Bidenui metė iššūkį sušvelninta visuomenės parama Ukrainos ginklavimui

 „Didesnės pagalbos šalininkai baiminasi, kad didėjantis mokesčių mokėtojų nuovargis dėl dešimčių milijardų dolerių siuntimo į užsienį gali sumažinti pastangas.

 

     Praėjusią savaitę netikėtai išvykęs į Ukrainos sostinę Kijevą prezidentas Bidenas ramino šalį su dideliu pasitikėjimu, kad „amerikiečiai palaiko jus“. Tačiau lieka neatsakytas klausimas: kaip ilgai?

 

     Nepaisant visų prezidento bravūrų, kai jis buvo užsienyje, Ukrainos politika, grįžus į JAV, pastebimai keičiasi, o Baltiesiems rūmams kelia nerimą. Apklausos rodo, kad visuomenės parama ukrainiečių ginklavimuisi švelnėja, o du pagrindiniai respublikonų kandidatai į prezidentus vis dažniau pasisako prieš dalyvavimą įvykiuose Ukrainoje.

 

     Nors dvipartinė koalicija Kongrese, teikianti pirmenybę Ukrainai, buvo stipri, didesnės pagalbos šalininkai baiminasi, kad kylančios prezidento rinkimų kovos išcentrinės jėgos ir didėjantis mokesčių mokėtojų nuovargis dėl dešimčių milijardų dolerių siuntimo į užsienį gali sumažinti pastangas. Ir kai kurie iš jų yra nusivylę, kad Bidenas nepadarė daugiau, kad sustiprintų paramą.

 

     Besivystanti dinamika buvo akivaizdi šią savaitę, kai Atstovų rūmų respublikonai, pasinaudodami savo naujosios daugumos galia, per du klausymus Pentagono pareigūnams spaudė dėl išlaidų Ukrainai, kamantinėjo juos apie tai, kur nukeliauja pinigai, ir pažadėjo prisiimti atsakomybę. Nepaisant Bideno pažado, Ukrainos vyriausybė pakankamai susirūpino, kad prezidentas Volodymyras Zelenskis bando susisiekti telefonu su pirmininku Kevinu McCarthy, kad pareikštų savo šalies bylą.

 

     Remiantis „The Associated Press-NORC“ viešųjų reikalų tyrimų centro apklausomis, apskritai visuomenės parama Ukrainai teikiamai pagalbai sumažėjo nuo 60 procentų praėjusių metų gegužę iki 48 procentų dabar. Remiantis Pew tyrimų centro duomenimis, amerikiečių, manančių, kad JAV per daug atidavė Ukrainai, dalis išaugo nuo 7 procentų prieš metus iki 26 procentų praėjusį mėnesį.

 

     Ir net rėmėjai aiškiai parodo, kad jų įsipareigojimas nėra beribis. Nors 50 procentų „Fox News“ apklaustųjų teigė, kad amerikiečių parama turėtų tęstis „kiek reikia“, 46 procentai teigė, kad laikas turėtų būti ribotas.

 

     „Taip yra su kiekviena užsienio intervencija“, – sakė Andy Surabian, respublikonų strategas, pataręs dviem atviriems respublikonų balsams prieš pagalbą Ukrainai, Ohajo senatoriui J. D. Vance'ui ir Donaldui Trumpui jaunesniajam. „Pirmaisiais mėnesiais tai visada populiaru. Tačiau laikui bėgant, nuovargis yra tikras dalykas, ypač šioje šalyje, ypač kai rinkėjai nesieja to, kas vyksta Ukrainoje, su jų pačių saugumu.

 

     Nors skepticizmas dėl pagalbos Ukrainai išaugo abiejose koridoriaus pusėse, partijų skirtumas buvo stulbinantis. Pasak Pew, 40 procentų respublikonų mano, kad buvo duota per daug, palyginti su 15 procentų demokratų. Geros naujienos Bidenui yra tai, kad amerikiečiai vis labiau palaikė jo elgesį su įvykiais – 48 procentai jo reakciją į įvykius palaikė Fox apklausoje, palyginti su 40 procentų rugpjūčio mėn.

 

     Nors Bidenas pasinaudojo jo vizitu Kijeve ir vėlesniu sustojimu Varšuvoje, kad išreikštų solidarumą su ukrainiečiais, jis mažiau apie tai kalbėjo su kolegomis amerikiečiais, būdamas namuose. Savo kalboje apie Sąjungos padėtį jis gana trumpai užsiminė apie įvykius ir daugiausia dėmesio skyrė vidaus prioritetams pastaruoju metu sustodamas visoje šalyje kampanijos stiliaus kelionėje.

 

     Iš dalies tai gali būti skirta nukreipti kritiką, kad jam labiau rūpi užsieniečiai, nei amerikiečiai.

 

     Pagalbininkai sakė, kad Bideno kalbos Kijeve ir Varšuvoje buvo skirtos tiek amerikiečių, tiek tarptautinei auditorijai. Tačiau prezidentas gūžčiojo pečiais į nuogąstavimus dėl vis mažėjančios visuomenės paramos Ukrainos tiekimo pastangoms, teigdamas, kad jos daugiausia nukritusios į tai, ką jis vadina MAGA respublikonais, vadovaujantis buvusio prezidento Donaldo J. Trumpo šūkiu "Padaryk Ameriką vėl puikia".

 

     Kai Davidas Muiras iš ABC News, praėjusią savaitę imdamas interviu, pažymėjo, kad daugelis amerikiečių klausė, kiek laiko jie galėtų išleisti milijardus kassavaitę Ukrainai, prezidentas nesutiko su prielaida. „Nežinau, kiek žmonių to klausia“, – sakė Bidenas. „Žinau, kad MAGA minia yra. Dešinieji respublikonai kalba apie tai, kad mes to negalime padaryti. Atsidūrėme tokioje situacijoje, kai pasitraukimo kaina gali būti daug didesnė nei pagalbos Ukrainai išlaikyti nepriklausomybę kaina."

 

     Nacionalinio saugumo tarybos atstovas Johnas F. Kirby sakė, kad parama išlieka galinga pačiame Kongrese. „Taip, Kapitolijaus kalvoje, ypač Atstovų rūmų respublikonuose, yra nedaug narių, kurie viešai išreiškė susirūpinimą dėl paramos Ukrainai“, – sakė jis neseniai surengtame pranešime. „Bet jei kalbėsitės su Atstovų rūmų vadovybe, to neišgirsite. Ir jūs tikrai to negirdėsite iš demokratų pusės. Ir jūs to negirdite Senate“.

 

     Iš tiesų, senatorius Mitchas McConnell iš Kentukio, respublikonų lyderis, ir pagrindiniai Atstovų Rūmų respublikonai, tokie, kaip Teksaso atstovas Michaelas McCaulis, Užsienio reikalų komiteto pirmininkas, pastūmėjo Bideną iš kitos pusės, teigdami, kad prezidentas nepakankamai daro Ukrainai. J. McCaulis netrukus po Bideno nuvežė Kongreso delegaciją į Kijevą, pabrėždamas abiejų partijų paramą.

 

     Tačiau poną McCarthy, kuris per praėjusio rudens kampaniją sakė, kad Respublikonų rūmuose nebus „tuščio čekio“ Ukrainai, spaudžia nedidelė, bet garsi jo frakcijos dalis, kritikuojanti Amerikos dalyvavimą įvykiuose ir skatinama Fox's Tuckerio Karlsono. Neaišku, ar jis leistų balsuoti kitam tvirtos pagalbos paketui, ir jei taip, kokiomis sąlygomis, todėl ponas Zelenskis nori pasikalbėti, kaip pranešė Punchbowl.

 

     Tarp tų, kurie verčia J. McCarthy blokuoti būsimą pagalbą, yra Džordžijos atstovė Marjorie Taylor Greene, buvusi QAnon šalininkė, kuri tapo pagrindine sąjungininke nuo to laiko, kai padėjo jam laimėti spikerio postą. Šią savaitę kalbėdama su konservatyviu tinklalapiu „Just the News“, p. Greene sakė nepritarianti įvykiams Ukrainoje. – Bet ar žinai, kas juos vairuoja? ji paklausė. „Tai Amerika. Amerika turi nustoti stumti įvykius Ukrainoje."

 

     Nors ji ir jos sąjungininkai buvo Respublikonų partijos Ukrainoje užribyje, svorio centras gali keistis. D. Trumpas praėjusią savaitę priekaištavo Bidenui, kad jis lankėsi Kijeve, o ne Rytų Palestinoje, Ohajo valstijoje, kur neseniai nuo bėgių nulėkė nuodingas traukinys. Lėšų rinkimo vaizdo įraše D. Trumpas sakė: „mes balansuojame ant Trečiojo pasaulinio karo slenksčio“ D. Bideno dėka ir pažadėjo „užbaigti Ukrainos konfliktą per 24 valandas“.

 

     Floridos gubernatorius Ronas DeSantisas, jo grėsmingiausias potencialus varžovas 2024 m. nominacijoje, siekė prilygti ponui Trumpui, kritikuodamas tai, ką jis pavadino „atviru tuščiu čekiu“ Ukrainai, ir sakydamas: „Nemanau, kad tai mūsų interesai " būti įtrauktiem.

 

     Priešingai, paskelbti ir neskelbti respublikonų kandidatai į prezidentus, kurie remia pagalbą Ukrainai, kaip buvęs viceprezidentas Mike'as Pence'as ir Nikki Haley, buvusi ambasadorė prie Jungtinių Tautų, gerokai atsilieka nuo šių dviejų pirmaujančių kandidatų.

 

     G. Surabianas sakė, kad Bideno ir D. Trumpo revanšas paaštrins tautos diskusijas dėl Ukrainos. „Jei Donaldas Trumpas yra kandidatas, aš 100 procentų tikiuosi, kad jis iškels baudžiamąją bylą prieš Bideną tiesiogiai Ukrainos klausimu“, – sakė jis. „Manau, kad tai taps pagrindine jo ir Bideno problema."

 

     Kol kas Kongresas patvirtino 113 mlrd. dolerių. Numatydami naujųjų respublikonų rūmų problemų, Baltieji rūmai ir luošų ančių demokratų dauguma praėjusią žiemą išstūmė pagalbos paketą, kurio pakaktų iki vasaros. Strateginių ir tarptautinių studijų centro duomenimis, pagal dabartinį išlaidų tempą jos baigtųsi iki liepos vidurio.

 

     Atstovų rūmų demokratas, prašęs neatskleisti jo tapatybės, kritiškai kalbėdamas apie Baltuosius rūmus, išreiškė susirūpinimą, kad prezidento komanda visiškai nesuvokė, kaip amerikiečiai vertina pagalbą. 

 

Nors jie iš principo remia Ukrainą, sakė šis demokratas, tai, kaip pagalba buvo teikiama per nuolatinį pranešimų apie 500 milijonų ar 1 milijardo dolerių garsą kas savaitę ar dvi, sustiprina jausmą, kad begalė lėšų iškeliauja iš šalies.

 

     Philipas D. Zelikowas, Virdžinijos universiteto mokslininkas ir buvęs Valstybės departamento patarėjas, sakė, kad karinė pagalba buvo populiaresnė už ekonominę, nes iš tikrųjų didelė jos dalis išleidžiama ginklams, kuriuos gamina Amerikos gynybos įmonės. Tačiau jis teigė, kad ekonominė pagalba buvo labai svarbi, atkuriant Ukrainą, ir teigė, kad 300 mlrd. Rusijos lėšų Vakarų bankuose turi būti jai skirta.

 

     „Aš kritiškai vertinu administraciją, nes ji nepradėjo kurti tvaresnės ir viltingesnės strategijos bent prieš šešis mėnesius“, – sakė jis.

 

     Vis dėlto kai kurie vyriausybės veteranai teigė, kad Bidenas gali padaryti tik tiek, kad išsaugotų visuomenės paramą, nes didžiausia erozija buvo respublikonų pusėje.

 

     Nežinomybė, ar J. McCarthy's House patvirtins tolesnę pagalbą, gali turėti įtakos tam, kaip Bidenas išleis jau skirtus pinigus, nors Ukraina ir jos šalininkai spaudžia brangesnės, galingos ginkluotės, kuri išeikvotų esamas lėšas ir priverstų balsuoti anksčiau.

 

     „Jei į mišinį pridėsite „Patriots“, F-16, ilgo nuotolio raketas ir visus kitus dalykus, tada tiesos akimirka ateis greičiau“, – sakė buvęs atstovas Tomas Malinowskis, Naujojo Džersio demokratas ir stiprus Ukrainos rėmėjas.  „Ir aš nesu tikras, ar tų dalykų ant kalno šalininkai dar turi planą, kaip įveikti neišvengiamą MAGA pasipriešinimą Rūmuose. O jei to nepadarys, logiška, kad Bidenas pasirūpins ištekliais ir sutelkti dėmesį į dalykus, kurių Ukrainai labiausiai reikia, pavyzdžiui, amuniciją."

 

     Kiti, pavyzdžiui, Andrea Kendall-Taylor, Naujojo Amerikos saugumo centro vyresnioji bendradarbė, teigė, kad netikrumas yra dar didesnė prezidento agresyvumo priežastis.

 

     „Problema ta, kad kuo ilgiau tęsis įvykiai, tuo didesnė rizika, kad JAV ryžtas sumažės, nesvarbu, kiek prezidentas įdės pastangų, kad įtikintų amerikiečius laikytis kurso“, – sakė ji. „Štai kodėl taip svarbu, kad Jungtinės Valstijos dabar pasistengtų“.