„Nord Stream“ tyrimas išnuomotoje jachtoje atskleidė 6 žmones – netoli vietos, kur buvo susprogdintas dujotiekis, plaukiojo ši valtis su sprogmenų pėdsakais

"ROSTOKAS, Vokietija. Maža prieplauka, esanti šio Šiaurės Vokietijos miesto pakraštyje, yra populiari vasaros pramogų buriuotojų vieta. Vokiečių žvalgyba mano, kad tai taip pat buvo taškas, per kurį buvo pradėtas sabotažo "Nord Stream" dujotiekis, puolimas prieš civilinės energetikos infrastruktūrą, kuriam nebuvo precedento nuo Antrojo pasaulinio karo.

 

     Rugsėjo 6 d. nedidelė grupė iš Rostoko išplaukė su išsinuomota jachtą Andromeda, ploną 50 pėdų ilgio vienstiebį šliuzą, neva į pramoginį kruizą po Baltijos jūros uostus. Per dvi savaites grupė grąžino valtį ir dingo.

 

     Neilgai trukus, rugsėjo 26 d., povandeninių sprogimų serija, pakankamai galinga, kad būtų galima užsiregistruoti seismologinėse matavimo stotyse, suplėšė tris iš keturių pagrindinių „Nord Stream“ vamzdžių, nutiestų gamtinėms dujoms iš Rusijos į Vokietiją tiekti.

 

     Šimtai tyrėjų iš Vokietijos, Švedijos ir Danijos, padedami JAV ir kitų Vakarų sąjungininkų, mobilizavosi išsiaiškinti, kas atsako už ataką. Povandeniniai laivai apžiūrėjo nusikaltimo vietą. Žvalgybos agentūros ištyrė ryšių pasiklausymus. Policija ieškojo liudininkų.

 

     Praėjus šešiems mėnesiams, mįslė išlieka, nes tyrėjai ir analitikai sprendžia, kas turėjo priemonių, motyvų ir galimybių įvykdyti nusikaltimą.

 

     Pirminiai įtarimai Europos sostinėse buvo nukreipti į Rusiją, kuri neigė savo dalyvavimą. Analitikai spėliojo, kad tokią sudėtingą povandeninę ataką būtų galėjusi įvykdyti tik sudėtingą kariuomenę turinti valstybė.

 

     Tačiau dabar tyrėjai sutelkia dėmesį į Andromedą ir šešis žmones, kuriuos ji nešiojo. Vokietijos pareigūnai, informuoti apie tyrimą, sakė, kad kai kurie jachtą išsinuomoję asmenys buvo ukrainiečiai. Kiti turėjo Bulgarijos pasu, bet buvo nuspręsta, kad jie yra padirbti.

 

     Penktadienį Vokietijos įstatymų leidėjai, prižiūrintys šalies žvalgybos agentūras, buvo supažindinti su naujausiomis išvadomis ir įspėta juos laikyti paslaptyje.

 

     Dėmesys laivui išsikristalizavo gruodį. Pasak pareigūnų, susipažinusių su zondu, tyrėjai, ištyrę laivų nuomos įrašus visoje Baltijos jūros pakrantėje, ištyrė Andromedą.

 

     Praėjusią savaitę Vokietijos generalinis prokuroras sakė, kad tyrėjai sausio pabaigoje apieškojo valtį, kuri, jų manymu, buvo susijusi su sprogdinimais. Vyriausybės pareigūnai sakė, kad buvo rasta sprogmenų pėdsakų, todėl jie mano, kad laive galėjo būti bent dalis panaudotų sprogmenų.

 

     Jachtos savininkės Mola Yachting GmbH atstovas sakė, kad ieškomas laivas yra Andromeda. Prokurorai teigė, kad bendrovės darbuotojai neteisėtais veiksmais nėra įtariami.

 

     Pasak Vokietijos pareigūnų, tyrėjai nustatė, kad nuomos mokestį sumokėjo Lenkijoje registruota įmonė. Jų pareigūnai teigė manantys, kad įmonę kontroliuoja Ukrainos savininkai.

 

     Bent kai kurie iš šešių įtariamos sabotažo komandos narių įlipo į Andromedą Rostoko Hohe kopos uoste, kuriame aptarnaujami prabangūs turistai ir rengiami tarptautiniai buriavimo renginiai. Viešbutyje Yachthafenresidenz Hohe Dune yra prabangūs kambariai ir barai su vaizdu į krantą.

 

     Iš ten „Andromeda“ nukeliavo į Yachthafen Hafendorfą Wiek mieste, Rugeno saloje, kur kas diskretiškesnį uostą, esantį už sumuštų kelių, be kameros stebėjimo naktį, kaip sakė uosto kapitonas Rene Redmannas.

 

     J. Redmannas sakė, kad jo darbuotojai patikrino valtį ir jis perdavė uosto radinius tyrėjams. Jis sakė, kad jo darbuotojai neįregistravo įgulos pilietybės ir Rytų Europos turistai, vykstantys pro Wieką, nėra neįprasti.

 

     „Tikrai turime daug užsakomųjų svečių su didesniais laivais“, – sakė jis ir pridūrė, kad apie atvykėlius kilo įtarimų tik tada, kai tyrėjai su juo susisiekė sausio mėnesį.

 

     Vokietijos tyrėjai mano, kad įtariamieji diversantai į Andromedą į uostą atvežė sprogmenis baltu furgonu ir į Andromedą įkraudė sprogmenis, kaip teigia Vokietijos pareigūnas, informuotas apie tyrimą.

 

     Po Wiek „Andromeda“ išplaukė į judresnį Danijos uostą Christianso, esantį toliau į šiaurę. Sala yra į rytus nutolusi Danijos gyvenvietė, esanti valanda kelio laivu nuo didesnės Bornholmo salos. Christianso yra XVII a. tvirtovė, viena gamybos įmonė – nedidelė silkių marinavimo įmonė – ir 98 gyventojai, kurių dauguma gyvena prieplaukoje, kur kiekvieną vasarą prisišvartuoja daugybė valčių.

 

     „Christianso“ administratorius Sorenas Thiimas Andersenas sakė, kad gavo Danijos policijos prašymą rugsėjo 16 d. iki rugsėjo 18 d., likus kiek daugiau nei savaitei iki dujotiekio sprogimo, prašoma pateikti įrašus apie laivus, įplaukusius į pagrindinį uostą nuo rugsėjo 16 d. iki rugsėjo 18 d. Sausio mėnesį policija grįžo pažiūrėti duomenų iš uoste esančios mašinos, kurioje lankytojai registruoja savo laivus, ir apklausti kelis vietos gyventojus.

 

     Policijos prašymu J. Andersenas teigė, kad jis socialiniame tinkle „Facebook“ parašė įrašą salos gyventojams, prašydamas tų trijų dienų uosto nuotraukų ar vaizdo įrašų. Trys gyventojai atsiuntė nuotraukas, kurias per tas dienas padarė uosto teritorijoje.

 

     Uosto kapitonas izoliuotoje saloje Johnas Ankeris Nielsenas sakė, kad dirbo tomis dienomis, kai Andromeda ten prisišvartavo, bet nepastebėjo nieko įtartino.

 

     Tarp tyrėjams kylančių klausimų yra tai, ar šeši žmonės ir Andromedos dydžio kateris būtų pajėgūs įvykdyti tokį didelį sabotažo veiksmą, dėl kurio būtų tekę perkelti didelius kiekius sprogmenų ir nardymo įrangos ir reikalauti povandeninio griovimo ekspertų patirties.  Ir ar jie galėjo būti tik viena platesnės operacijos dalis.

 

     Achimas Schloffelis, vokiečių ekstremalus naras, vadovaujantis nardymo mokyklai ir padedantis įmonėms apsaugoti laivus ir povandeninius įrenginius nuo sabotažo, teigė, kad sprogmenis galėjo pasodinti gerai apmokytų techninių narų grupė, įpratusi dirbti tokiame gylyje – maždaug 80 metrų. - darant prielaidą, kad jie turėjo keletą dienų tai padaryti.

 

     Pasak jo, šeši narai galėjo nuleisti sprogmenis keliais nardymais, naudodamiesi komercine įranga, tokia kaip povandeniniai motoroleriai ar varomieji automobiliai, oro pakėlimo maišai ir plūdurai bei nešiojamasis sonaras.

 

     „Pažįstu dešimtis profesionalių narų, kurie galėtų atlikti šią užduotį“, – sakė J. Schloffelis.

 

     Cmdr. Jensas Wenzelis Kristoffersenas iš Danijos laivyno nesutiko ir atmetė idėją apie nedidelę komandą, dirbančią iš burlaivio, kaip „Džeimso Bondo scenarijų“.

 

     Jis sakė, kad nors gerai išmokę narai gali pasiekti dujotiekį, ilgesnį laiką išbūti ten, manevruojant sprogmenis, yra sudėtingiau. Jo teigimu, operacijai, greičiausiai, būtų reikėję profesionalaus karinio dalinio, įgudusio griauti po vandeniu.

 

     Klausimas, kaip buvo atlikta operacija, tiesiogiai patenka į didesnį ir daug politiškai jautresnį klausimą, kas ją užsakė. Mažesnė operacija, naudojant prekyboje esančią įrangą, gerokai išplėstų galimų kaltininkų ratą.

 

     Valdžios institucijos viešai neatskleidė jokios informacijos apie šešių įtariamųjų, skridusių „Andromeda“, tapatybes, o jų tapatybės yra tebevykstančio tyrimo dėmesio centre.

 

     2022 m. birželio–liepos mėn., likus keliems mėnesiams iki „Nord Stream“ atakos, Centrinė žvalgybos agentūra išsiuntė įspėjimą jos kolegai Vokietijoje BND ir kitoms Europos tarnyboms, kad Ukrainos grupuotė gali rengti ataką prieš dujotiekį, teigia žvalgybos pareigūnai, susipažinę su pranešimą. Perspėjime buvo informacija apie tris Ukrainos piliečius, kurie bandė išsinuomoti laivus su Baltijos jūra besiribojančiose šalyse, įskaitant Švediją, nurodė šie pareigūnai.

 

     Spalį, netrukus po sprogimų, Berlyne viešėję aukšti JAV saugumo pareigūnai minėjo galimybę, kad Ukraina galėjo būti už atakos, sakė su jais tuo metu kalbėjęs Vokietijos pareigūnas. 

 

JAV pareigūnai dabar teigia, kad privatūs Ukrainos veikėjai galėjo organizuoti ir finansuoti sprogdinimus be Ukrainos vyriausybės žinios.

 

     Ukrainos pareigūnai, įskaitant prezidentą Volodomyrą Zelenskį, neigė, kad yra susiję su „Nord Stream“ sabotažu, teigdami, kad kaltinimas suvaidintas į Rusijos rankas.

 

     Bet koks tiesioginis Kijevo dalyvavimas pakenktų Vakarų aljanso, kuris remia Ukrainos pastangas, vienybei. Toks apreiškimas turėtų ypač neigiamą poveikį Vokietijos kanclerio Olafo Scholzo vyriausybei, kuri atsisakė savo tautos pacifistinės pozicijos ir tapo trečia pagal dydį ginklų tiekėja Ukrainai ir viena didžiausių jos finansinių rėmėjų, nepaisant Vokietijos rinkėjų nuogąstavimų.

 

     Vokietijos gynybos ministras Borisas Pistorius praėjusią savaitę perspėjo, kad nėra aiškumo, kas buvo už atakos, ir kad yra galimybė surengti klaidingą vėliavos operaciją, kuria siekiama apkaltinti Ukrainą, net jei ji nedalyvauja sabotaže.

 

     Antradienį Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas atmetė bet kokius teiginius, kad Ukraina ar bet kuri proukrainietiška grupuotė galėjo susprogdinti dujotiekius, ir apkaltino JAV, kurios neigia savo dalyvavimą.

 

     Jis taip pat sakė, kad Rusijos tyrimas nustatė, kad gali būti nesprogusių prietaisų, kurie liko pritvirtinti prie vamzdynų.

 

     "Matyt, buvo pasodinti keli sprogstamieji užtaisai; kai kurie sprogo, bet kai kurie ne. Neaišku, kodėl", - sakė V. Putinas valstybinei televizijai." [1]

 

1. Nord Stream Probe Zeroes In On 6 People on a Rented Yacht --- Boat with traces of explosives sailed near where pipeline was blown up
Pancevski, Bojan; Boston, William; Sune Engel Rasmussen.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 17 Mar 2023: A.1.

Nord Stream Probe Zeroes In On 6 People on a Rented Yacht --- Boat with traces of explosives sailed near where pipeline was blown up

"ROSTOCK, Germany -- The small marina on the edge of this north German city is a popular summertime spot for recreational sailors. German intelligence believes it was also the jumping off point for the sabotage of the Nord Stream gas pipelines, an assault on Europe's civilian energy infrastructure unprecedented since World War II.

On Sept. 6, a small group set out from Rostock aboard a rented yacht, the Andromeda, a slender 50-foot-long, single-masted sloop, ostensibly on a pleasure cruise around Baltic Sea ports. Within two weeks, the group returned the boat and disappeared.

Not long after, on Sept. 26, a series of underwater explosions, powerful enough to register with seismologic measuring stations, tore apart three of the four main Nord Stream pipes, built to carry natural gas from Russia to Germany.

Hundreds of investigators from Germany, Sweden and Denmark, with the help of the U.S. and other Western allies, mobilized to figure out who was behind the attack. Submarines surveyed the crime scene. Intelligence agencies scoured communications intercepts. Police sought witnesses.

Six months on, the mystery persists as investigators and analysts puzzle over who had the means, motive and opportunity to commit the crime.

Initial suspicions in European capitals focused on Russia, which denied involvement. Analysts speculated that only a state with a sophisticated military would have been able to carry out such a complicated, underwater attack.

Investigators now, however, are focused on the Andromeda and the six people it carried. German officials briefed on the probe said they were told some of those who rented the yacht were Ukrainian. Others had Bulgarian passports since determined to be forgeries.

On Friday, German legislators who oversee the country's intelligence agencies were briefed on the latest findings and admonished to keep them secret.

"The thesis that this must have been a state-sponsored action has seemingly collapsed," said Ralf Stegner, one of the lawmakers. "It seems that we now know that it could have been a group of people who were not acting on behalf of a state."

The focus on the boat crystallized in December. After combing through boat-rental records all along the Baltic Sea coast, investigators zeroed in on the Andromeda, according to officials familiar with the probe.

Last week, Germany's general prosecutor said investigators in late January searched a boat they believed was connected to the blasts. Government officials said traces of explosives were found, leading them to believe the vessel could have carried at least some of the explosives used.

A representative of Mola Yachting GmbH, the yacht's owner, said the boat searched was the Andromeda. Prosecutors have said the company's employees aren't suspected of wrongdoing.

Investigators have established that the rental fee was paid by a Polish-registered company, according to German officials. They officials said they believe the firm is controlled by Ukrainian owners.

At least some of the six people on the suspected sabotage team boarded the Andromeda in Rostock's Hohe Dune harbor, which caters to upscale tourists and hosts international yachting events. The Yachthafenresidenz Hohe Dune hotel there boasts luxurious rooms and bars with picture windows overlooking the waterfront.

From there, the Andromeda traveled to the Yachthafen Hafendorf in Wiek on the island of Rugen, a far more discreet harbor off the beaten track, with no camera surveillance at night, according to Rene Redmann, the harbor master.

Mr. Redmann said his staff had checked in the boat and he had handed over the harbor logs to investigators. He said that his staff hadn't registered the crew's nationalities and that it wasn't unusual for Eastern European tourists to pass through Wiek.

"We really have a lot of coming and going of charter guests with bigger ships," he said, adding that he became suspicious about the visitors only when investigators reached out to him in January.

German investigators believe that it was in quiet, out-of-the-way Wiek that the suspected saboteurs loaded explosives -- ferried to the port in a white van -- and additional operatives onto the Andromeda, according to a German official briefed on the investigation.

After Wiek, the Andromeda sailed to the busier Danish port of Christianso, farther north. The island is Denmark's easternmost settlement, located an hour by boat from the larger island of Bornholm. Christianso is home to a 17th-century fortress, one production facility -- a tiny herring pickling company -- and 98 residents, most of whom live along the pier, where throngs of boats dock every summer.

Soren Thiim Andersen, the administrator of Christianso, said he received a request from Danish police in December asking for any records of boats that had entered the main harbor between Sept. 16 and Sept. 18, a little over a week before the pipelines blew up. The police returned in January to look at data from a machine on the harbor on which visitors register their boats, and to interview a few local residents.

At the request of the police, Mr. Andersen said, he wrote a post on a Facebook page for the island's residents, asking for photographs or video footage of the port from those three days. Three residents sent photos they had taken of the port area during those days.

The port master on the isolated island, John Anker Nielsen, said he was working on the days the Andromeda docked there, but he hadn't noticed anything or anyone suspicious.

Among the questions facing investigators is whether six people and a boat the size of the Andromeda would be able to carry out such a major act of sabotage, which would have meant moving large amounts of explosives and diving gear and required the expertise of underwater demolition experts. And whether they might have been just one part of a broader operation.

Achim Schloffel, a German extreme diver who runs a diving school and helps companies protect vessels and underwater installations from sabotage, said explosives could have been planted by a group of well-trained technical divers accustomed to working at such depths -- around 80 meters -- assuming they had several days to do so.

Six divers, he said, could have lowered the explosives in several dives using commercially available equipment such as underwater scooters or propulsion vehicles, airlifting bags and buoys, and a portable sonar.

"I know dozens of professional divers who would be up to the task," Mr. Schloffel said.

Cmdr. Jens Wenzel Kristoffersen of the Danish navy disagreed, and dismissed the idea of a small team working from a sailboat as "a James Bond scenario."

He said that while it's possible for divers to reach the pipeline with good training, staying down for a prolonged period while maneuvering explosives is more challenging. He said the operation would most likely have required a professional military unit skilled in underwater demolition.

The question of how the operation was conducted feeds directly into the bigger, and far more politically sensitive, question of who ordered it. A smaller operation using commercially available equipment would considerably expand the circle of potential culprits.

Authorities haven't publicly disclosed any information about the identities of the six suspects aboard the Andromeda, and their identities are the focus of the ongoing investigation.

Between June and July 2022, months before the Nord Stream attack, the Central Intelligence Agency sent a warning to its German counterpart, the BND, and other European services that a group might be preparing an attack on the pipeline, according to intelligence officials familiar with the notification. The warning included information about three Ukrainian nationals who were trying to rent ships in countries bordering the Baltic Sea, including Sweden, these officials said.

In October, shortly after the blasts, senior U.S. security officials visiting Berlin mentioned the possibility that Ukraine might have been behind the attack, according to a German official who spoke with them at the time. U.S. officials now say private Ukrainian actors could have organized and financed the bombings without the knowledge of the Ukrainian government.

Ukraine officials, including President Volodomyr Zelensky, have denied any involvement in the Nord Stream sabotage, saying the accusation played into Russia's hands.

Any direct involvement by Kyiv would be damaging for the unity of the Western alliance that is backing Ukraine's effort. Such a revelation would have a particularly negative impact on the government of German Chancellor Olaf Scholz, who discarded his nation's pacifist stance to become the world's third-largest supplier of weapons to Ukraine and one of its biggest financial backers, despite misgivings among German voters.

Germany's defense minister, Boris Pistorius, warned last week that there is no clarity as to who was behind the attack, and that there is a possibility of a false-flag operation designed to blame Ukraine even if it had no involvement in the sabotage.

On Tuesday, Russian President Vladimir Putin dismissed any suggestion that Ukraine, or any pro-Ukrainian group, could have blown up the pipelines, and blamed the U.S., which has denied involvement.

He also said a Russian investigation found that there could be unexploded devices that remain attached to the pipelines.

"Apparently, several explosive devices were planted; some exploded, but some didn't. It's not clear why," Mr. Putin told state television." [1]

1. Nord Stream Probe Zeroes In On 6 People on a Rented Yacht --- Boat with traces of explosives sailed near where pipeline was blown up
Pancevski, Bojan; Boston, William; Sune Engel Rasmussen.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 17 Mar 2023: A.1.

Centralizuota Vakarų Europos bankų sistema prisidėjo prie ekonomikos sąstingio: Amerikai reikia mažų bankų

"Pastarieji įvykiai, susiję su Silicio slėnio banku ir Signature Bank, sukūrė precedento neturinčius iššūkius bendruomenės, vidutinio dydžio ir regioninių bankų sveikatai. 

 

Mes spartėjančiu tempu judame link europietiško tipo bankų sistemos, kurioje dominuoja keletas labai didelių, veiksmingai vyriausybės garantuojamų bankų. Tai reikštų esminį Amerikos bankų sistemos pokytį, kuris pakenktų jos paramai mažoms ir vidutinėms įmonėms bei vietos bendruomenėms.

 

     Šį pokytį iš dalies lėmė didesnė bankų konsolidavimo tendencija per pastaruosius kelis dešimtmečius, o tai leido didžiausiems bankams ir toliau augti dar didesniems. Tačiau dabar iškyla nauja grėsmė: galimybė greitai pabėgti į saugumą indėlininkams, kurie gali ieškoti prieglobsčio „per dideliuose, kad žlugtų“ bankuose, verčiant badauti mažesnius be kapitalo.

 

     Dideli bankai atlieka esminį vaidmenį mūsų finansų sistemoje. Jie teikia itin svarbias paslaugas dideliems projektams, tarptautinei prekybai, didelėms įmonėms, pagrindinėms investicinėms institucijoms ir dideliems prekybininkams. 

 

Tačiau mažos įmonės yra Amerikos ekonomikos augimo variklis – darbo vietų kūrimo ir inovacijų variklis. Bendruomenės ir regioniniai bankai daugiausia dėmesio skiria šių įmonių poreikiams ir išlaiko jas nepalankioje ekonomikoje. Vien tik bendruomenės bankai pandemijos metu suteikė 30 % atlyginimų apsaugos programos paskolų. Nepriklausomos Amerikos bankininkų bendruomenės duomenimis, bendruomenės bankai suteikia 60% visų smulkaus verslo paskolų ir daugiau, nei 80% paskolų ūkiams. Ir puikios novatoriškos įmonės prasideda, kaip mažos įmonės. Vietos bankų parama yra labai svarbi jų augimui palaikyti.

 

     JAV bankų sistemos pagrindas yra bendruomenės ir regionų bankai, kurie palaiko tvirtus ryšius su jų klientais, aptarnauja įvairius klientus ir įmones bei yra daug investavę į savo bendruomenes. 

 

Tai ryškus kontrastas Vakarų Europos centralizuotai bankų sistemai, kuri prisidėjo prie ekonomikos stagnacijos ir inovatyvių mažų įmonių trūkumo. 

 

Vietinis JAV bankų sistemos dėmesys lemia tai, kad vartotojai pasikliauja skolinimu būstams, automobiliams ir kitiems dideliems pirkiniams, o mažos įmonės naudojasi tuo pačiu finansavimu, kad atliktų mokėjimus ir padengtų veiklos išlaidas. Šios pagrindinės mūsų ekonomikos ypatybės patirtų didelę žalą, jei būtų mažiau bendruomenės bankų, kurie turi motyvacijos, infrastruktūros ir išteklių šiems klientams teikti pirmenybę.

 

     Šis momentas yra esminis JAV bankų sistemos momentas, o politikos formuotojai turi nuspręsti, kaip atrodys sistema, kai nusės dulkės. Jie gali arba tyliai skatinti greitą didžiausių bankų konsolidavimą, arba palaikyti stabilesnę ir tvirtesnę mažų, vidutinio dydžio ir regioninių bankų ekosistemą, kuri geriau tenkina smulkaus verslo savininkų ir bendruomenių poreikius visoje šalyje.

 

     Savaitgalį didesnių finansinių institucijų ir megabankų tyla buvo girdima garsiai ir aiškiai. Būtų rimta klaida atlaisvinti finansinę struktūrą, kuri laiko mūsų tautos verslą kartu.

     ---

     P. Greene'as yra „Tassat Group Inc.“ pirmininkas ir generalinis direktorius. P. Michaelsonas yra „Michaelson Capital“ vyriausiasis investicijų pareigūnas ir „Tassat“ direktorius.“ [1]

 

1. America Needs Its Small Banks
Greene, Kevin R; Michaelson, John.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 17 Mar 2023: A.15.