"Nigerio prezidentas pasislėpė už neperšaunamų savo oficialios rezidencijos durų ir kalbėjosi telefonu, kuris, kaip manė, buvo stebimas. Nerimastingiems prancūzų ir amerikiečių sąjungininkams jis pakartojo patikinimą, kad armija netrukus išgelbės jį nuo vykstančio perversmo.
Anot Nigerijos, JAV ir Europos pareigūnų, už pirmojo aukšto seifo kambario, kurį Mohamedas Bazoumas neseniai buvo atnaujinęs, kad apsisaugotų nuo tokio įvykio, jo prezidento gvardijos maištininkai siautėjo po visą prezidentūros kompleksą, įsiutę dėl pasiūlymo pakeisti ilgametį jų vadą. Kalbėdamas telefonu šalia žmonos ir sūnaus, Bazumas švelniai ragino patarėjus siųsti reguliariuosius kariuomenės dalinius.
Apie vidurdienį jo mobilusis telefonas suskambo ir skambino buvęs JAV ambasadorius, kuris ruošėsi įsėsti į skrydį atostogų metu. Ambasadorius nerimavo, kad vienas iš artimiausių Vašingtono sąjungininkų Afrikoje gali tapti naujausia regiono valstybių virtinėje, patekusia į Rusijai simpatizuojančių perversmo lyderių rankas.
Viskas gerai, atsargiai intonavo įkalintas prezidentas.
Po savaitės Bazumas vis dar buvo įkalintas jo rūmuose, chuntos lyderiai siekė pagalbos iš Vladimiro Putino regioninių partnerių, o Amerika buvo ant slenksčio, kai praras savo svarbiausią sąjungininkę itin svarbioje ir nestabilioje Afrikos dalyje. Nesvarbus personalo ginčas Nigerio prezidento gvardijoje dabar tapo tuo, kas, atrodo, yra geopolitinė Rusijos ir jos sukarintos bendrovės „Wagner Group“ pergalė, siekiant nuversti Vakarų sąjungininkus.
Situacija galėjo virsti atviru kariniu konfliktu. Vienuolika Vakarų Afrikos šalių, vadovaujamų Nigerijos, pagrasino panaudoti jėgą, kad sugrąžintų Bazoumą į valdžią, jei perversmas nebus atšauktas iki sekmadienio. Mainais prorusiški Malio ir Burkina Faso lyderiai pažadėjo ginti Nigerį.
JAV ir Europos pareigūnai ieškojo būdų, kaip grąžinti Bazumą į valdžią, tačiau pripažino, kad langas užsidaro. Kremlius penktadienį perspėjo nesikišti.
Perversmas paskatino Rusiją paimti kai kurias svarbiausias Amerikos bepiločių orlaivių bazes, naudojamas skraidyti misijoms per Sacharą tarp Libijos ir Nigerijos.
Toks rezultatas nebuvo iš anksto nulemtas. Klaidingų žingsnių ir komunikacijos sutrikimų savaitė pastūmėjo didžiulę Nigerio tautą Rusijos link. Nigerijos, Amerikos, Europos ir kitų Vakarų Afrikos saugumo pareigūnai, taip pat Nigerijos kariai aprašė daugybę netikėtų klaidų.
Vašingtonas, sučiuptas be pagrindinių personalo pareigų Afrikoje, nesugebėjo numatyti septintojo perversmo regione nuo 2020 m., neįskaitant nesėkmingo bandymo Nigeryje prieš dvejus metus. Kol Bazumas sėdėjo savo saugiame kambaryje ir šaukėsi pagalbos, Amerika ir jos sąjungininkai sunkiai reaguodavo.
JAV išleido daugiau, nei 500 milijonų dolerių Nigerio kariuomenei apginkluoti ir aprūpinti. Tačiau šalies specialiosios pajėgos, parengtos beveik visoms kovos su terorizmu atvejams, neturėjo atsakymo į sekmadienio perversmą – ilgalaikę Vakarų Afrikos grėsmę saugumui. Pajėgoms liko kalbėtis apie „WhatsApp“ grupes, ar įsikišti.
JAV ir Europa pavertė Nigerį pagrindiniu savo kovos su „Islamo valstybės“ ir „al Qaeda“ plitimu Afrikos Sahelyje, 3000 mylių pusiau sausoje teritorijoje pietinėje Sacharos pakrantėje, centru. Beveik pusė Nigerio biudžeto gaunama iš užsienio pagalbos.
„Tai jūsų stiprus sąjungininkas, patikimas sąjungininkas, jūs daug investavote, o tada įvyksta perversmas be jokios priežasties“, – sakė neseniai chuntos atleistas Nigerio ambasadorius Vašingtone Kiari Limanas Tinguiri. „Labai malonu būti Vakarų draugais, bet tai gali būti nenaudinga, kai ateina sunkūs laikai."
Perversmas prasidėjo nuo idėjos pakeisti personalą, idėjos, kurią kelis mėnesius svarstė Bazumas ir jo padėjėjai, siekiant pakeisti prezidento gvardijos, kuri budėjo prie vyriausiojo šalies vado, lyderį.
JAV ir Prancūzijos žvalgybos pareigūnai jau seniai žinojo apie prezidento planą pertvarkyti jo saugumo detales ir su tuo susijusią riziką. Prezidento gvardija jautėsi marginalizuota po to, kai į šalies kovos su terorizmu padalinius pateko didžiulės karinės pagalbos sumos, sakė su situacija susipažinę žmonės.
Prancūzijos žvalgybos tarnyba DGSE įspėjo Paryžių apie pavojų, tačiau, pasak Prancūzijos ir Vakarų Afrikos žvalgybos pareigūnų, nei Prancūzija, nei JAV nesiėmė reikšmingų veiksmų, kad apgintų jų sąjungininką Niamėjuje.
Bazumas, išrinktas 2021 m. Nigeryje per pirmąjį demokratinį valdžios perdavimą, Vašingtone buvo vertinamas, kaip patikimas partneris, kovojant su džihadistų išpuolių grėsme ir augančia Rusijos įtaka.
Perversmo lyderiams kaimyniniame Malyje ir Burkina Fase pasislinkus Rusijos link, Bazumas aiškiai pasakė, kad palaiko Ameriką.
Balandžio mėnesį Bazumas pakeitė kariuomenės štabo viršininką ir nacionalinės žandarmerijos vadovą, tikėdamasis į jų gretas įtraukti daugiau patikimų pareigūnų, teigia Europos ir Vakarų Afrikos saugumo tarnybos. Tai sukėlė įtarimų jo prezidento gvardijoje. Liepos 24 d. Bazumas įsakė padėjėjui parengti dekretą atleisti sargybos vadą.
Generolas Omaras Tchiani saugojo Nigerio lyderius 12 metų su maždaug 700 elitinių karių daliniu. Dalinys sustabdė perversmo bandymą prieš Bazoumą kelias dienas prieš jo inauguraciją. Kai Bazoumas kūrė šalies kovos su terorizmu pajėgas, Tchiani gvardija prarado išteklius ir prestižą.
Liepos 26 d., 3 valandą nakties, generolo vyrai atvažiavo į prezidento rūmus. Nešini sunkiąja ginkluote, jie nuginklavo apsaugos pareigūnus, aprūpintus tik rankiniais ginklais, ir nuėjo į Bazoumo rezidenciją.
Bazumas pabėgo į saugią patalpą ir paskambino padėjėjams, sakydamas, kad yra įsitikinęs, kad JAV apmokyti jo kariuomenės elementai susirinks jo gelbėti.
Be to, kai kurios geriausiai JAV apmokytos specialiosios pajėgos tarp Nigerio reguliariosios armijos dalinių dalyvavo kovos su terorizmu misijose tolimuose dykumos regionuose, kuriuose buvo nedaug kelių.
Lengvai ginkluoti daliniai sostinėje negalėjo pulti rūmų, todėl vadovavimo grandinė nutrūko. Eiliniai kariai teigė, kad diskutavo per WhatsApp grupes, ką daryti.
Bazoumas, kuris vis dar visiškai kontroliavo savo ryšius saugioje patalpoje, skambino tarptautiniams sąjungininkams ir ambasadoriams Vakaruose. Telefonu ir vaizdo skambučiais jis pabrėžė, kad perversmas buvo personalo ginčas ir gali būti lengvai atšauktas.
Nors JAV išleido šimtus milijonų dolerių, kad Nigeris taptų aukščiausiu kariniu postu Sacharoje, ambasadoriaus šalyje nebuvo.
Bideno administracija oficialiai kandidatą nepaskyrė praėjus aštuoniems mėnesiams po to, kai išėjo ankstesnis ambasadorius, ir susilaukė senatoriaus Rando Paulo (R., Ky) pasipriešinimo, kuris sulaikė Valstybės departamento paskirtus asmenis, kol Baltieji rūmai paskelbs žvalgybos duomenis, kurie gali parodyti, kad Covid-19 nutekėjo iš Kinijos laboratorijos.
Vašingtonas taip pat neturi ambasadoriaus Afrikos Sąjungoje ar kaimyninėje Nigerijoje – ar kitų specialiojo pasiuntinio pareigų, kurias jis įsteigė, kovojant su regiono pablogėjimu. Atitinkamas Afrikos biuras Nacionalinėje saugumo taryboje keitėsi, jame pareigas ėjo trumpalaikis laikinasis prižiūrėtojas, kurio darbas per kelias dienas turėjo būti perduotas kitam laikinajam prižiūrėtojui.
"Tai labai apmaudu. Tai nebuvo plačiai remiamas perversmas – tai buvo vienetas, kuris daugelį metų turėjo savo nuoskaudą, ir mes turėjome imtis daugiau veiksmų", - sakė buvęs JAV specialusis pasiuntinys Sahelyje prie prezidento Trumpo J. Peteris Phamas. Ankstyvomis valandomis, pridūrė jis, „jo eksfiltracija galėjo būti suorganizuota palyginti nesunkiai... Auksinė valanda praėjo“.
Bazoumas susisiekė su sąjungininkais Prancūzijoje, kuri šalyje turėjo apie 1500 karių. Sprendimą turėjo priimti prezidentas Emmanuelis Macronas, kuris keliavo po pietinę Ramiojo vandenyno dalį. Prancūzijos vyriausybė atsisakė komentuoti.
Chuntos lyderiai nuėjo į valstybinę televiziją ir sustojo aplink stalą, ant kurio akmens veidu atstovas spaudai sakė, kad kariuomenė nebegali „liudyti laipsniško ir neišvengiamo mūsų šalies žlugimo“.
Jei Bazumas būtų išlaisvintas, pagalba turėtų ateiti iš išorės.
Macronas ką tik nusileido Ramiojo vandenyno pietuose, kai kalbėjosi su savo aukščiausiais gynybos ir diplomatijos pareigūnais, kurie išdėstė galimybes išlaisvinti Bazumą.
Daugelį metų Prancūzijos prezidentas buvo informuojamas apie augantį protesto judėjimą prieš Prancūziją buvusiose Vakarų Afrikos kolonijose.
Malyje, tuometiniame Burkina Fase, perversmo lyderiai užgrobė valdžią ir savo perėmimą pateisino kaip išsivadavimo iš Prancūzijos aktą, o vėliau kreipėsi į Rusiją, kaip į savo gynėją ir geradarę.
Prancūzijos prezidentas atmetė galimybę siųsti vienašales pajėgas. Vietoj to, jis norėjo padėti Nigerio ginkluotosioms pajėgoms, kurios liko ištikimos Bazoumui, o ši galimybė išnyko, kai šalies karinė vadovybė sutiko su perversmu.
Rusija buvo puikioje padėtyje žengti į vakuumą. Vladimiras Putinas jau priėmė Afrikos lyderius, pakviestus į Rusijos ir Afrikos viršūnių susitikimą Sankt Peterburge, kuris turėtų prasidėti kitą dieną po perversmo.
Bazoumas kvietimo atsisakė, bet Kremliaus remiami Malio ir Burkina Faso lyderiai Assimi Goita ir Ibrahimas Traore susirinko į susitikimus. Pasklidus žinioms apie perversmą, Rusijos globojami jų žvalgybos vadovai susitiko susitarti dėl suderinto atsako.
Malio ir Burkina Faso pareigūnai į prašymus pakomentuoti neatsakė.
Protestai, kuriuos organizavo opozicinis judėjimas, nuvilnijo į Prancūzijos ambasadą Nigeryje. Prancūzija pasiuntė karinius lėktuvus evakuoti jos piliečius.
JAV perkėlė savo 1100 karių, išsiųstų ten kovoti su islamistų maištininkais, į amerikiečių pastatytas bepiločių orlaivių ir specialiųjų pajėgų bazes. Valstybės departamentas šį sukrėtimą nepavadinęs perversmu – tai pavadinimas, kuris pagal JAV įstatymus gali smarkiai apriboti Amerikos galimybes toliau finansuoti, apmokyti ir aprūpinti Nigerio kariuomenę.
Į pietus nuo Nigerio esančio milžino statymai darėsi vis rimtesni. Nigerija kadaise buvo 33 turtingiausia pasaulio šalis vienam gyventojui dešimtmečius trukusių karinių perversmų ir netinkamo valdymo paliko ją tarp skurdžiausių.
Sekmadienį, liepos 30 d., naujasis Nigerijos prezidentas Bola Tinubu Nigerijos sostinėje Abudžoje susirinko su 11 Vakarų Afrikos valstybių prezidentais ir užsienio reikalų ministrais bei Bazoumo vyriausybės atstovu. Tinubu sakė, kad po perversmų Malyje ir Burkina Fase, kuriuos abu rėmė Rusija, taip pat Gvinėjoje ir Čade, Nigerio perversmas buvo paskutinis lašas. Jei jie priimtų šį perversmą, atsirastų daugiau. Nigerijos vyriausybės atstovas atsisakė komentuoti.
Pasibaigus susitikimui, Vakarų Afrikos lyderiai paskelbė ultimatumą: Tchiani turėjo vieną savaitę grąžinti valdžią demokratiškai išrinktam prezidentui arba gali būti panaudota karinė jėga.
JAV Blinkenas paskelbė pareiškimus, kuriais bendrai palaikė Nigerijos vadovaujamą idėją.
Ketvirtadienį chunta per valstybinę televiziją paskelbė nutraukusi karinio bendradarbiavimo sutartis su Prancūzija.
Iš savo rūmų Bazoumas paskambino savo ambasadoriui JAV, kad padiktuotų pranešimą, pasirodžiusį „Washington Post“, raginantį imtis tarptautinės intervencijos.
Kol jis buvo paskelbtas, kai kurios šalies dalys buvo tamsoje. Nigerija, kuri tiekia apie 75 % Nigerio elektros energijos, nutraukė vieną iš pagrindinių perdavimo linijų, todėl kaimuose ir miestuose elektra nutrūko. Prezidento rezidencija taip pat prarado elektrą.
Bazoumo telefonas tebėbuvo įkrautas, penktadienį sakė jo padėjėjai. Jei jis užgestų, JAV galėtų prarasti galimybę pasiekti prezidentą. „Tikiuosi, kad jis turi daug ličio baterijų“, – sakė vienas buvęs pareigūnas."
Ličio baterijos nepadėjo.
"Rugsėjo 24 d. prezidentas Macronas paskelbė, kad Prancūzija išveda savo kariuomenę iš Nigerio iki 2023 m. pabaigos. Jis taip pat paskelbė, kad ambasadorius Sylvain Itté ir kiti diplomatiniai darbuotojai šalyje turi būti atšaukti. Reaguodama į tai, chunta paragino "derybų pagrindus". „įsteigti kartu su Prancūzija, kad koordinuotų jos karių išvedimą“.
Vakarų karinės pagalbos skirstymo netolygumas sunaikino Vakarų įtaką Nigeryje. Čia nemažai ironijos...
1. How the U.S. Fumbled Niger's Coup --- A week of missteps and breakdowns pushed a key ally toward Russia. Hinshaw, Drew; Faucon, Benoit; Parkinson, Joe. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 05 Aug 2023: A.1.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą