"Ilgų, istoriškai orientuotų nuomonių rašymas yra veikla, labiau būdinga mąstymo lyderiams, nei valstybių vadovams, tačiau Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas yra kas kita, o ne įprasta. Praėjusią savaitę jis paskelbė 5000 plius žodžių straipsnį, kuriame apžvelgiamas paskutinis tūkstantmetis ir padaryta išvada, kad rusai, baltarusiai ir ukrainiečiai turi bendrą istoriją, tikėjimą ir likimą.
Pono Putino nuomone, Vakarų valstybės per amžius bandė juos atskirti, tačiau šios pastangos pasmerktos žlugti. Jis teigia, kad „antirusišką projektą atmetė milijonai ukrainiečių“ Kryme, Donbase ir kitur. Rusijos prezidentas mano, kad po šimtmečių bendros plėtros ir prekybos Ukrainos ekonomika tiesiog negali klestėti be glaudžios integracijos su Rusija. Be Rusijos Ukraina žlugs, nepaisant to, kad kartais gauna pagalbą iš savo vakarietiškų mokėtojų, rašo V. Putinas. Dar prieš pandemiją Ukrainos bendrasis vidaus produktas vienam gyventojui buvo mažesnis nei 4 000 dolerių. "Tai yra mažiau, nei Albanijos Respublikoje, Moldovos Respublikoje ar nepripažintame Kosove". (Maskva nepripažįsta Kosovo nepriklausomybės nuo Serbijos.) "Šiais laikais, - rašo p. Putinas, - Ukraina yra vargingiausia Europos šalis".
Kai kurie stebėtojai atmetė esė kaip tuščią propagandinį triuką, kurio tikslas buvo atitraukti Rusijos visuomenės nuomonę, kilus naujai bangai pandemijoje. Kiti tai suprato, kaip skelbimą, kad Rusija eskaluos paramą Maskvai palankioms jėgoms rūkstančiame konflikte Rytų Ukrainoje. Viskas yra įmanoma, tačiau Vakarų valstybėms būtų patartina rimtai žiūrėti į esė. Rusijos prezidento politika visada ir neišvengiamai atspindės jo skaičiavimus apie galimybes ir riziką, su kuria jis susiduria bet kuriuo momentu, tačiau jo strateginiai tikslai yra neabejotini.
Pono Putino siekis atkurti Rusijos galią reikalauja iš naujo patvirtinti Maskvos hegemoniją Baltarusijos ir Ukrainos atžvilgiu.
Baltarusijoje, kur Kremlius įgalintai vyriausybei leido išgyventi kelis mėnesius trukusius demokratijos palaikymo protestus ir Vakarų sankcijas, V. Putinas sugriovė bet kokias viltis, kurias prezidentas Lukašenka turėjo išvengdamas Maskvos glėbio.
Ukraina yra kietesnis riešutas. Tačiau „Nord Stream 2“ dujotiekis nenumaldomai juda link pabaigos, o tai silpnina Ukrainos įtaką, formuojant Europos politiką. Kova ir dezorganizacija taip pat ir toliau trukdo Europos Sąjungai tapti reikšmingu geopolitiniu veikėju. Tarp viso to, V. Putinas pranešė, kad jis kantriai, bet nenumaldomai sieks savo strateginių tikslų Kijevo sąskaita.
Geriausias būdas galvoti apie Rusiją šiomis dienomis yra suvaržymas, bet jos nevaldymas. Tai reiškia, kad Vakarai nesugebėjo sukurti nuoseklios politikos, skirtos sustabdyti Kremliaus išpuolius prieš kaimynus ar opoziciją ES ir amerikiečių pasaulinei tvarkai. Sankcijos neatbaido pono Putino; Vakarai beviltiškai nesutaria dėl Rusijos politikos, o dėl to nenuosekli politika siūlo Maskvai galimybes nuo Viduriniųjų Rytų iki Mianmaro skatinti savo užsienio politikos darbotvarkę ir stiprinti komercinius interesus. Esant tokioms aplinkybėms, Rusija toliau bandys Vakarus, o p. Putinas sieks pergalių užsienyje, kad sustiprintų jo prestižą namuose". [1]
1. Why Putin Still Covets Ukraine
Walter Russell Mead. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]20 July 2021: A.15.