Cliques and special interest groups pass laws that limit competition and prevent change

"In 1982, the economist Mancur Olson published "The Rise and Decline of Nations," in which he argued that in every society, cliques and special interest groups pass laws that limit competition and prevent change. His examples included Britain's labor unions, which effectively shut down much of the country during the 1978-79 Winter of Discontent, and Tokugawa Japan, ruled in large part by trade guilds." [1]

When the Russians who ruled the LSSR withdrew from Lithuania, the vacuum of power was filled by the clique of the privileged, clique formed in the communist and KGB environment and controlled by Landsbergis family.

1. Is Stifling Mobility --- Prosperous cities are using zoning restrictions and environmental regulations to keep home prices high, shutting out newcomers who could benefit from economic opportunity.
Glaeser, Edward; Cutler, David.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 04 Sep 2021: C.3.   

„Covid“ vakcinos sustiprinimo dozės diskusija

 „Skiepai nuo koronaviruso gali sukelti keistų draugų būrelių susiorganizavimą ir pakelkite ranką, jei manėte, kad Bideno Baltieji rūmai bus apkaltinti mokslo ignoravimu? Mes irgi taip nemanėme. Tačiau tai buvo kaltinimas, kai du JAV Maisto ir vaistų administracijos (FDA) pareigūnai atsistatydino pagal žiniasklaidos nutekėjimo teiginius dėl per didelio politinio susijaudinimo „Covid“ vakcinos stiprinančių dozių atveju. Suskaičiuok mus tos pačios nuomonės su Baltaisiais rūmais šiuo klausimu. 

Įrodymai demonstruoja, kad, laikui bėgant, vakcinos veiksmingumas mažėja, kaip ir antikūnų prieš Covid koncentracija, ypač vyresnio amžiaus žmonėms, ir kad vakcinos yra mažiau apsaugojačios nuo Delta varianto. Štai kodėl praėjusį mėnesį administracija paskelbė bendrą agentūrų vadovų pareiškimą, kad rugsėjo 20 d. planuoja įdiegti stiprintuvus. Penktadienį pasklido žinia, kad ši data gali nusikelti dėl „Moderna“ vakcinos, kad būtų surinkta daugiau duomenų, bet galbūt ne „Pfizer“ . Kritikai kairėje ir dešinėje sako, kad administracija spaudė FDA patvirtinti stiprintuvus. Jie teigia, kad nors apsauga nuo infekcijos sumažėjo, vakcinos vis dar yra labai veiksmingos nuo hospitalizavimo. Kai kurie kairėje priduria, kad vakcinas geriau siųsti į besivystančias šalis. 

Tačiau vieši įrodymai apie stiprintuvus yra kaupiami. Šią savaitę paskelbtame Kalifornijos universiteto San Diego sveikatos tyrime nustatyta, kad išplitus Delta, vakcinos veiksmingumas nuo simptominių ligų sumažėjo nuo 94% birželio mėn. iki 65%. Visiškai skiepytų darbuotojų „atakų dažnis“ padidėjo 19 kartų. Visiškai paskiepyti darbuotojai buvo labiau linkę užsikrėsti liepos mėnesį, nei nevakcinuoti darbuotojai kovo mėnesį. Daugelis vakcinuotų žmonių infekcijų nėra lengvos, t.y. žmonės, kurie nėra hospitalizuoti, sunkiai serga. Neseniai atliktas tyrimas parodė, kad penktadalis iš 39 Izraelio sveikatos priežiūros darbuotojų, sergančių proveržio infekcijomis, pranešė apie simptomus po šešių savaičių, nors nė vienas nebuvo paguldytas į ligoninę. 

Žmonės, kasmet skiepijami nuo gripo, taip daro, nes nenori būti išmušti iš vėžių net savaitę ar dvi. Dauguma žmonių tą patį jaučia ir dėl „Covid“. Vis dėlto skiepytiems amerikiečiams sakoma nesijaudinti dėl „Covid“, nes mažai tikėtina, kad jie bus hospitalizuoti. Vienas Johns Hopkins Bloomberg visuomenės sveikatos mokyklos profesorius šią savaitę „Washington Post“ sakė, kad skiepyti amerikiečiai, kurie nenori gauti „Covid“ ligą, turėtų dėvėti kaukes ir laikytis socialinio atstumo. Ar žmonės turėtų likti namuose amžinai? 

Izraelis nuo liepos vidurio savo piliečiams platina stiprintuvus, o įrodymai demonstruoja, kad jie labai padeda mažinti ligos atvejų skaičių. Ketvirtadienį JAV Baltųjų rūmų „Covid“ reagavimo komandos susitikime Anthony Fauci pabrėžė naują Izraelio tyrimą, kuriame nustatyta, kad „Pfizer“ revakcinacija daugiau nei 10 kartų sumažina infekcijos ir sunkių ligų riziką vyresniems, nei 60 metų žmonėms. 

Kitas šios savaitės tyrimas iš Izraelio parodė, kad trečiasis „Pfizer“ vakcinos suleidimas sumažino infekcijos riziką 70–84 proc. po 14–20 dienų. „Dramatiški Izraelio tyrimo duomenys nekelia abejonių, kad stiprinimai labai palaiko tokio požiūrio pagrindą“, - sakė daktaras Fauci. Jis pridūrė, kad nenustebtų, kad „tinkamas, pilnas skiepijimo režimas greičiausiai bus trys dozės“, nes revakcinacija praėjus keliems mėnesiams po „geriausio“ suteikia imuninei sistemai daugiau galimybių subręsti. ŽPV ir hepatito B vakcinos taip pat reikalauja trečiųjų dozių, praėjus maždaug šešiems mėnesiams po dviejų pirmųjų. "[1]

 1.The Covid Booster Debate
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 04 Sep 2021: A.14.

 

The Covid Booster Debate

"Covid vaccines can make for strange bedfellows, and raise your hand if you thought the Biden White House would be accused of ignoring the science? We didn't think so. But that's been the charge as two Food and Drug Administration regulators have resigned amid what media leaks claim is too much political agitation for Covid vaccine booster shots.

Count us with the White House on this one. Mounting evidence shows that vaccine efficacy wanes over time as Covid antibodies do, especially for older folks, and that the vaccines are less protective against the Delta variant. This is why the Administration last month issued a joint statement by agency heads that it planned to roll out boosters on Sept. 20. Word leaked Friday that this date might slip for Moderna's vaccine, in order to collect more data, but perhaps not for Pfizer's.

Critics, on the left and right, say the Administration has pressured the FDA to approve boosters. They claim that even though protection against infection has declined, vaccines are still highly effective against hospitalization. Some on the left add that it's better to deploy shots to developing countries.

But the public evidence for boosters is building. A University of California San Diego Health study published this week found that vaccine efficacy against symptomatic illness fell from 94% in June to 65% in July as Delta spread. The "attack rate" for fully vaccinated workers increased 19-fold. Fully vaccinated workers were more likely to get infected in July than unvaccinated workers were in March.

Many infections among the vaccinated aren't mild, and people who aren't hospitalized are getting severely ill. A recent study found that one-fifth of 39 Israeli healthcare workers with breakthrough infections reported symptoms six weeks later even though none were hospitalized. People who get a flu shot each year do so because they don't want to be knocked out even for a week or two. Most people feel the same about Covid.

Yet vaccinated Americans are told not to worry about Covid since they are unlikely to be hospitalized. One Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health professor told the Washington Post this week that vaccinated Americans who don't want to catch Covid should wear masks and social distance. Are people supposed to stay home forever?

Israel has been distributing boosters to its citizens since mid-July, and the evidence shows they are making a big difference in reducing disease. At a meeting of the White House Covid response team on Thursday, Anthony Fauci highlighted a new study from Israel finding that a Pfizer booster shot reduced the risk of both infection and severe illness for people over age 60 by more than 10-fold.

Another study from Israel this week found that a third Pfizer shot reduced the risk of infection by 70% to 84% after 14 to 20 days. "There's no doubt from the dramatic data from the Israeli study that the boosts" support "very strongly the rationale for such an approach," Dr. Fauci said.

He added that he wouldn't be surprised that "the adequate, full regimen for vaccination will likely be three doses" because a booster several months after a "prime" gives the immune system more of a chance to mature. HPV and Hepatitis B vaccines also require third doses six months or so after the initial two." [1]

1.The Covid Booster Debate
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 04 Sep 2021: A.14.

Putinas ir Azijos investuotojai

  „Rytų ekonomikos forumas“ nuo 2015 metų kasmet vyksta Vladivostoke, Rusijos tolimuosiuose rytuose. Jis skirtas pritraukti investuotojus, ypač iš Azijos ir Ramiojo vandenyno regiono, į Rusiją ir nebuvo sukurtas atsitiktinai, praėjus vieneriems metams, prasidėjus Rusijos - Ukrainos konfliktui: forumas yra Kremliaus propaguojamo „posūkio į rytus“ dalis, naujų ekonominių partnerių paieška, dėl ko Kinijos dalis prekyboje su Rusija jau padidėjo, tačiau svarbiausia prekybos partnerė vis dar yra ES. 

Skirtingai nei ankstesniais metais, šį kartą vargu ar buvo kalbama apie dideles investicijas Vladivostoke: tik Indijos ministras pirmininkas Narendra Modi per vaizdo įrašą paskelbė, kad Indija nori padėti Rusijai išplėsti šiaurės rytų kelią per Arkties vandenyną - dėl visuotinio atšilimo tai turėtų būti padaryta., kaip alternatyva pietiniam maršrutui per Sueco kanalą. Indijos laivų statykla „Mazagon Dock Limited“, pasak Modi, kartu su Rusijos laivų statykla „Zvezda“ statys vieną svarbiausių prekybinių laivų pasaulyje. 

 Priešingai, tokių pasiūlymų iš Kinijos nebuvo; 2018 metais prezidentas Xi Jinpingas pažadėjo padėti kurti pramonės pajėgumus Tolimuosiuose Rytuose. Šiais metais Xi tik apie koronavirusą kalbėjo vaizdo žinutėje. 

Prekybos santykiai su Japonija taip pat nevaidino didelio vaidmens. Jiems ilgą laiką trukdė ginčas dėl Kurilų salų - salų grupės Ramiajame vandenyne, kurią Sovietų Sąjunga užėmė 1945 m. Todėl Maskva ir Tokijas nuo Antrojo pasaulinio karo vis dar nepasirašė taikos sutarties. 

Putinas dabar paskelbė, kad nori salose sukurti specialią ekonominę zoną, kurioje užsienio verslininkams nereikės mokėti mokesčių dešimt metų. Matyt, tokiu būdu reikia pritraukti ir japonų investuotojų. 

Tačiau tik nedaugelis gali įsitraukti - dėl ginčo dėl salų, bet ir dėl to, kad Japonija prisijungė prie Vakarų sankcijų Rusijai“. 

Lietuvos verslininkai irgi galėtų Kurilų salose panaudoti tą specialią ekonominę zoną, aišku, tik nepažeisdami sankcijų reikalavimų.

Putin and Asia's investors

 "The" Eastern Economic Forum "has been taking place every year since 2015 in Vladivostok, in the Far East of Russia. It is intended to attract investors to Russia, especially from the Asia-Pacific region, and it was not by chance that it came into being a year after the start of Russian - Ukraine conflict : The forum is part of the "turn to the east" propagated by the Kremlin, the search for new economic partners, which has already led to an increase in China's share in trade with Russia, but the most important trading partner is still the EU. 

Unlike in previous years, there were hardly any promises about major investments in Vladivostok this time: Only India's Prime Minister Narendra Modi announced via video that India wanted to help Russia expand the Northeast Passage through the Arctic Ocean - thanks to global warming, it should be an alternative to the southern route through the Suez Canal. The Indian shipyard Mazagon Dock Limited will build one of the most important merchant ships in the world together with the Russian shipyard Zvezda, according to Modi. 

In contrast, no such offers came from China; In 2018, President Xi Jinping had promised to help build industrial capacities in the Far East. This year, Xi only spoke about the coronavirus in a video message.

Trade relations with Japan did not play a major role either. They have long been hampered by a dispute over the Kuril Islands, a group of islands in the Pacific that the Soviet Union occupied in 1945. Moscow and Tokyo have therefore still not signed a peace treaty since World War II.  

Putin has now announced that he wants to set up a special economic zone on the islands in which foreign entrepreneurs will not have to pay taxes for ten years. 

Apparently Japanese investors are also to be attracted in this way. However, only a few are likely to get involved - because of the dispute over the islands, but also because Japan has joined the Western sanctions against Russia." 

Lithuanian businessmen could also use that special economic zone in the Kuril Islands, of course, only without violating the requirements of sanctions.

Stupid Gabrielius Landsbergis has spoiled Lithuania's relations with China, giving Poles and Russians the possibility to earn money at our expense

 "On Tuesday, the last direct freight train left China for Lithuania, no further trips of these trains are planned," Mantas Dubauskas, a representative of Lithuanian Railways, informed. Edmundas Daukantas, President of the Lithuanian National Association of Freight Forwarders and Logisticians Lineka, says that alternatives are being sought to transport cargo to Lithuania. "We are looking for alternative solutions to minimize damage to cargo recipients in Lithuania. Also, working with foreign partners, we are looking for alternative ways to transport cargo to customers in Western countries, ”said E. Daukantas to BNS. 

Regular freight train journeys from China to Vilnius started in June 2020. Back in mid-August, Chinese railways informed customers in Lithuania that these trains - part of the so-called "new silk road to Europe" - would be canceled in late August and September due to the tense political situation between the countries. Lithuanian Transport Attaché to China Ramūnas Rimkus said that such a Chinese decision is probably politically motivated. 

 Tomas Jankauskas, the head of the Maritime and Railway Transport Division of the logistics company ACE logistics, which transports goods from China, told BNS at the time that such a Chinese decision would cause inconvenience, but would not do much harm. According to him, cargo from China to Lithuania is likely to be transported through Poland again. The same was said by the representatives of other logistics companies interviewed by VŽ. 

Justas Veršnickas, head of Delamode Baltics, a company run by British logistics group Xpediator PLC, said there were at least two Chinese freight routes without a train to Vilnius: one - and now a widely used route through Poland, the other - through Moscow."

Nevykelis Gabrielius Landsbergis sušiko Lietuvos santykius su Kinija, duodamas uždirbti mūsų sąskaita lenkams ir rusams

 "Antradienį, iš Kinijos į Lietuvą išvyko paskutinis tiesioginis krovininis traukinys, tolesnių šių traukinių reisų nėra numatyta, informavo „Lietuvos geležinkelių“ atstovas Mantas Dubauskas.

Lietuvos nacionalinės ekspeditorių ir logistų asociacijos „Lineka“ prezidentas Edmundas Daukantas sako, jog ieškoma alternatyvų, kaip gabenti krovinius į Lietuvą.

„Mes ieškome alternatyvių sprendimų, kaip minimizuot žalą krovinių gavėjams Lietuvoje. Taip pat dirbdami su užsienio partneriais ieškome alternatyvių kelių krovinius gabenti klientams Vakarų šalyse“, – BNS teigė E. Daukantas.

Reguliarūs krovininių traukinių reisai iš Kinijos į Vilnių pradėti 2020 metų birželį.

Kinijos geležinkeliai dar rugpjūčio viduryje informavo klientus Lietuvoje, kad šie traukiniai – dalis vadinamojo „naujojo šilko kelio į Europą“ – dėl įtemptos politinės situacijos tarp šalių rugpjūčio pabaigoje ir rugsėjį atšaukiami. Lietuvos transporto atašė Kinijoje Ramūnas Rimkus sakė, kad toks kinų sprendimas greičiausiai yra politiškai motyvuotas.

Prekes iš Kinijos gabenančios logistikos bendrovės „ACE logistics“ Jūrų ir geležinkelio transporto padalinio vadovas Tomas Jankauskas BNS tuomet sakė, toks Kinijos sprendimas sukels nepatogumų, tačiau nepadarys daug žalos. Anot jo, kroviniai iš Kinijos į Lietuvą, tikėtina, vėl bus gabenami per Lenkiją.

Tą patį sakė ir VŽ kalbinti kitų logistikos įmonių atstovai. Justas Veršnickas, britų logistikos grupės „Xpediator PLC“ valdomos įmonės „Delamode Baltics“ vadovas, sakė, kad ir be traukinio į Vilnių lieka bent du Kinijos krovinių gabenimo būdai: vienas – ir dabar plačiai naudojamas maršrutas per Lenkiją, kitas – per Maskvą."