„Ar jums šiandien geriau nei
prieš ketverius metus?
Senais laikais –
prieš tai, kai naujienas užgrobė moterimis besilaikantys vyrai ir alaus įmonės,
bandančios jiems padaryti įspūdį, prieš tai, kai socialinė žiniasklaida pavertė
bet kurį, telefoną turintį, ekspertu nuo virusinės epidemiologijos iki Ukrainos
pėstininkų pasirengimo kovai. Amerikos civilizacijai iškilo egzistencinis
klausimas, kas kokią kabelinės televizijos laidą veda – prieš tai rinkimų politikoje buvo
svarbi ekonominė kompetencija.
Keista mintis
dabar galvoti, kad tokie dalykai, kaip darbo užmokestis, infliacija, palūkanų
normos ir jūsų pensijų santaupų bei kito turto vertė yra svarbūs rodikliai,
kuriais remiantis vertinami tie, kurie mus valdo. Tačiau leiskite akimirkai
nutraukti mūsų įtikinamą nacionalinį pokalbį ir paklausti: ar gali būti, kad
šis senovės smalsumas gali sugrįžti? Ar Ronaldo Reagano garsusis ir niokojantis
kaltinimas Jimmy Carteriui 1980 m. galėtų sugrįžti ir panaikinti dabartinius
mūsų susižavėjimus?
Negalime žinoti,
kokia bus ekonominė padėtis 2024 m. lapkritį, tačiau turime daugybę įrodymų,
kad dabartinėmis sąlygomis demokratai turėtų turėti didelių bėdų, jei
ekonomikos valdymas apskritai bus svarbus rinkėjams.
Ne visi
ekonominiai sunkumai gali būti paguldyti prie vyriausybės durų. JAV ekonomika
yra didžiulis, lėtai judanti darinys, susidedantis iš šimtų milijonų žmonių ir
įmonių, giliai integruotas į pasaulines rinkas, o sąlygos bet kuriuo metu gali
būti, be kita ko, didelio, nuo politikos nepriklausomo, verslo ciklo
tendencijos per mėnesius ar metus; šokai, pristatyti iš
užsienio; ir politikos klaidos, kurias padarė nepriklausomos agentūros, pvz.,
Federalinis rezervų bankas.
Tačiau vyriausybė
gali ir daro įtaką, o trijose pagrindinėse srityse, kurias ji labai valdo –
fiskalinės atsakomybės, finansinio stabilumo ir ekonominės paklausos valdymo –
ši Demokratinė administracija ir jos sąjungininkai Kongrese žlugdo
amerikiečius.
Artėjanti kova
dėl skolos limito vėl parodo, kaip demokratai politinius imperatyvus iškelia
aukščiau patikimo fiskalinio valdymo. Praeitą savaitę Parlamento pirmininkas
Kevinas McCarthy's sumaniai naršydamas rūmuose apie skolos lubų sąskaitą
atskleidė, kas iš tikrųjų būtų atsakingas už brangiai kainuojantį
įsipareigojimų nevykdymą.
Respublikonai
šiuo klausimu nėra be kaltės – jie taip pat daugelį metų buvo neapgalvojantys viešųjų
finansų atžvilgiu, tačiau šiuo įstatymo projektu jie pasiūlė apdairių ir
įmanomų priemonių, kaip suvaržyti fiskalinį „Leviataną“, leidžiant vyriausybei
vykdyti savo įsipareigojimus.
Susidūrę su
nepaprastai pagrįstu pasiūlymu gausa, demokratai skleidžia įprastas klišes apie
išpirką ir įkaitų paėmimą, kurios veikė praeityje. „Respublikonai reikalauja
įkaitų derybų, kuriose jie sužlugdys visą JAV pasitikėjimą ir kreditą“, –
sekmadienį sakė senatorius Chrisas Coonsas iš Delavero.
Bet kas yra
tikrasis įkaitas? Partija, kuri reikalauja visiškos kapituliacijos prieš savo
reikalavimus, kaip atlyginimo už tai, kad išvengtų finansinės nelaimės, ar partija, kuri
siūlo kompromisą?
Administracijos
finansų sistemos valdymas yra dar vienas smūgis prieš demokratus.
Besitęsiantis netinkamas žemo lygio krizės valdymas bankų sektoriuje gali
sukelti daug didesnių problemų. Prireikė per ilgai, kol buvo išspręsta „First
Republic“ – zombių banko – problema, kuri pagaliau užgeso, JPMorgan įsigijus
didžiąją dalį jo verslo pirmadienį. Trys iš keturių didžiausių bankų žlugimo
JAV istorijoje įvyko per pastaruosius du mėnesius. Čia kaltas Fed – kaip jis
žaismingai pripažino praėjusią savaitę – tačiau prieštaringi signalai,
nepagrįstas delsimas ir iždo bei kitų reguliavimo institucijų vykdoma didesnė
moralinė rizika padidina bankų draudimo išlaidas milijardais ir sukuria naują
netikrumą dėl sveikatos JAV finansų sistemoje.
Prie to pridėkite
infliacijos patvarumą ir mastą. Realusis darbo užmokestis kas mėnesį mažėjo
dvejus metus ir dabar yra daugiau, nei 3% mažesnis, nei buvo prieš Joe Bidenui
pradedant eiti pareigas – tai po trejų metų pastovaus augimo prieš pandemiją.
Rinkos palūkanų normos sumažėjo nuo praėjusių metų aukščiausių taškų, bet tik
todėl, kad investuotojai baiminasi, kad vis labiau tikėtinas staigus nuosmukis.
Jei turite kintamos palūkanų normos būsto paskolą arba per pastaruosius metus
paėmėte paskolą automobiliui, tai užima didesnę dalį jūsų ir taip mažėjančių
realių pajamų.
Vėlgi, Fed
prisiima atsakomybę, tačiau Kongreso demokratai ir administracija atsisakė
rimtai žiūrėti į infliaciją. Išlaidų skatinimas, neatsižvelgiant į fiskalines ir
finansines pasekmes, įtvirtino kainų spaudimą visoje ekonomikoje. Dabar
susiduriame su itin svarbiu laikotarpiu, kai arba realusis darbo užmokestis
turės toliau mažėti, kad padėtų sumažinti infliaciją, arba palūkanų normos
turės būti dar didesnės.
Demokratai mano,
kad gali išvengti atsakomybės už visas šias ekonomines klaidas, nustatydami
politinių diskusijų sąlygas, kaip kovą su grasinimams „demokratijai“. Tačiau šis niūrus
finansų ir ekonomikos valdymo rezultatas verčia mane skeptiškai vertinti plačiai
reklamuojamą idėją, kad Donaldas Trumpas kitais metais negali laimėti.
Trumpo skaičiavimas visada buvo toks, kad
rinkėjai akivaizdžius vyro charakterio ir elgesio trūkumus priims, kaip kainą už
partijos, kuri juos tiesiogine prasme skurdina,nušalinimą. Demokratai turi
tikėtis, kad nacionalinis pokalbis niekada negrįš į ekonomiką." [1]