„ALLEN PARK, Mičiganas. – Inžinierių komanda praslydo pro tuščius apsaugos vartus „Ford Motor“ sunkvežimių gamykloje netoli Detroito, šiek tiek po 3 val. nakties. Gamyklos linijos tuo metu vis dar veikė – bet tai buvo esmė.
Komanda buvo ten, kad išbandytų naujo pikapo dalį, apie kurios egzistavimą mažai kas įmonėje žinojo. Slaptas „Ford“ projektas turėjo ambicingą tikslą: išsiaiškinti, kaip JAV pagaminti elektrines transporto priemones, kurios galėtų konkuruoti su Kinijos modeliais, slegiančiais konkurentus visame pasaulyje.
Paslaptis dabar atskleista, nes „Ford“ skuba kurti savo pirmąjį modelį – naują sunkvežimį, kuris, kaip teigiama, bus beveik toks pat greitas kaip „Mustang“, vienu įkrovimu nuvažiuos apie 300 mylių ir turės įmontuotas technologijas, kad galėtų konkuruoti su „Tesla“ ir Kinija. Siekiama, kad jis bus pristatytas 2027 m., o jo kaina sieks apie 30 000 USD – tiek pat, kiek kainuoja „Toyota Camry“.
Norint tai pasiekti, reikia sugriauti šimtmečio gamybos praktiką, pagarsėjusioje uždarumu pramonėje. „Ford“ korta – užsitikrinti ateitį, kuri už, daug degalų eikvojančių, pikapų ir visureigių, kurie jau seniai apibrėžia jos pelną, ribų.
Projektas buvo nutylėtas nuo pat 2022 m., jam vadovavo „Tesla“ ir „Apple“ veteranai, kurie dirbo prie dizaino iš Kalifornijos biuro. Galiausiai „Ford“ pasitelkė kai kuriuos savo darbuotojus, kad padėtų įgyvendinti viziją. Procesas buvo kupinas nesusipratimų ir nepasitikėjimo, nes techniškai išprusę pašaliniai asmenys stengėsi įtikinti rizikos vengiančius pramonės veteranus.
Norėdama pagaminti šiuos naujus elektromobilius, bendrovė turi naudoti mažiau žmonių ir paprastesnes dalis, taip pat panaikinti dešimtmečius trukusią inerciją inžinerijos srityje. Generalinis direktorius Jimas Farley tai vadina naujuoju „Ford“ „Model T momentu“. Konkuruojantys automobilių gamintojai teigia, kad įveikti Kinijos elektromobilių srityje neįmanoma, atsižvelgiant į jų pranašumus: didelę vyriausybės paramą, pigią darbo jėgą ir didžiulį starto pranašumą.
Ar didelis „Ford“ statymas pasiteisins, gali priklausyti nuo to, kaip gerai Detroitas ir Silicio slėnis galės bendradarbiauti. Tradiciniai automobilių gamintojai kartais bandė į savo veiklą įtraukti pašalinių asmenų patirtį, dažnai pasiekdami niūrių rezultatų, pradedant apleistais robotaksi projektais brangiems, nepopuliariems elektromobiliams.
Kai atėjo laikas sujungti abi puses, „buvau išsigandęs“, – sakė Alanas Clarke'as, „Tesla“ veteranas, padėjęs kurti „Model S“ ir „Cybertruck“ modelius, o dabar atsakingas už naujųjų „Ford“ elektromobilių kūrimą. Dvejus metus jo kūrimo komanda dirbo beveik visiškai izoliuotai nuo biurų Irvinoje, Kalifornijoje.
„Turėjome išmokti pasitikėti vieni kitais“, – sakė Jolanta Coffey, transporto priemonių programos direktorė ir viena iš pirmųjų „Ford“ veteranų, prisijungusių prie projekto.
Ankstesni „Ford“ elektriniai modeliai patyrė milijardų dolerių nuostolių. Generalinis direktorius Farley apgailestavo, kad jie turi daug daugiau dalių ir išlaidų, nei būtina. Praėjusiais metais bendrovė pareiškė, kad sunaikins savo labai išgirtą elektrinį F-150 pikapą, kuris kainavo nuo 50 000 iki maždaug 77 000 USD.
„Ford“ teigia, kad kurdama savo naująjį sunkvežimį, ji pašalino tūkstančius pėdų sunkių varinių laidų, išpjovė šimtus dalių ir padarė jį 15 % aerodinamiškesnį nei kiti. pikapai.
Procesas apėmė surinkimo linijos permąstymą, kurios pradininku tapo „Ford“. Šis procesas tradiciškai yra iteracinis, lėtas ir priklauso nuo daugybės išorinių partnerių. Naujajame „Ford“ „surinkimo medyje“ modulinė sistema išspaudžia du masyvius aliuminio liejinius ir akumuliatorių, kurie proceso pabaigoje sujungiami – arčiau to, kaip „Tesla“ ir Kinijos automobilių gamintojai gamina elektromobilius.
„Mes niekada anksčiau nesusprogdinome viso to ir tiesiog nepradėjome iš naujo“, – sakė Coffey. „Jei ir kai tai sukursime, mes perjungsime „Ford“.“
Clarke'as atėjo į „Ford“ savo buvusio „Tesla“ vadovo Dougo Fieldo paragintas.
Fieldas, „Ford“ elektromobilių ir technologijų vadovas nuo 2021 m., padėjo kurti „Apple Mac“ ir „Tesla Model 3“, prieš pereidamas į „Ford“. Jis šį projektą vadina „Ford“ „skunkų darbais“ – terminu, kurį sukūrė „Lockheed“ inžinieriai, Antrojo pasaulinio karo metu dirbę prie slaptų orlaivių.
„Galime į tai žiūrėti taip: „Kinai yra tikrai toli priekyje, tikrai baisu, kad jie ateina“, – sakė Clarke'as. pasakė. „Bet liaukitės ir imkitės veiksmų. Raskite būdą konkuruoti.“
Norėdami tai padaryti, jie turi išspręsti mįslę: automobilio dydžio akumuliatoriai yra brangūs. Norėdami parduoti elektromobilius konkurencingomis kainomis ir padaryti juos pelningus, inžinieriai turi mažinti išlaidas visur kitur – nuo darbo iki dalių.
Metus 17 žmonių komanda – maža pagal „Ford“ standartus – kūrė pirmojo naujo elektromobilio dizainą. Jų vizija sutapo su Farley vizija. Jis atmetė pirmąją Kalifornijos komandos kuriamą transporto priemonę – visureigio tipo modelį. „Vietoj to sukurkite vidutinio dydžio pikapą“, – pasakė jis jiems. „Tai užpildys spragą elektromobilių rinkoje ir bus dar labiau populiarus tarp automobilių pirkėjų“, – sakė jis.
Komanda išaugo iki kelių dešimčių, o vėliau – iki šimtų narių. Vienas pirmųjų jų vertinimų: dešimtmečius naudota kompiuterizuota projektavimo sistema „Ford“ turėjo būti panaikinta.
Tada jie puolė „Ford“ procedūras ir įgaliojimus, kuriuos komanda laikė pasenusia ar net beprasme.
Fieldas aprašė vieną tokią taisyklę. Visos „Ford“ transporto priemonės turi būti pagamintos su nedideliu pakeltu kraštu virš angos, kad būtų išvengta, jog vanduo gali išsilieti pro langą, kai vairuotojas ar keleivis jį atidaro norėdamas surūkyti cigaretę. Pravardžiuojamas „rūkalių langu“, jis padidino aerodinaminį pasipriešinimą, sumažindamas akumuliatoriaus nuvažiuojamą atstumą. Naujajame sunkvežimyje jo nebus.
Vadovai fanatiškai stengėsi neleisti „Ford“ darbuotojams dalyvauti projekte. „Buvo tiek daug kartų, kai aš gyniau komandą“, – sakė Clarke'as, bijodamas, kad pašaliniai asmenys gali sulėtinti kūrimo procesą.
Sugalvoti dizainą buvo viena. Jį įgyvendinti – visai kas kita. Tada Clarke'as ir Fieldas pradėjo verbuoti įmonės veteranus prisijungti prie jų gretų. Jie ieškojo nepritapėlių ir nepatenkintųjų „Ford“ įmonėje – tokių žmonių, pasak Clarke'o, kuriems nepatinka dažnai griežta „Ford“ struktūra.
Jie ieškojo žmonių, turinčių dizaino ir inžinerijos įgūdžių, tačiau kurie būtų lankstūs ir galėtų susidoroti su neapibrėžtumu. Clarke'as apskaičiavo, kad apie 20 % „Ford“ darbuotojų atitinka šiuos kriterijus.
Jis pasidalijo savo nuomone vaizdo skambučio metu su Charlesu Poonu, 30 metų „Ford“ veteranu, dalyvavusiu projekte nuo pat pradžių, kuris manė, kad 20 % yra daug.
Poonas atsakė: „Sakyčiau, kad maždaug 2 %.“
Potencialūs kandidatai dalyvavo 12 klausimų pokalbyje, įskaitant tokius klausimus, kokius kandidatai gauna „Apple“ ar „Google“, kad įvertintų jų požiūrį į problemas, pavyzdžiui: Kiek batų galima pagaminti iš karvės odos?
Fieldas teigė, kad ankstyvosios „skunksų“ dirbtuvių komandos sujungimo su „Ford“ gretomis dienos buvo panašios į situacijų komediją „Silicio slėnis“, kurioje grupė nerangių technikų naršo rizikos kapitalizmo srityje. Fieldas teigė, kad didžiąją metų dalį jis praleido spręsdamas konfliktus tarp abiejų pusių, pradedant detalėmis, tokiomis kaip tai, kaip apskaičiuoti į automobilį įdedamų dalių dydį.
Grupė artėjo prie tikros transporto priemonės. Tačiau atsisakymas pasenusių procedūrų reiškė naujų komplikacijų, įskaitant vieną, kuri atvedė „skunksų“ dirbtuvių komandą į Mičigano gamyklą 3 val. nakties.
Inžinieriai nerimavo, kad sunkvežimio atvira priekinė dalis gali sulinkti ar sulinkti ruošiant kėbulą dažymui. Siekiant užtikrinti tvirtą dažymo sluoksnį, rėmas turi būti perkeltas per didžiulę, skysčiu užpildytą kamerą, kur jis valomas ir padengiamas keliais grunto sluoksniais.
„Ar jis sugrius?“ – prisiminė projekto vyriausiasis gamybos inžinierius Kevinas Youngas, pagalvojęs stebėdamas, kaip skeletinis rėmas dingsta dažymo mašinoje. „Nenorėjome, kad kas nors aplink jį matytų.“
Visiems palengvėjus, detalė išlindo nepažeista.
Kitu metu komanda suprato, kad rėmas neatliko pagrindinės funkcijos: nepraleido vandens. Paprastai transporto priemonė suvirinama. Sunkvežimyje trys dalys sujungiamos naudojant tvirtinimo detales, o ne šilumą, siekiant sumažinti laiką ir sąnaudas.
Tačiau rėmas praleido vandenį. „Ford“ sugebėjo išspręsti problemą sandarikliu ir atliko pakeitimą pakankamai anksti projektavimo procese, kad išvengtų brangaus pakartotinio darbo.
2024 m. pabaigoje Lisa Drake, kuri prižiūrėjo elektromobilių industrializaciją, buvo pasirengusi užsakyti gamyklinę įrangą naujiems akumuliatorių blokams gaminti. Fieldas ir Clarke'as paprašė jos atidėti kai kurių dalių užsakymą, kad komanda galėtų toliau išspausti didesnį akumuliatoriaus nuvažiuojamą atstumą.
Gamyklos įrengimas tokiu fragmentišku būdu tiesiog nebuvo baigtas. „Šie vaikinai nežino, apie ką kalba“, – sakė ji, apibūdindama savo pirmąją reakciją. „Jie nesupranta“.
Tačiau Drake teigė, kad ji sugalvojo būdą, kaip suderinti užsakymo procesą, kad būtų daugiau laiko, nesutrikdant viso projekto grafiko.
Laisvojo veikimo etapas dabar baigėsi. Didelėje gamykloje Luisvilyje, Kentukio valstijoje, kur „Ford“ anksčiau gamino benzininius visureigius, komandos dirba kurdamos įrankius ir naujas surinkimo linijas elektromobiliui gaminti. Bendrovė išbandė apie 30 rankomis pagamintų prototipų, kad anksčiau išspręstų problemas. Vėliau šiais metais jie planuoja pradėti gaminti, o vėliau ir bandymus keliuose, pirmuosius gamykloje pagamintus modelius. „Ford“ teigia, kad sunkvežimio salonas bus erdvesnis nei kompaktiškų krosoverių visureigių.
Prieš kelias savaites projektavimo komanda kreipėsi į vyriausiąjį inžinierių Coffey, su džiaugsmu radusi naują detalę, kuri sumažintų sunkvežimio gamybos sąnaudas 8 doleriais – nedidelė, bet reikšminga masinės gamybos transporto priemonei sutaupyta suma. Jiems reikėjo pratęsti terminą, kad išsiaiškintų, kaip atlikti perėjimą. Per vėlai atliktas pakeitimas daugiau nei panaikintų sutaupytą sumą.
„Dabar ne laikas inžineriniams pataisymams“, – pasakė jiems Coffey. Ji davė jiems laiko iki gegužės pradžios parengti planą, kitaip jie laikysis esamos detalės. Jiems pavyko laikytis Coffey nustatyto termino.
Analitikai ir konsultantai abejoja, ar „Ford“ gali įvykdyti tai, ką pažadėjo, ir, jei įvyks, ar žmonės pirks sunkvežimį. JAV atvėso dėl elektromobilių po metų, kai Trumpo administracija panaikino federalines paskatas elektromobilių pirkėjams ir reglamentus, kurie padėjo skatinti jų augimą.
„Hyundai Motor“ generalinis direktorius Jose Munozas, neseniai paklaustas, ar automobilių gamintojui įmanoma JAV gaminti automobilį, kuris konkuruotų su kinų gamintojais, nedviprasmiškai atsakė: „Tai neįmanoma“, – sakė jis. „Nebent juos subsidijuotų vyriausybė.“
Fieldas paskelbė balandį, kad jis palieka „Ford“. Clarke'as perims projekto vadovo pareigas.
Neseniai vieną rytą gamyklos vadovas Jerry McKinney stovėjo apsuptas minios, kurioje buvo tiekėjų, linijinių darbininkų ir inžinierių. Tai buvo kasdienis susibūrimas Mičigano gamykloje, kur „Ford“ testuoja naujų transporto priemonių gamybos procesus prieš pradedant masinį surinkimą.
Už McKinney buvo ekranas, kuriame buvo išvardytos gamybos komandų nurodytos problemos, kai jos ruošė pirmuosius elektromobilių sunkvežimių prototipus. „Cypimas ortakiuose“ – viena problema. „Barškėjimas“ – kita. „Ford“ elektromobilių programoje dalyvavo lygiai viena diena anksčiau nei planuota, tačiau komanda nerimavo, kad išliktų planuota.
McKinney nesutriko. „Tai nereikšminga“, palyginti su tipine transporto priemone šiame kūrimo proceso etape, sakė jis.
Dar daugiau, nei tris dešimtmečius dirbęs „Ford“, McKinney teigė, kad matyti tokius radikalius pokyčius yra prisitaikymas. „Vienintelis dalykas, kurį mačiau čia nepasikeitus, yra skardos forma“, – sakė jis.” [1]
1. Secret Team Rethinks Ford's Assembly Line --- Automaker is tearing up manufacturing processes to build $30,000 electric truck. Terlep, Sharon. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 06 May 2026: A1.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą