„Vilkų gauja“
Autorius Roger Moorhouse
„Basic“, 480 puslapių, 35 USD
„Running Deep“
Autorius Tom Clavin
„St. Martin's“, 352 puslapiai, 30 USD
Winstonas Churchillis kartą pasakė, kad Antrojo pasaulinio karo metu niekas jo labiau negąsdino nei vokiečių povandeniniai laivai, persekioję Šiaurės Atlantą, grasinantys sąjungininkų vilkstinėms ir skandinantys didžiuosius laivus. Tačiau, pasak Rogerio Moorhouse'o, knygos „Vilkų gauja: Hitlerio povandeninių laivų karo viduje“ autoriaus, šie laivai nenusipelno tokios žiaurios reputacijos, kokią jiems suteikė istorija ir kinas.
„Realybė buvo daug mažiau grėsminga“, – rašo ponas Moorhouse'as. „Kai atsirado reali galimybė sutrikdyti Atlanto tiekimo linijas, prieš JAV įstojant į karą 1941 m., Vokietijos povandeninių laivų pajėgoms trūko karių, kad sėkmingai išnaudotų savo pranašumą.“ „Ir kai povandeninių laivų skaičius buvo toks didelis, Jungtinių Valstijų pramonės ir karinė galia reiškė, kad povandeninių laivų metas jau buvo praėjęs.“
Iš tiesų, 1939 m. rugsėjo pradžioje, netrukus po Hitlerio įsiveržimo į Lenkiją, povandeninių laivų savininkų nuotaika buvo ne vilkų, o į skerdyklą vedamų avių nuotaika. „Jaučiamės prastai“, – savo karo dienoraštyje rašė U-48 vadas Herbertas Schultze. „Frazė „Atlanto pajėgos“ kažkada skambėjo galingai, bet to, ką turime, nepakanka, kad išplėštume daugiau nei dešimt–dvidešimt plaukų iš britų liūto kailio.“
Ponas Moorhouse'as, kurio knygos apima „Berlynas kare“ (2010) ir „Lenkija 1939“ (2020), išsamiai aprašo ankstyvąsias povandeninių laivų pajėgų sėkmes, kurios per pirmuosius keturis karo mėnesius nuskandino „daugiau nei 550 000 tonų laivų – iš viso 155 laivus, kurių didžioji dauguma buvo prekybiniai“. Tačiau didžiąja dalimi „Vilkų gauja“ (angl. „Wolfpack“) pasakoja apie povandeninių laivų įgulų kančias, nesėkmes ir mirtis.
1939 m. spalio 8 d. U-12 tapo pirmuoju povandeniniu laivu, kuris buvo nuskandintas be išgyvenusiųjų, atsitrenkęs į vieną iš 3000 britų ir prancūzų pastatytų minų, kurios pavertė Lamanšo sąsiaurį „neįveikiamu priešo laivybai“. Ponas Moorhouse'as pasakoja, kad ponus taip pat kamavo sugedusios torpedos, mechaniniai gedimai ir galiausiai nenutrūkstamos – ir dažnai sėkmingos – sąjungininkų karo laivų giluminės bombų atakos.
Gyvenimas vokiečių povandeniniame laive buvo toks apgailėtinas, kokį tik galėjome įsivaizduoti. „Ryte“ oras tirštas; jis tvyro drėgnoje, lipnioje masėje, kurią beveik galima suimti rankomis. Jis teka kaip ištirpusi želatina ant visų ir visko. Sienos prakaituoja ir teka vandeniu. Viskas lipnu ir drėgna. Ant vyrų kaktos žiba sidabriniai perlai, o jų akys įdubusios giliai blyškiuose veiduose, įrėmintos barzdos šerelių.“ „Visi tokie išsekę.“
Siauras Gibraltaro sąsiauris buvo ypač sunkus povandeninių laivų kapitonams ir įguloms. „U-95 nuskandino olandų povandeninis laivas prie Ispanijos krantų, nes nesugebėjo atpažinti grėsmės, o jo įgula tarpusavyje nerimavo: „Kokio tipo laivas tai buvo? Itališkas? Vokiškas?“ – kol galiausiai buvo torpedavomas.“ „U-557“ per klaidą taranavo italų torpedinis kateris „Orione“ į vakarus nuo Kretos ir buvo paskandintas su visa kariuomene.“ Mums sakoma, kad 1941–1942 m. žiemą buvo paskandinti septyni povandeniniai laivai, apie 25 % Viduržemio jūros pajėgų.
Jei Vokietijos povandeninių laivų istorija daugiausia buvo nesėkmė, JAV karinio jūrų laivyno povandeninių laivų pajėgos „Silent Service“ buvo daug daugiau. Knygoje „Bėgimas gilyn: drąsa, išlikimas ir tikroji mirtiniausio povandeninio laivo Antrajame pasauliniame kare istorija“ Tomas Clavinas teigia, kad netrukus po Perl Harboro JAV povandeninių laivų flotilė dažnai buvo vienintelis puolamasis ginklas, galėjęs smogti Japonijos laivynui ir kitiems karo ištekliams. „Iš viso Ramiojo vandenyno povandeninių laivų pajėgos atliko 1682 patrulius“, – rašo ponas Clavinas, – „ir per mažiau nei ketverius atakų metus buvo paskandinta penki milijonai tonų Japonijos laivų ir į dugną nusiųsta šeši šimtai tūkstančių tonų karo laivų, įskaitant aštuonis lėktuvnešius.“
Tai kainavo brangiai. „Penkiasdešimt du povandeniniai laivai išvyko amžinam patruliavimui ir kartu su jais išplaukė 3505 vyrai – šešis kartus didesni nuostoliai, nei paviršinių laivų.“
Pasakodamas šią neįtikėtinos sėkmės istoriją, ponas Clavinas seka Dicko O'Kane'o, Anapolio absolvento, kuris vėliau tapo „neabejotinai labiausiai apdovanotu Antrojo pasaulinio karo JAV karinio jūrų laivyno karininku, povandenine armijos Audie Murphy versija“, nuotykius.
O'Kane'o povandeniniai nuotykiai prasidėjo jam dirbant vykdomuoju karininku USS „Wahoo“ laive kartu su jo vadu Dudley Mortonu, agresyviu karo laikų povandeninių laivų vadu. „Čia, dar nepasibaigus trečiajam „Wahoo“ patruliui, turėjome suprasti, kad čia yra žmogus, kurio didžiausias džiaugsmas buvo tiesiogine prasme ieškoti ir sunaikinti priešą“, – savo karo laikų dienoraštyje apie Mortoną rašė George'as Grideris, „Wahoo“ inžinerijos karininkas.
1943 m. „Wahoo“ buvo išsiųstas į Geltonąją jūrą. „Šis patrulis ne tik pasiekė naują nuskandintų laivų rekordą, bet ir paralyžiavo Japonijos laivybą“ toje vietovėje, rašo ponas Clavinas. Patrulis buvo toks sėkmingas, kad japonai manė, jog JAV karinis jūrų laivynas perėmė vokiečių vilkų gaujos strategiją – medžioti paviršinius laivus grupėmis. Iš tikrųjų tai buvo tik „Wahoo“.
Šie karo meto patruliai nebuvo be iššūkių, panašių į vokiečių Atlanto vandenyne. „Mortonas paleido paskutines dvi torpedas“, – rašo ponas Clavinas apie 1943 m. susidūrimą prie Kurilų salų, kažkur tarp Rusijos ir Japonijos. „Su pirmąja nieko neįvyko. Antroji pataikė po antrojo priešo laivo tiltu, bet vietoj sprogimo garso operatorius užfiksavo tik duslų dunktelėjimą – dar vieną nesėkmę.“
1944 m. sausį O'Kane'ui buvo suteiktas pirmasis vadovavimas – USS „Tang“. Po penkių mėnesių, patruliuodamas prie Sasebo, Japonijoje, „Tang“ susidūrė su net 18 laivų vilkstine. Vienos atakos metu „Tang“ paleido šešias torpedas ir nuskandino keturis Japonijos laivus, kurių bendras svoris viršijo 16 000 tonų.
O'Kane'o lyderystė tapo dar svarbesnė, kai „Tang“ buvo paskandintas, o jis ir jo vyrai buvo išsiųsti į Ofuną, vieną žiauriausių Japonijos karo belaisvių stovyklų. Ten Amerikos karininkai ir įgula buvo reguliariai mušami, kankinami ir jiems nebuvo leista lankytis Raudonajam Kryžiui. Po ypač žiauraus sumušimo „karininkai buvo laikomi vertikaliai, kad juos būtų galima dar labiau sumušti“.
Kovos metu O'Kane'as buvo visiškai dalykiškas. Tačiau, kaip mums pasakoja ponas Clavinas, cituodamas Williamą Tuohy (knygos „Drąsiausias žmogus“ autorių), patekęs į nelaisvę, O'Kane'as „išsiugdė daugiau užuojautos savo įgulai ir kitiems kaliniams. Jis elgėsi su jais visais kaip geranoriškas tėvas“.
Išlaisvintas Dickas O'Kane'as tapo vienu iš septynių Antrojo pasaulinio karo povandenininkų, apdovanotų Garbės medaliu.
---
Ponas Yostas rašo apie karo istoriją žurnalui. [1]
1. REVIEW --- Books: The Battlefield Below --- The German U-boat force maintained a fearsome reputation. American submariners fought more effectively. Yost, Mark. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 08 Nov 2025: C7.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą