"Tai žaisminga vizija apie pasaulį, esantį anapus
dabarties: pasaulio, kuriame gausu mėsos ir ji įperkama bei aplinkai beveik
nekainuojanti. Gyvūnų skerdimas pamirštamas. Pasaulinis atšilimas suvaržytas.
Vizijos esmė yra aukštų Technologijų gamykla, kurioje yra plieninės cisternos,
kurių aukštis prilygsta daugiabučiams, ir konvejerio juostos, išvyniojančios
visiškai suformuotus kepsnius, milijonus svarų per dieną – stebėtinai užtenka
išmaitinti visą tautą.
Mėsa be žudymo yra pagrindinis pažadas to, kas pradėta vadinti
auginama mėsa. Tai nėra nauja augalinė alternatyva. Bent jau teoriškai tai yra
kelios gyvūnų ląstelės, maitinamos tinkamomis maistinėmis medžiagomis ir
hormonais, užbaigiamos sudėtingomis perdirbimo technikomis, ir voilà: sultingi
mėsainiai ir keptas tunas bei marinuoti ėrienos kotletai be egzistencinio
rūpesčio.
Tai hedonizmo vizija, bet taip pat ir altruizmas. Būdas
taupyti vandenį, atlaisvinti didžiulius žemės plotus, drastiškai sumažinti
planetos atšilimo emisijas, apsaugoti pažeidžiamas rūšis. Tai pabėgimo liukas
nuo žmonijos pertekliaus. Mums tereikia užsirišti seilinukus.
2016–2022 metais investuotojai į auginamos mėsos ir jūros
gėrybių įmones skyrė beveik 3 mlrd. dolerių. Galingi rizikos kapitalo ir valstybinio
turto fondai – „SoftBank“, „Temasek“, Kataro investicijų institucija – norėjo
įsitraukti. Taip pat norėjo įsitraukti ir pagrindiniai mėsos pakuotojai, tokie,
kaip Tysonas, Cargill ir JBS, bei įžymybės, tokios, kaip Leonardo DiCaprio,
Billas Gatesas ir Richardas Bransonas. Pranešama, kad dvi pirmaujančios įmonės
– „Eat Just“ ir „Upside Foods“, kurios abi yra pradedančiosios įmonės, –
įvertintos milijardus dolerių. Ir šiandien Singapūre, JAV ir Izraelyje buvo
patvirtinti keli produktai, kuriuose yra kultivuotų ląstelių.
Vis dėlto, nepaisant beveik dešimtmetį trukusio darbo ir
daugybės mesijinių pareiškimų, vis labiau aiškėja, kad platesnė kultivuotos
mėsos revoliucija niekada nebuvo reali perspektyva ir tikrai ne per tuos
kelerius metus, kurie liko, kad išvengti klimato katastrofos.
Pokalbiai su beveik 60 pramonės investuotojų ir viešai
neatskleistų asmenų, tarp kurių daugelis buvo įdarbinti arba buvę šių įmonių
lyderių komandose, atskleidžia daugybę iššvaistytų išteklių, sulaužytų pažadų
ir neįrodyto mokslo. Steigėjai, prisirišę prie savo nerealių pareiškimų,
nukirto kampus, pavyzdžiui, naudojo ingredientus, gautus iš paskerstų gyvūnų.
Investuotojai, apimti akimirkos jaudulio, nepaisydami didelių technologinių
kliūčių, rašė čekį po čekio. Išlaidos atsisakė patekti į tikėtinų sferą, nes
paleidimo taikiniai atsirado ir išnyko. Visą tą laiką niekas negalėjo pasiekti
nieko artimo prasmingam mastui. Tačiau įmonės suskubo statyti brangius
įrenginius ir pastūmėjo mokslininkus viršyti tai, kas įmanoma, sukurdamos
jaudinančių lenktynių patekti į rinką iliuziją.
Dabar, kai rizikos kapitalas išsenka visose pramonės šakose,
o šio sektoriaus pažanga tampa labiau matoma, daugeliui bus sunku išgyventi.
Investuotojai neabejotinai norės sužinoti, kas nutiko. Mums,
likusiems, aktualesnis klausimas yra, kodėl kas nors kada nors manė, kad tai
gali būti teisinga. Kodėl tiek daug žmonių svajojo, kad auginama mėsa mus
išgelbės?
Atsakymas yra susijęs su daug daugiau, nei su naujos rūšies
maistu. Nepaisant siaubingos skubos, klimato kaita yra kvietimas – iš naujo
išradinėti ekonomiką, permąstyti vartojimą, perbraižyti mūsų santykius su gamta
ir vienas su kitu. Užauginta mėsa buvo dingstis vengti to sunkaus, būtino
darbo. Idėja skambėjo futuristiškai, tačiau jos patrauklumas buvo susijęs su
nostalgija, būdas apsimesti, kad viskas vyks taip, kaip visada, kad nieko
tikrai nereikia keisti. Tai buvo magiškas klimato mąstymas, skanus kliedesys.
***
Joshas Tetrickas buvo veganiško maisto įmonės „Hampton
Creek“ vadovas, kai pirmą kartą susižavėjo mėsos auginimu laboratorijoje. Buvęs
D1 futbolininkas, kuris tryško drąsiu ir patraukliu pasitikėjimu, buvo
konferencijų trasos žaidėjas, kur buvo galima matyti besigiriantį savo garsiais
investuotojais ir jų troškimu siekti „ypatingų rezultatų“.
Ponas Tetrickas buvo gyvūnų teisių aktyvistas nuo vidurinės
mokyklos ir iš dalies įkūrė Hampton Creek, pasak jo, siekdamas išgelbėti ūkio
gyvūnus nuo trumpo, žiauraus, gyvenimo, kaip mėsos ir kraujo sraigtelius
pasaulinėje tiekimo grandinėje. Jis taip pat jaudinančiai kalbėjo apie tai,
kaip pereinant prie veganiškų produktų galėtume pradėti mažinti šiltnamio
efektą sukeliančių dujų išmetimą, vandens krizes ir ekosistemų žalą, kurią
sukelia gyvulininkystė.
Priversti mėsėdžius pakeisti savo mitybos įpročius yra
įkalnė kova. Nepaisant žalingo mėsos poveikio, mes ir toliau valgome didžiulius
jos kiekius, o ponas Tetrickas tokį elgesį palygino su priklausomybe. Tačiau
teisės mokykloje jis perskaitė apie tai, kas sukėlė jo susidomėjimą: NASA
finansuojami mokslininkai bandė auginti mėsą (tuo atveju auksinės žuvelės mėsą)
laboratorijoje.
Idėja dėmesio susilaukė tik 2013 m., kai olandų mokslininkas Markas
Postas paskelbė išviręs pirmąjį pasaulyje auginamos jautienos mėsainį. Vienintelis
paplotėlis, kuris buvo kruopščiai auginamas gija po gijos šimtuose plastikinių indų,
kainavo daugiau nei 300 000 dolerių.
Tai nebuvo praktiška, bet buvo galinga: netrukus mėsą
auginantys startuoliai rinko pinigus, drąsiai skelbė ir dėliojo agresyvius gaminių
terminus.
Pati pagrindinė proceso dalis – kelių gyvų ląstelių
pavertimas daugybe – nebuvo nauja. Tai yra tai, ką farmacijos įmonės dešimtmečius darė,
kurdamos vakcinas. Įsiurbiamas deguonis ir turtinga aminorūgščių bei cukrų
sriuba imituoja sąlygas, su kuriomis susidurs ląstelės organizme, o papildomi
hormonai signalizuoja ląstelėms dalytis ir daugintis.
Kad ir koks brangus šis procesas, jis paprastai gamina tik
„ląstelių srutą“, klampią masę. Norėdami paversti jį kažkuo, ką kas nors galėtų
valgyti (ar parduoti), turite įmaišyti augalinių medžiagų, pavyzdžiui, žirnių
ir sojų, kad susidarytumėte savotišką augalų ir gyvūnų hibridą. Arba galite
išbandyti ką nors daug sudėtingesnio: priversti gyvūnų ląsteles suformuoti į
raumenis panašų audinį.
Padaryti viską už prieinamą kainą ir dideliais kiekiais yra
problema, kurios net ir šiandien niekas neišsprendė. Tai nesustabdė Umos
Valeti, įkūrėjo ir generalinio direktoriaus bendrovėje, kuri šiandien vadinama „Upside Foods“,
2016 m. paskelbimo, kad žmonija atsidūrė ant „antrojo prijaukinimo“ slenksčio –
mitybos pokyčio, kuris yra toks pat svarbus, kaip perėjimas nuo medžioklės ir
rinkimo prie pasėlių ir gyvulių auginimo. „Manome, kad po 20 metų didžioji
dalis parduotuvėse parduodamos mėsos bus auginama“, – sakė jis „The Wall Street
Journal“. „Tikimės, kad vos po kelerių metų parduosime baltymais supakuotą“ ir
visiškai išaugintą kiaulieną, jautieną ir vištieną“, – sakė jis „The Washington
Post“. Žurnalas Inc. jį apibūdino kaip kardiologą, kuris „lažinasi, kad jo
laboratorijoje užauginta mėsa gali išspręsti pasaulinę maisto krizę“.
P. Tetrickas nusprendė prisijungti prie įspūdingos kelionės. Tai buvo
geras laikas naujam horizontui: tais metais „Bloomberg“ atliko aštrų tyrimą,
kurio metu nustatyta, kad Hampton Creek, dabar vadinamas „Eat Just“, išsiuntė žmones
pirkti veganiško majonezo stiklainių, kad susidarytų įspūdis apie didesnę
vartotojų paklausą. („Eat Just“ teigia, kad programa iš dalies buvo skirta
kokybės užtikrinimo tikslais.) „Bloomberg“ taip pat pranešė, kad ponas
Tetrickas užmezgė romantiškus santykius su pavaldine, kad „Eat Just“
nepaprastai pervertino savo poveikį tvarumui ir kad bendrovė buvo apkaltinta
vyresnio vadovo, įtakingas Silicio slėnio angelo investuotojo Ali Partovi,
apgaudinėjanti investuotojus. 2017 metais atsistatydino kiekvienas valdybos
narys, išskyrus J. Tetricką.
Tų pačių metų gruodį apsilankiau „Eat Just“ San Francisko
būstinėje ir paragavau „Just Egg“ – augalinio kiaušinių pakaitalo, kurį įmonė
vis dar parduoda, pavyzdžio. Mano nuostabai, man buvo parodyti ir eskizai, kaip
galėtų atrodyti auginamos mėsos kombinatas. Man buvo pasakyta, kad kada nors
tokia gamykla netgi gali pagaminti pakankamai kultivuotų baltymų, kad būtų
galima išmaitinti visas Jungtines Valstijas – tai dalis vidutinės galvijų
fermos dydžio, bet daug efektyvesnė. Vos per 15 dienų ašara ląstelių būtų
išauginta į milijonus svarų mėsos. Knygoje „Švari mėsa“ aprašoma, kad ponas
Tetrickas žiūri į gamyklos brėžinius ir sako: „Iki 2025 m. pastatysime pirmąjį
iš šių įrenginių“, o iki 2030 m. „mes esame didžiausia pasaulyje mėsos įmonė“.
Tačiau iššūkių daugėjo. Bendrovė tyrinėjo ančių produktus,
tokius, kaip foie gras ir ančių chorizo, kai 2018 m. mokslininkai atliko
naudojamų ląstelių nuskaitymą ir rado pelių ląsteles. Tai nebuvo prastos
higienos rezultatas; teršalai kilę iš laboratorinių medžiagų, o ne iš gyvų
kenkėjų. Tačiau „Eat Just“ turėjo išmesti visą ląstelių liniją, o anties
produktai buvo visiškai pašalinti. Šis incidentas atskleidė kai kuriuos iš
daugelio iššūkių, susijusių su ląstelių auginimo perėjimu nuo akademinių tyrimų
prie komercinės maisto gamybos.
Neseniai bendrovė man pasakė, kad užteršimas
buvo pavienis atvejis, ir „kai tik supratome, kad užteršimas įvyko, mes niekam
neaptarnavome“.
Tokios nesėkmės nesustabdė pramonės augimo tempo. Vien per
ateinančius metus mažiausiai 20 naujų kultivuotos mėsos įmonių paskelbė
žengiančios į ir taip perpildytas kovas. Bruce'as Friedrichas, ne pelno
siekiančio Gero maisto instituto prezidentas, nuo stogų šaukė apie visas
investicines įmones, technologijų greitintuvus ir mėsos pramonės atstovus,
kurie įsitraukia į veiksmą, ir pavadino auginamą mėsą „didžiule investavimo
galimybe“. „RethinkX“, į naujų technologijų diegimą orientuota ekspertų grupė,
nuėjo dar toliau. „Iki 2030 m. karvių produktų paklausa sumažės 70 procentų“, –
teigiama viename iš jos baltųjų knygų. „Kol pasieksime šį tašką, JAV galvijų
pramonė iš tikrųjų bus bankrutavusi." Jis tęsė: „Kitos gyvulininkystės rinkos,
tokios, kaip vištiena, kiaulė ir žuvis, seks panašia trajektorija."
„Mes sumažiname išlaidas ir pageriname skonį, ir aš manau,
kad artimiausioje ateityje tai bus mėsa“, – kasmetiniame Gero maisto instituto
suvažiavime sakė J. Tetrick. „Ir labai mažai tikėtina, kad bus kitas
pasirinkimas“.
Žiūrovų tarpe buvo tuo metu George'as Peppou, C.E.O. kelis
mėnesius gyvavusios Australijos kultivuotos mėsos įmonės „Vow“ generalinis direktorius. „Prisimenu,
sėdėdamas galvojau: oho, tai nuostabu“, – sakė jis. „Šios įmonės yra
pasirengusios. Tai vyksta“.
Kažkas atsitiko, bet kas tiksliai? 2019 m., kai visos šios
įmonės stengėsi rasti perspektyvius kelius į rinką, mokslininkai, dirbantys
bendrovėje, kuri vėliau taps Upside, atliko genetinius tyrimus su didelio
našumo viščiukų ląstelių linija. Jų nelaimei, jie taip pat aptiko užteršimą
laboratorinėmis ląstelėmis, tačiau šiuo atveju tai buvo graužikas, net mažiau
skanus, nei pelė: žiurkė.
El. laiške Upside teigė, kad užteršta ląstelių linija
niekada nebuvo „skirta mūsų komerciniam procesui ar vamzdynui“ ir kad tai buvo
pavienis incidentas, padėjęs įmonei patobulinti kokybės kontrolės priemones.
2020 m. sausio mėn. bendrovė paskelbė, kad per finansavimo
etapą surinko 161 mln. dolerių.
Steve'as Molino yra „Clear Current Capital“, ankstyvos
stadijos rizikos fondo, orientuoto į tvarų maistą, vadovas ir ankstyvas
„BlueNalu“ (ląstelėse užaugintas paprastasis tunas, surinkta 118,3 mln. dolerių)
rėmėjas. Jam nėra svetima praktika daryti didelius statymus, turint ribotą
informaciją, tačiau net ir tokiu atveju jis nustebo, pamatęs, kaip į pramonę
patenka pinigai. „Nebuvo jokių realių skaičių, kurie leistų kam nors pasakyti:
„Palauk, tai arba neveiks – arba, jei pavyks, tai užtruks tikrai ilgai.“ Be šių
duomenų“, – sakė jis. kas nors galėtų duoti jums mažą kažko pavyzdį: „Ir tu
sakai: „Šventas šūdas, tai ateitis“.
***
Joshas Tetrickas prisimena, kad 2020 m. Padėkos dieną buvo
Boulderyje, Kolor., ir be galo skambino savo komandai, kad gautų naujienų
iš Singapūro, kur „Eat Just“ siekė pirmojo vyriausybės patvirtinimo.
„Atsiguliau ir kuriam laikui padėjau telefoną, kad nustočiau, pavyzdžiui,
nenutrūkstamai tikrinti“, – pasakojo jis. „Užmigau ant grindų. Ir aš pabudau
nuo to, kad mūsų reguliavimo vadovas man paskambino ir pasakė: „Josh, mes laimėjome“."
„Eat Just“ auginamos mėsos padalinys galėjo pagaminti tik
nedidelį kiekį vištienos, ir tai patyrė didelių finansinių nuostolių. Procesas
vis dar buvo pagrįstas galvijų vaisiaus serumu – žiaurios gyvūnų tiekimo
grandinės produktu, kurį, kaip manoma, išauginta mėsa turėjo pasendinti. Bendrovės
teigimu, produktą sudaro apie 30 procentų augalinės kilmės ingredientų, tai yra
vištienos grynuolio ir daržovių mėsainio hibridas.
Nepaisant to, patvirtinimas buvo traktuojamas, kaip istorinis
įvykis. „Laboratorijoje užauginta mėsa bus parduodama pirmą kartą“, – rašė „The
Guardian“ straipsnyje, kuriame ši plėtra buvo pavadinta „žymiu momentu mėsos
pramonėje“.
Nuo 2020 m. iki 2021 m. investicijos į pramonę padidėjo
daugiau, nei 300 proc. „Shiok Meats“, pradėjusi veiklą, kaip kultivuojamų jūros
gėrybių įmonė, sugebėjo surinkti 30 mln. dolerių.
„New Age Eats“, bendrovė, gaminanti kultivuotas dešreles,
kuriose buvo tik 1–2 procentai gyvūnų ląstelių, surinko 32 milijonus dolerių ir
pradėjo statyti 23 000 kvadratinių pėdų gamyklą Alamedoje, Kalifornijoje. Žurnale „Nature Food“ iš esmės tai būtų vadinama pramonės „Potiomkino
bandomaisiais įrenginiais“.
Isha Datar, ne pelno organizacijos „New Harvest“,
finansuojančios viešuosius, akademinius kultivuotos mėsos tyrimus, vykdomoji
direktorė sakė, kad visa tai stebėjo nepatikliai, nes žinojo, kad esminės
mokslinės problemos nebuvo išspręstos. „Tai, – prisiminė ji sakydama savo valdybai,
– tai burbulas, kuris sprogs."
2021 m. lapkritį „Upside“ atidarė savo gamyklą Emerivilyje,
Kalifornijoje. „Tai nebėra svajonė“, – per „YouTube“ tiesiogiai transliuojamą
įmonės juostelės perkirpimą sakė ponas Valeti ekstaziškai susirinkusiems
darbuotojams. Pasak bendrovės, Emerivilio gamykla buvo suprojektuota su
dideliais blizgančiais reaktoriais, kad būtų galima gaminti visą supjaustytą
vištienos krūtinėlę.
Tačiau, kaip neseniai pranešiau kartu su Mattu Reynoldsu,
„Upside“ vištienos kotletus gamina beveik rankomis ir nedideliais kiekiais,
naudodama vienkartinius plastikinius butelius – tai sudėtingas, nepakeičiamas
ir netvarus procesas, dėl kurio susidaro daugiau plastiko atliekų, nei mėsos.
Neseniai Upside man pasakė, kad vištienos kotletų gamyba niekada
nebuvo susijusi su mastu: „Jos tikslas – tai jis įgyvendino – įkvėpti
vartotojus Šiaurės žvaigždute, ką įmanoma padaryti, naudojant auginamą mėsą.
Kalbant apie „Eat Just“, 2022 m. gegužės mėn. jos auginamos
mėsos padalinys „Good Meat“ paskelbė apie planus statyti dvi gamyklas Singapūre
ir JAV. JAV gamykla būtų didžiulė gamykla, kurioje būtų 10 250 000 litrų
bioreaktorių ir, tuo metu sakė „Eat Just“, būtų galima pagaminti milijonus
svarų mėsos. Tačiau numatomos sąnaudos augo spirale, kaip ir pradinis finansavimas
smarkiai sumažėjo.
„Buvau nustebintas, – pasakė man ponas Tetrickas, – kaip
greitai užsidarė kapitalo rinkos. Pasak jo, pagrindinis ląstelių mėsos įmonių
rėmėjas pasisveikino ir pranešė, kad jis perėjo prie investavimo į nekilnojamąjį turtą.
Praėjusiais metais ABEC, statybų bendrovė, kuri buvo
pagrindinė objektų partnerė, padavė į teismą „Eat Just“ ir jos auginamos mėsos
padalinį apie 100 mln. dolerių neapmokėtų sąskaitų ir mokėjimų už darbų apimties
pakeitimus. (Priešieškiniuose teigiama, kad, be kita ko, ABEC nepristatė
įsigytos įrangos.) Kita įmonė taip pat padavė ieškinį dėl milijoninių
neapmokėtų sąskaitų.
Atrodė, kad po visų tų gausybės metų – bet vis tiek gaminio
nėra jokiose parduotuvėse – pagaliau buvo sumokėta sąskaita.
***
Kai praeitą mėnesį apsilankiau „Eat Just's Alameda“
būstinėje, pirmą kartą pamačiau Džošą Tetricką, susiglaudusį tamsioje,
stiklinėmis sienomis apjuostoje konferencijų salėje, skambinant „Zoom“ –
sudėtingą skaičiuoklę projektoriaus ekrane. 2023 m. „Eat Just“ atleido
mažiausiai 80 darbuotojų, o mano vizito metu įmonė pradėjo mažinti iš dviejų
pastatų į vieną.
Pasitikintis pono Tetricko žavesys šiandien yra labiau
prislopintas; dabar jis dvelkia tyčiniu ugnies vaikščiotojo stoiciškumu,
retkarčiais blykstelint nusivylimu ir sielvartu.
„Apgailėtina perspektyva, kurios iš manęs reikalaujama, yra
labai ilgalaikė“, – sakė jis. „Turite žiūrėti ne tik į ateinančius 10, bet ir į
50 metų. Jis pridūrė, kad tikslas nėra lenktynės statyti didžiulę gamyklą.
„Tikslas yra daryti dalykus, kurie padidina tikimybę, kad per dešimtmečius – aš springstu, sakydamas „dešimtmečiai“," – sakė jis. „Aš užspringau nuo šių žodžių“.
J. Tetrick sakė tikintis, kad „Eat Just“, vis dar
prekiaujanti augaliniais produktais, tokiais, kaip „Just Egg“, šiemet baigs be nuostolio. Tačiau žmogus, kuris kadaise taip optimistiškai kalbėjo apie
revoliuciją, man pasakė: „Nežinau, ar mes, pramonė, sugebėsime tai išsiaiškinti
taip, kaip mums reikia per savo gyvenimą“. Jam pavyko įtemptai juoktis.
„Žmonės, kurie investuoja į mūsų įmonę, nenori kalbėti apie gyvenimą."
Tiesa, P. Tetrickas sakė, kad auginamos mėsos ekonomika
niekam nepasiteisins, kol gamyklos nebus pastatytos už dešimtą dalį dabartinių išlaidų,
ir jis nežino, kaip tai išspręsti.
Norėdamas apibūdinti to suvokimo emocinę jėgą, J. Tetrick ne
kartą perfrazavo Mike'o Tysono eilutę apie tai, kaip kiekvienas turi planą, kol
negauna kumščio į veidą.
Jis sakė, kad toks pat žiaurus smūgis gali laukti ir kitų
įmonių, kai jos rimtai bandys plėstis. Dauguma jų tiesiog to dar nežino.
***
P. Tetrick konkurentas „Upside Foods“ taip pat neturi
produktų parduotuvėse, tačiau teigė, kad vis dar optimistiškai vertina savo
perspektyvas. Bendrovė „padarė didelę pažangą“, kurdama naujus produktus ir
gamybos procesus ir dabar daugiausia dėmesio skiria maltos vištienos mėsos
kūrimui, kuri bus pradinis planuojamos 187 000 kvadratinių pėdų gamyklos į
šiaurę nuo Čikagos dėmesys.
Kelis kartus bandžiau pasikalbėti su Uma Valeti, Upside's
C.E.O., bet jo atstovė atsisakė. Atsakydama į mano išsamius klausimus, bendrovė
iš dalies atsakė: „Kaip ir kiekvienos transformacinės technologijos atveju,
mūsų kelias ir planas plėsti keitėsi, nes kūrėme naujoves ir stengėmės padaryti
tai, ko dar niekada nebuvo daroma, kai yra nuolat kintanti ir nenuspėjama išorės ir ekonominė
aplinka. Inovacijos nesilaiko tiesios ir ištisinės linijos. Teiginys, kad mūsų
kelias yra neįprastas, nepaiso tikrovės, kaip vystosi transformuojančios
technologijos, ir daro meškos paslaugą kiekvienam novatoriui, kuris išdrįsta
įnešti į pasaulį ką nors naujo."
Žinoma, tiesa, kad naujovės retai būna linijinės. Kuriant
bet kokią naują technologiją, galima tikėtis nesėkmių. Pažanga taip pat – ir
pastaruoju metu buvo padaryta tam tikra pažanga.
Tuftso universiteto mokslininkai sukūrė karvių ląsteles, kad
pagamintų baltymą, kurį anksčiau reikėjo įsigyti brangiai.
„Upside“ ir „Eat Just“, be kitų, sugalvojo, kaip pigiau
pasigaminti maistinių medžiagų sultinį, vengiant galvijų vaisiaus serumo.
Kai kurie pramonės stebėtojai teigia, kad tokie laipsniški patobulinimai
vieną dieną galėtų padaryti prabangią kultivuotą mėsą įmanomą geriau apmokamose
rinkose arba pagerinti augalinės kilmės pasiūlą. Taip pat gali būti, kad
tyrimai lems proveržį kitose srityse. „Esu įsitikinus, kad iš to atsiras kažkas
teigiamo, bet nesu tikra, kad tai bus mėsa“, – sakė į maisto technologijas
orientuotos investicinės įmonės „ID Capital“ įkūrėja Isabelle Decitre. Vis
dėlto kai kurie žmonės mano, kad ši pramonė yra didėjanti grėsmė. Florida ir
Arizona neseniai pristatė įstatymų projektus, kurie uždraustų parduoti
ląstelėse auginamą mėsą. Gali sekti kitos valstijos.
Tačiau, kad ir kokia būtų žinoma kultivuotos mėsos
trajektorija, išsiskiria vienas dalykas: pramonė, o ypač du didžiausi jos
žaidėjai – „Upside Foods“ ir „Eat Just“ – pastatė brangius įrenginius ir
reikalavo vyriausybės pritarimo, kol dar neįveikė svarbiausių technologijų
iššūkius.
Praėjusį mėnesį Tufts mieste įvykusiame korinio žemės ūkio
aukščiausiojo lygio susitikime biotechnologijų ekspertas Dave'as Humbirdas
sakė, kad pramonė „išreiškė pageidavimus“ savo kelią į pasirengimą rinkai, ko
jis niekada nematė veikiančio. Jo prognozė dėl auginamos mėsos ateities:
„Tyrimai grįš į akademinį pasaulį. Ir tai tikriausiai yra geras dalykas“.
Jo išsami analizė recenzuojamame žurnale Biotechnology and
Bioengineering atskleidė, kad gamybos sąnaudos kultivuojamose mėsos gamybos
įmonėse „greičiausiai užkirs kelią jų produktų įperkamumui kaip maistui“.
Kai kurie pramonės veteranai, su kuriais kalbėjausi, buvo
dar labiau meškiški. Joel Stone yra konsultantas, kurio specializacija yra
pramoninės biotechnologijos. Paklausiau jo, kiek tikėtina, kad per mano
gyvenimą net 10 procentų JAV mėsos tiekimo bus išauginta.
„Jei norėčiau nustatyti koeficientus, šansai būtų lygūs
nuliui“, – tvirtai pasakė jis.
Neseniai lankydamasis „Eat Just“ biuruose pagaliau gavau
galimybę išbandyti produktą. Bandomojoje virtuvėje virėjai išnešė vieną didelį
kultivuotos vištienos gabaliuką ant blizgančios baltos lėkštės. Jie supjaustė
jį į šešias riekeles, keturias man apibarstydami grybais ir brokoliais ant
gražios, levandų spalvos tyrelės, o dvi pasiliko sau ir mano šeimininkei „Eat
Just“ komunikacijos direktorei Carrie Kabat. Atrodė, kad paragauti jiems vis
tiek buvo ypatinga proga. „Tai kainavo 10 000 dolerių“, - juokavo vienas iš virėjų.
Vištiena buvo kvapni, švelnaus pikantiško umami skonio,
tačiau patirtis buvo artimesnė tofu ar seitano valgymui, o ne vištienai, kas
yra prasminga, nes joje gausu augalinių baltymų. Tai niekada nepatenkintų
užkietėjusio mėsos valgytojo, o tai ir buvo esmė. Taigi kam buvo skirtos visos
šios pastangos?
***
Esame sulėtintos pasaulinės katastrofos viduryje. Su
kiekvienais metais griaunanti klimato kaitos jėga vis labiau destabilizuoja, o
žmonių žala gyvūnams darosi vis ekstremalesnė. Tačiau visos visuomenės
pokyčiai, kuriuos turėsime padaryti, kad išvengtume blogiausių pasekmių, taip
pat yra didžiuliai. Taip vilioja kabintis į nesenus prisiminimus apie ne tokią
netvarkingą praeitį.
Kultūrinė mėsa įkūnijo norą, kad galėtume viską pakeisti,
nieko nekeisdami. Mums nereikėtų permąstyti savo santykių su „Big Mac“ ir
šonine. Galėtume ir toliau tikėti, kad pasaulis visada bus toks, kokį jį
pažinojome.
Kultivuojama mėsa taip pat buvo viliojanti giliai
amerikietiškos fantazijos kryptis: kad galime nusipirkti kelią į geresnį
pasaulį. Pasaulyje, kuriame mūsų mėgstami atlaidai dažniausiai būna kažkieno –
ar kažkieno kito – sąskaita, tai buvo produktas, kuris vartojimą persvarstė,
kaip dorybę. O investuotojų klasei tai buvo patvirtinimas, kad užsidirbti
pinigų ir daryti gera tikrai gali būti tas pats.
Galiausiai tai buvo mūsų tikėjimo technologijomis ir
svajotojais apraiška su išgalvotu prototipu, aikštelės deniu ir daugybe
natūralaus žavesio.
Su tokiu rėmeliu auginama mėsa visada atrodė, kaip optimizmo
istorija. Tai buvo apie tai, kaip žmonės susibūrė ir greitai išsprendė dideles
problemas. Kalbama apie begalinį žmogaus išradingumo potencialą, apie mūsų
sugebėjimą neįmanomą paversti įmanomu.
Tačiau kuo daugiau laiko praleidau šioje pramonėje, tuo
labiau pajutau, kad visas projektas iš esmės kyla iš nevilties, pripažinimo,
kad realūs pokyčiai, politiniai pokyčiai buvo neįmanomi, todėl mes taip pat
galime pasiūlyti žmonėms kibirkštį - pirkti naują produktą.
Mano nuostabai, ponas Tetrickas tai matė panašiai.
„Priežastis, kodėl mes auginame kultivuotą mėsą, yra susijusi su dideliu
pesimizmu, kurį aš jaučiu dėl žmonių kolektyvinės galimybės tai pakeisti“, –
sakė jis per pokalbį telefonu. „Manau, kad priklausomybė nuo mėsos yra labai
gili mūsų viduje."
Vėliau, kai kalbėjomės asmeniškai, paklausiau jo, kaip jis
mano apie 3 milijardus dolerių, kuriuos investuotojai įdeda į auginamą mėsą. Ar
tie pinigai galėjo padaryti pasaulį geresne vieta, jei būtų nukreipti kitur? P.
Tetrickas susidėjo rankas ant kelių, kad atvaizduotų du bėgikus. Dešinėje
esantis bėgikas, pasak jo, atstovavo aktyvizmui, politiniam propagavimui,
mitybos švietimui, ūkio politikai, sąžiningai darbo praktikai, gyvūnų apsaugai.
Bėgikas kairėje buvo auginama mėsa. Jei jis turėtų 3 milijardus dolerių, jis
svarstė, kuris būtų geresnis būdas sukurti tokį pasaulį, kokio, jo teigimu,
pirmiausia nori?
Jis pasirinko pirmąjį bėgiką.
Trumpai tariant, jis atrodė tarsi išlindęs iš ilgametės
svajonės. Bet prieš man paklausus, kaip jis galėtų toliau vadovauti įmonei, jis
man atsakė į mano klausimą. Jis sakė, kad mažiau tikėtina, kad rasite žmonių,
kurie pirmajam bėgikui duos 3 mlrd. dolerių. Net jei tai geresnė strategija, pasaulis
veikia ne taip.
„Žmonės yra daug labiau motyvuoti investuoti į kažką, kur
jie gali gauti grąžą, nei ką nors paaukoti“, - sakė jis. „Manau, kad tai gaila,
bet manau, kad tai yra tikrovė“.
Minutei pamirškite mūsų dietas. Ko reikės, kad toks požiūris
pasikeistų? Manome, kad technologijos yra greitos, o pokyčiai iš apačios į
viršų – lėti. Tačiau ironiška yra tai, kad kartais naujos technologijos negali
įsitvirtinti be daugybės nespalvingų, bendradarbiavimo pastangų. Be naujų
reglamentų ir drąsių politinių veiksmų, be
sunkių kultūrinių pokalbių. Be realių ir kartais nepatogių pokyčių“.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą