U.S. Unveils Plan to Shift Focus In Efforts to Manage Covid-19

"Moving the U.S. beyond the Covid-19 pandemic will require vigilance for new variants, measures to prevent businesses and schools from shutting down, and continued global vaccine donations, according to a blueprint released Wednesday by the Biden administration.

The plan underscores the administration's shifting focus from responding to the pandemic crisis to a new normal that focuses on managing the disease. But the road map, the result of weeks of work with advisers, state leaders and public health experts, relies heavily on Congress approving billions of dollars in new Covid-19 relief funding.

The administration last month told Congress it needs an additional $30 billion in coronavirus response aid. The request includes $17.9 billion for medical countermeasures like antivirals, $4.9 billion for testing capacity and $2.7 billion to combat future variants.

It is uncertain whether lawmakers will be on board with a request for billions more dollars to cope with Covid-19 going forward, and some Republican lawmakers have already expressed skepticism over the price tag.

Lawmakers in March 2021 approved a $1.9 trillion pandemic response legislation that was signed into law.

White House advisers on Wednesday didn't say how much money they would ask Congress for.

The blueprint follows President Biden's State of the Union address, where he emphasized the U.S. has the tools to keep schools open and called on people to return to downtowns and office buildings.

The nation has been emerging from a surge of cases driven by the Omicron variant and new infections have plunged, with the seven-day average for newly reported cases in the U.S. at about 70,000 compared with peaks of roughly 800,000 in January.

"Covid need not control our lives," Mr. Biden said at the address.

Still, the seven-day average for deaths from Covid-19 is around 1,800, which some public-health experts say is too high to be dropping measures such as masking.

The Centers for Disease Control and Prevention has eased guidelines on Covid-19 masking with new metrics which indicate about 40% of U.S. counties are in high-risk areas where masks are recommended, down from more than 99% that were deemed high risk before the changes." [1]

Let us just play the music and dance. That might save the downtown in each of our cities.

1. U.S. News: U.S. Unveils Plan to Shift Focus In Efforts to Manage Covid-19
Armour, Stephanie; Abbott, Brianna. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 03 Mar 2022: A.4.

 

Kinija permąsto Covid kontrolę

„Kinija, paskutinė didžioji šalis, kuri laikosi nulinės tolerancijos COVID-19 atžvilgiu, dabar aktyviai ieško būdų, kaip sušvelninti kontrolę.

 

    Ruošdamiesi galimam atidarymui, Kinijos pareigūnai tiria kelionių burbulų, sukurtų pagal priemones, kurių buvo imtasi per žiemos olimpines žaidynes, naudojimą, renka duomenis apie naujus antivirusinius vaistus ir ieško vietos užsienyje, kur ateityje būtų galima gaminti vietines Kinijos mRNR vakcinas, su šiuo klausimu susipažinę, žmonės sakė.

 

    „Covid-19“ kontrolė greičiausiai nebus palengvinta iki 2023 m. pavasario, sakė du žmonės, tačiau eksperimentinės atidarymo priemonės tam tikruose miestuose gali būti pristatytos jau šią vasarą.

 

    Kinijos visuomenės sveikatos ekspertai neseniai pradėjo viešai aptarti kai kurias pastangas, kurios yra dalis pastangų paruošti kinus gyventi su virusu, kurį šalis praleido dvejus metus, bandydama galingai išnaikinti.

 

    „Netolimoje ateityje tinkamu laiku bus parengtas kiniško stiliaus gyvenimo su virusu planas“, – Kinijos socialiniame tinkle parašė Zeng Guangas, buvęs Kinijos Ligų prevencijos ir kontrolės centro vyriausiasis epidemiologas, naudodamas Weibo pirmadienį.

 

    Transporto, muitinės ir sienų kontrolės departamentų pareigūnams nuo sausio pavesta nagrinėti Covid-19 kontrolės politikos koregavimus, kurie ilgainiui gali būti pateikti aukščiausiai Kinijos vadovybei, sakė asmuo, žinantis apie pandemijos diskusijas Pekine.

 

    „Covid-19“ kontrolės sušvelninimo metodas ir laikas nėra nustatyti ir gali keistis, atsižvelgiant į būsimus pokyčius, pavyzdžiui, naujo viruso atmainos atsiradimą, sako žmonės.

 

    Atsakydama į prašymą pakomentuoti Kinijos nacionalinė sveikatos komisija atkreipė dėmesį į vasario mėn. interviu, kuriame komisijos „Covid-19“ darbo grupės vadovas Liangas Wannianas teigė, kad „dinaminis kliringas“ – Pekino pageidaujamas terminas dabartinei COVID-19. kontrolės strategijai – „tikrai nėra kažkas, kas tęsis amžinai“.

 

    Kinija susiduria su didžiuliais iššūkiais, bandydama sukalibruoti savo Covid-19 izoliavimo sistemą taip, kad būtų išvengta perpildytų ligoninių ir didelio mirčių skaičiaus.

 

    Nuo tada, kai 2020 m. pradžioje pandemija pirmą kartą kilo Kinijos Uhano mieste, Kinijos lyderiai ir toliau laikėsi veiksmingo, bet daug pastangų reikalaujančio skaitmeninio stebėjimo, griežtos sienų kontrolės, masinių testų ir tikslinių užblokavimo priemonių, kad būtų išvengta didesnių protrūkių ir jie slopinami.

 

    Kinijos sveikatos pareigūnai atidžiai stebėjo Honkongą, kur Omikrono protrūkis tapo nekontroliuojamas, nepaisant griežtos sienų kontrolės ir socialinio atsiribojimo taisyklių, ir greitai plinta tarp neskiepytų vyresnio amžiaus žmonių.

 

    Žemyninės dalies ekspertai dabar laiko buvusią Didžiosios Britanijos koloniją „testo nepalankiausiu būdu scenarijumi“, taip pat duomenų apie įvairių gydymo būdų veiksmingumą šaltiniu ir įžvalga, kaip kovoti su didžiuliu infekcijų antplūdžiu, nesiimant griežto blokavimo, sakė su diskusijomis susipažinęs asmuo.

 

    Matymas, kaip pacientai, gulintys po atviru dangumi, laukdami gydymo priblokštose Honkongo ligoninėse, sukrėtė žemyninę Kiniją. Nors turtingesni žemyno miestai atsiliepė į vyriausybės direktyvą sustiprinti sveikatos priežiūros sistemas, kovojant su pandemija, kaime, kuriame gyvena daugiau, nei trečdalis Kinijos gyventojų, sąlygos vis dar yra paprastos.

 

    2020 m. sveikatos ekspertų komanda, tirianti kritinės slaugos lovų pajėgumą Azijoje, nustatė, kad Kinijoje 100 000 žmonių tenka 3,6 kritinės priežiūros lovos. Palyginimui, JAV yra beveik 30 lovų 100 000 žmonių, teigia ne pelno siekianti Critical Care Medicine draugija, Mount Prospect, Ill.

 

    Po sėkmingo vadinamojo uždarojo ciklo Pekino žiemos olimpinėse žaidynėse, kai lankytojai buvo kasdien tikrinami ir atskirti nuo likusio miesto, naudojant atskiras apgyvendinimo ir transporto jungtis, Kinijos sveikatos apsaugos pareigūnai svarsto tai, kaip šabloną kitiems miestams. – pasakė vienas iš žmonių, susipažinusių su diskusijomis.

 

    Panašūs burbulai galėtų būti naudojami sporto varžyboms ir konferencijoms, taip pat gali būti sukurti, siekiant palengvinti keliones į tam tikras šalis ir iš jų, neseniai paskelbtame dokumente teigė Pekino savivaldybės CDC tyrėjai.

 

    Kiti svarstomi pradiniai pasiūlymai apima karantino išimtis visiškai paskiepytiems tarptautiniams keliautojams ir specialias atvykimo sąlygas tarptautiniams studentams, sakė vienas iš žmonių, susipažinusių su diskusijomis.

 

    Vienas iš žmonių sakė, kad svarbus žingsnis, siekiant palengvinti nulinio Covid poveikio priemones buvo Kinijos sąlyginis leidimas vasario mėn. skubiai naudoti Pfizer Inc. antivirusinį vaistą nuo Covid-19 Paxlovid. Jei vaistas bus patvirtintas bendram naudojimui, jis Kinijos sveikatos priežiūros institucijoms gali suteikti gyvybiškai svarbią priemonę proveržio infekcijoms gydyti, sakė asmuo.

 

Šio vaisto vis dar nėra Lietuvoje. O žmonės Lietuvoje kasdien miršta nuo Covido. 

1. World News: China Rethinks Covid Approach
Sha Hua; Zhai, Keith. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 03 Mar 2022: A.14.

China Rethinks Covid Approach

"China, the last major country to stick with a zero-tolerance approach to Covid-19, is now actively exploring ways to loosen controls.

In preparation for a potential opening, Chinese officials are looking into the use of travel bubbles modeled on measures taken during the Winter Olympics, collecting data on new antiviral drugs and scouting sites abroad for future production of homegrown Chinese mRNA vaccines, people familiar with the matter said.

Covid-19 controls likely won't be eased before the spring of 2023, two of the people said, but experimental opening measures could arrive in select cities as early as this summer.

Chinese public-health experts have recently started to discuss some of the efforts publicly, part of an effort to prepare Chinese people to live with a virus the country has spent two years trying mightily to eradicate.

"In the near future, at an appropriate time, there will be a Chinese-style road map for living with the virus," Zeng Guang, China's former chief epidemiologist at the Chinese Center for Disease Prevention and Control, wrote on China's Twitter-like Weibo on Monday.

Officials in departments covering transportation, customs and border control have been tasked since January with exploring adjustments to Covid-19-control policies that can eventually be presented to China's top leadership, a person with knowledge of the pandemic discussions in Beijing said.

The approach and timeline for a relaxation of Covid-19 controls aren't fixed and could change depending on future developments, such as the emergence of a new variant of the virus, the people say.

In response to a request to comment, China's National Health Commission pointed to an interview in February in which Liang Wannian, head of the commission's Covid-19 task force, said that "dynamic clearing" -- Beijing's preferred term for its current Covid-19 control strategy -- is "definitely not something that will continue forever."

China faces immense challenges in trying to calibrate its Covid-19 containment system in a way that avoids overwhelmed hospitals and large numbers of excess deaths.

Since the pandemic first exploded in the Chinese city of Wuhan in early 2020, Chinese leaders have continued to stick with an effective but laborious combination of digital surveillance, tight border controls, mass testing and targeted lockdowns to prevent and suppress larger outbreaks.

Chinese health officials have been closely monitoring Hong Kong, where an Omicron outbreak has spiraled out of control despite stringent border controls and social-distancing rules, and is spreading quickly among the city's unvaccinated elderly.

Mainland experts now see the former British colony as a "stress-test scenario," as well as a source of data on the effectiveness of various treatments and insight into fighting severe infection surges without resorting to hard lockdowns, a person familiar with the discussions said.

The sight of patients lying on gurneys in the open air as they waited for treatment in overwhelmed Hong Kong hospitals has struck a nerve in mainland China. While the mainland's more-affluent cities have responded to a government directive to beef up healthcare systems to contend with the pandemic, conditions are still basic in the countryside, home to more than one-third of China's population.

In 2020, a team of health experts looking into critical-care bed capacity in Asia found China had 3.6 critical-care beds per 100,000 people. The U.S., in comparison, has almost 30 beds per 100,000 people, according to the Society of Critical Care Medicine, a Mount Prospect, Ill., nonprofit.

Following the success of the so-called closed loop at the Beijing Winter Olympics, where visitors were tested daily and sealed off from the rest of the city through separate accommodation and transportation links, Chinese health officials are considering it as a template for other cities, one of the people familiar with the discussions said.

Similar bubbles could be used for sports competitions and conferences, and possibly also set up to facilitate travel to and from certain countries, researchers with the Beijing municipal CDC argued in a recent paper.

Other opening proposals being considered include quarantine exemptions for fully vaccinated international travelers and special entry arrangements for international students, one of the people familiar with the discussions said.

One important step toward easing zero-Covid measures, one of the people said, was China's conditional approval in February for emergency use of Pfizer Inc.'s Covid-19 antiviral drug Paxlovid. If approved for general use, the drug potentially gives Chinese health authorities a vital tool for the treatment of breakthrough infections, the person said." [1]

 

This medicine is still not available in Lithuania. And people in Lithuania die every day from Covid.  

1. World News: China Rethinks Covid Approach
Sha Hua; Zhai, Keith. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 03 Mar 2022: A.14.

Patentų sprendimas išrenka nugalėtojus, kovojant dėl ​​genų redagavimo įrankio

„Ilgaus teisinio ginčo dėl populiaraus genų redagavimo įrankio posūkyje JAV patentų institucijos nusprendė, kad Broad Institute nusipelno nuopelnų už tai, kad išrado būdą Crispr naudoti augalams ir gyvūnams.

 

    JAV patentų ir prekių ženklų biuro 84 puslapių sprendimas apima kai kuriuos didžiausius mokslo pavadinimus ir institucijas. Ji supriešina Broadą – partnerystę, apimančią Masačusetso technologijos institutą ir Harvardo universitetą – su Kalifornijos Berklio universitetu, Vienos universitetu ir Nobelio premijos laureate Emmanuelle Charpentier.

 

    Pirmadienį priimtu sprendimu panaikinamos tam tikros Kalifornijos universiteto ir jo partnerių pateiktos patentinės paraiškos dėl Crispr sistemos, žinomos, kaip Crispr-Cas9, ir nurodoma, kad jie nepateikė įtikinamų įrodymų, kad jų genų redagavimo technologija pradėjo veikti prieš tą momentą, kai tai padarė Broad grupė.

 

    „Crispr“ reiškia „Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeats“. Šis terminas reiškia bakterijų imuninę sistemą, kuri greičiausiai išsivystė, siekiant apsisaugoti nuo virusų atakų, ir genų redagavimo įrankį, sukurtą, mokslininkams perprogramavus Crispr fermentą. Dabar įrankis naudojamas augalų ir gyvūnų, įskaitant žmones, genams redaguoti.

 

    Ginčas tarp dviejų grupių, kuris, greičiausiai, tęsis, susijęs su didžiulėmis pinigų sumomis ir moksliniu prestižu.

 

    2012 m. birželio mėn. paskelbtame esminiame dokumente mokslininkų komanda, vadovaujama daktarių Charpentier ir Doudna iš Kalifornijos universiteto Berklyje, aprašė, kaip ji perprogramavo Cas9 fermentą, kad būtų galima redaguoti genus.

 

    Daktarė Doudna ir daktarė Charpentier, kuri atradimo metu dirbo Vienos universitete, bet vėliau persikėlė į įstaigą Berlyne, 2020 m. pasidalino Nobelio chemijos premija.

 

    Tačiau Nobelio premijos komitetas ir patentų biuras veikia pagal skirtingus standartus, sakė Ilinojaus universiteto teisės koledžo profesorius Jacobas Sherkowas, stebėjęs ginčą.

 

    Komitetas apdovanojimą skyrė pirmajam, kuris sumanė išradimą, sakė jis: „Ne tam, kas pirmas pasiekė, kad jis pradėtų veikti lengvu, pakartojamu procesu kitiems mokslininkams“.

 

    Pagrindinis ginčo klausimas yra tai, kuri grupė gavo Crispr-Cas9 įrankį, skirtą sėkmingai redaguoti genus eukariotinėse ląstelėse, kurios turi branduolius ir yra augaluose bei gyvūnuose. Patentų valdyba nusprendė, kad grupė, vadovaujama Broad'o daktaro Feng Zhang, tai padarė pirmoji.

 

    Į sprendimą įtrauktas puslapis iš 2012 m. kovo 1 d. Dr. Doudnos ir jos kolegų laboratorinių sąsiuvinių, kuriame buvo išdėstyta genų redagavimo technologijos idėja ir galimas jos naudingumas redaguoti augalų ir gyvūnų DNR. Puslapyje buvo nurodyta data ir mokslininkai jį pasirašė – ponas Sherkow sakė, kad tyrėjai žinojo, kad jie „siekia kažko didelio, kažko patentuojamo“.

 

    Patentų pareigūnai teigė, kad Kalifornijos universitetas ir jo partneriai tą dieną sugalvojo „bendrąją“ Crispr-Cas9 redagavimo sistemą, tačiau nepateikė įtikinamų įrodymų, kad jų eksperimentai su augalais ir gyvūnais buvo sėkmingi iki 2012 m. - po Broad kolektyvo.

 

    „Aš nesu patenkinta nutarimu“, – sakė daktarė Doudna. "Aš su tuo nesutinku. Bus apskųstas." Ji pridūrė: "Aš palaikau mūsų darbą. Mokslo bendruomenėje labai aišku, kas ir kada buvo padaryta."

 

    Kalifornijos universitetas teigė, kad sprendime yra „daug klaidų“.

 

    Broadas teigė, kad sprendimas patvirtino, kad jų patentai buvo išduoti tinkamai.

 

    Ankstesniame ginčo skyriuje Kalifornijos universiteto grupė teigė, kad platieji patentai sutampa su jos pačios išradimu, ir 2015 m. paprašė patentų biuro įsikišti. Patentų biuras 2017 m. nusprendė, kad platieji patentai netrukdė.

 

    „Tada viskas pasidarė keista“, – sakė J. Sherkow.

 

    Kalifornijos universiteto grupė pateikė daugiau patentinių paraiškų Crispr genų redagavimo sistemai.

 

    Šį kartą, anot jo, patentų institucijos, o ne konkuruojančios šalys iškėlė klausimą, kas išrado įrankį, skirtą naudoti eukariotinėse ląstelėse, ir buvo priimtas pirmadienio sprendimas.

 

    Ginčai dėl patentų tęsiasi, tuo tarpu įmonės, kuriančios „Crispr“ genų redagavimo vaistus, praneša apie sėkmingus ankstyvosios stadijos klinikinių tyrimų rezultatus.

 

    „Editas Medicine Inc.“, licencijavusios šią technologiją iš Broad Institute, akcijos trečiadienį po pakilimo antradienį nusileido 1,9%. Įmonių, turinčių Kalifornijos universiteto ir jo partnerių licencijas, akcijos trečiadienį atpigo, bet vėliau atgijo. „Crispr Therapeutics AG“ akcijos trečiadienį pakilo 2,3%, o „Intellia Therapeutics Inc.“ akcijos pakilo 5,7%.

 

    Ši sritis ir technologijos vystosi taip greitai, tiek daug patentų, kad „vienintelis saugus būdas įmonei įsitraukti į šį verslą yra gauti abiejų grupių licenciją“, – sakė Jutos universiteto S.J. Jorge Contreras. Quinney teisės koledžo profesorius, kuris seka bylą.

 

    "Aš ne nemačiau jokios didžiulės finansinės naudos tęsti šį ginčą“, – sakė jis. „Tačiau iki šiol nė viena pusė nesugebėjo padėti kirvių.“ [1]

 Lietuvoje irgi vyko darbai su šia metodika. Tačiau mūsų nematyti nei tarp Nobelio premijos laureatų, nei dalyvaujančių šiuose išradimų karuose. Pramiegojome.

1. Patent Ruling Picks Winners In Fight Over Gene-Editing Tool
Marcus, Amy Dockser. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 03 Mar 2022: B.1.