Kaip programinė įranga slopina konkurenciją ir lėtina naujoves

  „Technologijų verslininkas, tapęs akademiku, kovoja prieš „sutrikdymo mitą“. Didžiosios įmonės, pasak jo, sukūrė programinės įrangos griovius prieš konkurentus.

 

    Daugiau, nei prieš dešimtmetį, interneto verslininkas ir rizikos kapitalistas Marcas Andreessenas garsiai pareiškė: „Programinė įranga valgo pasaulį“.

 

    „The Wall Street Journal“ rašė ponas Andreessenas, kad laimėtojai daugiausia būtų „verslios technologijų įmonės, kurios įsiveržia ir griauna nusistovėjusias pramonės struktūras“.

 

    Jo esė buvo ilgalaikio tikėjimo Silicio slėnyje distiliavimas.

 

    Akivaizdu, kad kai kuriuos tradicinius verslus, pavyzdžiui, reklamą ir mažmeninę prekybą, nuvertė programine įranga besiverčiančios įmonės, tokios, kaip „Google“, „Facebook“ ir „Amazon“, naujieji verslo gigantai.

 

    Tačiau, pasak Bostono universiteto teisės mokyklos Technologijų ir politikos tyrimų iniciatyvos vykdomojo direktoriaus Jameso Besseno, yra ir labai skirtinga programinės įrangos istorija.

 

    Naujoje knygoje P. Bessenas meta iššūkį tam, ką jis vadina „sutrikdymo mitu“. Jis teigia, kad didelės įmonės vienoje pramonės šakoje po kitos sukūrė sudėtingas programinės įrangos sistemas, skirtas valdyti savo pardavimą, rinkodarą, operacijas ir produktų pasiūlą, kurios iš esmės yra prieš konkurentus.

 

    Jis teigia, kad šis didžiųjų korporacijų programinės įrangos meistriškumas padeda paaiškinti didėjančią ekonomikos koncentraciją, didėjančią nelygybę ir lėtėjančias inovacijas.

 

    „Tai yra plati ekonomikos sritis – daug daugiau, nei kelių didelių technologijų įmonių Silicio slėnyje“, – sakė p. Bessenas. „Programinė įranga turi pranašumų, į kuriuos ekonomistai dar nelabai atsižvelgė. Programinė įranga šiandien nespartina kūrybinio naikinimo. Programinė įranga tai slopina.

 

    P. Bessenas į savo ekonominę analizę pateikia neįprastą perspektyvą. Jis yra buvęs programinės įrangos verslininkas iš asmeninių kompiuterių eros, įkūręs ankstyvą stalinių kompiuterių leidybos programinės įrangos įmonę, kuriai vadovavo dešimtmetį. Kai 1993 m. pardavė savo įmonę didesnei įmonei, jis uždirbo milijonus. Pagal šiuolaikinių technologijų startuolių standartus tai buvo kišeniniai pinigai, tačiau J. Bessenui tai reiškė karjeros laisvę.

 

    Tada J. Bessenas susisiekė su savo buvusiu kambario draugu iš Harvardo universiteto Ericu Maskinu, kuris buvo tapęs ekonomikos profesoriumi jų alma mater. P. Bessenas paaiškino, kad turi idėjų apie programinės įrangos pramonę, kurios galėtų sudominti ekonomistus, – prisiminė M. Maskinas. Jiedu parašė mokslinį darbą apie tai, kodėl patentai dažnai priešinosi programinės įrangos naujovėms – pramonei, kuri klestėjo, kai buvo nemokamai dalijamasi informacija.

 

    Bendras tyrimas padėjo pradėti P. Besseno, kaip akademiko, karjerą. Jo tyrimai daugiausia buvo skirti inovacijų ekonomikai ir plačiam technologijų poveikiui. Jo knygos pavadinimas „The New Goliaths: How Corporations Use Software to Dominate Industries, Kill Innovation and Undermine Regulation“ (Yale University Press) rodo aiškų kritiką. Tačiau jo ankstesni tyrimai taip pat buvo susiję su technologijomis.

 

    2015 m., vis labiau nerimaujant, kad automatizavimas žudo darbą, J. Bessenas paskelbė straipsnį, kuriame išnagrinėjo kompiuterių automatizavimo poveikį 317 profesijų nuo 1980 iki 2013 m. Jo apibendrinta išvada: „Užimtumas daug greičiau auga tose profesijose, kuriose daugiau naudojami kompiuteriai. “

 

    Pats P. Bessenas yra verslus ekonomikos srities autsaideris. Jis padarė netradicinę karjerą akademinėje bendruomenėje ir, bėgant metams, palaipsniui išaugo, po vieną intriguojantį mokslinių tyrimų projektą. Jis tapo gerbiamas ekonominiuose sluoksniuose be daktaro laipsnio.

 

    „Jimas nėra profesionaliai apmokytas ekonomistas, todėl jis turi originalų požiūrį“, – sakė ponas Maskinas, buvęs jo kolegijos kambario draugas, 2007 m. gavęs Nobelio ekonomikos premiją. „Tai buvo naudinga jam ir šiai profesijai“.

 

    Duomenų analizės derinimas su pasakojimo atvejų studijomis yra B. Besseno tyrimo bruožas. Jis yra verslo istorikas ir sklandus rašytojas. Jo knygoje yra pasakojimai apie besikeičiantį programinės įrangos naudojimą daugelyje pramonės šakų, įskaitant automobilius, bankininkystę, mažmeninę prekybą, draudimą, šiukšlių gabenimą, logistiką ir krovinių gabenimą.

 

    P. Besseno pastebėjimai apie didėjančią rinkos koncentraciją, didėjančią nelygybę ir lėtėjančias inovacijas bei produktyvumą atkartoja kitų tyrinėtojų pastabas. Tačiau dauguma šių tyrimų yra aukšto lygio ekonominiai tyrimai.

 

    Jo dėmesys sutelktas į išsamesnį pramonės šakų ir atskirų įmonių žvilgsnį, ieškant pagrindinių technologijų variklio, kuris slypi už plačių ekonomikos tendencijų.

 

    „Jis turi naują, papildomą požiūrį į tai, ką matome“, – sakė Ekonominio bendradarbiavimo ir plėtros organizacijos ekonomistė Chiara Criscuolo. „Tai suteikia jums daug daugiau mechanizmo, kodėl mes atsidūrėme ten, kur atsidūrėme“.

 

    Šį mechanizmą J. Bessenas vadina „patentuota programine įranga“. Jis tai plačiai apibrėžia kaip ne tik kodą, bet ir duomenis, kuriuos įmonės renka apie savo klientus ir operacijas, įmonėse sukauptus įgūdžius,  darbuotojų ir organizacinius pokyčius, kuriuos jos padarė, siekdamos išnaudoti technologiją.

 

    Jo patentuotos programinės įrangos matas neapima išlaidų standartinei verslo programinei įrangai iš tokių įmonių, kaip „Oracle“, SAP ir „Salesforce“. Vietoj to, tai yra investicijos, kurias įmonės investuoja į pasirinktinę tų tiekėjų ir kitų tiekėjų programinę įrangą bei į savo vidines programas. Kai kurios programinės įrangos gali būti laisvai prieinamas atvirojo kodo programos, pažymi jis, tačiau visa sistema yra uždara.

 

    P. Besseno analizė paremta vyriausybės ir pramonės duomenimis, papildyta informacija apie darbo vietas ir atlyginimų skaičiavimus iš darbo rinkos tyrimų bendrovės „Lightcast“, kuri neseniai pakeitė pavadinimą iš „Emsi Burning Glass“. Naujausios vyriausybės statistikos duomenimis, per dešimtmetį, pasibaigusį 2019 m., bendros investicijos į patentuotą programinę įrangą išaugo 74 procentais iki 239 mlrd. dolerių. Didžiosios įmonės naudoja šią technologiją sudėtingumui valdyti ir konkurenciniam pranašumui įgyti, teigia p. Bessenas.

 

    Didieji bankai naudoja savo programinę įrangą ir klientų duomenis, kad pritaikytų kredito kortelių pasiūlymus asmenims taip, kaip to negali mažesni konkurentai. „Walmart“ ir „Amazon“ naudoja savo patentuotą programinę įrangą, kad supaprastintų logistiką ir suasmenintų rinkodarą. „Google“ ir „Facebook“ tai naudoja skelbimams taikyti.

 

    Draudikai jį naudoja siekdami pritaikyti ir parduoti sveikatos planus asmenims.

 

    Vaistinės išmokų valdymo įmonės naudojasi tuo, kad galėtų naršyti sudėtinguose vaistų kompensavimo planuose. Ir sąrašas tęsiasi. P. Besseno nuomone, patentuotos programinės įrangos pranašumo įrodymų yra gausu ir jie įtikina.

 

    P. Bessenas apskaičiavo, kad pramonės šakų laimėtojai, turintys programinę įrangą, yra produktyvesni už mažesnius konkurentus ir moka daugiau – vidutiniškai 17 procentų daugiau už tą patį darbą.

 

    Tačiau jų sėkmė, jo teigimu, kainavo per didelę sumą. Nukentėjo konkurencija. Nuo 1990-ųjų pabaigos tikimybė, kad bus nuversta dominuojanti įmonė – paprastai viena iš keturių geriausių pagal pardavimus šioje pramonės šakoje, – sumažėjo perpus.

 

    O technologijos, jo teigimu, plinta ir taikomos įvairiose pramonės šakose lėčiau, nei anksčiau, o tai dar labiau sustiprina nelygybės ir rinkos koncentracijos tendencijas.

 

    Jo politinis atsakymas yra ne išardyti dominuojančias įmones, o pastūmėti ar priversti jas atsiverti. Pavyzdžiui, IBM, patirdama antimonopolinį spaudimą, 1969 m. atskyrė savo programinę įrangą nuo techninės įrangos verslo. Šis žingsnis, rašo J. Bessenas, paskatino programinės įrangos pramonės klestėjimą.

 

    Šiandienos patentuotos platformos, anot jo, gali būti atidarytos, atvėrus kitiems prieigą prie jų programinės įrangos platformų arba jų surinktų klientų duomenų – tai receptas, kurį svarsto Europos ir Amerikos politikos formuotojai.

 

    P. Bessenas atkreipia dėmesį į iš pažiūros mažai tikėtiną veikėją – Amazonę. Pasak jo, atidarius savo skaičiavimo infrastruktūrą, sukurta debesų kompiuterijos pramonė. „Kai kuriais atžvilgiais, – sakė jis, – „Amazon“ yra pavyzdys to, ką norėčiau, kad kitos įmonės darytų“, nors ir su atitinkama reguliavimo priežiūra.

 

    Viena pono Besseno analizės kritika yra ta, kad jis stebi technologijų įsisavinimo bangą, kuriai dar reikia nuveikti ilgą kelią, ir kad jo susirūpinimas yra pervertintas.

 

    „Šios superžvaigždžių įmonės yra labai produktyvios“, – sakė politikos tyrimų grupės Informacinių technologijų ir inovacijų fondo prezidentas Robertas Atkinsonas. „Kyla klausimas, kodėl kitos įmonės dar nėra tokios produktyvios? Jis pridūrė, kad jos, greičiausiai, pasivys.

 

    Ir iš pažiūros įsitvirtinusios įmonės nėra apsaugotos nuo tikrai novatoriškų, technologijomis paremtų naujokų: pavyzdžiui, „Amazon“ meta iššūkį „Walmart“ mažmeninės prekybos srityje, o „Tesla“ – Detroito automobilių gamintojus.

 

    Abu yra išimtys, tačiau iš dalies patvirtinančios jo argumentus, tvirtina J. Bessenas. Pasak jo, abi tapo galingomis korporacijomis daugiausia dėl savo meistriškumo, kuriant ir naudojant sudėtingą programinę įrangą.

 

    „Technologijos, – sakė ponas Bessenas, – vaidina kitokį vaidmenį, nei anksčiau – mažiau trikdo, nei įtvirtina."

 

Programinės įrangos grioviai prieš konkurentus yra geras dalykas. Tokius griovius turinčioje įmonėje verta įsidarbinti ir į ją verta investuoti. O jei tokie grioviai kartais trukdo naujovių įvedimui, tai valstybės antimonopliniu darbu užsiimantys darbuotojai turėtų tokiu trukdymu pasirūpinti, jei reikia, tai ir įstatymų leidėjų lygyje.