Vakarai mažiausiai penkerius metus neturės retųjų žemių technologijų. Kinai neteikia retųjų žemių elementų Vakarų kariniams tikslams. Be Kinijos retųjų žemių, masinė dronų ir raketų gamyba, reikalinga bet kokiam šiandieniniam konfliktui, nėra reali. Jei gamyba nėra masinė, ji beprasmė, nes šie dronai ir raketos yra, kaip kulkos – jie skrieja į vieną pusę ir negrįžta. Vakarų pažadai persiginkluoti yra apgaulė.
Šis teiginys pabrėžia realų Vakarų gynybos tiekimo grandinių pažeidžiamumą dėl Kinijos dominavimo retųjų žemių elementų (REE) ir nuolatinių magnetų srityje, tačiau situacija yra niuansuota – Kinija riboja tiekimą kariniams tikslams, Vakarų alternatyvos gerokai atsilieka (tikėtina, kad iki masto nepriklausomybės prireiks daugiau nei 5 metų), o masinė vienkartinių šaudmenų gamyba susiduria su apribojimais, netgi visišku neįmanomumu. Kinijos apribojimai retųjų metalų (REE) naudojimui Vakarų karinėse pajėgose
Kinija kontroliuoja ~60–70 % pasaulinės retųjų metalų kasybos ir ~90 % perdirbimo / rafinavimo, įskaitant beveik 100 % tam tikrų sunkiųjų retųjų metalų, tokių kaip disprozis ir terbis (labai svarbūs aukštos temperatūros magnetams), eksportui. 2025 m. Kinija sustiprino eksporto kontrolę:
Nuo 2025 m. balandžio mėn. → Apribojimai septyniems sunkiųjų retųjų metalų (pvz., samario, disprozio) ir magnetų, kuriems reikalingos licencijos, eksportui, o užsienio kariniams galutiniams panaudojimo atmetimai.
2025 m. spalio mėn. paskelbti pranešimai → Išplėsta į daugiau elementų, taikoma ekstrateritorinė produktų, kuriuose naudojamos Kinijos technologijos / medžiagos, kontrolė ir aiškūs draudimai eksportuoti į užsienio kariuomenę (pvz., JAV gynybos rangovams).
Konkretus poveikis → Samaris (karščiui atspariems magnetams „Tomahawk“ raketose) tapo neprieinamas JAV kariniams pirkėjams; panašios problemos kyla dėl disprozio, naudojamo didelio našumo reikmėms.
Tai nėra visiški draudimai, o licencijavimo reikalavimai, kurie veiksmingai blokuoja su kariuomene susijusį eksportą, Kinijos pateisinami kaip „pasaulio taikos“ užtikrinimas. Kai kurie apribojimai buvo laikinai sustabdyti (pvz., 2025 m. lapkritį 12 mėnesių, vykstant JAV ir Kinijos deryboms), tačiau pagrindiniai kariniai draudimai išlieka. Tai suteikia Kinijai sverto, dėl kurio 2025 m. trūks prekių ir kils kainų šuoliai.
REE vaidmuo dronuose ir raketose
REE, ypač nuolatiniuose magnetuose (NdFeB stiprumui, SmCo atsparumui karščiui), yra būtini:
Valdymo sistemoms ir pelekų pavaroms tiksliosiose raketose (pvz., „Tomahawk“, JDAM išmaniosiose bombose).
Elektros varikliams ir pavaroms dronuose (pvz., „Predator“ / „Reaper“ serijose).
Radarams, avionikai ir elektroninės kovos komponentams.
Ši amunicija iš tiesų yra „sunaudojama“ didelio masto konfliktuose – šiuolaikiniai konfliktai (pvz., Ukrainoje) rodo, kad dronai / raketos sunaudojamos tūkstančiais per mėnesį. Neturint patikimų retųjų metalų magnetų, gamybos mastas yra apsunkintas: pvz., JAV gynybos rangovams 2025 m. teko vėluoti dėl raketų komponentų gamybos dėl samario trūkumo, nes jie, siekdami išlaikyti ribotą gamybą, pasikliavo ad hoc Europos atsargomis.
Vakarų gamybos ir diversifikavimo laiko juosta
Vakaruose trūksta brandžių alternatyvų:
JAV → Tik viena aktyvi kasykla (Mountain Pass, MP Materials) gamina lengvuosius retųjų metalų elementus; sunkiųjų retųjų metalų atskyrimas ir magnetų gamyba yra tik pradinė stadija. MP siekia iki 2025 m. pabaigos pagaminti ~1000 tonų magnetų (<1 % Kinijos produkcijos). Gynybos departamento investicijos (daugiau nei 400 mln. USD MP ir kituose) skirtos visoms grandinėms nuo kasyklos iki magneto iki 2027–2030 m., tačiau sunkieji retųjų metalų elementai išlieka priklausomi.
Europa/Australija → Lynas (Australija/Malaizija) pradėjo komercinę sunkiųjų retųjų metalų gamybą 2025 m. (pvz., disprozio), tačiau apimtys yra mažos. Projektai Kanadoje, Švedijoje ir Afrikoje siekia mastą padidinti iki 2030 m.
Apskritai → Ekspertai prognozuoja, kad dėl apdorojimo sudėtingumo, aplinkosaugos reglamentų ir Kinijos technologijų draudimų (pvz., nuo 2023 m. neeksportuojama magnetų gamybos technologijų) reikšminga nepriklausomybė bus pasiekta per 5–10 metų.
Atsargų kaupimas ir perdirbimas padeda trumpuoju laikotarpiu, bet neskatina didelio masto gamybos augimo. Kai kurie projektai mažina retųjų žemių elementų naudojimą (pvz., varikliai be retųjų žemių), tačiau kol kas nėra tinkami didelio našumo karinėms reikmėms.
Išvados perginklavimui ir masinei gamybai
Vakarų šalių pažadai didinti šaudmenų gamybą (pvz., JAV ir ES planai dėl dronų, artilerijos, raketų) susiduria su realia rizika – 2025 m. trūkumas jau sutrikdė civilinius sektorius (pvz., elektromobilių gamybos sustabdymas) ir sukėlė karinių problemų (pvz., F-35 komponentų, raketų gaudyklių vėlavimas).
Užsitęsusiame konflikte, kuriam reikalinga „masinė“ gamyba (dešimtys tūkstančių dronų ir raketų), dabartinė priklausomybė riboja tvarumą, pirmenybę teikdama išeikvojimo strategijoms, tokioms, kaip Rusijos ir Ukrainos.
Tačiau tai nėra visiškai „beprasmiška“ – Vakarų gamyba tęsiasi iš ikiribojimų atsargų, ne Kinijos šaltinių (ribotai) ir diplomatinių sprendimų. Ilgalaikės pastangos (Gynybos departamento finansavimas, ES Svarbiausių žaliavų įstatymas) siekia sušvelninti situaciją, tačiau pagrindinis terminų punktas išlieka toks: visiška nepriklausomybė nėra neišvengiama, todėl be sėkmingos diversifikacijos sunku įgyvendinti perginklavimo pažadus. Pakanka apsimesti, kad kažkas jau padaryta, bet nepakanka, kad tai padarytum.
Apibendrinant galima teigti, kad priklausomybė yra strateginis Kinijai silpnumas, ribojantis ir panaikinantis Vakarų pajėgumus, kai gaminami tikslieji ginklai. Diversifikacija vyksta, bet lėtai.
„Kinijos retųjų žemių dominavimo ištakos siekia geležies rūdos kasyklą netoli Baotou šalies šiaurėje, 50 mylių nuo Mongolijos sienos.
1964 m. balandį Kinijos geologai atrado, kad šioje kasykloje taip pat yra didžiausias pasaulyje retųjų žemių telkinys – 17 metalų, kurie tapo esminiais šiandienos pasaulio ekonomikos ingredientais.
Deng Xiaoping, tuometinis aukštas pareigas užimantis Kinijos komunistų partijos pareigūnas, aplankė atokią dykumos kasyklą, priklausančią karinio plieno gamintojui, kad apžiūrėtų didžiulę saugyklą.
„Mums reikia plėtoti plieno ir retųjų žemių gavybą“, – pareiškė ponas Dengas, kuris po daugiau nei dešimtmečio tapo aukščiausiu Kinijos lyderiu.
Retieji žemių metalai ir iš jų pagaminti magnetai yra plačiai naudojami daugelyje civilinių ir karinių sričių – nuo automobilių iki naikintuvų. Kinijos, kaip pagrindinės tiekėjos, pozicija suteikė jai didžiulį pranašumą gamyboje ir lyderystę švarios energijos technologijų, tokių kaip elektriniai automobiliai ir vėjo turbinos, srityse. Viso pasaulio įmonės priklauso nuo šių metalų eksporto iš Kinijos. magnetai.
Kinijos centrinė vieta retųjų žemių srityje neatsirado atsitiktinai. Tai dešimtmečius trukusio planavimo ir vidaus bei užsienio investicijų, dažnai nukreiptų iš aukščiausių partijos ir Kinijos vyriausybės lygių, rezultatas.
Aštuntojo dešimtmečio pradžioje Liaudies išlaisvinimo armija pradėjo mažai žinomą tyrimų programą, skirtą potencialiam retųjų žemių panaudojimui kariniams tikslams.
Ponas Deng Zhi-pingas devintajame ir dešimtajame dešimtmečiuose kartu su Wen Jiabao, geologu pagal išsilavinimą, kuris nuo 2003 iki 2013 m. ėjo Kinijos premjero pareigas, toliau skatino Kinijos retųjų žemių pažangą.
Valdant ponui Wenui, Kinija sujungė labai susiskaldžiusį, daugiausia privačių įmonių, tinklą į griežtai valdomą Kinijos vyriausybės šaką. Ponas Wen uždarė kontrabandininkų valdomas kasyklas ir išvalė didžiausią pramonės taršą. Sektorius išaugo ir išaugo jo kompetencija.
2019 m., praėjus septyneriems metams nuo jo, kaip Kinijos vadovo, valdymo pradžios, Xi Jinpingas retąsias žemes apibūdino kaip „svarbų strateginį išteklių“. Ir šiais metais jis parodė, kad yra pasirengęs naudoti retuosius žemes elementus kaip pasaulinių tiekimo grandinių smaugimo priemonę ir galingą įrankį Kinijos prekybos kare su prezidentu Trumpu.
Balandžio ir spalio mėnesiais Kinija priėmė naujas eksporto kontrolės priemones, kurios leido jai sulaikyti retųjų žemių elementų ir retųjų žemių magnetų tiekimą ir priversti poną Trumpą susitarti dėl tarifų. Spalio mėnesio įsakymas „nukreipė bazuką į viso laisvojo pasaulio tiekimo grandines ir pramonės bazę“, – sakė iždo sekretorius Scottas Bessentas.
Nuo arabų naftos embargo 1973 m. pabaigoje ir 1974 m. pradžioje Jungtinės Valstijos nebuvo patyrusios tokio drastiško prieigos prie svarbiausių mineralų praradimo. Nors naftos embargas paveikė trečdalį pasaulio naftos tiekimo, Kinija pagamina 90 procentų pasaulio retųjų žemių elementų ir retųjų žemių magnetų.
Šiais metais Kinijos veiksmai dėl retųjų žemių elementų „neabejotinai buvo svarbus geoekonomikos istorijos ir tarptautinių santykių momentas“, – sakė Nicholas Mulder, embargų ir sankcijų istorikas Kornelio universitete.
Ankstyvasis Kinijos vaidmuo Kariuomenė
Kinijos retųjų žemių pramonė smarkiai išaugo per karinę operaciją prieš daugiau nei 50 metų, per Kultūrinės revoliucijos chaosą. Mao raudonoji gvardija beveik visiškai uždarė daugumą mokyklų ir universitetų. Atrodė, kad technologiniam proveržiui laikas yra netikėtas.
Pramonės tėvas buvo Xu Guangxian, aukštas, plonas vyras iš Šaosingo, miesto netoli Šanchajaus. Jis mėgo „Go“, senovinį kinų stalo žaidimą, ir godžiai mėgo kovos menų romanus.
Netrukus po Antrojo pasaulinio karo ponas Xu įgijo chemijos daktaro laipsnį Kolumbijos universitete. Jis grįžo namo dėstyti ir atlikti tyrimus Pekino universitete Pekine. Ponas Xu atrado naują urano perdirbimo būdą – tai buvo proveržis Kinijos pastangose sukurti atominę bombą, kuris pranašavo vaidmenį, kurį jis vėliau atliks retųjų žemių srityje.
Tada, kaip ir daugelis intelektualų, ponas Xu buvo įkalintas per Kultūrinę revoliuciją. Tačiau 1971 m. jis buvo politiškai reabilituotas ir grąžintas į Pekino universitetą. Liaudies išsivadavimo armija jam turėjo užduotį: išrasti naują būdą rafinuoti grynus retųjų žemių metalų pavyzdžius. Kinijos kariuomenė norėjo, kad mėginiai būtų naudojami eksperimentams su mūšio lauko lazeriais.
Retųjų žemių metalų valymas yra nepaprastai sudėtingas. Ankstyvieji chemikai juos vadino retaisiais ne todėl, kad juos buvo sunku rasti – jų nėra – o todėl, kad buvo sudėtinga juos atskirti vieną nuo kito.
Pekino universitete ponas Xu ir jo žmona Gao Xiaoxia, taip pat patyrusi chemijos inžinierė, užsidarė laboratorijoje. Jie padarė revoliucinį proveržį: retuosius žemes metalus buvo galima išgryninti naudojant nebrangią druskos rūgštį ir pigius plastikinius rezervuarus, sujungtus kartu.
Sumaišyti retieji žemių metalai buvo pilami į vieną galą, o tam tikros rūšies retieji žemių metalai, prisijungę prie įvairių tirpiklių, ištekėdavo iš skirtingų išleidimo angų kitame gale. Tai buvo pirmoji retųjų žemių surinkimo linija – primityvi versija procese, kuris naudojamas iki šiol. Gamybos sąnaudos smarkiai sumažėjo dėl pono Xu metodų.
Ponas Xu įrengė savo pirmąsias gamybos linijas Baotou ir chemijos gamykloje Šanchajuje ir pradėjo mokyti inžinierius iš visos Kinijos.
Deng Xiaoping perima vairą
Po Mao mirties ponas Deng pradėjo konsoliduoti valdžią ekonomine programa, kurioje daugiausia dėmesio skirta mokslui ir technologijoms, ir 1978 m. paskyrė vicepremjerą Fang Yi jai vadovauti. Ponas Fang su mokslininkų ir inžinierių palyda keliavo į Baotou apžiūrėti retųjų žemių pramonės.
Pono Deng ir pono Fang parengtas penkerių metų planas, apimantis 1981–1985 m., įpareigojo Kiniją „padidinti retųjų žemių metalų gamybą“.
Daugiau nei 100 miestų ir kaimų visoje Kinijoje devintajame dešimtmetyje pastatė retųjų žemių perdirbimo gamyklas, daugelis jų priklausė valstybei, o tik kelios turėjo reikšmingą taršos kontrolę. Iki 1986 m. Kinija buvo didžiausia retųjų žemių gamintoja pasaulyje.
Užsienio naftos perdirbimo gamyklos taip pat perėmė kai kuriuos pono Xu metodus ir, jo ilgam erzinimui, nemokėjo autorinių atlyginimų, nes jis nebuvo patentavęs savo išradimų. „Tada neturėjome jokio slaptumo jausmo“, – po daugelio metų interviu Kinijos žurnalui sakė ponas Xu.
Tuo metu retieji žemės metalai buvo naudojami gana žemos technologijos gamyboje – plienui stiprinti, naftai rafinuoti ir stiklui poliruoti.
Tačiau Mičigano ir Japonijos laboratorijose inžinieriai pradėjo atrasti, kaip retuosius žemių metalus paversti itin galingais magnetais. Retieji žemės metalai netrukus tapo pagrindiniu pažangios gamybos elementu ir šiuolaikinio kompiuterių, išmaniųjų telefonų bei automobilių pasaulio kūrimu.
1983 m. „General Motors“ ir Japonijos magnetų gamintojos „Sumitomo Special Metals“ inžinieriai paskelbė, kad sukūrė galingus retųjų žemių magnetus. Magnetai buvo nedelsiant pradėti naudoti automobilių pramonės elektros varikliuose ir kitur.
Kinijai trūko patirties, kaip retuosius žemių metalus paversti magnetais. Šias žinias ji pirks iš Jungtinių Valstijų.
G.M. Žengia į priekį, Kinija įsikiša
„General Motors“ savo atradimą pavertė klestinčia magnetų gamybos dukterine įmone Indianoje, pavadinta „Magnequench“. Tačiau po dešimtmečio „G.M.“ nusprendė nutraukti daugelio savo automobilių dalių gamybą.
„Magnequench“ 1995 m. buvo parduota investuotojų konsorciumui, kurį sudarė dvi Kinijos bendrovės, vadovaujamos pono Dengo žentų: Wu Jianchango ir Zhango Hongo. Prezidento Billo Clintono valdymo laikais JAV vyriausybė leido sandoriui vykti, nes dauguma savininkų buvo amerikiečiai.
Amerikiečiai savininkai daugiausia buvo instituciniai investuotojai. Pono Dengo žentai vadovavo bendrovėms, turinčioms glaudžius ryšius su pigių magnetų gamyba Kinijoje. „Magnequench“ savo įrangą pradėjo perkelti 2001 m. į Tiandziną ir Ningbo, Kiniją, o Valparaise, Indianoje, uždarė iki 2004 m.
„Daugelis įrangos Valparaise buvo išmontuota, išardyta ir sudėta ant palečių, paruoštų gabenimui vandenynu“, – sakė Jeffas Calvertas, „Magnequench“ vadovas, paskirtas prižiūrėti įrangos montavimą magnetų gamykloje Tiandzine. Jis teigė, kad Kinijos gamykla anksčiau naudojo procesus, „kurie buvo bent 10 metų atsilikę“ nuo tų, kuriuos „Magnequench“ sukūrė Valparaise.
„Magnequench“, kurią 2005 m. įsigijo Kanados retųjų žemių perdirbėja, vykdanti veiklą Kinijoje, žingsnis išmokė Kiniją gaminti retųjų žemių magnetus.
Tačiau padidėjusi magnetų gamyba taršą iš retųjų žemių kasyklų pavertė didesne problema, kurią Pekinas turėjo spręsti.
Retųjų žemių perdirbimo gamyklos Baotou mieste didelius kiekius radioaktyviųjų atliekų išmetė į saugyklą, kuri grasino užteršti Geltonąją upę.
Nuo 2006 m. tuometinis Kinijos premjeras Wen Jiabao nustatė metines kvotas Kinijos retųjų žemių eksportui, siekdamas apriboti perdirbimą ir taršą. Baotou kasyklose pradėtos valymo priemonės. Vyriausybė perėmė didesnę retųjų žemių įmonių kontrolę, konsoliduodama jas valstybės nuosavybėje.
Kinija išbando prekybos ginklą
2010 m. rugsėjo pabaigoje dvi dešimtys galingiausių Kinijos retųjų žemių pramonės vadovų buvo iškviesti į konferencijų salę Kinijos prekybos ministerijos, stalinistinio pastato Pekino širdyje, viduje. Kinija konfrontavo su Japonija dėl negyvenamų salų į šiaurę nuo Taivano.
Aukštas ministerijos pareigūnas davė vadovams įsakymus: daugiau jokio retųjų žemių eksporto į Japoniją, didžiausią jų rinką. Jokio papildomo eksporto į kitas šalis, kurios galėtų tiekti prekes Japonijai. Ir viešai nebuvo pasakyta nė žodžio apie draudimą.
Embargas niekada nebuvo oficialiai paskelbtas, tačiau po dviejų mėnesių jis privertė Japonijos vyriausybę susitarti dėl teritorinio klausimo. Tačiau draudimas taip pat atskleidė Pekino silpnybę.
Kinijos nusikalstami sindikatai, kontroliavę maždaug pusę Kinijos retųjų žemių produkcijos, tęsė retųjų žemių kontrabandą iš Kinijos į Japoniją net ir embargo metu.
Ponas Wenas įsakė policijai surengti kampanijas sindikatams išardyti. Saugumo pajėgos šturmavo nelegalias kasyklas ir perdavė jas tiesioginei Pekino kontrolei.
Iš 15 metų atstumo aišku, kad Japonijos embargas buvo lūžio taškas Kinijos retųjų žemių pramonei. Kadaise neteisėtos pramonės veiklos sritys buvo sutramdytos ir perduotos vyriausybės nykščiui, o Pekinas suprato, kad gali panaudoti šią kontrolę, kad priverstų geopolitinius ir prekybos partnerius nusileisti.
Kinijos ateitis: švietimas ir moksliniai tyrimai
Šiandien Kinija stengiasi įtvirtinti savo lyderystę retųjų žemių srityje, rengdama daugiau apmokytų technikų ir tyrėjų nei bet kuri kita šalis. Retųjų žemių programas siūlo 39 universitetai.
Jungtinės Valstijos ir Europa neturi tokių programų – net Ajovos valstijos universitete, kuris kadaise rengė ištisas Amerikos inžinierių kartas retųjų žemių srityje. Ajovos valstijos universitetas pastaruosius kelerius metus nesiūlė retųjų žemių kurso ir turi vieną magistrantą, atliekantį savarankiškas studijas šioje srityje. Kitais metais planuojama pasiūlyti kursą.
Kinijoje yra šimtai mokslininkų, tyrinėjančių retųjų žemių technologijas. Technikai naftos perdirbimo gamykloje Usi mieste, netoli Šanchajaus, septynerius metus atliko eksperimentus, kad išvalytų disprozį, retąją žemę, iki ypatingo grynumo. Ši naftos perdirbimo gamykla dabar yra vienintelis pasaulyje šio retųjų žemių elemento, naudojamo kondensatoriuose – mažyčiuose elektros energijos valdymo įrenginiuose – esančiuose „Nvidia“ dirbtinio intelekto lustuose, šaltinis.
Didžioji dalis naftos perdirbimo gamyklos akcijų iki šių metų priklausė Kanados bendrovei „Neo Performance Materials“, kuri 2005 m. įsigijo „Magnequench“. Balandžio 1 d. didžiąją dalį akcijų įsigijo Kinijos valstybės kontroliuojama bendrovė. Balandžio 4 d. Pekinas sustabdė disprozio ir šešių kitų retųjų žemių rūšių eksportą į Jungtines Valstijas ir jų sąjungininkes.
Kinija yra pasiryžusi ginti savo technologinį pranašumą. Pekinas sustabdė daugumos retųjų žemių perdirbimo įrangos eksportą. Ji taip pat atėmė retųjų žemių technikų pasus, kad jie negalėtų išvykti iš šalies su vertinga informacija.
Lapkričio pabaigoje apsilankius Usi naftos perdirbimo gamykloje, prie pagrindinių vartų kabojo blizgus plieninis nacionalinio saugumo ženklas su įspėjimu: „Atsargiai: pagrindinis konfidencialus padalinys.“” [1]
1. Inside China’s Six-Decade Campaign to Dominate Rare Earths. Bradsher, Keith. New York Times (Online) New York Times Company. Dec 31, 2025.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą