Hydrothermal sites in the ocean

"HYDROTHERMAL VENTS are the planet’s exhaust pipes. Kilometres below the ocean surface, they relentlessly belch out searing hot water rife with harsh chemicals from beneath Earth’s crust. When they were first discovered in 1977, nobody expected these inhospitable sites to bear signs of life. And yet, thriving alongside these vents were colonies of tubeworms, mussels and clams entirely new to science. It is hard to think of an environment that could be more hostile. Now, however, new work is revealing evidence that these animals are raising their young in just such a place: the fractured rocks underneath the vents themselves.

The tubeworms found at hydrothermal sites are unlike almost all other animals on Earth, in that they do not consume other organisms for food. Instead, they get essential nutrients from bacteria that live within them. These bacteria, in turn, live off the chemicals released by the vents. This unorthodox lifestyle (known as chemoautotrophy) results in tubeworms having neither mouths nor guts.

Tubeworms have an additional idiosyncrasy. For years it was assumed that they were distributing themselves to new vents by releasing their larvae into ocean currents that would sweep them away to locations new. The problem with this theory, however, is that tubeworm larvae have never been detected in open water. Aware of this, Sabine Gollner at the Royal Netherlands Institute for Sea Research and Monika Bright at the University of Vienna wondered if the larvae might, instead, be going underground. It was a radical notion which required a radical test: breaking open the crust beneath a hydrothermal vent.

Working with a team of marine biologists and deep-sea technical experts, Drs Gollner and Bright headed out to the volcanically active East Pacific Rise, far to the west of South America. Working from the research vessel Falkor Too, the team sent a remotely operated vehicle (ROV) down 2,500 metres to a hydrothermal site known as Fava Flow Suburbs, where chemoautotrophic worms abound, to investigate the crust.

Drs Gollner and Bright report in Nature Communications this week that the area below the vent crust was teeming with a variety of complex animals, not only the hardy bacteria and viruses they had expected to find. They found carnivorous polychaete worms and heat-tolerant limpets that seem to have slipped between the cracks in the seafloor to colonise the cavities underneath. There were also tubeworms.

Although the team did not find tubeworm larvae, the adult worms they found beneath the crust were living in clusters of individuals of the same size, and therefore age. This suggests they were drawn into the cavities by cool water currents as groups of larvae before settling down when the temperature and chemical conditions are right. Precisely what those conditions might be remains unclear, but measurements collected by the ROV indicated that the cavities boast sulphide concentrations that are much higher (and more toxic) than those above the crust, oxygen levels that are much lower than those above and temperatures of around 25°C (well above the 2°C of the ocean floor).

The discovery reveals that the strange ecosystems documented around vents are by no means limited to the surface of the ocean crust. As Dr Gollner aptly puts it, “The study of subseafloor animal life has only just begun.”" [1]

1. Hunting tubeworms. The Economist; London Vol. 453, Iss. 9419,  (Oct 19, 2024): 76. 

Pedofilų globotojai Europoje ginasi nuo JAV prezidento D. Trumpo aplinkos

 

"Jungtinės Karalystės (JK) ministras pirmininkas Keiras Starmeris ir Prancūzijos prezidentas Emmanuelis Macronas apkaltino milijardierių socialinio tinklo „X“ savininką Eloną Muską skleidžiant dezinformaciją ir kišantis į Europos politiką.

 

K. Starmeris sureagavo į E. Musko komentarus apie anksčiau Šiaurės Anglijoje įvykdytus lytinius nusikaltimus prieš paaugles.

 

„Tie, kas kuo toliau ir plačiau skleidžia melą ir dezinformaciją, nesidomi aukomis – jie domisi savimi“, – žurnalistams sakė K. Starmeris, nenurodydamas E. Musko pavardės.

 

K. Starmerio buvo klausinėjama apie kritiškus E. Musko komentarus jo socialiniame tinkle „X“.

 

Pastarosiomis dienomis E. Muskas negailėjo kritikos britų premjerui ir kitiems Leiboristų partijos atstovams. Jis priminė istorinius skandalus, susijusius su pedofilų grupuotėmis ir pirmą kartą kilusius tuo metu, kai K. Starmeris dirbo baudžiamojo persekiojimo direktoriumi.

 

E. Musko tirada paskatino kai kuriuos JK opozicijos politikus paraginti atlikti naują nacionalinį tyrimą.

 

Šiuo klausimu jau seniai naudojasi kraštutinių dešiniųjų aktyvistai, ypač vienas žinomiausių JK kraštutinių dešiniųjų agitatorių Tommy Robinsonas, šiuo metu atliekantis laisvės atėmimo bausmę.

 

Atsakydamas į žiniasklaidos klausimus šia tema, K. Starmeris teigė, jog kai kuri kritika peržengė ribą.

 

„Šį žaidimo scenarijų matėme daugybę kartų: bauginimas ir grasinimai smurtu, tikintis, kad žiniasklaida tai pastiprins“, – sakė jis. Jis taip pat peikė „kraštutinių dešiniųjų nuodus“.

 

„Man patinka politika, aktyvi diskusija, tačiau ji turi būti pagrįsta faktais ir tiesa, o ne melu“, – pabrėžė premjeras.

 

Po šio ginčo išrinktojo JAV prezidento Donaldo Trumpo sąjungininkas E. Muskas pavadino K. Starmerį niekingu.

 

E. Muskas „X“ teigė, jog JK premjeras „ne kartą ignoravo daugybės mažų mergaičių ir jų tėvų prašymus, ignoravo, norėdamas užsitikrinti politinę paramą tarp tokių, kaip jis pats“, ir pridūrė, jog „Starmeris yra visiškai niekingas“.

 

Dešimtmečius besitęsęs skandalas dėl grupuočių veiklos atskleidė plačiai paplitusį paauglių išnaudojimą šiauriniuose Anglijos miestuose, tokiuose, kaip Ročdeilis, Roderamas ir Oldamas. Galiausiai po kelių teismo procesų buvo nuteista kelios dešimtys vyrų – daugiausia musulmonai, kilę iš Pietų Azijos.

 

Vėliau pasirodė ataskaitos, rodančios, kad policija ir socialiniai darbuotojai kai kuriais atvejais nesugebėjo sustabdyti smurto. 

 

Kritikos pažėrė ir E. Macronas, O. Scholzas

 

Kilus ginčui su E. Musku, įsikišo ir kai kurie kiti Europos lyderiai, įskaitant Prancūzijos prezidentą Emmanuelį Macroną. Šis pareiškė, kad „SpaceX“ bosas tiesiogiai kišasi į rinkimus, taip pat ir Vokietijoje.

 

„Kas prieš dešimt metų galėjo įsivaizduoti, kad vieno didžiausių pasaulyje socialinių tinklų savininkas rems naują tarptautinį reakcingą judėjimą ir tiesiogiai kišis į rinkimus, taip pat ir Vokietijoje?“ – sakydamas kalbą Prancūzijos ambasadoriams pareiškė E. Macronas.

 

Išrinktasis JAV prezidentas Donaldas Trumpas „žino, kad Prancūzijoje turi tvirtą sąjungininką“, pridūrė jis.

 

Vokiečių kancleris Olafas Scholzas smerkė E. Muską dėl paramos vienai kraštutinių dešiniųjų partijai.

 

Norvegijos ministras pirmininkas Jonas Gahras Store pirmadienį sakė esąs susirūpinęs dėl to, kad toks turtingas ir įtakingas žmogus įsitraukia į Europos šalių politiką.

 

E. Musko komentarai yra rimtas iššūkis K. Starmerio vyriausybei, bandančiai apsiginti nuo paramos kraštutiniams dešiniesiems augimo ir tuo pačiu siekiančiai palaikyti gerus santykius su būsima D. Trumpo administracija."

 

Kodėl rimti žmonės neinvestuoja į gremėzdiškus karinius žaislus?

  NATO pradėjo skųstis, kad niekas rimtai nededa jų pinigų į NATO žaislus.

 

 „Vakarų investuotojai „kvaili“, kad vengia ginklų pramonės, sako NATO pareigūnas, NATO admirolas Robas Baueris, kritikuoja Vakarų bankus, pensijų fondus ir kredito reitingų agentūras už investicijų į gynybą nepaisymą. Jis ragina finansų institucijas prisitaikyti prie didėjančių grėsmių saugumui ir perspėja, kad prarandamas gynybos finansavimas gali būti brangi klaida gynyboje, nepaisant augančios karinės įrangos paklausos, „Gynyba nėra kaina, tai investicija“, – tvirtino jis, ragindamas permąstyti pasenusią politiką, kuri stabdo gynybos pramonę.

 

 "Kodėl jūsų neįtikina trilijonai dolerių? Kas atsitiko jūsų verslo instinktams? Ar jūs kvailiai? Ir tai aš sakau pensijų fondams. Ar tu kvailas? Jei pažvelgtum į investicijų grąžą... pinigų, kuriuos reikės išleisti per ateinančius 20 metų“, – sakė Baueris."

 

Kariuomenės poreikis nėra stabilus. D. Trumpas ateis po dviejų savaičių ir pasakys, kad nori taikos rytoj. Žmonės pabus ir supras, kad, norėdami išgyventi, jie turi eksportuoti tai, ką kiti noriai perka, pavyzdžiui, automobilius. Karo metu žmonės greitai sugalvoja būdus, kaip apsisaugoti nuo naujų prietaisų. Tie būdai viską, kas buvo iki šiol pagaminta, paverčia šiukšlėmis. Investavimas į mirtį ir aplinkos sunaikinimą blogina mūsų gyvenimo kokybę. Prekyba karine technika yra korumpuota ir neskaidri. Baigiasi itin senų, sklerotiškų, Šaltojo karo aktorių, tokių, kaip J. Bidenas, laikai.