„Deere“ ieško palydovinio tinklo, kad galėtų sujungti tolimus ūkius

   „Norėdamas iš žemės išauginti daugiau derliaus, traktorių gamintojas „Deere“ ieško kosmoso.

 

     Ūkio įrangos įmonė nori naudoti palydovus, kad sujungtų ūkius atokiose Brazilijos ir JAV vietovėse, nes įmonė diegs aukštųjų technologijų mašinas ir programinę įrangą, skirtą pasėti ir nuimti pasėlius greičiau ir su mažiau darbo jėgos.

 

     „Deere“, kurios pajamos pernai buvo 52,5 mlrd. dolerių, iki dešimtmečio pabaigos nori gauti 10% metinių pajamų iš programinės įrangos mokesčių už traktorių be vairuotojo naudojimą, išmaniuosius pasėlių purkštuvus ir kitus savo ūkio ir statybos įrangos patobulinimus.

 

     Įmonė Moline, Ill., pernai pradėjo siūlyti traktorius be vairuotojo laukams arti ir purkštuvus, kurie skiria piktžoles nuo pasėlių. „Deere“ šiais metais pristatė tikslaus tręšimo galimybes savo sėjamosiose, kurios, bendrovės teigimu, sumažina 60% sodinimo metu išpurškiamų startinių trąšų kiekį.

 

     Vadovai teigė, kad norint aprūpinti traktorius be vairuotojo ir išmaniuosius purkštuvus atnaujinti, reikia plataus ryšio, dažnai kai kuriose atokiausiose kaimo vietovėse.

 

     „Neapimtos sritys yra ten, kur daug mūsų klientų dirba savo darbą“, – sakė Jonny Spendlove, „Deere“ vyresnysis programų vadovas, atsakingas už ryšį.

 

     Pasak bendrovės vadovų, automatinio vairavimo sistema, pagrįsta pasauline padėties nustatymo sistema arba GPS, kuri maždaug 20 metų valdė „Deere“ traktorius ir kombainus, negali suteikti prieigos prie visos bendrovės dabartinių skaitmeninių paslaugų. Tai apima laukuose dirbančią stebėjimo įrangą, nuotolinį trikčių šalinimą ir duomenis apie dirvą, sėklas ir sodinimą realiuoju laiku.

 

     Naujesniems „Deere“ skaitmeniniams produktams ūkininkai dažniausiai pasitikėjo belaidžiais signalais, transliuojamais iš antžeminių bokštų. Ribotas belaidis internetas, ypač retai apgyvendintose kaimo vietovėse, neleidžia kai kuriems ūkininkams naudotis naujomis paslaugomis, sakė vadovai.

 

     Apie 80% JAV yra belaidžio ryšio paslauga. „Deere“ vadovai teigė, kad tinkamo ryšio trūkumas ypač aktualus Brazilijoje, vienoje didžiausių pasaulyje sojų pupelių, cukranendrių, apelsinų ir kitų žemės ūkio prekių gamintojų.

 

     Brazilijoje yra didžiuliai ūkiai, užimantys šimtus tūkstančių hektarų. „Deere“ teigė, kad ne daugiau, kaip trečdalis, Brazilijos teritorijos yra prijungta prie sausumos „Wi-Fi“ paslaugos, o bendrovė tikisi, kad maždaug pusė jos bus padengta per dešimtmetį.

 

     Siekdama kompensuoti, „Deere“ teigė, kad stengiasi sukurti kosminių palydovų tinklą, kuris be „Wi-Fi“ perduos signalus į Brazilijos ūkius ir atskiras kišenes JAV. „Deere“ teigė, kad tikisi vėliau šiais metais pasirinkti palydovinį operatorių ir iki 2024 m. pabaigos pradėti teikti palydovinės paslaugos ūkininkams rinkodarą. Vadovai teigė, kad svarsto, ar ūkininkams būtų taikomas mokestis už palydovinę paslaugą.

 

     Spendlove'as iš „Deere“ sakė, kad bendrovė praėjusį rugsėjį surengė susitikimą, kuriame apžvelgė savo ryšio reikalavimus maždaug 60 kompanijų, įskaitant palydovų tiekėjus ir tas, kurios gamina imtuvus, jungiančius žemės ūkio techniką su „Deere“ debesijos pagrindu veikiančia operacijų sistema.

 

     Praėjusių metų pabaigoje „Deere“ paprašė įmonių pasiūlymų ir atrinko finalininkų grupę. P. Spendlove'as atsisakė nurodyti įmonių skaičių ar pavadinimus.

 

     „Deere“ teigė, kad šiuo metu prie debesies operacijų centro prijungta 500 000 žemės ūkio ir statybinių mašinų, o iki 2026 m. siekia pridėti dar 1 mln. Spendlove'as sakė, kad dauguma papildomų mašinų bus prijungtos per sausumos belaidžius tinklus. Jis apskaičiavo, kad nuo 50 000 iki 100 000 papildomų mašinų bus sujungta per palydovus.

 

     Kalebas Henry, palydovų ir kosmoso konsultacijų įmonės „Quilty Space“ tyrimų direktorius, sakė, kad tikisi, kad „Deere“ palydovinės sąskaitos dydis pritrauks labai konkurencingų pasiūlymų iš palydovų paslaugų įmonių.

 

     „Jūs žiūrite į tikrai didelę galimybę“, - sakė jis.

     ---

     Varžybos skatina Brazilijos ryšių vystymąsi

 

     „Deere“ dominuoja didelės arklio galios žemės ūkio įrangos rinkoje JAV ir Kanadoje. Brazilijoje „Deere“ turi didesnę konkurenciją su „CNH Industrial“, „Case IH“ ir „New Holland“ prekės ženklo įrangos gamintoja, ir „Agco“, kurių prekės ženklai yra „Fendt“ ir „Massey Ferguson“.

 

     CNH 2021 m. įsigijo Raven Industries Inc., kad tiektų autonominės įrangos ir tikslaus purškimo technologiją. „Agco“, kuri pranešė, kad praėjusiais metais 62 % išaugo įrangos pardavimas Pietų Amerikoje, palyginti su 2021 m. lygiu, naudoja savo Precision Planting padalinį, kad pateiktų ūkininkams duomenis apie lauko sąlygas ir sėklas.

 

     Praėjusią savaitę „Agco“ pranešė pratęsianti susitarimą su Švedijos „Hexagon“ tiekti atnaujintą „Agco“ traktoriuose Brazilijoje siūlomą valdymo ir automatinio vairavimo sistemos versiją.

 

     CNH ir Agco taip pat susiduria su ryšio iššūkiais Brazilijoje. CNH praėjusiais metais sukūrė 4G plačiajuosčio korinio ryšio paslaugą Agua Boa, 26 200 gyventojų turinčiame miestelyje,  Vakarų centrinėje Mato Grosso valstijoje.

 

     Šis žingsnis leido maždaug 50 netoliese esančių ūkininkų prisijungti prie CNH duomenų rinkimo ir ūkio valdymo sistemų ir padėjo CNH paskirstyti korinio ryšio paslaugų kainą ne tik ūkininkams, bet ir daugiau vartotojų, sakė Marcas Kermischas, CNH vyriausiasis skaitmeninės ir informacijos pareigūnas.

 

     Rogerio Ferrarin, Mato Grosso ūkininkas, sakė, kad savo įrangai ir darbuotojams sukūrė savo korinio ryšio tinklą 13 atskirų ūkių, apimančių 328 650 akrų. Ponas Ferrarinas, kuris dažniausiai naudoja Deere įrangą, sakė, kad patobulintas jo įrangos koordinavimas ir stebėjimas leidžia per metus užauginti du derlius, pasodinti naują derlių tuo pačiu metu, kai nuima kukurūzus ir sojų pupeles.“ [1]

 

1. Deere Seeks Satellite Network To Connect Far-Flung Farms
Tita, Bob.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 02 May 2023: B.2.

Deere Seeks Satellite Network To Connect Far-Flung Farms

 Deere kovoja su kitų šalių konkurentais šiame naujoviškame versle:

"To raise more crops from the earth, tractor maker Deere is looking to space.

The farm-equipment company wants to use satellites to connect farms in remote areas of Brazil and the U.S. as the company rolls out high-tech machinery and software designed to sow and harvest crops more quickly, and with less manpower.

Deere, which had $52.5 billion in revenue last year, wants to generate 10% of its annual revenue by the end of the decade from software fees for using driverless tractors, smart crop sprayers and other enhancements for its farm and construction equipment.

The Moline, Ill., company last year started offering driverless tractors for plowing fields, and sprayers that distinguish weeds from crops. Deere this year introduced precision fertilizing capabilities on its seed planters, which the company said reduces by 60% the amount of starter fertilizer sprayed during planting.

To provide driverless tractors and keep smart sprayers updated, executives said Deere needs widespread connectivity, often in some of the most remote, rural parts of countries.

"The areas that aren't covered are where a lot of our customers are doing their work," said Jonny Spendlove, Deere's senior program manager for connectivity.

The auto-steering system, based on the Global Positioning System, or GPS, that has guided Deere's tractors and combines for about 20 years isn't capable of providing access to the company's full line of current digital services, company executives said. Those include monitoring equipment working in fields, remote troubleshooting and real-time data on soil, seeds and planting.

For Deere's newer digital products, farmers generally have relied on wireless signals broadcast from land-based towers. Limited Wi-Fi service, particularly in sparsely populated rural areas, is keeping some farmers from using the new services, executives said.

About 80% of the U.S. is covered by wireless service. Deere executives said the lack of adequate connectivity is particularly acute in Brazil, one of the world's largest producers of soybeans, sugar cane, oranges and other agricultural commodities.

Brazil is home to huge farms that cover hundreds of thousands of acres. Deere said no more than one-third of Brazil's territory is connected to land-based Wi-Fi service and the company expects about half to be covered in a decade.

To compensate, Deere said it is working to assemble a network of space-based satellites that will beam signals to farms in Brazil and isolated pockets in the U.S. without Wi-Fi. Deere said it expects to select a satellite operator later this year and start marketing the satellite service to farmers by the end of 2024. Executives said they are evaluating whether to charge farmers for satellite service.

Deere's Mr. Spendlove said the company hosted a meeting last September to outline its connectivity requirements to about 60 companies, including satellite providers and those that manufacture the receivers linking farm machinery to Deere's cloud-based operations system.

Deere late last year solicited proposals from the companies and has selected a group of finalists. Mr. Spendlove declined to specify the number or the names of the companies.

Deere said it currently has 500,000 farm and construction machines connected to its cloud-based operations center, and aims to add 1 million more by 2026. Mr. Spendlove said most of the additional machines will be connected through land-based wireless networks. He estimated that 50,000 to 100,000 of the additional machines would be connected through satellites.

Caleb Henry, director of research for satellite- and space-consulting firm Quilty Space, said he expects the size of Deere's satellite account to attract highly competitive offers from satellite-service companies.

"You're looking at a really big opportunity," he said.

---

Competition Fuels

Brazil Connectivity

Deere dominates the market for high-horsepower farm equipment in the U.S. and Canada. In Brazil, Deere has more formidable competition from CNH Industrial, the maker of Case IH and New Holland-branded equipment and Agco, whose brands include Fendt and Massey Ferguson.

CNH purchased Raven Industries Inc. in 2021 to supply the technology for autonomous equipment and precision spraying capabilities. Agco, which reported a 62% increase in equipment sales in South America last year over 2021's level, is using its Precision Planting unit to provide farmers with data on field conditions and seeds.

Agco last week said it would extend an agreement with Sweden's Hexagon to supply an upgraded version of the guidance and auto-steering system offered on Agco's tractors in Brazil.

CNH and Agco also are dealing with connectivity challenges in Brazil. CNH last year set up 4G broadband cellular service for Agua Boa, a town of 26,200 people in the west-central state of Mato Grosso.

The move allowed about 50 nearby farmers to connect to CNH's data-collection and farm-management systems and helped CNH distribute the cost of the cellular service to more users than just farmers, said Marc Kermisch, CNH's chief digital and information officer.

Rogerio Ferrarin, a Mato Grosso farmer, said he built his own cellular network for his equipment and employees on 13 separate farms covering 328,650 acres. Mr. Ferrarin, who mostly uses Deere equipment, said the improved coordination and monitoring of his equipment allows him to raise two crops in a year, planting a new crop at the same time he is harvesting corn and soybeans." [1]

1. Deere Seeks Satellite Network To Connect Far-Flung Farms
Tita, Bob.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 02 May 2023: B.2.

Neaiškiose rinkose startuoliai permąsto įmonės išleidimą biržoje (IPO)

„Negeros ekonominės prognozės kartu su besitęsiančiais viešosios rinkos neramumais ir rizikos kapitalo sandorių stygiumi gali paskatinti ankstyvosios stadijos startuolius permąstyti savo ilgalaikius tikslus.

 

 Kai kuriems tai apima mintį, kad didžiausias pirminis viešas siūlymas yra galutinis prizas rizikos remiamoms įmonėms.

 

     Vietoj to, kai kurie startuolių lyderiai teigia, kad jų tikslas yra sukurti pelningą įmonę, likti privačiam ir galiausiai išpirkti savo pirmuosius rėmėjus.

 

     Ne visi investuotojai pritaria strategijai, nors daugelis sutinka, kad sutelkti dėmesį į pelningumą yra sveikesnis modelis, nei augimas siekiant augimo – tai rodo tam tikrą paradigmos pokytį po ilgų metų siekio aukštų privačios rinkos vertinimų per nuoseklius lėšų rinkimo turus.

 

     „Norime sukurti stiprią, pelningą įmonę, kuri būtų efektyvi ten, kur mes valdytume savo likimą“, – sakė Almogas Korenas, dvejų metų Tel Avivo startuolio „DogBase“, kuriančio dirbtinio intelekto programinę įrangą, skirtą darbiniams šunims dresuoti ir tvarkyti, įkūrėjas.

 

     Ponas Korenas sakė, kad IPO būdas verčia jaustis kaip „lukšto žaidimas“, kai investuotojai pumpuoja kapitalą į besikuriančias įmones, kad padidintų jų vertę, o tada išgrynintų pinigus per debiutą viešoje rinkoje. Jo teigimu, šio modelio rezultatas yra tai, kad daugelis pradedančiųjų įmonių „prarado tai, ką reiškia būti tvirtu verslu“.

 

     Ponas Korenas teigė, kad jo strategija siekti pelno, o ne viešai įtraukti į biržos sąrašus, buvo sukurta anksčiau, nei šiandienos rinkos pradėjo smukti. „DogBase“ šiuo metu, be kitų šaltinių, naudojasi iš išankstinio pardavimo pajamų ir ketina vėliau šiais metais užbaigti išankstinio pardavimo etapą, sakė jis.

 

     Neseniai šiais metais atliktoje startuolių akceleratoriaus „Techstars“ ankstyvosios stadijos startuolių steigėjų apklausoje tik 16 % iš daugiau nei 1 600 respondentų teigė, kad jų pagrindinis tikslas buvo išeiti į viešumą, palyginti su 28 %, kurie norėjo likti privatūs, o 36 % respondentų. norėjo būti įsigyti didelės įmonės - pirkėjo.

 

     Maelle Gavet, „Techstars“ generalinė direktorė, sakė, kad daugelis startuolių įkūrėjų, žvelgdami į dabartinę IPO rinką, nusprendžia, kad jiems tai tiesiog netinka. „Geri steigėjai yra pragmatiški ir lankstūs“, – sakė M. Gavet.

 

     Profesionalių paslaugų įmonės „Ernst & Young“ duomenimis, visame pasaulyje pirmąjį ketvirtį IPO paskelbė 299 startuoliai, palyginti su 321 tuo pačiu laikotarpiu pernai ir 512 2021 m. pirmąjį ketvirtį.

 

     Neabejotina, kad tam tikru momentu rinka vėl atsigaus, sakė ponia Gavet: „O kai tai atsitiks, tikiuosi, kad daugelis startuolių steigėjų persvarstys savo dabartinę nuomonę ir į IPO žiūrės, kaip į perspektyvų variantą“.

 

     Jonathanas Frazieris, praėjusiais metais pradėtos veikti Delavero „blockchain“ startuolio „Trustware.io“ įkūrėjas, teigė manantis, kad bendrovė gali surinkti tokį finansavimą, kokį ji gautų iš IPO, kurdama tvarius pajamų srautus, vadovaudamasi tvirta vieneto ekonomika.

 

     „Tai leidžia mums priimti daugiau ilgalaikių požiūrių priimant strateginius sprendimus be išorinio akcininkų spaudimo, kurie gali būti tos pačios nuomonės su mumis dėl akcijų kainos, bet ne dėl misijos“, – sakė ponas Frazieris.

 

     Be to, pasak jo, IPO šiuo metu nėra patraukliausias pasirinkimas JAV veikiančioms „blokų grandinės“ įmonėms ar jų investuotojams, atsižvelgiant į pastaruoju metu taikomus kriptovaliutų rinkų ir žetonais pagrįsto turto apribojimus.

 

     „Dėl dabartinių rinkos sąlygų kriptovaliutų pramonėje, dažnai vadinamoje „kriptovaliutų žiema“, „blokų grandinės“ įmonėms tapo sudėtingiau surinkti lėšas, taikant tradicines strategijas, tokias, kaip IPO“, – sakė jis. „Tai paskatino mūsų sprendimą likti privačia įmone, kad galėtume sutelkti dėmesį į pajamų generavimą ir realios vertės kūrimą savo vartotojams.

 

     Kaip ir „DogBase“, ponas Frazieris teigė, kad „Trustware.io“ daugiausia finansuoja savarankiškai, išskyrus 120 000 dolerių investiciją, kurią „Techstars“ šiais metais investavo.

 

     Investuotojai savo ruožtu sveikina sugrįžimą prie patikimos verslo praktikos: „Tai yra aiškus raginimas ir galimybė sumažinti ažiotažą, sumažinti išlaidas ir grįžti prie geriausios praktikos, siekiant lieso, ilgalaikio augimo“, – sakė Davidas Blumbergas, Ankstyvosios stadijos VC investavimo įmonės „Blumberg Capital“ vadovaujantis partneris. „Užuot pernelyg daug dėmesio skiriant deryboms dėl aukščiausio įvertinimo ir aukščiausio lygio augimo bet kokia kaina, svarbiau parodyti, kad jūsų verslas yra tvirtas, atsparus ir aprūpintas tinkamais ištekliais“, – sakė jis.

 

     Toddas Rahnas, IPO patarėjo FTI Consulting vyresnysis generalinis direktorius, sakė nesistebintis, kad startuolių steigėjai ieško alternatyvų debiutui viešoje rinkoje.

 

     „Mano patirtis rodo, kad per šiuos ciklus atsiranda natūralus potraukis likti privačiam“, – sakė J. Rahnas.

 

     Tačiau nors mintis kada nors išpirkti savo investuotojus teoriškai gali skambėti gerai, sakė p. Rahnas, praktiškai tai yra kitas dalykas: „Net ir esant teigiamam pinigų srautui ir pelningam scenarijui, prireiktų nemažai laiko sukurti kapitalo, reikalingo investuotojus išpirkti“.

 

     Iš tiesų, palyginti nedaug rizikos kapitalo finansuojamų įmonių grynųjų pinigų srautas tampa teigiamas per 10–15 metų nuo pradinio rizikos kapitalo investavimo,  sakė Floridos universiteto finansų profesorius Jay Ritter, stebintis IPO veiklą. Priešingai, rizikos kapitalo fondai paprastai žada pasitraukti per 10 metų nuo fondo sukūrimo, kartais pratęsiant iki 12 metų, sakė jis.

 

1. Uncertain Markets Have Startups Rethinking IPOs
Loten, Angus.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 02 May 2023: B.5.