„EBay“ jos kapitalo išlaidų biudžete skiria daugiau pinigų, kad galėtų finansuoti pastangas, skirtas generaciniam dirbtiniam intelektui

"Per pirmąjį ketvirtį ši internetinė prekyvietė padvigubino skaičiavimo pajėgumų, kuriuos ji gali pagaminti iš visos grafikos procesoriaus aparatinės įrangos, kiekį, palyginti su 2023 m. pabaiga.

 GPU yra kompiuterių lustai už generuojamųjų AI programų. „EBay“ neatskleidžia, kiek išleidžia GPU, tačiau, pasak vyriausiojo finansų pareigūno Steve'o Priesto, investicijos, skirtos remti generatyvųjį dirbtinį intelektą, sudaro didesnę bendrovės kapitalo išlaidų dalį.

Bendrovė tikisi, kad bendros kapitalo išlaidos 2024 m., palyginti su praėjusiais metais, išliks pastovios ir sudarys nuo 4% iki 5% pajamų. 

2023 m. ji uždirbo 10,1 mlrd. dolerių, ty 3% daugiau, nei prieš metus.

Praėjusį rudenį „EBay“ pristatė stebuklingą sąrašų sudarymo įrankį, kuris padeda pardavėjams kurti sąrašus, ekstrapoliuojant informaciją apie produktą iš vaizdo. Kiti generatyvaus AI naudojimo būdai įmonėje apima į klientamss skirtas funkcijas, kurios, pavyzdžiui, rekomenduoja pirkėjams drabužius, ir vidinius įmonės įrankius, skirtus padėti programinės įrangos kūrėjams pagerinti jų produktyvumą.

„Wall Street Journal“ CFO Journal neseniai susitiko su Priestu ir Nitzanu Mekel-Bobrov, „eBay“ vyriausiuoju dirbtinio intelekto pareigūnu, ir pasikalbėjo apie bendrovės investicijas į dirbtinį intelektą (AI) ir apie tai, kaip ji valdo su AI susijusią riziką. Čia pateikiamos redaguotos pokalbio ištraukos, įrašytos „Journal's Executive Insights“ podcast'ui.

WSJ: Nitzan, papasakokite apie generatyvius AI įrankius, su kuriais dirba „eBay“. Kas jau yra prieinama ir ką turite pasiruošę ateinantiems metams?

Mekel-Bobrov: Mes turime trijų krypčių požiūrį į mūsų generuojančią AI strategiją, pirmasis yra įtraukimo į sąrašą procesas. Taigi iš tikrųjų tai yra pardavėjams skirti įrankiai, įskaitant aprašymo generavimą, sąrašo generavimą, taip pat kai kuriuos vaizdo modifikavimus ir patobulinimus, kuriuos generuojantis AI leidžia pardavėjams atlikti, naudojant mūsų įrankius, kad būtų galima sukurti patrauklesnę ir labiau studijos kokybės fotografiją ir įrašus.

Taip pat šiuo metu turime daugybę pirkėjams skirtų funkcijų. Ir galiausiai, trečioji mūsų kryptis iš tikrųjų yra mūsų darbuotojų vidinio produktyvumo užtikrinimas.

WSJ: Steve'ai, koks buvo jūsų vaidmuo įmonėje, kad kai kurios iš šių generatyvių AI investicijų atsirastų?

Priest:  Mano požiūris į finansų direktorių įmonėje buvo vadovų komandos partneris ir tikrai galvojau apie tai, kaip mes toliau investuosime, kad gautume naudos savo klientui, ir tuo pat metu toliau valdytume įmonės finansinę architektūrą.

WSJ: Pažvelkime į kai kuriuos iš šių skaičių. „EBay“ šiais metais paskelbė, kad investicinėms reikmėms išleis nuo 4% iki 5% savo pajamų.

Priest:   Kaip įmonė, kuri generuoja apie 10 milijardų dolerių pajamų, 4–5 % investicijų, kaip pajamų procentas, yra 400–500 milijonų dolerių. Taigi tai yra bendras mūsų kapitalo investavimo dydis.

Dabar, kalbant apie 2024 m., iki pirmojo ketvirčio pabaigos dvigubai padidinsime GPU pajėgumą nuo praėjusių metų pabaigos. Mes stipriai į tai linkstame. Mes ir toliau investuojame.

WSJ: Kiek išleidžiate GPU pajėgumui? Kokia jūsų kapitalo dalis tam skirta?

Priest:  Mes nekalbame konkrečiai apie GPU išlaidas per se, bet jos yra įtrauktos į visas 4–5% pajamų, apie kurias minėjome, kartu su kitomis investicijomis, kurias darysime, kad ir toliau duotų naudos mūsų klientams.

WSJ: Kokios yra kitos su AI susijusios išlaidos, be GPU pajėgumo?

Priest:  Kalbama apie išlaidų perskirstymą visame versle. Kalbant apie GPU talpą, tai yra capex pusė. Taip pat investuojame į reikiamo lygio technologijų talentus, kad iš tikrųjų paskatintume naujoves įmonėje.

Mes investuojame į sritis, nesusijusias su klientų patirtimi, siekdami padidinti efektyvumą ir greitį. Taip pat svarstome galimybę investuoti į klientų aptarnavimo sritis, kad galiausiai investuotume į tuos produktus, kad sutaupytume pinigų per trumpą laiką.

WSJ: Ar jau matėte poveikį aukščiausio lygio augimui arba poveikį apatiniam pelnui?

Priest:  Be abejo, yra impulso elementų, kuriuos matėme iš šių investicijų į generatyvųjį AI. Nitzanas kalbėjo apie stebuklingą sąrašą, nesvarbu, ar tai prekės aprašymas, ar kiti dalykai, kuriuos atliekame beta versijoje. Matome, kad dėl mūsų investicijų klientų pasitenkinimas labai išaugo.

Matome, kad klientai linksta ir naudoja tuos dirbtinio intelekto sukurtus aprašymus, kai skatina daugiau parduoti. Taigi, man aišku, kad rinkoje atsiranda trintis, o tai leidžia pardavėjams įtraukti daugiau produktų, kad įsitikintų, jog yra daugiau sveikų atsargų visoje rinkoje. Taigi, neišvengiamai matome naudą po gaubtu." [1]

O Lietuvoje jokio intelekto, nei dirbtinio, nei natūralaus, todėl gyvenimas paprastas visur. Jei tu už taiką, tai tu su Rusija. Jei ruošiesi karui, kaip pasiutęs, tai tu su Makaronu, tuo bankininku iš Paryžiaus. Mūsų Nuosėda iš stiklinio namo irgi bankininkas. Akmenų mėtyti negali, bet karą kurstyti irgi meistras. Ir kiti mūsiškiai tokie. Va „EBay“ jos kapitalo išlaidų biudžete skiria 4 proc pajamų, kad galėtų finansuoti pastangas, skirtas  generatyviniam dirbtiniam intelektui. Lietuvos verslas siūlo kaip tik 4 proc. nuo BVP skirti ..., ne ne generatyviniam dirbtiniam intelektui, o XIX amžiaus artilerijos sviedinių gamybai. Ką šaudysim, nes kariauti esam per maža šalis? Varnas. Nuo artilerijos sviedinio varnos plunksnos sudegs, o pati varna iškeps. Bus vietoje keptų karvelių (gerovės valstybei). Varnas irgi pelėdas, kaip sakė Donelaitis. Juokiatės? Ką darysi, visi iš mūsų juokiasi. Laukiniai esame, nieko nesusigaudome. Bet už otkatus prisipirksime Bentlių. Durniai esame, bet gudrūs durniai.

 

 1. EBay Boosts Funds Focused on Harnessing AI. Broughton, Kristin.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 16 May 2024: B.4. 

EBay Boosts Funds Focused on Harnessing AI

"EBay is carving out more space in its capital expenditure budget to fund its push into generative artificial intelligence.

During the first quarter, the online marketplace doubled the amount of computing capacity that it can produce from all of its graphics processing unit hardware compared with the end of 2023. GPUs are the computer chips behind generative AI programs. EBay isn't disclosing how much it is spending on GPUs, but investments aimed at supporting generative AI are accounting for a greater share of the company's capital expenditures, according to Chief Financial Officer Steve Priest.

The company expects total capital expenditures in 2024 to remain steady compared with last year at between 4% and 5% of revenue. In 2023 it generated $10.1 billion, up 3% from a year earlier.

EBay last fall launched what it calls its magical listing tool, which helps sellers create listings by extrapolating details about a product from an image. Other uses of generative AI at the company include customer-facing features that, for instance, recommend apparel to shoppers, and internal company tools aimed at helping software developers improve their productivity.

The Wall Street Journal's CFO Journal recently sat down with Priest and Nitzan Mekel-Bobrov, eBay's chief AI officer, to talk about the company's investments in AI, and how it is managing AI-related risks. Here are edited excerpts of the conversation, which was recorded for the Journal's Executive Insights podcast.

WSJ: Nitzan, tell me about the generative AI tools that eBay is working on. What's available already, and what do you have in store for the year ahead?

Mekel-Bobrov: We have a three-pronged approach to our generative AI strategy, the first one being the listing process. So really, these are seller-facing tools, including description generation, listing generation, as well as some of the image modification and enhancements that generative AI enables sellers to do with our tools to create more engaging and more studio-quality photography and listings.

We also have a number of buyer-facing features currently live. And then finally, our third prong is really around enabling productivity internally for our employees.

WSJ: Steve, what's been your role at the company in getting some of these generative AI investments off the ground?

Priest: The way I approach being a CFO at the company has been a thought partner to the leadership team and really thinking about, how do we continue to invest to drive benefits for our customer, while at the same time continue to manage the financial architecture of the company?

WSJ: Let's dig into some of those numbers. EBay said this year that it will spend between 4% and 5% of its revenue on capex.

Priest: As a company that generates around $10 billion in revenue, that 4% to 5% of capex, as a percentage of revenue is in that $400 to $500 million range. So that's our total capex.

Now, as it pertains to 2024, we will be doubling the GPU capacity by the end of Q1 from the end of last year. We're leaning in hard. We continue to invest.

WSJ: How much are you spending on GPU capacity? How much of your capex budget is devoted to that?

Priest: We don't specifically talk about the GPU expenditure per se, but it's integrated into the whole 4% to 5% of revenue that we alluded to, along with other sorts of investments that we will make to continue to generate benefits for our customers.

WSJ: What are some of your other AI-related expenses, in addition to GPU capacity?

Priest: It's about reallocating spend across the business. There's the capex side in terms of GPU capacity. We're also investing in the right levels of tech talent to really drive innovation at the company.

We're putting investment into areas outside of the sort of customer experiences in terms of driving better efficiency and velocity. We're also looking at investing in our customer support areas to ultimately invest in those products in order to save money in the short term.

WSJ: Have you seen yet an impact on top-line growth or an impact on bottom-line profit?

Priest: Certainly there's elements of momentum that we've seen from these investments in generative AI. Nitzan talked about the magical listing, whether it's item description or the other stuff that we're doing in beta. We are seeing customer satisfaction go up significantly from the investments that we're making.

We're seeing customers leaning in and using those AI-generated descriptions when they drive additional selling. So it's clear to me that friction is coming off the marketplace, and it's enabling sellers to list more products to make sure there's more healthy inventory on the overall marketplace. So, inevitably, we're seeing benefits under the hood." [1]

1. EBay Boosts Funds Focused on Harnessing AI. Broughton, Kristin.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 16 May 2024: B.4.