Kaip priversti naują Didžiosios Britanijos inovacijų agentūrą veikti

 

"KAI 1957 m. Sovietų Sąjunga paleido Sputniką – pirmąjį palydovą, amerikiečiai buvo apakinti. Jie sunkiai galėjo patikėti, kad buvo aplenkti kosmose. "Dabar kažkaip nauju būdu dangus atrodė beveik svetimas", - sakė Lyndonas Johnsonas, tuometinis daugumos Senato lyderis, apibūdindamas tai, ką jis pavadino „didžiuliu šoku, suvokus, kad kitai tautai gali būti įmanoma pasiekti technologinį pranašumą prieš šią puikią mūsų šalį“.

 

    Amerikos lyderiai nenorėjo vėl būti sumušti. 1958 m. prezidentas Dwightas Eisenhoweris patvirtino naujos institucijos – Pažangių tyrimų projektų agentūros (ARPA) – įkūrimą. Jos užduotis būtų skenuoti technologinį horizontą ir „išrasti ateitį“. Praėjus šešiems dešimtmečiams, šiuolaikinis ARPA įsikūnijimas DARPA (D reiškia gynybą) pasirodė esąs toks naudingas – atliekantis lemiamą vaidmenį kuriant viską nuo interneto iki mRNR Covid-19 vakcinų – kad daugelis vidutinio dydžio šalių nori savo versijų.

 

    Viena iš tų šalių yra Didžioji Britanija, kuri šį mėnesį paskelbė, kad jos naujajai institucijai – Pažangiųjų tyrimų ir išradimų agentūrai (ARIA) – vadovaus Peteris Highnamas, kompiuterių mokslininkas, perviliotas iš pačios DARPA. Nurodytas ARIA tikslas yra finansuoti didelės rizikos ir didelio atlygio mokslinius tyrimus, kurių biudžetas bus 1,1 mlrd. dolerių per ketverius metus. Šis naujas Didžiosios Britanijos mokslinių tyrimų finansavimo papildymas yra sveikintinas – praėjus dvejiems metams po šalies pasitraukimo iš Europos Sąjungos, vis dar neaišku, ar britų mokslininkai ir toliau gaus kokią nors paramą iš ES programos „Horizontas Europa“ 108 mlrd. dolerių.

 

    Vis dėlto ponas Highnamas susidurs su iššūkiais pristatydamas DARPA modelį į šalį, kuri nieko panašaus dar nematė. Vargu ar pavyks nukopijuoti ankstesnio darbdavio didmeninę prekybą – DARPA apimtis ir mastas (šiuo metu jos biudžetas yra 3,5 mlrd. dolerių per metus) gerokai viršija viską, kas įmanoma Didžiojoje Britanijoje. Užuot bandęs atkartoti DARPA, jis turėtų sutelkti dėmesį į dviejų jos modelio elementų perkėlimą už Atlanto.

 

    Pirmasis yra nepriklausomybė. Vyriausybės kišimasis kliudė kitas eksperimentines tyrimų institucijas, pavyzdžiui, Vokietijos DARPA versiją. Didžiosios Britanijos ministrai pažadėjo, kad naujoji agentūra bus laisva nuo politinio kišimosi ir biurokratijos, susijusios su įprastomis šalies tyrimų agentūromis. Tačiau valstybės tarnyba, mokslo institucijos ir spauda gali nereaguoti maloniai į agentūrą, kuriai skiriami dideli pinigai ir kuri priešinasi tikrinimui. Ponas Highnamas turėtų pradėti žavesio puolimą, kad paaiškintų, kas yra ARIA. 

 

Tai apima sunkią užduotį paruošti Britaniją nesėkmėms. Daug jų. DARPA per kelis dešimtmečius iš dalies pasisekė, nes daugelis jos lošimų nepasiteisino. Tai ženklas, kad ji tiria tikrai radikalias idėjas, o ne apsiriboja saugiais moksliniais statymais, kuriuos geriausia palikti pramonei ar įprastesnėms mokslinių tyrimų institucijoms.

 

    Antrasis elementas – turėti svorio centrą. Pirmosios DARPA sėkmės atnešė jos santykiai su Amerikos gynybos departamentu, kuris bandė laimėti dešimtmečius trukusį šaltąjį karą. Ji suteikė strateginę kryptį tyrimams ir veikė kaip gilus klientas. Britanija, būdama vidutinė galia, neturi gynybos biudžeto, kuris iš toli prilygtų dėdės Samo biudžetui. Vietoj to ARIA turėtų sutelkti dėmesį į kitą sritį, kurioje šalis turi kritinę masę: gyvybės mokslus.

 

    Didžioji Britanija yra pasaulinio lygio šioje srityje – tai rodo ir jos akademinės citatos, ir mokslinis atsakas į COVID-19. Didžiosios Britanijos gyvybės mokslų įmonės 2021 m. pritraukė 3,4 mlrd. dolerių rizikos kapitalo; daugiau, nei bet kur kitur Europoje, bet daug mažiau nei Amerikos biotechnologijų centruose Masačusetse (11,5 mlrd. dolerių) ir San Franciske (4,9 mlrd. dolerių). Todėl yra daug erdvės stimuliavimui ir investicijoms, kurios nukreiptų esamas Didžiosios Britanijos akademines ir pramonės jėgas į ilgalaikių sveikatos problemų sprendimą. Didžiosios Britanijos nacionalinė sveikatos tarnyboje ARIA turi milžinišką klientą, kuriam labai reikia technologinių proveržių ir jis turi išteklių jiems įsigyti. Nustačiusi iššūkius, su kuriais žmonės ir sveikatos sistemos gali susidurti per ateinančius kelis dešimtmečius, ARIA galėtų parodyti, kad vidutinio dydžio šalys gali būti mokslo pažangiausiuose žygiuose" [1].

 

O mažos šalys? Lietuva?

 

·  ·  ·  1. "Healthy curiosity; Radical research." The Economist, 12 Feb. 2022, p. 10(US).

How to make Britain's new innovation agency work

"WHEN THE Soviet Union launched Sputnik, the first ever satellite, in 1957, Americans were blindsided. They could scarcely believe that they had been beaten into space. "Now, somehow, in some new way, the sky seemed almost alien," said Lyndon Johnson, then the majority leader of the Senate, describing what he called "the profound shock of realising that it might be possible for another nation to achieve technological superiority over this great country of ours".

America's leaders did not want to be beaten again. In 1958 President Dwight Eisenhower approved the creation of a new institution--the Advanced Research Projects Agency (ARPA). Its task would be to scan the technological horizon and "invent the future". Six decades later ARPA's modern incarnation, DARPA (the D stands for defence) has proved itself so useful--with decisive roles in creating everything from the internet to m RNA covid-19 vaccines--that many medium-sized countries want their own versions.

One of those countries is Britain, which this month announced that its new body--the Advanced Research and Invention Agency (ARIA)--would be led by Peter Highnam, a computer scientist poached, promisingly, from DARPA itself. ARIA's stated purpose is to fund high-risk, high-reward research and it will start with a budget of $1.1bn over four years. This new addition to Britain's research-funding landscape is welcome--two years after the country left the European Union, it is still unclear whether British scientists will continue to receive any support from the EU's $108bn Horizon Europe programme.

Yet Mr Highnam will face challenges in bringing the DARPA model to a country that has never seen anything like it. Copying his previous employer wholesale is unlikely to succeed-- DARPA's scope and scale (it currently has a budget of $3.5bn per year) far outweigh anything possible in Britain. Instead of trying to replicate DARPA, he should focus on bringing two elements of its model across the Atlantic.

The first is independence. Government interference has hobbled other experimental research bodies, such as Germany's version of DARPA. British ministers have promised the new agency will be free from political interference and the bureaucracy associated with the country's usual research agencies. But the civil service, science establishment and press may not react kindly to a hands-off agency that is given big chunks of money and resists scrutiny. Mr Highnam should go on a charm offensive to explain what ARIA is. That includes the tough task of preparing Britain for failures. Lots of them. DARPA has succeeded over the decades in part because many of its gambles have not paid off. That is a sign that it is investigating truly radical ideas, rather than confining itself to the sorts of safe scientific bets best left to industry or more conventional research institutions.

The second element is to have a centre of gravity. DARPA's early successes came from its relationship with America's Department of Defence, which was trying to win a decades-long cold war. It gave a strategic direction to research and acted as a deep-pocketed customer. As a middling power, Britain does not have a defence budget that remotely matches that of Uncle Sam. Instead ARIA should focus on another area, where the country has critical mass: life sciences.

Britain is world-class in this domain--as demonstrated in both its academic citations and its scientific response to covid-19. British life-sciences firms raised $3.4bn of venture capital in 2021; more than anywhere else in Europe but far less than the American biotech hubs, Massachusetts ($11.5bn) and San Francisco ($4.9bn). There is ample room, therefore, for stimulation and investment that would direct existing British academic and industrial strengths into tackling long-term health concerns. And with Britain's National Health Service, ARIA has a giant customer with a burning need for technological breakthroughs and the resources to buy them. By identifying the challenges that people and health systems are likely to face in the next few decades, ARIA could show that medium-sized countries can be at science's cutting edge." [1]

What about small countries? Lithuania?

 

·  ·  ·  1. "Healthy curiosity; Radical research." The Economist, 12 Feb. 2022, p. 10(US).

 

Izraelis - pastoviai sekanti jos piliečius valstybė

„Ar policija naudojo namuose užaugintas šnipinėjimo programas, kad sekti nuolat piliečius?

 

    IKI Paskutinio laiko daugelis izraeliečių didžiavosi Pegasus – bauginančia šnipinėjimo programine įranga, kurią sukūrė vietinė įmonė NSO Group. Ši technologija išnaudoja išmaniojo telefono skaitmeninės apsaugos trūkumus, todėl vartotojai gali klausytis pokalbių, pasiekti duomenis ir valdyti kamerą bei mikrofoną. Pranešama, kad „Pegasus“ buvo parduodamas, kaip vyriausybių kovos su organizuotu nusikalstamumu ir terorizmu priemonė, kurią naudojo autoritarai, siekdami nusitaikyti į aktyvistus, žurnalistus ir politikus. Tačiau izraeliečiai tuos rūpesčius atmetė. Įrankio populiarumas buvo įrodymas, kad jų šalies technologijų įmonės yra pasaulinės klasės.

 

    Tačiau nuotaika keičiasi. „Pegasas“ kelia grėsmę ne tik užsieniečiams, praneša vietos laikraštis „Calcalist“. Izraelio policija taip pat naudojo programinę įrangą be teismo įsakymo šnipinėti vietos aktyvistus, politikus ir verslininkus, tvirtina laikraštis. Jos kaltinimus paremiančių duomenų kolkas nepaviešino. Tačiau kaltinimų pakako, kad įtikintų vyriausybę ištirti. Ministras pirmininkas Naftali Bennett sakė, kad generalinio prokuroro pavaduotojas tiria šį klausimą. Viešojo saugumo ministras Omeras Barlevas, prižiūrintis policiją, paragino sudaryti tyrimo komisiją.

 

    Asmenų, į kuriuos tariamai taikėsi policija, sąrašas sukėlė pasipiktinimo audrą tarp buvusio ministro pirmininko Binyamino Netanyahu šalininkų. Tai apima jo padėjėjus ir vieną iš jo sūnų. Jame taip pat yra svarbus valstybės liudytojas korupcijos teisme prieš B. Netanyahu, kuris pareiškė kaltinimus. Jis pavadino tai „tamsia Izraelio demokratijos diena“ ir teigė, kad policijos tariamas Pegaso panaudojimas prilygsta armijai, „naudojant lėktuvus, skirtus panaudoti prieš Iraną, Hizbullah ir Hamas, kad susprogdintų Izraelio civilius“.

 

    Dar daug kas neaišku – pavyzdžiui, kas galėjo pasirinkti Pegaso taikinius ir kodėl. Nepaisant to, B. Netanyahu sąjungininkai paragino atmesti jo teismą. Kol kas jis sustabdytas, kad prokuratūra galėtų išsiaiškinti, ar Pegasas buvo panaudotas, renkant įrodymus. Tyrimo komisija galiausiai gali pateikti kai kuriuos atsakymus. Tačiau tai taip pat kelia pavojų B. Netanyahu, kuris vadovauja opozicijai Knesete (Izraelio parlamente). Jo kritikai netruko pastebėti, kad įtariami policijos piktnaudžiavimai įvyko jo valdymo metu.

 

    Būdamas ministru pirmininku, B. Netanyahu dirbo NSO grupės vyriausiuoju pardavėju, siūlydamas „Pegasus“ užsienio lyderiams, kaip morką už geresnius santykius. Firmos klientų sąraše yra Brazilijos, Vengrijos ir Indijos populistiniai lyderiai, su kuriais J. Netanyahu sutarė, taip pat sunitų arabų režimai – Bahreinas, Marokas ir Jungtiniai Arabų Emyratai – kurie per jo kadenciją užmezgė ryšius su Izraeliu.

 

    Netanyahu taip pat paragino Izraelio policiją daugiau panaudoti turimas priemones. 2015 m. jis pasirinko Roni Alsheikh vadovauti pajėgoms. Ponas Alsheikhas buvo neįprastas pasirinkimas, niekada netarnavęs policijoje. Tačiau jis buvo vidaus saugumo agentūros Shin Bet, kuri savo kovos su terorizmu operacijose naudoja kibernetines technologijas, vadovo pavaduotoju. Netanyahu paragino jį naudoti „taip pat policijos darbui, taip pat kasdienei civilių apsaugai ir teisėsaugai“. Vis dėlto nėra viešų įrodymų, kad B. Netanyahu žinojo, kad policija naudoja „Pegasus“. Ponas Alsheikhas sako, kad pranešimai yra „atjungti nuo tikrovės“.

 

    Bus įdomu pamatyti, kaip J. Bennetto vyriausybė elgsis per skandalą, atsižvelgiant į jos ryšius su kibernetine pramone. Jo vidaus reikalų ministrė Ayelet Shaked yra buvusi technologijų vadovė su draugais NSO grupėje. Pats ministras pirmininkas uždirbo milijonus kartu įkurdamas internetinės bankininkystės apsaugos įmonę. Būdamas gynybos ministru (Netanyahu vadovaujamas), jis pasiūlė NSO grupės duomenis apie izraeliečius teikti kaip dalį pastangų suvaldyti COVID-19. Tai sukėlė kitų įstatymų leidėjų atsaką.

 

    Vyriausybė gali pavargti nuo visų ginčų, susijusių su NSO grupę. Praėjusių metų pabaigoje Amerika įtraukė įmonę į juodąjį sąrašą. Po kelių savaičių „Apple“ padavė ją į teismą dėl „galingos valstybės remiamos šnipinėjimo programos“ prieš „Apple“ klientus. Dabar skundžiasi ir izraeliečiai. Galbūt laikas suvaldyti Pegasą.“ [1]

·  ·  ·  1. "The surveillance state; Israel." The Economist, 12 Feb. 2022, p. 40(US).