Norėdami susidoroti su studentų skolomis, sutvarkykite neefektyvius universitetus

 „Prieš federalinei vyriausybei atleidžiant studentų paskolų skolą, būtų gerai suprasti, kodėl skola tokia sunki. Problema nėra didžiulė skola, o nepakankamas išsilavinimas.

 

    Antrosios studijų pakopos skolininkai neuždirba pakankamai pinigų, kad galėtų grąžinti paskolas, nes tai, ką jie studijavo, nesuteikė jiems įgūdžių gauti pakankamai gerai apmokamą darbą.

 

    Pagalvokite apie tai: net ir didelę skolą galite valdyti, jei prisiimate, kad gautumėte, tarkime, medicinos laipsnį. Ir atvirkščiai, net ir nedidelė skola yra neįperkama, jei studijuojate toje srityje, kurios karjeros perspektyvos yra ribotos ar mažas atlyginimas, arba, dar blogiau, išeinate ir nieko papildomai negaunate. Didelė studijų kaina tik apsunkina problemą.

 

    Šis akivaizdus dalykas buvo užmaskuotas dabartinėse diskusijose dėl paskolos atleidimo, kurios daugiausia dėmesio skiria neįperkamos skolos požymiui, o ne priežastims, t.y. neproduktyviam švietimui.

 

    Jei federalinė vyriausybė atleis didžiąją dalį ar visas studentų paskolų skolas, nesutvarkydama mokyklų, tai tik išlaikys užburtą ratą. Studentai ir toliau skolinsis, jų pinigai dings į neefektyvių mokyklų banko sąskaitas su aptakia rinkodara, o po kelerių metų vėl kils ažiotažas dėl paskolų lengvatų. Tai bus blogai studentams, mokesčių mokėtojams ir darbdaviams, kuriems reikia tikrai gerai išsilavinusios darbo jėgos.

 

    Apie tai pagalvojau ketvirtadienį, kai perskaičiau JAV Švietimo departamento pranešimą spaudai, kuriame skelbiama, kad 28 000 žmonių, kurie nuo 2009 m. iki jos uždarymo 2016 m. pasiskolino, kad lankyti Marinello grožio mokyklas, turės bendrą 238 mln. dolerių skolą. „Marinello apvogė studentus, kurie svajojo apie karjerą grožio industrijoje, klaidino juos dėl savo programų kokybės ir paliko juos palaidotus neįperkamose skolose, kurių negalėjo grąžinti“, – pranešime sakė švietimo sekretorius Miguelis Cardona. (Beje, nuo ketvirtadienio Smulkaus verslo administracija vis dar turėjo tinklalapį, kuriame gyrėsi padedanti finansuoti Marinello plėtrą, nors atrodo, kad jis buvo panaikintas, kai aš apie tai paklausiau.)

 

    Žinoma, problema yra daug didesnė nei Marinello grožio mokyklos.

 

    Tik nedidelė dalis mokyklų, kurios neduoda išsilavinimo, yra grynai grobuoniškos, tačiau tos, kurios yra prasmingos, bet neveiksmingos, yra tokios pat blogos mokinių ir ekonomikos požiūriu.

 

    Remiantis naujausiais Švietimo departamento Nacionalinio švietimo statistikos centro duomenimis, tik 26 procentai studentų, 2013 metais įstojusių į privačias pelno siekiančias įstaigas, sugebėjo baigti studijas per šešerius metus. Kitų mokyklų šešerių metų baigimo rodikliai taip pat nebuvo dideli: 62 procentai valstybinių institucijų ir 68 procentai privačių ne pelno organizacijų.

 

    Praėjusiais metais centro kairiosios grupės Third Way ataskaitoje buvo nustatyta daugiau, nei 500 mokyklų, kuriose vidutinis mažas pajamas gaunantis studentas uždirba mažiau, nei vidutinis vidurinės mokyklos absolventas, net praėjus 10 metų nuo įstojimo. „Mažai tikėtina, kad mažas pajamas gaunantys studentai, lankantys šias įstaigas, kada nors galės susigrąžinti savo investicijas į švietimą“, – teigiama tyrime.

 

    Kongresas yra kaltas, sakė Adamas Looney, studentų paskolų skolų ekspertas, Jutos universiteto Marriner S. Eccles instituto vykdomasis direktorius.

 

    „Skolų krizė yra labai nesenas reiškinys“, - sakė jis. „Buvo ankstesnė krizė devintajame dešimtmetyje. Paskolos įsipareigojimų nevykdymo norma buvo tris kartus didesnė už didžiojo nuosmukio laikotarpį. Priežastis buvo baisios mokyklos, į kurias įtraukdavo nieko neįtariančius studentus ir apkraustydavo jiems neįperkamas paskolas. Taigi Kongresas priėmė labai griežtas taisykles. Jei jūsų įsipareigojimų neįvykdymo norma buvo per didelė, jūsų įstaiga buvo pašalinta iš paskolų programos. Arba, jei studentai buvo pernelyg priklausomi nuo federalinės pagalbos. Arba naudojote agresyvius verbavimo būdus. Arba mokėte visus nuotoliniu būdu. Tūkstančiai mokyklų buvo pašalintos iš darbo, o įsipareigojimų neįvykdymo lygis sumažėjo.

 

    Looney tęsė: „Tada 90-ųjų pabaigoje arba 2000-ųjų pradžioje mes panaikinome nuotolinio mokymosi taisyklę. Nebuvo jokių kokybės patikrinimų. Mes panaikinome taisykles dėl įsipareigojimų nevykdymo normų ir finansavimo dalies, kuri gali būti gaunama iš federalinių šaltinių. Panaikinome paskolų limitus abiturientams. Visa tai leido daugintis žemos kokybės mokykloms.

 

    2018 m. tuometinė švietimo sekretorė Betsy DeVos panaikino reglamentą, kuris būtų privertęs pelno siekiančias kolegijas įrodyti, kad studentai, į kuriuos jie stoja, gali gauti tinkamai apmokamą darbą. 2018 m. „New York Times“ istorija pavadino šį žingsnį „drastiškiausiu iš daugelio politikos pokyčių, kurie išlaisvins skandalų apimtą pelno siekiantį sektorių nuo apsaugos priemonių, taikytų Obamos eroje“.

 

    Federalinė vyriausybė galėtų atkurti B. Obamos ir ankstesnių prezidentų taikytas apsaugos priemones, tačiau šiuo metu Kongreso demokratai daugiausia dėmesio skiria skolų mažinimui. Prezidentas Bidenas ne kartą pratęsė pandeminį studentų paskolų skolos grąžinimo moratoriumą. Dabartinis moratoriumas turėtų baigtis rugpjūčio 31 d., todėl jis turės netrukus nuspręsti, ar dar kartą jį pratęsti, ar kreiptis dėl nuolatinės pagalbos. Neaišku, ar jis galėtų pats atleisti skolą pagal vykdomąjį įsakymą, ar turėtų prašyti Kongreso.

 

    Kai kurie progresyvūs veikėjai, įskaitant senatorę Elizabeth Warren, Masačusetso demokratę, reikalauja visuotinio skolų atleidimo, manydami, kad tai daugiausia būtų naudinga vargšams ir žemesnei vidurinei klasei, ypač juodaodžiams skolininkams, kuriems gresia didesnė įsipareigojimų nevykdymo rizika.

 

    Iš tikrųjų visapusiškas atleidimas turtingiesiems padėtų daug labiau, nei vargšams, pasak Looney. Diskusijos šiuo klausimu glumina, bet mane įtikina du Looney išsakyti dalykai. Pirma, kai kurie skolininkai, kurie iš pirmo žvilgsnio atrodo skurdžiai, pavyzdžiui, ką tik baigę medicinos mokyklą, yra turtingi, kai atsižvelgiama į jų viso gyvenimo uždarbio potencialą, kurį jie padidino studijuodami. Šių nominaliai „vargšų“ žmonių skolos atleidimas nebūtų parama proletariatui. Antra, daugelis mažesnes pajamas gaunančių žmonių jau gauna ribotą atleidimą nuo skolų. Visiškas skolos atleidimas yra mažesnė nauda mažas pajamas gaunančiam asmeniui, kuris vis tiek greičiausiai nemokės viso, tuo tarpu tai yra vertinga nauda didesnes pajamas gaunančiam asmeniui, kuris būtų sumokėjęs visą.

 

    Looney pasisako už atrankinį skolų atleidimą. „Beveik visi sutinka, kad asmenims, kurie tam tikrą laiką patiria mažas pajamas ir negali visiškai ar iš dalies sumokėti paskolos, didžioji dalis paskolų turėtų būti atleista. (Iš tiesų, dabar toks įstatymas, net jei jis prastai įgyvendinamas.)“, – rašė jis el. „Taigi ginčijamas pagrindas (ir progresyvi pozicija) yra pasisakymas už atleidimą žmonėms, kurių pajamų užtenka sumokėti skolas.

 

    Ir tai - atleidimas žmonėms, kuriems atleidimo nereikia - atrodo šiek tiek kvaila. „Be mano vaikų studentų paskolų, norėčiau, kad vyriausybė apmokėtų mano būsto paskolą. Jei pastaroji idėja jus šokiruoja, turėtų ir pirmoji“, – komentavo Masačusetso technologijos instituto ekonomistas Davidas Autoras 2020 m. Čikagos universiteto Bootho verslo mokyklos Pasaulinių rinkų iniciatyvos atliktą pirmaujančių akademinių ekonomistų apklausą.

 

    Mums visiems naudinga labiau išsilavinusi visuomenė, todėl prasminga padėti žmonėms įgyti koledžo laipsnius, tačiau gauti federalines paskolas ir (galbūt) jas atleisti nėra tinkamas būdas.

 

    Geriau apriboti išlaidas už mokslą teikiant daugiau paramos mokykloms, kurios iš tikrųjų ugdo, suteikiant daugiau dotacijų vietoj paskolų studentams arba abiem atvejais.

 

    Kadangi kalbama apie pinigus, vyriausybė turi teisę nukreipti studentus į paklausias studijų sritis. Kita vertus, nenorime, kad apie meną, istoriją ir filosofiją mokytųsi tik savarankiškai turtingieji. Surasti pusiausvyrą tarp karjeros ugdymo ir laisvųjų menų yra sudėtinga, bet įmanoma.

 

    Bendras sprendimas aiškus: ribotas atleidimas kartu su didesne pagalba ir reformomis, kurios neleidžia būsimiems studentams kaupti skolų už bevertes studijas. Švietimo sekretorė Cardona ketvirtadienį Kongrese paliudijo, kad Bideno administracija siekia padvigubinti maksimalią Pell Grant sumą iki 2029 m. ir padidinti paramą mažumas aptarnaujančioms institucijoms. Sausio mėnesį jis sakė, kad ji atkūrė vykdymo užtikrinimo padalinį, skirtą kovoti su institucijų sukčiavimu finansine pagalba, ir rengia naują taisyklę, užtikrinančią, kad absolventai gautų apmokamą darbą. Tie judesiai yra teisinga kryptimi.

 

    Man patinka tai, ką pernai žurnale „Washington Monthly“ rašė aukštojo mokslo ekspertas Kevinas Carey: „Šiuo metu aukštajam mokymuisi siūloma naujų pinigų suma yra istorinė. Tai būtų didžiulė praleista galimybė išleisti tiek daug ir mažai ką daryti, kad būtų pakeistos pagrindinės struktūros, dėl kurių per daug studentų lieka skurdžiais".