„Kai tuometinis Lance'as Cpl. Javieras Ortizas grįžo namo iš slaptos misijos Sirijoje, jo virtuvėje jam pasirodė mirusios mergaitės vaiduoklis. Ji buvo išblyškusi ir aplipusi kreidos dulkėmis, tarsi nukentėjo nuo sprogimo, o jos akys žiūrėjo į jį tamsiu ir sunkiu, kaip aliejus, žvilgsniu.
21 metų jūrų pėstininkas priklausė artilerijos pabūklų įgulai, kovojusiai su „Islamo valstybės“ grupuote, ir žinojo, kad didžiuliai jo dalinio pabūklai pražudė šimtus priešo kovotojų. Jis buvo tikras, kad vaiduoklis buvo jų kerštas.
Per jį perėjo šiurpas. Jis nuėjo į kitą kambarį savo bute netoli Camp Pendleton Kalifornijoje ir užsidegė šviesas, įsitikinęs, kad įsivaizduoja dalykus. Ji vis dar buvo ten.
Po kelių dienų netoli esančiose kareivinėse 22 metų jūrų pėstininkas Lance Cpl. Ostinas Powellas, verkdamas beldėsi į kaimyno duris ir mikčiojo: „Mano kambaryje kažkas yra! Aš kažką girdžiu savo kambaryje!
Jo kaimynas Lance Cpl. 20 metų Brady Zipoy apžiūrėjo kambarį, bet nieko nerado.
"Viskas gerai; Aš irgi turėjau problemų“, – bakstelėdamas galvą pasakė Zipoy. Dieną prieš tai jis pasilenkė užsirišti batų ir jį užklupo netikėta emocijų lavina, tokia slegianti ir keista, kad neturėjo tam žodžių. „Mes eisime pas gydytoją“, – pasakė jis draugui. „Sulauksime pagalbos“.
Viso jų dalinio – Alfa baterijos, 1-ąjį bataliono, 11-ojo jūrų pėstininkų būrio – kariai grįžo namo, jausdamiesi prakeikti. Tas pats vyko ir kituose jūrų pėstininkų ir armijos artilerijos daliniuose.
„The New York Times“ atliktas tyrimas parodė, kad daugelis karių, išsiųstų bombarduoti „Islamo valstybės“ 2016 ir 2017 m., grįžo į Jungtines Valstijas, kamuojami košmarų, panikos priepuolių, depresijos ir kai kuriais atvejais haliucinacijų. Kadaise buvę patikimi, jūrų pėstininkai tapo nenuspėjami ir keisti. Kai kurie dabar yra benamiai. Įspūdingas skaičius galiausiai mirė nuo savižudybės arba bandė tai padaryti.
Pokalbių su daugiau, nei 40, ginkluotųjų įgulų veteranų ir jų šeimomis 16-oje valstijų parodė, kad, kariuomenei grįžus iš Sirijos ir Irako, kariai nuolat stengėsi nustatyti, kas negerai.
Visi iš ginklų įgulos užpildė klausimynus, kad patikrintų, ar nėra potrauminio streso sutrikimo, ir atliko testus, kad nustatytų trauminių smegenų sužalojimų požymius, atsiradusius dėl priešo sprogimų. Tačiau įgulos buvo nutolusios nuo fronto linijų, kai šaudė savo tolimojo nuotolio patrankas, ir dauguma jų niekada nematė tiesioginių mūšių ir nepatyrė tokių kovinių sužalojimų, kokiems buvo sukurtos metodikos atlikti testus.
Keletui ginkluotųjų įgulos narių galiausiai buvo diagnozuotas PTSD, tačiau įguloms tai nebuvo labai prasminga. Daugeliu atvejų jie net nematė priešo.
Vienintelis nuostabus dalykas, susijęs su jų dislokavimu, buvo didžiulis jų paleistų artilerijos šovinių skaičius.
Jungtinės Valstijos priėmė strateginį sprendimą nesiųsti daug sausumos karių kovoti su „Islamo valstybe“, o pasikliovė oro antskrydžiais ir sauja galingų artilerijos baterijų. Strategija pasiteisino: „Islamo valstybės“ pozicijos buvo visiškai išnaikintos ir beveik nežuvo JAV kariai.
Tačiau tai reiškė, kad nedidelis karių skaičius turėjo iššauti dešimtis tūkstančių labai sprogstamų sviedinių – daug daugiau šovinių vienam įgulos nariui, nei bet kuri JAV artilerijos baterija iššovė bent nuo Vietnamo karo.
Karinės gairės sako, kad šaudyti visus tuos šovinius yra saugu. Tai, kas nutiko įguloms, rodo, kad tos gairės buvo klaidingos.
Pabūklų sprogimai buvo pakankamai stiprūs, kad nusvaidytų 100 svarų sveriantį 15 mylių, ir kiekvienas paleido smūgio bangą, kuri smogė per įgulos narių kūnus, vibravo kaulai, smogė plaučiams ir širdims, ir sparnuotosios raketos greičiu plakė per pačius subtiliausius iš visų organus: smegenis.
Praėjus daugiau, nei metams po to, kai jūrų pėstininkai pradėjo patirti problemų, jūrų pėstininkų korpuso vadovybė bandė išsiaiškinti, kas vyksta, užsakydama vieno iš labiausiai nukentėjusių padalinių „Fox Battery“, 10-osios jūrų pėstininkų 2-ojo bataliono, tyrimą.
Tyrimas apsiribojo karių medicininių įrašų peržiūra. Nė vienas jūrų pėstininkas nebuvo apžiūrėtas ar apklaustas. Nepaisant to, 2019 m. paskelbtoje ataskaitoje padaryta stulbinanti išvada: ginklų įgulos buvo sužalotos nuo savo ginklų.
Daugiau nei pusei baterijoje esančių jūrų pėstininkų galiausiai buvo diagnozuoti trauminiai smegenų sužalojimai, sakoma jūrų pėstininkų korpuso štabui parengtoje instruktažoje. Ataskaitoje perspėjama, kad patirtis Sirijoje parodė, kad, kasdien šaudant daug šovinių, įgulos gali būti nedarbingos „greičiau, nei gali būti išmokyti juos pakeisti koviniai pakaitalai“.
Atrodo, kad kariuomenė į grėsmes nežiūrėjo rimtai, instruktažas perspėjo: saugumo mokymai – tiek ginkluotųjų įgulų, tiek medicinos personalo – buvo tokie nepakankami, kad pakartotinio sprogimo rizika „atrodo, ignoruojama“.
Nepaisant ataskaitoje iškeltų rūpesčių, atrodo, kad niekas neįspėjo vadų, atsakingų už ginklų įgulas. Ir niekas nesakė šimtams karių, kurie iššaudė šovinius.
Vietoj to, kariškiai laikė įgulų kovinius sužalojimus, kaip įprastinius psichikos sutrikimus, jei apskritai juos gydė. Kariams buvo pasakyta, kad jie turi dėmesio trūkumo sutrikimą arba depresiją. Daugeliui buvo skiriami stiprūs psichotropiniai vaistai, kurie apsunkino veikimą ir nesuteikė daug palengvėjimo.
Kiti, kurie po dislokavimo pradėjo elgtis keistai, buvo tiesiog atmesti, kaip problemos, nubausti už netinkamą elgesį ir priversti išeiti iš kariuomenės baudžiamosiomis priemonėmis, kurios atkirto veteranams sveikatos priežiūros išmokas, kurių jiems dabar labai reikia.
Jūrų pėstininkų korpusas niekada viešai nekomentavo tyrimo išvadų. Ji atsisakė pasakyti, kas tai užsakė ir kodėl, ir nesuteiks galimybę pokalbiams tai atlikusiems darbuotojams. Pareigūnai, kurie buvo atsakingi už artilerijos baterijas, atsisakė komentuoti šį straipsnį arba neatsakė į apklausos prašymus.
Tyla privertė paveiktus veteranus pabandyti patiems išsiaiškinti, kas vyksta.
Daugelis niekada negalėjo.
Powellas, kuris girdėjo dalykus savo kambaryje, paliko jūrų pėstininkus ir tapo vilkiko vairuotoju Kentukyje, tačiau kelyje jį nuolat paralyžiavo panikos priepuoliai. 2018-aisiais, praėjus pusantrų metų nuo grįžimo iš Sirijos, jis nusišovė.
Jo kaimynas kareivinėse Zipojus grįžo į savo tėvų namus Minesotoje ir pradėjo studijuoti koledže. 2020 m. jis pradėjo girdėti balsus ir matyti paslėptus pranešimus gatvių iškabose. Po kelių dienų, apimtas psichozės kliedesio, jis įėjo į namus, kuriuose niekada nebuvo buvęs, ir nužudė vyrą, kurio niekada nebuvo sutikęs.
Atvykę policijos pareigūnai jį rado basą vaikščiojantį važiuojamojoje dalyje. Kai jie surakino jį antrankiais, jis paklausė: „Ar ketini mane nuvežti į mėnulį?
Jis buvo pripažintas nekaltu dėl žmogžudystės dėl psichinės ligos 2021 m. ir buvo paguldytas į užrakintą Minesotos saugumo ligoninės palatą. Jis ten tebėra ir šiandien.
„O, Dieve, aš buvau išsikrausęs iš proto. Nebuvo supratimo, kas vyksta“, – neseniai duotą interviu iš ligoninės prisiminė jis.
„Esu piktas, nes bandžiau padėti jūrų pėstininkams“, – sakė jis. „Žinojau, kad kažkas negerai, bet nieko neišėjo".
Neregėtos rizikos
Šaudymas iš ginklų yra toks pat svarbus karinei tarnybai, kaip artojui darbas su traktoriumi. Tyrimai pradėjo atskleisti, kad pakartotinis smūgis, šaudant iš sunkiųjų ginklų, tokių, kaip pabūklai, minosvaidžiai, iš pečių šaudomos raketos ir net didelio kalibro kulkosvaidžiai, gali sukelti nepataisomą smegenų traumą. Tai išplitusi problema, su kuria kariuomenė tik pradeda dorotis.
Pasak vyresniojo armijos vado Gary Kamimori, mokslas vis dar tik pradeda vystytis, tačiau įrodymai rodo, kad nors pavieniai sprogimai, raibuliuojantys per smegenų audinį, negali sukelti akivaizdžių ir ilgalaikių sužalojimų, atrodo, kad pakartotinis poveikis sukelia randus, dėl kurių galiausiai gali nutrūkti nerviniai ryšiai.
„Pagalvokite apie tai kaip apie guminę juostą“, - sakė jis. „Ištempkite gumą šimtą kartų, ir ji atšoka, bet susidaro mikroplyšimai. Šimtas pirmą kartą sugenda."
Pasak neuropatologo dr. Danielio Perlo, dėl šių sprogimų žmogus niekada nepamatys žvaigždžių ar nepatirs kitų smegenų sukrėtimo požymių, tačiau, laikui bėgant, jie gali sukelti nemigą, depresiją, nerimą ir kitus simptomus, kurie daugeliu atžvilgių primena PTSD. Jis valdo Gynybos departamento audinių banką, kuris saugo mirusių veteranų smegenis tyrimams.
„Įprasta sumaišyti sprogimą smegenyse su kažkuo kitu, nes kai įeini į kliniką, tai atrodo, kaip daug kitų dalykų“, - sakė Perlas.
Jo laboratorija ištyrė pavyzdžius iš šimtų mirusių veteranų, kurie per savo karinę karjerą patyrė priešo sprogimus ir sprogimus, šaudydami iš ginklų. Tyrėjai nustatė unikalų ir nuoseklų mikroskopinių randų modelį.
Kitas dalykas yra rasti tą modelį gyvuose veteranuose. Šiuo metu nėra smegenų skenavimo ar kraujo tyrimo, kuris galėtų aptikti smulkius sužalojimus, sakė Perlas; žalą galima pamatyti tik mikroskopu, kai miršta tarnybos narys. Taigi nėra galutinio būdo nustatyti, ar gyvas žmogus yra sužeistas. Net jei būtų, nėra jokios terapijos, kuri tai ištaisytų.
Laboratorija neištyrė artilerijos padalinių, išsiųstų kovoti su „Islamo valstybe“, smegenų, tačiau Perlas teigė, kad nenustebtų, jei daugelis jų būtų paveikti. „Jūs turite sprogimo bangą, sklindančią garso greičiu per sudėtingiausią ir sudėtingiausią kūno organą“, - sakė jis. – Ar nemanote, kad bus padaryta žala?
Kariuomenė ištisas kartas nustatė maksimalų saugų ausies būgnelių ir plaučių sprogimo lygį, bet niekada - smegenims. Viskas, kas neapsvaigino kariuomenės, paprastai buvo laikoma saugu. Tačiau tai neseniai pasikeitė.
Per pastarąjį dešimtmetį veteranai, kenčiantys nuo smegenų sužalojimo, panašūs į simptomą po ilgų ginklų šaudymo privertė Kongresą persvarstyti galimus pavojus, o įstatymų leidėjai 2018–2022 m. priėmė daugybę įstatymų, įpareigojančių Pentagoną pradėti plačią „Warfighter Brain Health Initiative“, kad būtų bandoma išmatuoti sprogimo poveikį ir parengti karių apsaugos protokolus.
Atsakydami į „Times“ klausimus, tiek kariuomenė, tiek jūrų pėstininkų korpusas pripažino, kad kai kurie ginklo įgulos nariai buvo sužeisti per kovą su „Islamo valstybe“. Iš dalies dėl šios patirties filialai teigia, kad dabar turi programas, skirtas stebėti ir apriboti įguloms poveikį.
Tačiau jūrų pėstininkas, šiuo metu atsakingas už artilerijos bateriją, suabejojo, ar tai teisinga. Neseniai jis sakė, kad niekada nematė ir negirdėjo apie naujas saugos gaires ir kad niekas nebuvo daroma, kad dokumentuotų jo kariams sprogimo poveikį.
Pareigūnas, kuris paprašė neskelbti jo pavardės, nes neturėjo teisės kalbėti viešai, sakė, kad jam skauda galvą ir skaudėjo nedidelius traukulius, tačiau nerimauja, kad jo sužalojimai nebus pripažinti, nes nėra dokumentų, kad jis kada nors buvo susidūręs su kuo nors pavojingu.
Trumpai tariant, jo teigimu, dabar mažai karinių taisyklių, kurios galėtų sustabdyti tai, kas nutiko artilerijos kariams Sirijoje ir Irake.
Nano skalės žala
Gynybos departamentas per pastarąjį dešimtmetį išleido daugiau, nei 1 milijardą dolerių trauminiam smegenų sužalojimui tirti, tačiau jis vis dar labai mažai žino apie tai, kas galėjo nutikti artilerijos įguloms. Beveik visi tyrimai buvo skirti dideliems sprogimams nuo pakelės bombų ir kitų priešo atakų, o ne sprogimo bangoms, atsirandančioms dėl įprastinio šaudymo iš ginklų.
Vis dėlto, vykstant tyrimui ir bandant nustatyti slenkstį, nuo kurio sprogimas sukėlė smegenų pažeidimą, vis daugiau duomenų rodo, kad lygis buvo daug mažesnis, nei tikėtasi – iš tikrųjų toks žemas, kad nelabai skyrėsi nuo ką patyrė kariai, traukę artilerijos pabūklo laidą.
2016 m., kai JAV kariuomenė Irake ir Sirijoje ginklų įgulas eksponavo pakartotiniam artilerijos sprogdinimui, tyrėjų komanda Misūrio universitete darė kažką panašaus su laboratorinėmis pelėmis.
Atlikdama daugybę bandymų, komanda peles padėjo už kelių pėdų nuo C4 sprogmens gabalėlio, kurio dydis buvo toks, kad sukeltų sprogimą, kuris būtų kiek didesnis, nei oficialus kariuomenės saugos lygis.
Po sprogimo pelės buvo sugrąžintos į narvus ir ėmė lakstyti, matyt, nepakitusios.
„Buvome labai nusivylę. Mes nepastebėjome nieko nenormalaus“, – sakė tyrimui vadovavęs daktaras Zezongas Gu.
Tačiau per kelias ateinančias dienas vaizdas pasikeitė. Pelės instinktyviai kuria lizdus, o tyrėjai pelių lizdų kokybę naudoja, kaip gerovės etaloną. Sprogdintos pelės statė tik prastus lizdus, dažnai palikdamos juos nebaigtus.
Vėlesniuose eksperimentuose sprogdintos pelės buvo perkeltos į labirintus. Jos sukdavo daugiau klaidingų posūkių, nei sveikos pelės ir kartais sustingdavo, iš viso atsisakydamos tyrinėti labirintus.
Tada komanda išpjaustė gyvūnų smegenis. Iš pradžių jie beveik nerado žalos.
„Viskas atrodė gerai, kol nepažiūrėjome į nano skalę“, - sakė Gu.
Po elektroniniu mikroskopu buvo pastebėtas nuniokotas nervinis kraštovaizdis. Mielino apvalkalai, gyvybiškai svarbūs norint izoliuoti biologinius smegenų laidus, kabojo sutrupėję. Pagrindinėse smegenų dalyse, kurios kontroliuoja emocijas ir vykdomąsias funkcijas, daug mitochondrijų – mažyčių jėgainių, aprūpinančių energija kiekvieną ląstelę – buvo mirusios.
„Tai buvo nuostabu. Žala buvo labai plati“, – sakė Gu. „Ir tai buvo tik nuo vieno sprogimo“.
Žinoma, pelių ir žmonių smegenys labai skiriasi. Dr. Scott Cota, karinio jūrų laivyno kapitonas ir smegenų traumų ekspertas, sakė, kad neaišku, ar tokia pati žala nepasireikš ir žmonių smegenyse. Tyrėjai negali paveikti žmones žalingais sprogimais, o paskui juos išskrosti taip, kaip gali peles, sakė jis. Ir dar nėra metodų, leidžiančių aptikti mikroskopines traumas gyvose smegenyse.
„Labai sunku mokytis“, - sakė Cota. "Ir, deja, šiuo metu galime tai padaryti tik po mirties."
Artilerijos ginklų įgulos suteikia retą ir vertingą galimybę suprasti, kaip sprogimai veikia smegenis, tačiau jokie tyrinėtojai jų neseka. Neaišku, ar kas nors, galintis iš jų pasimokyti, net žino, kad ši unikali kovos veteranų grupė egzistuoja.
Dauguma įgulos narių pasitraukė iš kariuomenės į šalies kampelius, kur toliau tyliai grumiasi su galvos skausmais, depresija ir sumišimu, kurių nesupranta.
Alexas Sabolas krovė į haubicas šaudmenis Irake. Jis buvo garbingai atleistas ir skirta kasmėnesinė veteranų pensija. Jo šeima moka privačiam psichoterapeutui. Nepaisant to, jis sunkiai kovojo.
Po dislokavimo jis jautėsi taip, tarsi jo nuotaikos būtų pašėlusios. Armija jam diagnozavo nerimą, depresiją, dėmesio stokos sutrikimą ir PTSD.
Dabar jis mokosi koledže. Jis stengiasi gerai maitintis ir mankštintis.
Tačiau jis turi bauginančių nuotaikų svyravimų. Praėjusiais metais jis pradėjo daužyti save kumščiais. Rudenį jis atsidūrė su ašaromis jo virtuvėje, atsispaudęs ir kybojęs virš mėsinio peilio, nežinodamas, kodėl jam kilo didžiulis noras panerti peilį į jo širdį.
Šį pavasarį jis bandė pasikarti. Jo mergina nukirto virvę. Nuo to laiko ji išsikraustė.
„Aš bijau mirties“, - sakė jis. „Nenoriu mirti. Ir aš nesuprantu, kodėl patenku į tas siaubingas vietas." [1]
Kažkas nori visuotinės karo prievolės Lietuvoje. Ką jūs patariate tiems žmonėms padaryti?
1. A Secret War, Strange New Wounds and Silence From the Pentagon. Philipps, Dave; Callahan, Matthew. New York Times, Late Edition (East Coast); New York, N.Y.. 05 Nov 2023.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą