Laivybos kompanijos tiria Rusijos šiaurinę pakrantę, kaip trumpiausią jungtį tarp Rytų Azijos ir Europos jūrų uostų, aplenkiančią pietinius vandenynus ir Sueco kanalą

 

     „DUTCH HARBOR, Aliaska. Praėjusį rudenį patruliuodamas Beringo jūroje, JAV pakrančių apsaugos kateris Kimballas pastebėjo septynis Kinijos ir Rusijos laivus, plaukiančius šaltuose vandenyse netoli Aliaskos Aleutų salų.

 

     „Kimball“ įgula pagrindinį Kinijos laivą identifikavo, kaip „Nanchang“ – vieną iš naujos klasės kreiserių-naikintojų, galinčių paleisti daugiau, nei 100, valdomų raketų. Pasak JAV karinių pareigūnų ir nacionalinio saugumo ekspertų, bendrose pratybose dalyvavę Rusijos ir Kinijos laivai išplaukė į šiaurę ir rytus į JAV vandenis, siųsdami iš Maskvos ir Pekino neabejotiną žinią apie regiono strateginę vertę.

 

     Rusijos karo laivai ir Kinijos tyrimų laivai nėra neįprasti regione, kuriame yra Aleutai – strateginė vulkaninių salų grandinė, skirianti Ramųjį vandenyną nuo Beringo jūros ir Arkties vandenyno. Jose vyko įnirtingos kovos Antrojo pasaulinio karo metais. Viename nedideliame salos mieste Unalaskoje, į kurį įvežama daugiau žuvų nei bet kuriame kitame JAV uoste, yra pakrančių apsaugos bazė.

 

     „Tačiau pamatyti, kaip šie kovotojai kartu formuojasi į antvandeninių veiksmų grupę ir kartu plaukia, tai yra retas atvejis“, – sakė adm. Nathanas Moore'as, kuris iki šio mėnesio pradžios buvo Aliaskos regiono pakrančių apsaugos vadas, kai tapo vado pavaduotoju Atlanto vandenynui.

 

     Pakrantės sargyba iš kitos savo bazės, Aliaskos Kodiako saloje, iškvietė C-130 Hercules orlaivį, o „Kimball“ pareigūnai radijo ryšiu perdavė Rusijos ir Kinijos laivus, perspėdami, kad jie įplaukė į JAV reguliuojamus vandenis. Rusijos ir Kinijos laivai sulaužė rikiuotę ir išvyko.

 

     Kadaise buvusi vieniša ir beveik neįveikiama jūrų erdvė, kurioje šalys bendradarbiavo, siekdamos išgauti gamtos išteklius, Arktis tapo vis labiau ginčytina teritorija. Tirpstant jūros ledui ir didėjant eismui pietiniuose Arkties vandenyno pakraščiuose, vyriausybės manevruoja taip, kad atspindėtų didžiųjų valstybių konkurenciją žemesnėse platumose.

 

     Pastaraisiais mėnesiais Rusijos bombonešiai padidino savo patruliavimą virš Arkties ir zondavo toliau į pietus. Norvegijos žvalgybos tarnyba nurodė, kad, dėl konflikto Ukrainoje susilpnėjus Rusijos konvencinėms pajėgoms, jos strateginiai ginklai įgauna vis didesnę reikšmę, tarp jų – Rusijos Šiaurės laivyno branduoliniai povandeniniai laivai. Arkties vandenyse veikia daugiau komercinių ir vyriausybės laivų su Rusijos vėliava.

 

     Nors JAV kariuomenės pareigūnai ir analitikai nemano, kad Pekinas Arktyje dislokuotų plačias karines pajėgas, jie teigė, kad Kinija dalijasi palydovine ir elektronine žvalgyba iš regiono su Maskva.

 

     Reaguodamos į tai, JAV sustiprina savo buvimą Arktyje, siekdama papildyti savo poliarinius ledlaužius – laivus, kurie yra būtini nuolatiniam buvimui ledinėse jūrose. JAV regione tik dalį metų turi tik vieną ledlaužį, o Rusijai priklauso trys dešimtys.

 

     Jis taip pat seka Rusijos ir Kinijos judėjimą per palydovus, dronus ir nepilotuojamus jūrų laivus, sakė analitikai ir karininkai.

 

     Po to, kai JAV ir kitos Azijos ir Ramiojo vandenyno šalys stebėjo, kaip Pekinas stato karinius objektus Pietų Kinijos jūroje, Pentagonas nenori vėl būti užkluptas, šį kartą prie Amerikos, Kanados ir kitų NATO sąjungininkių Šiaurės Europoje krantų. Praėjusį rudenį vykusios Rusijos ir Kinijos pratybos paskatino „Operaciją „Sentinel“ – adm. Moore'o planą reaguoti į netikėtus užsienio karinių laivų artėjimus prie JAV regione.

 

     „Mes sakome pasauliui: „Mes čia patruliuojame šioje vietovėje“, – sakė pakrančių apsaugos darbuotojas Kennethas Boda, kuris iki birželio mėnesio buvo Arktyje naudoto JAV ledlaužio Healy kapitonas. "Yra tam tikrų dalykų, kurių nenorime, kad darytumėte čia."

 

     Rusijos gynybos ministerija nurodė, kad pratybos, prasidėjusios Japonijos jūroje, buvo skirtos pagerinti laivynų sąveiką ir apginti rytinius jūrų kelius bei ekonominę veiklą.

 

     „Kinija neketina naudotis Arkties klausimų savo geopolitiniams interesams skatinti“, – sakė Kinijos ambasados Vašingtone atstovas Liu Pengyu.

 

     Bideno administracija spalį paskelbė naują Arkties strategiją, kurioje nacionalinis saugumas buvo įvardytas, kaip pagrindinis JAV interesų ramstis regione, prieš aplinkosaugą, ekonominį vystymąsi ir tarptautinį bendradarbiavimą.

 

     Rusijos ir Kinijos partnerystė sustiprina iššūkius, su kuriais susiduria Amerikos kariuomenė, kai ji įžengia į naują didžiųjų valstybių konkurencijos erą. Dešimtmečius JAV daugiausia dėmesio skyrė kovai su maištininkais Artimuosiuose Rytuose ir Afganistane, o pastaruoju metu stengiasi perorientuoti savo pajėgas, kad galėtų susidoroti su kitokio pobūdžio galimu konfliktu.

 

     „Tiek Putinas, tiek Xi aiškiai pasakė, kad Tolimoji Šiaurė yra jų strateginių interesų pagrindas, ir veikti būtina, jei Jungtinės Valstijos ir mūsų sąjungininkai nori neleisti jiems dominuoti šiame regione“, – sakė senatorius Rogeris Wickeris (R., Miss.), vyriausias Senato ginkluotųjų pajėgų komiteto respublikonas, turėdamas omenyje Rusijos prezidentą Vladimirą Putiną ir jo kolegą iš Kinijos, Xi Jinpingą.

 

     Remiantis AAC SpaceQuest „The Wall Street Journal“ surinktais palydovinio sekimo duomenimis, Arkties vandenyse su Rusijos vėliava plaukiojančių komercinių ir vyriausybinių laivų per mėnesį vidutiniškai padaugėjo iki 709, ty 22% daugiau, nei 2018 m. Tarp laivų: 50 Let Pobedy, 524 pėdų branduolinis ledlaužis, pavadintas Rusijos pergalės Antrajame pasauliniame kare metinėms pažymėti.

 

     Kinija savo ruožtu „ieško priežasčių turėti karinį buvimą Arktyje“, – aiškino JAV pakrančių apsaugos operacijų vadovas, viceadm. Peteris Gautier.

 

     Amerikos visuomenė sužinojo apie Kinijos žvalgybos duomenų rinkimo veiklą netoli Arkties šių metų pradžioje po to, kai netoli Aliaskos negyvenamos Šv. Mato salos Beringo jūroje pirmą kartą buvo aptiktas kiniškas oro balionas. Balionas praskriejo per JAV ir Kanadą, kol buvo numuštas prie Pietų Karolinos krantų.

 

     Kinijos užsienio reikalų ministerija paneigė, kad balionas buvo skirtas sekimui, ir kritikavo JAV dėl jo numušimo.

 

     Praėjusiais metais Kanados pareigūnai konfiskavo kiniškus plūdurus, kurie, kaip manoma, buvo susiję su JAV povandeninių laivų stebėjimu, šiemet pranešė Kanados pareigūnai. JAV pareigūnai taip pat tiria Kinijos piliečių apsilankymus JAV bazėse ir aplink jas, įskaitant Aliaską.

 

     „Jei mūsų nėra ir leisime jiems išbandyti mūsų vandenis, jie pradės atrodyti labiau panašūs į Pietų Kinijos jūrą“, – sakė kapitonas Stephenas Adleris, kuris tuo metu buvo pakrančių apsaugos Kuterio Strattono vadas Olandijos uoste praėjusį rudenį.

 

     Rusijos ir Kinijos saugumo partnerystę iš dalies skatina prekyba daug energijos turinčiu prekybos keliu.

 

     Šiltesnė temperatūra atveria naujus laivybos kelius tarp Azijos ir Europos ir ilgainiui gali sukurti visiškai naujus laivybos maršrutus netoli Šiaurės ašigalio. Remiantis „Nature Communications“ tyrimu, jau 2030-aisiais Arktis gali būti praktiškai be ledo rugsėjį, mėnesį, kai ledo kiekis yra mažiausias per metus.

 

     Laivybos kompanijos tiria Rusijos šiaurinę pakrantę, kaip trumpiausią jungtį tarp Rytų Azijos ir Europos jūrų uostų, aplenkiančią pietinius vandenynus ir Sueco kanalą. Krovininio laivo kelionė iš Japonijos į Nyderlandų uostą gali sutrumpėti daugiau, nei per pusę – iki mažiau, nei 6 000 mylių, keliaujant per Arkties vandenyną nuo daugiau, nei 12 000 mylių.

 

     Šiaurės jūros kelias, kurį Rusija teigia turinti reguliuoti pagal Arkties susitarimą, leidžia suskystintąsias gamtines dujas gabenantiems laivams gabenti krovinį per Beringo sąsiaurį. Maršrutas driekiasi palei jūrų sieną tarp Rusijos ir JAV vandenų į vakarus nuo Aliaskos.

 

     Daugiau ledą trupinančių laivų rajone gabena rusiškas dujas į Kinijos rinką. Remiantis AAC SpaceQuest laivybos duomenimis, praėjusiais metais Rusija ir Kinija panaudojo trijulę didžiulių, ledą laužančių, laivų, plaukiojančių su Honkongo vėliavomis, kad gabentų Rusijos SGD į Kinijos ir kitas rinkas.

 

     JAV atmeta Rusijos pretenziją reguliuoti eismą Šiaurės jūros keliu ir svarstė galimybę užginčyti tai vadinamosiose laivybos laisvės pratybose, teigiama įslaptintame dokumente, kurį paėmė ir internete pasidalijo Masačusetso oro nacionalinės gvardijos pilotas First Class Jackas Teixeira.

 

     Tokios pratybos, žinomos, kaip „Fonops“, apima plaukimą per vandenis, siekiant ginčyti, ką JAV laiko pernelyg didelėmis kitos tautos pretenzijomis, įskaitant Kinijos pretenzijas Pietų Kinijos jūroje ir kitose srityse.

 

     Nors didžiulė Rusijos teritorija dominuoja Arkties pakrantėje su gerai išvystytais uostais, aerodromais ir jos kontroliuojamais laivais, NATO ištekliai Kanadoje, Skandinavijoje ir kitur būtų svarbūs bet kokio galimo konflikto atveju.

 

     Pačios JAV turi kovinių pajėgumų Arktyje: nuo oro bazių Aliaskoje su daugiau, nei 100 pažangių F-35 ir F-22 reaktyvinių lėktuvų, iki branduolinių povandeninių laivų, kurie klaidžioja jūrose, galėdami prasiskverbti per ledą, iki raketų sekimo radarų Grenlandijoje.

 

     Naujas Pentagono planuotojas regionui stebi intensyvesnes pratybas šaltomis sąlygomis, dažnai su sąjungininkais regione. Vasarį vykusiose pratybose JAV armijos kariai iš oro desantininkų divizijos „Arkties angelai“ skrido virš Šiaurės ašigalio iš Aliaskos į Suomiją, kur su Norvegijos kariais praktikavo manevrus.

 

     Šaltas dislokavimas įkvepia pastangas dislokuoti nepilotuojamus laivus ir kurti naujoves šiaurinėms kovos pajėgoms. Medžiagų mokslininkai bendradarbiauja su kariuomene, siekdami tobulinti, ledo sąlygomis naudojamus, įrankius, pavyzdžiui, kad užšalę purslai nesikauptų ant laivų ir ginklų – šią problemą anksčiau sprendė karys su beisbolo lazda.

 

     Didžiausias atotrūkis tarp Vakarų šalių ir Rusijos ir Kinijos partnerystės yra „domeno suvokimas“ arba žinojimas, ką priešai veikia regione, kuriame mažai žmonių ir mažai infrastruktūros, ir aplink jį.

 

Karo pareigūnai teigia, kad taisant reikia pridėti daugiau palydovų, kad būtų užtikrintas geresnis ryšys ant žemės, nepilotuojamų orlaiviaų ir jūrų laivų bei tolimojo nuotolio radarų. 

 

     Didesnį JAV buvimą regione stabdo laivų, atsparių ledui, trūkumas. Palyginimui, Maskva nuolat investuoja į ledui atsparius laivus, kurie gali plaukti per vandenį, išmargintą „growlers“ – mažų sušalusių gabalėlių.

 

     Dar nuo Šaltojo karo laikų įtampa tarp JAV ir Rusijos Arkties regione nebuvo tokia didelė.

 

     Abi šalys daug investavo į Arkties objektus – nuo radarų, iki ledą laužti galinčių, povandeninių laivų. Šaltojo karo prieblandoje sovietų ir amerikiečių branduoliniai povandeniniai laivai du kartus susidūrė Arkties vandenyse į šiaurę nuo pagrindinės sovietų povandeninių laivų bazės Fennoskandijoje, netoli sienos su Norvegija, padarydami žalą povandeniniams laivams ir galvos skausmą diplomatams, tačiau išvengę karinio konflikto.

 

     1987 m., likus dvejiems metams iki Berlyno sienos griuvimo, Sovietų Sąjungos lyderis Michailas Gorbačiovas pareiškė norą sumažinti įtampą. Kalboje Arkties mieste Murmanske (Rusija) jis perspėjo, kad „šios pasaulio dalies militarizacija įgauna grėsmingus matmenis“.

 

     Po trijų dešimtmečių Krymo sugrąžinimas ir įvykiai platesnėje Ukrainoje atgaivino seną įtampą, o JAV paskatino Vakarų šalis įvesti daugybę sankcijų Rusijos ekonomikai. Vakarų naftos ir dujų gigantai sustabdė investicinį ir technologijų bendradarbiavimą su Rusijos įmonėmis, ypač tokiose techniškai sudėtingose srityse, kaip Arktis.

 

     Birželio mėn. viešėdamas Šiaurės šalyse valstybės sekretorius Antony Blinken paskelbė apie Šaltojo karo laikų diplomatinio forposto į šiaurę nuo poliarinio rato Tromsoje, Norvegijoje, atidarymą." [1]

 

Šiaurinis praėjimas iš tiesų yra trumpas, todėl galime sutaupyti daug oro užteršimo anglimi iš laivų. Gaila, kad techniškai sudėtinga Arktis, vis dar pavojinga žmonių gyvybei avarijos atveju, yra pašalinta iš Vakarų ir Rytų bendradarbiavimo. Pasaulinių Pietų dėka Vakarų nuotykiai Ukrainoje yra visiška nesėkmė. Tačiau šis nuotykis sukėlė daug sunkumų, įskaitant nebendradarbiavimą Šiauriniame perėjime. Atėjo laikas surinkti gabalus ir ištaisyti padarytą žalą.

 

1.  Melting Arctic --- Rivals have edge in icebreakers, ports. Mauldin, William; Cullison, Alan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 31 July 2023: A.1.