Kas toliau valdys Ukrainą – „BlackRock“ lenktynėse pamatysite, kas pakeis Finką

Manote, kad tas klounas Zelenskis valdo Ukrainą? Pagalvokite dar kartą. Storas katinas iš BlackRock tai daro. Kas moka pinigus, tas ir muziką užsako. Klounas skirtas tik spektakliui.

 

     „Larry Finkas su bendrininkais 1988 m. įkūrė „BlackRock“ ir 35 metus praleido, slaugydamas ją, kaip didžiausią pasaulyje turto valdytoją. Dabar, praėjus pusei gyvenimo, jam liko viena didelė užduotis: nuspręsti, kas ją perims.

 

     „Tai prioritetas Nr. 1“, – neseniai viename interviu sakė J. Finkas. Sulaukęs 70 metų, jis yra vienintelis asmuo, turėjęs „BlackRock“ generalinio direktoriaus titulą.

 

     Jis ir 66 metų Robas Kapito, „BlackRock“ prezidentas ir vienas iš įkūrėjų, ilgus metus rengė penkis pagrindinius lyderius – konkursą, kurį kai kurie įmonės atstovai vadina „Didžiosiomis lenktynėmis“.

 

     Tarp pretendentų yra Markas Wiedmanas, valdantis pasaulinį komercinį verslą; vyriausiasis veiklos vadovas Robas Goldsteinas; ir vyriausiasis finansų direktorius Martin Small. Rachel Lord, kuri yra Azijos ir Ramiojo vandenyno verslo vadovė, ir Salimas Ramji, ETF ir indeksavimo produktų vadovas, užbaigia sąrašą.

 

     Kas pakeis p. Finką, vadovaus kompanijai, apie kurią dauguma amerikiečių mažai žino. Vis dėlto Volstryte ir Vašingtone ji plačiai suvokiama, kaip bene įtakingiausia finansų įmonė šalyje, nes jai priklauso tūkstančiai įmonių visame pasaulyje ir jos vaidmuo, valdant pensiją, suteikia šią paslaugą daugiau, nei 35 mln. asmenų.

 

     Kitas generalinis direktorius turi valdyti augimą, dėl kurio įmonė tapo tokia didele ir sėkminga, nepakliūdamas į vis sudėtingesnę ir nepastovesnę JAV politiką.

 

     P. Finkas tvirtina, kad įpėdinių planavimas yra ne toks, kas jį pakeis, o daugiau – kas taps kita lyderių grupe. Juk ponas Finkas ir ponas Kapito įkūrė BlackRock su dar šešiais įkūrėjais. Jis sakė, kad norėtų kurti draugystę tarp penkių, o ne konkurenciją, tikėdamasis, kad jie ir toliau dirbs kartu, kai tik vienas bus karūnuotas.

 

     Kada tiksliai tai gali būti, neaišku. J. Finkas teigia, kad artimiausiu metu neplanuoja išeiti į pensiją. Vienintelis absoliutus dalykas, kuriuo jis dalinsis dėl laiko, yra tai, kad jis nenorėtų dalyvauti „BlackRock“, sulaukęs žymiai virš 70-ies. Tai reiškia, kad yra pakankamai laiko jo planams pakeisti.

 

     „BlackRock“ generalinio direktoriaus darbas per pastaruosius kelerius metus tapo labiau viešas, o įmonė ėmė drąsiau balsuoti už akcininkų pasiūlymus, susijusius su socialinėmis ir klimato problemomis. Nuo 2018 m. įmonė pranešė, kad jos portfelio įmonės turėtų sutelkti dėmesį į tai, kad kiekvienoje valdyboje būtų po dvi moteris, atsakyti į klausimus apie ginklų saugą amerikiečių namuose ir klimato riziką laikyti investicijų rizika.

 

     Konservatoriai Vašingtone teigia, kad tai yra liberalios idėjos, o žmonės, leidę BlackRock tvarkyti jų pensijų planus, niekada nesutiko jas paremti. Abiejose JAV valdančiose partijose įstatymų leidėjai abejoja „BlackRock“ dydžiu.

 

     Firma valdo 13 000 įmonių akcijų ir valdo 8,6 trilijonų dolerių vertės turtą.

 

     „BlackRock“ teigė, kad ji skatina priimti patikimus finansinius sprendimus savo klientams, o turto valdymo pramonė yra pakankamai susiskaldžiusi, todėl jos dydis nėra problema.

 

     „Kur aš suklydau, – sakė ponas Finkas, – kaip greitai... mes tapsime kita „tai“ įmone, kuri bus ir gerbiama ir nekenčiama.

 

     Potencialūs F. Finko įpėdiniai sakė, kad stengsis būti skaidresni apie tai, ką įmonė veikia, tikėdamiesi, kad atvirumas atšaldys kai kuriuos pastarojo meto atgarsius.

 

     P. Finkas jau turėjo būti dingęs. Kai prieš septynerius metus „BlackRock“ pasirašė komercinės nuomos sutartį nepastatytame Hudson Yards dangoraižyje, F. Finkas patikėtiniams pasakė, kad maža tikimybė, kad jis dirbs įmonėje, kai bus atidaryta nauja būstinė. Šiandien ponas Finkas užima kampinį biurą priešais 10-ąją alėją.

 

     P. Finkas sakė, kad pandemija sulėtino jo įpėdinio pasirinkimo procesą. Kai kurie J. Finkui artimi žmonės sakė, kad jis dar nėra pasiruošęs išvykti.

 

     Jis keliavo su savo įpėdiniais ir siunčia juos į keliones be jo. Jo teigimu, tikslas yra pamatyti, kaip jie dirba kartu ir kaip atstovauja įmonei klientams.

 

     Vasario mėnesį J. Finkas su ponia Lordu ir J. Wiedmanu keliavo per Aziją, per keturias dienas aplankė Honkongą, Singapūrą ir Indiją.

 

     Kitą mėnesį ponas Finkas išsiuntė vadovų komandą į Ciurichą, nes Credit Suisse grupė svyravo. Grupėje buvo J. Kapito ir dauguma potencialių įpėdinių. Jų darbas buvo įvertinti, ar jie reikalingi gelbėjimo planui. Jie nebuvo. Ponas. Finkas pavadino ekskursiją „slam dunk“, išgirdęs, kaip jo vadovai dirbo kartu greitai besikeičiančioje situacijoje.

 

     Neseniai ponas Finkas leido 52 metų p. Wiedmanui imtis iniciatyvos kalbėtis su klientais apie „BlackRock“ investicijas į energetiką. P. Wiedmanas, skirtingai. nei jo viršininkas, kai tik gali, mieliau vengia žodžio „klimatas“. Vietoj to jis kalba apie „perėjimą prie mažai anglies dioksido į aplinką išskiriančios ekonomikos“.

 

     „Kalbama ne apie tai, ar manote, kad vyksta klimato kaita“, – sakė J. Wiedmanas. „Mes užsiimame jūsų investavimo tikslais ir įgyvendiname juos."

 

     Ponas Wiedmanas didžiąją pastarųjų aštuonių mėnesių dalį praleido kelyje. Jis aplankė „Volvo“ elektrinių sunkvežimių bandymų centrą Švedijoje ir apžiūrėjo tvarios statybos objektą Šveicarijoje, be kitų stotelių, publikuodamas vaizdo įrašus „LinkedIn“.

 

     49 metų p. Goldsteinas padėjo vadovauti vizitams Vašingtone. Vadovai susitiko su įstatymų leidėjais, įskaitant respublikonų priešininkus, kurie kritikavo BlackRock pastangas investuoti į aplinkosaugos, socialinius ir įmonių valdymo klausimus.

 

     P. Finkas patikėtiniams sakė, kad nors ir palaiko tvirtus ryšius su finansų reguliavimo institucijomis, jam niekada nereikėjo daug dėmesio skirti Kongreso įstatymų leidėjams. Praėjusiais metais „BlackRock“ vadovai dažniau, nei bet kada anksčiau, lankėsi Vašingtone susitikti su senatoriais ir Kongreso rūmų atstovais, pranešė „The Wall Street Journal“.

 

     „Galite patys nuspręsti, ar mes jums patinkame, ar nepatinkame“, – sakė ponas Goldsteinas. „Bet bent jau pažinkite mus ir žinokite faktus, prieš darydami tokį pasirinkimą“.

 

     Kaip ir kiti turto valdytojai, „BlackRock“ paprastai balsuoja investuotojų, kuriems priklauso portfelio įmonių akcijos, vardu. Kritikai teigia, kad tai leidžia įmonei turėti neįprastą įtaką Amerikos korporacijoms.

 

     „BlackRock“ kai kuriems instituciniams investuotojams suteikė galimybę balsuoti pagal įgaliojimą. Tačiau tik maždaug ketvirtadalis tų investuotojų pasirinko balsuoti už savo akcijas.

 

     52 metų M. Ramji sakė, kad norėtų panaudoti technologijas, kad balsavimo pasirinkimas būtų paprastesnis, o tai galėtų paskatinti daugiau investuotojų balsuoti. „Jei Starbucks būtų parengęs meniu su 170 000 skirtingų pasirinkimų, tai būtų bauginanti sąranka“, – sakė jis.

 

     Jis išvardija Vokietiją, Japoniją, Honkongą ir Singapūrą, kaip rinkas, kuriose „BlackRock“ sieks išplėsti savo ETF pasiūlą.

 

     57 metų ponia Lord buvo įpareigota įveikti reguliavimo kliūtis ir kitus verslo Kinijoje iššūkius. 2021 m. „BlackRock“ tapo pirmuoju užsienio turto valdytoju, gavusiu Kinijos valdžios institucijų licenciją pradėti visiškai jai priklausantį kontinentinės Kinijos investicinių fondų verslą.

 

     Tačiau po daugelio metų kovos su COVID priemonėmis užsienio įmonės dabar kovoja su geopolitinėmis problemomis, nes JAV ir Kinijos santykiai pablogėja.

 

     „BlackRock“ Šanchajaus biure dirba 200 darbuotojų, daugiausia Kinijos piliečių. Ponia Lord skirsto laiką tarp Honkongo ir Londono.

 

     "Ar užsienio firmos iš tikrųjų galės kurti verslą Kinijoje? Atrodo, kad jos gali, bet tai gali pasikeisti", - sakė ponia Lord. Vis dėlto ji teigė, kad tai verta investicija.

 

     47 metų M. Smallas šiais metais tapo vyriausiuoju finansų direktoriumi, vadovavęs firmos konsultavimo turto klausimais verslui JAV. Jis vadovavo 2021 m. įsigyjant „Aperio“ – Sausalito, Kalifornijoje esantį startuolį, kuris kuria pritaikytus indeksų fondus, skirtus daugiausia didelės vertės klientams.

 

     Eidamas naujas pareigas, p. Smallas padeda vadovauti įmonės strategijai, kuri apima metines kiekvieno verslo padalinio peržiūras ir šių išvadų pateikimą valdybai, kasmet atnaujinant strategiją.

 

     „Čia yra konstruktyvus nerimas, nuolatinė fobija, ar galime būti pakeisti kitais“, – sakė jis. „Mes nenorime tapti ta įmone, kurią ketiname sutrikdyti."

 

     Kalbant apie J. Finką, jis nemano, kad „BlackRock“ bus paskutinis jo darbas. Pasak jo, jis galėtų tapti patarėju ankstyvosios stadijos įmonėms. Taip pat yra tikimybė, kad jis liks pirmininko pareigose po to, kai atsistatydins iš generalinio direktoriaus pareigų, o tokį scenarijų jis kažkada atmetė.

 

     „Žinau tik tiek, – pasakė ponas Finkas, – kad aš nesėdėsiu paplūdimyje.“" [1]

 

1. At BlackRock, a Race to See Who Will Succeed Fink. Au-Yeung, Angel. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 15 May 2023: B.1.

Who Next Will Rule Ukraine - At BlackRock, a Race to See Who Will Succeed Fink.

You think that clown Zelensky runs Ukraine? Think again. Fat cat from BlackRock does it. The clown is just for the show.

"Larry Fink co-founded BlackRock in 1988 and has spent 35 years nursing it into the world's largest asset manager. Now, half a lifetime later, he has one big task left: deciding who will take it over.

"That's the No. 1 priority," Mr. Fink said in a recent interview. At 70 years old, he is the only person to ever hold the title of BlackRock CEO.

He and Rob Kapito, 66, BlackRock's president and a fellow co-founder, have been training five key leaders for years, a contest that some inside the company call "The Great Race."

Among the contenders are Mark Wiedman, who runs the global commercial business; Chief Operating Officer Rob Goldstein; and Chief Financial Officer Martin Small. Rachel Lord, who is head of the Asia Pacific business, and Salim Ramji, the head of ETFs and indexing products, round out the list.

Whoever replaces Mr. Fink will lead a company that most Americans know little about. Yet it is widely perceived on Wall Street and in Washington as perhaps the most influential financial firm in the country, thanks to the stakes it owns in thousands of firms around the globe and its role in managing retirement accounts for over 35 million individuals.

The next CEO must manage the growth that has made the firm so large and successful, without running afoul of the increasingly complex and volatile politics of the U.S.

Mr. Fink maintains that succession planning is less about who will replace him and more about who will become the next group of leaders. After all, Mr. Fink and Mr. Kapito started BlackRock with six other co-founders. He said he would prefer to build camaraderie among the five, and not competition, in hopes they will continue to work together after just one is crowned.

When exactly that might be isn't clear. Mr. Fink states he has no imminent plans to retire. The only absolute he will share around timing is that he would prefer to not be at BlackRock in his late 70s.That means there is ample time for his plans to change.

The job of BlackRock CEO has grown more public-facing over the past several years, with the firm taking bolder stands in voting for shareholder proposals that involve social and climate issues. Since 2018, the firm has signaled that its portfolio companies should focus on having two women on every board, answer questions around gun safety and consider climate risk an investment risk.

Conservatives in Washington argue these are liberal causes, and people who let BlackRock manage their retirement plans never consented to supporting them. Lawmakers on both sides of the aisle question BlackRock's size. 

The firm owns stakes in 13,000 companies and manages $8.6 trillion in assets.

BlackRock said it is driven by making sound financial decisions for its clients, and the asset-management industry is fragmented enough that its size isn't an issue.

"Where I got it wrong," Mr. Fink said, "was how quickly. . .we would become the next 'it' firm to be revered and hated."

Mr. Fink's potential successors said they would try to be more transparent about what the firm does, hoping that openness will cool some of the recent backlash.

Mr. Fink was supposed to be gone by now. When BlackRock signed a commercial lease agreement seven years ago in an unbuilt skyscraper at Hudson Yards, Mr. Fink told confidants that chances were slim he would be at the firm when the new headquarters opened. Today, Mr. Fink occupies a corner office facing 10th Avenue.

Mr. Fink said the pandemic slowed his process for choosing a successor. Some people close to Mr. Fink said he isn't ready to leave yet.

He has been traveling with his heirs apparent and sending them on trips without him. The goal, he said, is to see how they work together and how they represent the firm to clients.

In February, Mr. Fink traveled with Ms. Lord and Mr. Wiedman through Asia, visiting Hong Kong, Singapore and India in four days.

The next month, Mr. Fink sent a team of executives to Zurich as Credit Suisse Group was teetering. The group included Mr. Kapito and most of the potential successors. Their job was to assess whether they were needed for a rescue plan. They weren't.Mr. Fink called the excursion a "slam dunk" after hearing how his executives worked together in a fast-moving situation.

Recently, Mr. Fink has let Mr. Wiedman, 52, take the lead in speaking to clients about BlackRock's energy investments. Mr. Wiedman, unlike his boss, prefers to avoid the word "climate" when he can. Instead, he talks about the "transition to a low carbon economy."

"This isn't about whether you believe climate change is happening," Mr. Wiedman said. "We're in the business of taking your investment objectives and putting them to work."

Mr. Wiedman has spent much of the past eight months on the road. He visited Volvo's electric-truck testing facility in Sweden and toured a sustainable construction facility in Switzerland, among other stops, publishing videos on LinkedIn.

Mr. Goldstein, 49, helped take the lead on visits to Washington, D.C. Executives have been meeting with lawmakers, including Republican antagonists who criticized BlackRock's efforts in environmental, social and corporate-governance investing.

Mr. Fink told confidants that while he has strong relationships with financial regulators, he never had to pay much attention to legislators in Congress. Last year, BlackRock executives made more visits to Washington than ever before to meet with senators and representatives, The Wall Street Journal reported.

"You can make your own choice on whether you like us or don't like us," Mr. Goldstein said. "But at least know us and know the facts before you make that choice."

Like other asset managers, BlackRock typically votes on behalf of the investors who own the shares of portfolio companies. Critics say that allows the firm to wield an unusual amount of influence over American corporations.

BlackRock has made proxy voting available for some institutional investors. But only about a quarter of those investors elected to vote their shares.

Mr. Ramji, 52, said he would like to use technology to make voting choices simpler, which could get more investors to engage. "If Starbucks had put up a menu with 170,000 different choices, it would be an intimidating setup," he said.

He lists Germany, Japan, Hong Kong and Singapore as markets where BlackRock will aim to expand its ETF offerings.

Ms. Lord, 57, has been tasked with navigating the regulatory hurdles and other challenges of doing business in China. In 2021, BlackRock became the first foreign asset manager to obtain a license from Chinese authorities to start a wholly owned onshore mutual-fund business.

But after years of Covid-containment measures, foreign businesses are now grappling with geopolitical concerns as U.S.-China ties sour.

BlackRock has 200 employees, mostly Chinese nationals, working in the Shanghai office. Ms. Lord splits her time between Hong Kong and London.

"Are foreign firms actually going to be able to build a business in China? It feels like they can, but that might change," said Ms. Lord. Still, she said it is an investment worth making.

Mr. Small, 47, became chief financial officer this year after leading the firm's U.S. wealth advisory business. He led the 2021 acquisition of Aperio, a Sausalito, Calif.-based startup that builds customized index funds for mostly high-net-worth clients.

In his new role, Mr. Small helps lead corporate strategy, which includes conducting annual reviews of each business unit and bringing those findings to the board for a yearly strategy refresh.

"There is this constructive anxiety here, a persistent phobia on whether we can be displaced," he said. "We don't want to become the firm that we set out to disrupt."

As for Mr. Fink, he doesn't think BlackRock will be his last job. He could become an adviser to early-stage companies, he said. There is also a chance he will stay on as chairman after he steps down as CEO, a scenario he had once ruled out.

"All I know," Mr. Fink said, "is that I'm not going to be sitting on a beach."" [1]

1. At BlackRock, a Race to See Who Will Succeed Fink. Au-Yeung, Angel. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 15 May 2023: B.1.

 

Muskas „Twitter“ ruošia daugiau chaoso

„Kai tuometinė „NBCUniversal“ reklamos vadovė Linda Yaccarino neseniai paklausė Elono Musko apie jo pareigas „Twitter“, jis atvirai įvertino minios akivaizdoje.

 

     „Tai linksma“, – praėjusį mėnesį vykusioje rinkodaros specialistų konferencijoje sakė ponas Muskas, vienoje iš daugelio reklaminio turo, kuris turėjo nuraminti „Twitter“ reklamuotojus, stotelių. Tada jis pridūrė: „Traukinių avarijos, be abejo, yra pramogos“.

 

     Pamirškite HBO filmą „Pasekmės“. Pastaruosius metus viena karščiausių dramų žiniasklaidos pasaulyje buvo rodoma „Twitter“ kompanijoje ir „Twitter“ tinkle, kurios pagrindiniu veikėju tapo milijardierius verslininkas.

 

     Viskas klostosi prieš nerimą jaučiančius reklamuotojus, kurių daugelis atsiskyrė nuo platformos po to, kai ponas Muskas perėmė kontrolę daugiau, nei prieš šešis mėnesius.

 

     Šią savaitę buvo pristatytas ateinantis sezonas, kuris atrodo taip pat pikantiškas. Buvo gundoma naujais personažais ir atsirado siužetinės linijos, įskaitant: Tuckerio Carlsono atėjimas, kaip naujienų atstovo, ieškančio naujos scenos, kurioje galėtų pasirodyti, ir nauja pagrindinė ponia, kuri vadovaus „Twitter“, kaip generalinė direktorė.

 

     P. Muskas planuoja imtis naujos socialinės žiniasklaidos įmonės vykdomojo pirmininko ir vyriausiojo technologijų pareigūno pareigų.

 

     Ketvirtadienio popietę M. Muskas sukūrė scenarijų, iš tikrųjų neįvardydamas savo generalinio direktoriaus, o tik tviteryje paskelbė, kad maždaug po šešių savaičių pasamdė moterį, kuri užimtų šį vaidmenį. Šis pareiškimas sukėlė laukines spėliones, kas tai galėtų būti.

 

     Tą vakarą „The Wall Street Journal“ pranešė, kad ponia Yaccarino derasi dėl darbo. Maždaug penktadienį pietų metu Niujorke M. Muskas tviteryje patvirtino, kad ponia Yaccarino yra tikrai ta.

 

     Jos paskyrimas sudaro sąlygas daugiau dramos. Tai, kaip ji elgiasi su savininku, sakiusiu, kad jis nenori būti generaliniu direktoriumi, bet visiškai neatsisako valdymo, bus pagrindinis ateinančių mėnesių siužetas. Ponas Muskas dažnai apibūdindavo save, kaip „nano vadybininką“ kitose jo vadovaujamose įmonėse, tokiose, kaip automobilių gamintojas „Tesla“ ir raketų kompanija „SpaceX“.

 

     „Twitter“ drama prasidėjo praėjusį pavasarį, kai jis atskleidė, kad perėmė tuomet viešai prekiaujamos socialinės žiniasklaidos įmonės akcijų paketą, o po to prasidėjo kovos dėl įmonės kontrolės, kurios baigėsi tuo, kad jis perėmė ją privačiai, sudarant 44 milijardų dolerių sandorį. Paveldėjimo drama prasidėjo netrukus po jo perėmimo spalio pabaigoje, pasižadant pasamdyti ką nors į generalinio direktoriaus pareigas.

 

     Jo ambicijos „Twitter“ yra sukurti naujas technines galimybes, tokias, kaip saugus pranešimų siuntimas ir banko funkcijos, kurios padės įmonei tapti daug didesniu verslu. Tuo tarpu jis įstrigo įmonėje, kuri daugiausia priklauso nuo skelbimų pardavimo.

 

     Tarp tviterių ir naujienų antraščių visa tai gali atrodyti kaip chaosas – išlaidų mažinimas, darbuotojų išvykimas ir tviterių audros.

 

     Net prezidentas Bidenas tyčiojosi iš pono Musko po to, kai milijardierius tviteryje paskelbė, kad Nacionalinis visuomeninis radijas turi būti uždarytas.

 

     „Geriausias būdas panaikinti NPR – Elonui Muskui jį nusipirkti“, – sakė prezidentas prieš du savaitgalius per kasmetinę Baltųjų rūmų korespondentų asociacijos vakarienę.

 

     Pasak George'o Hotzo, inžinieriaus, socialinių tinklų įmonėje naujojo savininko pradžioje dirbusio inžinieriaus, visas tas chaosas gali būti tam tikra prasme "Elono galios šaltinis. Tai kyla iš naujos valdymo teorijos", - sakė p. Hotzas rašė asmeniniame tinklaraštyje, kai gruodžio mėnesį paliko „Twitter“. „Nuolat kuriant chaosą, procesas nepajėgus formuotis, ir visi priversti dirbti, tik siekdami tikslo“ [1]

 

1. Business News: Musk Sets Stage for More Chaos at Twitter. Higgins, Tim. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 15 May 2023: B.3.