Schafft Deutschland das? Vokietija

„Sankcijos Rusijai verčia svarbiausią Europos šalį susidurti su iššūkiais, kurie yra daug didesni, nei karinio meistriškumo siekis. Su jais bus sunku susidoroti.

 

    DAUGIAUSIA VOKIETIJOS sėkmę pastaraisiais dešimtmečiais galima nulemti tuo, kad reikia laikytis kurso. Netgi jos dramos buvo tęstinumo dramos – kaip tada, kai 2015 m. Angela Merkel atsisakė keisti šalies prieglobsčio politiką, susidūrusi su didžiuliu Sirijos pabėgėlių antplūdžiu. - Wir schaffen das, - pasakė ji atidarydama duris, - mes galime tai padaryti. Daug cituojama pastaba numatė užuojautą ir pasitikėjimą, o rinkėjams suteikė nuoširdų patikinimą. Vokietija buvo pakankamai stipri ir stabili, kad galėtų susidoroti su šia nepaprasta raida. Būtų pertvarkymų, bet jokių didelių pokyčių ar didelių išlaidų.

 

    Krizė, kurią šį vasarį sukėlė sankcijos Rusijai, yra kitokios eilės. Olafas Scholzas, praėjusį gruodį perėmęs pareigas iš A. Merkel, vadovaudamas socialdemokratų, žaliųjų ir liberalų koalicijai, greitai suvokė pokyčius. Kalbėdamas praėjus vos trims dienoms po Rusijos sankcijų, jis paskelbė apie Zeitenwende atvykimą – laiko dvasios pasikeitimą. Pasak jo, Vokietija palaikytų Ukrainą iki galo. Tai nubaustų Rusiją sankcijomis ir pumpuotų Vokietijos armiją. Tai pakeistų jos norą – iš dalies įsitraukimo per prekybą politiką, iš dalies oportunizmą – priklausyti nuo Rusijos dėl pernelyg didelio gamtinių dujų kiekio.

 

    Griežti žodžiai atvėrė daug platesnes diskusijas apie būtinybę atsiskirti nuo nuvalkiotų kelių, diskusijų, kuriose beveik niekas nebeatrodo šventa. Atrodo, kad M. Scholzo koalicijoje esantys žalieji yra pasirengę atverti kelią atominėms elektrinėms ir anglies energijai. Konservatoriai kalba apie deficito išlaidų viršutinių ribų panaikinimą, dėl kurių viešosios investicijos buvo apgailėtinos; pramonės titanai pripažįsta, kad taip, vokiečių verslas paskęs, jei neišmoks plaukti naujuose ir šiurkštesniuose vandenyse.

 

    Jei tikėti visa retorika, atsiranda nauja Vokietija: pragmatiškesnė ir mažiau pamokslaujanti, mažiau savimi patenkinta ir ryžtingesnė. Ji žada tapti labiau savarankišku ir ryžtingesniu besiplečiančio Europos projekto lokomotyvu, pasauliniu naujų pramonės šakų ir žaliųjų technologijų centru ir šalimi, kuri gali tvirtai save įtvirtinti, naudojant savo ginkluotąsias pajėgas. Jei viskas klostysis gerai, karo paskatinta Vokietijos transformacija gali pasirodyti reikšminga.

 

    Bet tai yra didelis, jei.

 

    Tiesą sakant, ne visi nuopelnai už naujai atrastą Vokietijos atvirumą pokyčiams turėtų atitekti sankcijoms. Spaudimas augo daugelį metų. Kad ir kokie klestintys, vokiečiai matė, kad po dešimtmečius trukusių nepakankamų investicijų jų infrastruktūra kenčia, kad jų pramonė pernelyg priklausoma nuo eksporto į Kiniją, kad įmonės sunkiai ieško tinkamo personalo. Daugelis manė, kad ilgalaikiai iššūkiai, tokie, kaip klimato kaita ir pensijų sistemos mokumas, buvo ignoruojami.

 

    Prastas A. Merkel krikščionių demokratų pasirodymas praėjusių metų rinkimuose atspindėjo susikaupusį tautos nekantrumą. Ją pakeitusi vyriausybė yra jauniausia ir pati įvairiausia Vokietijoje.  Ši „Ampel“ („šviesoforų“) koalicija, taip vadinama dėl trijų partijų raudonos, geltonos ir žalios spalvos, pradėjo nuo tvirtos vidaus reformos darbotvarkės. Joje buvo kalbama apie ekologiškesnę, labai skaitmenizuotą „socialinės rinkos ekonomiką“. Tą greitai nustelbė Zeitenwende. Tačiau jos elementai juda į priekį kartu su siekiu tobulinti ginkluotąsias pajėgas ir pertvarkyti energetikos kraštovaizdį.

 

    Praėjus šešiems mėnesiams po kanclerio kalbos, jo vyriausybės rezultatai, nuo žodžių pereinant prie darbų, nėra labai blogi. Vokietija išsiuntė savo pinigų ir ginklų Ukrainos vyriausybei. Ji suteikė papildomų pinigų per ES ir „užpildymo“ sandorius, pagal kuriuos Vokietijos ginklai tiekiami NATO sąjungininkėms, leido toms sąjungininkėms siųsti daugiau ginklų į Ukrainą. 

 

Ji taip pat priima beveik milijoną pabėgėlių. Dabar apie 150 000 ukrainiečių vaikų yra užregistruoti Vokietijos mokyklose.

 

    Tačiau daugelis surado priekaištų dėl šio atsakymo aspektų. Nors Vokietija siuntė pinigų, kiti išsiuntė daugiau, ypač vertinant. kaip BVP dalį. Ukrainoje buvo skundų, kad Vokietija lėtai įsibėgėjo, o ilgame jos teikiamų gėrybių sąraše dominuoja akivaizdus perteklius ir rankinis rinkinys. Yra ženklų, rodančių, kad Vokietijos kariuomenė, ištuštėjusi dėl dešimtmečių per mažai lėšų, nenorėjo atsiskirti su tuo, ką turi.

 

    Nepaisant to, veržlus, bet pastovus požiūris gali paskatinti Vokietijai padėti Ukrainai daugiau, nei dauguma ilgesniu laikotarpiu. Karinė pagalba tikrai paspartėjo. Pirmųjų Vokietijoje pagamintų mobiliųjų raketų paleidimo įrenginių pasirodymas šį mėnesį buvo reikšmingiausias iki šiol šalies indėlis, kuris dešimtmečius nuolat atsisakė siųsti ginklus į karo zonas.

 

    Reikia daugiau raudonų balionų

 

    Kalbant apie Rusijos ekonomikos ne energetikos sektorių izoliavimą, sąrašas yra nuoseklesnis. Nepaisant sankcijų, įvestų po Krymo grįžimo į Rusiją 2014 m., šių metų pradžioje Vokietija išliko didžiausia Rusijos užsienio investuotoja, kurioje veikė apie 4000 Vokietijos firmų.

 

    Daugiau, nei 200 Vokietijos firmų toliau vykdo veiklą Rusijoje, įskaitant „Globus“ (prekybos centrai) ir „Fresenius“ (sveikatos priežiūra).

 

    Tačiau didžioji dauguma dabar uždarė operacijas ir atšaukė darbuotojus, viršydama tai, ko reikalavo naujosios ES sankcijos dėl susirūpinimo dėl saugumo, pagarbos viešajai nuomonei ir įsitikinimo, kad tai buvo teisinga. Tai stipriai paveikė investicijas, partnerystę ir pardavimą, o smūgiai buvo atlaikyti be jokių skundų.

 

    Politikai taip pat sustiprino savo žaidimą. Paties M. Scholzo partija ilgą laiką buvo siejama su švelniu požiūriu į Rusiją. Ankstesnis jos kancleris Gerhardas Schröderis, eidamas pareigas amžių sandūroje, palikęs postą tapo Rusijos interesų lobistu. Tačiau 44 metų dabartinis partijos pirmininkas Larsas Klingbeilas karinę jėgą tiesiai šviesiai apibūdina kaip teisėtą taikos įrankį. „Ne kalbėjimas apie karą veda į karą“, – sakė jis neseniai savo kalboje. „Užmerkus akis prieš tikrovę, kyla karas“.

 

    Taip pat ir nenoras rimtai žiūrėti į gynybą. M. Scholzo kalbos dalis, kuri labiausiai nudžiugino jo sąjungininkus NATO, buvo jo pažadas padidinti karines išlaidas iki 2% BVP – šio tikslo, dėl kurio Aljansas susitarė daugiau, nei prieš dešimtmetį, tačiau Vokietijai labai nepavyko. 2010-ųjų viduryje ji išleido tik šiek tiek daugiau, nei 1 proc.

 

    Specialus [eurų] 100 mlrd. (103 mlrd. USD) fondas bus naudojamas išlaidoms ginkluotosioms pajėgoms padidinti nuo 51 mlrd. EUR 2021 m. biudžete iki maždaug 80 mlrd. Pirmieji dideli jo gabalėliai skirti niūriajai „Luftwaffe“, kuri iš Amerikos gaus 35 naikintuvus F-35 pagal 8,4 mlrd. planą.

 

    Vien tik investicijų didinimo neužtenka. „Bundesverui būtina išleisti daug pinigų, – sako buvęs gynybos ministerijos štabo viršininkas Nico Lange, – bet ką iš tikrųjų reikia pakeisti, tai jo biurokratinė kultūra. Jis sako, kad armija tapo pririšta prie stalo. „Mes nerimaujame, kad apmokytume ukrainiečius valdyti mūsų „pažangius“ ginklus, kai būtent mes turėtume iš jų pasimokyti, kaip improvizuoti mūšio lauke ir imtis iniciatyvos.

 

    Nors karinių užmojų augimas yra sudėtingas, energetikos politikos pokytis turi didesnį poveikį šalies ekonomikai. Įvairios A. Merkel administracijos ne tik leido, kad Rusijos dujų importo dalis siektų 55 proc. Jie taip pat pritarė naftos perdirbimo gamyklų, dujų saugyklų ir kitos svarbios infrastruktūros pardavimui Rusijos įmonėms. Jie nepastatė terminalų suskystintų gamtinių dujų (SGD) tanklaiviams iš tolimesnių tiekėjų; jie uždraudė skalūnų skaldymą – technologiją, kuri galėjo leisti Vokietijai išnaudoti savo dujų atsargas. Rinka pagrįstos atsinaujinančių energijos šaltinių finansavimo reformos pristabdė 2010 m. pradžios eksponentinį bumą ir lėmė stabilesnį, ne tokį dramatišką, augimą. Branduolinė energija buvo laipsniškai nutraukta dėl neapgalvoto atsako į katastrofą Fukušimoje.

 

    Kalbant apie užsibrėžtą tikslą panaudoti abipusiai naudingą prekybą permainoms Rusijoje paskatinti, tai buvo visiškas žlugimas. Helsinkyje įsikūrusio Energetikos ir švaraus oro tyrimų centro duomenimis, Vokietijos mokėjimai už iškastinį kurą nuo vasario 24 d. į V. Putino kišenę įnešė apie 18 mlrd. eurų.

 

    Numatytas sunkumas atpratinti šalį nuo Rusijos energijos iki 2024 metų vasaros, kaip tikisi padaryti vyriausybė, spaudoje išprovokavo katastrofiškos deindustrializacijos ir liaudies sukilimo baimę. 

 

Tačiau iki šiol mažinimas buvo greitesnis nei tikėtasi ir nebuvo itin skausmingas. V. Putinui mažinant dujų tiekimą, Vokietija rado įvairių alternatyvių šaltinių, dažnai aplenkdama didesne kaina kitas šalis. Pasak vyriausybės, iš Rusijos tiekiamas dujų kiekis dabar sudaro tik 26% viso kiekio. Saugyklos, kuriose iki sankcijų buvo labai žemas atoslūgis, rugpjūčio mėn. buvo užpildytos iki normalaus lygio. Iki kitų metų pradžios turėtų pradėti veikti pirmasis iš penkių naujų SGD terminalų.

 

    Paklausa mažėja. Didelės įmonės, tokios kaip Mercedes-Benz ir BASF, chemijos pramonės milžinė, dabar teigia, kad gali išsiversti su daug mažiau dujų, nei manė iš pradžių; automobilių gamintojas teigia jau sumažinęs dujų suvartojimą 10%, o iki metų pabaigos gali pasiekti 50%, tačiau nenurodo, kaip. Vyriausybė planuoja pradėti aukciono mechanizmą, kuris leis įmonėms pasiūlyti sumažinti dujų naudojimą už konkrečią kainą, o tai leis vyriausybei rasti efektyviausius variantus. Siekdama paskatinti buitinius vartotojus, kurie paprastai sudaro ilgalaikes fiksuotos kainos dujų sutartis, taupyti, vyriausybė nuo spalio mėnesio ims papildomą dujų mokestį, o kartu žada ir toliau remti sunkiai nukentėjusių vartotojų finansus.

 

    Tiek pramonės, tiek buitinių dujų suvartojimą taip pat sumažins Vokietijos kaimynės Europos šalys (kurios pažadėjo sumažinti 15 proc.). Kartu su daugiau dujų į Europą patenka iš tokių šaltinių, kaip Kataras, Alžyras ir Amerika ir laikinas perėjimas prie anglies elektros energijos gamybai, kuris leistų Vokietijai išgyventi žiemą be normavimo ir minimaliai pasikliaujant rusiškomis dujomis – tarkime, 20 % viso Nordstream 1 dujotiekio pajėgumo. 

 

Tačiau jei žiema bus ypač šalta arba srautai iš Rusijos visiškai nutrūks, reikės imtis papildomų priemonių.

 

    Energijos krizė atkreipė dėmesį į Robertą Habecką, kuris kaip vicekancleris ir ekonomikos reikalų ministras yra vyriausias Greenas vyriausybėje. Sankcijos stipriai apsunkino ambicingus žaliųjų planus plėsti atsinaujinančius energijos šaltinius Vokietijoje, o J. Habeckas naudojasi krize, kad įveiktų politinį pasipriešinimą šiems planams krikščionių demokratų valdomose valstybėse. Liepos mėnesį aukštieji parlamento rūmai (kuriuose yra atstovaujamos valstybės) patvirtino priemonių paketą, skirtą paspartinti jo pateiktų žaliosios energijos projektų planavimą, tvirtinimą ir statybą.

 

    J. Habeckui padėjo jo noras būti pragmatiškam, pavyzdžiui, laikinai atnaujinant anglį kūrenančias elektrines. Jis dar neatsisakė ilgalaikių planų gruodį uždaryti paskutines tris atomines elektrines, o tai sumažins elektros tiekimą 6%. Tačiau jo paties populiarumas aukštas, Europos sąjungininkai ragina imtis tokių veiksmų ir apklausos rodo, kad apie 80 % vokiečių, įskaitant daugumą žaliųjų, pasisako už tai, kad elektrinės būtų atidarytos dar bent kelis mėnesius, todėl pasiduoti šiuo klausimu vertėtų.

 

    Taigi, atrodo, kad Vokietijai sekasi išplėsti savo energijos tiekėjų sąrašą, todėl ji strategiškai mažiau pažeidžiama. Ilgainiui daugiau atsinaujinančių energijos šaltinių ir perėjimas nuo gamtinių dujų prie vandenilio, pagaminto elektrolizės būdu, gali padaryti ją savarankiškesnę.

 

    Tačiau esant aukštoms dujų ir anglies dvideginio išmetimo kainoms (tai reiškia, kad anglis nėra pigus pasirinkimas), artimiausiu metu kyla didelių sąnaudų ir plačiai paplitusi baimė, kad pramonės šakos, kurios rėmėsi pigiomis Rusijos dujomis, gali susidurti su rimtomis problemomis.

 

    Tai nebūtinai turi būti visur. Kaip pabrėžia Monika Schnitzer iš Miuncheno universiteto, svarbiau yra santykinės išlaidos, o ne absoliučios. „Jei kitos šalys susidurs su panašiai aukštomis dujų kainomis, kurios pasaulinėse dujų rinkose atsiras, laikui bėgant, gamyba gali likti Vokietijoje, ypač tų produktų, kuriuose naudojamos ir dujos, ir technologijos. 

 

Tačiau ekonomika, turinti didelę chemijos pramonę ir priklausomybą nuo gamybos, negali ramiai žiūrėti į aukštesnes energijos kainas.

 

    Vokietijos gamyba absoliučiais skaičiais nebeauga. Tačiau 2019 m., prieš pandemiją, ji vis dar sudarė beveik 20% BVP, palyginti su 11% Amerikoje ir 9% Didžiojoje Britanijoje. Nors ekonomistai tikisi, kad ekonomika toliau pereis prie paslaugų, jos pramoninis pobūdis išliks.

 

    Kaip teigia Jensas Südekumas iš Diuseldorfo universiteto, „Vokietijos paslaugos bus ne naujasis Facebook, o paslaugos, glaudžiai susijusios su gamyba, pavyzdžiui, daiktų internetas“.

 

    Tačiau norint transformuoti pramonės ekonomiką reikia skaitmeninių įgūdžių, o Vokietija atsiliko. A. Merkel internetą vadino „nauja teritorija“ dar 2013 m. Nors plačiajuosčio ir sparčiojo mobiliojo ryšio prieinamumas pagerėjo, skaitmeninių technologijų integravimas į verslą ar viešąjį administravimą tebėra neįspūdingas. Pagrindinis iššūkis šioje, kaip ir daugelyje kitų sričių, yra kvalifikuotų darbuotojų trūkumas. Vokietijos darbingo amžiaus gyventojų skaičius per šį dešimtmetį mažės greičiau, nei bet kurioje kitoje didžiojoje ekonomikoje, išskyrus Pietų Korėją. Net esant didelei imigracijai, kurią Vokietija dabar, dar vienu savo posūkio į pragmatizmą ženklu, planuoja skatinti, šalis vargu ar kompensuos trūkumą.

 

    Pramonė taip pat susiduria su savo gamintojų rinkų problema. Rusija prarasta. BDI, Vokietijos pramonės asociacija, jau 2019 m. perspėjo, kad reikia vengti per didelio poveikio iš Kinijos. O dalykų, kurių pasaulis nori, pobūdis keičiasi dėl energijos perėjimo.

 

    Paimkite mylimą automobilių pramonę. Susitarimas, pagal kurį elektrinių transporto priemonių gamintoja „Tesla“ pastatė gamyklą netoli Berlyno, buvo įvertinta kaip didelė sėkmė. Tačiau net jei, nepaisant įmonės polinkio į vertikalią integraciją, gamykla padidins kai kurių tiekėjų turtus, tai suteiks mažai nuotaikos šalies aukštos kvalifikacijos inžinerinių įmonių, atsidavusių vidaus degimo variklių gudrybėms, tinklui. O jų pačių automobilių kompanijos juda panašia į Teslą kryptimi – taigi, joms reikia baterijų, Azija žino, kaip pigiai pasigaminti, o ne kuro purkštukus, kuriuos Vokietija žino išskirtinai.

 

    Tikimasi, kad aplink Tesla gamyklą ir „Silicio jungtyje“ netoli Magdeburgo (taip pat rytuose), kur Amerikos lustų gamintoja „Intel“ išleidžia [eur] 17 mlrd. eurų puslaidininkių gamybai, gali pasitvirtinti viltys išauginti technologijų grupes aplink Tesla gamyklą. Vėliau gali atsirasti papildomų užsienio investicijų. Tačiau ekonominė nauda nebūtinai išplauks ir nebūtinai ją gaus Vokietijoje nusistovėję gamintojai. Įspūdingi pokyčiai, kurių šalis daugiausia siekė išvengti, bus kasdienybė.

 

    Be to, Europos pastangos  su esamomis tiekimo grandinėmis pereiti nuo Kinijos neabejotinai bus naudingos kai kuriems Vokietijos gamintojams.

 

    Priešų svarba

 

    Vokiečiai gali atleisti savo politikams už nepriteklių, glaudžiai susijusį su sankcijomis. Naujausios apklausos rodo, kad didelė dauguma tebėra už sankcijas Rusijai ir ginklų siuntimą Ukrainai. Tačiau tarp koalicijos partnerių auga tik žalieji.

 

    M. Scholzo ir jo partijos reitingai nuo vasario nuolat mažėjo. Trečiosios jos dalies – Laisvųjų demokratų – šalininkai vis dažniau pereina prie krikščionių demokratų.

 

    Ginčai dėl atitinkamų federalinės vyriausybės ir valstijų vaidmens mažinant dujų paklausą ir vėjo turbinų bei perdavimo linijų išdėstymą jau kenkia nacionalinio tikslo jausmui.

 

    Constanze Stelzenmüller iš Brookings, ekspertų grupės, įsitikinęs, kad Vokietija nebegrįš prie senų įpročių. Ji tiki, kad „Zeitenwende“ yra tikra, o vyriausybė deda visas pastangas, kad tai įvyktų. Tačiau ji priduria atsargumo. „Tai tikra dėl Putino ir dėl to, kad jis nesiruošia sustoti“, – sako ji. „Jei tai būtų vienos savaitės trukmės sankcijos, viskas galėtų būti kitaip. Gali būti, kad tam, kad Vokietija tvirtai įsipareigotų keistis, reikalingas ilgalaikis iššūkis.“ [1]

·  ·  · 1. "Schafft Deutschland das? Germany." The Economist, 13 Aug. 2022, p. 18(US).

 

Schafft Deutschland das? Germany.

"The sanctions on Russia are forcing Europe's most important country to face challenges well beyond those of military prowess. They will be hard to handle

M UCH OF GERMANY'S success in recent decades can be put down to staying the course. Even its dramas were dramas of continuity--as when, in 2015, Angela Merkel refused to change the country's asylum policy in the face of a huge influx of Syrian refugees. "Wir schaffen das," she said as she held open the door--"We can handle this." The much-quoted remark projected compassion and confidence while offering voters astute reassurance. Germany was strong and stable enough to cope with this extraordinary development. There would be readjustments, but no deep changes, nor serious costs.

The crisis brought on by sanctions on Russia this February is of a different order. Olaf Scholz, who took over from Mrs Merkel last December at the head of a coalition of social democrats, greens and liberals, was quick to grasp the shift. Speaking just three days after Russian sanctions he declared the arrival of a Zeitenwende--a change in the spirit of the times. Germany would support Ukraine to the hilt, he said. It would punish Russia with sanctions and pump up its own army. It would reverse its willingness--partly a policy of engagement through trade, partly opportunism--to depend on Russia for inordinate amounts of natural gas.

The tough words opened up a much wider debate on the need to part from well-worn paths, a debate in which almost nothing seems sacred anymore. The Greens in Mr Scholz's coalition seem willing to bite bullets on nuclear-power stations and coal power. Conservatives talk of releasing the deficit-spending caps that have hogtied public investment; titans of industry admit that yes, German business will sink if it does not learn to swim in new and rougher waters.

If all the rhetoric is to be believed, a new Germany is emerging: one more pragmatic and less preachy, less self-satisfied and more decisive. It promises to evolve into a more self-reliant and more assertive locomotive for an expanding European project, a global hub for new industries and green technology and a country comfortable with asserting itself using its armed forces. If things go right, Germany's war-spurred transformation may prove significant.

But that is a big if.

To be fair, not all the credit for Germany's newfound openness to change should go to sanctions. Pressure had been building for years. Prosperous as they were, Germans could see that their infrastructure was aching after decades of underinvestment, that their industry was overdependent on exports to China, that companies struggled to find the right staff. Many felt longer-term challenges such as climate change and keeping the pensions system solvent were being neglected.

The poor showing of Mrs Merkel's Christian Democrats in last year's election reflected the nation's accumulated impatience. The government that replaced hers is the youngest and most diverse Germany has seen. This Ampel ("traffic-light") coalition, so called because of the red, yellow and green of its three parties, started with a strong agenda for domestic reform. Its talk was of a greener, highly digitised "social-market economy". This was quickly overshadowed by the Zeitenwende. But elements of it are moving forward in step with the drive to improve the armed forces and reshape the energy landscape.

Six months on from the chancellor's speech, his government's record of moving from words to deeds is not too bad. Germany has sent money and arms of its own to Ukraine's government. It has provided further money through the EU and "backfill" deals in which German arms supplied to NATO allies have allowed those allies to send more weapons to Ukraine. It is also hosting close to a million refugees. Some 150,000 Ukrainian children are now registered in German schools.

Many, though, have found fault with aspects of this response. Though Germany has sent money, others have sent more, especially when measured as a share of GDP. In Ukraine, there have been complaints that Germany was slow to get going and the long list of goodies it has given is dominated by obviously surplus and hand-me-down kit. There are signs that the German army, hollowed out by decades of underspending, has been reluctant to part with what little it has.

That said, a plodding-but-steady approach may see Germany helping Ukraine more than most over the longer term. Military aid has certainly accelerated. The arrival this month of the first German-made mobile rocket launchers marked the most significant contribution yet from a country that for decades has routinely refused to send weapons into a war zones.

More red balloons needed

When it comes to isolating the non-energy sectors of the Russian economy, the record is more consistent. Despite sanctions imposed following return to Russia of Crimea in 2014, at the beginning of this year Germany remained Russia's top foreign investor, with some 4,000 German firms active there.

More than 200 German firms continue to do business in Russia, including Globus (supermarkets) and Fresenius (health care).

But the vast majority have now closed operations and pulled out staff, going beyond what was made necessary by new EU sanctions because of concerns about safety, deference to public opinion and a belief it was the right thing to do. This has hit investments, partnerships and sales hard, blows which have been borne with little complaint.

Politicians, too, have upped their game. Mr Scholz's own party was long associated with a go-softly approach to Russia. Its previous chancellor, Gerhard Schröder, in office at the turn of the century, became a lobbyist for Russian interests after leaving office. Yet the party's 44-year-old current co-chair, Lars Klingbeil, bluntly describes military force as a legitimate tool for peace. "It is not talking about war that leads to war," he said in a recent speech. "Closing your eyes to reality leads to war."

So does an unwillingness to be serious about defence. The part of Mr Scholz's speech that most heartened his NATO allies was his pledge to crank military spending up to 2% of GDP, a goal which the alliance agreed on more than a decade ago but which Germany has egregiously failed to meet. In the mid-2010s it was spending only just over 1%.

A special fund of [euro]100bn ($103bn) will be used to increase spending on the armed forces from the [euro]51bn in the 2021 budget to an annual [euro]80bn or so. Its first big dollops are destined for the scrawny Luftwaffe, which will be receiving 35 F-35 fighters from America in an $8.4bn deal.

Increasing investment is not enough on its own. "It is necessary to spend a lot of money on the Bundeswehr," says Nico Lange, a former chief of staff at the defence ministry, "but what you really need to change is its bureaucratic culture." He says the army has become desk-bound. "We fuss about training Ukrainians to handle our 'advanced' weapons, when it is us who should learn from them how to improvise on the battlefield and take the initiative."

Challenging though the increase in military ambition is, the change in energy policy carries bigger implications for the domestic economy. Mrs Merkel's various administrations not only let Russia's share of gas imports reach 55%. They also approved the sale of refineries, gas-storage facilities and other crucial infrastructure to Russian firms. They built no terminals for liquefied natural gas (LNG) tankers coming from more distant providers; they banned fracking, a technology that could have allowed Germany to exploit its own gas reserves. Market-based reforms to renewables funding damped the exponential boom of the early 2010s down into steadier, less dramatic growth. Nuclear power was phased out in an ill-thought-through response to the disaster at Fukushima.

In terms of its stated aim of using mutually beneficial trade to encourage change in Russia this was a complete bust. Germany's payments for fossil fuels have put some [euro]18bn into Mr Putin's pocket since February 24th, according to the Helsinki-based Centre for Research on Energy and Clean Air.

The anticipated difficulty of weaning the country off Russian energy by the summer of 2024, as the government hopes to do, has provoked fears of catastrophic deindustrialisation and popular uprising in the press. So far, though, reductions have been faster than expected and not particularly painful. As Mr Putin has squeezed gas supplies, Germany has found various replacement sources, often by outbidding other countries. The amount of gas coming from Russia is now just 26% of the total, according to the government. Storage facilities, which were at a very low ebb before the sanctions, have been filled to the normal level for August. By early next year the first of five new LNG terminals should be on stream.

Reductions in demand are moving ahead. Big firms such as Mercedes-Benz and BASF, a chemicals giant, now say they can make do with a lot less gas than they initially thought; the carmaker says it has already cut its gas use by 10% and can get to 50% by the end of the year, though it does not specify how. The government plans to launch an auction mechanism that will let firms offer reductions in gas use at a specific price, allowing the government to find the most efficient options. To encourage frugality among domestic users, who are typically on long-term fixed-price gas contracts, the government will be charging a gas surcharge from October, while at the same time promising further support for the finances of hard-hit consumers.

Both industrial and household gas consumption will also be cut by Germany's European neighbours (which have pledged 15% reductions). Coupled with more gas coming into Europe from sources such as Qatar, Algeria and America and a temporary switch back to coal for electricity generation that should enable Germany to get through the winter without rationing and with minimal reliance on Russian gas--say 20% of the full capacity of the Nordstream 1 pipeline. If the winter is particularly cold, though, or if flows from Russia cease completely, further measures will be needed.

The energy crunch has put a spotlight on Robert Habeck, who as vice-chancellor and minister for economic affairs is the senior Green in government. The war has provided strong tailwinds to the Greens' ambitious plans to expand renewable capacity in Germany, and Mr Habeck is using the crisis to overcome political resistance to those plans in states governed by the Christian Democrats. In July the upper chamber of parliament (in which the states are represented) approved a package of measures to speed up planning, approval and construction of green-energy projects he had brought forward.

Mr Habeck has been helped by his willingness to be pragmatic, as in the temporary reopening of mothballed coal-burning power stations. He has not yet buckled on long-standing plans to shut down the last three nuclear plants in December, a move which will reduce electricity supply by 6%. But with his own popularity high, with European allies pleading for such action and with polls showing that some 80% of Germans, including a majority of Greens, favour keeping the plants open for at least a few more months, giving in on this issue looks like a no-brainer.

Germany thus seems well on its way to expanding its roster of energy suppliers, making it less strategically vulnerable. In the long run more renewables, and a transition away from natural gas to hydrogen made by electrolysis, may make it more self-sufficient.

But with high prices for gas and also for carbon emissions (which means coal is not a cheap option) there are large near-term costs and a widespread fear that industries which have relied on cheap Russian gas, could be in real trouble.

That need not be the case across the board. As Monika Schnitzer of Munich University points out, it is relative costs that matter, more than absolute ones. "If other countries face similarly high gas prices, which in global gas markets will happen over time, production may well remain in Germany, especially of those products that use both gas and technology." But an economy with a large chemical industry and a dependence on manufacturing cannot look at higher energy prices with equanimity.

German manufacturing is no longer growing in absolute terms . But in 2019, before the pandemic, it still accounted for almost 20% of GDP, compared with 11% in America and 9% in Britain. Though economists expect the economy to shift further towards services, its industrial character will persist.

As Jens Südekum of the University of Düsseldorf puts it, "Germany's services will not be the new Facebook, but rather services closely tied to manufacturing, like the internet of things."

But transforming an industrial economy requires digital skills, and there Germany has lagged behind. Mrs Merkel was calling the internet "new territory" as late as 2013. While the availability of broadband and high-speed mobile connections has improved, the integration of digital technologies into businesses or public administration remains unimpressive. A key challenge in this, as many other areas, is a lack of qualified staff. Germany's working-age population is on course to shrink faster in the current decade than that of any other major economy save South Korea. Even with high immigration, which Germany now, in another sign of its turn to pragmatism, plans to encourage, the country is unlikely to make up for the shortfall.

Industry also faces the problem of markets for its manufactures. Russia is lost. The BDI, Germany's industry association, warned as long ago as 2019 of the need to avoid overexposure to China. And the nature of the things the world wants is changing as a result of the energy transition.

Take the beloved car industry. The agreement which saw Tesla, an electric-vehicle maker, build a factory near Berlin was hailed as a great success. But even if, despite the company's predilection for vertical integration, the factory boosts the fortunes of some suppliers, it will bring little cheer to the country's network of highly skilled engineering companies devoted to the intricacies of the internal-combustion engine. And their own car companies are moving in a Tesla-like direction--and thus in need of batteries Asia knows how to make cheaply, not fuel injectors Germany knows how to make exquisitely.

Hopes for growing tech clusters around the Tesla factory, and in the "Silicon Junction" near Magdeburg (also in the east) where Intel, an American chipmaker, is spending [euro]17bn on a semiconductor fab, may be borne out. Further foreign investment may follow. But the economic benefits will not necessarily flow to Germany's settled manufacturers. Wrenching change of the sort the country has largely sought to avoid will be the order of the day.

That said, European efforts to "friendshore" existing supply chains away from China are bound to benefit some German manufacturers.

The importance of enemies

Germans may well forgive their politicians for privations closely connected to the sanctions. Recent polling shows strong majorities remain in favour of sanctioning Russia and sending arms to Ukraine. But among the coalition partners only the Greens are seeing growing support.

Mr Scholz's ratings and those of his party have steadily dwindled since February. Supporters of its third part, the Free Democrats, are increasingly defecting to the Christian Democrats.

A sense of national purpose is already being undermined by squabbling as to the respective roles of the federal government and the states in reducing gas demand and the siting of wind turbines and transmission lines.

Constanze Stelzenmüller of Brookings, a think-tank, feels confident that Germany will not slump back into old habits. The Zeitenwende is real, she believes, and the government is working all-out to make it happen. But she adds a caution. "It is real because of Putin and the fact that he is not going to stop," she says. "If this had been a one-week sanctions, things might be different." It may be that, for Germany to make a sustained commitment to change, a sustained challenge is needed." [1]

·  ·  · 1. "Schafft Deutschland das? Germany." The Economist, 13 Aug. 2022, p. 18(US).

 

„Mirties zona“ Baltijos jūroje – didesnė už Lietuvą: atsakomybė už tai krenta žemės ūkiui

"Per pastaruosius 50 metų pasaulyje smarkiai padaugėjo „negyvųjų zonų“ – vietų vandenyse, kur dėl deguonies trūkumo negali klestėti beveik jokia gyvybės forma. Viena iš didžiausių tokių dar „mirties zonomis“ vadinamų vietų pasaulyje yra Baltijos jūroje.

Tyrėjai įvardija, kad tokios vietos susiformuoja dėl keleto priežasčių. Tačiau jų susidarymą iš esmės nulemia eutrofikacija – procesas, per kurį dėl pernelyg didelio maistinių medžiagų kiekio vandenyje sparčiai ima augti dumbliai, kitaip tariant, vanduo pradeda „žydėti“. Savo ruožtu eutrofikaciją iš esmės sukelia azotas ir fosforas – pagrindinės cheminių žemės ūkyje naudojamų trąšų sudedamosios dalys.

Trūksta deguonies

Žuvų išnykimo priežastys gali būti įvairios, tačiau vienas iš veiksnių yra hipoksija. Tai reiškinys, kai vandens telkinyje ištirpusio deguonies kiekis nukrenta žemiau tam tikros ribos. Vandenyje nesant pakankamai deguonies, žuvys ir daugelis kitų jūros gyvybės formų gali masiškai išgaišti, todėl tokia teritorija lieka beveik be gyvybės, skelbia inžinerijos ir technologijų žurnalas E&T.

Tokios vietos dar vadinamos „negyvosiomis zonomis“, bedeguonėmis zonomis“, „dykumomis“, „mirties zonomis“.

Aplinkos apsaugos agentūra teigia, kad, kaip rodo tokių vietų pavadinimai, gyvybei dėl deguonies stygiaus čia išlikti sunku, todėl tokiose bedeguonėse vietose aptinkamos tik anaerobinės bakterijos ir keletas kitų organizmų, kurie „kvėpuoja“ ne deguonimi, o kitu oksidantu.

Pagrindinė priežastis – eutrofikacija

National Geographic paaiškina, kad negyvosios zonos atsiranda dėl eutrofikacijos proceso, kuris vyksta, kai į vandens telkinį patenka per daug maistingųjų medžiagų, pavyzdžiui, fosforo ar azoto. Šios medžiagos skatina organizmų, vadinamų cianobakterijomis arba melsvabakterėmis, taip pat dumblių, fitoplanktono augimą. Kai šių maistinių medžiagų yra per daug, cianobakterijos, dumbliai ar fitoplanktonas pradeda augti nekontroliuojamai, vanduo pradeda „žydėti“.

Kaip paaiškina E&T, ilgainiui šie dumblių žiedai bei kiti organizmai žūsta ir nugrimzta į upės, ežero ar vandenyno dugną. Ten juos suskaido ir sunaudoja bakterijos, pasitelkdamos daug deguonies. Kuo daugiau deguonies sunaudoja bakterijos, tuo labiau vandenyje trūksta šio elemento ir kitoms rūšims sunku išgyventi.

Vienos iš kaltininkių – žemės ūkyje naudojamos trąšos

Žmogaus veikla yra pagrindinė priežastis, dėl kurios šių maistinių medžiagų – fosforo ir azoto – perteklius yra išplaunamas į vandens telkinius. Dėl to negyvosios zonos dažnai yra netoli apgyvendintų pakrančių, rašo National Geographic.

Eutrofikacijos atvejų iš esmės daugėja dėl intensyvios žemės ūkio veiklos, pramonės ir gyventojų skaičiaus augimo. Vykstant šiems trims procesams išsiskiria dideli azoto ir fosforo kiekiai. Šios maistinės medžiagos patenka į orą, dirvožemį ir vandenį.

Skirtinguose pasaulio regionuose išsiskiria skirtingas šių maistinių medžiagų kiekis. Išsivysčiusiose šalyse, pavyzdžiui, JAV ar Europos Sąjungos valstybėse, eutrofikaciją labiausiai skatina intensyvus gyvulių mėšlo ir komercinių trąšų naudojimas žemės ūkyje. Su lietumi ar dėl drėkinimo būdų nuotekos iš didelių žemės ūkių patenka į upelius ir kitus vandens telkinius.

Besivystančiose Lotynų Amerikos, Azijos ir Afrikos šalyse prie eutrofikacijos daugiausia prisideda nevalytos nuotekos iš kanalizacijos ir pramonės. Gamyklų ir nuotekų įrenginių veikla mažiau reglamentuota nei išsivysčiusiose šalyse, todėl kartais nuotekos tiesiog išpilamos į upelius, upes, ežerus, jūras ar kitus vandenis.

E&T pabrėžia, kad hipoksija (arba anoksija, kai vandenyje visai nėra deguonies) gali įvykti natūraliai. Tam tikrose vandenyno vietose dėl jų padėties ir riboto naujo vandens pritekėjimo yra mažai deguonies. Vis dėlto pabrėžiama, kad bene didžiausias „negyvųjų zonų“ reiškinio kaltininkas yra dirbtinių trąšų naudojimas žemės ūkyje.

Baltijos Jūroje – vienos iš didžiausių negyvųjų zonų pasaulyje

Šiuo metu nustatyta daugiau nei 400 negyvųjų zonų visame pasaulyje. Per pastaruosius 50 metų jų smarkiai padaugėjo: nuo maždaug 10 užfiksuotų atvejų 1960 m. iki mažiausiai 169 atvejų 2007 m. Dauguma pasaulio negyvųjų zonų yra rytinėje Jungtinių Amerikos Valstijų pakrantėje, Baltijos šalių, Japonijos ir Korėjos pusiasalio pakrantėse, rašo National Geographic.

Viena iš didžiausių žmogaus nulemtų negyvųjų zonų yra Meksikos įlankoje. Ji tęsiasi nuo Luizianos iki Teksaso. Šios negyvosios zonos dydis svyruoja nuo maždaug 5 000 iki apytiksliai 22 000 km2.

Didžiausia negyvoji zona planetoje yra Arabijos jūroje (apie apie 160 000 km2). Ji iš esmės yra natūrali, nors jos plotas didėja dėl klimato kaitos.

Net septynios iš dešimties didžiausių pasaulyje negyvųjų zonų yra Baltijos jūroje. Jų bendras plotas siekia apie 70 000 km2 – tai yra daugiau nei visa Lietuvos teritorija.

Aplinkos apsaugos agentūra pabrėžia, kad per kiek daugiau nei šimtą metų „negyvosios zonos“ Baltijos jūroje padidėjo nuo 5000 iki 70 000 km2, o dar prieš 150 metų hipoksijos greičiausiai nė nebuvo.

„Deguonies sąlygos kai kuriose pakrantėse, kuriose buvo imtasi būtinų priemonių maistinių ir organinių medžiagų prietakai į Baltijos jūrą sumažinti, pagerėjo. Tačiau hipoksija išlieka pagrindine daugelio pakrančių sistemų problema. Prieš 150 metų tokios zonos Baltijos jūroje neegzistavo, o dabar sudaro beveik 17 proc. jos ploto“, – komentuoja Aplinkos ministerijos Taršos prevencijos politikos grupės vyr. specialistė Agnė Lukoševičienė.

Lemia keletas priežasčių

Anot Aplinkos apsaugos agentūros „bedeguonių zonų“ formavimąsi lemia Baltijos jūros uždarumas, kuris riboja deguonimi prisotinto druskingo vandens patekimą iš Šiaurės jūros, taip pat vandens stratifikacija – pasiskirstymas sluoksniais, dėl ko deguonis iš paviršiaus negali patekti į priedugnį.

 „Įnešamas vanduo iš Šiaurės jūros dėl didesnio druskų kiekio yra sunkesnis, todėl plūsta priedugniu, aprūpindamas giliausias jūros vietas deguonimi. Iki 1980-ųjų druskingų vandenų įtekėjimai į Baltijos jūrą būdavo fiksuojami nuo šešių iki septynių kartų per dešimtmetį, tačiau pastaraisiais dešimtmečiais jų dažnumas ženkliai sumažėjo“, – skelbia Aplinkos apsaugos agentūra.

Pabrėžiama ir tai, kad „negyvosios zonos“ plėtimąsi dar labiau skatina dėl žmogaus ūkinės veiklos, ypač trąšų naudojimo, suintensyvėjusi Baltijos jūros eutrofikacija ir klimato kaita. Mat, šiltėjant vandeniui ir daugėjant maistingųjų medžiagų telkinyje, sparčiau vystosi dumbliai, fiksuojami intensyvesni vandens „žydėjimo“ atvejai. Į dugną nusėdusiam dideliam kiekiui organinių medžiagų suskaidyti naudojamas deguonis, o jūros priedugnio sluoksniams neatsinaujinant vandeniu iš Šiaurės jūros – deguonies visai nelieka.

Projekto Po bangom, kuris edukuoja visuomenę apie vandens problemas, interneto svetainėje paaiškinama, kaip trąšos pasiekia jūrą.

„Dalis jų patręšus laukus nuteka į artimiausius vandens telkinius, tarp jų – upes, o tuomet upės įtekėdamos į jūrą kartu atneša ir azotą bei fosforą. Šių medžiagų poveikis itin stipriai jaučiamas Baltijos jūroje – tačiau ne todėl, kad jos pakrantėse naudojama daugiausiai trąšų. Stiprią eutrofikaciją Baltijos jūroje iš esmės lemia tai, kad į ją įteka daugybė upių, o pati jūra yra labai uždara ir menkai susisiekia su Atlanto vandenynu, tad vanduo joje retai atsinaujina. Šitaip cheminė tarša Baltijoje kaupiasi“, – paaiškina Po bangom.

National Gegraphic dėmesys atkreipiamas ir į tai, kad „Negyvųjų zonų“ problemą dar labiau paaštrino ir per didelė Baltijos jūros menkių žvejyba. Menkės minta šprotais – mažomis, į silkes panašiomis žuvimis, kurios minta mikroskopiniu zooplanktonu, o šis – dumbliais. Mažiau menkių ir daugiau šprotų reiškia daugiau dumblių ir mažiau deguonies. Besiplečiančios „Negyvosios zonos“ pradeda pasiekti menkių veisimosi vietas giluminiuose vandenyse ir kelia dar didesnį pavojų šiai rūšiai.

Žala ir žmogui, ir aplinkai

Po bangom atkreipia dėmesį ir į galimą eutrofikacijos žalą žmogui: „Dumbliai išskiria toksinus, kurie gali būti pavojingi žmogaus ir kitų organizmų sveikatai. Eutrofikacijos paveiktos vietos tampa netinkamos maudytis (ką jau kalbėti apie pūvančių dumblių kvapą), o keliaudami mitybos grandine dumblių išskirti toksinai gali pasiekti žmogų per jūros gėrybes – valgant eutrofikuotose zonose pagautus moliuskus“.

Aplinkos apsaugos agentūra atkreipia dėmesį į hipoksijos daromą žalą aplinkai. Teigiama, kad dėl deguonies stygiaus išnyksta jūros dugne gyvenantys bestuburiai, dėl to nukenčia ir jais mintančios žuvys bei kiti vandens gyvūnai. Be to, Baltijos jūroje deguonies trūkumas kelia grėsmę menkėms, nes šios žuvys neršia gilesnėse, druskingesnėse ir hipoksinėse tampančiose vietose.

Pabrėžiama ir tai, kad vis sparčiau keičiantis klimatui ir nemažėjant eutrofikacijai, tikėtina, kad hipoksija gali ir toliau didėti, ypač Suomijos įlankoje ir pietrytinėje Baltijos jūros dalyje.

Sprendimų – ne vienas

Ieškomi įvairūs būdai spręsti eutrofikacijos problemą Baltijos jūroje ir Kuršių mariose. Mokslininkai tiria galimybes valyti vandenį plūduriuojančiomis augalų salomis, sugeriančiomis azoto ir fosforo perteklių, arba vandenį filtruojančiais moliskais. Tačiau kelias, panašu, dar ilgas. Labai svarbi ir visuomenės pagalba. Atsakingas ūkininkavimas ir organinių ūkių rėmimas, mažesnis skalbimo priemonių su azoto ir fosforo junginiais naudojimas ir teisingas nuotekų valymas padeda sumažinti azoto ir fosforo patekimą į Baltijos jūrą, rašo Po Bangom.

E&T pabrėžia, kad sprendimas negyvosioms zonoms pašalinti atrodo akivaizdus. Jei vyriausybės paprasčiausiai uždraustų naudoti trąšas ir neleistų nuotekoms patekti į vandenį, pagrindinė problemos priežastis būtų pašalinta.

Škotijos jūrų mokslo asociacijos profesorius Polas Tetas paaiškina, kad jei būtų sustabdytas trąšų patekimas į vandenis kai kurios negyvosios zonos išnyktų vos per metus, ypač jei jos yra gana mažos ir koncentruotos.

„Vandenyno srovės tiesiog perkelia daugiau deguonies prisotinto vandens į tas vietas, kurios nukentėjo nuo aplinkos taršos, ir jūros dugnas vėl gali atsigauti“, – teigia jis.

 Tačiau reali situacija, anot profesoriaus, yra sudėtingesnė. Nes net jei šiandien visiškai nustotume naudoti trąšas, į dirvožemį jau patekęs jų kiekis reiškia, kad šių medžiagų nuotėkis tęsis dar daugelį metų.

Be to, dar didesnė problema yra ta, kad uždrausti trąšas būtų didžiulis politinis ir ekonominis iššūkis. Ūkininkai visame pasaulyje, augindami pasėlius, naudoja šias medžiagas, todėl priversti juos atsisakyti jų būtų labai sunku.

Vis dėlto yra dalykų, kuriuos galima padaryti siekiant geriau kontroliuoti trąšų naudojimą žemės ūkyje.

Iš dalies tai susiję su švietimu ir drėkinimo metodais, dėl kurių ūkininkai trąšas naudotų atsakingiau. Laukuose taip pat galima pasodinti tokių augalų, kurie sugertų maistinių medžiagų perteklių. Be to, būtų galima kontroliuoti, kaip iš laukų išleidžiamas vanduo ir užtikrinti, kad visos nuotekos būtų valomos."