Medūzos sensta atgal

„Medūzos sensta atgal

     Autorius Nicklas Brendborg

     (Little, Brown, 268 puslapiai, 29 doleriai)

 

     Kai Benjaminas Franklinas rašė, kad „niekas nėra užtikrinta, išskyrus mirtį ir mokesčius“, jis turėjo manyti, kad teigia amžiną tiesą. Tačiau jei tikėti biotechnologijų tyrinėtoju Nicklasu Brendborgu, Franklino pokštą gali prireikti šiek tiek atnaujinti. 

 

Pasak J. Brendborgo, mokslininkai atrado nago dydžio medūzą, kuri į stresą reaguoja „sendama atgal“, pakeisdama įprastą vystymosi kryptį, kad taptų dugne gyvenančiu polipu. Šis triukas gali būti kartojamas vėl ir vėl „fiziologiškai neprisiminus, kad buvai senesnis“, – aiškina jis, todėl ši medūza yra „senėjimo tyrimų šventojo gralio pavyzdys – biologinis nemirtingumas“.

 

     Šis mažytis Metuzalė yra vienas ryškiausių pavyzdžių iš P. Brendborgo vėjavaikiško ilgaamžiškumo mokslo tyrimo „Medūzos sensta atgal“, kurį autorius kartu su Elizabeth DeNoma išvertė iš danų kalbos. Jis užima vietą greta imunosupresoriaus rapamicino, senovinės badavimo praktikos, ir nuolankios česnako skiltelės, kuri yra pagrindinė šviesa, siekiant „mirti jaunam“ kuo vėliau“.

 

     P. Brendborgas pradeda nuo gamtos pasaulio, supažindindamas mus su 390 metų senumo rykliu, milžinišku medžių tinklu, augusiu daugiau, nei 14 000 metų, ir sutvėrimu, kuris atmetė tendenciją, kad didesni gyvūnai linkę gyventi ilgiau: nuogas kurmis-žiurkė. Šis plikas, rausvas graužikas iš Rytų Afrikos yra maždaug pelės dydžio, bet gyvena gerokai daugiau, nei 30 metų. P. Brendborgas pateikia įžvalgą apie biologijos mokslo praktinius dalykus, aprašydamas šias nuostabias būtybes iš tyrėjo perspektyvos: "Ilgaamžiai? Taip. Ar galima laikyti laboratorijoje? Taip. Toks žinduolis, kaip mes? Taip. Kol kas taip. Gerai." Nuoga kurmio žiurkė taip pat yra artima pelės ir žiurkės – dviejų plačiai tyrinėtų gyvūnų, kurių gyvenimo trukmė yra daug trumpesnė – giminaitė, todėl galima atlikti daugybę lyginamųjų tyrimų.

 

     Nagrinėdamas toliau mūsų pačių rūšį, ponas Brendborgas sprendžia genetiką, puikiai nubrėždamas paveldimumo eskizą ir tai, kaip mūsų ilgaamžiškumą lemia genai ir aplinka. Jis daro išvadą, kad „jūsų gyvenimo trukmė nėra labai genetiškai nulemta... gera žinia, jei norite ką nors padaryti dėl to, kiek ilgai gyvensite“. Ir net šis nedidelis poveikis gali būti atremtas, teigia J. Brendborgas. Galų gale, genai nėra "nei magija, nei likimas. Tai tik baltymų receptai... Jei sužinosime, kaip genetika formuoja skirtumus tarp žmonių, galime rasti būdų, kaip imituoti poveikį, naudojant vaistus ar technologijas".

 

     Ši optimistinė išvada suteikia daug svarbos šiam „jeigu“, ypač todėl, kad mokslininkai vis dar nežino, kas iš tikrųjų yra senėjimas. 

 

Kai kurie teigia, kad mes senstame, nes mūsų nuolatinio remonto sistemos yra neišvengiamai netobulos, o J. Brendborgas paaiškina, kodėl natūraliai atrankai sunku pašalinti genus, kurie sukelia problemų, tik organizmams nustojus daugintis. Tačiau kiti teigia, kad fiziologinis nuosmukis yra vystymosi procesų, leidžiančių mums subręsti, dalis, teorija, kuri kelia galimybę, kad, kaip ir medūzų atveju, šie procesai gali būti tiesiog atsukti atgal.

 

     Kadangi gyvybė susiklostė, kovodama su priešiška aplinka, gyvenimas sukūrė mechanizmus, kaip su ja susidoroti, o tai paaiškina, kodėl mankšta yra naudinga, nepaisant to, kad, kai tai daroma, yra taip baisu. 

 

P. Brendborgas aprašo, kaip antioksidantų, arseno ir net radiacijos tyrimai demonstruoja hormezės principą: kas tavęs nenužudo, padaro tave stipresniu. Tačiau jis įspėja, kad neveiktumėte save radioaktyvumu ar nevalgytumėte nuodų: „Neįsivaizduojame, koks lygis gali būti hormetiškas, bet žinome, kas atsitiks, jei viršysite šiuos lygius: skausmas ir baisi mirtis“.

 

     Perspėjimai dėl savęs eksperimentavimo tęsiasi, kol ponas Brendborgas svarsto atradimus ląstelių lygiu. Būdami 37 trilijonų ląstelių bendruomenės, esame priklausomi nuo to, kad kiekviena ląstelė išvalytų šalutinius savo veiklos produktus ir pasitrauktų, jei kas nors negero nutiktų. P. Brendborgas pristato daugybę mikroskopinių komponentų – nuo mitochondrijų, kurios vaidina pagrindinį vaidmenį metabolizme, iki telomerų, kurie sustabdo chromosomų suirimą, ir daugybę junginių, turinčių įtakos jų veikimui, pavyzdžiui, spermidino, telomerazės ir rapamicino.

 

     Nenuostabu, kad vaistas dar nenustatytas, ponas Brendborgas pereina prie lygios diskusijos apie gyvenimo būdą. Graužikai, auginami su mažiau kalorijų, gyvena 20–40 % ilgiau, o tai skamba daug žadančiai, kol jis priduria, kad savanoriai, besilaikantys panašaus režimo, jaučiasi šalti, vangūs ir pavargę. (Kol kas neaišku, ar kalorijų ribojimas prailgins mūsų gyvenimą, tęsia jis, bet tikrai atrodys, kad gyvenimas labai ilgas.) 

 

P. Brendborgas skeptiškai žiūri į daugelį mitybos mokslų, pabrėždamas maisto įmonių finansuojamų tyrimų problemas. , kurios „visų nuostabai... dažnai duoda rezultatų, kurie yra naudingi jų donorams", ir su tokiais klaidinančiais veiksniais kaip turtas, kuris galbūt iškreipia apklausas apie įpročius, tokius, kaip veganizmas ar raudonojo vyno gėrimas. 

 

Tačiau jo patarimas – valgykite žalumynus (su česnaku), valykite dantis siūlu ir sportuokite -- pateikiama su geru humoru ir tikroviškumu.

 

     Trumpi skyriai, sukurti iš trumpų, deklaratyvių sakinių, derinami su pažįstama medžiaga, kad „Medūzos sensta atgal“ būtų įžanginė apklausa, o ne kaip naujas argumentas. Galbūt, jos fragmentiška konstrukcija tik atspindi nesuderinamą dalyko būseną, kai tyrinėtojai traukia įvairius siūlus, bet dar nesugeba jų surišti į vientisą visumą. Ponas Brendborgas baigia skambiu pareiškimu, kad „kilnios“ medicinos mokslo pastangos „galų gale nugalės“ senėjimą. Tačiau, kaip pripažįsta autorius, biologija yra sudėtinga, o šio daugiamačio ir sudėtingo reiškinio gijos ilgainiui gali būti susipainiojusios į kažkokį neišsprendžiamą mazgą. Atrodo, kad Franklino šmaikštumas gali sulaukti ilgos ir energingos senatvės." [1]

1. Dying Young At a Late Age
Lea, Richard.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 30 Dec 2022: A.15.