Matyt, gyvybės statybiniai blokai yra senesni, nei Saulės sistema

"Mokslininkų komanda aptiko genetinės medžiagos DNR komponentus trijuose meteorituose. Taigi evoliucija žemėje galėjo būti pagreitinta molekulėmis iš kosmoso.

Manoma, kad paprasta vienaląstė gyvybė Žemėje egzistavo jau prieš 3,9 milijardo metų – beveik iš karto, kai Žemėje buvo pakankamai vėsu, kad į paviršių iškiltų skystas vanduo.

Kaip gyvybė galėjo atsirasti taip greitai? Tyrėjai galbūt žengė didelį žingsnį į priekį atsakydami į šį klausimą: Japonijos ir JAV komanda trijuose meteorituose nustatė vadinamąsias nukleobazes – svarbias genetinės medžiagos DNR statybines medžiagas. Žurnale „Nature Communications“ mokslininkai aiškina, kad šios sudėtingos molekulės, tikriausiai, susiformavo kosmose, prieš susiformuojant Saulės sistemai.

„Mūsų tyrimai rodo, kad meteorituose yra daug įvairių nukleobazių“, – praneša Yasuhiro Obos vadovaujami mokslininkai iš Hokaido universiteto Japonijoje. „Šios nukleobazės galėjo būti DNR ir RNR formavimo ankstyvojoje Žemėje blokai. Kad gyvos būtybės galėtų daugintis ir prisitaikyti prie savo aplinkos per evoliuciją, jų planas turi būti saugomas ir perduodamas. Šio plano nešėja dažniausiai yra DNR, o RNR padeda nukopijuoti šią informaciją. Tikroji informacija saugoma nukleobazių sekoje.

Pagrindinis visos gyvybės žemėje elementas yra anglis: iki keturių kitų atomų gali prisijungti prie anglies atomo, gali atsirasti sudėtingų junginių, ilgų molekulinių grandinių ir molekulinių žiedų. Chemijoje tokie anglies pagrindu pagaminti junginiai vadinami „organiniais“, nes jie sudaro gyvybės pagrindą. Jau seniai žinoma, kad kosmose gali susidaryti daug organinių medžiagų. Netgi aminorūgščių ir cukraus molekulių buvo aptikta dujų debesyse ir į Žemę nukritusiuose meteorituose.

 

Neabejotina, kad molekulės yra pakankamai stabilios, kad išgyventų neramiose ankstyvosiose planetų stadijose

Dėl to įgavo svarbą hipotezė, kad greitą gyvybės atsiradimą žemėje pastūmėjo gyvybės statybinių blokų antplūdis iš kosmoso. Tačiau kiek nuėjo ši kosminė parama? Labai toli, kaip dabar rodo Obos ir jo kolegų tyrimas: pasitelkę naujus analizės metodus, tyrėjai sugebėjo aptikti daugybę įvairių nukleobazių trijuose intensyviai tirtuose meteorituose. Tai adeninas, timinas, guaninas ir citozinas – šios keturios medžiagos yra pagrindiniai informacijos nešėjai DNR.

Japonijos komandos sėkmės raktas buvo jos matavimo prietaisų jautrumas. „Mūsų analizės technika yra optimizuota aptikti mažiausią nukleobazių koncentraciją iki vienos molekulės trilijone molekulių“, – sako mokslininkai. Tiesą sakant, jie rado nukleobazių koncentracijose iki vieno iš milijardo.

Aptikta gausa sutampa su prognozėmis iš cheminės evoliucijos modelių tankiuose dujų debesyse, iš kurių susidaro žvaigždės ir planetos.

Oba ir jo kolegos daro išvadą, kad DNR blokai susiformavo, prieš susiformuojant saulei ir žemei. Akivaizdu, kad jie yra pakankamai stabilūs, kad išgyventų audringą planetų formavimąsi, kauptųsi dulkėse ir uolienų fragmentuose, o paskui per meteoritus nukeliautų į Žemę.

Priešingai, tokių molekulių susidarymas jaunoje Žemėje yra sunkus. „Todėl įtariame, – sako mokslininkai, – kad iš kosmoso atgabentos nukleobazės prisidėjo prie pirmosios gyvybės Žemėje genetinių savybių atsiradimo."