"HIDROTERMINĖS vietos yra planetos išmetimo vamzdžiai. Kilometrais žemiau vandenyno paviršiaus jos negailestingai pučia iš po Žemės plutos sklindančio karšto vandens, kuriame gausu stiprių cheminių medžiagų. Kai jos buvo pirmą kartą aptiktos 1977 m., niekas nesitikėjo, kad šiose nesvetingose vietose bus gyvybės ženklų.
Ir vis dėlto šalia šių angų klestėjo vamzdinių kirmėlių kolonijos, midijos ir moliuskai yra visiškai nauji mokslui Sunku įsivaizduoti aplinką, kuri galėtų būti priešiškesnė.
Hidroterminėse vietose aptinkami vamzdiniai kirminai skiriasi nuo beveik visų kitų Žemės gyvūnų, nes jie nevartoja kitų organizmų maistui. Vietoj to, jie gauna esminių maistinių medžiagų iš juose gyvenančių bakterijų. Šios bakterijos savo ruožtu gyvena iš chemikalų, kuriuos išskiria ventiliacijos angos. Dėl šio neįprasto gyvenimo būdo (vadinamo chemoautotrofija) vamzdiniai kirminai neturi nei burnos, nei žarnų.
Vamzdiniai kirminai turi papildomą savitumą. Daugelį metų buvo manoma, kad jie pasiskirsto prie naujų angų, išleisdami savo lervas į vandenyno sroves, kurios nuneš jas į naujas vietas. Tačiau šios teorijos problema yra ta, kad vamzdžių lervos niekada nebuvo aptiktos atvirame vandenyje. Tai žinodamos, Sabine Gollner iš Karališkojo Nyderlandų jūrų tyrimų instituto ir Monika Bright Vienos universitete susimąstė, ar lervos gali slysti po žeme. Tai buvo radikali idėja, kuriai reikėjo radikalaus išbandymo: sulaužyti plutą po hidrotermine anga.
Dirbdami su jūrų biologų ir giliavandenių technikos ekspertų komanda dr. Gollner ir Bright išvyko į vulkaniškai aktyvų Rytų Ramiojo vandenyno pakilimą, esantį toli į vakarus nuo Pietų Amerikos. Iš tyrimų laivo „Falkor Too“ komanda nusiuntė nuotoliniu būdu valdomą transporto priemonę (ROV) 2500 metrų į hidroterminę vietą, vadinamą Fava Flow Suburbs, kur gausu chemoautotrofinių kirminų, kad ištirtų plutą.
Daktarės Gollner ir Bright šią savaitę žurnale „Nature Communications“ praneša, kad zonoje, esančioje žemiau ventiliacijos plutos, knibždėte knibžda įvairių sudėtingų gyvūnų, ne tik atsparių bakterijų ir virusų, kuriuos jie tikėjosi rasti. Jie rado mėsėdžių daugiašakių kirminų ir karščiui atsparių šliužų, kurie, atrodo, praslydo tarp jūros dugno plyšių, kad kolonizuotų po ja esančias ertmes. Buvo ir vamzdžių kirmėlių.
Nors komanda nerado vamzdžių kirmėlių lervų, suaugę kirminai, kuriuos jie rado po pluta, gyveno tokio paties dydžio, taigi ir amžiaus, grupėse. Tai leidžia manyti, kad juos į ertmes įtraukė vėsios vandens srovės kaip lervų grupes prieš nusėdant, kai temperatūra ir cheminės sąlygos yra tinkamos. Kokios tiksliai gali būti tos sąlygos, lieka neaišku, tačiau ROV surinkti matavimai parodė, kad ertmėse yra daug didesnės sulfidų koncentracijos (ir toksiškesnės) nei virš plutos, deguonies lygis yra daug mažesnis, nei aukščiau esantis, o temperatūra yra maždaug 25°C (gerokai aukščiau, nei 2°C vandenyno dugno).
Atradimas atskleidžia, kad keistos ekosistemos, užfiksuotos aplink angas, jokiu būdu neapsiriboja vandenyno plutos paviršiumi. Kaip taikliai sako daktarė Gollner, „povandeninių gyvūnų gyvenimo tyrimas dar tik prasidėjo“ [1].
1. Hunting tubeworms. The Economist; London Vol. 453, Iss. 9419, (Oct 19, 2024): 76.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą