Elonas Muskas sako, kad „robotaksi“ yra „Teslos“ ateitis. Ekspertai turi abejonių.

„Tesla teigia, kad savaeigiai taksi paskatins jos augimą, tačiau bendrovė nepasakė, kada tokia paslauga bus paruošta ir kiek padidintų pelną.

 

 Sumažėjus elektromobilių pardavimui, Tesla ir jos generalinis direktorius Elonas Muskas bandė įtikinti Volstrytą, kad bendrovės ateitis slypi ne automobilių gamybos ir pardavimo versle, o kur kas įdomesniame dirbtinio intelekto pasaulyje.

 

 P. Musko teigimu, viena iš pagrindinių Tesla verslų, paremtų dirbtiniu intelektu, bus taksi be vairuotojo arba robotaksi, galintys veikti beveik visur ir bet kokiomis sąlygomis. „Tesla“ yra labai arti tokių transporto priemonių tobulinimo ir nesunkiai gaus teisės aktų leidimą jas eksploatuoti keliuose, praėjusią savaitę per konferencinį pokalbį sakė p. Muskas, kad aptartų bendrovės antrojo ketvirčio rezultatus.

 

 P. Musko autonominių transporto priemonių, arba A.V., vizija neapsiriboja automobiliais, kurie vairuoja patys. Jis taip pat teigė, kad asmenys, perkantys Teslas, galės užsidirbti pinigų miegodami arba darbe, leisdami įmonei jų automobilius naudoti, kaip robotaksį.

 

 Pasak pono Musko, „Robotaxi“ paslauga padidins „Tesla“ akcijų rinkos vertę, kuri šiuo metu yra apie 740 mlrd. dolerių, į trilijonus dolerių.

 

 Tačiau pirmiausia daug kas turi būti teisinga.

 

 Jo idėjai reikėtų didelės technologijų pažangos ir esminių žmonių požiūrio į automobilius pakeitimų. Be vairuotojų taksi paslaugų, tokių, kaip „Waymo“ ir „Cruise“ Phoenix, San Franciske ir kituose miestuose patirtis kelia klausimų, kada tokie pasiūlymai taps pelningi ir kiek pinigų jie uždirbs.

 

 Tesla technologija susidurs su didele konkurencija su Waymo, „Alphabet“, patronuojančios „Google“ įmonės dukterine įmone; pavėžėjimo paslaugomis, pvz., Uber ir Lyft; ir „Amazon“ savarankiško vairavimo verslu „Zoox“. Automobilių gamintojai, įskaitant „General Motors“, kuriai priklauso „Cruise“, taip pat siekia savarankiško vairavimo, taip pat Kinijos technologijų ir automobilių kompanijos, tokios, kaip „Baidu“ ir „BYD“.

 

 „Tai superkonkurencingas verslas, kuris beveik neduoda pelno“, – sakė „Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management“, kuriai priklauso „Tesla“ ir „Uber“ akcijos, generalinis direktorius Rossas Gerberis.

 

 Tesla, kuri neatsakė į prašymą pakomentuoti, tapo vertingiausia automobilių įmone pasaulyje, nes investuotojai tikėjo, kad p. Muskas gali pasiekti savo tikslą parduoti 20 milijonų automobilių per metus, o praėjusiais metais jų buvo maždaug 1,8 milijono. Didžiausia pasaulyje automobilių gamintoja „Toyota“ 2023 m. pardavė daugiau, nei 11 mln. automobilių. Tačiau per pastaruosius šešis mėnesius „Tesla“ automobilių pardavimai sumažėjo.

 

 Ponas Muskas neseniai pareiškė, kad dėmesys bendrovės smunkančiam automobilių verslui yra netinkamas ir kad investuotojai turėtų pirkti ir laikyti Tesla akcijas, nes ji dirba su ambicingais projektais, tokiais, kaip robotaksi ir humanoidinis robotas, vadinamas Optimus.

 

 Kai kurie Volstryto analitikai ir daugelis karštų p. Musko gerbėjų mano, kad šis posūkis yra jo genialumo įrodymas. Tačiau skepticizmas bendrovės planų atžvilgiu augo, ypač po to, kai praėjusią savaitę bendrovė pranešė apie 45 procentų sumažėjusį antrojo ketvirčio pelną ir atidėjo savo robotaksi dizaino pristatymą iki spalio mėn.

 

 Nuo pelno ataskaitos „Tesla“ akcijų kaina sumažėjo maždaug 6 proc.

 

 G. Gerber užsiminė, kad p. Muskas bandė nukreipti dėmesį nuo pagrindinės įmonės veiklos. „Tai patogus persiorientavimas, kai sunkiai sekasi parduoti automobilius“, – sakė p. Gerberis.

 

 Vis dėlto kai kurie analitikai mano, kad robotaksi ir savarankiško vairavimo programinė įranga gali atnešti didelį Teslos pelną.

 

 Visa robotaksi rinka kada nors gali būti verta 5 trilijonų dolerių, sakė RBC Capital Markets analitikas Tomas Narayanas. Ir nors jis pridūrė, kad „reguliuotojai neleis vienai įmonei turėti monopolio“, RBC apskaičiavo, kad Tesla robotaksi ekonominis potencialas jau sudarė daugiau nei 400 mlrd. dolerių jos akcijų vertės.

 

 „Tesla“ dabar parduodamiems automobiliams siūlo dviejų tipų pagalbos vairuotojui programinę įrangą. Vienas vadinamas Autopilotu, o kitas, pažangesnis variantas, parduodamas kaip visiškai savarankiškas vairavimas ir kainuoja 99 dolerius per mėnesį. Kai kurie analitikai teigia, kad šios sistemos taip pat gali būti didžiulis pelno šaltinis.

 

 Kompanija ilgus metus dirba su autonominiu vairavimu, o p. Muskas ne kartą yra sakęs, kad tereikia kelių mėnesių sukurti sistemą, kuri galėtų nepriekaištingai valdyti automobilius be žmogaus pagalbos. Tačiau dvi Tesla pagalbinės vairuotojo sistemos, kurios gali pačios įsibėgėti, vairuoti ir stabdyti, reikalauja, kad vairuotojai būtų pasirengę bet kurią akimirką perimti kontrolę. Kai kurie vartotojai praneša, kad jiems tenka dažnai įsikišti.

 

 Dėl nelaimingų atsitikimų, susijusių su programine įranga, Nacionalinė greitkelių eismo saugumo administracija iškėlė daugybę ieškinių ir tyrimą. Agentūra teigė, kad ši technologija nepakankamai užtikrina, kad vairuotojai išliktų dėmesingi. Balandį ji paskelbė ataskaitą, kurioje šimtai avarijų ir mažiausiai 29 mirtinos avarijos susiejami su Tesla vairuotojo pagalbos sistemomis.

 

 Ekspertai, kurie turi patyrimą ir studijavo autonominio vairavimo sistemas, sakė, kad p. Muskas pasirinko sunkesnį požiūrį į, savarankiškai važiuojančius, automobilius, nei kitos bendrovės. Pavyzdžiui, „Tesla“ naudoja santykinai įperkamas kameras objektams ir žmonėms aptikti, o ne investuoja į brangesnius lidaro jutiklius, kurie naudoja lazerio impulsus ir, kai kurių ekspertų teigimu, yra pajėgesni.

 

 „Tesla“ taip pat bando sukurti robotaksi, kuri veiktų bet kokioje aplinkoje, įskaitant vietas, kurioms įmonė nėra sukūrusi detalių žemėlapių. Priešingai, „Waymo“ transporto priemonės eksploatuojamos vietose, kurias įmonė nuodugniai sukartografavo.

 

 „Jūs bandote išspręsti sunkiausias problemas“, – sakė Carnegie Mellon universiteto, pirmaujančio autonominių transporto priemonių tyrimų centro, elektros ir kompiuterių inžinerijos docentas Philipas Koopmanas. „Nustebčiau, jei per ateinančius 10 metų „Tesla“ pavyktų sukurti „ne juokais“ robotaksi be jutiklių ir žemėlapių.

 

 Kitos robotaksi paslaugos siūlo įspėjamąjį pasakojimą. Praėjusiais metais G.M. sustabdė kruizinio taksi be vairuotojo paslaugą, kai vienas iš jos automobilių San Franciske partrenkė pėsčiąją ir nutempė ją 20 pėdų. „Cruise“ neseniai atnaujino savo automobilių bandymus keliuose trijuose miestuose.

 

 „Waymo“, šiuo metu teikianti pavėžėjimą mokantiems klientams San Franciske, Los Andžele ir Finikse, daug metų tobulino jos technologiją, kuri naudoja „lidarą“.

 

 Kitoms įmonėms, kurioms savarankiškai vairuojančių automobilių verslas, „trūksta unikalaus Waymo recepto, ištobulinto per 15 metų ir milijonus inžinerinių valandų bei milijardus mylių keliu ir vairavimo modeliu“, – sakė buvęs „Waymo“ generalinis direktorius Johnas Krafcikas, elektromobilių bendrovės „Rivian“ valdybos narys.

 

 Tačiau kai kurie analitikai teigė vis dar nežinantys, kaip „Alphabet“ uždirbs pinigų iš „Waymo“. Ar ji ilgą laiką valdys didelį savarankiškai vairuojančių automobilių parką, ar bandys parduoti ar licencijuoti Waymo technologiją pavėžėjimo įmonėms, tokioms, kaip Uber?

 

 „Mes nežinome, koks yra verslo modelis“, – sakė, Evercore ISI interneto tyrimų grupei vadovaujantis, Markas Mahaney.

 

 Ir investuotojai nežino, kada „Waymo“ duos pelno „Alphabet“. Bendrovė įrašo „Waymo“ pajamas ir veiklos pelną kategorijoje, kurią ji vadina „Kiti statymai“, eksperimentinių verslų rinkiniu. Kiti statymai per pirmąjį šių metų pusmetį užfiksavo maždaug 2 milijardų dolerių veiklos nuostolius, tačiau „Alphabet“ neatskleidė, kiek jų patyrė Waymo. P. Mahaney sakė manantis, kad Waymo turėjo didelę tų nuostolių dalį.

 

 „Waymo“ atstovai atsisakė atsakyti į klausimus apie jos planus, strategiją ir finansinius rezultatus. Alphabet neatsakė į prašymus komentuoti.

 

 Ponas Krafcikas, palikęs Waymo 2022 m., teigė, kad tikisi, kad šiais metais verslas bus pelningas tokiose rinkose, kaip San Franciskas, įvertinus transporto priemonių, priežiūros, energijos, techninės įrangos, draudimo ir personalo išlaidas. Jo pelno apibrėžimas neapėmė mokslinių tyrimų ir plėtros bei kai kurių kitų pridėtinių išlaidų.

 

 Praėjusią savaitę balsuodamas dėl pasitikėjimo Waymo, Alphabet pareiškė, kad į verslą investuos dar 5 mlrd. dolerių.

 

 Kitas iššūkis Teslai bus jos planai įtikinti automobilių savininkus panaudoti jų transporto priemones robotaksi paslaugai – tai metodas, kurį ponas Muskas neseniai apibūdino kaip „Airbnb ant ratų“.

 

 Tokios paslaugos kaip Turo ir Getaround leidžia žmonėms išnuomoti jų asmenines transporto priemones. Tačiau neaišku, kiek žmonių paskolintų savo automobilius nepažįstamiems žmonėms. Jei skaičius per didelis, pelnas, greičiausiai, bus mažas.

 

 „Tarkime, kiekvienas, kuriam priklauso Tesla, gali jį išnuomoti“, – sakė Christopheris Robinsonas, „Lux Research“ vyresnysis direktorius, tyrinėjęs robotaksi. „Jūs užtvindysite rinką, o kainos kris“.

 

 P. Robinsonas pažymėjo, kad robotaksi, nors ir pašalinus vairuotojus, reikės daug žmonių darbo. Automobilius reikės valyti, prižiūrėti ir taisyti. Be vairuotojo taksi tarnyba turėtų samdyti klientų aptarnavimo agentus, inžinierius, kurie nuotoliniu būdu stebėtų automobilius, ir technikus, kurie sutaisytų ir paimtų transporto priemones, kurios turėtų problemų.

 

 "Tai šiek tiek geresnis taksi", - sakė ponas Robinsonas. „Nemanau, kad tai taip trikdo kitus verslus, kaip žmonės mano.“ [1]

 

Kilerio programa bus savaeigiai tankai. Jie tiesiogine prasme ką nors žudys. „Waymo“ su jos kartografavimo poreikiais nekonkuruos, nes labai sunku tiksliai nustatyti žemėlapį teritorijai, kurioje yra daug krūmų, dar nuolat apšaudomai artilerijos ir dronų ugnimi. Waymo yra Google remiamas projektas. Google nieko gero, išskyrus paiešką, nepadaro.  Kinijos Baidu šių metų pabaigoje jau turi atsiperkančius robotaksi rinkoje masiškai. Jei Muskas nepasistengs, tai ir robotaksi versle mes, Vakarai, katastrofiškai atsiliksime.

 

1. Elon Musk Says Robotaxis Are Tesla’s Future. Experts Have Doubts. Ewing, Jack; Eavis, Peter.  New York Times (Online) New York Times Company. Jul 29, 2024.

Elon Musk Says Robotaxis Are Tesla’s Future. Experts Have Doubts.

"Tesla says self-driving taxis will power its growth, but the company hasn’t said when such a service would be ready or how much it would increase profits.

As sales of its electric cars have fallen, Tesla and its chief executive, Elon Musk, have sought to convince Wall Street that the company’s future lies not in the grinding business of making and selling cars but in the far more exciting world of artificial intelligence.

In Mr. Musk’s telling, one of Tesla’s main A.I.-based businesses will be driverless taxis, or robotaxis, that can operate pretty much anywhere and in any condition. Tesla is very close to perfecting such vehicles and will easily secure regulatory approval to put them on roads, Mr. Musk said last week on a conference call to discuss the company’s second-quarter results.

Mr. Musk’s vision of autonomous vehicles, or A.V.s, is not limited to cars that drive themselves. He has also claimed that individuals who buy Teslas will be able to make money when they are asleep or at work by letting the company use their cars as robotaxis.

The robotaxi service will, Mr. Musk has said, catapult Tesla’s stock market valuation, around $740 billion now, into the trillions of dollars.

But first, a lot will have to go right.

His idea would require major advances in technology and fundamental changes in the way people viewed cars. The experience of driverless taxi services like Waymo and Cruise in Phoenix, San Francisco and other cities raises questions about when such offerings will become profitable and how much money they will make.

Tesla’s technology will face stiff competition from Waymo, a subsidiary of Alphabet, the parent company of Google; ride-hailing services like Uber and Lyft; and Amazon’s self-driving business, Zoox. Carmakers including General Motors, which owns Cruise, are also pursuing autonomous driving, along with Chinese tech and auto companies like Baidu and BYD.

“It’s a supercompetitive business that’s barely profitable,” said Ross Gerber, chief executive of Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management, which owns Tesla and Uber stock.

Tesla, which did not respond to a request for comment, became the world’s most valuable car company because investors believed Mr. Musk could achieve his goal of selling 20 million cars a year, compared with around 1.8 million last year. Toyota, the world’s largest automaker, sold more than 11 million cars in 2023. In the last six months, however, Tesla’s car sales have fallen.

Mr. Musk has recently said that the focus on the company’s sagging car business is misplaced and that investors should buy and hold Tesla stock because of its work on ambitious projects like the robotaxis and a humanoid robot called Optimus.

Some Wall Street analysts and many of Mr. Musk’s ardent fans see the pivot as evidence of his genius. But skepticism of the company’s plans has been growing, especially after the company last week reported a 45 percent drop in second-quarter profit and delayed the unveiling of its robotaxi design to October, from August.

Tesla’s stock price is down about 6 percent since the earnings report.

Mr. Gerber suggested that Mr. Musk was trying to divert attention from the company’s core business. “It’s a convenient reorientation when you’re having a hard time selling cars,” Mr. Gerber said.

Still, some analysts believe that robotaxis and self-driving software could generate significant profits for Tesla.

The entire robotaxi market may someday be worth $5 trillion, Tom Narayan, an analyst at RBC Capital Markets, said. And though he added that “regulators aren’t going to allow one company to have a monopoly,” RBC estimated that the economic potential of Tesla’s robotaxis already accounted for over $400 billion of its stock value.

Tesla offers two types of driver-assistance software for the cars it sells now. One is called Autopilot, and the other, a more advanced option, is marketed as Full Self-Driving and costs $99 per month. Some analysts say those systems could also be a huge source of profits.

The company has been working on autonomous driving for years, and Mr. Musk has repeatedly said it was just months away from creating a system that can operate cars flawlessly without human assistance. But Tesla’s two driver-assistance systems, which can accelerate, steer and brake on their own, require drivers to be prepared to retake control at any moment. Some users report that they have to intervene often.

Accidents attributed to the software have prompted numerous lawsuits and an investigation by the National Highway Traffic Safety Administration. The agency has said the technology does not adequately ensure that drivers remain attentive. In April, it issued a report linking hundreds of accidents and at least 29 fatal crashes to use of Tesla’s driver-assistance systems.

Experts who have studied autonomous driving systems have said Mr. Musk has chosen a more difficult approach to self-driving cars than other companies. For instance, Tesla uses relatively affordable cameras to detect objects and people rather than investing in more costly ones or lidar sensors, which use laser pulses and which some experts say are more capable.

Tesla is also trying to build robotaxis that would operate in any environment, including places for which the company has not created detailed maps. By contrast, Waymo vehicles operate in places that the company has thoroughly mapped.

“You’re trying to solve the hardest problems,” said Philip Koopman, an associate professor of electrical and computer engineering at Carnegie Mellon University, a leading center of autonomous vehicle research. “I’d be surprised if Tesla could pull off a ‘no kidding’ robotaxi in the next 10 years without sensors and maps.”

Other robotaxi services offer a cautionary tale. Last year G.M. halted its Cruise driverless taxi service after one of its cars hit a pedestrian and dragged her for 20 feet in San Francisco. Cruise recently resumed road testing of its cars in three cities.

Waymo, which currently provides rides to paying customers in San Francisco, Los Angeles and Phoenix, has had many years to improve its technology, which uses lidar.

Other companies that are building self-driving vehicle businesses “lack Waymo’s unique recipe, honed over 15 years and millions of engineering hours and billions of miles of on-road and simulation driving,” said John Krafcik, a former chief executive of Waymo and a board member of the electric vehicle company Rivian.

Yet some analysts said they still did not know how Alphabet would make money from Waymo. Will it manage a large fleet of self-driving cars over the long term or try to sell or license Waymo’s technology to ride-hailing companies like Uber?

“We don’t know what the business model is,” said Mark Mahaney, who heads Evercore ISI’s internet research team.

And investors don’t know when Waymo will generate profits for Alphabet. The company records Waymo’s revenue and operating profits in a category it refers to as Other Bets, a collection of experimental businesses. Other Bets recorded an operating loss of about $2 billion in the first half of this year, but Alphabet did not disclose how much of that stemmed from Waymo. Mr. Mahaney said he assumed that Waymo had accounted for a significant chunk of that loss.

A representatives for Waymo declined to answer questions about its plans, strategy and financial performance. Alphabet did not respond to requests for comment.

Mr. Krafcik, who left Waymo in 2022, said he expected the business to be profitable this year in markets like San Francisco, after accounting for the cost of vehicles, maintenance, energy, hardware, insurance and personnel. His definition of profits did not include research and development and some other overhead costs.

In a vote of confidence in Waymo, Alphabet said last week that it would invest another $5 billion in the business.

Another challenge for Tesla will be its plans for persuading car owners to put their vehicles in its robotaxi service — an approach that Mr. Musk recently described as “Airbnb on wheels.”

Services like Turo and Getaround allow people to rent out their personal vehicles. But it’s unclear how many people would lend their cars to strangers. If the number is too large, the profits are likely to be small.

“Say everyone who owns a Tesla can rent it out,” said Christopher Robinson, a senior director at Lux Research who has studied robotaxis. “You’re going to flood the market, and prices are going to come down.”

Mr. Robinson noted that robotaxis, while eliminating drivers, would require plenty of human labor. Cars will need to be cleaned, maintained and repaired. A driverless taxi service would have to employ customer service agents, engineers who remotely monitored cars and technicians who fixed and retrieved vehicles that had problems.

“It’s a slightly better taxi,” Mr. Robinson said. “I don’t think it’s as disruptive as people think it is.”" [1]

The killer application will be self-driving tanks. They will kill somebody, literally. Waymo with its mapping needs will not compete since it is very difficult to map an area with a lot of bushes precisely under constant artillery fire. Waymo is a Google-backed project. Google doesn't do anything good except search. China's Baidu already has profitable robotaxis on the market by the end of this year en masse. If Musk doesn't make an effort, we, the West, will fall catastrophically behind in the robotaxi business too.

1. Elon Musk Says Robotaxis Are Tesla’s Future. Experts Have Doubts. Ewing, Jack; Eavis, Peter.  New York Times (Online) New York Times Company. Jul 29, 2024.

Vakarai nenori nutolti nuo iškastinio kuro. Kasyba priešpandeminiu lygiu

„Naujame Tarptautinio darnaus vystymosi instituto (IISD) pranešime įspėjama, kad naftos ir dujų plėtros leidimai, dabartiniai ir tie, kurie bus išduoti iki šių metų pabaigos, iš viso išmes beveik 12 mlrd. tonų CO2, kas apytikriai prilygsta Kinijos, kuri yra labiausiai teršianti šalis pasaulyje, metiniam išmetamųjų teršalų kiekiui.

 

 

 

Kaip pranešė „The Guardian“, šiais metais naftos ir dujų gavyba išaugo iki priešpandeminio lygio. Daugiausia naujų licencijų išduota JAV, Jungtinėje Karalystėje, Australijoje, Norvegijoje ir Kanadoje, kurios kartu sudaro du trečdalius visų nuo 2020 m.

 

 

 

Nors kritika dėl teisingo perėjimo energetikos srityje atidėjimo pasaulyje dažniausiai tenka tokioms šalims, kaip Saudo Arabija ar Rusija, kurių ekonomika labai priklauso nuo naftos ir dujų, kaltės taip pat tenka Vakarų šalims, kurios turi išteklių ir technologijų, reikalingų dekarbonizacijai palaikyti. energetikos sektoriuje, teigia ekspertai.

 

Didėja iškastinio kuro gavyba. Dažniausiai – Vakarų šalyse

 

 

 

Tendencija didinti iškastinio kuro žvalgybą prieštarauja mokslininkų išvadoms, jau ne vienerius metus įspėjusioms, kad neatsitraukus nuo anglies, naftos ir dujų, nebus įmanoma išlaikyti pasaulinės temperatūros kilimo tokiame lygyje, kuris atitiktų Paryžiaus susitarimą.

Klimato mokslininkai nustatė, kad turtingiausios Ekonominio bendradarbiavimo ir plėtros organizacijos (EBPO) šalys turėtų palaipsniui atsisakyti anglies iki 2030 m., o naftos ir dujų – iki 2040 m., o skurdesnės ekonomikos turės atitinkamai iki 2040 ir 2050 m. Tuo tarpu, remiantis IISD analize, būtent turtingos šalys, kurių ekonominė priklausomybė nuo iškastinio kuro yra maža, pirmauja, išduodant daugiausiai licencijų naujų telkinių gavybai. 2023 metais jos suteikė 825 licencijas – rekordas registro tvarkymo pradžios istorijoje.

 

 

 

Kaip pranešime teigė IISD patarėjas politikos klausimais Olivier Bois von Kursk, naujų naftos ir dujų gavybos licencijų išdavimas turėtų būti baigtas, o turtingos ekonomikos, kurios gana mažai priklausomos nuo pajamų iš iškastinio kuro, turėtų tai padaryti pirmosios.

 

 

 

„Vyriausybės turi įgyvendinti COP28 klimato viršūnių susitikime pasiektą susitarimą – ypač tos, kurios turi pakankamai gerovės, kad paskatintų investicijas į tvaresnius sektorius“, – pabrėžė jis ir pridūrė, kad „nerimą kelia tai, kad nuo aukščiausiojo lygio susitikimo padaugėjo gavybos galimybių tyrinėjimų“.