Įžūlus neteisėtas šnipinėjimas tęsis: į juodąjį sąrašą įtraukta kibernetinė įmonė gavo naują savininką --- Izraelio NSO grupė sulaukė kritikos, kad jos įrankiais piktnaudžiauja užsienio vyriausybės

„Anot žmonių, susipažinusių su šiuo klausimu, Izraelio kibernetinio saugumo įmonė NSO Group, JAV įtraukta į juodąjį sąrašą dėl įsilaužimo įrankių pardavimo autoritariniams režimams, gavo naują savininką po to, kai skolintojai privertė pakeisti kontrolę ir planuoti tęsti jos prieštaringai vertinamą šnipinėjimo programų verslą. 

 

     Pasak žmonių, susipažinusių su šiuo klausimu, kreditoriai, įskaitant „Credit Suisse“ ir „Senator Investment Group“, šių metų pradžioje nusprendė panaikinti NSO patronuojančią bendrovę „NorthPole“, kurios buveinė yra Liuksemburge. Perėmimas sunaikino ankstesnius NSO savininkus, įskaitant privataus kapitalo fondą, kurį įsteigė „Novalpina Capital“, kuris įsigijo įmonę pagal sandorį, pagal kurį 2019 m. ji buvo įvertinta maždaug 1 mlrd. dolerių, sakė žinantys žmonės.

 

     Pasak žmonių, skolintojai bendradarbiavo su Omri Lavie, NSO įkūrėju, po to, kai užblokavo patronuojančią įmonę. Remiantis bendrovės dokumentais, Lavie kontroliuojama Liuksemburge įsikūrusi holdingo bendrovė Dufresne Holdings yra vienintelė NSO patronuojančios bendrovės akcininkė.

 

     NSO patiria finansinių sunkumų nuo 2021 m., kai Bideno administracija įtraukė bendrovę į juodąjį sąrašą dėl kaltinimų, kad jos stebėjimo programinė įranga „Pegasus“ buvo naudojama netinkamai.

 

     Bendrovės skolintojai mano, kad NSO turi vertingos intelektinės nuosavybės ir turėtų tęsti veiklą, o ne užsidaryti ir likviduotis, nors jos finansai yra neramūs, sakė su jų mąstymu susipažinę žmonės. Jie sutiko neskelbti NSO įsipareigojimų nevykdymo, nors nuo 2021 m. juodojo sąrašo nesumokėjo jiems skolų, ir skolintojai nuo tada padidino skolą milijonais dolerių, kad padėtų apmokėti NSO išlaidas, sakė žmonės.

 

     Lavie įmonė yra susijusi su kasdieniu NSO valdymu ir atleido daugybę NSO įmonės skėčio direktorių ir pareigūnų, teigia su šiuo klausimu susipažinę žmonės ir įmonės dokumentai. "Įmonei tiesiogiai vadovauja mūsų generalinis direktorius Yaronas Shohatas. Šiuo metu skolintojai restruktūrizuoja akcininkus", - sakė NSO atstovas.

 

     Naujieji NSO savininkai susiduria su iššūkiu padėti atkurti NSO verslą ir įvaizdį po ilgus metus trukusios privatumo gynėjų kritikos, teigiančios, kad NSO ir panašios įmonės parduoda įrankius, leidžiančius vyriausybėms ir kitiems klientams nukreipti į mobiliuosius telefonus, priklausančius politikams, žmogaus teisių aktyvistams ir žurnalistams.

 

     Bendrovė anksčiau yra sakiusi, kad jos programinės įrangos produktus naudoja žvalgybos ir teisėsaugos agentūros ir kad ji ėmėsi veiksmų, kad išvengtų piktnaudžiavimo, be kita ko, nutraukė sutartis su kai kuriomis vyriausybėmis.

 

     Bideno administracija, kitos Vakarų šalys ir Jungtinės Tautos kritikavo NSO dėl tariamų vyriausybinių klientų piktnaudžiavimo, o NSO teigė, kad paprastai negali kontroliuoti, kaip jos klientai naudojasi jos programine įranga.

 

     NSO yra labiausiai matoma įmonė, parduodanti paruoštus naudoti įsilaužimo įrankius, kurie gali būti naudojami prieš įprastas vartotojų technologijas. Jo parašo produktas „Pegasus“ gali nuotoliniu būdu išgauti duomenis iš išmaniųjų telefonų, todėl šalims, neturinčioms vietinės kibernetinės žvalgybos galimybių, galima rinkti skaitmeninę informaciją.

 

     2010 m. trijų Izraelio programinės įrangos inžinierių įkurta NSO beveik dešimtmetį buvo privataus kapitalo rankose. 2019 m. ją įsigijo „Novalpina Capital“, išpirkdama su svertu, finansuotu iš 500 mln. dolerių skolų.

 

     NSO pateko į finansinį laisvą kritimą po to, kai Bideno administracija įtraukė jį į eksporto draudimų sąrašą 2021 m., nes NSO tariamai pardavinėjo šnipinėjimo programas užsienio vyriausybėms, kurios naudojasi įrankiais pažeisti žmogaus teises ir slopinti nesutarimus.

 

     Praėjusiais metais NSO derėjosi, kad kelios JAV kibernetinio saugumo bendrovės įsigytų, tačiau sandoris taip ir nepasitvirtino.

 

     Verslas daugelį metų buvo laikomas pirmaujančiu „nulinio paspaudimo“ įsilaužimo įrankių, taip vadinamų dėl jų gebėjimo įsiskverbti į tikslinius telefonus, pardavėju, nereikalaujant, kad auka spustelėtų kenkėjišką nuorodą ar priedą. „Apple“ ir kiti aparatinės įrangos gamintojai per pastaruosius metus ėmėsi veiksmų, siekdami apsisaugoti nuo nulinio paspaudimo grėsmių.

 

     Sausio mėn. interviu „The Wall Street Journal“ NSO generalinis direktorius Shohat sakė, kad klientai kartais piktnaudžiaudavo jos įrankiais, nors jis gynė būtinybę suteikti teisėsaugos ir žvalgybos agentūroms priemones įsilaužti į išmaniuosius telefonus. „Nesakysiu, kad niekada neturėjome klaidų, bet elgiamės atsakingai“, – sakė jis." [1]

1. EXCHANGE --- Business News: Blacklisted Cyber Firm Gets New Owner --- Israel's NSO Group has faced criticism that its tools are abused by foreign governments
Saeedy, Alexander; Volz, Dustin. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 27 May 2023: B.10.

The Audacious Illegal Spying Will Proceed: Blacklisted Cyber Firm Gets New Owner --- Israel's NSO Group has faced criticism that its tools are abused by foreign governments

"NSO Group, the Israeli cybersecurity company blacklisted by the U.S. for its sale of hacking tools to authoritarian regimes, is under new ownership after lenders forced a change of control with plans to keep its controversial spyware business going, according to people familiar with the matter.

Creditors including Credit Suisse and Senator Investment Group moved earlier this year to foreclose on NSO's parent company, Luxembourg-domiciled NorthPole, according to people familiar with the matter. The takeover wiped out NSO's previous owners, including a private-equity fund started by Novalpina Capital that bought the company in a deal that valued it at roughly $1 billion in 2019, the people familiar said.

The lenders have been working with Omri Lavie, a co-founder of NSO, after foreclosing on the parent company, the people said. A Luxembourg-based holding company controlled by Lavie called Dufresne Holdings is listed as the sole shareholder of NSO's parent company, according to corporate filings.

NSO has been in financial distress since 2021, when the Biden administration blacklisted the company over allegations that its Pegasus surveillance software had been used inappropriately.

The company's lenders believe that NSO has valuable intellectual property and should continue operating rather than shut down and liquidate, even though its finances are in turmoil, people familiar with their thinking said. They have agreed not to call NSO in default for failing to pay debts to them since the 2021 blacklist and have extended millions of dollars to help pay NSO's expenses since then, the people said.

Lavie's company is involved with day-to-day management at NSO and has fired a number of directors and officers across the NSO corporate umbrella, according to the people familiar with the matter and corporate filings. "The company is managed directly by our CEO, Yaron Shohat. The lenders are currently in a process of restructuring the shareholders," an NSO spokesperson said.

NSO's new owners face the challenge of helping rehabilitate NSO's business and image after years of criticism from privacy advocates who allege that NSO and similar companies sell tools that allow governments and other customers to target and break into cellphones belonging to politicians, human-rights activists and journalists.

The company has previously said that its software products are used by intelligence and law-enforcement agencies and that it has taken steps to prevent abuse, including by terminating contracts with some governments.

The Biden administration, other Western countries and the United Nations have criticized NSO for its governmental clients' alleged abuses, while NSO has argued that it generally can't control how its customers use its software.

NSO is the most visible company to sell ready-to-use hacking tools that can be deployed against common consumer technologies. Its signature product, Pegasus, can extract data remotely from smartphones, offering countries without a homegrown cyber intelligence capability a way to collect digital information.

Founded in 2010 by three Israeli software engineers, NSO has been in private-equity hands for nearly a decade. In 2019, it was purchased by Novalpina Capital in a leveraged buyout funded with $500 million in debt.

NSO went into financial freefall after the Biden administration placed it on an export prohibition list in 2021 for allegedly selling spyware to foreign governments that use the tools to violate human rights and stifle dissent.

Last year, NSO was in talks to be acquired by several U.S. cybersecurity companies, but a deal never materialized.

The business has for years been considered a leading vendor in "zero-click" hacking tools, so called because of their ability to infiltrate targeted phones without needing a victim to click on a malicious link or attachment. Apple and other hardware makers have taken steps over the past year to attempt to protect against zero-click threats.

In an interview with The Wall Street Journal in January, Shohat, NSO's CEO, said clients had sometimes abused its tools, even as he defended the need to provide law-enforcement and intelligence agencies with the means to hack into smartphones. "I will not tell you that we never had mistakes, but we act responsibly," he said." [1]

1. EXCHANGE --- Business News: Blacklisted Cyber Firm Gets New Owner --- Israel's NSO Group has faced criticism that its tools are abused by foreign governments
Saeedy, Alexander; Volz, Dustin. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 27 May 2023: B.10.

„Užmušančios programėlės“, dėl kurių „Apple“ ausinės taps nugalėtojomis --- Papildyta ir virtuali realybė iki šiol dažniausiai buvo aklavietė. „Apple“ vizija gali pasisekti ten, kur kitiems nepavyko

    „Paaiškinti branduolinio aštuonkopterio, kuris kada nors ištirs Jupiterio mėnulį Titaną, vidinį darbą yra sudėtingas užsakymas net ir labiausiai įgudusiems mokytojams.

 

     Laimei, kai neseniai lankiausi laboratorijoje, kurioje jis buvo projektuojamas ir išbandomas, inžinierius, kuriam pavesta sukurti NASA „Dragonfly“ zondą, ištraukė pedagoginę pagalbą, kurios pakaktų šiai užduočiai atlikti. Tai buvo „HoloLens 2“, papildytos realybės akiniai, pagaminti „Microsoft“.

 

     Kiekvienas iš mūsų nešiojo HoloLens akinius, kurios prieš akis projektavo tikrovišką, bendrą, trimatį „Dragonfly“ vaizdą – savotišką bendrą haliucinaciją. Galėjome apeiti kosminį zondą, mano vadovas nuplėšė jo sluoksnius ir nurodė atskirus komponentus.

 

     Ta patirtis buvo nepaprasta būtent todėl, kad ji negalėjo būti labiau įtikinama ir ugdanti jokioje kitoje terpėje, išskyrus papildytąją realybę – technologijų, kurios mūsų požiūriui į realų pasaulį primeta skaitmeninius vaizdus, pavadinimas. Netolimoje ateityje tokia patirtis gali būti visiškai kasdieniška. Kaip kadaise asmeniniai kompiuteriai ir išmanieji telefonai buvo egzotika, o dabar kasdien mus moko ir atitraukia dėmesį, taip, kaip sąveikaujame su skaitmeniniu ir fiziniu pasauliu, ateina papildyta realybė.

 

     Būsimi „Apple“ akiniai, kurias bendrovė turėtų pristatyti savo kūrėjų konferencijoje, prasidėsiančioje birželio 5 d., greičiausiai, paspartins papildytos realybės ir platesnio „mišrios realybės“ reiškinio, apimančio ir visiškai panardinančius virtualios realybės akinius, pritaikymą, kuris visiškai uždengia žmogaus regėjimą.

 

     „Apple“ turi galimybę pasiekti sekmę ten, kur kitiems nepavyko. „Microsoft“, papildytos realybės pradininkė ir įspūdingų, bet ribotų akinių, kuriuos nešiojau tą dieną, kūrėja, yra geras pavyzdys, kodėl jie dar neprigijo. Nepaisant ankstyvo pranašumo šioje srityje – pirmasis „HoloLens“ buvo pristatytas 2016 m. – bendrovei iš esmės nepavyko įtikinamai įrodyti jos technologiją, o už tai atsakingos komandos talentai išsiveržė kitur. Panašus likimas ištiko „Google Glass“, kuriais „Google“ nustojo prekiauti šių metų pradžioje.

 

     „Apple“ sėkmės (arba nesėkmės) raktas bus jos gebėjimas sutelkti ne tik fanatišką ir augančią gerbėjų bazę, bet ir kūrėjų armiją, kad akiniams skirtos programos ir paslaugos būtų tokios, kokios jos yra skirtos kitiems prietaisams.

 

     Norint motyvuoti tuos kūrėjus, reikės, kad „Apple“ parodytų tai, ko iki šiol trūko mišriai realybei: „žudikų programėlių“ planą, kuris bus toks patrauklus, kad ankstyvieji naudotojai nusipirks šią ir būsimas „Apple“ ausines. (Nemažas klausimas, atsižvelgiant į tai, kad įrenginys kainuos maždaug 3000 dolerių.)

 

     Mano patirtis su daugeliu iki šiol išleistų naujausių AR ir VR sistemų rodo, kad šios žudančios programos padarys tai, su kuo susiduria mūsų dabartinių įrenginių plokštieji ekranai. Svarbiausia ir transformuojanti: jie leis mums intuityviai bendrauti su turiniu trimis aspektais.

 

     Pirmasis didelis papildytos realybės hitas buvo 2016 m. žaidimas „Pokemon Go“, kuriame žaidėjai, išnešę telefonus, klajoja po realų pasaulį ir renka naminių gyvūnėlių monstrus. Tai parodė, kad naudojant šią technologiją gali kilti apetitas žaisti žaidimus, tačiau tai, kad per visus metus nuo to laiko dar nebuvo kito AR žaidimo, kuris atitiktų jo sėkmę, rodo, kad būsimi AR žaidimai gali skirtis nuo vaikščiojimo jūsų kaimynystėje. kad „sugauti juos visus“.

 

     Tai, kas nereikalauja, kad žaidėjai iš tikrųjų išeitų į lauką, gali būti geriau. Per pirmąsias šešias savaites nuo pristatymo kovo mėnesį „Sony PlayStation VR2“ akinių parduota apie 600 000 vienetų, bendrovė atskleidė neseniai pristatytame pranešime investuotojams. Tai maža dalis per tą patį laikotarpį parduotų „iPhone“ telefonų skaičiaus, tačiau tai rodo, kad žaidimai yra vieta, kur iš tikrųjų domisi mišrios realybės įrenginiais. „Apple“ programų parduotuvėje jau galima rasti daugybę AR žaidimų pavyzdžių, kuriuos galima žaisti „iPhone“, o tai liudija apie ilgametį „Apple“ įsipareigojimą šviesti savo vartotojus ir kūrėjus apie šios technologijos veikimą. Nors kai kurie, pavyzdžiui, „Lego AR Studio“, yra gerai suprojektuoti, beveik visi jie vis dar jaučiasi, kaip technologijų demonstracinės versijos, o ne visiškai suformuoti produktai.

 

     Akivaizdu, kad, norint pradėti AR žaidimus, reikės visiškai įtraukiančios, ausinėmis pagrįstos patirties, kuri atlaisvins žaidėjo rankas, kad galėtų bendrauti su pasauliu – kaip ir „Sony“ VR sistema.

 

     Be 3-D sąsajų programoms, kurias jau naudojame esamuose įrenginiuose, mišrios realybės sistemos gali padėti mums geriau sąveikauti su informacija, kuri jau savaime yra trimatė.

 

     Pavyzdžiui, kai naršome su žemėlapiu, turime versti iš realaus pasaulio į žemėlapį ir atgal. Tai toleruotina žmonėms, kurie prie to priprato, tačiau yra ir intuityvesnis būdas: kas būtų, jei galėtume tiesiog uždengti rodykles, nurodančias, kuriuo keliu eiti realiame pasaulyje? Nuo 2019 m. „Google“ žemėlapių tiesioginė peržiūra leidžia tai padaryti mūsų telefonuose, ir tai neabejotinai patogu, vaikštant po nepažįstamą miestą.

 

     Kad papildytos realybės navigacija veiktų ausinėse, o ne telefone, reikia, kad ausinės būtų patogios, saugios ir pakankamai stilingos, kad žmonės nebijotų jų nešioti ant veido ir viešai. „Lumus“ generalinis direktorius Ari Grobman sako, kad tai pasiekti, reikia suteikti įrenginiui pakankamai galingą procesorių ir pakankamai gerą ekraną. Jo įmonė praleido 22 metus, kurdama komponentus, kurie, pasak jo, kada nors leis sukurti tokius išmaniuosius akinius.

 

     Panašu, kad būsimos „Apple“ akiniai yra priešinga Grobmano vizijai apie išmaniuosius akinius, matyt, labiau panašūs į tradicinius VR akiniai ir panašūs į slidinėjimo akinius. Net jei naudotojams iš pradžių nėra patogu vaikščioti lauke su „Apple“ akiniais, tokiame įrenginyje viduje yra daug natūralios 3-D informacijos, kurią verta sunaudoti.

 

     Andrew Garnar-Wortzel, architektūros firmos „Gensler“ direktorius, naudojo tokias sistemas, kaip „The Wild“, kurios leidžia architektams ir jų klientams patirti vykstantį kūrimą virtualioje realybėje. Tai gali pagerinti tokio pastato projektavimo ir koregavimo procesą, nes jis taps realesnis, nei tiesiog žiūrint į brėžinius ar atvaizdus plokščiame ekrane. „Kurdami kartu su klientais galėjome susitikti erdvėje, kurią projektavome“, – sako Garnar-Wortzel.

 

     Panašu, kad šiuo metu „Apple“ renkasi labiau maksimalistinį požiūrį, nei daugelis jos konkurentų papildytosios realybės srityje ir išleis akinius, primenančius šiandieninius VR akinius – tokius, kokius gamina „Meta“ ir „Sony“. Tai suteikia daugiau laisvų rankų įrangos skaičiavimo galios ir daugiau galimybių, tačiau dėl tokio dizaino paaukojamas stilingumas ir patogumas nešioti, be to, toli gražu nėra lengvų „išmaniųjų akinių“ variantas.

 

     Tam tikrais atžvilgiais šis formos veiksnys gali būti klaida.

 

     Tamiras Berlineris yra buvęs išplėstinės realybės startuolio „Magic Leap“ vadovas, o dabar – bendrovės „Sightful“, kuri ką tik pristatė nešiojamąjį kompiuterį, kurio vienintelis ekranas yra lengvi papildytos realybės akiniai, vadovas.

 

     Vienas iš pirmųjų dalykų, kuriuos jis atrado, kai bendrovė pradėjo testuoti savo produktą su tikslinėmis grupėmis, buvo tai, kad jei jis testuotojams suteikdavo VR stiliaus ekranus, jie automatiškai pašalintų maždaug pusę žmonių, kurie kitu atveju galėtų naudoti įmonės įrenginį. Žmonės su ilgais plaukais paprastai nemėgsta užsidėti didelių dirželių ant galvos, sako Berliner. O visi nusigrimavę nelinkę užsidėti kažką panašaus į slidinėjimo akinius, kurie prispaustų veidą.

 

     Visi išmanieji įgūdžiai ir galimybės, kuriuos „Apple“ gali sutalpinti į savo akinius, nebus svarbūs, jei žmonės nesijaus patogiai, juos dėvėdami. „Apple“ tikrai turi kažkur pradėti, kad kūrėjai prisipratintų prie to, kas, greičiausiai, bus tik pirmasis iš daugelio įrenginių, ir sužavėtų vartotojus dėl jo galimybių.

 

     Dar reikia pamatyti, ar šio įrenginio galimybės ir 3D turinio bei 3D sąsajų potencialu įveiks problemas, kurios kankino tiek daug kitų technologijų gigantų, kurie bandė ir nesugebėjo sukurti ant veido nešiojamų kompiuterių.“ [1]

 

1. EXCHANGE --- Keywords: The 'Killer Apps' That Will Make Apple's Headset a Winner --- Augmented and virtual reality have mostly been dead ends so far. Apple's vision could succeed where others have failed. Mims, Christopher. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 27 May 2023: B.5.