Kinija į orbitą traukia branduolinio ginklavimosi varžybas

    "Liepos mėn. Kinijos raketa "Long March" pakilo į kosmosą, panašiai, kaip dešimtys, kurios pakilo praėjusiais metais. Tačiau pradėjusi skrieti aplink Žemę, šios raketos naudingoji apkrova šliaužė žemyn, slinko per viršutinę atmosferą ir galiausiai nukrito ant žemės. Amerikos pareigūnai buvo apstulbę, sako „Financial Times“, neseniai paskelbusi naujieną, kad tai buvo branduolinį pajėgumą turinčio hipersoninio sklandytuvo bandymas (Kinija tai neigia). Po poros savaičių Kinija atliko kitą tokį eksperimentą, rašoma laikraštyje.

 

    Tokių sklandytuvų naujovė yra ne tai, kad jie yra neįprastai greiti-kai kuriais atvejais jie yra lėtesni už tarpžemyninę balistinę raketą (ICBM), kai jie vėl patenka į atmosferą,-bet jie yra manevringi. Į Ameriką paleistas rusų ar kinų ICBM keliauja virš Šiaurės ašigalio ir aukštai į kosmosą, matomas radaro sistemoms Arktyje, o tada nuspėjamai nusileidžia žemyn.

 

    Sklandytuvai taip pat pakeliami su raketomis, tačiau jie išleidžiami daug žemiau ir labai greitai vėl patenka į atmosferą, jei jie išvis ją palieka, todėl jie mažiau matomi radarams. Tuomet jie skrenda be jėgos naudojimo dideliais atstumais, leisdami jiems pasirinkti sudėtingus maršrutus, aplenkiančius priešraketinę gynybą. Amerika ir Sovietų Sąjunga šaltuoju karu eksperimentavo su sklandytuvais. Šiandien tai daro daugelis kitų.

 

    Tačiau Kinijos bandymai apėmė posūkį. Sklandytuvai ne tik pakilo ir nuėjo žemyn, bet ir apskriejo Žemę kosmose. Tai panašu į Sovietų Sąjungos dalinės orbitinės bombardavimo sistemos metodą - dalinės, nes jis neapėmė visiško apsisukimo aplink Žemę-, kuri buvo dislokuota 1969–1983 m. Orbitinio ginklo pranašumas yra tas, kad jis gali veikti virš Pietų ašigalio ir pasiekti Ameriką iš tos krypties, kur šalis neturi nei antžeminio radaro, nei tobulos aprėpties su infraraudonųjų spindulių palydovais, galinčiais pastebėti raketų variklius.

 

    Orbiterio ir sklandytuvo derinys savaime nėra naujas. Senas Amerikos erdvėlaivis ir dabartinis erdvėlaivis X-37B yra pavyzdžiai dalykų, kurie siunčiami raketa, patenka į orbitą ir tada slysta atgal. Skirtumas tas, kad tai nebuvo sukurta taip, kad nukristų ant žemės su prijungtais branduoliniais ginklais. Atrodo, kad Kinija pirmoji šį derinį pavertė ginklo prototipu, sako Tong Zhao iš Carnegie-Tsinghua Pasaulinės politikos centro Pekine.

 

    Kinijos motyvai tai daryti iš dalies gali būti susiję su Amerikos priešraketinės gynybos plėtra, kuri sustiprėjo po to, kai 2002 m. George'o W. Busho administracija pasitraukė iš priešraketinių raketų sutarties. Kinija ir Rusija kuria vis egzotiškesnius branduolinius ginklus kad jų raketos gali prasiskverbti į bet kokią dabartinę ar būsimą Amerikos gynybą.

 

    Didėjanti geopolitinė ir karinė konkurencija tarp Amerikos ir Kinijos, atrodo, paskatino Kinijos branduolines ambicijas. Šių metų pradžioje mokslininkai aptiko du didelius įtariamų ICBM silosų laukus šiaurinėje Kinijoje. Visa tai atspindi ne tik siaurus karinius skaičiavimus, bet ir politinius. Kinija, teigia Zhao, mano, kad branduolinė jėga „padeda priversti JAV priimti taikų sambūvį“ [1].

 

·  ·  · 1.  "Glide and seek; Nuclear weapons." The Economist, 23 Oct. 2021, p. 42(US).

China is taking the nuclear arms race to orbit

"IN LATE JULY a Chinese Long March rocket streaked into space, much like the dozens that took off last year. But having begun to orbit the Earth, this rocket's payload then lurched downwards, glided through the upper atmosphere and finally crashed to the ground. American officials were stunned, says the Financial Times, which recently broke news that this had been a test of a nuclear-capable hypersonic glider (China denies it). China conducted another such experiment a couple of weeks later, says the newspaper.

The novelty of such gliders is not that they are unusually fast--in some cases, they are slower than an intercontinental ballistic missile (ICBM) as it re-enters the atmosphere--but that they are manoeuvrable. A Russian or Chinese ICBM fired at America travels over the North Pole and high into space, visible to radar systems in the Arctic, and then plunges back down in a predictable way.

Gliders are also taken up on rockets but they are released much lower and re-enter the atmosphere very quickly, if they leave it at all, making them less visible to radar. Then they cruise, unpowered, over long distances, allowing them to take convoluted routes that skirt around missile defences. America and the Soviet Union experimented with gliders in the cold war. Many others are doing so today.

 

China's tests, however, involved a twist. The gliders did not simply go up and coast down, but also circled the Earth in space. This is similar to the approach employed by the Soviet Union's Fractional Orbital Bombardment System--fractional because it did not involve a full revolution around the Earth--which was deployed between 1969 and 1983. The advantage of an orbital weapon is that it can go over the South Pole and reach America from a direction where the country has neither ground-based radar nor perfect coverage from infra-red satellites that can spot rocket engines.

 

The combination of orbiter and glider is not in itself new. America's old space shuttle and its current X-37B spaceplane are examples of things that are sent up by rocket, go into orbit and then glide back. The difference is that the shuttle was not built to crash to the ground with nukes attached. China appears to be the first to turn this combination into a prototype of a weapon, says Tong Zhao of the Carnegie-Tsinghua Centre for Global Policy in Beijing.

 

China's motivation for doing this may, in part, relate to America's development of missile defences, which intensified after the administration of George W. Bush withdrew from the Anti-Ballistic Missile treaty in 2002. China and Russia are building ever more exotic nukes to ensure that their missiles can penetrate any current or future American defences.

The growing geopolitical and military competition between America and China seems to have turbocharged China's nuclear ambitions. Earlier this year, researchers discovered two large fields of suspected ICBM silos in northern China. All this reflects not just narrow military calculations, but political ones, too. China, suggests Mr Zhao, believes that nuclear strength "helps force the US to accept peaceful co-existence"." [1] 

·  ·  · 1.  "Glide and seek; Nuclear weapons." The Economist, 23 Oct. 2021, p. 42(US).

 

Žalia šviesa; kita Vokietijos vyriausybė

    „Olafo Scholzo „šviesoforo“ koalicija formuojasi.

 

    Vokietijos rinkimų kampanijos metu vienas dalykas atrodė aiškus. Kad ir koks būtų rezultatas, derybos, reikalingos suformuoti pirmąją vyriausybę po Angelos Merkel eros, būtų sudėtingos, sunkios ir nepaprastai ilgos. Suskaidytas elektoratas greičiausiai privers Vokietiją prisijungti prie pirmosios trijų krypčių koalicijos nuo 1950-ųjų, sujungęs partijas, kurios anksčiau buvo vienijamos tik nepasitikėjimo ir nesutarimų. Ponia Merkel, šiek tiek susimąstydama, paskutinę Naujųjų metų kalbą, būdama kanclerė, turėtų apsirengti vieną iš savo garsių spalvotų švarkelių Kalėdų sveikinimo kalbai, nes koalicijos derybos prasidėtų sausį.

 

    Rinkimų rezultatas išties buvo nepatogus. Tačiau, praėjus mažiau nei mėnesiui, reikalai klostėsi sklandžiau, nei kas nors išdrįso tikėtis. Socialdemokratai (SPD), iškovoję pergalę prieš A. Merkel konservatyvų krikščionių demokratų bloką, diskutuoja apie „šviesoforo“ koaliciją (pavadinimas kilęs iš partijų spalvų) su žaliaisiais ir laisvaisiais demokratais (FDP)-verslui palankia partija. Šalių derybininkai savaitę praleido susigūžę Berlyno parodų salėje, derindami savo nesutarimus. Kol kas atrodo, kad jie susitvarkė puikiai.

 

    Spalio 15 d. trys šalys išleido 12 puslapių dokumentą su iki šiol vykusių svarstymų rezultatais. FDP, keistas žmogus, kuris priešingu atveju būtų kairiosios pakraipos koalicija, laimėjo garantijas, kad nebus didinami mokesčiai asmeninėms ar įmonių pajamoms, ir kad Vokietijos deficito ribojantis „skolos stabdys“, įtvirtintas konstitucijoje, nebus panaikintas. Tai yra nuolaidos tikrovei tiek pat, kiek ir FDP. Pažangios partijos negalėjo tikėtis mokesčių padidinimo ar konstitucinių pakeitimų per Bundesratą, Vokietijos aukštutinius rūmus.

 

 

    Siekdami įrodyti, kad jų tariamas aljansas gali būti daugiau, nei jo dalių suma, jos nariai skatina „modernizacijos“ pasakojimą. Taip išreiškiamas įsipareigojimas perpus sumažinti infrastruktūros schemų patvirtinimo laiką, paspartinti skaitmeninimą, sušvelninti imigracijos įstatymus, padidinti išlaidas moksliniams tyrimams ir plėtrai bei sumažinti balsavimo amžių iki 16 metų. Taip pat įsipareigojama skatinti namų statybą, kovoti su vaikų skurdu ir įvesti valandinį minimumą darbo užmokesčio iki [eurų] 12 (14 dolerių) - SPD kandidato į kanclerį Olafo Scholzo politikos reikalavimą.

 

 

    Tačiau dokumentas yra neaiškus arba tylus sudėtingiausiais klausimais. Jos siūlomų pakeitimų girgždančiai valstybinei pensijų sistemai nepakaks, kad būtų išvengta artėjančios demografinės krizės. Jos dviprasmiškas pareiškimas dėl Europos Sąjungos fiskalinių taisyklių, dėl kurių kitų metų pradžioje vyriausybės atsisakys, „tik parodo, kad negalėjome susitarti dėl nieko nuoseklaus“, - sako derybose dalyvaujantis žaliųjų europarlamentaras Svenas Giegoldas.

 

    Didžiausias atviras klausimas yra tai, kaip vyriausybė gali tikėtis finansuoti milžiniškas investicijas, reikalingas Vokietijos pažadėtam energetikos ir skaitmeniniam perėjimui. Žinovai šurmuliuoja idėjomis, įskaitant viešųjų įmonių steigimą ar sudėtingas ne biudžeto transporto priemones. Tačiau kol kas šalys tik žada „užtikrinti būtinas investicijas pagal konstitucinį skolos stabdį“. Šios adatos sriegimas gali būti sudėtingiausia oficialių koalicijos derybų dalis.

 

    Beveik 300 derybininkų, išsidėsčiusių 22 darbo grupėse, artimiausias savaites praleis, stengdamiesi išsiaiškinti detales. Jų viršininkai turi spręsti subtilų vyriausybės darbo vietų paskirstymo klausimą: FDP ir žalieji žiūri į finansų ministeriją, kurią šiuo metu užima J. Scholzas. (Spalio 20 d. netikėtai atsistatydinus Jensui Weidmannui, jie taip pat turi susitarti dėl naujo Bundesbanko prezidento). Jei viskas gerai, šalys gruodžio mėnesį sudarys oficialų koalicijos susitarimą, kuris greičiausiai bus nedidelės knygos ilgio. Darant prielaidą, kad tai patvirtins žaliųjų nariai, o galbūt ir SPD, M. Scholzui bus įvykdytas jo noras būti pateptuoju kancleriu prieš Kalėdas, o A. Merkel džiaugsis palikusi savo švarkelį drabužių spintoje gruodžio 31 d.“ [1]

·  ·  · 1.  "Green-lit; Germany's next government." The Economist, 23 Oct. 2021, p. 52(US).

Green-lit; Germany's next government.

"Olaf Scholz's "traffic-light" coalition is taking shape.

ONE THING seemed clear during Germany's topsy-turvy election campaign. Whatever the result, the negotiations required to form the first government of the post-Angela Merkel era would be complex, difficult and extremely long. A fragmented electorate was likely to force Germany into its first three-way coalition since the 1950s, binding together parties previously united only by distrust and disagreement. Mrs Merkel, mused some, would have to don one of her famous coloured blazers for one last New Year's speech as chancellor, as the coalition talks ground into January.

The election result was indeed messy. Yet less than a month later matters have progressed more smoothly than anyone dared hope. The Social Democrats (SPD), who won a narrow victory over Mrs Merkel's conservative Christian Democratic bloc, are discussing a "traffic-light" coalition (the name comes from the parties' colours). with the Greens and Free Democrats (FDP), a pro-business outfit. The parties' negotiators spent a week huddled in a Berlin exhibition hall thrashing out their differences. So far, they appear to have got along swimmingly.

On October 15th the three parties issued a 12-page paper with the results of their deliberations so far. The FDP, the odd man out in what will otherwise be a left-leaning coalition, has won guarantees of no tax rises on personal or corporate income, and that Germany's deficit-limiting "debt brake", enshrined in the constitution, will not be touched. These are concessions to reality as much as to the FDP. The progressive parties could not hope to get tax increases or constitutional changes through the Bundesrat, Germany's upper house.

 

Seeking to prove that their putative alliance can be more than the sum of its parts, its members are promoting a narrative of "modernisation". This finds expression in commitments to halve the approval time for infrastructure schemes, accelerate digitalisation, loosen immigration laws, increase R&D spending and reduce the voting age to 16. There are also pledges to boost house building, tackle child poverty and to lift the hourly minimum wage to [euro]12 ($14), the signature policy of Olaf Scholz, the SPD's candidate for chancellor.

 

Yet the paper is vague, or silent, on the trickiest issues. Its proposed tweaks to the creaking public-pension system will not suffice to see off a coming demographic crunch. Its ambivalent statement on the European Union's fiscal rules, over which governments will scrap early next year, "just shows that we couldn't agree on anything consistent", says Sven Giegold, a Green MEP involved in the negotiations.

The biggest open question is how the government can hope to fund the huge investments needed for Germany's promised energy and digital transitions. Pundits are buzzing with ideas, including the establishment of public companies or complex off-budget vehicles. But for now the parties promise merely to "ensure the necessary investments within the framework of the constitutional debt brake". Threading this needle may be the trickiest part of the formal coalition talks to come.

Almost 300 negotiators, spread across 22 working groups, will now spend the coming weeks thrashing out the details. Their bosses must manage the delicate question of apportioning government jobs: the FDP and Greens both have their eye on the finance ministry, currently occupied by Mr Scholz. (After the surprise resignation of Jens Weidmann on October 20th, they must also agree on a new president of the Bundesbank). All being well, the parties will conclude a formal coalition agreement--likely to be the length of a small book--in December. Assuming it is approved by the Green membership, and perhaps that of the SPD, Mr Scholz will be granted his wish of being anointed chancellor before Christmas, and Mrs Merkel will be happy leaving her blazer in the wardrobe on December 31st." [1]

·  ·  · 1.  "Green-lit; Germany's next government." The Economist, 23 Oct. 2021, p. 52(US).

 

Kasdien pusryčiams kiaušinienė iš dviejų kiaušinių su lietuviška duona? Nejaugi?

 

"Prancūzai valgo foie gras, islandų godžiai valgo hakarl (raugintą žuvį su šlapimo aromatu), amerikiečiai dėkoja, kepdami konservuotą moliūgą pyrage. Žmonių maisto asortimentas yra ne tik epikūrietiško džiaugsmo šaltinis, bet ir ekologiška ir antropologinė įvairovė-dešimtys tūkstančių metų lygiagrečios, tačiau nepriklausomos kultūrinės raidos pasekmė.

 

    Ir vis dėlto, kadangi pasirinkimas išaugo kitais būdais, dietos buvo suspaustos ir standartizuotos. Net paryžiečiai galiausiai leido „Starbucks“ į savo bulvarus. BBC maisto žurnalistas Danas Saladino skaitytojams primena, ko netekome. Knygoje „Valgymas iki išnykimo“ jis keliauja toli ir ieško „rečiausių pasaulyje maisto produktų“. Tai apima murnongą, „į ridikėlius panašią šaknį su traškiu kąsniu ir saldaus kokoso skoniu“; tūkstantmečius tai buvo pagrindinis Australijos aborigenų maistas, kol beveik neišnyko. Tuo tarpu nepasterizuotą anglų „Stilton“ versiją amerikiečių entuziastas išgelbėjo nuo higienos taisyklių, pervadinęs ją „Stichelton“.

 

    Pagrindinė knygos tema - spartus žmonių maisto įvairovės mažėjimas per pastarąjį šimtmetį.

 

    Prieš 2500 metų mirusio vyro skrandyje, kurio kūnas buvo išsaugotas, kai jis nuskendo Danijos durpynuose, tyrėjai rado paskutinio valgio likučius: „košę, pagamintą iš miežių, linų ir 40 skirtingų augalų sėklų ".

 

 

    Rytų Afrikoje Hadza, viena iš paskutiniųjų medžiotojų ir rinkėjų genčių, „valgo iš galimo laukinio meniu, kurį sudaro daugiau nei 800 augalų ir gyvūnų rūšių“. Priešingai, dauguma žmonių dabar gauna 75% suvartojamų kalorijų tik iš aštuonių maisto produktų: ryžių, kviečių, kukurūzų, bulvių, miežių, palmių aliejaus, sojos ir cukraus.

 

 

    Net kiekvienoje iš šių maisto grupių vyksta homogenizacija. Dešimtmečius trukęs atrankinis veisimas ir spaudimas pasaulinėse maisto rinkose reiškia, kad ūkiai visur augina tas pačias javų veisles ir augina tų pačių veislių gyvulius.

 

    Kodėl kas nors turėtų rūpintis 25 kviečių veislėmis, kai vieną iš jų galima optimizuoti taip, kad išaugtų daugiau grūdų, patikimiau ir garantuojant tą patį skonį, metai iš metų? Dėl tos pačios priežasties, kodėl fondų valdytojai siekia diversifikuoti savo turtą. Nuolat besikeičiančiame pasaulyje įvairovė yra draudimo polisas. Dėl klimato kaitos ir sparčiai plintančių ligų spaudimo šis draudimas tampa dar svarbesnis.

 

    Nelaimingas Didžiosios baltos kiaulės likimas yra pavyzdys. Įsivaizduokite esmines auginamas kiaules-rožines, ilgo kūno, beveik animacinio filmo-ir tikriausiai įsivaizduosite didelę baltą. Didžioji balta kilusi iš Anglijos XIX a., greitai priauga svorio (ty mėsos) ir gali būti laikoma viduje arba išorėje. Iš Anglijos jis buvo eksportuota į Europą, Australiją, Argentiną, Kanadą, Rusiją, Ameriką ir Kiniją. Šiandien ji užpildo didžiausius pasaulyje pramoninius kiaulių ūkius.

 

    Tačiau per pastaruosius kelerius metus afrikinis kiaulių maras plito per tokius ūkius-nuo Kinijos iki Pietryčių Azijos, Mongolijos ir Indijos. Iki 2020 m. vasaros jis pasiekė Europą ir galėjo nužudyti beveik pusę Kinijos kiaulių ir ketvirtadalį pasaulio kiaulių. Dėl homogeniškumo planetos kiaulės populiacija tapo patogeno žaidimų aikštele.

 

    Tokios istorijos skaitytojams primena apie statymus, tačiau tikrieji P. Saladino knygos skanumynai yra pasakojimai apie žmones, kurie kartais didvyriškai bandė atsispirti dietų susitraukimui. Pavyzdžiui, Nikolajus Vavilovas Leningrade (dabar Sankt Peterburgas) įkūrė pirmąjį pasaulyje sėklų banką. Jis ir jo mokiniai surinko daugiau nei 150 000 sėklų mėginių, kol buvo išsiųstas į Stalino kalėjimo stovyklą. 1943 metais Vavilovas „numirė nuo to, prieš ką jis visą gyvenimą dirbo, siekdamas užkirsti kelią - nuo bado“.

 

    Tačiau jo sėklų kolekcija gyvuoja dėl didžiulės jo įkvėptų gamtosaugininkų aukos. Nacių apgultyje, o Vavilovui įstrigus kalėjime, jie perkėlė šimtus dėžių į užšąlantį rūsį ir paeiliui budėjo savo genetinės įvairovės sargyboje. „Iki 900 dienų apgulties pabaigos“, rašo p. Saladino, „devyni iš jų mirė iš bado“. Tarp jų buvo ir ryžių kolekcijos kuratorius, rastas negyvas „prie savo stalo, apsuptas ryžių maišų“.

 

    J. Saladino siūlo daugybę nuostabių vietinių maisto kultūrų vinječių. Žaviausia apima simpatija, stebint sąveiką tarp Hadzos ir plunksnuoto bendradarbio, kuri vystėsi tūkstančius metų. Jis liudija įmantrų dainavimą tarp šeimininko ir mažo nespalvoto paukščio-ir supranta, kad tie mainai veda jo būrįį prie baobabo medžio, kurio viršuje yra bičių šeima. Paukštis gali rasti lizdą, bet „negali patekti prie vaško, kurį nori lesti, nesukandžiotas iki mirties“. Savo ruožtu žmonės „stengiasi rasti lizdą, tačiau, apsiginklavę dūmais, gali nuraminti bites“.

 

    Vėliau tą pačią dieną J. Saladino grupė atvyksta į izoliuotą trobelę šalia šulinio. Viduje-firminiai sausainiai ir saldūs popmuzikos ženklai-pasaulinės maisto pramonės, kuri tęsia savo veiklą, nebylus žygis.

 

     Valgyti iki išnykimo.

 

     Danas Saladino. "[1]

·  ·  · 1.  "Refined tastes; Rare foods." The Economist, 23 Oct. 2021, p. 76(US).