America Needs More Children. JD Vance’s Shame Game Won’t Get Us There (?)

"Despite concerns over the falling birthrate, especially on the right, the Times Opinion columnist David French recognizes that the push to have more families — and bigger ones — has become problematic. In this audio essay, French explains why he thinks the recent political conversation on the topic reveals “the worst form of natalism.”

Below is a lightly edited transcript of the audio piece. To listen to this piece, click the play button below.

David French: Like many conservatives, I believe the falling birthrate is a very important topic in the United States and in the world. And I consider myself a natalist. But I do have some profound concerns with how natalism is being discussed on the right.

Audio clip of Sarah Huckabee Sanders: Not only do my kids serve as a permanent reminder of what’s important, they also keep me humble. Unfortunately, Kamala Harris doesn’t have anything keeping her humble.

Clip of JD Vance: We’re effectively run in this country by a bunch of childless cat ladies

Clip of Malcolm Collins: They are, I think, the truest and purest form of evil today.

French: What I worry about when I see things like the JD Vance “childless cat lady” comments or the gross insults that you’ll often see among right wing influencers with large followings around this issue is that rather than encouraging people you’re shaming people and when you shame people you actually inoculate them against your message.

Someone like JD Vance talking about childless cat ladies that should not be the entry to this discussion. The worst form of natalism should not be entry to this discussion, but here we are, and that has been the entry point for a lot of people who haven’t had any real thought about this for a long time. And that’s exactly the wrong way to create culture change here.

One of the reasons why I think there has been some frustration around public policy and natalism is just nothing has really been proven to work to take countries back up to that above replacement level. I do think culture change matters more than anything else. And that culture change is very, very complicated.

So let’s look at what’s happening as we zoom further out.

In 2018, I wrote a piece for National Review in which I tied declining birthrates to a lack of hope in the United States. And now in 2024, I’m even more convinced of that thesis. In part because we have a lot more data that backs it up.

One of the things that we saw as the birthrate continued to fall in the Trump years is a number of other social indicators that communicate, for lack of a better term, a lack of hope. You see rising deaths of despairdeclining marriage rates, marriage is another concrete sign of, I have hope for the future. A lot of these signs of hopelessness have been increasing and the signs of hopefulness have been decreasing. That is a larger meta issue that we cannot overlook.

But the bottom line, a lot of it is rooted in the fact that we’re just more atomized and isolated from each other. In an interesting way, the “Bowling Alone” thesis that has really one of the most important diagnoses of American dysfunction in the last 25 years that says that our lack of friendships and civic connections is degrading multiple aspects of our lives. I think that comes into play here.

People have fewer friends than they used to have. Moms in particular feel isolated. And so really, you know, this notion of forming thick and enduring friendships, that’s not just something that is good for you and for your own flourishing and happiness. It’s good for the community and the community’s flourishing and happiness. And believe it or not, it’s good for the next generation as well.

The entry point should be education and inspiration, not anger and fear. You’re trying to educate people. Why? Why is it that you think that this is a concern? And it really is rooted in human flourishing. Education both the selflessness, the love and also the economic elements as well.

And then inspiration. You are not alone. You can be a good parent. You can actually do this. And I will tell you, before our first child was born, I had a lot of doubts about my ability to be a good dad. I think it’s the most human thing in the world.

It’s not just enough to encourage people verbally, but to encourage people by supporting them. So creating a culture in which people come alongside and help. Hillary Clinton’s book, “It Takes a Village,” was roundly attacked on the conservative side of the aisle years ago when she wrote it. But it is true that a, a healthy environment, a healthy culture. That is dedicated to helping people have all the children that they want to have and raise them in a happy, healthy, productive, society means we help each other. And so the way I would see it is through the means of encouragement, not shame.

When a natalism movement is centered around education and inspiration and not fear and anger, you can absolutely have a country and a culture where big, thriving families exist right alongside households and communities where there are adults who don’t have kids, and it’s all fine.

The concern is not with, in my mind, it’s not with somebody who has thoughtfully decided that having kids is not right for them. Do what you think is right, okay?

My concern is with the people who want to have kids, they really do, and they just think, ‘Can I do this financially? Can I do this as a person?’ And those are the people I want to come alongside with and encourage.

I think a healthy natalist movement is about how can we take those Americans who want to have children or want to have more children and encourage them in that endeavor. That to me is what a healthy natalist movement looks like." [1]

The reality of selfish cat ladies is the truth. Everything else is sugarcoating the truth, sugarcoating the egoism. Selfish cat ladies don't need your communities. They are happy with their cats.

1. America Needs More Children. JD Vance’s Shame Game Won’t Get Us There. French, David; Sophia Alvarez Boyd; New York Times (Online) New York Times Company. Oct 14, 2024.

Trumpas vėl prisiminė Ukrainą: spėjo, kada prasidės Trečiasis pasaulinis karas

 

"JAV Respublikonų partijos kandidatas šalies prezidento rinkimuose Donaldas Trumpas tvirtina, kad Trečiasis pasaulinis karas prasidės jau per artimiausius tris ar penkis mėnesius. Savo naujausiame pasisakyme politikas vėl prisiminė ir įvykius Ukrainoje, rašo nv.ua.

 „Turime problemą. Man nuoširdžiai neramu, kas gali nutikti per artimiausius tris mėnesius, tai tiesa. Nerimauju dėl ateinančių trijų, keturių, penkių mėnesių. Mes atsidursime pasauliniame kare, atsidursime dėl žmonių, kuriuos čia turime“, – šeštadienį rinkiminiame mitinge Kalifornijoje pareiškė D. Trumpas.

Respublikonas dar kartą priminė, jog, jeigu laimės lapkritį vyksiančius prezidento rinkimus, jis išspręs karo Ukrainoje klausimą ir „sustabdys chaosą Artimuosiuose Rytuose“.

Dar rugsėjį D. Trumpas pareiškė, kad jo oponentė rinkimuose, Respublikonų kandidatė Kamala Harris, užkirsti kelio Trečiajam pasauliniam karui nesugebės.

Savo svetainėje „Truth Social“ D. Trumpas išreiškė savo nuogąstavimus dėl globaliojo saugumo, akcentuodamas, jog „pasaulis tapo pavojinga vieta: „(...) Pasaulis tapo pavojinga vieta. Kamala (ir Joe) nebegali atsakyti net į pačius paprasčiausius klausimus. Tikra beprotybė! Jeigu net to nesugeba, kaip ji ketina sustabdyti Trečiąjį pasaulinį karą?“."

Ar galima tuo patikėti? Koduotojai bus sotūs ir laimingi, o jų klientai bus patenkinti, gaudami daug gero pigaus kodo

 „Programinės įrangos kūrimo pasaulyje vyksta du dideli poslinkiai. Nuo Chatgpt pradžios 2022 m. viršininkai puola ieškoti būdų, kaip panaudoti generatyvųjį dirbtinį intelektą (AI). Dauguma pastangų davė mažai rezultatų, bet viena išimtis yra programavimas.

 

 Profesija keičiasi ir kitaip. Vis didesnė pasaulio inžinierių dalis yra iš besivystančių rinkų. Nėra standartinio kūrėjo apibrėžimo, tačiau vienas iš būdų tai įvertinti yra pažvelgti į Github, populiarios kodo saugojimo ir dalijimosi platformos, vartotojų skaičių. 2020 m. vartotojų, gyvenančių skurdesnėse šalyse, skaičius viršijo turtingojo pasaulio vartotojų skaičių. Tikimasi, kad per ateinančius kelerius metus Indija aplenks Ameriką, kaip didžiausią programavimo talentų grupę pasaulyje.

 

 Šie pokyčiai yra svarbūs, nes programinės įrangos talentas yra labai brangus. Atlyginimai dideli.

 

 Vidutinis kūrėjo atlyginimas Amerikoje yra 5% visų profesijų, o tai reiškia, kad programuotojai gali uždirbti daugiau, nei branduolinės energetikos inžinieriai.

 

 Technologijų milžinams jų reikia, kad jų platformos būtų patrauklesnės; ne technologijų įmonių vadovai nori, kad vis daugiau koduotojų padėtų skaitmeninimo pastangoms, kurios, jų nuomone, pagerins produktyvumą ir padidins jų produktų patrauklumą vartotojams. Atrodo, kad ateityje bus daugiau ir produktyvesnių kodavimo įrenginių ir pigesnės programinės įrangos.

 

 Naujos technologijos dažnai padėdavo kūrėjams; pavyzdžiui, internetas užbaigė daug laiko reikalaujančią užduotį atsakyti į klausimus, naudojant vadovėlius.

 

 „Generatyvusis ai“ vis dar atrodo, kaip didesnis šuolis į priekį. Viena iš priežasčių, kodėl tai gali būti ypač naudinga kūrėjams, yra duomenų prieinamumas. Internetiniuose forumuose, tokiuose, kaip „Stack Overflow“, saugomi didžiuliai koduotojų užduotų klausimų ir į juos atsakymų archyvai. Atsakymai dažnai vertinami, o tai padeda AI modeliams sužinoti, kas yra naudinga, o kas ne. Kodavimas taip pat yra pilnas grįžtamojo ryšio kilpų ir testų, kurie tikrina, ar programinė įranga veikia tinkamai, pažymi Nathanas Benaichas iš Air Street Capital, rizikos kapitalo (vc) įmonės. ai modeliai gali naudoti šį grįžtamąjį ryšį mokytis ir tobulėti.

 

 To pasekmė – naujų įrankių, padedančių programuotojams, sprogimas. Duomenų tiekėjas „PitchBook“ stebi apie 250 juos kuriančių startuolių. Didžiosios technologijos pirmauja. 2022 m. birželio mėn. „GitHub“, kuris priklauso „Microsoft“, paleido „Copilot“. Kaip ir daugelis įrankių, paragintas gali išspjauti kodo eilutes. Maždaug 2 mln. žmonių moka už prenumeratą, įskaitant darbuotojus 90 % „Fortune 100“ įmonių. 2023 m. „Alphabet“ (pagrindinė „Google“ įmonė) ir „Meta“ („Facebook“ patronuojanti įmonė) išleido konkurentus. Šiais metais „Amazon“ ir „Apple“ pasekė pavyzdžiu. Daugelis įmonių taip pat sukūrė AI kodavimo įrankius vidiniam naudojimui.

 

 ai paslaugumas vis dar yra šiek tiek ribotas. Kai tyrimų įmonė „Evans Data“ paklausė programuotojų, kiek laiko technologija linkusi sutaupyti, populiariausias atsakymas, kurį pateikė 35% respondentų, buvo nuo 10% iki 20%. Dalis to kyla iš paprasto „katilo“ kodo išmaišymo, tačiau įrankiai nėra tobuli. Vienas programinės įrangos įmonės „GitClear“ tyrimas parodė, kad per pastaruosius metus kodo kokybė sumažėjo. Įtariama, kad dėl to kaltas AI modelių naudojimas. Kibernetinio saugumo įmonės „Synk“ atlikta apklausa parodė, kad daugiau, nei pusė, organizacijų teigė aptikusios saugumo problemų dėl prasto AI generuojamo kodo. Ir vis dar negali išspręsti sudėtingesnių programavimo problemų.

 

 Naujos kartos įrankiai turėtų būti geresni. Birželio mėn. Anthropic, ai startuolis, išleido savo naujausią modelį Claude 3.5 Sonnet, kuris, be kita ko, yra geresnis už pirmtakus kodavimo srityje. Rugsėjo 12 d. „Chatgpt“ gamintojas „Openai“ išleido savo naujausio modelio „o1“ versiją, teigdamas, kad jis „puikiai sugeba generuoti ir derinti sudėtingą kodą“.

 

 ai įrankiai vis labiau gali padėti atlikti kitas kasdienes užduotis („toil“ programuotojo kalboje angliškai), pavyzdžiui, rašyti pastabas apie tai, ką daro kodas, arba sukurti testus, kad įsitikintumėte, jog kodas veikia. Konsultacinės bendrovės „Bain“ teigimu, kodo rašymas yra tik dalis programinės įrangos inžinieriaus darbo ir užima apie 40 % jų laiko. Įrankiai taip pat gali padėti programuotojams tapti lankstesniems, nes jie greičiau pereina iš vienos kodavimo kalbos į kitą, o tai leis jiems lengviau pritaikyti savo įgūdžius įvairiose situacijose. Investicinės įmonės „Prosus“ atstovas „Euro Beinat“ teigia matęs, kad inžinieriai pereina nuo vienos kalbos prie kitos per savaitę, o ne per tris mėnesius. „Amazon“ neseniai paskelbė, kad sutaupė 260 mln. dolerių, kai konvertavo tūkstančius programų iš vieno tipo kodo į kitą naudojant AI.

 

 Naujai atrastas lankstumas apima įvairius programavimo tipus. Mažai programai anksčiau galėjo prireikti šešių žmonių komandos, dirbančios su skirtingomis programos dalimis, pvz., vartotojo sąsaja arba programinės įrangos vandentiekiu. Jennifer Li iš Andreessen Horowitz, didelės rizikos kapitalo įmonės, mato startuolių, turinčių mažiau žmonių.

 

 Atrodo, kad didžioji dalis to nepatyrusiems inžinieriams daugiau padeda. Jie galės greičiau atlikti sudėtingesnes užduotis, o kai kuriuos anksčiau atliktus darbus gali atlikti pasauliečiai. Ai taip pat paskatins augančią tendenciją kurti „žemo kodo be kodo“ platformas, kurios leidžia bet kam rašyti programinę įrangą. „Banco do Brasil“, skolintojas Brazilijoje, naudojo tokią sistemą, kad darbuotojai galėtų kurti šimtus programėlių, pvz., padedančių lengviau patarnauti klientams, ieškantiems draudimo produktų.

 

 Kitas kodavimo perversmo rezultatas yra tas, kad jaunesni kūrėjai turtingose šalyse susidurs su didesne konkurencija iš užsienio. Remiantis Evans Data, 2023–2029 m. kompiuterių programuotojų skaičius Azijos ir Ramiojo vandenyno regione bei Lotynų Amerikoje turėtų padidėti atitinkamai 21 % ir 17 %, palyginti su 13 % Šiaurės Amerikoje ir 9 % Europoje. Disbalansas reiškia, kad perkėlimas į užsienį ir užsakomųjų paslaugų bumas, greičiausiai, tęsis. Konsultacinė įmonė „Everest“ skaičiuoja, kad maždaug pusė visų išlaidų yra perkama iš išorės, įskaitant daug programinės įrangos kūrimo. Kitos įmonės, kurios išlaikė savo paslaugas, vietoj to įkūrė savo padalinius užsienyje, kad galėtų pasinaudoti mažesnėmis darbo užmokesčio sąnaudomis. Indija yra pasaulio galia. 2023 m. programinės įrangos ir susijusių paslaugų eksportas sudarė 193 mlrd. dolerių, pusė iš jų buvo skirta Amerikai.

 

 Tai padeda įmonėms kontroliuoti išlaidas. „Tai labai geras būdas plėsti dydį… nedidinant biudžeto“, – sako Shashi Menon, atsakingas už naftos ir dujų paslaugų įmonės „Schlumberger“ skaitmenines pastangas. Maždaug pusė jo inžinierių komandos yra įsikūrusios Pekine ir Pune Indijoje.

 

 Pietų šalių pajėgumai tapo vis sudėtingesni. Kai kurie užsienio postai dabar teikia pagrindinę programinę įrangą ir aukščiausios klasės kainas. Sanjeev Jain iš Indijos įmonės Wipro teigia, kad jo inžinieriai padėjo sukurti Teams, Microsoft vaizdo transliacijos paslaugą, taip pat sukurti lustus ir programinę įrangą „prijungtiems automobiliams“, kurie yra susiję su kitomis paslaugomis ir įrenginiais. ai galėtų padėti ofšorinėms firmoms gaminti gudresnę programinę įrangą; ai nous taip pat yra kažkas, ką jie gali parduoti. Kita Indijos įmonė Infosys neseniai pranešė, kad laimėjo 2 mlrd. dolerių kontraktą.

 

 Kodo nulaužimas

 

 Ką visa tai reiškia kūrėjams, kol kas neaišku. Viena iš vizijų yra masinis Vakarų programinės įrangos kūrėjų darbo vietų naikinimas ir perkėlimas į užsienį. Tai atrodo tolima. Norint sujungti kodo dalis ir patikrinti, ar jis veikia, vis dar reikia daug techninių žinių.

 

 Optimistiškesnis požiūris yra toks, kai nuobodžiausias programinės įrangos kūrimo dalis atlieka kompiuteriai, o kūrėjo laikas praleidžiamas sudėtingesnėms ir vertingesnėms problemoms spręsti. Tai gali būti arčiau tiesos. Tuo tarpu klientams tendencijos yra sveikintinos, jų vadovai jau seniai sakė, kad jie nori vis daugiau skaitmeninimo ir vis griežtesnio biudžeto. Dėka ai ir perkėlimo į užsienį, to gali būti ne per daug klausti." [1]

 

1. Changing the program. The Economist; London Vol. 453, Iss. 9417,  (Oct 5, 2024): 59, 60.