai taip pat buvo prieštaringa iš dalies dėl to, kad policijos tyrimai ir teismo procesai priklauso nuo prisiminimų kokybės. Kai kurie psichologai išreiškia susirūpinimą dėl to, kad žmonės gali būti prisipažinę prisipažinę padarę nusikaltimus, kurių jie nepadarė, arba neteisingai kaltinami. Tuo tarpu kiti sako, kad didesnė problema yra ta, kad kaltinamieji dažnai nurodo klaidingos atminties tyrimus, siekdami diskredituoti tikrųjų aukų ar liudininkų liudijimus ir atmesti įtarimus. 

 Naujame tyrime tyrėjai siekė įrodyti, jų teigimu, gana neištirtą tyrimų sritį: kaip panaikinti klaidingus prisiminimus. Tyrime dalyvavo 52 žmonės, vidutiniškai 22 metų amžiaus, Mainco Johaneso Gutenbergo universitete (Vokietija), taip pat jų tėvai. Tyrimą sudarė dvi dalys. Pirmoje dalyje tyrėjai siekė, kad tiriamieji suklastotų prisiminimus. Pirmiausia tyrėjai išsiuntė klausimyną savanorių tėvams, klausdami, ar jų vaikas nėra patyręs neigiamos patirties, pavyzdžiui, užpultas vapsvos ar pabėgęs iš namų. Tyrėjai taip pat paprašė tėvų pasiūlyti du įvykius, kurie tikrai neįvyko, bet galėjo įvykti, nes tyrimai rodo, kad klaidingi prisiminimai labiau tikėtini, jei jie yra patikimi tam asmeniui. 

Savo pokalbiuose interviu dalyviai pasakojo, kad jų tėvai pateikė išsamią informaciją apie įvykius jų vaikystėje. Tada pašnekovai pristatė keturis „prisiminimus“, apie kuriuos, pasak pašnekovų, pasakojo tėvai - du tikrus ir du sufabrikuotus. Trijų interviu pabaigoje savanoriai teigė turintys tam tikrą atminties lygį apie netikrus įvykius 27% atvejų, kai pašnekovai švelniai pasiūlė įvykį. Kai apklausos dalyviai buvo agresyvesni, dalyviai gavo netikrus prisiminimus 56% atvejų, sakoma tyrime. Kai kurie žmonės vis dar atvirai atmetė netikrus įvykius arba teigė, kad apie juos nieko neatsimena. 

Antroje tyrimo dalyje tyrėjai bandė išsiaiškinti, ar per du papildomus interviu jie galėtų pakeisti klaidingus prisiminimus. Pirma, vienas pašnekovas savanoriams pasakė, kad prisiminimai gali būti pagrįsti ne jų pačių patirtimi, o labiau tokiais šaltiniais, kaip šeimos istorijos ar nuotraukos, ir jie paprašė kiekvieno prisiminimo kilmės paaiškinimo. Antrosios sesijos metu naujas pašnekovas sakė, kad pakartotinai paprašius prisiminti įvykius, gali atsirasti klaidingų prisiminimų, ir paprašė savanorių susimąstyti ir apmąstyti, ar tai taikytina kuriam nors iš minėtų įvykių. Po šių interviu mažiau tyrinėtojų surado netikrus prisiminimus, nors keli žmonės vis tiek išsamiai aprašė melagingus prisiminimus. Apskritai savanoriai labiau pasitikėjo savo tikrais prisiminimais ir juos aprašė išsamiau, nei melagingus prisiminimus. “ [1]

 

1. U.S. News: False Memories Planted, Erased in Study

Abbott, Brianna.Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]23 Mar 2021: A.5.

 

False Memories Planted, Erased in Study

 

“Researchers in Germany and the U.K. said they were able to plant false memories and then help study volunteers root them out, work that suggests potential remedies to ease the problem of erroneous recollections.

 

The scientists used interviews to convince some study subjects they had undergone childhood events that didn't happen to them, such as getting lost or being in a car accident, according to a report published Monday in the scientific journal Proceedings of the National Academy of Sciences.

 

Then the researchers said they used other interview techniques that prompted the volunteers to reassess the memories and help realize they might be false or misremembered.

 

"What we can show in principle is that it's possible to empower people to really identify what might be a false memory," said Aileen Oeberst, the study's lead author who now heads the Department of Media Psychology at the University of Hagen in Germany.

 

Scientists have long studied the fallibility of human memory. The findings confirm previous research, psychologists and cognitive scientists said, though they cautioned about its real-world potential since the study was conducted among a relatively small number of subjects in a lab over a few weeks, and its findings might be hard to apply to an individual person.

 

Some research suggests that true memories tend to be stronger for people than false ones, Nancy Dennis, a memory researcher and an associate professor of psychology at Pennsylvania State University. Yet people can also have vivid false memories or weaker true memories, making them difficult to tease apart on an individual basis. "The hard part is when you want to take someone on that witness stand or therapists' office and want to figure out if that particular memory is true or false," said Dr. Dennis, who wasn't involved in the study.

 

False-memory research has been controversial. Cognitive scientists and psychologists often disagree on how easy it is to develop false memories and how often that occurs. It has also been controversial partly because police investigations and court proceedings rely on the quality of memories.

 

Some psychologists express concerns that people can be cajoled into confessing crimes they didn't commit or into making incorrect accusations. Meantime, others say the bigger problem is that defendants often point to false-memory research to discredit testimony from real victims or eyewitnesses and get allegations dismissed.

 

In the new study, researchers sought to prove what they said was a relatively unexplored area of research: how to undo false memories.

 

The study involved 52 people, averaging 22 years of age, at the Johannes Gutenberg University of Mainz, Germany, as well as their parents.

 

The study had two parts. In the first part, the researchers sought to plant false memories in the subjects. First, researchers sent a questionnaire to the parents of volunteers, asking them whether their child had undergone negative experiences like getting stung by a wasp or running away from home.

 

The investigators also asked the parents to suggest two events that definitely didn't happen but could have taken place, as research suggests that false memories are more likely to be picked up if they are plausible to that person.

 

In their conversations, the interviewers told the subjects that their parents had provided details about events in their childhoods. Then the interviewers introduced four "memories" that the interviewers said the parents had told them about -- two real and two fabricated.

 

At the end of the three interviews, volunteers said they had some level of memory about the fake events 27% of the time after the interviewers mildly suggested an event. When interviewers were more aggressive, participants subscribed to the made-up events 56% of the time, the study said.

 

Some people still outright rejected the fake events or said they had no memory of them.

 

In the second part of the study, researchers tried to see whether they could reverse the false memories over two additional interviews.

 

First, one interviewer told the volunteers that memories might not be based on their own experiences but rather on sources such as family stories or photographs, and they asked for the origin of each recollection. Then during a second session, a new interviewer said that repeatedly being asked to remember events could lead to the creation of false memories and asked the volunteers to think back and reflect on whether that applied to any of the incidents.

 

After those interviews, fewer study subjects subscribed to the fake memories, though a few people still described the false memories in detail, the study found.

 

Overall, volunteers had more confidence in their true memories and described them in fuller detail than the memories that were false, the study found.” [1]

 

1. U.S. News: False Memories Planted, Erased in Study

Abbott, Brianna.Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]23 Mar 2021: A.5.

 

Mūsų tarptautinė politika

 "Kiekvienas, kuris manė, kad tarptautinė politika nurims, kai Donaldas Trumpas paliks centrinę sceną, nepatogiai pabudo. Po Aliaskos konfrontacijos tarp aukščiausių JAV ir Kinijos pareigūnų ir prezidentų Bideno ir Vladimiro Putino rungtynių pasaulis yra kaip niekada kupinas pavojų. Amerikos santykiai su Rusija yra žemiausiame atoslūgyje nuo Kenedžio administracijos, o JAV ir Kinijos santykiai yra patys blogiausi, nnuo tų laikų, kai Henris Kissingeris išvyko į Kiniją 1971 m., tuo tarpu Pekinas ir Maskva yra glaudžiau, nei bet kada, nuo Stalino mirties. 

Bideno komandą išbando ne tik dideli berniukai. Vašingtono forto McNairo pareigūnai sugriežtino saugumą po pranešimų apie Irano grasinimus šiam objektui. Teigiama, kad Šiaurės Korėja eina link naujų tolimojo nuotolio raketų bandymų. Talibanas paskelbė planuojantis įvesti „islamo valdžią“ Afganistanui, kai išeis Amerikos pajėgos. Tuo tarpu JAV specialiosios pajėgos atvyko į Mozambiką mokyti vietos kariuomenės, susidūrusios su dideliu ISIS suderintų partizanų grupių puolimu. 

Baltarusijos valdžia iš esmės sutriuškino demokratijos judėjimą toje šalyje, o Birmos kariuomenė, nepaisydama precedento neturinčios opozicijos namuose ir kritikos užsienyje, nerodo jokių požymių, kad būtų sušvelninta valdžia. 

Santykiai su sąjungininkais taip pat neramūs. Bideno administracija grasino sankcijomis Europos įmonėms, dalyvaujančioms „Nord Stream 2“ projekte. Neseniai išvykęs į Delį gynybos sekretorius Lloydas Austinas perspėjo Indiją nepirkti S-400 raketų sistemas iš Rusijos. Dėl blogų santykių su Kinija ir Rusija bei neramios pasaulio padėties negalima kaltinti Bideno komandą, tačiau šios administracijos užsienio politiką skatinančios idėjos laukia sunkių ir rimtų išbandymų. 

Bideno požiūrio centre yra įsitikinimas, kad pasaulinio stabilumo kelias apima Amerikos lyderystės stiprinimą tarnaujant „taisyklėmis paremtai tarptautinei tvarkai“ ("rules-based international order", angliškai), kartais sutrumpintai vadinamai Rubio. Parama tarptautinėms institucijoms, žmogaus teisių propagavimas ir revoliucijos galių atsisakymas gali sukelti trumpalaikius sutrikimus, kol priešininkai pripažins JAV pozicijos tvirtumą, tačiau galiausiai nugalės principingas ir į ateitį žvelgiantis Amerikos požiūris. Tai būtų laimingas rezultatas, o pirmadienio pranešimai apie sankcijas Europos Sąjungoje, Kanadoje, JAV ir Jungtinėje Karalystėje Kinijos pareigūnams ir įmonei, dalyvaujančiai vykdant represijas prieš uigurus Sindziange, teikia vilties, kad sąjungininkų bendradarbiavimas augs. 

Tačiau šioje strategijoje yra trys didelės problemos, ir JAV administracija turi pasirengti dar didesnei suirutei. Pirmasis yra tas, kad Rusija ir Kinija yra įsitikinę, kad JAV nugrimzdo į negrįžtamą nuosmukį. Nepaisant Rusijos ekonominių problemų, nuo 2008 m. invazijos į Gruziją ponas Putinas linksmai ir sėkmingai priešinosi Vašingtonui. Kinijoje ilgas ekonominės pažangos rekordas, bei apribotas - kaip rodo oficialūs skaičiai -  „Covid-19“ plitimas sukėlė triumfo jausmą. Kinijos komunistų partijos ausyse skamba griežtai dėstomos amerikiečių vertybės taip, kaip kai XIX a. Čingų dinastijos pareigūnai užsimiršdami baksnojo į Kinijos pranašumą, kai Vidurio Karalystė bejėgiškai atsiliko nuo Vakarų. 

Tai praktiškai reiškia tai, kad abi šalys turės gauti daugybę įtikinimų, kad „Amerika grįžo“. Norint juos įtikinti, gali prireikti daugiau tvirtumo ir prisiimti riziką, nei gali gyventi Bideno komanda su ta rizika. 

Antroji problema yra Europa. Vašingtono Azijos sąjungininkai didžiąja dalimi taip jaudinasi dėl Kinijos, kad sveikina visą Amerikos lyderystę, kurią tik gali gauti. Europa yra kitas reikalas. Kinija yra toli, o Rusija kelia nedidelę tiesioginę grėsmę tokioms šalims, kaip Vokietija, Prancūzija, Italija ir Ispanija. Smalsūs stebėtojai turėtų žinoti daugiau po valstybės sekretoriaus Antonijaus Blinkeno šią savaitę numatytų susitikimų su Europos pareigūnais, tačiau Bideno komandos lažybos dėl tvirto transatlantinio atsako, ginant Rubio atrodo nestabilios. Po to, kai buvo pradėta taikyti koronos vakcina, ES grimzta į dar vieną ekonominio sąstingio ir vidinio susikaupimo etapą, o tai gali būti ne tokia didelė pagalba, išskyrus retkarčiais įvestų simbolinių sankcijų raundą. 

Trečia problema yra prekyba. Rubio dalis, kuri labiausiai rūpi užsienio šalims, yra patekimas į JAV rinkas. Šaltojo karo metu Amerikos politikos formuotojai manė, kad JAV rinkų atidarymas, net ir nesant visiško prekybos partnerių abipusiškumo, yra gyvybiškai svarbus Vašingtono kuriamų visame pasaulyje aljansų tinklui. Nei Bideno demokratai, nei D. Trumpo respublikonai nėra suinteresuoti ekonominiu valstybiniu valdymu, kuriuo siekiama užmegzti Amerikos aljansus vykdant abipusį prekybos liberalizavimą. Belieka laukti, kol sužinosime, koks bus patrauklus Rubio be JAV prekybos saldiklių. Perspektyva nėra bloga. Kinijos savisabotažo galimybės užsienio politikoje yra neprilygstamos nuo Wilhelmo II laikų. 

Amerika turi daugybę turto, kuriam neprilygsta joks konkurentas. Bet net jei pono Bideno tikslas atkurti pasaulinį stabilumą, atnaujinant JAV vadovavimą, nėra neįmanoma misija, jo įgyvendinimas pareikalaus strateginės įžvalgos, plieninės valios ir ideologinio lankstumo, kurio nuo Šaltojo karo pabaigos neparodė joks prezidentas.“ [1]

JAV yra svarbiausia mūsų saugumą garantujanti jėga, todėl JAV problemos yra ir Lietuvos problemos. Tik bėda, kad mus valdantys kanapių rūkoriai apie tai nieko nežino.

1.America's Back -- Against a Wall
Walter Russell Mead. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]23 Mar 2021: A.13.

Our international politics

"Anyone who thought international politics would calm down once Donald Trump left center stage has had a rude awakening. After the Alaska confrontation between top U.S. and Chinese officials and the slanging match between Presidents Biden and Vladimir Putin, the world is as fraught as ever. American relations with Russia are at their lowest ebb since the Kennedy administration and U.S.-China relations at their frostiest since Henry Kissinger went to China in 1971, while Beijing and Moscow are more closely aligned than at any time since the death of Stalin.

It is not just the big boys who are testing the Biden team. Officials at Washington's Fort McNair tightened security after reports of Iranian threats against the facility. North Korea is said to be moving toward new tests of long-range missiles. The Taliban announced that it plans to impose "Islamic rule" on Afghanistan when American forces leave. Meanwhile, U.S. Special Forces have arrived in Mozambique to train local troops in the face of a major offensive by ISIS-aligned militia groups. Authorities in Belarus have largely crushed the democracy movement in that country, and the Burmese military, despite facing unprecedented opposition at home and criticism abroad, shows no sign of relaxing its grip on power.

Relations with allies are also bumpy. The Biden administration threatened sanctions against European companies participating in the Nord Stream 2 project. And on a recent trip to Delhi, Defense Secretary Lloyd Austin warned India against purchasing S-400 missile systems from Russia.

Bad relations with China and Russia and the troubled state of the world can't be blamed on the Biden team, but the ideas driving this administration's foreign policy are heading for severe and serious tests. Central to the Biden approach is the belief that the path to global stability involves reinvigoration of American leadership in the service of the "rules-based international order," sometimes called Rubio. Supporting international institutions, promoting human rights and pushing back against revisionist powers may cause short-term disruptions until adversaries recognize the strength of the U.S. position, but ultimately a principled and forward-looking American stand will prevail.

This would be a happy outcome, and Monday's announcements of sanctions against Chinese officials and a firm involved in the repression of Uyghurs in Xinjiang by the European Union, Canada, the U.S. and United Kingdom offers hope that allied cooperation will grow. But there are three big problems with this strategy, and the administration needs to brace for even more turmoil.

The first is that Russia and China are convinced that the U.S. has sunk into irreversible decline. Despite Russia's economic problems, Mr. Putin has been gleefully and successfully defying Washington since his 2008 invasion of Georgia. In China a long record of economic progress, capped -- as official numbers tell it -- by suppressing Covid-19, has ignited a sense of triumphalism. Biden administration evocations of American values sound to Chinese Communist Party ears like 19th-century Qing Dynasty officials bleating obliviously about Chinese superiority as the Middle Kingdom fell helplessly behind the West.

What this means in practical terms is that both countries will take a lot of convincing that "America is back." Persuading them may require more toughness and risk-taking than Team Biden can live with.

The second problem is Europe. Washington's Asian allies are for the most part so worried about China that they welcome all the American leadership they can get. Europe is a different matter. China is far away, and Russia poses little direct threat to countries like Germany, France, Italy and Spain. Curious observers should know more after Secretary of State Antony Blinken's scheduled meetings this week with European officials, but Team Biden's bet on a robust trans-Atlantic response in defense of the Rubio looks shaky. As the EU sinks into yet another round of economic stagnation and internal wrangling following its shambolic vaccine rollout, it may not be much help beyond imposing the occasional round of largely symbolic sanctions.

The third problem is trade. The part of the Rubio that most foreign countries care most about is access to U.S. markets. During the Cold War, American policy makers believed that opening U.S. markets, even without full reciprocity from trade partners, was vital to the network of alliances Washington was building around the world. Neither Biden Democrats nor Trump Republicans are interested in the kind of economic statesmanship that seeks to build American alliances through nonreciprocal trade liberalization. It remains to be seen how attractive a Rubio without U.S. trade sweeteners will be.

The outlook is not all bad. China's capacity for self-sabotage in foreign policy is unmatched since Wilhelm II. America possesses an array of assets that no rival can match. But even if Mr. Biden's goal of restoring global stability through renewed U.S. leadership is not a mission impossible, achieving it will require a mix of strategic insight, steely will and ideological flexibility that no president has brought to the table since the end of the Cold War." [1]

The USA is the most important force guaranteeing our security, therefore the problems of the USA are also the problems of Lithuania. The only trouble is that the cannabis smokers who run Lithuania's government know nothing about it.

1.America's Back -- Against a Wall
Walter Russell Mead. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]23 Mar 2021: A.13.

COVID-19 situation in Lithuania is not getting better

 "A variant of the new coronavirus identified in South Africa, according to some researchers, may be less sensitive to COVID-19 vaccines. 

 Until now, it has been established in Lithuania that the British strain of coronavirus is spreading rapidly, which is more contagious and patients are more likely to die from it. 

"I have to say with regret that there are really a lot of cases, the number of cases has increased significantly. A strain of the virus of the Republic of South Africa in Lithuania has also been identified, which means not only a faster spread, but may also mean certain challenges for vaccination,” the Head of Government told reporters in the Seimas on Tuesday. She stated that two cases of the said COVID-19 South Africa strain had been confirmed and that a number of other suspicious cases remained."  

 The African strain can also be dangerous for those who recovered from this disease caused by other strains.  

"Epidemiologist Gytis Dudas says the South African strain is one of the 'current concerns.' According to the expert, the genetic information indicates that there is an increased risk of re-infection with this strain if a patient recovered from other strains or have been vaccinated with currently registered vaccines." 

 

 

COVID-19 padėtis Lietuvoje negerėja

 "Pietų Afrikoje identifikuotas naujojo koronaviruso variantas, anot kai kurių mokslininkų, gali būti ne toks jautrus COVID-19 vakcinoms. Iki šiol Lietuvoje nustatyta, kad sparčiai plinta britiškoji koronaviruso atmaina, kuri yra labiau užkrečiama ir nuo jos dažniau mirštama.

„Turiu apgailestaudama pasakyti, kad atvejų yra tikrai daug, atvejų skaičius yra stipriai padidėjęs. Buvo nustatyti ir Pietų Afrikos Respublikos viruso atmaina Lietuvoje, kas reiškia ne tik spartesnį plitimą, bet taip pat gali reikšti tam tikrų iššūkių vakcinacijai“, – antradienį Seime žurnalistams sakė Vyriausybės vadovė. Ji pranešė, kad patvirtinti du minėtos COVID-19 atmainos atvejai, dar dėl keleto esama įtarimų."

Afrikos atmaina gali būti pavojinga ir persirgusiems kitomis atmainomis.

"Epidemiologas Gytis Dudas sako, kad Pietų Afrikos atmaina yra viena iš „šiuo metu keliančių rūpestį“. Anot specialisto, genetinė informacija rodo, kad didėja tikimybė užsikrėsti šia atmaina pakartotinai, jeigu buvo persirgta kitomis atmainomis arba pasiskiepijus šiuo metu registruotomis vakcinomis."