Kaip daromas mokslas

    „Candace Pert

     Pamela Ryckman

     Hachette, 304 puslapiai, 30 dolerių

 

     Vėlų 1972 m. spalio 22 d. vakarą jauna mokslininkė universiteto laboratorijoje rengė svarbiausią jos gyvenimo eksperimentą – slapta, naudodama spinduliuote pažymėtą naloksoną, kurį ji įsigijo nelegaliai. Tačiau ji turėjo pasiimti ir sūnų iš mokyklos. Nedaug kolegų mokslininkų, beveik visi vyrai, būtų atsidūrę tokioje padėtyje: iš jų nebūtų tikimasi, kad jie užsiims vaikų priežiūra, o dauguma nedrįso atlikti eksperimento su neteisėta medžiaga, kol jų patarėjai buvo išvykę iš miesto. Tačiau Candace Pert nematė problemų; ji matė potencialą. Ir niekas – nei įstatymai, nei taisyklė, kad vaikai laboratorijoje negali būti – negalėjo jos sustabdyti.

 

     Dar gerokai prieš XX amžių gydytojai suprato, kad opiumas ir jo dariniai (pvz., morfinas, kodeinas ir heroinas) veikia smegenis, slopina skausmą ir sukelia euforiją. Bet niekas nežinojo, kaip. Ar buvo konkreti smegenų dalis, kuri veikė, kaip imtuvas? Jei taip, ar galėtume juo manipuliuoti, blokuoti ar net pasirūpinti? Vyko lenktynės, ieškant receptorių, ir Pertas norėjo būti pirma, bet po šešių mėnesių ir daugelio nesėkmingų bandymų jai reikėjo naujo kampo. Ir radioaktyvaus vaisto.

 

     Radioaktyviųjų cheminių medžiagų sekimo technika buvo naudojama nuo šeštojo dešimtmečio, siekiant sekti „karštos“ cheminės medžiagos pėdsaką į kūno vietą, kur ji pradeda veikti. Su dviprasmiškai įsigytu radioaktyviuoju naloksonu, kuris, kaip žinoma, yra opioidų antagonistas, Pert apdorojo mažus pelės smegenų gabalėlius. Ji susikrovė darbus, tada išvyko namo laukti rezultatų.

 

     Atėjus rytui pasaulis pasikeitė. Pert atrado opioidų receptorių. Knygoje „Candace Pert: genijus, godumas ir beprotybė mokslo pasaulyje“ Pamela Ryckman rašo, kad Pert (1946–2013) „pasiekė tokį proveržį, apie kurį dauguma mokslininkų tik svajoja“ ir kartu sukėlė „košmarą“.

 

     Pert svajojo išgydyti priklausomybę nuo opioidų. Vietoj to, jos darbas padėjo pradėti opioidų krizę. Farmacijos įmonės „pasiskolino“ jos metodus, kad paspartintų naujų narkotikų kūrimą. Užuot naudojęs šimtus žiurkių ir daug darbo valandų, technikas „galėtų patikrinti penkis tūkstančius atskirų vaistų, naudodamas vienos žiurkės smegenis“. Be to, pramonė gali manipuliuoti narkotikų veiksmingumu. Tai buvo auksinis bilietas, pavertęs Perto patarėją Solomoną Snyderį tuo, ką M. Ryckman apibūdina, kaip „galios brokerį“. Mums sakoma, kad farmacijos įmonės „išnaudojo jos proveržį ir pagreitino opioidų gamybą bei prieinamumą." Tuo tarpu P. Snyderis jautė, kad greitai eina Nobelio premijos gavimo keliu ir buvo nominuotas Laskeriui (kitam prestižiniam apdovanojimui). Nominacijoje niekada nebuvo minimas Pert vardas.

 

     „Vieną rytą pabudau ir pažvelgiau į veidrodį, – kartą rašė Pert, – tik pamačiau, kad Rosalind Franklin žiūri atgal. Franklin darbą dėl dvigubos spiralės DNR molekulės pavogė Francis Crick ir James Watson: jie laimėjo Nobelio apdovanojimą; Franklin to negavo. Pert, išgarsėjus kaip „suaktyvi, bet nekantri“ – gyvsidabris, nuostabi, įniršus, velniškai neapgalvojanti ir veikianti su lazerio fokusavimu – nesiruošė to priimti gulėdama. Kodėl ji? Ją mokė geriausi.

 

     „Snyderis paruošė Candace žiauriai kovai dėl nuopelnų“, – rašo M. Ryckman ir išmokė ją „išnaudoti ir viešinti“. Pert rašė laiškus, davė interviu, kurstė ginčus ir tvirtino, kad senų berniukų klubo pagrindą sudaro reikšmingi moterų darbai. S. Snyderis laimėjo Laskerį, tačiau iki 1979 m. „skandalams nelinkęs Nobelio komitetas“ nusprendė ieškoti kitur. Daugelis kaltino Pert dėl „nedosnios“ dvasios. Juk ji turėjo nuolaidžiauti ponui Snaideriui.

 

     Vis dėlto M. Ryckman neverčia visos kaltės J. Snyderiui. Jis paaukštino Pert, suteikė jai laboratorijos erdvę ir finansavimą, pasirinko ją, o ne kitus, kurie galėjo būti panašiai nusipelnę – iš dalies todėl, kad ji žinojo, kaip žaisti. Juk ji irgi nepaminėjo kai kurių tų, kurių darbais rėmėsi.

 

     Devintajame dešimtmetyje, rašo M. Ryckman, moterys mokslininkės dažnai buvo „pajuokos objektai“, puolamos, kaip „beprotiškos kalės“ arba liepiamos likti namuose ir turėti vaikų. Praėjo dešimtojo dešimtmečio pradžia, kol į Nacionaliniuose sveikatos institutuose atliktus tyrimus nebuvo reikalaujama įtraukti moteris ir mažumas. Net ir dabar turime nevisiškai palikti seksizmą nuošalyje: 2022 m. žurnale Nature atliktas tyrimas parodė, kad moterys buvo 58 % rečiau įtrauktos į patentus, nei jų kolegos vyrai ir 13 % mažesnė tikimybė, kad jos bus paminėtos tyrimuose, nors jos dirbo lygiavertį darbą.

 

     Ponia Ryckman, rašytoja, kuri daugiausia dėmesio skiria dirbančioms moterims, yra „Stiletto Network“ autorė. Jos Candace Pert biografija nėra pagarba herojai.

 

     Šis didžiulis audringas pasakojimas pasakoja apie iškreiptą „ligą“ mūsų sveikatos sistemos centre: seksizmą, vienišumą ir užkulisių kultūrą, labiau besidominčią, kaip gauti prizus ir dotacijas, nei gydyti ligas. Ji aprašo žiaurų politinį manevrą, kuris neleido peptidui T – vaistui kovai su ŽIV, kurį kartu atrado Pert – patekti į rinką devintajame ir devintajame dešimtmečiuose. Mūšis demaskuoja abi puses: Pert susidūrė su išankstiniu nusistatymu ir labai nesąžiningu elgesiu, tačiau ji taip pat vadovavo tarptautiniam vaistų platinimui juodojoje rinkoje. Medicininių tyrimų pasaulyje yra nedaug herojų, kurie taip pat nebūtų piktadariai.

 

     2013 metais mirusi Pert jos biografijos puslapiuos dega, kaip elektros lanko šviesa. P. Ryckman atvaizdas atskleidžia moterį, kuri norėjo padėti žmonėms, bet ir atėmė iš žmonių. Ji pasiskolino pinigų, kurių niekada negrąžino. Ji pakėlė; ji nugriovė. Ji buvo puiki, bet save sabotuojanti. Sužinome, kad Pert kovojo su psichine liga; Negydoma hipomanija padėjo jai išgyventi begalę produktyvumo valandų, bet taip pat padarė ją neapgalvota, pavojinga ir nepatikima. Mes skaitome apie jos pabėgimus, tuo pat metu apie tai, kad ji atsisako laikytis NIH taisyklių ir baiminamės, ką ji gali padaryti toliau. Vis dėlto viską, ką ji padarė – geriau ar blogiau – jos gyvenime pirmiausia padarė vyrai, su daug mažiau nuopuolių ir kaltinimų.

 

     „Kartą ir vėl“, – rašo ponia Ryckman, – Pert „buvo persunkta priešiškumo, tada apgauta ir pastatyta ant kelių. Visa tai vyko vardan išgydymo ir, galų gale, taip buvo žaidžiamas žaidimas“. Ponios Ryckman biografija su pavyzdiniais tyrimais, subalansuotais pasakojimais ir giliai įtaigiąja proza siūlo tikrai įžvalgų pasakojimą apie tai, ką gali reikšti būti moterimi mokslo pažangiausioje srityje.

     ---

     M. Schillace, žurnalo Medicinos humanitariniai mokslai vyriausioji redaktorė, yra internetinio „Savaitiškų knygų klubo“ vedėja ir knygos „Mister Humble and Doctor Butcher“ autorė [1].

 

1.   How the Game Was Played. Schillace, Brandy.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 15 Nov 2023: A.17.