Pramonės revoliucijos lopšys rizikuoja tapti turtingų Amerikos ir Kinijos turistų muziejumi

  „FLAMANVILLE, Prancūzija. Šių metų pradžioje aukštas Europos Sąjungos pareigūnas pateikė akį traukiantį pasiūlymą: 100 milijardų eurų viešąjį fondą, kuris sumažintų Europos priklausomybę nuo JAV gynybos gamintojų, kurie gamina beveik du trečdalius Europos karinės įrangos.

 

     Pinigai galėtų subsidijuoti Europos įmones, kad jos sukurtų ir pagamintų daugiau ginklų namuose.

 

     Daugelis pareigūnų buvo skeptiškai nusiteikę. Dešimtmečius ES kovojo su Europos vyriausybėmis, kad apribotų valstybės paramą šalies įmonėms. Dabar vienas iš jos lyderių ragino juos finansuoti iš mokesčių mokėtojų pinigų.

 

     Tokio didelio masto gynybos pramonės finansavimo idėja vis dar svarstoma. Tačiau kovą blokas pristatė 1,5 milijardo eurų planą, skirtą daugiau gynybos įrangos pirkti iš vidaus. Ir kai netrukus Europos lyderiai susitiko Briuselyje vykusiame viršūnių susitikime, pagrindinė jų derybų tema buvo, kaip toliau didinti gynybos pramonės finansavimą.

 

     Šios pastangos yra vienas iš naujo Europos pasirengimo sulaužyti ilgalaikius tabu, kuriant vidaus verslą pavyzdys. ES siekia išlaikyti žemyno pramonės bazę konkurencingą su JAV ir Kinija, kurių vyriausybės skiria įmonėms dideles subsidijas.

 

     Ant kortos stovi Europos gamybos sektorius, kuris praranda pozicijas lenktynėse dėl ateities pramonės kūrimo. Kinijos elektromobilių kompanijos pradeda užtvindyti Europą įperkamais elektromobiliais. Europos dalis pasaulinės puslaidininkių gamybos, kuri yra labai svarbi aukštųjų technologijų produktams, įskaitant automobilius, yra tik dalis JAV ar Kinijos gamybos. Tikimasi, kad JAV baterijų gamyba iki 2030 m. pralenks Europą, o Kinija toli aplenks abi.

 

     Brangios energijos, didelių palūkanų normų ir anemiškos vidaus paklausos kamuojamas pramonės revoliucijos lopšys rizikuoja tapti turtingų Amerikos ir Kinijos turistų muziejumi.

 

     100 milijardų eurų gynybos fondą pasiūlė ES vidaus rinkos komisaras Thierry Bretonas, buvęs technologijų vadovas, pramogų parko kūrėjas ir Prancūzijos finansų ministras, tvirtai tikintis valstybės galia formuoti ekonomiką.

 

     Pastaraisiais metais Bretonas taip pat padėjo nukreipti naujus planus per lėtai judančią ES biurokratiją, kad Europos vyriausybės galėtų prilygti didžiules JAV subsidijas švarioms technologijoms ir skirti milijardus viešųjų pinigų puslaidininkių pramonei.

 

     Šios pastangos po to, kai pandemijos metu išaugo išlaidos. Bloko konkurencijos tarnyba patvirtino beveik 730 milijardų eurų vertės su krize susijusių nacionalinių subsidijų per 15 mėnesių, pasibaigusių 2023 m. birželio mėn., nors visos lėšos, remiantis ES duomenimis, dar neišmokėtos. Per metus iki pandemijos bendra vyriausybių įmonėms suteiktos pagalbos suma siekė nuo 100 iki 150 milijardų eurų per metus.

 

     "Dabar turime paimti savo likimą į savo rankas. Nėra kitos išeities, kaip tik padidinti savo pajėgumus gaminti daugiau", - interviu Prancūzijos atominėje elektrinėje sakė Bretonas.

 

     Stengimasis naudoti viešuosius pinigus ekonomikai paskatinti reiškia atotrūkį nuo dešimtmečius trukusios ES politikos.

 

     Nuo devintojo dešimtmečio ES biurokratija tvirtai sulaikė valstybės pagalbą. Europos Komisija – artimiausia tam, kas būtų ES vyriausybe – turėdama antimonopolinius įgaliojimus ir griežtas fiskalines taisykles kovojo su ekonominiu nacionalizmu Europos sostinėse, užtikrindama, kad viešosios subsidijos neiškraipytų konkurencijos ir nepakenktų pusės milijardo vartotojų interesams.

 

     Tačiau pastaraisiais metais didžiuliai Kinijos valstybės remiami gamintojai sparčiai pakilo į vertės grandinės viršų ir kėlė grėsmę aukštųjų technologijų Europos inžinerijos ir automobilių įmonėms.

 

     Pasaulio banko duomenimis, 2022 m., paskutiniais turimais metais, ES dalis pasaulinės gamybos sumažėjo iki maždaug 16 % nuo 24 % 2008 m., o Kinijos dalis padidėjo nuo 14 % iki 31 %.

 

     Tuo tarpu JAV infliacijos mažinimo įstatymas, kuriuo, be kita ko, siekiama kovoti su klimato krize investuojant į švarios energijos gamybą, vilioja tarptautines įmones dotacijomis ir subsidijomis, kurių vertė iki 2032 m. sieks 1,2 trilijono JAV dolerių – maždaug pusę ES gamintojų neto metinės produkcijos.

 

     Namuose Europos gamintojus slegia didelės energijos kainos, siejamos su sankcijomis Rusijai, brangus perėjimas prie žaliosios energijos iš gamtinių dujų ir anglies varomų elektrinių ir nuolatinis darbo jėgos trūkumas. Euro zonos ekonomika sustojo nuo 2022 m. vidurio.

 

     „Manau, kad moku, turbūt, dvigubai didesnę kainą, nei šiuo metu moka Kinijos [automobilių gamintojas]“, – sakė Prancūzijos automobilių gamintojos „Renault“ generalinis direktorius Luca de Meo.

 

     Šveicarijos įmonė „Oerlikon“, gaminanti įrankių ir tiksliųjų komponentų paviršiaus dangas, turinti apie 12 000 darbuotojų, pranešė uždarysianti gamyklą Vokietijoje ir perkelianti gamybą į Huntersville, N.C. „Europa yra viena iš daugiausiai išlaidų reikalaujančių vietų  pasaulyje“, – sakė vykdomasis pirmininkas Michaelas Suessas. „Tokių pramonės šakų, kaip mūsų, reakcija yra ieškoti . . . geriausias pagrindines sąlygas“.

 

     Remiantis EBPO duomenimis, Prancūzijoje, Vokietijoje ir Italijoje grynasis tiesioginių užsienio investicijų nutekėjimas 2023 m. pirmąjį pusmetį siekė 82 mlrd. dolerių, palyginti su 53 mlrd. dolerių prieš dvejus metus.

 

     Bretonas, garsiausias Briuselyje, siūlantis milijardus dolerių viešųjų pinigų pumpuoti svarbioms Europos įmonėms ir sektoriams, yra retas ES biurokratas, turintis praktinės verslo patirties.

 

     Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje būdamas „Thomson Multimedia“ generaliniu direktoriumi, jis apvertė žlungantį Prancūzijos valstybės kontroliuojamą plataus vartojimo elektronikos verslą, uždarydamas gamyklas JAV Vidurio Vakarų dalyje, perkeldamas amerikiečių darbo vietas į Meksiką, o vėliau – į Kiniją. Jis pradėjo vadovauti France Telecom (dabar „Orange“) ir IT paslaugų įmonei „Atos“. Jis taip pat padėjo įkurti Futuroscope pramogų parką ir parašė keletą mokslinės fantastikos knygų. Kaip Prancūzijos finansų ministras, jis prižiūrėjo Prancūzijos nacionalinės skolos ir BVP santykio mažinimą.

 

     Turėdamas jo patirtį įmonėje, jis teigė žinąs, kaip patrauklios naujos JAV subsidijos atrodys valdyboms ir kad Europa turi parengti tvirtą atsaką.

 

     Bretonas sukūrė jo profilį Europos Komisijoje kaip ponas Fix-It Covid-19 pandemijoje. Jo darbuotojai parengė gamybos įrenginių žemėlapį, atliekantį vaidmenį vakcinos tiekimo grandinėje. Jis lankė gamyklos grindis ir kalbėjosi su vyriausiaisiais vadovais, kad pabandytų išlaisvinti kliūtis ir išlaikyti tiekimą.

 

     Maždaug tuo pačiu metu gamintojai visoje Europoje ir Šiaurės Amerikoje kovojo su lustų, daugiausia pagamintų Rytų Azijoje ir labai svarbių kitoms prekėms, nuo automobilių iki buitinės technikos, trūkumu.

 

     JAV greitai pradėjo planą, pavadintą "Chips Act", kuriuo siekiama padidinti puslaidininkių gamybą JAV su dešimčių milijardų dolerių subsidijomis. Reaguodamas į tai, Bretonas pasisakė už Europos lustų įstatymą, kuris įsigaliojo 2023 m., kuriuo siekiama padvigubinti ES dalį pasaulinėje mikroschemų rinkoje iki 20 proc., nukreipiant viešąsias lėšas į sektorių, palengvinant įmonėms prieigą prie eksperimentinių gamybos linijų ir remiant darbo jėgos mokymus.

 

     „Mes tai padarėme lygiagrečiai su JAV“, – anksčiau šiais metais duodamas interviu sakė Bretonas. Tačiau programa neprilygo 53 milijardų dolerių tiesioginei finansinei paramai, kurią siūlė JAV.

 

     Nepaisant to, jis sakė, kad paketas būtų vertas maždaug tiek pat, kiek buvo siūloma JAV. Komisija teigė, kad tikisi, kad ši schema padės sutelkti viešąsias ir privačias investicijas už daugiau, nei 43 milijardus eurų.

 

     2022 m. Amerikos infliacijos mažinimo įstatymas, numatęs milijardus dolerių investicijų, patraukė švarių technologijų pramonės vadovų Europoje dėmesį.

 

     Peteris Carlssonas, Švedijos „Northvolt“, didžiausio žemyno baterijų gamintojo, generalinis direktorius 2023 m. vasario mėn. sakė CNBC, kad netrukus pristatys JAV gamybos gamyklos planus, o tai kels pavojų ankstesniam „Northvolt“ pažadui statyti gamyklą Vokietijoje.

 

     Kitą mėnesį Briuselyje vykusiame susitikime su biurokratais vienas po kito įmonių vadovai kėlė prašymą, kad komisija leistų Europos vyriausybėms atitikti JAV subsidijas dolerį už dolerį.

 

     Po kelių dienų ES pareiškė, kad leis vyriausybėms atitikti JAV subsidijas įvairiose pramonės šakose.

 

     „Northvolt“ šis žingsnis atvėrė duris apie 900 milijonų eurų viešųjų pinigų planuojamai gamyklai Vokietijos Šiaurės jūros pakrantėje. „Northvolt“ planuoja statyti pirmąją Šiaurės Amerikos gamyklą Monrealyje ir neapsisprendė dėl kitų Šiaurės Amerikos gamyklų, sakė atstovas.

 

     Kovo mėnesį Europos Komisija patvirtino planą, kuriam pritarė Bretonas, siekdamas paskatinti Europos vyriausybes pereiti prie beveik pusės savo gynybos įrangos pirkimo šalies viduje.

 

     Iš pradžių komisija nori atidėti 1,5 milijardo eurų, kad vyriausybės būtų finansiškai paskatintos vykdyti bendrus pirkimus ir pasiūlytų subsidijas, kurios padėtų įmonėms gaminti daugiau.

 

     Pareigūnai teigė, kad norint paremti vidaus gamybą, reikės daug daugiau. Norėdami užpildyti šią spragą, kai kurie Europos lyderiai paragino bendrai skolintis pagal bloko maždaug 800 milijardų eurų vertės pandemijos atkūrimo planą. Šio 2021 m. įsteigto fondo obligacijas Europos Komisija parduoda tarptautiniams investuotojams, kad finansuotų viešąsias investicijas visame žemyne.

 

     Dauguma didžiųjų valstybių subsidijuoja jų gynybos pramonę, tačiau perėjimas prie didelio masto finansavimo ES lygmeniu reikštų didelius pokyčius blokui.

 

     Bretonas nebuvo pirmasis ES lyderis, paraginęs skirti didelio masto finansavimą gynybai. Tačiau jo sausio mėnesį iškelta idėja sukurti 100 milijardų eurų gynybos fondą sulaukė atgarsio ir padėjo nustatyti darbotvarkę, sakė padėjėjas. Kai kurios šalys, įskaitant sunkiasvorę Vokietiją, šiam pasiūlymui priešinasi.

 

     Bretonas per pastaruosius metus lankėsi šaudmenų gamyklose ir aptarė gynybos finansavimą su politiniais lyderiais. „Jis stumia keistas idėjas, kurios gali ir nepasitvirtinti, bet tai pakeičia diskusijas“, – sakė Europos diplomatas.

 

     Įžūlus prancūzo požiūris ir polinkis teikti pirmenybę greičiui, o ne bendradarbiavimui, nuvylė kai kuriuos kolegas. Bretonui „nerūpi kolegialumas“, sakė vienas ES pareigūnas.

 

     Bretono padėjėjas sakė, kad jis yra komandos žaidėjas, gerai dirbantis su kolegomis.

 

     Bretono, Prancūzijos prezidento Emmanuelio Macrono patikėtinio, iškilimas sutampa su platesniu Prancūzijos ekonominių idėjų įsigalėjimu. Vyriausybei įsikišus, formuojant įmones ir ekonomiką, požiūris, kurį laisvosios rinkos ekonomistai jau seniai šmaikštavo, kaip į Paryžiaus apsėstą prastą patirtį, vėl tapo madinga. Visame pasaulyje šalys kuria naujas pramonės šakas.

 

     Bretonas atkreipė dėmesį į beprasmybę ginti grynus rinkos idealus, kai viso pasaulio vyriausybės ėmėsi daug aktyvesnių vaidmenų, nukreipdamos ekonomiką. „Tai naivumo pabaiga“, – sakė Bretonas. "Ar Europa buvo naivi Kinijos atžvilgiu? Žinoma, žinoma, žinoma."

 

     Remiantis 2022 m. Strateginių ir tarptautinių studijų centro ataskaitomis, Kinija 2019 m. skyrė subsidijas šalies įmonėms, kurių vertė siekė net 1,7 % bendrojo vidaus produkto, o Vokietijoje ir JAV – 0,4 % BVP.

 

     "Geriausias yra mažesnis valstybės įsikišimas. Tačiau jei kiti žaidėjai nebendradarbiauja, turite pakeisti taktiką", - sakė Prancūzijos banko "Natixis" ekonomistas Dirkas Schumacheris.

 

     Stephanie Yon-Courtin, Europos Parlamento narė iš Prancūzijos iš tos pačios politinės frakcijos, kaip ir Bretonas, sakė: „Tokie žodžiai, kaip pramonės politika, atsparumas, strateginė autonomija, nebėra tabu... Tai neabejotinai yra paradigmos pasikeitimas“.

 

     Užuot sutelkęs dėmesį tik į nacionalines subsidijas, Bretonas norėtų, kad ES kaip blokas išleistų daugiau. Anksčiau jis ragino įsteigti suverenumo fondą, finansuojamą iš bendro skolinimosi, siekiant paremti ES atsaką į JAV infliacijos mažinimo įstatymą.

 

     Suvereniumo fondas kol kas atsilieka nuo Vokietijos ir kitų valstybių narių norų. ES lyderiai ir toliau diskutuoja, kiek tiksliai reikėtų skirti gynybos pramonei, o kai kurios kitos Breton pastangos teikti pirmenybę Europos įmonėms buvo vetuotos per bloko vidaus sprendimų priėmimo procesą.

 

     Kritikai teigia, kad Europai kyla pavojus, kad ji iššvaisto milijardus mokesčių mokėtojų dolerių projektams ar sektoriams, kurie netampa savarankiški ar konkurencingi. Tai dar labiau pakenktų brangiam žemyno socialinės gerovės modeliui ir europiečiai taptų ne turtingesni, o skurdesni.

 

     Automobilių, vieno didžiausių Europos eksporto produktų, pramonė yra susipynusi su kitais pagrindiniais sektoriais, tokiais kaip puslaidininkių ir baterijų – abiem sritims skiriamos subsidijos. „Nesakau, kad kai kurių Europos automobilių pramonės išsaugojimas nėra naudingas“, – sakė Petersono tarptautinės ekonomikos instituto vyresnysis bendradarbis Jacobas Kirkegaardas. – "Klausimas, kokia kaina?"

 

     Tuo tarpu akumuliatorių gamintojai vis dar teikia pirmenybę JAV, o ne Europai, nes pinigai yra ant stalo ir taisyklės yra lengvai suprantamos, sakė „Renault“ de Meo.

 

     Tik „Northvolt“ iki šiol pasinaudojo atitinkamomis ES subsidijomis.“ [1]

 

 

  Subsidijos yra gerai, jei privatus verslas greitai įsivažiuoja ir tampa nepriklausomai nuo subsidijų konkurencingas pasaulyje. Tam reikia pigios energijos. Turime uždaryti, apie III pasaulinį karą lojantį, šunelį Emanuelį Macroną atgal į šuns būdą Elysée Rūmus, sudaryti taiką su Rusija ir du kartus sumažinti ES energijos kainas. Kitaip jokios subsidijos mums nepadės. Tapsime šunų muziejumi.

 

1. Europe Takes Radical Steps To Boost Production --- State spending to help manufacturers compete with China and the U.S. is up. Fairless, Tom; Kim Mackrael.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 03 May 2024: A.1.

The cradle of the Industrial Revolution risks becoming a museum for rich American and Chinese tourists

"FLAMANVILLE, France -- Early this year, a top European Union official made an eye-catching proposal: A 100 billion euro public fund that would curb Europe's reliance on U.S. defense manufacturers, who make nearly two-thirds of Europe's military hardware.

The cash could subsidize European companies to develop and manufacture more weapons at home.

Many officials were skeptical. For decades, the EU had been fighting European governments to limit state support for domestic companies. Now, one of its leaders was calling for taxpayers' money to finance them.

The idea of such large-scale funding for the defense industry is still under discussion. But in March, the bloc unveiled a 1.5 billion euro plan aimed at buying more of its defense equipment domestically. And when European leaders met soon after for a summit in Brussels, a central topic of their talks was how to boost funding further for the defense industry.

The effort is one example of Europe's new willingness to break longstanding taboos to build up domestic businesses. The EU is aiming to keep the continent's industrial base competitive with the U.S. and China, whose governments are lavishing firms with hefty subsidies.

At stake is Europe's manufacturing sector, which is losing ground in the race to build the industries of the future. Chinese electric-car companies are starting to flood Europe with affordable EVs. Europe's share of global semiconductor production, critical for high-tech products including cars, is a fraction of that of the U.S. or China. And the U.S. is expected to surpass Europe in production of batteries by 2030, with China far ahead of both.

Hamstrung by expensive energy, high interest rates and anemic domestic demand, the cradle of the Industrial Revolution risks becoming a museum for rich American and Chinese tourists.

The 100 billion euro defense fund was proposed by the EU's internal market commissioner, Thierry Breton, a former tech CEO, theme park developer and French Finance Minister with a strong belief in the power of the state to shape the economy. 

In recent years, Breton has also helped steer new plans through the EU's slow-moving bureaucracy to allow European governments to match massive U.S. clean-tech subsidies and to earmark billions in public money for the semiconductor industry.

The efforts followed a spike in spending during the pandemic. The bloc's competition authority approved nearly 730 billion euros worth of crisis-related national subsidies during the 15 months ending in June 2023, although all the funds haven't been paid out, according to EU data. In the years before the pandemic, the total reported aid governments granted to businesses was in the range of 100 billion euros to 150 billion euros a year.

"We need now to take our destiny in our hands. There is no other option but to increase our capacity to produce more," Breton said in an interview at a French nuclear power plant.

The push to use public money to juice the economy marks a swerve away from decades of EU policy.

The EU's bureaucracy had kept a tight leash on state aid since the 1980s. The European Commission -- the closest thing the EU has to a government -- with its antitrust powers and strict fiscal rules, has fought economic nationalism in European capitals, ensuring public subsidies didn't distort competition and undermine the interests of half a billion consumers.

But in recent years, China's massive state-backed manufacturers have rapidly ascended the value chain and threatened high-tech European engineering and auto firms. 

The EU's share of global manufacturing shrank to around 16% in 2022, the latest year available, from 24% in 2008, while China's share rose from 14% to 31%, according to World Bank data.

Meanwhile, the U.S. Inflation Reduction Act, which among other things aims to tackle the climate crisis by investing in clean energy manufacturing, is luring international businesses with grants and subsidies worth as much as $1.2 trillion through 2032 -- about half EU manufacturers' entire net annual output.

At home, European manufacturers are being squeezed by high energy prices tied to sanctions on Russia, a costly transition to green energy from power plants that run on natural gas and coal, and endemic labor shortages. The eurozone economy has stalled since mid-2022.

"I think I'm paying probably double the price of what a Chinese [car manufacturer] is paying in energy right now," said Luca de Meo, CEO of French automaker Renault.

Oerlikon, a Swiss company that makes surface coatings for tools and precision components with around 12,000 employees, said it would close its German factory and shift production to Huntersville, N.C. "Europe is one of the most cost-intensive areas in the world," said executive chairman Michael Suess. "The reaction of industries like ours is to look for . . . the best framework conditions."

Across France, Germany and Italy, net foreign direct investment outflows totaled $82 billion in the first half of 2023, up from $53 billion two years earlier, according to OECD data.

Breton, the most vocal proponent in Brussels of pumping billions of dollars of public money into critical European companies and sectors, is a rare EU bureaucrat to have hands-on business experience.

As CEO of Thomson Multimedia in the late 1990s, he turned around the failing French state-controlled consumer electronics business by closing factories in the Midwestern U.S., moving American jobs to Mexico and later China. He went on to lead France Telecom -- now Orange -- and IT services company Atos. He also helped launch the Futuroscope theme park and wrote several science fiction books. As France's finance minister, he oversaw a reduction in France's national debt-to-GDP ratio.

With his corporate experience, he said he knew how attractive new U.S. subsidies would look to boards -- and that Europe needed to prepare a robust response.

Breton built his profile at the European Commission as the Mr. Fix-It of the Covid-19 pandemic. His staff set up a map of production facilities with a role in the vaccine supply chain. He pounded factory floors and spoke to chief executives to try to loosen bottlenecks and keep supplies flowing.

Around the same time, manufacturers across Europe and North America were wrestling with shortages of chips, mostly made in East Asia and critical for goods ranging from cars to appliances.

The U.S. quickly launched a plan, called the Chips Act, to boost semiconductor manufacturing in the U.S. with tens of billions of dollars of subsidies. In response, Breton championed Europe's Chips Act, which took effect in 2023, aiming to double the EU's share of the global microchips market to 20% by channeling public money to the sector, making it easier for companies to access experimental production lines and supporting workforce training.

"We did this in parallel with the U.S.," Breton said in an interview earlier this year. But the program was no match for the $53 billion in direct financial support the U.S. was offering.

Even so, he suggested before the package was introduced it was worth roughly the same as what was on offer in the U.S. The commission said it expected the scheme to help mobilize public and private investments of more than 43 billion euros.

In 2022, America's Inflation Reduction Act, which put billions of dollars of investments in play, caught the attention of clean-tech industry executives in Europe.

Peter Carlsson, CEO of Sweden's Northvolt, the continent's biggest homegrown battery manufacturer, told CNBC in February 2023 that he would soon unveil plans for a U.S. manufacturing plant, endangering Northvolt's earlier pledge to build a factory in Germany.

At a meeting with bureaucrats in Brussels the following month, one executive after another rose to plead for the commission to allow European governments to match the U.S. subsidies dollar for dollar.

Days later, the EU said it would allow governments to match U.S. subsidies across a range of industries.

For Northvolt, the move opened the door to about 900 million euros in public money for its planned factory on Germany's North Sea coast. Northvolt plans to build a first North American factory in Montreal and hasn't decided on further North American factories, a spokesman said.

In March, the European Commission endorsed a plan that was championed by Breton to encourage European governments to move toward buying nearly half their defense equipment domestically.

Initially, the commission wants to set aside 1.5 billion euros to give governments a financial incentive for joint procurement and to offer subsidies to help companies produce more.

Officials have said that much more would be needed to prop up domestic production. To fill that gap, some European leaders have called for joint borrowing modeled on the bloc's roughly 800 billion euro pandemic recovery plan. For that fund, launched in 2021, the European Commission sells common bonds to international investors to finance public investment across the continent.

Most major powers subsidize their defense industries, but a shift to large-scale funding at the EU level would mark a big change for the bloc.

Breton wasn't the first EU leader to call for large-scale funding for defense. But his idea, floated in January, for a 100 billion euro defense fund resonated and helped set the agenda, an aide said. The proposal faces stiff opposition from some countries, including heavyweight Germany.

Breton has over the past year toured ammunition factories and discussed defense funding with political leaders. "He pushes outlandish ideas that might not materialize but that shift the debate," a European diplomat said.

The Frenchman's brash approach and a tendency to favor speed over collaboration have frustrated some peers. Breton "doesn't give a damn about collegiality," one EU official said.

An aide for Breton said he is a team player who works well with colleagues.

The rise of Breton, a confidant of French President Emmanuel Macron, coincides with the broader ascendancy of French economic ideas. Having the government intervene to shape companies and the economy, an approach long sneered at by free-market economists as a Parisian obsession with a poor track record, is back in vogue. Around the globe, countries are bankrolling new industries.

Breton pointed to the futility of defending pure pro-market ideals when governments around the world have taken much more active roles in directing economies. "It's the end of naivete," Breton said. "Was Europe naive toward China? Of course, of course, of course."

China funneled subsidies worth as much as 1.7% of gross domestic product to domestic businesses in 2019, compared with 0.4% of GDP for Germany and the U.S., according to a 2022 report by the Center for Strategic and International Studies, a Washington-based think tank.

"The best is less state intervention. But if other players don't cooperate, you need to shift tactics," said Dirk Schumacher, an economist with French bank Natixis.

Stephanie Yon-Courtin, a French member of the European Parliament from the same political group as Breton said: "Words like industrial policy, resilience, strategic autonomy, are no longer taboo . . . It's definitely a change of paradigm."

Instead of solely focusing on national subsidies, Breton would like the EU to spend more as a bloc. He previously called for a Sovereignty Fund financed by joint borrowing to support the EU's response to the U.S. Inflation Reduction Act.

The Sovereignty Fund is on the back burner for now, slapped down by Germany and other member states. EU leaders continue to debate how much exactly should go into the defense industry, and some of Breton's other efforts to favor European companies have been vetoed during the bloc's internal decision-making process.

Critics say the risk for Europe is that it wastes billions of taxpayer dollars on projects or sectors that don't become self-sustaining or competitive. That would further undermine the continent's costly social-welfare model and leave Europeans poorer, not richer.

For automobiles, one of Europe's top exports, the industry is intertwined with other key sectors such as semiconductors and batteries -- both areas in focus for subsidies. "I'm not saying there aren't benefits from saving parts of Europe's car industry," said Jacob Kirkegaard, a senior fellow at the Peterson Institute for International Economics. "The question is, at what price?"

Battery producers, meanwhile, are still prioritizing the U.S. over Europe because the money there is on the table and the rules are easy to understand, said Renault's de Meo. 

Only Northvolt has taken advantage of the EU's matching subsidies so far." [1]

 We need to close about WWIII barking doggie Emanuel Macron back into dog house Élysée Palace, make peace with Russia, and reduce twice EU energy prices. Otherwise no subsidies will help us. We will become a museum of dogs.

1. Europe Takes Radical Steps To Boost Production --- State spending to help manufacturers compete with China and the U.S. is up. Fairless, Tom; Kim Mackrael.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 03 May 2024: A.1.

 

Interneto akivaizdoje nauja protestuotojų karta pasirenka anonimiškumą

„Doksas ir kitos pasekmės privertė daugelį studentų protestuotojų koledžų miesteliuose slėpti jų tapatybę. Toks pasirinkimas buvo poliarizuojantis.

 

     Praėjusią savaitę Fabiola, antrakursė Kolumbijoje, prisijungė prie stovyklos jos universiteto skvere, rizikavo būti sustabdyta ir sutrikdė universiteto gyvenimą, taip stengdamasi atkreipti dėmesį į Palestinos reikalą.

 

     Ji apibūdina Izraelio mirtinos Gazos apgulties sustabdymą, kaip moralinę pareigą – neatidėliotiną būtinybę, dėl kurios ji perorientavo jos gyvenimą.

 

     Tačiau praėjusią savaitę dalyvavusi viename ryškiausių protestų planetoje, Fabiola nusprendė sulaikyti vieną labai svarbų dalyką: jos tapatybę. Galvodama apie jos tarptautinę studento vizą, ji užsidėjo juodą chirurginę kaukę ant veido ir atsisakė pasidalinti jos vardu.

 

     Tai nebuvo vienkartinis atvejis. Universitetuose nuo Naujosios Anglijos iki Pietų Kalifornijos studentai, vadovaujantys vienam didžiausių protesto judėjimų per dešimtmečius, vis dažniau prisiriša veido kaukes ir languotus palestiniečių kafijus, siekdami apsaugoti jų anonimiškumą, net ir reikalaujant universitetų ir vyriausybių atsakomybės.

 

     Pasirinkimas reiškia staigų daugelio, nors ir ne visų, šių studentų ir ankstesnių universitetų aktyvistų kartų atskirtį, kai ankstesnieji iš dalies įgijo moralinę galią, įrašydami jų žodžius ir iškėlę grėsmę jų ateičiai dėl didesnio tikslo.

 

     Tačiau aktyviai remdamiesi septintojo dešimtmečio antikarinio judėjimo palikimu ir jo įpėdiniais, šiandieniniai jaunieji aktyvistai, atrodo, reaguoja į daug šiuolaikiškesnę reputacijos ir ekonominę riziką, su kuria jų pirmtakai tiesiog nesusidūrė.

 

     Duodami interviu keliolika studentų demonstrantų visoje šalyje minėjo pavojų, kad juos nuliūdins proizraelietiškos grupuotės, kaltinančios juos antisemitizmu, buvo įtrauktos į žiniasklaidą arba užfiksuotos virusiniuose vaizdo įrašuose. Kai kurie iš jų buvo artimai susipažinę su priekabiavimu internete, atšauktais darbo pasiūlymais ir grasinimais mirtimi. (Nedidelis skaičius taip pat išreiškia susirūpinimą dėl virusų plitimo, susibūrus arti.)

 

     Daugelis studentų kaups dideles skolų naštas, kurios prieš pusę amžiaus buvo beveik negirdėtos. Universitetuose, kuriuose kažkada daugiausia gyveno baltieji vyrai, dabar gyvena daugybė etninių mažumų grupių ir tarptautinių studentų, studijuojančių pagal vizas.

 

     „Jei pasakysiu mano vardą, prarasiu mano ateitį“, – tiesiai šviesiai paaiškino vienas Šiaurės Vakarų studentas, demonstruodamas kafijoj ir paprašęs anonimiškumo.

 

     Ir vis dėlto miesteliuose, kuriuose jau tvyro įtampa dėl Izraelio ir „Hamas“ karo, užuojauta nėra labai stipri tarp kolegų studentų ir universitetų vadovų, bandančių atkurti tvarką.

 

     Didelės kaukėtų demonstrantų grupės taip pat prisideda prie didėjančio nerimo jausmo tokiose mokyklose, kaip Kolumbija ir Kalifornijos universitetas Los Andžele, kurios antradienio naktį atrodė labiau, kaip konflikto zonos, o ne institucijos, vykdančios baigiamiamuosius egzaminus.

 

     Nusivylę provostai ir dekanai nerimauja, kad dėl reguliaraus maskavimo pašaliniams asmenims lengviau įsiskverbti į jų miestelius, kaltinimą Columbia citavo vėlai antradienį, kad pateisintų masinius demonstrantų, užėmusių Hamiltono salę jos viršutiniame Manheteno miestelyje, areštus.

 

     Kai kurie studentai ėmė abejoti, ar studentų demonstrantai taip pat bando išvengti pasekmių, nes nesilaiko taisyklių, užima akademinius pastatus ir nuolat naudoja protesto skanduotes, kurias kai kurie jų bendraamžiai žydai apibūdino, kaip skausmingas ir grėsmingas.

 

     Mažiausiai dvi mokyklos prašė protestuotojų nuimti kaukes, įskaitant Šiaurės Karolinos universitetą Chapel Hill, kur administratoriai teigė, kad tokia praktika „prieštarauja mūsų universiteto miestelio normoms“ ir valstijos įstatymams, skirtiems Ku Klux Klanui.

 

     Kai kurie žydų studentai baiminasi, kad anonimiškumas suteikia pavojingą naują licenciją protestams, kurie jau buvo apimti antisemitizmo. Kiti kai kurių protestuotojų vyrų, apsivyniojančių kafijomis ar kitokiais šalikais ant galvų, kad būtų matomos tik akys, išvaizdą palygino su Hamas ar Klano nariais.

 

     „Jei pasirodei mitinge apsirengęs, kaip banko plėšikas, gali būti daroma išvada, kad gali būti ten, kad darytum ką nors kita, nei išreikšti savo konstitucines teises“, – sakė kovos su šmeižtu lygos vadovas Jonathanas Greenblattas. „Tai įbaugina jų oponentus, kelia grėsmę kitai pusei."

 

     Jis sakė, kad Izraelį palaikantys protestuotojai dažniausiai atsisakė veido dengiamųjų priemonių.

 

     Tačiau anksti trečiadienio valandomis grupė proizraeliškų kontraprotestuotojų patys užsidėjo kaukes, žiauriai susirėmę su palestiniečiams palankiais demonstrantais U.C.L.A. ir paleido fejerverkus į jų stovyklą.

 

     Net kai kurie, linkę palaikyti protestuotojus, kėlė klausimų apie žinią, kurią siunčia maskavimasis.

 

     „Viena vertus, galiu užjausti“, – sakė visuomenės istorikas Michaelas Kazinas judėjimų ir politikos Džordžtauno universitete, kuris 1969 m. buvo sumuštas policijos klubu, kaip prieškarinių protestų lyderis Harvarde. Kitus jo kartos miestelio protestuotojus sušaudė Nacionalinė gvardija arba jie neteko atidėjimo kvietimui kovoti Vietname, dėl jų aktyvumo.

 

     „Kita vertus, – tęsė daktaras Kazinas, – aš tikrai manau, kad jei ketinate demonstruoti ir tai jums labai patinka, turėtumėte būti pasirengę atsistoti ir būti suskaičiuoti."

 

     Žinoma, ne visi, šių metų demonstracijoms vadovaujantys, bakalauro ir magistrantūros studentai buvo užmaskuoti. Daugelis noriai žengė į priekį, kad identifikuotų save. O kaukės mažai apsaugojo mokinius nuo sustabdymo ar areštų.

 

     Elijah Bacal, pirmakursis, padėjęs įkurti palestiniečiams palankią grupę Yale Jews for peace, sakė nenorintis „nieko slėpti“, nes verčia Jeilį atsisakyti ginklų gamybos įmonių.

 

     „Šiuo metu visada sunku laikytis tokių pozicijų“, – sakė jis. „Jos nebūtų reikšmingos, jei nebūtų sunkios, ir nebūtų sunkios, jei nebūtų reikšmingos."

 

     Tačiau jis gynė tuos, kurie pasirinko kitaip, sakydamas, kad juos motyvuoja saugumas.

 

     Nors neįmanoma žinoti, kaip darbdaviai pažvelgs į protestus ateinančiais metais, išmetimas iš mokyklos ar paskelbtas antisemitu garsiose interneto svetainėse gali likti tarp studentų aktyvistų dešimtmečius.

 

     „Anksčiau juokavau, kad tas pats studentas gali sudeginti Amerikos banko filialą 1970 m. ir vis tiek sėkmingai dirbti Bank of America stažuotoju 1971 m.“, – sakė istorikas Rickas Perlsteinas, aprašęs Amerikos vidurio istoriją.

 

     „Šiandien nerimas dėl ekonominio saugumo po studijų yra kur kas aktualesnis“, – pridūrė jis. „Pasekmės atpažinimui ir areštui yra tiesiog daug didesnės."

 

     Naujausia istorija taip pat pateikia dalį paaiškinimo. Daugelis studentų pirmą kartą protestavo po George'o Floydo nužudymo 2020 m., kai vis dar galiojo Covid kaukių mandatai. Jie greitai sužinojo, kad savo tapatybės slėpimas padėjo apsaugoti juos nuo stebėjimo ir žiniasklaidos kontrolės. Kaffiyehs, Palestinos solidarumo simbolis, atėjo siekti to paties tikslo.

 

     Be maskavimo, protesto organizatoriai ėmėsi kitų veiksmų, siekdami apsaugoti dalyvius ir griežtai kontroliuoti jų pranešimą naujienų reportažuose ir savo socialinės žiniasklaidos paskyrose.

 

     Ponas Bacalas sakė, kad Jeilio aktyvistai stengėsi nepaskelbti savo protestų vaizdo įrašų, kuriuose būtų galima lengvai atpažinti studentus.

 

     Praėjusį penktadienį Kolumbijoje dėstytojas vaikščiojo per stovyklos perimetrą, neskatindamas žinių operatorių filmuoti viduje esančius, o studentai laikė dideles antklodes, kad dar labiau aptemdytų maldoje klūpančius žmones. Studentų organizatoriai taip pat paskyrė keletą atstovų, išmokytų kreiptis į žurnalistus.

 

     Miesto centre, prie Naujosios mokyklos, gerai matoma skrajute buvo nurodyta protestuotojams „UŽTUŠUOTI VAIZDUS, DĖVĖTI KAUKES, PRIDENGTI IŠSISKIRIANČIUS DAIKTUS/BRUOŽUS“.

 

     „Būkite sąžiningi; nenorite rizikuoti galimybe pakenkti savo bendražygiams ir sau“, – rašoma jame.

 

     Visoje šalyje U.C.L.A. organizatoriai su megafonais perspėjo studentus nekalbėti su žurnalistais, nebent jie būtų „apmokyti žiniasklaidos“.

 

     Dylanas Kupshas, 25 m., U.C.L.A. informatikos mokslų doktorantūros studentas, sakė, kad organizatoriai tikisi sukurti saugią erdvę, ypač jaunesniems studentams, kurie gali nesuprasti su protestu viešumoje susijusios rizikos.

 

     Pono Kupšo asmeninę informaciją internete paskelbė du kartus. Pirmą kartą, 2019 m., jo vardas pasirodė Canary Mission – svetainėje, kuri apibūdinama, kaip „žmonių ir grupių, skatinančių neapykantą JAV, Izraeliui ir žydams Šiaurės Amerikos koledžų miesteliuose“, ir kuri pažymėjo jo ryšius su „Studens for Justice“, remiančia Palestiną.

 

     „Tai buvo baisu“, - sakė jis. „Mano tėvai buvo labai nusivylę, ir tai buvo didžiulis nesantaika.

 

     Jis sakė, kad žmonės pradėjo kurti netikras socialinių tinklų paskyras, naudodami jo tapatybę ir siųsdami rasistines žinutes jo profesoriams. Tada anksčiau šiais metais jis sakė, kad jo telefono numeris buvo nutekintas internete.

 

     „Per pirmąją valandą sulaukiau grasinimų mirtimi“, – sakė J. Kupshas.

 

     Kolumbijoje politikos mokslų magistrė Fabiola teigė, kad imasi veiksmų, kad nuslėptų jos tapatybę, kad išvengtų panašių rezultatų. Tačiau buvo sunku nepastebėti pasekmių kitiems studentams: spalį ji stebėjo, kaip prie universiteto miestelio stovėjo konservatyvios advokatų grupės apmokėtas sunkvežimis, kuriame buvo „žymiausių Kolumbijos antisemitų“ vardai ir atvaizdai.

 

     Praėjus keliems mėnesiams, Fabiola abejojo dėl jos pozicijos konflikte ir jos matomumo miestelio protestuose. Praėjusią savaitę ji vis dar nebuvo tikra.

 

     „Tikiuosi kada nors tapti lydere“, – sakė ji. „Kiek aš noriu, kad mano interesai imtų viršų, ir kiek aš darau tai, kas teisinga?“ [1]

 

1. In an Online World, a New Generation of Protesters Chooses Anonymity. Fandos, Nicholas.  New York Times (Online) New York Times Company. May 2, 2024.

In an Online World, a New Generation of Protesters Chooses Anonymity

"Doxxing and other consequences have led many student protesters on college campuses to hide their identities. That choice has been polarizing.

Over the last week, Fabiola, a sophomore at Columbia, joined an encampment on her university’s quad, risked suspension and disrupted campus life, all in an effort to draw attention to the Palestinian cause.

She describes stopping Israel’s deadly siege of Gaza as a moral duty — an urgent imperative around which she has reoriented her life.

But as she participated in one of the most visible protests on the planet last week, Fabiola decided to hold one very important thing back: her identity. Thinking of her international student visa, she stretched a black surgical mask over her face, and declined to share her full name.

It was no one-off. On campuses from New England to Southern California, students leading one of the largest protest movements in decades have increasingly strapped on face masks and checkered Palestinian kaffiyehs in a polarizing bid to protect their anonymity even as they demand universities and governments be held to account.

The choice represents a sharp break by many, though not all, of these students from earlier generations of university activists, who gained their moral force in part by putting their words on record and their futures in jeopardy for a larger cause.

But as they actively invoke the legacy of antiwar movement of the 1960s and its successors, today’s young activists appear to be responding to a much more contemporary set of reputational and economic risks their predecessors simply did not face.

In interviews, a dozen student demonstrators across the country cited the risk of being doxxed by pro-Israel groups accusing them of antisemitism, featured by news media or captured in viral videos. Several were intimately familiar with the torrent of online harassment, rescinded job offers and death threats that can follow. (A small number also profess concerns about viruses spreading in close quarters.)

Many students will accumulate large debt burdens that were virtually unheard-of half a century ago. Campuses that were once mostly occupied by white men are now home to a broad range of ethnic minority groups and international students studying on visas.

“If I give my name, I lose my future,” one Northwestern student explained bluntly, as he demonstrated in a kaffiyeh and asked for anonymity.

And yet, on campuses already rife with tension over the Israel-Hamas war, sympathy only goes so far among fellow students and university leaders trying to restore order.

The presence of large groups of masked demonstrators also appears to be contributing to a growing sense of unease at schools like Columbia and the University of California, Los Angeles, which overnight on Tuesday looked more like conflict zones than institutions in the middle of final exams.

Frustrated provosts and deans worry that the regular masking is making it easier for outsiders to infiltrate their campuses, a charge Columbia cited late Tuesday to justify mass arrests of demonstrators who had occupied Hamilton Hall on its Upper Manhattan campus.

And some on campus have come to question whether student demonstrators are also trying to evade consequences for flouting rules, commandeering academic buildings and repeatedly using protest chants that some of their Jewish peers have described as painful and threatening.

At least two schools have pleaded with protesters to unmask, including the University of North Carolina at Chapel Hill, where administrators said the practice “runs counter to our campus norms” and state law designed to target the Ku Klux Klan.

Some Jewish students fear the anonymity is giving dangerous new license to protests that have already been pocked by antisemitism. Others have likened the appearance of some male protesters, who wrap kaffiyehs or other scarves around their heads so that only their eyes are exposed, to members of Hamas or the Klan.

“If you show up at a rally dressed like a bank robber, it’s not unreasonable to conclude you may be there to do something other than express your constitutional rights,” said Jonathan Greenblatt, the chief executive of the Anti-Defamation League, which tracks incidents of antisemitism. “It has the effect of intimidating their opponents, of menacing the other side.”

He said that pro-Israel counterprotesters have largely forgone face coverings. 

And yet, in the early hours of Wednesday, a group of pro-Israel counterprotesters put on masks themselves as they violently clashed with pro-Palestinian demonstrators at U.C.L.A. and launched fireworks into their encampment.

Even some predisposed to support the protesters have raised questions about the message that masking sends.

“On the one hand, I can empathize,” said Michael Kazin, a historian of social movements and politics at Georgetown University, who was hit with a police billy club as an antiwar protest leader at Harvard in 1969. Other campus protesters in his generation were shot by the National Guard, or lost deferments from the draft to fight in Vietnam because of their activism.

“On the other hand,” Dr. Kazin continued, “I do think if you are going to demonstrate, and it’s something you feel deeply about, you should be willing to stand up and be counted.”

To be sure, not all of the undergraduate and graduate students leading this year’s demonstrations have been masked. Many have willingly stepped forward to identify themselves. And masks have done little to protect students from suspensions or arrests.

Elijah Bacal, a freshman who helped found the pro-Palestinian group Yale Jews for Ceasefire, said he did not have “anything to hide” as he pushes Yale to divest from weapons manufacturing companies.

“In the moment, it’s always hard to take these kinds of stands,” he said. “They wouldn’t be significant if they weren’t difficult, and they wouldn’t be difficult if they weren’t significant.”

But he defended those who made a different choice, saying they were motivated by safety.

Though it’s impossible to know how employers might view the protests in years to come, being kicked out of school or branded an antisemite on high-profile websites could stick with student activists for decades.

“I used to joke that the same student might be able to burn down a Bank of America branch in 1970 and still successfully sign on as an executive trainee at Bank of America in 1971,” said Rick Perlstein, a historian who has chronicled midcentury American politics.

“Today, anxiety about achieving economic security after graduation is far more pressing,” he added. “The consequences for identification and arrest are, simply, much greater.”

More recent history also provides part of the explanation. Many students protested for the first time after the murder of George Floyd in 2020, when Covid mask mandates were still in place. They quickly learned that concealing their identities helped protect them from surveillance and media scrutiny. Kaffiyehs, a symbol of Palestinian solidarity, have come to serve the same purpose.

Beyond masking, protest organizers have taken other steps to try to protect participants and tightly control their message in news reports and on their own social media accounts.

Mr. Bacal said Yale activists had taken pains not to release videos of their protests where students could be easily identified.

At Columbia last Friday, a faculty member walked the perimeter of the encampment discouraging news cameramen from filming those inside, while students held up large blankets to further obscure people kneeling in prayer. Student organizers had also designated a handful of spokespeople trained to address reporters.

Downtown, at the New School, a prominently placed flier instructed protesters to “BLUR IMAGES, WEAR MASKS, COVER NOTABLE ARTICLES/FEATURES.”

“Be conscientious; you do not want to risk the possibility of hurting your comrades and yourself,” it read.

Across the country, at U.C.L.A., organizers with megaphones warned students not to speak to reporters unless they were “media trained.”

Dylan Kupsh, 25, a U.C.L.A. computer science Ph.D. student, said that organizers hoped to create a safe space, especially for younger students who may not understand the risks associated with protesting in public.

Mr. Kupsh has had his personal information publicized online twice. The first time, in 2019, his name appeared on Canary Mission, a website that describes itself as documenting “people and groups that promote hatred of the U.S.A., Israel and Jews on North American college campuses” and that noted his ties to Students for Justice in Palestine.

“It was terrible,” he said. “My parents were extremely frustrated, and it was a huge rift.”

He said people started creating fake social media accounts using his identity and sending racist messages to his professors. Then, earlier this year, he said, his phone number was leaked online.

“Within the first hour, I was getting death threats,” Mr. Kupsh said.

At Columbia, Fabiola, the political science major, said she was taking steps to conceal her identity to prevent a similar outcome. But it was hard not to see the consequences for other students: She watched in October as a truck paid for by a conservative advocacy group parked near campus displaying the names and images of “Columbia’s leading antisemites.”

In the months since, Fabiola has wrestled with her own position on the conflict and how visible to be in campus protests. As of last week, she still wasn’t sure.

“I hope to be a leader someday,” she said. “To what extent do I want my self-interest to take over, and to what extent do I do what is right?”" [1]

1. In an Online World, a New Generation of Protesters Chooses Anonymity. Fandos, Nicholas.  New York Times (Online) New York Times Company. May 2, 2024.