„1958 m. chemijos įmonė pirmą kartą atrado, kad jos naujas herbicidas yra toksiškas žmonėms, „daugiausia paveikdamas centrinę nervų sistemą“, kaip tuo metu dokumentavo vienas įmonės mokslininkas.
Įmonė nuslėpė savo susirūpinimą, taip pat ir vėlesnius tyrimus, rodančius, kad didelės dozės sukėlė drebulį pelėms ir žiurkėms. Taip yra todėl, kad herbicidas parakvatas puikiai naikino piktžoles. Ir buvo pelningas. Per dešimtmečius, kaip išdidžiai pareiškė vienas vadovas, jis tapo „blokbasteriu“. Iki 2018 m. visoje Jungtinėse Valstijose jo buvo sunaudota apie 17 milijonų svarų, dvigubai daugiau nei prieš šešerius metus.
Pokario laikotarpiu klestint pramonei ir išplitus žemės ūkio bei pramonės toksinams, tokiems kaip parakvatas, išaugo ir kai kas kita: Parkinsono liga. Kadaise beveik nežinoma, ši liga pirmą kartą buvo identifikuota 1817 m., kai dr. Jamesas Parkinsonas aprašė saujelę pagyvenusių žmonių, sergančių tuo, ką jis pavadino „drebančiu paralyžiumi“. Tai buvo užterštame Londone, ir dabar suprantama, kad oro tarša yra šios ligos rizikos veiksnys.
Jungtinėse Valstijose kasmet diagnozuojama apie 90 000 Parkinsono ligos atvejų, vidutiniškai kas šešias minutes. Tai sparčiausiai pasaulyje auganti neurodegeneracinė liga, sukelianti drebulį, sustingimą ir pusiausvyros sutrikimus. Ji taip pat yra 13-a pagal dažnumą mirties priežastis Jungtinėse Valstijose. Vienas iš veiksnių, lemiančių jos didėjimą, gali būti mūsų gyvenimo būdas, nes vis daugiau įrodymų sieja ją su įvairiais pesticidais ir pramoninėmis cheminėmis medžiagomis, įskaitant parakvatą ir cheminio valymo medžiagas.
„Cheminės medžiagos mūsų maiste, vandenyje ir ore sukūrė šią daugiausia žmogaus sukeltą ligą“, – naujoje knygoje „Parkinsono planas“ rašo du Parkinsono ligos ekspertai, dr. Ray Dorsey ir dr. Michael S. Okun. „Šios cheminės medžiagos yra visur aplink mus, ir nė viena iš jų nėra būtina.“
Dorsey ir Okun, kurie kartu paskelbė daugiau nei 1000 straipsnių ir rūpinosi daugiau nei 10 000 žmonių, sergančių Parkinsono liga, apibūdina šią ligą kaip pandemiją, tačiau ją sukėlė ne virusas, o „nauja „vektoriaus“ klasė, įskaitant pesticidus mūsų maiste, pramoninius tirpiklius mūsų vandenyje ir oro taršą“. Michaelas J. Foxas, aktorius, kuriam išsivystė Parkinsono liga ir kuris vėliau įkūrė fondą kovai su šia liga, mano, kad greičiausiai jis užsikrėtė šia liga – per sąlytį su „tam tikromis cheminėmis medžiagomis“, – sakė jis.
Vis dėlto Foxui ir daugumai kitų sergančiųjų šia liga priežastinis ryšys lieka neaiškus, o mechanizmai nėra iki galo išaiškinti. Genetika, regis, vaidina svarbų vaidmenį tik nedideliu atvejų procentu, o aplinkos veiksniai atrodo dominuojantys. Tyrėjai ir reguliavimo institucijos ginčijasi dėl pesticidų atsakomybės laipsnio, o Aplinkos apsaugos agentūra ir toliau leidžia naudoti parakvatą Jungtinėse Valstijose, net kai dešimtys kitų šalių jį uždraudė.
Šiuo atžvilgiu parakvatas simbolizuoja aplinkos sveikatos ir cheminių medžiagų reguliavimo iššūkius. Įrodymų kaupiasi, tačiau visada yra spragų ir prieštaravimų. Įmonės, vadovaudamosi tabako taisyklėmis, samdo lobistus ir pabrėžia neaiškumus. Dažnai reguliavimo procesas užsitęsia, nes įmonės uždirba pinigus, o žmonės suserga.
Tuo tarpu kaupiasi vis daugiau netobulų, bet nerimą keliančių įrodymų. Vien šiais metais atliktas tyrimas parodė, kad gyvenimas mylios atstumu nuo golfo aikštyno daugiau nei dvigubai padidina žmogaus tikimybę susirgti šia liga. Parkinsono liga. Viena teorija teigia, kad taip yra dėl to, kad golfo aikštynuose naudojami pesticidai.
Taigi, kaip apsaugoti save ir savo vaikus? Kaip išvengti sekimo sėkmingo lyderystės konsultanto Steve'o Phillipso pėdomis, kuris, būdamas 56 metų, rengė banketą įmonių vadovams, kai pastebėjo, kad jo kairė ranka neveikia tinkamai? Jis manė, kad tai gali būti nuovargis. Tačiau tada jis pastebėjo, kad kartais jo kairė koja atrodo įstrigusi. Galiausiai jam buvo diagnozuota Parkinsono liga.
„Tai praktiškai užbaigė mano karjerą“, – man sakė Phillipsas, kuriam dabar 73 metai. „Ir aš sakyčiau, kad tai iš esmės sugriovė mano santuoką.“ Iš pradžių jis nežinojo, kaip galėjo užsikrėsti šia liga, o tada perskaitė mokslinius tyrimus, siejančius šią ligą su parakvatu.
Dvi vasaras, kai jam buvo 16 ir 17 metų, Phillipsas dirbo ūkyje, purkšdamas laukus parakvatu. „Buvau naivus paauglys“, – prisiminė jis. „Buvau užsidėjęs akinius nuo saulės ir apsivyniojęs bandaną aplink veidą ir maniau, kad tai buvo visa apsauga, kurios man reikia.“
Taigi, ar Phillipsas žino, kad būtent parakvatas sukėlė jo Parkinsono ligą? „Ar esu visiškai tikras? Ne, negaliu būti“, – pasakė jis man. „Bet tai vienintelis dalykas, kurį galiu iš tikrųjų nurodyti.“
Phillipsas yra vienas iš daugiau nei 6000 žmonių, sergančių Parkinsono liga, kurie padavė į teismą parakvato gamintojus, ypač „Syngenta“ – Šveicarijos įmonę, kuri yra parakvatą išradusios bendrovės, kuri nuo šeštojo dešimtmečio atliko tyrimus, kurie kai kuriais atvejais parodė susirūpinimą dėl šios medžiagos poveikio sveikatai, įpėdinė.
2022 m. „The Guardian“ ir aplinkosaugos leidinys „The New Lede“ gavo šių vidinių dokumentų apie parakvatą lobyną. Dokumentai, kurie buvo pateikti kaip įrodymai ieškinyje prieš bendrovę, dabar prieinami internete kaip „Parakvato dokumentai“.
Dokumentai parodė, kad net ir viešai šaipantis iš susirūpinimo sveikata, pramonė nerimavo dėl parakvato ir teisinės atsakomybės rizikos. Jau 1975 m. bendrovės mokslininkas apibūdino teisinę riziką kaip „gana siaubingą problemą“.
Tačiau 2003 m. strategijos dokumente parakvatas buvo giriamas kaip didelis pirkinys, kurį „Syngenta“ turi „energingai ginti“. Ir ji tai padarė. Dokumentai taip pat parodė, kad bendrovė sunkiai dirbo, kad sumenkintų pesticidų ekspertę Deborah Cory-Slechta, kuri buvo svarstoma dėl pareigų EPA patariamojoje grupėje. Ji negavo šių pareigų.
Paskambinau Saswato Das, „Syngenta“ atstovui, ir jis teigė, kad buvo skubama priimti sprendimą dėl parakvato. Das teisingai pastebėjo, kad kai kurie dideli tyrimai nesiejo parakvato su Parkinsono liga ir kad kai kurie ekspertai skeptiškai vertina tiesioginį priežastinį ryšį.
Pavyzdžiui, praėjusiais metais Kalifornijos pesticidų reguliavimo departamento atliktoje išsamioje apžvalgoje padaryta išvada, kad parakvatas gali turėti įtakos Parkinsono ligai kartu su kitais veiksniais (pvz., tam tikrais genais, kitais pesticidais ar galvos traumomis). Tačiau padaryta išvada, kad „šiuo metu nėra pakankamai įrodymų, įrodančių tiesioginį priežastinį ryšį tarp parakvato poveikio ir padidėjusios Parkinsono ligos išsivystymo rizikos“.
Hmm. Tiesa, kad tiesioginis priežastinis ryšys yra sudėtingas ir sunkiai įrodomas be jokios abejonės. Negalime laboratorijoje paveikti vaikų parakvatu, uždaryti juos 50 metų ir tada palyginti jų Parkinsono ligos rodiklius su kontrolinės grupės, paveiktos kažkuo kitu, rodikliais.
Ką galime padaryti, tai pasverti daugybę stebėjimo tyrimų, siejančių pesticidų poveikį ir Parkinsono ligą, pridėti eksperimentus, rodančius, kad labai didelės parakvato dozės laboratorinėms pelėms sukelia Parkinsono ligai būdingus požymius, ir taip pat atsižvelgti į dozės ir atsako santykio įrodymus, kai didesnė ekspozicija, atrodo, yra susijusi su didesniu Parkinsono ligos atvejų skaičiumi. Šie sukaupti įrodymai yra blaivūs, nors ir netobuli – ir manau, kad dauguma iš mūsų padarytų išvadą, jog svarbiausia ne absoliutus įrodymas, o mūsų vaikų saugumas.
Su Parkinsono liga taip pat siejama kita rizika. Yra įrodymų, siejančių šią ligą su kitais pesticidais; galvos traumomis; oro tarša; ir ypač su dviem cheminėmis medžiagomis, kurios buvo naudojamos tradiciniame cheminiame valyme – trichloretilenu ir perchloretilenu, dar žinomais kaip TCE ir PCE.
Jei esate krepšinio gerbėjas, galbūt prisimenate Brianą Grantą, 12 sezonų NBA puolėją, žaidžiantį Sakramento, Portlando (Oregonas), Majamio, Los Andželo ir Finikso komandose. Grantas, kuriam dabar 53 metai ir kuris yra išėjęs į pensiją, turėjo jūrų pėstininką, todėl būdamas 2 ir 3 metų gyveno Camp Lejeune, karinėje bazėje Šiaurės Karolinoje.
Po dešimtmečių, baigdamas savo profesionalios krepšininkės karjerą, Grantas pastebėjo, kad jo kūnas ne visada reaguoja. „Jaučiausi nekoordinuotas“, – pasakojo jis man. Tada jam pradėjo kilti sunkumų šokinėjant nuo kairės kojos, ir jam išsivystė trūkčiojimas. 2006 m. jis pasitraukė iš krepšinio. „Nebuvo jokių galimybių žaisti“, – pasakojo jis man ir tada puolė į neviltį. „Pradėjau giliai, tamsiai depresijai“, – prisiminė jis. „Buvau labai piktas ir nusiminęs, nebuvau toks žmogus, su kuriuo norėtum būti šalia.“
Galiausiai Grantas kreipėsi į neurologą, kuris jam diagnozavo Parkinsono ligą. Jis neturėjo supratimo, kaip galėjo užsikrėsti šia liga, bet tada Parkinsono ligos ekspertė perskaitė jo memuarus „Atsikimšimas“.
„O Dieve“, – pasakė ji, – „tu buvai Lejeune stovykloje!“
Didžiąją šeštojo, septintojo ir aštuntojo dešimtmečių dalį, įskaitant ir tai, kai Grantas buvo mažas berniukas, Lejeune stovyklos vandentiekis buvo smarkiai užterštas PCE ir TCE, daugiausia dėl cheminių medžiagų išsiliejimo cheminėje valykloje netoli bazės.
Po kelių dešimtmečių atliktas tolesnis tyrimas parodė, kad „Camp Lejeune“ veteranai turėjo 70 procentų didesnę tikimybę susirgti Parkinsono liga nei tie, kurie tarnavo kitoje jūrų pėstininkų bazėje – „Camp Pendleton“. Taigi Grantas negali būti tikras, tačiau įtaria, kad gyvenimas „Camp Lejeune“ gali būti jo Parkinsono ligos priežastis.
Dabar Portlande, Oregone, gyvenantis Grantas 2010 m. įkūrė Briano Granto fondą, skirtą paremti šia liga sergančius žmones. Jis taip pat nerimauja, kad vis dar pasitaiko nereikalingų cheminių medžiagų poveikio atvejų, tokių, kokius patyrė jis pats būdamas mažas vaikas. „Žinome, ką šios cheminės medžiagos gali mums padaryti“, – sakė jis. „Vis dėlto mes vis dar leidžiame jas naudoti.“
Tai labiau pasakytina apie Ameriką nei apie kitas šalis. Nagrinėdami tuos pačius įrodymus, kitų šalių reguliavimo institucijos dažnai ėmėsi ryžtingesnių veiksmų, kad apsaugotų visuomenės sveikatą. Taigi, nors EPA Amerikoje parakvatą ir toliau leidžiama naudoti laukuose (nors golfo aikštynuose jau nebe), reguliavimo institucijos jį uždraudė Europos Sąjungoje, Kinijoje, Brazilijoje ir dešimtyse kitų šalių (nors tai dažnai daroma, siekiant išvengti savižudybės jį vartojant, o ne sumažinti Parkinsono ligos riziką).
Kai Robertas F. Kennedy jaunesnysis prisijungė prie Trumpo administracijos, kai kurie aktyvistai manė, kad jis gali būti griežtesnis chemijos įmonėms. Tačiau taip neatsitiko; atrodo, kad Kennedy labiau linkęs persekioti gyvybes gelbstinčias vakcinas.
Paradoksalu, bet didžioji dalis Jungtinėse Valstijose naudojamo parakvato gaminama Didžiojoje Britanijoje ir Kinijoje, kur jo negalima legaliai naudoti. Tačiau jį ten gaminti ir parduoti Amerikai, kur reguliavimas yra laisvesnis, yra priimtina.
Ne visada taip buvo. Jungtinės Valstijos kažkada buvo sveikatos reguliavimo pavyzdys neapibrėžtumo kontekste. 1960 m. drąsi Maisto ir vaistų administracijos mokslininkė dr. Frances Oldham Kelsey tvirtai atlaikė pramonės spaudimą ir atsisakė patvirtinti talidomidą Jungtinėse Valstijose, net kai Kanada ir Europa leido jį vartoti kaip migdomąją tabletę nėščioms moterims. Kelsey veikė ne remdamasi absoliučiais įrodymais, kad talidomidas yra kenksmingas, o remdamasi netobulais įrodymais.
Dėl to Amerika išvengė siaubingų apsigimimų bangos, kurią dėl talidomido pastebėjo kitose šalyse. Taigi 1962 m. prezidentas Johnas F. Kennedy įteikė Kelsey apdovanojimą už „išskirtinį nuovokumą“.
Vis dėlto pastaraisiais dešimtmečiais Amerikos reguliavimo institucijos tapo nedrąsios ir dažnai nusileido pramonės šakoms, gaminančioms nesveikus produktus, labiau nei užsienyje. Europa daugiausia apribojo švino turinčių dažų naudojimą gerokai anksčiau nei Amerika (Prancūzija pradėjo veikti 1909 m.!), o europiečiai ėmėsi agresyvesnių veiksmų nei Jungtinės Valstijos, ribodami endokrininę sistemą ardančias chemines medžiagas, tokias kaip antipirenai, ftalatai ir PFAS – amžinas chemines medžiagas. Europa taip pat riboja daugelį maisto priedų ir kosmetikos ingredientų, kurie vis dar naudojami Jungtinėse Valstijose.
Iš esmės Europa uždraudžia medžiagas, dėl kurių abejoja, o Jungtinės Valstijos linkusios leisti medžiagas, nebent yra tvirtų įrodymų apie jų žalą. Tai gali būti susiję su milijonais, kuriuos įmonės išleidžia lobizmui (vien chemijos pramonė praėjusiais metais išleido 77 mln. dolerių) ir aukoja politiniams kandidatams.
Cigarečių, švino turinčių dažų, asbesto, receptinių skausmą malšinančių vaistų ir chemijos pramonė nuolat atbaidė reguliavimo institucijas, tvirtindama, kad dar per anksti imtis veiksmų. Užuot diskutavusios apie įstatymus ir reglamentus, įmonės samdė armijas samdomų daktarų, kad šie derėtųsi dėl mokslo, palikdamos politikos formuotojus pernelyg sutrikusius, kad galėtų reguliuoti.
1969 m. „American Tobacco Company“ paskelbė reklamą „Kodėl mes atsisakome „The New York Times““, kurioje smerkė „anticigarečių kryžiuočius“ „The Times“. Reklamoje buvo teigiama: „Žinoma, yra statistikos, siejančios plaučių vėžį ir cigaretes. Yra statistikos, siejančios plaučių vėžį su skyrybomis ir net su miego trūkumu. Tačiau nė vienas mokslininkas nepateikė klinikinių ar biologinių įrodymų, kad cigaretės sukelia ligas, kuriomis jos kaltinamos.“
„Mes manome, kad anticigarečių teorija yra nesąmonė“, – pareiškė bendrovė. Tai skamba kaip „Syngenta“ parakvato gynimas šiandien. „Syngenta“ atmeta neigiamus rezultatus, vietoj to nurodydama tuos, kurie yra palankūs. Ji atmeta kritikų nurodytus eksperimentus su gyvūnais, pažymėdama, kad jų metu gyvūnams buvo suleidžiamas didelis parakvato kiekis – tai greičiausiai nenutinka žmogui. Ir svarbiausia, ji tvirtina, kad nėra jokių priežastinio ryšio įrodymų.
„Syngenta“ atmeta teiginius apie priežastinį ryšį tarp parakvato ir Parkinsono ligos, nes tai nėra pagrįsta moksliniais įrodymais“, – teigia bendrovė. „Nepaisant dešimtmečius trukusių tyrimų ir daugiau nei 1200 epidemiologinių bei laboratorinių parakvato tyrimų, nė vienas mokslininkas ar gydytojas niekada nepadarė išvados recenzuojamoje mokslinėje analizėje, kad parakvatas sukelia Parkinsono ligą.“
Siaurąja prasme tai gali būti tiesa. Tačiau, kaip sakė dr. Caroline Tanner, neurologijos profesorė Kalifornijos universitete San Franciske, atlikusi svarbius parakvato ir Parkinsono ligos tyrimus, „Jie žaidžia žodžių žaidimus“.
Mokslininkai yra atsargūs ir taiko laipsniškus sprendimus. Nė vienas stebėjimo tyrimas neįrodys priežastinio ryšio. Tačiau sudėjus daugybę sukauptų žmonių ir gyvūnų tyrimų, sunku išvengti išvados, kad nenorėtumėte, jog jūsų vaikas reguliariai būtų veikiamas pesticidų. Net ir esant tam tikram neapibrėžtumui, man neaišku, kodėl viešoji politika turėtų teikti pirmenybę cheminėms medžiagoms, o ne vaikų sveikatai.
Tačiau sąžiningumo dėlei turėtume pripažinti, kad aplinkos sveikatos reguliavimas reikalauja kompromisų. Parakvato uždraudimas gali sumažinti žemės ūkio derlių arba pabranginti vaisius ir daržoves (lygiai taip pat, kaip brangesnis yra ekologiškas maistas). „Syngenta“ teigia, kad parakvatas jungiasi su molio dalelėmis, todėl į vandens telkinius nuteka mažiau nei su kitais herbicidais.
Taip pat tiesa, kad nors aplinkos sveikatos aktyvistai pasižymi puikia reputacija, pasitaiko ir klaidų. Manau, kad buvome teisūs uždrausdami DDT Jungtinėse Valstijose, bet per greitai pasipriešinome nedidelio kiekio DDT naudojimui skurdžiose užsienio šalyse, kur tai buvo priemonė maliarijos mirčių mažinimui. Vėliau maliarija atsigavo, o apskaičiuotas mirčių skaičius išaugo iki maždaug 917 000 2004 m., palyginti su 638 000 1980 m. Bijau, kad šimtai tūkstančių žmonių galėjo žūti neturtingose šalyse dėl mūsų aktyvizmo.
Vis dėlto tai tik rodo, kad politika yra sudėtinga. Tai tikrai nėra argumentas reikalauti absoliutaus priežastingumo įrodymo prieš imantis veiksmų apsisaugoti.
Paklausiau „Syngenta“, ar bendrovė naudoja parakvatą savo reikmėms, bet tada supratau, kad negali, nes jos būstinė yra Šveicarijoje, kur ši cheminė medžiaga yra uždrausta; jos parakvato gamybos bazė yra Didžiojoje Britanijoje, kur jos naudojimas taip pat uždraustas; o galutinė savininkė yra bendrovė Kinijoje, kur parakvatas taip pat uždraustas.
Perskaitęs „Parkinsono planą“, pats ėmiausi atsargumo priemonių. Įsigijau vaisių ir daržovių ploviklio, kuris padeda pašalinti pesticidų likučius. (Aš jau perku ekologiškus produktus.) Ir paklausysiu vieno iš autorių, dr. Okuno, patarimo, pabandyti naudoti ekologiškas chemines valymo priemones ir prieš apsirengiant nuimti nuo drabužių plastikines pakuotes bei juos išvėdinti.
Ar tai būtina? Nežinau. Tačiau Parkinsono liga tampa daug dažnesnė, ir aš nenoriu, kad ji kamuotų mane ar mano artimuosius.
Aplinkos sveikata yra sunki. Reikia derinti kompromisus ir priimti sudėtingus sprendimus, turint nepakankamai žinių. Vis dėlto dėl pelno siekimo mes daug sunkiau dirbame, kad išskleistume toksinus į savo ekosistemą, nei kad apsisaugotume nuo jų. Deja, Jungtinių Valstijų vyriausybė – labiau nei kitos vyriausybės – yra labiau linkusi saugoti chemijos įmones, nei saugoti mūsų šeimas.“ [1]
1. The Clue to Unlocking Parkinson’s May Be All Around Us. Kristof, Nicholas. New York Times (Online) New York Times Company. Sep 8, 2025.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą