„TAI BUVO savo dienų „ChatGPT“. „Ateikite ir pažiūrėkite traktorius“, – 1915 m. prašant „Prairie Farmer“ buvo paskelbta paroda Ilinojaus valstijoje, kurioje pristatomos naujos technologijos. „Tai žymės naują ūkininkavimo epochą – ūkininko išsivadavimą iš priklausomybės nuo pavargusio arklio“. „Traktoriai yra ekonomiškesni, nei arkliai“, – maždaug tuo pačiu metu vyriausybės ataskaitoje tvirtino žemės ūkio ekspertas, – „ne tik pigesni, bet ir lengvesni darbui ūkyje“. Technika aiškiai padarė žmonėms įspūdį, tačiau taip pat juos išgąsdino vienas amerikietis, stebėjęs traktorių Anglijoje, sakė, kad jis „vaikščiojo po žemę kaip koks didžiulis gyvūnas, pūsdamas ir snūduriuodamas." Tai žadėjo revoliuciją Amerikos žemės ūkyje 1900 m. ten dirbo apie trečdalį darbuotojų ir pagamino apie 15% BVP.
Šiandien daugelis žmonių tikisi dar vienos revoliucijos, susijusios su generatyvaus dirbtinio intelekto (AI) raida. Kaip ir tada, šiandien plačioji visuomenė į technologijas žiūri su baime ir baime. Bankas „Goldman Sachs“ skaičiuoja, kad generatyvus AI per dešimt metų gali padidinti metinį pasaulinį BVP 7 proc. Kai kurie ekonomistai dabar kalba apie „sprogstamą augimą“. Kiti sako, kad neilgai trukus darbo vietų bus panaikinta milijonais. Tačiau traktoriaus ekonominė istorija verčia abejoti šiomis prognozėmis. Per visą istoriją traktorius išties padarė didžiulę įtaką žmonių gyvenimui. Tačiau jis užkariavo pasaulį ūžesiais, o ne trenksmu.
Istorikai nesutaria, kas išrado traktorių. Kai kurie sako, kad tai buvo Richardas Trevithickas, britų inžinierius, 1812 m. Kiti vertina Johną Froelichą, dirbusį Pietų Dakotoje 1890-ųjų pradžioje. Dar daugiau pažymi, kad žodis „traktorius“ buvo mažai vartojamas iki XX amžiaus pradžios; ir kad tik tada žmonės pradėjo rimtai kalbėti apie tai, kad vidutinis ūkininkas tokį perka. Tuo metu arkliai ir mulai traukė įspūdingą žemės ūkio padargų rinkinį – nuo plūgų iki kombainų.
Arkliai susidūrė su didesniu, galingesniu, žvėrimi. Galite įsijausti į XX a. pradžios arklio vietą, apsilankę Gene Jones traktorių muziejuje Millbrook mieste, mažame Alabamos kaimo mieste, kuriame yra daugybė XX amžiaus mašinų, įskaitant Farmall ir Ford. Traktoriai gražūs – ir ne tik todėl, kad ponas Jones su meile juos restauravo, nudažydamas įvairia sodria kaštoniškai raudona spalva. Jie taip pat baugina. Kai kurie sveria tūkstančius svarų. Kiti turi švaistiklius varikliui užvesti, o tai gali sulaužyti ranką, jei nežinote, ką darote.
Žvelgiant atgal, aišku, kad traktorius padarė didelių smūgių. Tai reiškė, kad tam tikras dirbamos žemės kiekis galėtų išmaitinti daugiau žmonių.
Ūkininkams, turintiems traktorių, nebereikėjo ganyti arklių, kurių kiekvienam pašarui reikėdavo apie tris arus (1,2 hektaro) dirbamos žemės kasmet.
Intensyvesnis ūkininkavimas turėjo ir minusų. Kai kurie tyrinėtojai teigė, kad traktoriai padėjo sukurti 1930-ųjų Dulkių dubenį. Jų galingi arimo būdai pažeidė viršutinį dirvožemio sluoksnį, kuris kadaise užkirto kelią vėjo erozijai.
Galiausiai paaiškėjo ir ekonominis poveikis. Didesnis traktorių efektyvumas leido ūkininkams plėsti savo veiklą, nes su tuo pačiu darbuotojų skaičiumi jie galėjo valdyti daugiau žemės. Ūkiai pradėjo didėti, o mažesni šeimos ūkiai užleido vietą didesnėms, mechanizuotoms, operacijoms. Remiantis vienu skaičiavimu, 1960 m. vidutinis Amerikos ūkis buvo 58 ha (tai atitinka dešimties didelių „Walmarts“ šiandien užimamą žemę) didesnis, nei būtų buvęs be traktorių. Traktorius taip pat sumažino darbuotojų, reikalingų maistui gaminti, skaičių maždaug 2 mln. arba 25 % visų ūkyje dirbančių žmonių 1960 m. Visi šie patobulinimai susisumavo. 2012 m. publikuotame dokumente Richardas Steckelis ir Williamas White'as, du ekonomistai, teigia, kad iki šeštojo dešimtmečio vidurio ūkių mechanizavimas padidino Amerikos BVP maždaug 8%.
Ir vis dėlto didžiąją XX amžiaus pirmosios pusės dalį traktoriaus sukelti pokyčiai nebuvo labai dideli. Taip yra todėl, kad traktorius Amerikos ekonomikoje pasklido lėčiau, nei vienas iš senų pono Joneso Fordų, bandančių kirsti vandenį užlietą lauką.
1920 m., nepaisant puikių atsiliepimų Prairie Farmer, tik 4% Amerikos ūkių turėjo traktorių. Net 1940 m. juos turėjo tik 23 proc.
Dešimtajame dešimtmetyje oportunistiniai verslininkai įsitraukė į traktorių gamybos verslą, tikėdamiesi greitai užsidirbti (kaip dabar kas antra technologijų įmonė Silicio slėnyje save apibūdina, kaip „pirmoj eilėj dirbtinio intelekto įmonę“). Daugelis neturėjo klientų ir buvo priversti užsidaryti.
Žirgas stebėtinai ilgai ištvėrė. Didžiąją XX amžiaus ketvirtojo dešimtmečio dalį bendras arklinių šeimos gyvūnų produktyvumas – tiesiogine prasme arklio galios – visuose Amerikos ūkiuose vis dar viršijo traktorių. 1945 m. ketvirtadalis ūkių pranešė apie traukiamus gyvulius ir traktorius. Dėl lėtos traktoriaus sklaidos našumas didėjo lėtai. Duomenys dėmėti, tačiau XX a. pirmoje pusėje metinis produkcijos aktyvumo augimas žemės ūkyje, tikriausiai, niekada neviršijo 3%. Tas 8% BVP efektas yra realus, tačiau jis pasijuto tik per dešimtmečius. Sprogstantis augimas? Vargu ar.
Stulbinantis traktoriaus progresas yra vienas didžiausių ekonomikos istorijos galvosūkių. Jei jie buvo tokie geri, kodėl ūkininkai jų nenupirko greičiau? Jie nebuvo luditai, kurie iš principo priešinosi naujoms technologijoms. Tiesa, prieš traktorius nukreiptos lobistinės grupės, tokios, kaip Amerikos žirgų asociacija, perspėjo, kad nusipirkę traktorių, ūkininkas atsidurs nevaldomose skolose. Tačiau 1910-aisiais ir 1920-aisiais daugelis ūkininkų be traktorių turėjo automobilius, o tai rodo, kad jie nori išbandyti naujas technologijas. 1917 m. žurnalas Power Farming paskelbė 15 ūkininkų, naudojusių traktorius, laiškus. Tikriausiai jie buvo prašomi parašyti, tačiau šie laiškai ragino kitus sekti pavyzdžiu.
Trys priežastys paaiškina, kodėl traktoriaus triumfas užtruko taip ilgai. Pirma, ankstyvosios technologijos versijos buvo mažiau naudingos, nei žmonės iš pradžių tikėjo, ir jas reikėjo tobulinti. Antra, įvaikinimas reikalavo pokyčių darbo rinkose, o tai užtruko. Trečia, ūkiai turėjo persitvarkyti.
Pirmiausia paimkite galimybes. Ankstyvieji XX amžiaus dešimtmečio traktoriai buvo begemotai. Jie buvo naudingi ir ariant, ir dar kai ką darant, bet ne kultivuojant pasėlių laukus. Daugelis ankstyvųjų modelių turėjo metalinius ratus, o ne padangas, todėl įstrigdavo purve. Jie taip pat buvo brangūs. Tačiau 1910–1940 m. mašinos tapo universalesnės ir mažesnės, todėl jos buvo pritaikytos įvairesnėms užduotims.
1927 m. John Deere išleido savo modeliams skirtą keltuvą. Tai reiškė, kad ūkininkas galėjo traukti svirtį, kad pakeltų padargą (pvz., plūgą), o ne tai darytų rankiniu būdu. Guminės padangos atsirado maždaug 1933 m. Ilgą laiką bendrosios paskirties traktorius negalėjo mechanizuoti kukurūzų ir medvilnės derliaus nuėmimo – viena iš priežasčių, kodėl vietovė, kurioje gyvena J. Jones, buvo, viena iš lėčiausiai pritaikanti traktorių. Tačiau XX a. 20-ajame dešimtmetyje Amerika turėjo kukurūzų rinktuvą, o po Antrojo pasaulinio karo – mechaninį medvilnės rinktuvą. Kovoms pasibaigus, traktorių kainos taip pat sumažėjo nuo 1910 m. lygio, įvertinus infliaciją, maždaug perpus.
Darbo užmokestis buvo antras veiksnys. Arklio technologija buvo daug darbo reikalaujanti: arkliams reikia šėrimo, valymo ir medicininės priežiūros, net kai jie nedirba. Trečiojo dešimtmečio pradžioje, per depresiją, vidutinis realus darbo užmokestis žemės ūkyje sumažėjo. Taigi daugeliui ūkininkų tapo lengviau pasamdyti ką nors valdyti arklį – visada galėjai juos atleisti – nei pasilepinti traktoriumi. Tačiau iki Antrojo pasaulinio karo darbo jėgos trūkumas išaugo, todėl realieji atlyginimai greitai augo. Staiga mašinos atrodė geresnis pasiūlymas.
Trečias veiksnys buvo įmonių restruktūrizavimas. Traktoriai geriausiai dirbo dideliuose ūkiuose, kur ūkininkas galėjo paskirstyti didžiules išankstines investicijas. Dėl to jų valdų padidinimas ir traktoriaus pirkimas buvo dvi tos pačios monetos pusės. Pavyzdžiui, 1916 m. Ilinojaus valstijoje atlikta apklausa ūkininkai, kurie pelningai naudojo traktorius, taip pat kalbėjo apie savo ploto didinimą. Tačiau užauginti ūkį reikia laiko. Ūkininkas, norintis plėstis, turėjo sukaupti reikiamą kapitalą, o vėliau dėl pirkimo derėtis su savininkais.
Traktoriaus istorija rodo, kaip greitai generatyvinis AI gali perimti viršų. Šiuo metu dauguma dirbtinio intelekto modelių vis dar turi metalinius ratus, o ne gumines padangas: jie nėra pakankamai greiti, galingi ar patikimi, kad būtų naudojami komercinėse patalpose. Per pastaruosius dvejus metus realus darbo užmokestis beveik neaugo, nes šoktelėjo infliacija, apribodama įmonių paskatas ieškoti alternatyvų darbo jėgai. Ir įmonės dar nesiėmė visapusiško verslo reorganizavimo ir vidinių duomenų, reikalingų, norint išnaudoti visas AI modelių galimybes. Kad ir kokia gera būtų nauja technologija, visuomenei reikia ilgai, ilgai, prisitaikyti.“ [1]
Augant žolei ir kitam arklių maistui, absorbuojamas anglies dioksidas. Arkliai nekaitina Žemės. Traktoriai kaitina.
1. A short history of tractors in English: The economics of technology. Global Business Review; London (Jan 8, 2024).
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą