Ūkininkavimas uždarose patalpose yra „be abejonių geras“. Išskyrus anglies pėdsaką ir dujų kainą

 „Žemės ūkiui artėja sunkūs metai: JAV Vakarus užklupus rekordinei sausrai, Kalifornijos Centrinio slėnio ūkininkai palieka neapsodintus didžiulius derlingos žemės plotus. Sausio šaltis Floridoje nuniokojo pomidorų pasėlius, todėl išgyvenusieji tapo pažeidžiami ligų. Po dviejų mėnesių neįprastai stiprus užšalimas Karolinose kai kuriems ūkininkams paliko mažai arba visai nepaliko braškių ir mėlynių.

 

    Tačiau nei sausra, nei šaltis niekada nekelia susirūpinimo pomidorų, braškių ir kitų produktų augintojams, šiuo metu nokinantiems derlių milžiniškuose šiltnamiuose, kai kurie iš jų išsidėstę 175 akruose, Šiaurės Amerikoje ir Europoje. Čia tyliai vyksta revoliucija, turbūt, labiausiai trikdanti nuo Cyruso McCormicko pjautuvo-derliaus nuėmėjo laikų. 

 

Daržovės, vaisiai ir uogos vis dažniau auginama uždarose patalpose, naudojant pažangią ir intensyvią auginimo formą, vadinamą kontroliuojamos aplinkos žemdirbyste – metodu, kuris gali padėti maitinti planetą, net jei kyla grėsmė dar labiau ją sušildyti.

 

    Ūkininkavimas patalpose gali supurtyti pačią žemės ūkio prigimtį iki pat šaknų. Tačiau ši naujovė susijusi su didesnėmis išankstinėmis sąnaudomis ir didesniu anglies pėdsaku.

 

    Pomidorai, paprikos, agurkai, salotos ir uogos vis dažniau atkeliauja iš Kanados ar Amerikos šiltnamių, kaip ir iš laukų Floridoje ar Meksikoje. 

 

Praėjusiais metais daugiau, nei trečdalis Jungtinėse Valstijose parduodamų šviežių pomidorų, įskaitant kiekvieną griežinėlį, kuris buvo ant Wendy's mėsainio, buvo auginami patalpose.

 

    Nyderlanduose pradėtos naudoti technologijos – kontroliuojamo žemės ūkio – pranašumų yra daug. Pasėliai nepatiria ekstremalių oro sąlygų, tokių, kaip šalnos, karštis ar kruša; niekada nebus atšauktas dėl E. coli užteršimo iš pieno ūkio kaimynystėje; o pomidorai ir kitos daržovės gali būti veisiami dėl skonio, o ne dėl tolerancijos karščiui, lietui ir gabenimui dideliais atstumais.

 

    Be to, šiuose šiltnamiuose galima pagaminti daugiau maisto, naudojant mažiau pesticidų ir mažiau vandens. Kompiuteriu valdoma šaknų ir oro temperatūra, maistinių medžiagų ir anglies dioksido lygis, augalai auginami maistinėmis medžiagomis prisotintame vandenyje, o ne dirvožemyje ir duoda iki 400 kartų didesnį derlių iš hektaro, nei naudojant lauko žemdirbystę, naudojant vieną dešimtadalį vandens. Kontroliuojamas žemės ūkis taip pat leidžia daržovių ūkiams veikti ten, kur nėra dirbamos žemės, nesvarbu, ar Kentukio anglių šalyje, ar Egipto dykumoje.

 

    Didžioji dauguma iš daugiau, nei 2300 kontroliuojamos aplinkos šiltnamių Jungtinėse Valstijose – 100 akrų struktūrų arba mažesnių „vertikalių ūkių“, auginančių pasėlius ant iki lubų sukrautų padėklų – saulės šilumą ir šviesą pakeičia iškastinio kuro energija. Čia terminui „šiltnamio efektą sukeliančios dujos“ suteikiama nauja reikšmė. Nors dedamos pastangos, kad kontroliuojamas žemės ūkis būtų efektyvesnis energijai, pavyzdžiui, šiltnamiai įrengiami greta elektros ar vandens valymo įrenginių (ar net serverių fermų), kad būtų surinkta tų įrenginių išmetama šiluma, net šiltnamiuose, kuriuose apšvietimas yra iš atsinaujinančių elektros energijos šaltinių, dažniausiai naudojamas natūralus apšvietimas ir dujos šildymui, nes tai daug ekonomiškiau.

 

    Bet kuris šiltnamio efektą sukeliančių pomidorų, pirmaujančių patalpų pasėlių, anglies pėdsakas gali labai skirtis, priklausomai nuo energijos šaltinių, aplinkos temperatūros ir esamos natūralios šviesos.

 

    Tačiau įvairūs JAV, Europoje ir Kanadoje atlikti tyrimai apskaičiavo, kad vidutiniškai už kilogramą pomidorų Amerikos ar Šiaurės Europos šiltnamyje, naudojant iškastinio kuro energiją, į atmosferą išmetama 3–3,5 svaro anglies.

 

    Tai reiškia, kad šie tyrimai rodo, kad anglies pėdsakas yra maždaug šešis kartus didesnis, nei lauko pomidorų, net atsižvelgiant į dyzelino išmetimą iš sunkvežimių su šaldytuvu, kurie dažnai veža lauko daržoves šimtus ar net tūkstančius mylių, kad pasiektų vartotojus. Šiltnamiai, priešingai, gali būti šalia pagrindinių gyventojų centrų, kaip ir dideliuose vertikaliuose ūkiuose, dažnai statomuose perdirbtose gamyklose ir sandėliuose.

 

    Planetos maitinimas jau sudaro maždaug ketvirtadalį visų išmetamų šiltnamio efektą sukeliančių dujų. Gyvūninės kilmės baltymai, ypač jautienos ir pieninių galvijų auginimas, turi didesnį anglies pėdsaką, nei daržovių auginimas. Vis dėlto, ar sparčiai šylančiame pasaulyje turėtume didinti šį kenksmingą žemės ūkio indėlį, dalį jo perkeldami į patalpas?

 

    Mes turime mažai pasirinkimo, sako šalininkai. Manoma, kad iki 2050 m. pasaulio gyventojų skaičius išaugs 25 procentais iki beveik 10 milijardų, maisto gamyba turės padidėti nuo 60 procentų iki 100 procentų. Iš kur gausis šis papildomas maistas, mažėjant gėlo vandens atsargoms ir dirbamai žemei, o dėl klimato kaitos paaštrintų sausrų gresiant derlingą Kalifornijos širdį paversti nevaisinga dykuma?

 

    Pirmą kartą per 10 000 metų žemės ūkio istoriją visuomenei nebūtina būti palaimintai derlinga dirva ir palankiais orais, kad ūkininkauti. Jau, šiltnamiai padėjo paversti mažą, šlapią Olandiją, šalį, kurios žemės plotas sudaro vos du trečdalius Vakarų Virdžinijos, antra pagal dydį žemės ūkio eksportuotoja pasaulyje, kasmet kaimynėms išsiunčiančią už 10,7 mlrd. dolerių pomidorų, agurkų ir paprikų, įskaitant į Vokietiją, Belgiją ir Britaniją. Sausasis Egiptas paskyrė tūkstančius hektarų naujiems šiltnamiams, kuriuose auginamos įvairios daržovės.

 

    Kaip greitai šis augimas vyksta Jungtinėse Valstijose, sunku kiekybiškai įvertinti, nes JAV žemės ūkio departamentas neseka kontroliuojamos aplinkos gamybos. Tačiau kontroliuojamos aplinkos žemės ūkio investicijos 2021 m., palyginti su praėjusiais metais, išaugo 77 proc., o nuo 2019 m. jos išaugo daugiau, nei tris kartus.

 

    37 metų Jonathanas Webbas, startuolio „AppHarvest“, kuris neseniai pastatė 60 akrų kontroliuojamos aplinkos šiltnamį Apalačų Kentukio širdyje, vadovas, praėjusį mėnesį sakė „Yahoo Finance“, kad „po 20, 30 metų daugumą vaisių ir daržovių visame pasaulyje auginsime kontroliuojamoje aplinkoje. „AppHarvest“ iš rizikos kapitalistų ir kitų investuotojų surinko 475 mln. dolerių, o praėjusiais metais išėjo į viešumą, pradinis vertinimas siekė 1 mlrd. dolerių. Atminkite, kad tai įmonė, parduodanti pomidorus.

 

    Neilas Mattsonas, vadovaujantis Kornelio universiteto kontroliuojamos aplinkos žemės ūkio tyrimų grupei, mano, kad, bent jau kalbant apie greitai gendančias daržoves, tokias kaip pomidorai ir žalumynai, šiltnamiai yra ateitis, net ir su jų klimato problema.

 

    „Tai pusiausvyra“, – neseniai man pasakė. „Padedate šiuos dalykus ant svarstyklių ir sakote: „Gerai, kuri pusė yra svaresnė už kitą? Privalumai apima „aukštesnės kokybės produktą, nuoseklesnį tiekimą, šiek tiek geresnę maisto saugos kontrolę ir vabzdžių bei ligų kontrolę, naudojant naudingus vabzdžius ir mikrobus, o ne įprastus pesticidus“.

 

    Neigiamos pusės sąrašas yra daug trumpesnis: „Daugiausia energija“, tai reiškia, kad jos kaina doleriais ir anglies dioksido emisija.

 

    Kai kurie didžiausi šiltnamiai Nyderlanduose turėjo išjungti šviesą dėl kylančių energijos kainų, kurias dar labiau pablogino sankcijos Rusijai. Apie 8,2 procento metinių Olandijos gamtinių dujų suvartojama šiltnamiams šildyti.

 

    Energijos kainų šuolis gali būti laikinas, tačiau šiltnamio efektą sukeliančių dujų emisija – ne. „Anglies pėdsakas, – sakė dr. Mattsonas, – yra pagrindinė kliūtis, kurią turime įveikti. Po to šiltnamiai yra akivaizdus dalykas.

 

    19-ojo amžiaus McCormick javapjūtės įrenginys, padaręs galimybę nuimti daug didesnį plotą, pakeitė kviečių ūkį ir padėjo Vidurio Vakarus paversti Amerikos duonos krepšeliu. 

 

Ar kontroliuojamas žemės ūkis turės panašų poveikį? Į jį plūstantys pinigai rodo, kad daugelis mano, kad taip bus. Jei jie teisūs, tada auginti pomidorus saulės įkaitintoje ir lietaus laistytoje dirvoje vieną dieną gali atrodyti taip pat senamadiška, kaip kviečių derliaus nuėmimas dalgiu."