Didėjant grėsmėms, JAV karinis jūrų laivynas labai sunkiai stengiasi keistis

 „Misisipės įlankos pakrantėje besidriekiančioje laivų statykloje nuaidėjo kažkokia simfonija – trenksmas, šnypštimas, pypsėjimas, ragai, varpai ir švilpukai – daugiau, nei 7 000 darbininkų veržėsi vykdyti užsakymų, kuriuos lėmė didžiausias laivų statybos biudžetas karinio jūrų laivyno istorijoje. 

 

     Dėl padidėjusių išlaidų, vien šiemet 32 mlrd. dolerių, Huntington Ingalls laivų statykla pasamdė tūkstančius papildomų žmonių, kurie surinktų valdomų raketų naikintuvus ir amfibinius transportavimo laivus. „Daugiau laivų visada yra geriau“, – sakė laivų statyklos prezidentas Kari Wilkinsonas, atkreipdamas dėmesį į efektyvumą, atsirandantį dėl nuolatinio sutarčių srauto ir jų kuriamų darbo vietų skaičių.

 

     Tačiau Vašingtono dėmesys naujų karo laivų srautui taip pat sukuria laivyną, kuris, kai kurių Pentagono narių nuomone, yra per daug prisirišęs prie pasenusių karinių strategijų ir kad karinis jūrų laivynas, galbūt, negalės sau leisti tuos laivus eksploatuoti ateinančiais dešimtmečiais.

 

     Už pusės pasaulio JAV karinio jūrų laivyno forposte Bahreine daug mažesnė komanda išbandė labai skirtingą požiūrį į tarnybos XXI amžiaus karo poreikius.

 

     Nedidelėje įlankoje prie Persijos įlankos skriejo mažyčių nepilotuojamų laivų rinkinys – pigesnių, lengviau sukonstruojamų ir mobilesnių pajėgų prototipai, kurie, pasak kai kurių karinių jūrų pajėgų karininkų ir analitikų, jau padėjo suvaldyti Iraną ir galėtų būti labai svarbūs, kovojant Ramiajame vandenyne.

 

     Dirbdami su biudžetu, kuris buvo mažesnis už vieno iš didelių karinio jūrų laivyno laivų kuro sąnaudas, karinio jūrų laivyno personalas ir rangovai sumontavo dronus, nepilotuojamus povandeninius laivus ir orlaivius, galinčius stebėti ir perimti grėsmes šimtuose mylių Persijos įlankoje, kaip Irano greitieji laivai, norintys užgrobti naftos tanklaivius.

 

     Dabar jie prašo daugiau pinigų, kad padėtų remtis tuo, ką išmoko.

 

     „Tai neįtikėtinas pajėgumas – jau išbandėme maždaug 35 000 valandų“, – sakė Michaelas Brownas, kuris buvo Gynybos inovacijų skyriaus, padėjusio surengti nepilotuojamus dronus Bahreine, direktorius. "Tai kodėl mes to neparengiame kuo greičiau?"

 

     Kontrastas tarp Pascagoula ir Bahreino metodų padeda iliustruoti vieną didžiausių iššūkių, su kuriais susiduria karinis jūrų laivynas.

 

     Nuo Antrojo pasaulinio karo tarnyba nė karto nesusidūrė su skubesniu poreikiu naudoti naujas technologijas ir ginklų sistemas, atsižvelgiant į didėjančią grėsmę, kurią kelia dabar didžiulė Kinijos kariuomenė.

 

     Karinio jūrų laivyno lyderiai dažnai kalba apie būtinybę diegti naujoves, kad būtų pašalinta Kinijos keliama grėsmė. Gynybos departamento karo žaidimai rodo, kad karinio jūrų laivyno didelių laivų platformos vis labiau pažeidžiamos atakoms.

 

     Tačiau karinis jūrų laivynas, analitikai ir dabartiniai bei buvę pareigūnai, tebėra užkluptas politinių ir ekonominių jėgų, kurios įgyvendino darbo vietomis grindžiamą viešųjų pirkimų politiką, kuri duoda galingų, bet sudėtingų karo laivų, kurie gali būti netinkami misijai, su kuria jis susiduria.

 

     Keletas neseniai pasitraukusių aukšto rango karinio jūrų laivyno ir Pentagono pareigūnų „The New York Times“ sakė, kad nenoras rizikuoti ir tradicijų nelaužymas, susimaišęs su bravūra ir pasitikėjimu tradicinio laivyno galia, smarkiai stabdė karinio jūrų laivyno pažangą.

 

     „JAV karinis jūrų laivynas yra arogantiškas“, – sakė Lorinas Selby, kuris šią vasarą išėjo į pensiją, kaip kontradmirolas ir karinio jūrų laivyno tyrimų vadovas po 36 metų karjeros, kurioje jis padėjo valdyti daugelį pagrindinių karinio jūrų laivyno įsigijimo padalinių. "Mes elgiamės su arogancija, turime šiuos lėktuvnešius, turime šiuos nuostabius povandeninius laivus. Nieko daugiau nežinome. Ir tai tiesiog neteisinga."

 

     Tarp Kongreso narių taip pat pastebimas pasipriešinimas norui rizikuoti ir kariuomenės pokyčiams.

 

     Pentagono biudžete Kapitolijaus kalne dominuoja įstatymų leidėjai iš laivų statybos bendruomenių, pavyzdžiui, senatorius Rogeris Wickeris, Misisipės respublikonas. Pramonė nukreipia dešimtis milijonų dolerių rinkimų kampanijos įnašų pagrindiniams įstatymų leidėjams ir rengia lobizmo kampanijas, skatinančias karinį jūrų laivyną statyti daugiau laivų.

 

     Vos per pastaruosius aštuonerius metus Kongresas pridėjo 24 milijardus dolerių papildomų pinigų laivams statyti, daugiau, nei bet kuri kita Pentagono biudžeto dalis, nors įstatymų leidėjai sumažino išlaidas laivyno remontui, rodo Strateginio centro analizė ir biudžeto vertinimai.

 

     Kongresas taip pat atmetė pastangas atsisakyti senesnių laivų, kurie, pasak karinio jūrų laivyno, turi tik nedidelį karinį pajėgumą, todėl tarnybai kyla pavojus, kad jie negalės sau leisti pagrindinių priežiūros ir personalo išlaidų.

 

     Pareigūnai pripažįsta, kad rezultatas buvo atkreipti dėmesį į tai, kaip lėtai karinis jūrų laivynas skyrė finansavimą ir dėmesį greitoms naujovėms, kurios, daugelio analitikų nuomone, yra būtinos – net ir tada, kai pinigai liejasi įprastoms laivų statybos programoms.

 

     Karinio jūrų laivyno kapitonas Alexas Campbellas, kurio darbas šiais metais buvo rasti būdų, kaip įsigyti pigesnių, greitesnių ir novatoriškesnių technologijų, sakė, kad pinigų suma, kuri iki šiol buvo skirta šioms pastangoms, buvo menka.

 

     „Tai dulkių dalelė biudžeto kišenėje“, – sakė jis.

 

     Niekas nesiginčija, kad kariniam jūrų laivynui nebereikia tradicinių karo laivų; Tiesą sakant, didelis greitai atakuojančių povandeninių laivų parkas būtų ypač svarbus bet kokiame konflikte su Kinija.

 

     Daugeliui analitikų, pramonės vadovų ir esamų bei buvusių karinių pareigūnų kyla atviras klausimas, kaip greitai karinis jūrų laivynas gali pasinaudoti taktinėmis galimybėmis, taip pat apsiginkluodamas naujos kartos ginklais, kurie yra manevringesni, pigesni ir ne tokie pražūtingi prarasti. Net ir klestint didelėms laivų statykloms, įmonės, gaminančios nepilotuojamas platformas, tokias, kaip vertinamos Bahreine, sunkiai stengiasi išlikti.

 

     „Šiuo metu jie vis dar kuria XX amžiaus karinį jūrų laivyną“, – sakė buvęs karinio jūrų laivyno biudžeto planuotojas Bryanas Clarkas, dirbantis tarnybos konsultantu.

 

     Didžiausios kliūtys pertvarkyti karinį jūrų laivyną yra jo pasenusi viešųjų pirkimų sistema, kuri užtrunka ne vienerius metus, kol bus parengtos išsamios naujų laivų specifikacijos, o vėliau – dar daugiau metų, kad gautų pinigų jiems statyti.

 

     Karinis jūrų laivynas taip pat turi radikaliai pakeisti savo laivyno organizavimą, teigia dabartinės sistemos kritikai, kad jos dideli platforminiai laivai galėtų geriau veikti kartu su įvairių nepilotuojamų laivų flotile, kad būtų galima geriau rinkti informaciją apie grėsmes ir nedelsiant pradėti atakas.

 

     Keli neseniai pasitraukę karinio jūrų laivyno pareigūnai sakė, kad vadai, kuriems patinka dešimtmečių senumo taktika ir koncepcijos, sunkiai priima pokyčių poreikį.

 

     Karinio jūrų laivyno vadovai pareiškė esantys pasiryžę pereiti prie naujo operatyvinio požiūrio, kurį vadina „paskirstytomis jūrų operacijomis“, tradicinių laivų ir nepilotuojamų bepiločių orlaivių deriniu, kuris leis jiems paskirstyti savo pajėgas.

 

     Karinio jūrų laivyno sekretorius Carlosas Del Toro pareiškime „The Times“ teigė, kad tarnyba per pastaruosius dvejus metus padarė „didžiulę pažangą“, pradėdama modernizuoti jos laivyną. Pasak jo, netrukus ruošiamasi imtis papildomų veiksmų, įskaitant padalinio, pavadinto „Ardomųjų gebėjimų biuras“, sukūrimą.

 

     „Aš darau viską, ką galiu, kad užtikrinčiau, jog išliktume priešakyje, kurdami karinius pajėgumus ir ateities pramonės šakas“, – sakė ponas Del Toro, buvęs Pascagouloje pastatyto valdomų raketų naikintuvo vadas. „Esame įsipareigoję diegti naujoves ir tobulinti technologinę pažangą, kad išlaikytume savo, kaip tautos, strateginį pranašumą."

 

     Tačiau adm. Michaelas M. Gilday, iki praėjusio mėnesio ėjęs karinio jūrų laivyno operacijų vadovo pareigas, pripažino, kad karinis jūrų laivynas ėmėsi tik perdėtai apdairių žingsnių.

 

     „Revoliuciniai pokyčiai yra tikrai sunkūs, ir mes kartais sunkiai išmokome, kai judame per greitai, darome didelių klaidų“, – šiais metais sakė admirolas Gilday. "Taigi mūsų kelias iš tikrųjų buvo labiau evoliucinis. Jis buvo labiau apgalvotas, bet buvo sutelktas."

 

     Misisipės imperija

 

     Tūkstančiai darbininkų su šalmais veržiasi pro vartus Huntington Ingalls laivų statykloje Pascagouloje, prieš pamainos pradžioje pasigirdus priešaušriam signalui, reguliariai primindami, kokios milžiniškos čia atliekamos laivų statybos operacijos – didžiausios gamybos įmonės darbdavys Misisipėje.

 

     Žymiausi iš keturių laivų statyklos gaminamų laivų klasių yra Arleigh Burke valdomų raketų naikintuvai, 509 pėdų ilgio laivai, kurie laikomi karinio jūrų laivyno darbiniais arkliais.

 

     Naikintojai gali atlikti įvairias misijas, įskaitant priešo povandeninių laivų medžioklę ir sunaikinimą, kitų laivų puolimą netoliese esančiuose vandenyse ir tiksliųjų raketų šaudymą, kad smogtų tolimiems taikiniams sausumoje. Karinis jūrų laivynas jau turi 73 iš jų ir turi susitarimų dėl dar 16 statybų, kurių kiekvieno kaina yra apie 2 mlrd. dolerių.

 

     Problema ta, kad nepaisant savo nuostabios galios, tokio tipo naikintuvai, kaip ir kai kurie kiti tradiciniai karo laivai, yra vis labiau pažeidžiami – ypač vykstant konfliktui su Kinija dėl Taivano, remiantis pasikartojančiomis Pentagono, jo rangovų ir išorės konsultantų vykdomomis karo pratybomis.

 

     Kinija sukūrė savo karinį jūrų laivyną ir oro pajėgas, taip pat sudėtingą priešlaivinių raketų tinklą pietinėse ir rytinėse pakrantėse bei salose, kurias pastatė Pietų Kinijos jūroje.

 

     Rizika JAV karinio jūrų laivyno laivams, kilus bet kokiam konfliktui tame regione yra tokia didelė, kad Jungtinėms Valstijoms lieka dvi nepageidaujamos galimybės, teigia tyrimų centro „RAND Corporation“, vykdusio daugybę karo žaidimų Pentagonui, tyrėjų.

 

     Jei karinio jūrų laivyno laivai pasirinks artėti prie Kinijos, daugelis jų bus pažeisti nuo Kinijos raketų ir bus sugadinti, jei nebus sunaikinti, dėl to JAV laivai bus prarasti ir bus aukų, kurių neteko matyti nuo Antrojo pasaulinio karo, buvo ne kartą baigta karo žaidynės.

 

     „Prarandame daug žmonių, prarandame daug įrangos, dažniausiai nepasiekiame savo tikslo“, – buvęs gynybos sekretoriaus pavaduotojas Davidas A. Ochmanekas   dirba RAND, sakė per viešą kai kurių tyrimų aptarimą, santrauką jis pakartojo, neseniai duodamas interviu.

 

     Arba laivai liks šimtus ar net tūkstančius mylių nuo zonos, todėl karinio jūrų laivyno orlaiviams ar raketoms bus daug sunkiau pasiekti savo taikinius, o pradinis darbas daugiausia bus paliktas oro pajėgų bombonešiams, karinio jūrų laivyno povandeniniams laivams ir kai kuriems tolimojo karinio jūrų laivyno smūgiams.

 

     „Daugeliu atvejų laivyno paviršinis laivynas nevaidina pagrindinio vaidmens“, – sakė RAND karo žaidimų inžinierius Michaelas Bohnertas.

 

     Vienas geriausių būdų kariniam jūrų laivynui atremti šį iššūkį, sakė J. Ochmanekas, būtų greitai dislokuoti ginkluotų nepilotuojamų laivų ir dronų parką, galintį priartėti prie Kinijos taikinių. Tačiau jis pridūrė: „Manęs nesužavėjo jų judėjimo greitis“.

 

     Vietoj to, Vašingtone vykstančios diskusijos daugiausia dėmesio skiria tradicinių platformų apsaugai ir plėtrai.

 

     Pentagonas šiemet pasiūlė atidėti vieno iš laivų, vadinamų amfibijos transporto doku, kurį Huntington Ingalls stato savo Pascagoula statykloje, pirkimą, motyvuodamas didėjančiomis sąnaudomis.

 

     Įstatymų leidėjai vėl ir vėl spaudė karinio jūrų laivyno pareigūnus nedelsti, o laivų statytojų finansuojamos ekspertų grupės ir konsultacinės įmonės spausdino nuomones, ragindamos karinį jūrų laivyną statyti daugiau pilotuojamų laivų.

 

     Praėjusių metų pabaigoje P. Wickeris sugebėjo kartu su kitais įstatymų leidėjais, tokiais kaip senatorė Susan Collins, Meino respublikonė, Meinas - taip pat laivų statybos valstija, papildyti karinio jūrų laivyno biudžetą 2 mlrd. dolerių papildomam minininkui pastatyti.

 

     Pareiškime „The Times“ J. Wickeris sakė, kad pastūmėjo karinį jūrų laivyną priimti nepilotuojamus laivus ir statyti tradicinius laivus. „Remti tradicines platformas arba visiškai pereiti prie pažangių technologijų yra klaidingas pasirinkimas“, – sakė jis.

 

     Laivų statytojai ir kiti rangovai, tiekiantys šiuose laivuose įrengtą įrangą, taip pat užtvindė įstatymų leidėjus kampanijos įnašais, kurių bendra suma per pastaruosius penkerius metus sudarė daugiau nei 90 mln. dolerių. Kai kurios didžiausios tų pinigų dalys atiteko įstatymų leidėjams, vadovaujantiems biudžeto ir Pentagono priežiūros komitetams, įskaitant poną Wickerį.

 

     Huntington Ingalls, kaip ir kiti pagrindiniai rangovai, taip pat turi savo nedidelę lobistų armiją. Tarp jų yra du buvę Atstovų Rūmų lyderiai (Misūrio demokratas Richardas A. Gephardtas ir Luizianos respublikonas Robertas Livingstonas, kuris buvo paskirtas pirmininku prieš atsistatydinimą) ir buvęs Senato daugumos lyderis (Trent Lottas, Misisipės respublikonas). kaip Haley Barbour, buvusi Misisipės gubernatorė ir Respublikonų nacionalinio komiteto pirmininkė.

 

     Kai Senatas šią vasarą nusprendė priimti įstatymo projektą, leidžiantį Pentagonui skirti 2024 finansinių metų išlaidas, jis paragino karinį jūrų laivyną pradėti statyti papildomą laivą, kurio ieškojo ponas Wickeris, nepaisant Pentagono pastangų atidėti.

 

     Netrukus po šio žingsnio karinis jūrų laivynas paskelbė apie kelių milijardų dolerių įsipareigojimą iki 2027 m. Paskaguloje pastatyti dar devynis naikintuvus ir antrą privačią laivų statyklą, kuri padės užtikrinti darbo saugumą tūkstančiams darbuotojų. Dar prieš tai Huntington Ingalls, kuris neseniai pradėjo vadintis HII, investuotojams sakė, kad turi 46,9 mlrd. dolerių atidėtų užsakymų.

 

     Eksperimentas Persijos įlankoje

 

     Prie pat Persijos įlankos esančioje įlankoje judėjo du labai neįprasti karinio jūrų laivyno laivai: vienas sukurtas greitumui, kitas – ištvermingas, bet abu bepiločiai. Jie buvo ten, kad padėtų sekti ir perimti grėsmes iš Irano, kuris užgrobė naftos tanklaivius ir persekioja laivus, plaukiančius per gyvybiškai svarbų tarptautinės prekybos tašką.

 

     Vienas, T-38 Devil Ray, galintis pasiekti iki 90 mylių per valandą greitį – greičiau, nei bet kuris kitas karinio jūrų laivyno laivas – laukė savo kitos užduoties. Kartu su juo buvo ir „Ocean Aero Triton“, kurio saulės energijos sistema leidžia veikti tris mėnesius be jokio degalų papildymo.

 

     Kai JAV karinių išteklių dalis buvo nukreipta į Aziją, karinio jūrų laivyno penktasis laivynas, apimantis 2,5 milijono kvadratinių mylių plotą, apimantį Persijos įlanką ir dalį Indijos vandenyno, turėjo sugalvoti, kaip padaryti daugiau su mažiau. .

 

     „Devil Ray“ ir „Triton“ eksperimentas, pavadintas „Task Force 59“, tapo atramos tašku diskusijoms apie tai, ar kariuomenė juda pakankamai greitai, kad galėtų priimti naujus ir lankstesnius prisitaikymo prie besikeičiančios grėsmės aplinkos būdus.

 

     Eksperimentas Bahreine prasidėjo po to, kai admirolas Selby, tuometinis Karinio jūrų laivyno tyrimų biuro vadovas, pasiūlė kariniam jūrų laivynui išbandyti kai kuriuos nepilotuojamus laivus 2021 m. pradžioje kasmetinėse karinio jūrų laivyno pratybose prie San Diego. Jis teigė radęs didžiulį entuziazmą idėjai tarp Ramiojo vandenyno ir Artimųjų Rytų fronto vadų.

 

     „Mes stengiamės pagerinti karinio jūrų laivyno galią, bet turime padaryti daugiau, nei tai: turime iš naujo įsivaizduoti karinio jūrų laivyno galią“, - sakė jis interviu šią vasarą, tik po to, kai  išėjo iš karinio jūrų laivyno. "Esame tarsi kertiniame istorijos taške. Labai svarbu atsisakyti senų susitarimų."

 

     Pastangos Bahreine prasidėjo, remiant viceadm. Bradui Cooperiui, karinio jūrų laivyno pajėgų vadui regione. Tačiau tai buvo daug pastangų, kurioms vadovavo kapitonas Michaelas D. Brasseuras, dirbęs prie panašaus NATO projekto.

 

     Karinis jūrų laivynas jau buvo sudaręs sutartis su tradiciniais tiekėjais, tokiais, kaip „Boeing“ ir „L3Harris“, kad sukurtų nepilotuojamus laivus tokiais pavadinimais, kaip „Orca“, „Snakehead“ ir „Sea Hunter“. Tačiau keli iš tų projektų jau buvo daug metų atsilikę nuo grafiko ir nepaprastai viršijo biudžetą – arba turėjo tokių rimtų problemų, kad buvo tyliai atšaukti.

 

     Komanda Bahreine laikėsi labai kitokio požiūrio, kreipdamasi į mažesnes, verslesnes įmones ir aplenkdama biurokratiją, kuri lėtina ir apsunkina dideles ginklų programas. Ji rado partnerių tokiose kompanijose, kaip Saildrone, Anduril, Shield AI ir Martac, kurios niekada nebuvo pastatę didelio karinio jūrų laivyno laivo.

 

     59 darbo grupė taip pat naudojo kūrybingus verslo modelius, kad naujoviški laivai greitai įplauktų į vandenį. „Saildrone“ iš Alamedos, Kalifornijos, gamina stebėjimo laivus, kurie savarankiškai veikia iki metų. Tačiau užuot pirkęs laivus, karinis jūrų laivynas įsigijo surinktus duomenis, sutaupydamas priežiūros ir įsigijimo išlaidų.

 

     Daugelis naujos rūšies laivų ir bepiločių orlaivių neturi ginklų, tačiau jų sudėtingos kameros, minų jutikliai ir kiti jutikliai leidžia, Bahreine įsikūrusiam, karinio jūrų laivyno laivynui stebėti didesnę dalį patruliuojamų vandenų.

 

     „Tai milžiniškas informuotumo apie tai, kas vyksta padidėjimas, ir taip pat jūsų gebėjimas reaguoti“, – sakė admirolas Cooperis.

 

     Kai šiais metais Iranas pradėjo perimti naftos tanklaivius, nepilotuojami laivai pirmą kartą buvo panaudoti patruliavimui, plaukiant per Hormūzo sąsiaurį prieš JAV karinius laivus.

 

     „Tų laivų kameros yra gana nuostabios – galite matyti žmonių išraiškas, perskaityti jų vardų etiketes, netgi pamatyti jų veido plaukus“, – sakė kapitonas Brasseuras.

 

     Atsižvelgiant į tai, kad karo žaidimai parodė, kad, norint pasirengti bet kokiam konfliktui su Kinija, reikalingi tūkstančiai nepilotuojamų įrenginių stebėjimo, uždraudimo ir atakų tikslais, admirolas Selbis pastūmėjo kolegas iš Pentagono sugalvoti būdą, kaip greitai nupirkti tūkstančius panašių prietaisų kariniam jūrų laivynui, kad naudoti visame pasaulyje.

 

     Tačiau vėl ir vėl, pasak jo, pateko į kelių kliūtis. Jis pasiūlė kariniam jūrų laivynui sukurti naują aukšto rango karininką, kuris turėtų įgaliojimus ir finansavimą sukurti vadinamąjį hibridinį laivyną, kuriame naujos kartos nepilotuojami laivai veiktų kartu su tradiciniais karo laivais.

 

     Atsakymas, kurį jis teigė gavęs iš karinio jūrų laivyno: „Jis neturėjo laisvos „kuolės“ – leidimo užimti aukšto rango pareigas – vykdyti jo planą.

 

     „Dabar jūs susiduriate su mašina – žmonėmis, kurie tiesiog nori ir toliau daryti tai, ką mes visada darėme“, – sakė admirolas Selbis. "Biudžeto sudarymo procesas, Kongreso procesas, pramonės lobizmo pastangos. Visa tai skirta toliau gaminti tai, ką jau turime, ir padaryti tai šiek tiek geriau. Tačiau tai nėra pakankamai gerai."

 

     Karinis jūrų laivynas sutiko išplėsti Bahreine atliktą eksperimentą bent vienoje kitoje pasaulio dalyje, Lotynų Amerikoje, daugiausia dėl imigracijos ir narkotikų draudimo. Tačiau iki šiol jis nepriėmė išsamių naujų veiklos strategijų, kurios reglamentuotų, kaip integruoti šias nepilotuojamas platformas plačiai visame kariniame jūrų laivyne, ir nepaskyrė didelių pinigų sumų jas pirkti.

 

     Rangovai, sukūrę šiuos nepilotuojamus dronus, vis dar laukia didelių užsakymų, nors įvairių karinio jūrų laivyno laivynų vadai aiškiai pareiškė, kad jie nekantrauja dėl naujų įrankių paskyrimo.

 

     „Tiesiog nėra aukščiausio lygio vadovybės, kuri pasakytų: „Padaryk“, – sakė Richardas Jenkinsas, „Saildrone“, kurio stebėjimo laivas, karinio jūrų laivyno pareigūnų teigimu, buvo vienas vertingiausių įrankių, parodytų Bahreine.

 

     Per metus bendrovė galėtų pristatyti net 400 savo laivų. Tačiau iki šiol jis turi karinio jūrų laivyno sutartis tik 16, įskaitant šešis, kurie vis dar naudojami visame Bahreine.

 

     Panašią nuotaiką išreiškė Kenas Perry, buvęs branduolinio povandeninio laivo kapitonas, dabar dirbantis Konektikuto valstijoje įsikūrusios bendrovės „ThayerMahan“, kuri išrado nepilotuojamą įrenginį, kuris seka priešo povandeninius laivus už mažesnę, nei karinio jūrų laivyno naudojamų didelių laivų kainos dalį.

 

     „Jie atsisako imti pinigus iš senųjų programų“, – sakė J. Perry. "Karinis jūrų laivynas, didžioji pramonė ir kitos pagrindinės suinteresuotosios šalys priklauso dabartinei laivų statybos įmonei." [1]

Branduolinio karo nebuvo ir todėl nebus. Visi šie žaisliukai yra tik dėl grožio. O dideli laivai yra gražūs.

1. As Threats Evolve, the Navy Struggles to Change: [National Desk]. Lipton, Eric. 
New York Times, Late Edition (East Coast); New York, N.Y.. 05 Sep 2023: A.1.

As Threats Evolve, the U.S. Navy Struggles to Change

"A symphony of sorts echoed through the sprawling shipyard on the Gulf Coast of Mississippi -- banging, hissing, beeping, horns, bells and whistles -- as more than 7,000 workers hustled to fill orders fueled by the largest shipbuilding budget in the Navy's history.

The surge in spending, $32 billion for this year alone, has allowed the Huntington Ingalls shipyard to hire thousands of additional people to assemble guided missile destroyers and amphibious transport ships. "More ships are always better," said Kari Wilkinson, the president of the shipyard, pointing to the efficiencies that come with a steady flow of contracts and the jobs they create.

But the focus from Washington on producing a stream of new warships is also creating a fleet that some inside the Pentagon think is too wedded to outdated military strategies and that the Navy might not be able to afford to keep running in decades to come.

Half a world away, at a U.S. Navy outpost in Bahrain, a much smaller team was testing out a very different approach to the service's 21st-century warfighting needs.

Bobbing in a small bay off the Persian Gulf was a collection of tiny unmanned vessels, prototypes for the kind of cheaper, easier-to-build and more mobile force that some officers and analysts of naval warfare said was already helping to contain Iran and could be essential to fighting a war in the Pacific.

Operating on a budget that was less than the cost of fuel for one of the Navy's big ships, Navy personnel and contractors had pieced together drone boats, unmanned submersible vessels and aerial vehicles capable of monitoring and intercepting threats over hundreds of miles of the Persian Gulf, like Iranian fast boats looking to hijack oil tankers.

Now they are pleading for more money to help build on what they have learned.

"It's an unbelievable capability -- we have already tested it for something like 35,000 hours," said Michael Brown, who was the director of the Defense Innovation Unit, which helped set up the unmanned drone tests in Bahrain. "So why are we not fielding that as fast as possible?"

The contrast between the approaches in Pascagoula and Bahrain helps to illustrate one of the biggest challenges facing the Navy.

At no moment since World War II has the service faced a more urgent demand to embrace new technologies and weapons systems, given the rising threat from a now formidable Chinese military.

The Navy's top brass talks frequently about the need to innovate to address the threat presented by China. The Defense Department's own war games show that the Navy's big-ship platforms are increasingly vulnerable to attack.

But the Navy, analysts and current and former officials say, remains lashed to political and economic forces that have produced jobs-driven procurement policies that yield powerful but cumbersome warships that may not be ideally suited for the mission it is facing.

An aversion to risk-taking -- and the breaking of traditions -- mixed with a bravado and confidence in the power of the traditional fleet has severely hampered the Navy's progress, several recently departed high-ranking Navy and Pentagon officials told The New York Times.

"The U.S. Navy is arrogant," said Lorin Selby, who retired this summer as a rear admiral and the chief of naval research after a 36-year career in which he helped run many of the Navy's major acquisition units. "We have an arrogance about, we've got these aircraft carriers, we've got these amazing submarines. We don't know anything else. And that is just wrong."

Resistance to risk-taking and change for the military can also be found among members of Congress.

Leadership on Pentagon budgets on Capitol Hill is dominated by lawmakers from shipbuilding communities like Senator Roger Wicker, Republican of Mississippi. The industry directs tens of millions of dollars of campaign contributions to key lawmakers and mounts lobbying campaigns pushing the Navy to build more ships.

In just the past eight years, Congress has added $24 billion in extra money to build ships, more than any other part of the Pentagon budget, even as lawmakers have cut spending on repairs to the fleet, according to an analysis by the Center for Strategic and Budgetary Assessments.

Congress has also balked at efforts to retire older ships that the Navy says provide only marginal warfighting capacity, leaving the service at risk of not being able to afford basic maintenance and staffing costs.

The result, officials acknowledge, has been to bring into focus how slow the Navy has been to provide the funding and attention to the rapid innovation that many analysts say is necessary -- even as money pours into conventional shipbuilding programs.

Capt. Alex Campbell of the Navy, whose job this year has been to find ways to buy cheaper, faster, more innovative technology, said the amount of money that had been allocated to the effort so far was minuscule.

"It's the dust particle on the pocket lint of the budget," he said.

No one is arguing that the Navy no longer needs traditional warships; in fact, a large fleet of fast-attack submarines would be particularly vital in any conflict with China.

To many analysts, industry executives and current and former military officials, the open question is how quickly the Navy can embrace the tactical opportunities by also arming itself with a new generation of weapons that are more maneuverable, cheaper to build and less devastating to lose. Even as the big shipyards are booming, companies that make unmanned platforms like those being evaluated in Bahrain are struggling to remain afloat.

"Right now, they are still building a largely 20th-century Navy," said Bryan Clark, a former Navy budget planner who serves as a consultant to the service.

The biggest barriers to transforming the Navy include its antiquated procurement system, which takes years to build out detailed specifications for new ships and then years more to get money allocated to build them.

The Navy must also radically revamp the way it organizes its fleet, critics of the current system say, to better allow its large platform ships to operate alongside a diverse fleet of unmanned vessels to better collect information on threats and instantly launch attacks.

Commanders who are comfortable with decades-old tactics and concepts are having a hard time accepting the need for changes, several recently departed Navy officials said.

Navy leaders have said they are committed to shifting to a new operational approach they are calling "distributed maritime operations," a combination of traditional ships and unmanned drones that will allow them to spread out their forces.

In a statement to The Times, Carlos Del Toro, the secretary of the Navy, said the service had made "profound progress" over the past two years in starting to modernize its fleet. It is preparing to take additional steps soon, he said, including the creation of a unit called the Disruptive Capabilities Office.

"I am doing everything in my power to ensure that we stay at the forefront of building the warfighting capabilities and industries of the future," said Mr. Del Toro, a former commander of a guided missile destroyer built in Pascagoula. "We are committed to innovation and advancing technological advances to maintain our strategic edge as a nation."

But Adm. Michael M. Gilday, who until last month served as the chief of naval operations, conceded that the Navy had been taking only cautiously measured steps.

"Revolutionary change is really hard, and we've learned sometimes the hard way when we move too fast, we make big mistakes," Admiral Gilday said in a speech this year. "And so our path really has been more evolutionary. It's been more deliberate, but it has been focused."

A Mississippi Empire

Thousands of workers in hard hats pour through the gates at the Huntington Ingalls shipyard in Pascagoula before the pre-dawn horn sounds at the start of a shift, offering a regular reminder of what an enormous operation the shipbuilding effort is here -- the largest manufacturing employer in Mississippi.

The most prominent of the four classes of ships the shipyard produces are the Arleigh Burke guided-missile destroyers, 509-foot vessels that are considered the workhorses of the Navy.

The destroyers can handle a range of missions, including hunting down and destroying enemy submarines, attacking other ships in nearby waters and firing precision missiles to strike far-off targets on land. The Navy already has 73 of them and has deals to build 16 more, at a price tag of about $2 billion apiece.

The problem is that despite their awesome power, these types of destroyers, like certain other traditional warships, are increasingly vulnerable -- especially in a conflict with China over Taiwan, according to repeated war game exercises conducted by the Pentagon, its contractors and outside consultants.

China has built up its own navy and air force, as well as an elaborate network of anti-ship missiles along its southern and eastern coasts and on islands it has constructed in the South China Sea.

The risks to U.S. Navy ships in any conflict in that region are so severe that the United States is left with two undesirable options, according to researchers at RAND Corporation, a think tank that has run a series of war game exercises for the Pentagon.

If the Navy ships choose to approach China, many will be hit by Chinese missiles and damaged if not destroyed, resulting in lost U.S. ships and casualties on a scale unseen since World War II, the war games repeatedly concluded.

"We lose a lot of people, we lose a lot of equipment, we usually fail to achieve our objective," David A. Ochmanek, a former deputy assistant secretary of defense who now works at RAND, said during a public discussion of some of the research, a summary he reiterated in a recent interview.

Alternatively, the ships will stay hundreds or even thousands of miles from the area, making it much harder for Navy aircraft or missiles to reach their targets and leaving the initial engagement largely to Air Force bombers, Navy submarines and some long-distance Navy strikes, the war game exercises concluded.

"What it comes down to is, in many cases, the Navy surface fleet doesn't play a major role," said Michael Bohnert, a war games engineer at RAND.

One of the best ways for the Navy to counter this challenge, Mr. Ochmanek said, would be to rapidly deploy a fleet of armed, unmanned vessels and drones that can get close to Chinese targets. But, he added, "I have not been impressed with the speed at which they're moving on that."

Instead, the debate in Washington remains largely focused on protecting and expanding traditional platforms.

The Pentagon this year proposed delaying the purchase of one of the ships, known as an amphibious transport dock, that Huntington Ingalls builds at its Pascagoula yard, citing the rising cost.

Again and again, lawmakers pressed Navy officials not to delay, and think tanks and consulting firms funded by the shipbuilders pushed out opinion pieces instead urging the Navy to build more manned ships.

Mr. Wicker managed late last year with other lawmakers like Senator Susan Collins, Republican of Maine, also a shipbuilding state, to add $2 billion to the Navy budget to build an extra destroyer.

In a statement to The Times, Mr. Wicker said he had pushed the Navy to embrace unmanned vessels as well as to build traditional ships. "Backing traditional platforms or shifting completely toward advanced technology is a false choice," he said.

Shipbuilders and other contractors that provide equipment installed on these ships have also flooded lawmakers with campaign contributions, totaling more than $90 million just in the past five years. Some of the largest chunks of that money went to lawmakers who lead the budget and Pentagon oversight committees, including Mr. Wicker.

Huntington Ingalls, like the other major contractors, also has its own small army of lobbyists. They include two former House leaders (Richard A. Gephardt, Democrat of Missouri, and Robert Livingston, Republican of Louisiana, who was the speaker-designate before resigning) and a former Senate majority leader (Trent Lott, Republican of Mississippi), as well as Haley Barbour, the former Mississippi governor and Republican National Committee chairman.

When the Senate moved this summer to adopt its bill authorizing Pentagon spending for the 2024 fiscal year, it called for the Navy to move ahead with construction of the additional ship sought by Mr. Wicker, in spite of the Pentagon's push for a delay.

Soon after that move, the Navy announced a multibillion-dollar commitment through 2027 to build nine more of the destroyers at Pascagoula and a second private shipyard, which will help assure job security for thousands of workers. Even before that, Huntington Ingalls, which recently began to call itself HII, told investors it was carrying a $46.9 billion backlog of orders for ships, the largest in its history.

Experiment in the Persian Gulf

On a bay just off the Persian Gulf, two very unusual Navy vessels moved about: one built for speed, the other endurance, but both unmanned. They were there to help track and intercept threats from Iran, which has been seizing oil tankers and harassing ships passing through a vital choke point of international commerce.

One, the T-38 Devil Ray, which can reach speeds of up to 90 miles per hour -- faster than just about any other vessel in the Navy -- was awaiting its next assignment. Alongside it was the Ocean Aero Triton, whose solar-power system allows it to operate for three months at a time without any need to refuel.

With more U.S. warfighting assets shifted toward Asia, the Navy's Fifth Fleet -- which covers a 2.5-million-square-mile expanse that encompasses the Persian Gulf and part of the Indian Ocean -- has had to figure out how to do more with less.

The experiment behind the Devil Ray and the Triton, nicknamed Task Force 59, has become a fulcrum for the debate over whether the military is moving fast enough to embrace new and more flexible ways of adapting to a changing threat environment.

The experiment in Bahrain started after Admiral Selby, then the chief of the Office of Naval Research, proposed that the Navy try out some of the unmanned vessels as part of an annual Navy exercise off San Diego in early 2021. He said he found enormous enthusiasm for the idea among frontline commanders in the Pacific and the Middle East.

"We are trying to improve Navy power, but we need to do more than that: We need to reimagine Navy power," he said in an interview this summer, just after retiring from the Navy. "We're kind of at a pivotal point in history. It is vital that we throw off old conventions."

The effort in Bahrain took off with the support of Vice Adm. Brad Cooper, the commander of Navy forces in the region. But it was a shoestring effort, led by Capt. Michael D. Brasseur, who had worked on a similar project for NATO.

The Navy had already contracted with traditional suppliers like Boeing and L3Harris to develop unmanned vessels with names like Orca, Snakehead and Sea Hunter. But several of those projects were already years behind schedule and tremendously over budget -- or had such severe problems they were quietly canceled.

The team in Bahrain took a very different approach, turning to smaller, more entrepreneurial companies and sidestepping the bureaucracy that slows and complicates big weapons programs. It found partners in companies like Saildrone, Anduril, Shield AI and Martac, which had never built a major Navy ship.

Task Force 59 also used creative business models to get the innovative vessels in the water quickly. Saildrone, of Alameda, Calif., makes surveillance vessels that operate on their own for up to a year. But rather than buying the vessels, the Navy purchased the data they were collecting, saving on maintenance as well as acquisition costs.

Many of the new breed of vessels and drones do not carry weapons, but their sophisticated cameras, mine-sensing devices and other sensors allow the Navy fleet based in Bahrain to keep watch over a larger chunk of the waters it patrols.

"It is a gigantic increase in awareness of what's happening and thus increasing your ability to respond," Admiral Cooper said.

When Iran began to intercept oil tankers this year, the unmanned vessels for the first time were used to lead the patrol, navigating through the Strait of Hormuz ahead of the U.S. military ships.

"The cameras on those boats are pretty amazing -- you can see people's expressions, read their name tags, even see their facial hair," Captain Brasseur said.

Given that war games had demonstrated the need for thousands of unmanned devices for surveillance, interdiction and attack purposes to prepare for any conflict with China, Admiral Selby pushed colleagues at the Pentagon to figure out a way to rapidly buy thousands of similar devices for the Navy to use worldwide.

But again and again, he said, he ran into roadblocks. He proposed that the Navy create a new high-ranking officer who would have the authority and funding to build a so-called hybrid fleet in which the new generation of unmanned vehicles would operate in conjunction with traditional warships.

The response he said he received from the Navy: It did not have an available "billet" -- authorization to fill a high-ranking post -- to follow up on his plan.

"You now run up against the machine -- the people who just want to kind of continue to do what we've always done," Admiral Selby said. "The budgeting process, the congressional process, the industrial lobbying efforts. It is all designed to continue to produce what we've already got and make it a little better. But that is not good enough."

The Navy has agreed to expand the experiment conducted in Bahrain to at least one other part of the world, around Latin America, mostly for immigration and drug interdiction efforts. But so far it has not adopted detailed new operational strategies that will govern how to integrate these unmanned platforms broadly across the Navy nor allocated large sums of money to start buying them.

The contractors that have built these unmanned drones are still waiting for major orders, even though commanders from various Navy fleets have made clear they are anxious for their own allotment of the new tools.

"There just is not the leadership at the top to say, 'Get it done,"' said Richard Jenkins, the founder and chief executive officer of Saildrone, whose surveillance vessel Navy officials said had been one of the most valuable tools demonstrated out of Bahrain.

The company could deliver as many as 400 of its vessels a year. But so far, it has Navy contracts for only 16, including the six still being used around Bahrain.

A similar sentiment was expressed by Ken Perry, a former nuclear submarine captain who is now an executive at ThayerMahan, a Connecticut-based company that has invented an unmanned device that tracks enemy submarines at a fraction of the cost of the large vessels the Navy uses.

"They refuse to take money from the legacy programs," Mr. Perry said. "The Navy, big industry and other key stakeholders are vested in the current shipbuilding enterprise."" [1]

There has not been a nuclear war and therefore there will not be nuclear war. All these toys are just for beauty. And big ships are beautiful.

1. As Threats Evolve, the Navy Struggles to Change: [National Desk]. Lipton, Eric. 
New York Times, Late Edition (East Coast); New York, N.Y.. 05 Sep 2023: A.1.

 

Elektrinės transporto priemonės tapo Kinijos numylėtinėmis --- Investuotojai ir talentai telkiasi į šalies elektromobilių ir baterijų pramonę

   „Kinijos interneto gigantai per pastarąjį dešimtmetį vairavo didžiąją šalies technologijų ekonomikos dalį. Dabar vairuotojo vietą užima elektrinių transporto priemonių ir baterijų gamintojai.

 

     Šalyje klesti naujos pramonės vėliavnešiai pritraukia valstybinius turto fondus, užsienio partnerius ir ryškiausius inžinierius. Įveikdami Pekino pramonės politikos gambito bangą dėl švarios energijos automobilių, jie nepaiso niūrios Kinijos ekonomikos dalies ir vis labiau žengia į pasaulį.

 

     Kinijos su elektromobiliais susiję startuoliai, įskaitant baterijų gamintojus, praėjusiais metais pritraukė 15,2 milijardo dolerių rizikos kapitalo, o tai yra rekordas šiame sektoriuje, net jei bendras rizikos kapitalo finansavimas šalyje sumažėjo iki žemiausio nuo 2019 m., rodo investicijų tyrinėtojo Preqino duomenys. Transporto priemonių ir akumuliatorių eksportas auga, o automobilių pirkėjai yra labai svarbūs, siekiant sušvelninti smunkančią šalies vartotojų ekonomiką.

 

     Automobilių gamintojai finansuojami iš „Volkswagen“ ir „Intel“, o daugelis jų sparčiai plečiasi. BYD, geriausiai parduodamas Kinijos elektromobilių gamintojas, remiamas milijardieriaus investuotojo Warren Buffett, per 12 mėnesių iki birželio padidino jame užimtų žmonių skaičių, daugiau, nei 50% iki daugiau, nei 630 000.

 

     Įdarbinimas ir investicijos Kinijai yra reta šviesi vieta, nes varikliai, kurie anksčiau varė šalies ekonomiką, tapo mažiau patikimi. Nekilnojamojo turto rinka smunka, o eksportas šlubuoja. Jaunimo nedarbo lygis birželį pakilo iki 21,3 proc., o po to valdžios institucijos pareiškė nustos skelbti šiuos duomenis.

 

     Perėjimas prie ekologiškos pramonės tokias kompanijas, kaip BYD ir Contemporary Amperex Technology – didžiausią šalyje elektromobilių baterijų gamintoją, žinomą, kaip CATL – įtraukė į svarbiausių ir vertingiausių Kinijos privataus sektoriaus įmonių gretas.

 

     Jų greitas kilimas imituoja Kinijos interneto sektorių prieš dešimtmetį. „Alibaba“ ir „Tencent“ tapo Kinijos verslumo karūnos brangakmeniais, pritraukiančiais investicijas ir pritraukiant talentus, kol ilgus metus trukęs reguliavimo susidorojimas ir lėtėjanti vartotojų paklausa sumažino jų augimą.

 

     Remiantis Preqin duomenimis, Kinijos interneto startuolių finansavimas pernai sumažėjo 84% nuo jų klestėjimo 2018 m. iki 5,8 mlrd. dolerių.

 

     Jau daugiau, nei dešimtmetį valdžios institucijos skatino elektromobilių pramonės augimą, teikdamos vartotojų subsidijas ir siekdamos švarios energijos.

 

     Ši šalis dabar yra didžiausia pasaulyje elektromobilių rinka – aukštųjų technologijų ekologiškos energijos sektorius, kurį Kinijos lyderis Xi Jinpingas siekia pakelti.

 

     Kas ketvirtas Kinijoje pernai parduotas naujas automobilis buvo elektrinis arba įkraunamas, o beveik visi buvo pagaminti Kinijos gamintojų arba JAV automobilių gamintojo „Tesla“, kurios didžiausia pasaulinė gamykla yra Šanchajuje. Analitikai prognozuoja, kad 2030 metais Kinijoje 80% parduodamų naujų automobilių bus elektromobiliai.

 

     Pagamintos Kinijoje mašinos, tokios kaip BYD, NIO ir Geely's Zeekr, pasirodo prekybos centruose visoje Vokietijoje, Japonijoje ir Meksikoje. CATL ir kiti akumuliatorių gamintojai, tokie kaip „Gotion High-Tech“, gauna pasaulinių užsakymų ir plečia veiklą Europoje ir JAV.

 

     „Jei pažvelgsite į tai, kur jie turi konkurencinį pranašumą pasaulyje, EV yra erdvė, kurioje galite labai aiškiai pasakyti, kad Kinija užima lyderio poziciją“, – sakė Singapūre dirbantis „SingAlliance“ portfelio valdymo vadovas Darylas Liew, kurio fondas du kartus padidino savo BYD valdų praėjusiais metais.

 

     Fondo valdytojai teigia esantys įsitikinę Kinijos pramonės ilgalaikėmis augimo perspektyvomis, atsižvelgiant į pasaulinę elektrifikacijos tendenciją ir vietinių automobilių technologijų inovacijų greitį.

 

     Kinija šiais metais aplenkė Japoniją, kaip didžiausią automobilių eksportuotoją pasaulyje, tai daugiausia lėmė didėjanti Rusijos ir elektromobilių paklausa.

 

     Šį birželį Kinija pristatė mokesčių lengvatas, kurių vertė per ateinančius ketverius metus sieks iki 72 mlrd. dolerių, kad padidėtų elektromobilių ir įkraunamų hibridų pardavimas." [1]

 

Kai mes, Vakarai, išleidžiame mūsų ribotus išteklius, kad padengti Ukrainą, vaikus žudančiais, nesprogusiais mažyčiais prietaisais, Kinija išleidžia jos išteklius, kad užimtų mūsų rinkos dalį automobilių gamyboje. Ar mums liko dar kiek smegenų?

 

1. Electric Vehicles Become China Darling --- Investors and talent pile into the country's EV and battery industries. Leong, Clarence; Lin, Liza; Liang, Rachel. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 05 Sep 2023: B.4.

Electric Vehicles Become China Darling --- Investors and talent pile into the country's EV and battery industries.

"China's internet giants drove much of the country's tech economy over the past decade. Now, electric-vehicle and battery makers are taking over the driver's seat.

The country's booming new industry flag-bearers are attracting sovereign-wealth funds, foreign partners and the brightest engineers. Riding the wave of Beijing's industrial policy gambit on clean-energy cars, they are defying the gloomy picture in much of China's economy and increasingly going global.

China's EV-related startups, including battery makers, pulled in $15.2 billion in venture capital last year, a record for the sector even as total venture-capital financing in the country fell to its lowest since 2019, data from investment researcher Preqin shows. Vehicle and battery exports have been rising, while car buyers are critical to cushioning the country's sagging consumer economy.

Automakers bagged funding from Volkswagen and Intel, and many are rapidly expanding. BYD, China's top-selling EV maker backed by billionaire investor Warren Buffett, boosted head count by over 50% to more than 630,000 in the 12 months to June.

The hiring and investment are a rare bright spot for China, as the engines that propelled the country's economy in the past have become less reliable. The property market is in the doldrums and exports are faltering. The youth jobless rate climbed to 21.3% in June, after which authorities said they would stop releasing that data.

The shift to green industry has made behemoths of companies such as BYD and Contemporary Amperex Technology -- the country's biggest EV battery maker, known as CATL -- adding them to the ranks of China's most important and valuable private-sector companies.

Their swift ascension mimics China's internet sector a decade ago. Alibaba and Tencent became the crown jewels of Chinese entrepreneurship, attracting investment and hoovering up talent before a yearslong regulatory crackdown and slowing consumer demand tapered their growth.

Funding for Chinese internet startups cratered last year, falling 84% from their heyday in 2018 to $5.8 billion, according to Preqin data.

For more than a decade, authorities have boosted growth in the EV industry with consumer subsidies and clean-energy targets. 

The country is now the world's largest market for electric vehicles, the type of high-tech, green-energy sector that China's leader, Xi Jinping, is seeking to elevate.

One in four new cars sold in China last year was electric or plug-in, and almost all of those were made by Chinese brands or U.S. automaker Tesla, which has its biggest global factory in Shanghai. Analysts forecast that 80% of the new cars sold in China in 2030 will be electric vehicles.

Made-in-China marquees such as BYD, NIO and Geely's Zeekr are popping up in dealerships across Germany, Japan and Mexico. CATL and other battery makers such as Gotion High-Tech are receiving global orders and expanding operations in Europe and in the U.S.

"If you look at where they have competitive advantage globally, EV is a space where you can very clearly say, China has got leadership," said Daryl Liew, the Singapore-based head of portfolio management at SingAlliance, whose fund has twice increased its BYD holdings in the past year.

Fund managers say they are confident about the Chinese industry's long-term growth prospects, given a global electrification trend and the speed of domestic innovation in auto technologies. 

China usurped Japan as the world's largest exporter of cars this year, largely driven by soaring demand from Russia and for EVs.

This June, China unveiled tax breaks estimated to be worth up to $72 billion over the next four years to boost sales of EVs and plug-in hybrids." [1]

When we, the West, are spending our limited resources to cover Ukraine with children killing unexploded tiny devices, China is spending its resources to take our market share in production of cars. Do we have any brains left? 

1. Electric Vehicles Become China Darling --- Investors and talent pile into the country's EV and battery industries. Leong, Clarence; Lin, Liza; Liang, Rachel. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 05 Sep 2023: B.4.