How we lost the hypersonic race to China and Russia deserves hearings in US Congress

"Russia's military operation in Ukraine revealed the fading power of America's military deterrent, a fact that too few of our leaders seem willing to admit in public. So it is encouraging to hear a senior flag officer acknowledge the danger in a way that we hope is the start of a campaign to educate the American public.

"This Ukraine crisis that we're in right now, this is just the warmup," Navy Admiral Charles Richard, commander of U.S. Strategic Command, said this week at a conference. "The big one is coming. And it isn't going to be very long before we're going to get tested in ways that we haven't been tested" for "a long time."

How bad is it? Well, the admiral said, "As I assess our level of deterrence against China, the ship is slowly sinking. It is sinking slowly, but it is sinking, as fundamentally they are putting capability in the field faster than we are." Sinking slowly is hardly a consolation. As "those curves keep going," it won't matter "how good our commanders are, or how good our horses are -- we're not going to have enough of them. And that is a very near-term problem."

Note that modifier "near-term." This is a more urgent vulnerability than most of the political class cares to recognize.

Adm. Richard noted that America retains an advantage in submarines -- "maybe the only true asymmetric advantage we still have" -- but even that may erode unless America picks up the pace "getting our maintenance problems fixed, getting new construction going." Building three Virginia-class fast-attack submarines a year would be a good place to start.

The news last year that China tested a hypersonic missile that flew around the world and landed at home should have raised more alarms than it did. It means China can put any U.S. city or facility at risk and perhaps without being detected. The fact that the test took the U.S. by surprise and that it surpassed America's hypersonic capabilities makes it worse. How we lost the hypersonic race to China and Russia deserves hearings in Congress.

"We used to know how to move fast, and we have lost the art of that," the admiral added. The military talks "about how we are going to mitigate our assumed eventual failure" to field new ballistic submarines, bombers or long-range weapons, instead of flipping the question to ask: "What's it going to take? Is it money? Is it people? Do you need authorities?" That's "how we got to the Moon by 1969."

Educating the public about U.S. military weaknesses runs the risk of encouraging adversaries to exploit them. But the greater risk today is slouching ahead in blind complacency until China invades Taiwan or takes some other action that damages U.S. interests or allies because Bejiing thinks the U.S. can do nothing about it." [1]

 

Can a team of Grybauskaitė, Šimonytė and Armonaitė fly hypersonic on brooms? I doubt it. 

1. 'The Big One Is Coming'
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 05 Nov 2022: A.16.

Lietuvos elitas piktas, kaip pragaras: Scholzas, Xi stiprina santykius --- Vokietijos kanclerės susitikimo akcentas buvo ekonominis bendradarbiavimas su Kinija

„Vokietija ir Kinija sudarė verslo sandorius ir dar kartą patvirtino kažkada buvusius jaukius santykius, kurie patyrė įtampą, kai Pekinas ėmėsi griežtesnės pozicijos santykiuose su Vakarais ir Vokietijoje stiprėjant politiniam spaudimui sumažinti ekonominę priklausomybę nuo Kinijos.

 

    Penktadienį Kinijos lyderis Xi Jinpingas pasveikino Olafą Scholzą Pekine, Vokietijos kancleriui iš esmės atmetus raginimus laikytis atstumo nuo Kinijos ir teikti pirmenybę žmogaus teisių problemoms.

 

    Vietoj to, P. Scholz savo sūkurinį 11 valandų vizitą panaudojo tam, kad pasirašytų verslo sandorius ir praneštų apie naujas bendradarbiavimo sritis, prisimindamas tuos laikus, kai dvišaliai santykiai daugiausia buvo orientuoti į prekybą ir kitus mainus – ryšius, kuriuos J. Scholzas siekė užmegzti iš naujo ir  išlaikyti, nepaisant vis dažnėjančių raginimų laikytis griežtesnės pozicijos Kinijos atžvilgiu.

 

    P. Scholzas penktadienį sakė, kad Kinija sutiko patvirtinti BioNTech SE vakciną nuo COVID-19 užsienio gyventojams ir aptars būdą, kaip vakcina būtų skirta platesnei visuomenei. Kinijos reguliuotojai pernai be paaiškinimų staiga sustabdė planus patvirtinti šios vokiečių sukurtos vakcinos injekcijų platinimą šalies viduje.

 

    Kinija taip pat pasirašė užsakymą nupirkti 140 „Airbus SE“ reaktyvinių lainerių už maždaug 17 milijardų dolerių, teigiama Kinijos valstybinės agentūros, perkančios orlaivius, pranešime. „Airbus“ atstovas spaudai sakė, kad susitarimas apima jau esamus užsakymus, tačiau nedetalizavo. Liepą Kinija trijų didžiausių savo oro linijų vardu užsakė 292 „Airbus“ lėktuvus.

 

    „Gerai ir teisinga, kad šiandien esu čia, Pekine“, – sakė M. Scholzas, kuris taip pat pristatė naują bendradarbiavimą visuomenės sveikatos ir klimato srityse.

 

    M. Scholzo vizitas yra dalis pono Xi diplomatijos bangos po praėjusį mėnesį atidžiai stebimo Komunistų partijos susitikimo, kuriame J. Xi užsitikrino naują penkerių metų kadenciją valdžioje. Šią savaitę Kinijos vadovas taip pat pasveikino kolegas iš Vietnamo, Pakistano ir Tanzanijos. Vėliau šį mėnesį ponas Xi vyks į 20 didžiausių ekonomikų grupės viršūnių susitikimą Indonezijoje, kur galės susitikti su prezidentu Bidenu.

 

    M. Scholzo vizitas yra pirmasis Europos Sąjungos lyderio vizitas po vasario mėnesį sugriežtintų sankcijų Rusijai, kuri įtempė Vakarų Europos sostinių ir Pekino ryšius. P. Scholzo kelionė tęsiasi po keliolika jo pirmtakės Angelos Merkel, glaudesnių ekonominių ryšių su Kinija čempionės, vizitų.

 

    Pasak Kinijos valstybinės naujienų agentūros „Xinhua“, ponas Xi paragino Vokietiją ir ES vaidinti pagrindinį vaidmenį skatinant taikos derybas ir pridūrė, kad remia „subalansuotos, veiksmingos ir tvarios Europos saugumo sistemos“ kūrimą. Vakarams tai atrodo, kaip priekaištas Šiaurės Atlanto sutarties organizacijai.

 

    Kinija pareiškė esanti neutrali konflikte, nors ponas Xi ir Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas vienas kitą giria nuo pat sankcijų paketo pradžios vasarį, netrukus po to, kai abu vyrai pažadėjo užmegzti „be ribų“ partnerystę. 

 

Ponas Xi dar nekalbėjo su Ukrainos prezidentu Volodymyru Zelenskiu nuo šių sankcijų pradžios.

 

    Vienas iš pavyzdinių politinių mainų įvyko dar prieš M. Scholzui nusileidus Pekine. Anksčiau šią savaitę publikuotame pranešime P. Scholzas užsiminė, kad per savo vizitą nevengtų nagrinėti tariamų žmogaus teisių pažeidimų. Ketvirtadienį paklaustas apie šią operaciją, Kinijos užsienio reikalų ministerijos atstovas Zhao Lijianas perspėjo „nenaudoti žmogaus teisių diskusijų, kaip preteksto kištis į Kinijos vidaus reikalus“.

 

    Visgi ekonominis bendradarbiavimas išliko pagrindiniu vizito akcentu. P. Scholzą lydėjo keliolikos Vokietijos įmonių vadovai. Be BioNTech generalinio direktoriaus, prie pono Scholzo prisijungė chemijos milžinės BASF SE, finansinio konglomerato Deutsche Bank AG ir automobilių gamintojos Volkswagen AG vadovai, kurie, pasak žmonių, susipažinusių su kelione, realizuoja 40% savo pardavimų Kinijoje.

 

    Pasak Vokietijos pareigūnų, primenant apie Kinijos nenorą sušvelninti pandemijos ribojimo priemones, lankytojams buvo nustatyti sudėtingi Covid-19 reikalavimai, kurie atvykę turėjo atlikti PGR tyrimą ir laukti neigiamų tyrimų rezultatų prieš susitikimą. P. Scholzą lėktuve tyrė vokiečių gydytojas.

 

    Tiem, kurie Pekine susitiko su Scholzo delegacija, įskaitant Vokietijos ambasados ​​darbuotojus ir Kinijos verslo vadovus, dalyvaujančius apskritojo stalo susitikimuose, buvo karantinas ir jie turės izoliuotis viešbutyje, o vėliau – namuose 10 dienų po to vizito.

 

    Kinijos verslo delegacijoje buvo automobilių gamintojos „Geely Automobile Holdings Ltd.“, dirbtinio intelekto bendrovės „SenseTime Group Inc.“ ir „Bank of China Ltd“ vadovai, sakė žmonės.

 

    Susitikimuose, kuriuose dalyvavo ponas Scholzas ir kadenciją baigiantis Kinijos premjeras Li Keqiangas, Vokietijos verslo atstovai  prašė Kiniją sušvelninti griežtą Covid politiką, ypač atvykstantiems keliautojams. Jie taip pat kritikavo tai, ką jie laiko Kinijos rinkos kapitalinio pertvarkymo regresu ir tarpvalstybinio duomenų perdavimo kliūtimis, kurias sukūrė Kinijos kibernetinio saugumo įstatymas, sakė žmonės.

 

     M. Scholzas teigė išreiškęs susirūpinimą, kad, Kinijai vis labiau stengiantis siekti ekonominio savarankiškumo, patekti į Kinijos rinką darosi vis sunkiau.

 

     P. Scholzo vizitas kai kuriems stebėtojams yra ženklas, kad kancleris nori vykdyti tai, ką Pekinas vadina nepriklausoma politika.“ [1]

 

 Ko neloja Lietuvos šuniukai? Bijo vokiečių? Nejaugi?

1. World News: Scholz, Xi Strengthen Relations --- The focus of the German chancellor's meeting was economic cooperation with China
Sha Hua. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 05 Nov 2022: A.10.

Lithuanian Elite Is Mad as Hell: Scholz, Xi Strengthen Relations --- The focus of the German chancellor's meeting was economic cooperation with China

"Germany and China struck business deals and reaffirmed a once-cozy relationship that has come under strain as Beijing has adopted a harder-edged stance in its dealings with the West and as political pressure has mounted within Germany to lessen economic dependence on China.

On Friday, Chinese leader Xi Jinping welcomed Olaf Scholz to Beijing as the German chancellor largely brushed aside calls to keep a distance from China, prioritize human-rights concerns.

Instead, Mr. Scholz used his whirlwind 11-hour visit to sign business deals and announce new areas of cooperation, harking back to the days when the bilateral relationship was largely centered on commerce and other exchanges -- ties that Mr. Scholz has sought to sustain, despite growing calls back home to take a tougher stance on China.

Mr. Scholz said Friday that China had agreed to approve BioNTech SE's Covid-19 vaccine for foreign residents, and would discuss a pathway for the vaccine to be administered to the broader population. Chinese regulators had abruptly halted plans last year to approve domestic distribution of the German-developed shot, without explanation.

China also signed an order to buy 140 Airbus SE jetliners for about $17 billion, according to a statement from the Chinese state agency that purchases aircraft. An Airbus spokesman said the agreement covers pre-existing orders, without elaborating. In July, China placed a large order on behalf of three of its biggest airlines for 292 Airbus jets.

"It's good and right that I'm here in Beijing today," said Mr. Scholz, who also unveiled new collaborations on public health and climate.

Mr. Scholz's visit is part of a flurry of diplomacy by Mr. Xi following a closely watched Communist Party meeting last month, where Mr. Xi secured a fresh five-year term in power. The Chinese leader also welcomed counterparts from Vietnam, Pakistan and Tanzania this week. Later this month, Mr. Xi will head to a summit of the Group of 20 major economies in Indonesia, where he could meet with President Biden.

The visit by Mr. Scholz is the first by a European Union leader since enhanced sanctions on Russia in February, which has strained ties between Western European capitals and Beijing. Mr. Scholz's trip follows a dozen by his predecessor, Angela Merkel, a champion of closer economic ties with China.

Mr. Xi called for Germany and the EU to play a key role in promoting peace talks, according to China's state-run Xinhua News Agency, adding that he supports building a "balanced, effective and sustainable European security framework" -- language seen in the West as a rebuke of the North Atlantic Treaty Organization.

China has said that it is neutral in the conflict, though Mr. Xi and Russian President Vladimir Putin have lavished praise on one another since the new sanctions began in February, shortly after the two men pledged a "no limits" partnership. Mr. Xi has yet to speak with Ukrainian President Volodymyr Zelensky since these sanctions began.

One of the testier political exchanges took place even before Mr. Scholz touched down in Beijing. In an op-ed published earlier in the week, Mr. Scholz suggested that he wouldn't shy away from addressing alleged human-rights abuses during his visit. When asked about the op-ed on Thursday, Chinese Foreign Ministry spokesman Zhao Lijian warned against "using human rights discussions as a pretext to interfere in China's internal affairs."

Still, economic cooperation remained the main focus of the visit. Mr. Scholz was accompanied by chief executives from a dozen German companies. In addition to the BioNTech chief executive, Mr. Scholz was joined by the heads of chemicals giant BASF SE, financial conglomerate Deutsche Bank AG and auto maker Volkswagen AG, which makes 40% of its sales in China, according to people familiar with the trip planning.

In a reminder of China's reluctance to loosen pandemic containment measures, elaborate Covid-19 requirements were imposed on the visitors, who had to undergo PCR testing upon arrival and await negative test results before their meetings, according to German officials. Mr. Scholz was tested by a German doctor aboard the plane.

Those on the ground in Beijing meeting with the Scholz delegation, including German embassy staff and Chinese business executives participating in round-table meetings, were subjected to a quarantine and will have to self-isolate in a hotel and then at home for 10 days after the visit.

The Chinese business delegation included executives from car maker Geely Automobile Holdings Ltd., artificial-intelligence company SenseTime Group Inc. and Bank of China Ltd, the people said.

In the meetings, which were attended by Mr. Scholz and outgoing Chinese Premier Li Keqiang, German business representatives pushed China to relax its stringent Covid policy, especially for incoming travelers, the people said. They also criticized what they saw as a regression in China's market overhauls and hurdles to cross-border data transfers created by China's cybersecurity law, the people said.

Mr. Scholz said he had expressed concern that access to China's market had become increasingly difficult amid China's increased push for economic self-sufficiency.

Mr. Scholz's visit is a sign to some observers that the chancellor is willing to pursue what Beijing calls an independent policy." [1]

 

Why don't Lithuanian puppies bark at all? Afraid of Germans? Really?

 

1. World News: Scholz, Xi Strengthen Relations --- The focus of the German chancellor's meeting was economic cooperation with China
Sha Hua. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 05 Nov 2022: A.10.