Kaip pusę ištaigių „Bugatti“ ir „Ferrari“ Monake padaryti automobiliais su lietuviškais numeriais? Vardan tariamos “demokratijos” užpulti rusų tranzitą į Kaliningradą (Nausėdos idėja), sukeliant karą Suvalkų koridoriuje ir tikintis, kad idiotai su čekių knygele iš Vakarų atidarys pinigų kraną vogimui ir lietuviams. Kuo lietuviai “blogesni” už ukrainiečių vagis?

“Vyriausiasis Donaldo Trumpo sūnus išsakė aštrius komentarus apie Volodymyrą Zelenskį ir Europos Sąjungą, praneša leidinys „The Guardian“.

 

Skelbiama, kad Donaldas Trumpas jaunesnysis pareiškė, kad jo tėvas, Jungtinių Amerikos Valstijų prezidentas, gali atsitraukti nuo konflikto Ukrainoje klausimo.

 

D. Trumpas jaunesnysis taip pat teigė, kad Ukrainos „korumpuotas“ elitas pabėgo iš šalies, palikdamas „tai, ką jie laikė valstiečių klase“, kovoti šiame konflikte.

 

JAV prezidento sūnus neužima jokio oficialaus posto Baltųjų rūmų administracijoje, tačiau yra pagrindinė figūra vadinamajame MAGA judėjime (tai JAV prezidentą Donaldą Trumpą palaikančių amerikiečių judėjimas, susiformavęs iš Donaldo Trumpo kampanijos šūkio „Make America Great Again“ – red. past.).

 

D. Trumpo jaunesniojo pareiškimas atspindi kai kurių jo tėvo komandos narių antipatiją Ukrainos vyriausybei ir pasigirsta tuo metu, kai D. Trumpo taikos derybų komanda daro spaudimą Kyjivui atiduoti teritoriją Rusijai.

 

D. Trumpas jaunesnysis aiškiai pareiškė, kad Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis pratęsia konfliktą, nes žino, kad niekada nelaimės rinkimų, jei jis pasibaigs.

 

Kartu D. Trumpo sūnus užsipuolė ES užsienio politikos vadovę Kają Kallas, sakydamas, kad Europos sankcijos neveikia, nes jos tik padidino naftos, iš kurios Rusija galėtų finansuoti savo veiksmus, kainą. Jis apibūdino Europos planą, sakydamas: „Mes lauksime, kol Rusija bankrutuos – tai ne planas“.

 

D. Trumpas jaunesnysis taip pat pareiškė, kad per 2022 m. rinkimų kampaniją sutiko tik tris žmones, kurie manė, kad konfliktas Ukrainoje yra viena iš 10 svarbiausių problemų. Pasak jo, Venesuelos laivų, į JAV atgabenančių narkotiką fentanilį, rizika yra „daug aiškesnė ir realesnė grėsmė, nei bet kas, kas vyksta Ukrainoje ar Rusijoje“.

 

Kartu jis, nepateikdamas įrodymų, teigė, kad šią vasarą Monake pastebėjo, jog 50 proc. superautomobilių, tokių, kaip „Bugatti“ ir „Ferrari“, turėjo ukrainietiškus numerius. „Ar manote, kad tai buvo užsitarnauta Ukrainoje?“ – paklausė jis.

 

„Kai matome, kad visi [automobilių] numeriai Monake yra ukrainietiški, girdime visus gandus apie tai, kas vyksta, [...] turtingieji pabėgo ir paliko tai, ką laikė valstiečių klase, kad [jie] kovotų šiame konflikte. Nebuvo jokios paskatos sustoti, nes kol važiavo pinigų traukinys, jie vogė, niekas nieko netikrino, todėl nebuvo jokios priežasties taikai“, – aiškius komentarus žėrė D. Trumpo sūnus.

 

Paklaustas, ar įmanoma, kad jo tėvas atsitrauks nuo taikos derybų klausimo, D. Trumpas jaunesnysis atsakė, kad, galbūt, taip ir padarys, pridurdamas, kad jo tėvas yra vienas nenuspėjamiausių žmonių politikoje. Kartu jis pabrėžė, kad JAV nebebus „idiotai su čekių knygele“.”

 

 

 

Pasaulis moka kainą už Kinijos augimą, stabdantį migraciją

 

Kinijos pažangi gamyba, įskaitant robotiką, verčia visus kitus nustoti išnaudoti pigiausius imigrantus, kurie nėra pakankamai pigūs, kad galėtų konkuruoti su Kinijos robotais. Sumažėjęs imigrantų skaičius išsaugo priimančiųjų šalių kultūrą. Dėl šios bendros žmonijos įvairovės (ne visi tampa musulmonais) mūsų pasaulis tampa įdomesnis ir atsparesnis.

 

Kinų robotika → pigesnė nei mažai apmokami imigrantai

Ši dalis iš esmės teisinga tam tikruose sektoriuose. Elektronikos surinkimo, automobilių dalių, tekstilės ir kitose pasikartojančiose gamybos srityse pramoniniai robotai (ypač kai jie gaminami Kinijos mastu ir kaina) pasiekė bendras eksploatavimo sąnaudas, kurios nuvertina net labai mažai apmokamą žmonių darbą dideles pajamas gaunančiose šalyse. Pavyzdžiui, „Foxconn“ prieš dešimtmetį Kinijoje dirbo nuo maždaug 1 milijono darbuotojų iki masinio šimtų tūkstančių robotų ir daug mažiau žmonių dislokavimo. „Užgesintos šviesos gamykla“ kai kuriose Kinijos gamyklose jau yra realybė. Taigi, taip, šiose pramonės šakose ekonominė paskata importuoti itin mažai apmokamus darbuotojus smarkiai sumažėja. Mažiau ekonominių migrantų → kultūros išsaugojimas

Migrantų, kurie atvykdavo vien dėl gamyklų ar žemės ūkio darbų, kuriuos išstumia robotai, skaičius iš tiesų sumažėjo (pvz., mažiau kaimo turkų eina dirbti į Vokietijos surinkimo linijas, mažiau Centrinės Amerikos gyventojų eina dirbti į JAV mėsos fabrikus ir pan.). Visa kita migracija smarkiai sumažinama dėl priimančiosios šalies kultūros išsaugojimo. Vokietijos Merzas netgi bendradarbiauja su savo priešu AfD šiuo klausimu.

 

Kas čia gali nepatikti? Globalistai turi kažką:

 

„Šauni viktorina. Kas šiais metais labiau prisidėjo prie likusio pasaulio augimo: Kinija ar Jungtinės Valstijos?

 

Atsakymas yra JAV, ir ji net arti to. Net ir JAV įvedant tarifus, jos importas šiais metais, palyginti su praėjusiais metais, išaugo 10 %. O Kinijai moralizuojant dėl ​​protekcionizmo, jos importas, skaičiuojant doleriais, sumažėjo 3 %.

 

JAV skaičiai gali būti anomalija, atspindinti tarifų įvedimą anksčiau. Kinijos – ne. Per pastaruosius penkerius metus jos eksporto apimtys išaugo, o importas nepakito.

 

Kinija užima vis didesnę pasaulinės pagamintų prekių rinkos dalį.

 

Tai atskleidžia nemalonią tiesą: Pekinas taiko „elgetos kaimyno“ augimo modelį visų kitų sąskaita.

 

Neseniai „Goldman Sachs“ ekonomistų ataskaitoje tai aiškiai išdėstyta. Anksčiau jie rašė, kad 1 % didesnė Kinijos produkcija padidintų likusio pasaulio produkciją... 0,2 %, nes sumažino importą.

 

Savo naujoje prognozėje „Goldman“ komanda padarė išvadą, kad santykiai tapo neigiami.

 

Jie rašo, kad Kinijos augimą skatina jos „vadovybės ryžtas ir gebėjimas toliau didinti gamybos konkurencingumą ir skatinti eksportą“.

 

Tai teigiama kitoms šalims, nes pigesnės Kinijos prekės didina perkamąją galią. Tačiau šią naudą daugiau nei atsveria Kinijos konkurencijos padaryta žala jų gamybos sektoriams. Išvada ta, kad „Goldman“ prognozuoja, jog per ateinančius kelerius metus Kinijos ekonomika augs maždaug 0,6 procentinio punkto per metus sparčiau, tačiau tai sumažins likusio pasaulio ekonomikos augimą 0,1 procentinio punkto per metus.

 

Kinijos augimas vis dar naudingas Kinijos žmonėms ir kai kurioms šalims, kurios parduoda žaliavas jos eksporto mašinai.

 

Tačiau „Goldman“ prognozuoja, kad tai sukels vis didesnį nepalankų poveikį kitoms pramonės ekonomikoms Europoje ir Rytų Azijoje bei Meksikai.

 

Pagrindinė ekonomikos aksioma yra ta, kad kai du asmenys ar šalys prekiauja, abiem sekasi geriau. Dešimtmečiais po Antrojo pasaulinio karo JAV buvo didžiausia pasaulyje eksportuotoja ir ekonomika. ir augant, ji importavo daugiau, padėdama savo partneriams. Jiems augant, jie pirko daugiau to, ką pagamino JAV. Plėtojama prekyba padėjo visiems specializuotis, o tai lėmė didesnę konkurenciją, inovacijas ir pasirinkimą bei mažesnes kainas.

 

 

Kinija dabar yra antra pagal dydį pasaulio ekonomika ir didžiausia eksportuotoja, tačiau jos filosofija yra visiškai kitokia. Ji niekada netikėjo subalansuota prekyba ar lyginamuoju pranašumu. Net ir importuodama svarbiausias technologijas iš Vakarų, jos ilgalaikis tikslas visada buvo savarankiškumas.

 

 

2020 m. Kinijos lyderis Xi Jinpingas šį požiūrį įteisino kaip „dvigubą apyvartą“. Pasak jo, tai „sustiprintų tarptautinės pramonės grandinės priklausomybę“ nuo Kinijos, kartu užtikrinant, kad Kinijos gamyba būtų „nepriklausoma“ ir „savarankiška“.

 

 

Kinijai plečiantis į aukštos klasės gamybą, pavyzdžiui, orlaivių ir puslaidininkių, Xi Jinpingas paskelbė, kad ji neturi atsisakyti žemos klasės gamybos, pavyzdžiui, žaislų ir drabužių. Pekinas atkalbinėjo užsienyje investuojančias Kinijos bendroves nuo pagrindinių praktinių žinių perdavimo, pavyzdžiui, „iPhone“ telefonų ir baterijų gamybos. Xi Jinpingas atmetė fiskalines reformas, kurios nukreiptų jos ekonomiką nuo investicijų, eksporto. ir taupymą, ir namų ūkių vartojimą bei importą.

 

Žinoma, Kinija nėra pirmoji, vykdanti eksportu pagrįstą augimą ar pramonės politiką (vyriausybės paramą privilegijuotiems sektoriams). Vakarų Vokietija, Japonija ir vėliau Pietų Korėja visos tai padarė, ir galiausiai susidarė perteklius, kuris tapo ilgalaikiais JAV dirgikliais.

 

Tačiau kaip demokratinių Vakarų dalis, jie nebijojo ekonominės tarpusavio priklausomybės ir nesiekė panaikinti importo. Ir kildami vertės grandine, jie leido žemesnės klasės gamybai migruoti į skurdesnes šalis.

 

Tas šalis „vedė klestėjimo troškimas“, – sakė Rushas Doshi, Kinijos ekspertas, dirbęs prezidento Joe Bideno Nacionalinio saugumo taryboje.

 

„Kiniją veda tvirtovės mentalitetas ir pramonės dominavimą laiko raktu į turtą ir galią. Tai ilgalaikiai tikslai, giliai įsišakniję nacionalizme ir Komunistų partijoje.“

 

Prieš du dešimtmečius Kinijos ekonomika buvo pakankamai maža, kad jos prekybos perteklius pasauliui mažai rūpėjo. Šiandien Kinija sudaro 17 % pasaulinio bendrojo vidaus produkto. „Goldman“ apskaičiavo, kad jos einamosios sąskaitos perteklius – plačiausias prekybos apibrėžimas – iki 2029 m. pasieks 1 % pasaulio BVP, tai yra daugiau nei bet kurioje kitoje šalyje bent nuo XX a. 5-ojo dešimtmečio pabaigos.

 

Dar 2020 m. tarptautiniai automobilių gamintojai tiekė apie 60 % iš maždaug 20 milijonų Kinijoje parduotų vienetų, dažniausiai iš vietinių gamyklų, veikiančių kartu su vietiniais bendros įmonės partneriais. Jų vadovai tvirtino, kad niekada nekanibalizuos pardavimų už Kinijos ribų eksportuodami iš šių bendrų įmonių, prisimena Michaelas Dunne'as iš rinkos tyrimų ir konsultacijų įmonės „Dunne Insights“.

 

Nuo to laiko Kinijos automobilių gamintojai perėjo prie elektromobilių, sumažindami užsienio prekių ženklų rinkos dalį iki mažiau nei 40 %. Turėdamos perteklinius vidaus degimo varikliais varomų automobilių pajėgumus, šios bendros įmonės pradėjo eksportuoti.

 

Kanibalizacija prasidėjo. Keturi iš penkių geriausiai Meksikoje parduodamų „Chevrolet“ modelių yra gaminami Kinijoje „General Motors“ bendros įmonės partnerių, sakė Dunne'as. Anksčiau jie būtų buvę gaminami Meksikoje arba Pietų Korėjoje.

 

Kinijos dominavimas daugelyje gamybos kategorijų suteikia jai didelį svertą. Kai Nyderlandai dėl nacionalinio saugumo priežasčių perėmė Nyderlandų lustų gamintojos „Nexperia“ kontrolę iš jos Kinijos savininko, Kinija uždraudė bendrovei eksportuoti lustus iš jos Kinijos gamyklų, taip sužlugdydama automobilių surinkimo klientų veiklą. Nyderlandai sustabdė savo veiksmus.

 

Veiksmingiausias būdas atremti Kinijos eksporto antplūdį būtų JAV koordinuoti veiksmus su bendraminčiais partneriais, pavyzdžiui, nustatyti bendrus apribojimus savo automobiliams, kartu išlaikant mažus apribojimus viena kitai.

 

Prezidentas Trumpas iki šiol nerodė jokio susidomėjimo tokiu vieningu frontu. Vis dėlto jo dvišaliuose susitarimuose numatytos paskatos pasipriešinti Kinijos eksportui. Pavyzdžiui, Malaizija sutiko prilygti JAV apribojimams, nustatytiems Kinijai dėl nacionalinio saugumo.

 

Šiaurės Amerika būtų natūrali kandidatė vieningam frontui. Siekdamos išsaugoti mažus tarifus, įtvirtintus JAV, Meksikos ir Kanados susitarime, Kanada ir Meksika gali būti pasirengusios prisijungti prie JAV, didinant kliūtis Kinijai.

 

Tačiau laikas baigiasi. Praėjusiais metais Kanada nukopijavo JAV 100 % tarifus Kinijos elektromobiliams. Tada Trumpas smogė Kanadai automobilių tarifais, o Kinija atsakė į Kanados žemės ūkį. Įstrigusi dviejų frontų prekybos kare, Kanada peržiūri savo tarifus Kinijai.” [1]

 

Rūgščios vynuogės? 

 

 

1. U.S. News -- Capital Account: World Pays a Price for China's Growth. Ip, Greg.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 08 Dec 2025: A2.  

The world is paying the price for China's growth, which is curbing migration

 

China’s advanced manufacturing, including robotics, forces everybody else to stop exploiting cheapest immigrants who are not cheap enough to compete with the Chinese robots. Reduced number of immigrants preserve culture of host countries. Thanks to this total humanity’s variety (not everyone ends up being a Muslim) our world become more interesting and more resilient.

Chinese robotics → cheaper than low-wage immigrants

This part is largely correct in specific sectors. In electronics assembly, automotive parts, textiles, and other repetitive manufacturing, industrial robots (especially when produced at China’s scale and cost) have reached a total cost of ownership that undercuts even very low-wage human labor in high-income countries. Foxconn, for example, went from ~1 million workers in China a decade ago to heavy deployment of hundreds of thousands of robots and far fewer humans. The “lights-out factory” is already reality in some Chinese plants. So yes, in those industries the economic incentive to import ultra-low-wage workers drops sharply.

Fewer economic migrants → cultural preservation

The migrants who were coming purely for factory or agricultural jobs that robots displace are indeed reduced (e.g., fewer rural Turks going to German assembly lines, fewer Central Americans to U.S. meatpacking, etc.). All other migration is getting cut dramatically for cultural preservation of the host country reason. Germany’s Merz is even collaborating with his enemy AfD on this.

What is not to like here? Globalists have something:

 

“Pop quiz. Who has contributed more to the rest of the world's growth this year: China or the United States?

 

The answer is the U.S., and it isn't even close. Even as the U.S. rolls out tariffs, its imports are up 10% so far this year from a year earlier. And as China moralizes against protectionism, its imports are down 3%, in dollar terms.

 

The U.S. figures might be an anomaly, reflecting front-running of tariffs. China's are not. In the past five years, its export volumes have soared while imports have flatlined.

 

China is swallowing up a growing share of the world's market for manufactured goods.

 

This reveals an uncomfortable truth: Beijing is pursuing a "beggar thy neighbor" growth model at everyone else's expense.

 

A recent report by economists at Goldman Sachs starkly laid this out. In the past, they wrote, 1% more output in China would raise the rest of the world's output by 0.2% as it pulled in imports.

 

In their new forecast, the Goldman team has concluded that the relationship has turned negative.

 

China's growth, they write, is being driven by its "leadership's determination and capability to further advance manufacturing competitiveness and boost exports."

 

This is positive for other countries insofar as cheaper Chinese goods boost purchasing power. But that benefit is more than offset by the hit to their manufacturing sectors from Chinese competition. The upshot is that Goldman sees China growing about 0.6 percentage point a year faster over the next few years, but that will reduce the rest of the world's growth by 0.1 point a year.

 

China's growth is still good for the Chinese people, and for some countries that sell inputs to its export machine.

 

But Goldman projects it will generate growing headwinds for other industrial economies in Europe and East Asia, and for Mexico.

 

A fundamental axiom of economics is that when two individuals or countries trade, both are better off. In the decades after World War II, the U.S. was the world's largest exporter and economy and as it grew, it imported more, helping its partners. As they grew, they bought more of what the U.S. made. Expanding trade helped everyone specialize, leading to more competition, innovation and choice, and lower costs.

 

China is now the world's second-largest economy and its largest exporter, but its philosophy is quite different. It has never believed in balanced trade nor comparative advantage. Even as it imported critical technology from the West, its long-term goal was always self-sufficiency.

 

In 2020, Chinese leader Xi Jinping codified this approach as "dual circulation." This would, he said, "tighten the international industrial chain's dependence" on China while ensuring China's production was "independent" and "self-sustaining."

 

And as China expands into high-end manufacturing such as aircraft and semiconductors, Xi has decreed it must not relinquish low-end production such as toys and clothes. Beijing has discouraged Chinese companies that invest abroad from transferring key know-how, such as in the production of iPhones and batteries. Xi has rejected fiscal reforms that would tilt its economy away from investment, exports and saving and toward household consumption and imports.

 

Of course, China isn't the first to pursue export-led growth or industrial policy (government support of favored sectors). West Germany, Japan and later South Korea all did the same, eventually running up surpluses that became longstanding irritants with the U.S.

 

But as part of the democratic West, they didn't fear economic interdependence nor seek to eliminate imports. And as they moved up the value chain, they allowed lower-end manufacturing to migrate to poorer countries.

 

Those countries "were driven by a desire for prosperity," said Rush Doshi, a China expert who served on President Joe Biden's National Security Council.

 

"China is driven by a fortress mentality and sees industrial dominance as key to wealth and power. These are longstanding goals deeply rooted in nationalism and the Communist Party."

 

Two decades ago, China's economy was small enough that its trade surplus mattered little to the world. Today China accounts for 17% of global gross domestic product. Goldman estimates its surplus on the current account -- the broadest definition of trade -- will reach 1% of world GDP by 2029, larger than any country at least since the late 1940s.

 

As recently as 2020, international automakers supplied around 60% of the roughly 20 million units sold in China, usually from local factories operated with domestic joint-venture partners. Their executives insisted they would never cannibalize sales outside China by exporting from those joint ventures, recalls Michael Dunne of market research and advisory Dunne Insights.

 

In the years since, Chinese automotive brands moved into electric vehicles, driving foreign brands' market share below 40%. Saddled with excess capacity for internal-combustion-engine cars, those joint ventures began exporting.

 

Cannibalization has begun. Four of the top five Chevrolet models sold in Mexico are made in China by General Motors' joint-venture partners, Dunne said. They would previously have been made in Mexico or South Korea.

 

China's dominance of so many categories of manufacturing gives it formidable leverage. When the Netherlands took control of Dutch chip maker Nexperia from its Chinese owner for national security reasons, China barred the company from exporting chips from its Chinese operations, crippling auto-assembly customers. The Netherlands suspended its action.

 

The most effective way to turn back China's export onslaught would be for the U.S. to coordinate with like-minded partners, such as imposing common restrictions on its autos while maintaining low restrictions on each other.

 

President Trump has to date shown no interest in such a united front. Still, his bilateral deals do include incentives for resisting China's exports. Malaysia, for example, agreed to match U.S. restrictions imposed on China for national security.

 

North America would be a natural candidate for a united front. To preserve the low tariffs codified in the U.S.-Mexico-Canada Agreement, Canada and Mexico might be willing to join the U.S. in raising barriers to China.

 

But time is running out. Canada last year copied the U.S.'s 100% tariffs on Chinese electric vehicles. Then Trump hit Canada with auto tariffs, and China retaliated against Canadian agriculture. Caught in a two-front trade war, Canada is reviewing its tariffs on China.” [1]

 

Sour grapes? 

 

1. U.S. News -- Capital Account: World Pays a Price for China's Growth. Ip, Greg.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 08 Dec 2025: A2.  

The world's happiest country, Finland, is in trouble

“Finland, traditionally one of the most disciplined European Union (EU) member states, has received a warning signal from Brussels when it comes to its budget.

 

At the end of November, the European Commission (EC), the EU's main executive body, demanded that Helsinki prepare a realistic plan to reduce the country's budget deficit, which has exceeded the EU's limit of 3 percent of gross domestic product (GDP).

 

The EC said that, according to forecasts, Finland's budget deficit should reach 4.5 percent of GDP by the end of the year, and total debt next year should reach 90 percent of GDP, or almost twice as much as in 2019.

 

Thus, the EU member state, whose GDP reaches 300 billion euros, has officially found itself on the list of violators of EU financial discipline and may face fines, stricter control from Brussels and a temporary loss of funding.

Finland's low GDP growth and high Expenditure

 

Finland has struggled with budget discipline since the global financial crisis of 2008-2009. The failure of mobile phone manufacturer Nokia, once a dynamic global leader in the segment, has left the country without one of its main economic engines.

 

The problems have only worsened in recent years, with high social spending, a significantly increased defense budget and the economic blow from the severance of energy and trade relations with Russia during the conflict in Ukraine.

 

In 2021, before the events in Ukraine, bilateral trade between Russia and Finland amounted to 12.71 billion euros. In the first three quarters of this year, this figure fell by almost 93%.

 

The situation has been exacerbated by Finland's decision to close its eastern border at the end of 2023 - for security reasons and in view of the potential threat that Russia will use migration as a means of exerting pressure. The move almost immediately halted tourism and cross-border trade, dealing a particularly severe blow to the country’s eastern regions.

 

According to the Bank of Finland, more than 2,000 Finnish companies exported to Russia in 2019. By the end of 2023, only about 100 such companies remained. Jarkko Kivisto, an advisor at the Bank of Finland’s Analytical Department, told Deutsche Welle that it was difficult to assess the direct impact of reduced trade with Russia on the Finnish state budget. “We have not calculated this effect precisely,” he admitted, adding that the impact was indirect, “through weaker economic activity and lower taxes from Russian tourists.”

 

Finland’s Defense Budget Rises Against Russia’s Ukraine Action

 

Faced with manifestations of hybrid aggression (from disinformation to airspace violations) attributed to Russia, Finland abandoned its neutral status, joined NATO, and increased its defense spending from 5.1 billion euros in 2022 to more than 6.2 billion euros in 2024 (2.3 percent of GDP). The country has pledged to increase defense spending to 3 percent of GDP by 2029. That would make it one of the largest defense spenders in Europe.

 

Was the conflict in Ukraine the cause of Finland’s budget deficit, which falls short of EU standards? Lauri Holappa, executive director of the Finnish Center for New Economic Analysis, responded to this question from Deutsche Welle: “It’s possible. Quite possible.”

 

“In a normal situation, one could assume that the resources currently allocated to defense could have been redirected to more productive purposes,” he added.

 

The rise in defense spending, the collapse of bilateral trade with Russia, and the near-total loss of tourists from Russia have forced the Finnish government to borrow more, even as the national debt was already growing rapidly.

 

“The biggest impact was due to high energy prices, as Finland was heavily dependent on Russian energy,” Heli Simola, chief economist at the Bank of Finland’s Emerging Markets Research Institute, told Deutsche Welle. Before the war in Ukraine, Finland bought about a third of its energy from Russia, making it quite vulnerable if the EU decided to cut off Russian natural gas and oil.

 

Energy crisis increases Finland’s oil import costs

 

Simola noted that the country has managed to switch from Russia to other suppliers relatively quickly in terms of energy purchases, but the price is much higher. According to the state statistics agency Statistics Finland, the switch to other suppliers has made oil imports 109 percent more expensive – in 2022 alone, around 6 billion euros were spent on the purchase of black gold.

 

Meanwhile, Moscow is trying to instrumentalize the discussion about Finland's state budget deficit, spreading disinformation and exaggerating the economic consequences of the disruption of bilateral trade. The Russians also claim that Finland has become financially unstable, although in fact the deficit problem has been growing for years. The reasons for this are an aging population, which is increasing spending on pensions and healthcare, and a social security system that makes budget cuts politically painful.

Finland faces years of austerity

 

Despite the difficulties, the Finnish government has adopted one of the strictest budgets in the EU for 2025. It includes decisive spending cuts and tax increases. In addition, under the new “debt brake” mechanism, all political parties must adhere to a long-term strategy for reducing the budget deficit. True, some politicians warn that in the future the country may have to introduce additional austerity measures and raise taxes again.

 

“Economic growth alone will not be enough to restore the budget balance,” believes J. Kivisto. “According to rough estimates, an additional consolidation of about 3 percent of GDP, or 9-10 billion euros, will be required over the next 5-10 years.”

 

However, since 80 percent of the Finland’s GDP is made up of domestic sectors of the economy – consumption, services, construction, retail trade and public sector employment – ​​and economists warn that excessively strict budgeting rules could stifle economic growth. “About a third of our workforce is dependent on state funding, and ongoing austerity measures are making workers worried about possible layoffs,” Holappa noted. “This uncertainty is having a significant negative impact on consumer activity and is hindering the recovery of demand, despite rising wages and falling interest rates.”

 

“If we introduce strict austerity measures and strict budgeting rules now, there is a risk that we simply will not be able to return to a growth trajectory,” the expert added. Such warnings can be heard in Finland, which, despite its financial problems, has consistently ranked first in surveys of the world’s happiest countries for many years.”

 

Trump is right. EU elites are ruining all Western Europe. 

Laimingiausią pasaulio šalį, Suomiją, užgriuvo problemos

“Suomija, tradiciškai viena iš labiausiai disciplinuotų Europos Sąjungos (ES) valstybių narių, kalbant apie biudžetą, iš Briuselio sulaukė įspėjamojo signalo.

 

Lapkričio mėnesio pabaigoje Europos Komisija (EK), pagrindinė ES vykdomoji institucija, pareikalavo Helsinkio parengti realistišką planą, kaip sumažinti šalies biudžeto deficitą, viršijusį ES nustatytą limitą – 3 proc. nuo bendrojo vidaus produkto (BVP).

 

EK pareiškė, kad, remiantis prognozėmis, metų pabaigoje Suomijos biudžeto deficitas turėtų siekti 4,5 proc. BVP, o visi įsiskolinimai kitais metais – 90 proc. BVP, arba beveik dvigubai daugiau nei 2019-aisiais.

 

Taigi, ES valstybė narė, kurios BVP siekia 300 mlrd. eurų, oficialiai atsidūrė ES finansų disciplinos pažeidėjų sąraše ir gali sulaukti baudų, griežtesnės Briuselio kontrolės bei laikinai netekti finansavimo.

Žemas Suomijos BVP augimas ir didelės išlaidos

 

Suomija nuo pasaulinės finansų krizės, praūžusios 2008–2009 m., susiduria su sunkumais biudžeto disciplinos srityje. Mobiliųjų telefonų gamintojo „Nokia“, kadaise – dinamiškai besivystančio pasaulinio lyderio šiame segmente, nesėkmės paliko šalį be vieno iš pagrindinių ekonomikos variklių.

 

Pastaraisiais metais problemos tik paaštrėjo – dėl didelių socialinių išlaidų, gerokai išaugusio gynybos biudžeto bei smūgio ekonomikai nutraukus energetinius ir prekybos santykius su Rusija, kai kilo konfliktas Ukrainoje.

 

2021-aisiais, prieš įvykius Ukrainoje, dvišalės prekybos tarp Rusijos ir Suomijos apimtys siekė 12,71 mlrd. eurų. Per pirmuosius tris šių metų ketvirčius šis skaičius sumažėjo beveik 93 proc.

 

Situaciją pablogino Suomijos sprendimas 2023 m. pabaigoje uždaryti rytinę sieną – saugumo sumetimais ir įžvelgiant galimą grėsmę, kad Rusija panaudos migraciją kaip priemonę spaudimui daryti. Šis žingsnis beveik akimirksniu sustabdė turizmą ir prekybą pasienyje ir tapo itin smarkiu smūgiu šalies rytiniams regionams.

 

Remiantis Suomijos banko duomenimis, 2019 m. daugiau nei 2 tūkst. Suomijos įmonių eksportavo savo produkciją į Rusiją. 2023 m. pabaigoje tokių įmonių teliko maždaug 100. Suomijos banko Analitikos skyriaus patarėjas Jarkko Kivisto „Deutsche Welle“ papasakojo, kad sunku įvertinti tiesioginius sumažėjusios prekybos su Rusija padarinius Suomijos valstybės biudžetui. „Tiksliai neapskaičiavome šio efekto, – prisipažino jis ir pridūrė, kad poveikis buvo netiesioginis, – per silpnesnį ekonominį aktyvumą bei mažesnius mokesčius iš rusų turistų.“

 

Suomijos gynybos biudžeto augimas Rusijos veiksmų Ukrainoje fone

 

Susidūrusi su hibridinės agresijos apraiškomis (nuo dezinformacijos iki oro erdvės pažeidimų), dėl kurių įtariama Rusija, Suomija atsisakė neutralaus statuso, prisijungė prie NATO ir padidino gynybos išlaidas – nuo 5,1 mlrd. eurų 2022-aisiais iki daugiau nei 6,2 mlrd. eurų 2024-aisiais (ši suma sudarė 2,3 proc. BVP). Iki 2029-ųjų šalis pažadėjo išlaidas gynybai padidinti iki 3 proc. BVP. Tokiu atveju ji taptų viena iš daugiausiai gynybai lėšų skiriančių valstybių Europoje.

 

Ar būtent konfliktas Ukrainoje tapo Suomijos biudžeto deficito, neatitinkančio ES normų, priežastimi? Į šį „Deutsche Welle“ klausimą Suomijos naujos ekonominės analizės centro vykdomasis direktorius Lauri Holappa atsakė taip: „Galimas daiktas. Visai įmanoma.“

 

„Standartinėje situacijoje būtų galima daryti prielaidą, kad dabar gynybai skiriami ištekliai galėjo būti nukreipti produktyvesniems tikslams pasiekti“, – pridūrė jis.

 

Gynybos išlaidų augimas, dvišalės prekybos su Rusija žlugimas ir beveik visiškas turistų iš Rusijos netekimas privertė Suomijos vyriausybę papildomai skolintis, nors valstybės skola ir taip sparčiai augo.

 

„Didžiausią įtaką padarė aukštos energijos kainos, nes Suomija buvo stipriai priklausoma nuo rusiškų energijos išteklių“, – „Deutsche Welle“ sakė Suomijos banko Besivystančių rinkų tyrimų instituto vyriausioji ekonomistė Heli Simola. Prieš prasidedant karui Ukrainoje, maždaug trečdalį energijos išteklių Suomija pirkdavo iš Rusijos, todėl tapo gana pažeidžiama, ES nusprendus atsisakyti rusiškų gamtinių dujų ir naftos.

 

Energetinė krizė padidino Suomijos naftos importo išlaidas

 

H. Simola pažymėjo, kad energijos išteklių įsigijimo srityje šaliai pavyko palyginti greitai persiorientuoti nuo Rusijos į kitus tiekėjus, tačiau kaina – kur kas didesnė. Remiantis valstybinės statistikos agentūros „Statistics Finland“ duomenimis, perėjimas prie kitų tiekėjų naftos importą pabrangino 109 proc. – vien 2022 m. juodajam auksui įsigyti buvo išleista apie 6 mlrd. eurų.

 

Tuo tarpu Maskva bando instrumentalizuoti diskusiją apie Suomijos valstybės biudžeto deficitą ir skleidžia dezinformaciją bei pernelyg išpučia nutrūkusios dvišalės prekybos ekonominius padarinius. Taip pat rusai tvirtina, kad Suomija tapo finansiškai nestabili, nors iš tikrųjų deficito problema didėjo ne vienus metus. Jos priežastys – gyventojų senėjimas, dėl kurio auga išlaidos pensijoms ir sveikatos priežiūros paslaugoms, ir plati socialinės apsaugos sistema, daranti biudžeto apkarpymus politiškai skausmingus.

Suomijos laukia ne vieni griežto taupymo metai

 

Nepaisant sunkumų, Suomijos vyriausybė priėmė vieną griežčiausių 2025 m. biudžetų ES. Jame numatytas ryžtingas išlaidų mažinimas ir mokesčių didinimas. Be to, vadovaujantis naujuoju „skolos stabdžių“ mechanizmu, visos politinės partijos privalo laikytis ilgalaikės biudžeto deficito mažinimo strategijos. Tiesa, kai kurie politikai įspėja, kad ateityje šaliai gali tekti įvesti papildomų taupymo priemonių ir vėl didinti mokesčius.

 

„Vien ekonomikos augimo neužteks biudžeto balansui atkurti, – mano J. Kivisto. – Remiantis apytikriais vertinimais, per ateinančius 5–10 metų papildomai reikės konsoliduoti dar apie 3 proc. BVP, arba 9–10 mlrd. eurų.“

 

Vis dėlto, kadangi 80 proc. Suomijos BVP sudaro vidiniai ekonomikos sektoriai – vartojimas, paslaugos, statyba, mažmeninė prekyba ir užimtumas valstybės sektoriuje, ekonomistai įspėja, jog pernelyg griežtos biudžeto sudarymo taisyklės gali nuslopinti ekonomikos augimą. „Maždaug trečdalis mūsų darbo jėgos priklauso nuo valstybės finansavimo, ir nuolatinės taupymo priemonės verčia darbuotojus nerimauti dėl galimo atleidimo, – pažymėjo L. Holappa. – Šis neužtikrintumas daro didelį neigiamą poveikį vartotojų aktyvumui ir trukdo atsikurti paklausai, nepaisant augančių atlyginimų ir sumažėjusių palūkanų.“

 

„Jeigu dabar įvesime griežtų taupymo priemonių ir griežtų biudžeto sudarymo taisyklių, yra rizika, kad tiesiog negalėsime sugrįžti prie augimo trajektorijos“, – pridūrė ekspertas. Štai tokių perspėjimų galima išgirsti Suomijoje, kuri, nepaisant finansinių problemų, jau daugelį metų po gyventojų apklausų vis atsiduria pirmoje laimingiausių pasaulio šalių sąrašo vietoje.”

 

Trumpas teisus. ES elitas griauna visą Vakarų Europą. 

Australijoje prasideda grandiozinis socialinių tinklų eksperimentas

„15-metė Darcey Pritchard maždaug prieš metus ištrynė „Snapchat“ iš savo telefono, kai pasijuto įtraukta į jo algoritmą.

 

Jos draugas Luca Hagop, kuriam taip pat 15 metų, neseniai per savaitę „Instagram“ praleido daugiau nei 34 valandas, dalydamasis naminių gyvūnėlių vaizdo įrašais ir kitais vaizdo įrašais, „tokiais atsitiktiniais, kad jie juokingi, nes tokie nejuokingi“.

 

Keturiolikmetė Amelie Tomlinson palaiko ryšį su draugais per „Snapchat“ ir iki šiol beveik neturėjo niekieno telefono numerio.

 

Jos penkiolikmetė draugė Jasmine Bentley negali naudotis jokia socialine žiniasklaida, tačiau svajoja tapti turinio kūrėja.

 

Dvi draugų grupės, gyvenančios rytiniuose Melburno (Australija) priemiesčiuose, leidžia šiek tiek pažvelgti į visiškai skirtingus šių dienų paauglių santykius su socialine žiniasklaida.

 

Tačiau jas vienija vienas dalykas: jos nemano, kad naujas Australijos įstatymas, draudžiantis vaikams iki 16 metų turėti socialinės žiniasklaidos paskyras, įsigaliosiantis trečiadienį, labai pakeis jų gyvenimą.

 

Australija priėmė šį įstatymą prieš metus, taip tapdama išbandymu tam, ką daugelis tėvų vadina šios kartos sizifiška užduotimi – apsaugoti vaikus nuo su socialine žiniasklaida susijusios rizikos, kol jie nesugebės joje atsakingai naršyti.

 

Tačiau šie paaugliai, gimę maždaug tuo pačiu metu, kai buvo išleisti „Instagram“ ir „Snapchat“, yra skaitmeniniai čiabuviai. Dauguma jų žino, kaip naudotis VPN, o tai gali padėti jiems išvengti draudimo. Daugelis suklastojo savo amžių, kai pirmą kartą... užsiregistravo, kad apeitų minimalų 13 metų amžių, reikalingą daugeliui socialinės žiniasklaidos paslaugų. Kiti naudojo savo tėvų informaciją paskyroms gauti arba turi vyresnių brolių ir seserų, kurių tapatybes gali pasisavinti.

 

Svarbiausia, kad socialinė žiniasklaida yra pernelyg giliai įsišaknijusi jų gyvenime.

 

„Tai yra tai, kaip mes bendraujame“, – sakė Amelie.

 

Darcey teigė, kad kai kurie jos draugai kalbėjo apie perėjimą prie naujų programėlių. „Jūs nesustabdysite šių žmonių“, – sakė ji.

 

Perprogramuoti impulsus?

 

Pastaraisiais metais tėvai visame pasaulyje susidūrė su didėjančiu nerimu dėl socialinės žiniasklaidos žalos psichinei sveikatai, potencialo sudaryti sąlygas patyčioms internete ir poveikio besivystančioms smegenims.

 

Australija buvo viena iš pirmųjų šalių, priėmusių nacionalinį įstatymą, skirtą spręsti šias problemas. Praėjusį gruodį ji nustatė 16 metų minimalų amžių socialinės žiniasklaidos paskyroms, o tai reiškia, kad šimtai tūkstančių jaunesnių vaikų praras savo paskyras. Kitos šalys, pavyzdžiui, Malaizija, pasekė jos pavyzdžiu ir pateikė panašius planus.

 

Australija socialinės žiniasklaidos bendrovėms perkelia atsakomybę neleisti jaunesniems vaikams naudotis savo platformomis ir nebaus tėvų ar vaikų, kurie pažeidžia įstatymą. Pareigūnai, įskaitant ministrą pirmininką Anthony Albanese, bandė nuslopinti lūkesčius, kad įstatymas bus išspręstas per naktį.

 

Jie teigia, kad remia tėvus, kurie jaučiasi bejėgiai prieš socialinės žiniasklaidos viliones ir paauglių bendraamžių spaudimą. Ryšių ministrė Anika Wells apibūdino beveik idilišką naują realybę, kai vaikai skuba sportuoti, kepti ar mokytis naujos kalbos.

 

Tačiau viskas bus toli gražu ne taip paprasta. Daugelio 13–15 metų vaikų gyvenimas ir draugystė yra susieti su socialine žiniasklaida – net jei patys vaikai joje nedalyvauja.

 

Pavyzdžiui, kai Darcey ir jos draugai žaidė spėlionių žaidimą internete, daugelis užuominų buvo memai, kuriuos visi kiti matė „Instagram“. Kai Amelie ir jos draugė atvyko į mokyklą 15 minučių prieš pirmąjį skambutį, jos sukūrė keturis „TikTok“ vaizdo įrašus. Kai Jasmine pasidažys, ji nufilmuos save, nors ir nedalyvaus socialinėje žiniasklaidoje. O kai prieš kelerius metus mirė Lucos mama, jam buvo naudinga užrašyti savo jausmus anoniminiame serveryje „Discord“.

 

Ar įstatymas gali perprogramuoti šiuos impulsus?

 

Šiuo metu draudimas taikomas 10 socialinės žiniasklaidos paslaugų: „Facebook“, „Instagram“, „Kick“, „Reddit“, „Snapchat“, „Threads“, „TikTok“, „Twitch“, „X“ ir „YouTube“. Bendrovės teigė, kad netiki, jog visiškas draudimas yra geriausias būdas apsaugoti vaikus, tačiau vis tiek deaktyvuos jaunesnių nei 16 metų vaikų paskyras.

 

„Jos atima tai, kas su mumis užaugo ir kasdien tampa vis didesne mūsų gyvenimo dalimi“, – sakė Jasmine.

 

Dvi populiarios programėlės Australijoje per kelias savaites iki įstatymo įsigaliojimo buvo „Yope“ – nuotraukų bendrinimo programėlė, skirta Z kartai, ir „lemon8“ – „TikTok“ alternatyva, priklausanti tai pačiai patronuojančiai bendrovei „ByteDance“, pranašaujanti galimą „Whac-a-Mole“ žaidimą su reguliuotojais.

 

„Tai ne mūsų pasirinkimas“

 

Luca juokauja, kad Darcey gyvena pagal „1984-ųjų“ režimą, kai kalbama apie socialinę žiniasklaidą ir telefonus – tai užuomina į viską kontroliuojančią vyriausybę George'o Orwello romane.

 

Jos tėvai nustatė dienos laiko apribojimus programėlių jai ir dviem jaunesniems broliams ir seserims – Darcey penkios minutės „YouTube“, 30 minučių „WhatsApp“, 10 minučių „Spotify“ – ir „prastovos“ per naktį.

 

Tai kruopščiai pasiekta pusiausvyra po daugelio šeimos diskusijų ir kelių įtemptų, ašaringų ginčų. Tačiau tai taip pat reiškia, kad neseniai po pamokų ji valandų valandas kalbėjosi su tėvu apie vokiečių kalbos namų darbus, padėjo gaminti vakarienę ir žiūrėjo „The Simpsons” su broliais, o jos telefonas gulėjo neliečiamas tam skirtoje vietoje ant virtuvės stalviršio. O kai ji beprasmiškai naršo „Snapchat“, ji pati nusprendė išjungti programėlę.

 

Caroline ir Joel Pritchard, Darcey tėvai, teigė, kad tai atrodė kaip vieniša kova, siekiant apriboti vaikų telefono naudojimą.

 

„Vyriausybė įsikiš ir pasakys: „Ei, tai tiesiog uždrausta“, – sakė ponas Pritchard. „Dabar galime apsisukti ir pasakyti: „Ei, tai ne mūsų pasirinkimas.“

 

Darcey, kuri, dalyvaudama jaunimo iniciatyvoje „Project Rockit“, kalbėjo ir mąstė apie socialinės žiniasklaidos poveikį savo bendraamžiams, teigė, kad paauglių naudojimo ribojimas tik atitolina problemą ir leidžia įmonėms išvengti atsakomybės už tai, kad jų platformose būtų pašalintas potencialiai žalingas turinys.

 

„Tai neturėtų būti vartotojo kaltė“, – sakė ji. „Socialinės žiniasklaidos įmonės tikrai turi prisiimti šiek tiek daugiau atsakomybės.“

 

Luca, jos draugas nuo pradinės mokyklos laikų, visada turėjo laisvę naudotis internetu ir telefonu. Jis rado kūrybinių žaidimų kūrimo bendruomenę „Discord“ platformoje, kuriai įstatymas įtakos neturės, ir mėgsta mokslinius vaizdo įrašus „YouTube“.

 

Jis teigė, kad „Instagram“ yra tiesiog lengvas laisvalaikio praleidimo būdas, reikalaujantis mažiau pastangų nei, tarkime, stalo žaidimo kūrimas. Nors kartais jis jautėsi „įstrigęs“ jos algoritmo, jis mano, kad gali ją pergudrauti išjungdamas programėlę, kai pamato vaizdo įrašus, kurie jam nepatinka.

 

„Šiandien man patiko keli šunų vaizdo įrašai iš eilės, o paskui kelias valandas žiūrėjau tik šunų vaizdo įrašus“, – sakė jis neseniai popietę, kai sirgo namuose ir nebuvo mokykloje.

 

Jo tėvas Adrianas Hagopas sakė, kad visada pasitikėjo, jog Luca ir jo vyresnysis brolis yra pakankamai brandūs ir atsakingi, kad galėtų priimti savo sprendimus, ir tikėjo, kad jie turėtų išmokti spręsti problemas, su kuriomis gali susidurti internete, o ne lepinti juos nežinomais pavojais.

 

Jo požiūris yra leisti jiems įgyti šios patirties ir, jei reikia, ateiti pas jį pasikalbėti apie tai vėliau. Net ir po draudimo, Jei Luca norėtų būti socialiniuose tinkluose, ponas Hagopas sakė, kad padės jam susikurti paskyrą.

 

„Abu mano vaikai yra gana skeptiški, todėl aš jais šiek tiek pasitikiu“, – sakė jis. „Manau, kad tai priklauso nuo vaiko.“

 

„Arklys jau pabėgo“

 

Kai Amelie bandė įtikinti tėvus leisti jai naudotis „TikTok“, ji penkių puslapių laiške, parašytame vienu tarpu, gyrėsi nenorėdama jaustis atstumta.

 

Jos mama Catherine Best sakė, kad jautė, jog tėvai prieš daugelį metų prarado kontrolę. Kai Amelie ką tik pradėjo lankyti pradinę mokyklą, ponia Best ištrynė „YouTube“ iš dukters mokyklai reikalingo „iPad“, nes ji be perstojo žiūrėjo žaislų išpakavimo vaizdo įrašus. Mokyklos reikalavo jį iš naujo įdiegti, nes mokytojai klasėje naudojo mokomuosius vaizdo įrašus „YouTube“.

 

„Tai buvo tikrasis vartai“, – sakė ponia Best, kuri teigė, kad įstatymas buvo per silpnas ir per vėlai priimtas. „Jaučiu, kad arklys jau pabėgo.“

 

Amelie pasakojo, kad, kaip ir daugelis jos draugų, ji turėjo dvi „TikTok“ paskyras, abi nustatytos kaip privačios: vieną – tik artimiausiems draugams, o kitą – platesnei grupei. Paskyroje su draugais jos amžius nustatytas kaip 19 metų, todėl ji nesijaudino dėl prieigos praradimo.

 

Tačiau ji pirmą kartą keitėsi telefono numeriais su draugais, tikėdamasi prarasti savo „Snapchat“ paskyrą. Šį mėnesį programėlė paragino ją patvirtinti savo amžių – nustatytą kaip 16 metų – asmenuke ir patvirtino, kad ji pakankamai suaugusi, kad galėtų toliau naudotis savo paskyra, sakė ji.

 

Amelie teigė, kad ji suprato, kiek laiko ji siekia telefono. Mokyklinių atostogų metu jos ekrano laikas „išprotėja“.

 

„Tai tiesiog instinktas paimti telefoną į rankas“, – sakė ji, – „ko man nepatinka“.

 

Jasmine, Amelie draugė nuo vidurinės mokyklos laikų, sakė, kad jai atrodė, jog suaugusieji neteisingai supranta jos kartos socialinių tinklų naudojimą. Nors ji ir nesinaudoja socialiniais tinklais, jos draugų grupė dažnai filmuoja „TikTok“ vaizdo įrašus, kai leidžia laiką kartu.

 

„Yra daug kūrybinės laisvės“, – sakė ji. „Mes darome ir kitus dalykus, ne tik žiūrime vaizdo įrašus ir naršome, tai yra daug daugiau.“

 

Jos tėvas Craigas Bentley teigė, kad net jei Jasmine neišvengiamai turėjo kontaktą su socialiniais tinklais, jis jautėsi geriau žinodamas, kad ji visada bus su draugu, o ne naršys internete viena.

 

Ponas Bentley, vidurinės mokyklos mokytojas, teigė matęs, kaip keičiasi jaunų žmonių mąstysena, nes išmanieji telefonai tapo vis labiau paplitę, dėmesio koncentracija trumpėjo, o savireguliacija silpnėjo.

 

Kalbant apie įstatymą, jis teigė, kad bet koks poveikis būtų tik į gerąją pusę. Bent jau, anot jo, jis pasiųs žinią, kad Australija netoleruos, jog šios programėlės užvaldytų kartą.

 

„Tikiuosi, kad įvyks revoliucija prieš tai ir mes visi tiesiog nuspręsime, kad tai nėra gerai“, – sakė jis.“ [1]

 

 

1. A Grand Social Media Experiment Begins in Australia. Kim, Victoria; Abbott, Matthew.  New York Times (Online) New York Times Company. Dec 7, 2025.

A Grand Social Media Experiment Begins in Australia

“Darcey Pritchard, 15, deleted Snapchat off her phone about a year ago when she felt sucked in by its algorithm.

 

Her friend Luca Hagop, also 15, recently spent more than 34 hours on Instagram in one week, sharing pet videos and other reels “so random, they’re funny because they’re so unfunny.”

 

Amelie Tomlinson, 14, keeps up with her friends on Snapchat, and until recently, had almost no one’s phone number.

 

Her friend Jasmine Bentley, 15, is not allowed on any social media but dreams of being a content creator.

 

The two sets of friends, living in the eastern suburbs of Melbourne, Australia, offer a small window into the wildly different relationships today’s teens have with social media.

 

But they are united on one front: They do not think a new Australian law that bars children under 16 from having social media accounts, which takes effect on Wednesday, will change their lives much.

 

Australia passed the law a year ago, setting itself up to be a test case for what many parents say feels like this generation’s Sisyphean task — shielding children from the risks associated with social media until they are capable of navigating it responsibly.

 

But these teenagers, born around the same time that Instagram and Snapchat were first released, are digital natives. Most know how to use VPNs, which may help them evade the ban. Many fudged their ages when they first signed up, to get around the minimum age of 13 for many social media services. Others have used their parents’ information to get accounts, or have older siblings whose identities they can co-opt.

 

More than anything, social media is just too deeply embedded into their lives.

 

“It’s how we communicate,” Amelie said.

 

Darcey said some of her friends had been talking about migrating to new apps. “You’re not going to stop these people,” she said.

 

Rewire Impulses?

 

In recent years, parents around the world have grappled with increasing alarm about social media’s detriments to mental health, potential to enable online bullying and effects on developing brains.

 

Australia was one of the first countries to pass a nationwide law to address those concerns. Last December, it set 16 as the minimum age for social media accounts, meaning hundreds of thousands of younger children would lose theirs. Other nations, like Malaysia, have followed suit with similar plans.

 

Australia is putting the onus is on the social media companies to keep younger children off their platforms and will not penalize parents or children who violate the law. Officials, including Prime Minister Anthony Albanese, have tried to tamp down expectations that the law will be an overnight fix.

 

They say they are supporting parents who feel powerless against the lure of social media and peer pressure among teens. Anika Wells, the minister for communications, described an almost idyllic new reality with children awash in time for sports, baking or learning a new language.

 

But it will be far from that simple. The lives and friendships of many 13- to 15-year-olds are enmeshed with social media — even if the children are not on it themselves.

 

For instance, when Darcey and her friends were playing an online guessing game, many of the clues were memes everyone else had seen on Instagram. When Amelie and a friend got to school 15 minutes before the first bell, they made four TikTok videos. When Jasmine puts on makeup, she will record herself, even though she is not on social media. And when Luca’s mother died a few years ago, he found it helpful to type out his feelings on an anonymous server on Discord.

 

Can a law rewire those impulses?

 

Currently, 10 social media services are covered by the ban: Facebook, Instagram, Kick, Reddit, Snapchat, Threads, TikTok, Twitch, X and YouTube. The companies have said that they do not believe a blanket ban is the best way to keep children safe, but that they will nevertheless deactivate accounts of children under 16.

 

“They’re ripping away something that has grown on us and become more part of our lives every day,” Jasmine said.

 

Two popular apps in Australia in the weeks leading up to the law were “Yope,” a photo sharing app targeting Gen Z, and “lemon8,” a TikTok alternative owned by the same parent company, ByteDance, portending a potential game of Whac-a-Mole with regulators.

 

‘It’s Not Our Choice’

 

Luca jokes that Darcey lives under a “1984” regime when it comes to social media and phones, a nod to the all-controlling government in George Orwell’s novel.

 

Her parents have set daily time limits on apps for her and her two younger siblings — for Darcey, five minutes on YouTube, 30 minutes for WhatsApp, 10 minutes on Spotify — and “downtime” overnight.

 

It is a careful equilibrium reached after many family discussions and a few charged, tearful fights. But it also means that after school on a recent afternoon, she spent hours talking to her father about her German homework, helping cook dinner and watching “The Simpsons” with her brothers, while her phone sat untouched in the designated spot on the kitchen counter. And when she found herself mindlessly scrolling on Snapchat, she herself decided to get off the app.

 

Caroline and Joel Pritchard, Darcey’s parents, said it seemed like a lonely uphill battle to restrict their children’s phone usage.

 

“It almost will feel like a bit of weight off our shoulders for the government to step in and go, hey, it’s just banned,” Mr. Pritchard said. “We can now turn around and say, ‘Hey, it’s not our choice.’”

 

Darcey, who has been talking and thinking about social media’s effects on her peers through her involvement in a youth-driven initiative called Project Rockit, said that limiting teenagers’ use was only delaying the problem, and letting companies off the hook from making their platforms free of potentially harmful content.

 

“It shouldn’t be the user’s fault,” she said. “The social media companies really need to take a bit more responsibility.”

 

Luca, her friend since primary school, has always had free rein over his internet and phone use. He found a creative game building community on Discord — which will not be affected by the law — and enjoys science videos on YouTube.

 

Instagram, he said, is just an easy pastime, which takes less effort than, say, setting up a board game. Even though at times he has felt “trapped” by its algorithm, he thinks he can outsmart it by shutting down the app when he sees videos he does not like.

 

“Today I liked a few dog reels in a row, and then I got only dog videos for a few hours,” he said on a recent afternoon, when he had stayed home sick from school.

 

His father, Adrian Hagop, said he had always trusted that Luca and his older brother were mature and responsible enough to make their own decisions, and believed they should learn to deal with problems they may encounter online, rather than coddle them from unknown perils.

 

His approach is to let them have those experiences and come to him to talk about it afterward if need be. Even after the ban, if Luca wants to be on social media, Mr. Hagop said he would help him get an account.

 

“Both my kids are fairly skeptical, so I kind of trust them,” he said. “I think it depends on the kid.”

 

‘The Horse Has Already Bolted’

 

When Amelie was trying to persuade her parents to allow her on TikTok, she pleaded her case in a five-page, single-spaced letter about not wanting to feel left out.

 

Her mother, Catherine Best, said she felt that parents had lost control years ago. When Amelie had just started primary school, Ms. Best deleted YouTube off her daughter’s school-required iPad because she was watching toy unboxing videos nonstop. The school insisted on reinstalling it because teachers used educational videos on YouTube in class.

 

“That was really the gateway,” said Ms. Best, who said the law was too little, too late. “I feel like the horse has already bolted.”

 

Amelie said that, like many of her friends, she had two TikTok accounts, both set to private: one for just close friends and the other for a wider group. The account with her friends has her age set to 19, so she was not worried about losing access.

 

But she was exchanging phone numbers with friends for the first time in anticipation of losing her Snapchat account. This month, the app prompted her to verify her age — set to 16 — with a selfie, and it approved her as being old enough to continue using her account, she said.

 

Amelie said she recognized how much she reached for her phone. Her screen time “goes nuts” on school holidays.

 

“It’s just an instinct to pick up my phone,” she said, “which I don’t like.”

 

Jasmine, a friend of Amelie’s since the beginning of high school, said she felt like her generation’s social media usage was misunderstood by grown-ups. Even though she is not on social media, her group of friends often film TikTok videos when they hang out.

 

“There’s a lot of creative freedom,” she said. “We’re doing other things than just watching videos and scrolling, there’s a lot more to it.”

 

Her father, Craig Bentley, said even if Jasmine was inevitably exposed to social media, he felt better knowing she would always be with a friend, rather than scrolling on her own.

 

Mr. Bentley, a high school teacher, said he had witnessed young minds shift as smartphones grew more pervasive, attention spans growing shorter and self-regulation dwindling.

 

As for the law, he said, any effect would be for the better. At a minimum, he said, it will send the message that Australia will not stand for these apps taking control of a generation.

 

“I hope there’s a revolution against it and we all just decide it’s not OK,” he said.” [1]

 

1. A Grand Social Media Experiment Begins in Australia. Kim, Victoria; Abbott, Matthew.  New York Times (Online) New York Times Company. Dec 7, 2025.