Guerrilla warfare in Ukraine? No-fly zone over Ukraine?

"The hypothesis that Mr. Putin's invasion poses a threat not only to Ukrainian sovereignty but to "global democracy" or freedom itself leads some to propose extraordinary responses. Evelyn N. Farkas, who served as deputy assistant secretary of defense for Russia, Ukraine and Eurasia in the Obama administration, has called for an international coalition to enforce a no-fly zone over Ukraine. So far, the Biden administration has prudently ignored this and other such options, recognizing that America's interests in Ukraine don't justify risking war with a nuclear-armed Russia.

 

Eliot Cohen has proposed that the U.S. should arm a hypothetical Ukrainian insurgency -- which the Biden administration has reportedly considered -- to raise the costs for Russia and deter other nations that might be considering similar activities. But Ukraine is a flat country unsuited to guerrilla warfare. Backing an insurgency could ignite a wider conflict between the U.S. and Russia, and increase the violence inflicted on Ukrainian civilians." [1]

 

1. The U.S. Shouldn't Interfere While Putin Loses in Ukraine
Hannah, Mark. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 01 Mar 2022: A.23.

Rusijos bankų sankcijoms trūksta smūgio jėgos --- Nors valiutos atsargų blokavimas daro spaudimą rubliui ir ekonomikai, prekių eksportas vis dar teikia paramą

„Sunku įsivaizduoti visišką Rusijos ekonomikos žlugimą tol, kol ji gali toliau parduoti savo naftą Vakarų valstybėms už beveik 100 dolerių už barelį.

 

    Savaitgalį JAV, Europos Sąjunga, JK ir Kanada paskelbė precedento neturintį pranešimą, kad neleis Rusijos centriniam bankui naudoti jo užsienio valiutos atsargas, taip sumažindamos šalies galimybes apsaugoti rublį, kuris pirmadienį smarkiai nukrito. Jie taip pat siekia atskirti kai kuriuos Rusijos bankus nuo visur esančios „Swift“ pranešimų sistemos.

 

    Nuo 2014 m., kai įsiveržė į Krymą, Maskva siekė sumažinti savo priklausomybę nuo užsienio. Importas iš dalies buvo pakeistas vietiniais produktais, Rusijos centrinis bankas padidino savo rezervų katilą, buvo sumažinti ryšiai su užsienio bankais ir sukurta rusiška alternatyva „Swift“.

 

    Smūgis tebėra skausmingas: iš centrinio banko rezerve laikomų 630 milijardų dolerių, tikriausiai, užblokuota daugiau, nei pusė. Viduje laikomas auksas 2021 m. viduryje sudarė mažiau, nei ketvirtadalį banko rezervų, todėl jį greitai parduoti nebus lengva. Daugiausia atsargų sudarė likvidūs užsienio indėliai ir vertybiniai popieriai, tačiau mažiau nei 15% atsargų buvo Kinijoje. Beveik visa kita investuota į Vakarų rinkas.

 

    Tačiau 2015 m. Rusija patyrė rimtą recesiją, o Rusijos centrinis bankas sugebėjo išvengti valiutos skatinamos infliacijos spiralės, agresyviai didindamas palūkanų normas. Tą patį jis padarė ir pirmadienį, padidindamas jas iki 20% nuo 9,5%.

 

    Be to, bėdos po 2014 m. įvyko, kai žalios naftos kaina nukrito nuo skardžio. Šį kartą „Brent“ ateities sandoriai svyruoja apie 100 dolerių, o tai padidina Rusijos einamosios sąskaitos perteklių, kuris, kaip prognozuojama, sieks apie 20 mlrd. dolerių.

 

    Kaip pirmadienį pabrėžė Sofya Donets iš ant besivystančių rinkų susitelkusios bendrovės „Renaissance Capital“, tikėtina, kad Rusijos ekonomikos augimas svyruos ir importas sumažės, jis priartės prie 30 mlrd. dolerių.  Tai reiškia, kad daug dolerių ir eurų ateina už prekes, paslaugas ir skolos palūkanas. Centrinio banko auksas ir juanis vis dar apmoka už aštuonių mėnesių apskaičiuotą Rusijos importą 2022 m.

 

    Investuotojai neturėtų nusiteikti, kad šalys, turinčios einamosios sąskaitos perteklių, negali patirti valiutų ir finansų krizių. Jos gali, o Rusijos bankai patirs ir vieną, ir kitą. Dėl nuolatinių ryšių su Vakarų finansų sistemomis greita atskirtis sukels didelių sutrikimų.

 

    Pirmadienį Europos centrinis bankas pareiškė, kad didžiausio Rusijos skolintojo „Sberbank“ padalinys Europoje greičiausiai žlugs dėl savo indėlių trūkumo.

 

    Vis dėlto Rusijos pareigūnai gali užtikrinti begalinį likvidumą rubliais ir turėti kitų užsienio valiutos priemonių. Pirmadienį jie įpareigojo įmones konvertuoti 80% savo pajamų iš užsienio į rublius, o užsieniečiams neleido parduoti vietinių vertybinių popierių. S&P Global Ratings duomenys rodo, kad nerezidentai sausį turėjo 20% rubliais denominuotų valstybės skolos. Tiesa, trumpalaikiai svyravimai mažai pasako apie rublio kurso kryptį, tačiau Europos popietę JAV dolerio atžvilgiu jis sumažėjo apie 15%, palyginti su daugiau, nei 30% iš pradžių.

 

    Tada kyla klausimas, ar Vakarų valstybės yra pasirengusios ją sumenkinti būdais, kurie joms taip pat būtų skausmingi.

 

    Sankcijos Rusijai, paskelbtos po to, kai ji praėjusį ketvirtadienį įsiveržė į Ukrainą, buvo kruopščiai parengtos, siekiant neįtraukti prekių importo. Vakarai kasdien perka apie 350 milijonų dolerių rusiškos žalios naftos, o Europa dujoms išleidžia dar 300 milijonų dolerių.

 

    Europos ir Rusijos energetinė tarpusavio priklausomybė buvo sąmoningai sukurta pastaraisiais dešimtmečiais, daugiausia Vokietijos pastangomis suderinti interesus ir išvengti konfliktų.

 

    Europiečiai galėtų atsisakyti rusiškų dujų. Tai būtų skausminga ir brangu kelerius metus. Remiantis ekspertų grupės „Bruegel“ atlikta analize, esamos dujų atsargos, tikriausiai, išgyvens šią žiemą, tačiau ateinančius dvejus ar trejus metus reikės pramonės normavimo ir turės „didžiulių ekonominių pasekmių“, pvz., išaugs energijos, trąšų ir plieno kainos.

 

    Laikui bėgant Europos dujų poreikius galima sumažinti, taikant tokias priemones, kaip dujinius katilus pakeičiant šilumos siurbliais, renovuojant pastatus, kad būtų sunaudojama mažiau energijos, pratęsiant atominių elektrinių eksploatavimo laiką ir didinant atsinaujinančios energijos gamybą bei energijos kaupimą. Atsinaujinančių išteklių sektorių aptarnaujančių įmonių akcijos pirmadienį pakilo, o vėjo turbinų milžinės „Vestas“ – net 15 proc.

 

    Europa taip pat galėtų susitarti dėl ilgalaikių suskystintų gamtinių dujų (SGD) sutarčių su tiekėjais, tokiais kaip JAV ir Kataras, tačiau tikėtina, kad jų tiekimo plėtra užtruks nuo vienerių iki trejų metų. Tai nėra greita ar pigu, bet įmanoma. Naftos embargas yra dar viena galimybė. Tačiau gali būti sunku sumažinti Rusijos naftos pardavimą, nes ji nesusiduria su gamtinių dujų transportavimo kliūtimis ir gali parduoti savo naftą visame pasaulyje kitiems tarptautiniams pirkėjams. Bankų sankcijos, nukreiptos į naftos pinigų srautus, gali priversti kitus sunerimti dėl tokio pirkimo.

 

    Netgi visapusiškos sankcijos neturi puikių rezultatų. Irano ir Mianmaro režimams sankcijos padidino esamų režimų galią ir leido jiems perduoti skausmą savo piliečiams, sako Lee Jonesas, Londono universiteto Karalienės Marijos tarptautinės politikos profesorius.

 

    Pavyzdinis sėkmės pavyzdys tebėra Pietų Afrikos apartheido režimo žlugimas prieš maždaug 30 metų, kai stipri opozicija ir labai silpna ekonomika taip pat vaidino lemiamą vaidmenį.

 

    Vokietijos užsienio politika savaitgalį pajudėjo stulbinančiu greičiu, pabrėždama augantį apetitą priimti sunkius sprendimus.

 

    Kol sankcijos neliečia naftos ir dujų, Maskva gali ištverti didėjančią izoliaciją." [1]

 

Politinio komponento analizė šioje istorijoje yra silpna. Vokiečiai ką tik turėjo jų rinkimus. Jie gali sau leisti šiek tiek parodyti jų galią. Amerikiečiai artėja prie rinkimų. Per didelė infliacija gali būti labai sunki ten valdantiems demokratams.

 
1. Russian Bank Squeeze Lacks Punch --- While blocking currency reserves puts pressure on the ruble and the economy, commodity exports still offer support
Sindreu, Jon; Toplensky, Rochelle. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 01 Mar 2022: B.12.

Russian Bank Squeeze Lacks Punch --- While blocking currency reserves puts pressure on the ruble and the economy, commodity exports still offer support

"It is hard to conceive a complete collapse of Russia's economy as long as it can keep selling its oil to Western nations at almost $100 a barrel.

Over the weekend, the U.S., the European Union, the U.K. and Canada made the unprecedented announcement that they would stop the Russian central bank from using its foreign-currency reserves, diminishing the country's ability to protect the ruble, which plummeted on Monday. They are also seeking to cut off some Russian banks from the ubiquitous Swift messaging system.

Ever since invading Crimea in 2014, Moscow has sought to reduce its foreign dependency. Imports have been partly replaced by domestic products, the Russian central bank beefed up its reserve pot, linkages with foreign banks were reduced and a Russian alternative to Swift was developed.

The blow remains painful: Of the $630 billion held in reserve by the central bank, more than half is probably blocked. Gold held domestically made up less than a quarter of the pot in mid-2021, and it won't be easy to sell quickly. Most reserves were liquid foreign deposits and securities, but less than 15% were in China. Almost all the rest is invested in Western markets.

Yet Russia suffered a serious recession in 2015 and the Russian central bank managed to avoid a currency-led inflationary spiral by aggressively raising interest rates. It did the same on Monday by pushing them to 20% from 9.5%.

Moreover, the post-2014 woes happened as the price of crude oil fell off a cliff. This time, Brent futures are hovering around $100, boosting Russia's current-account surplus, which is forecast to be around $20 billion a month.

As Sofya Donets at emerging markets-focused Renaissance Capital pointed out Monday, this is likely to grind closer to $30 billion when Russian economic growth wobbles and imports decrease. This means a lot of dollars and euros coming in to pay for goods, services and debt interest. And the central bank's gold and yuan still pay for eight months worth of Russia's estimated imports for 2022.

Investors shouldn't fall for the trope that nations with current-account surpluses can't suffer currency and financial crises. They can, and Russian banks will experience both. Swift exclusion will cause big disruptions, given persistent linkages with Western financial systems.

On Monday, the European Central Bank said the European arm of Sberbank, Russia's biggest lender, is likely to fail because of a run on its deposits.

Still, Russian officials can provide infinite liquidity in rubles, and have other foreign-exchange tools. On Monday, they mandated firms to convert 80% of their revenues from abroad into rubles, and stopped foreigners from selling domestic securities. Nonresidents held 20% of ruble-denominated sovereign debt in January, S&P Global Ratings data shows. Admittedly, short-term gyrations say little about where the ruble is headed, but it was down about 15% against the U.S. dollar in the European afternoon, compared with more than 30% initially.

The bottom line is that the magnitude of Russia's energy sector is so disproportionate -- half of its exports and a fifth of the economy -- that its rude health probably puts a floor under how bad things can get for the ruble.

The question then is whether Western nations are prepared to undermine it in ways that would also be painful for them.

The sanctions on Russia announced since it invaded Ukraine last Thursday have been carefully designed to exclude commodity imports. The West buys about $350 million worth of Russian crude daily and Europe spends another $300 million on gas.

European-Russian energy interdependence was intentionally built up in recent decades, a mainly German-led effort to align interests and avoid conflict that has aged very badly.

Europeans could go cold turkey. It would be painful and costly for a few years. Existing gas inventories could probably see it through this winter, but the following two or three years would need industrial rationing and have "profound economic consequences" such as higher prices for energy, fertilizers and steel, according to an analysis by think tank Bruegel.

European gas needs can be reduced over time with measures like replacing gas-fired boilers with heat pumps, renovating buildings to use less energy, extending the life of nuclear power plants, and increasing renewable-energy generation and power storage. Shares in companies that serve the renewables sector soared on Monday, with those of wind-turbine giant Vestas up 15%.

Europe could also agree long-term contracts for liquefied natural gas (LNG) from suppliers such as the U.S. and Qatar, though they would likely take between one and three years to start delivering. It isn't quick or cheap but it is possible.

A Western oil embargo is another option. However, it can be difficult to hit Russia's crude sales as it doesn't face the shipping bottlenecks of natural gas and can sell its oil around the globe to other international buyers. Banking sanctions targeting oil cash flows could make others wary of buying.

Even comprehensive sanctions don't have a great track record. Those levied against the regimes in Iran and Myanmar increased the power of the existing regimes and enabled them to pass the pain on to their citizens, says Lee Jones, professor of international politics at Queen Mary, University of London.

The flagship example of success remains the fall of South Africa's apartheid regime some 30 years ago, where a strong opposition and very weak economy also played crucial parts.

German foreign policy moved with astonishing speed over the weekend, underlining the growing appetite for tough decisions.

As long as sanctions spare oil and gas, Moscow may be able to endure its growing isolation." [1]

The analysis of political component in this story is weak. Germans just had their elections. They can afford to make a little show of their power. Americans are approaching elections. Too much inflation could be very tough for ruling Democrats there.

1. Russian Bank Squeeze Lacks Punch --- While blocking currency reserves puts pressure on the ruble and the economy, commodity exports still offer support
Sindreu, Jon; Toplensky, Rochelle. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 01 Mar 2022: B.12.

Why are we dying ahead of time, like poor Romanians?

Because Lithuanian food products are dangerous to health:

 

    "Today, according to expert estimates, the black market of plant protection products in Lithuania reaches up to 40 million euros.

 

    Further restrictions on the use of legal products will undoubtedly lead to the growth of the shadow: if a farmer does not have effective legal measures to control pests, he is likely to look for other ways to preserve the harvest, including products on the black market. And this would not only be detrimental to the state due to uncollected taxes, but, more importantly, the food grown is unsafe for consumption,” - says Arnas Radzevičius, head of Agrokoncernas Agro precision technology department, the report said.

 

    Zita Varanavičienė, the director of the Lithuanian Plant Protection Association, also supports him. "We shouldn't be ostriches - we need to see the whole picture.

 

    By abandoning legal, scientifically researched safe products, we are opening up a shadow market in which illegal products that are toxic and unacceptable are already being traded today.

 

    And this could destroy the whole concept of the EU Green Course - we want more sustainability, and instead we will have the use of products of uncertain origin in agriculture," - warns Z. Varanavičienė."

 

It is necessary to grow food and prepare for ourselves. Who is having a hard time doing that, should be buying food in Poland, where the government is still operating.

 

 

Kodėl mirštame anksčiau laiko, kaip skurdžioje Rumunijoje?

Nes lietuviški maisto produktai yra pavojingi sveikatai:

 

"„Šiandien, ekspertų skaičiavimais, augalų apsaugos produktų juodoji rinka Lietuvoje siekia iki 40 mln. eurų. 

 

Tolimesnis legalių produktų naudojimo ribojimas neabejotinai paskatins šešėlio augimą: jeigu ūkininkas neturės efektyvių legalių apsaugos priemonių kovoti su kenkėjais, tikėtina, kad jis, siekdamas išsaugoti derlių, ieškos kitų būdų, įskaitant ir produktus juodojoje rinkoje. Ir tai kenktų ne tik dėl nesurenkamų mokesčių valstybei, bet, dar svarbiau – užaugintas maistas yra nesaugus vartoti“, – sako Arnas Radzevičius, „Agrokoncerno“ Agro tiksliųjų technologijų skyriaus vadovas, rašoma pranešime.

Jam antrina ir Lietuvos augalų apsaugos asociacijos direktorė Zita Varanavičienė. „Neturėtume būti stručiais – reikia matyti visą paveikslą. 

 

Atsisakydami legalių, mokslo ištirtų saugių produktų atveriame šešėlinę rinką, kurioje jau ir šiandien prekiaujama nelegaliais produktais, kurie yra toksiški ir neleistini. 

 

Ir tai gali sugriauti visą ES Žaliojo kurso koncepciją – norim didesnio tvarumo, o vietoje to turėsime neaiškios kilmės produktų naudojimą žemės ūkyje“, – perspėja Z. Varanavičienė."

Būtina maistą užsiauginti ir pasiruošti mums patiems. Kam sunku - pirkti maistą Lenkijoje, kur dar normaliai veikia valdžia.