Varis traukia aukso gamintojus --- Didėja susidomėjimas prekėmis, kurios laikomos gyvybiškai svarbiomis pasauliniam energijos perėjimui

  „Rusija yra didelė vario gamintoja, per metus pagaminanti apie vieną milijoną tonų rafinuoto vario, o tai sudaro apie 4 % pasaulinės produkcijos."

 

    „ADELAIDE, Australija. Aukso kasėjai neseniai šventė tauriojo metalo kainą, už kurią buvo gauta aukščiausia visų laikų kaina. Didelę šio netikėto kiekio lobių dalį jie reinvestuoja į varį.

 

     Nuo centrinės Meksikos iki Australijos užribio, aukso gamintojai, vadovaujami Newmonto ir Barricko Gold, didina statymus dėl vario, sudarydami sandorius ir investuodami į kitas investicijas, kurios suteiks jiems daugiau įtakos prekei, kuri yra gyvybiškai svarbi pasauliniam energijos perėjimui. 

 

Varis yra būtinas statant elektrines transporto priemones, vėjo turbinas ir saulės energijos sistemas.

 

     Barrickas siekia tapti „pagrindiniu lygos vario gamintoju“, statydamas operaciją Pakistane ir išplėsdamas Lumwana kasyklą Zambijos Copperbelt provincijoje, lapkritį investuotojams sakė generalinis direktorius Markas Bristowas. Barrickas sako, kad Pakistano projektas, žinomas. kaip Reko Diq turėtų prasidėti 2028 m. ir bus tarp 10 didžiausių vario kasyklų pasaulyje.

 

     Kolorado valstijoje įsikūrusi „Newmont“ išplėtė savo vario verslą lapkritį, įsigydama Australijos „Newcrest Mining“ už maždaug 15 mlrd. dolerių.

 

     „Mes ieškome vario tiek, kiek ieškome aukso“, – sakė „Regis Resources“ generalinis direktorius Jimas Beyeris, kurio geologai tyrinėja žemę kelių valandų kėlionės atstumu į vakarus nuo Sidnėjaus.

 

     Varis dažnai randamas kartu su auksu. Tačiau ilgus metus aukso gavybos vadovai dažnai naudodavo pajamas iš pramoninio metalo, kad finansinėse ataskaitose auksas būtų pigesnis. Aukso atsargos istoriškai buvo prekiaujama brangiau įmonėms, kurios kasdavo įvairius metalus.

 

     Tai keičiasi, kai investuotojai atsibunda nuo konkurencijos dėl vario tiekimo, pasauliui elektrifikuojantis ir atsitraukiant nuo iškastinio kuro. Daugelis auksakasių susiduria su didėjančiomis sąnaudomis, senėjančiomis duobėmis ir bendruomenės pasipriešinimu daugelyje vietų.

 

     „Per ateinantį dešimtmetį pasaulyje bus didžiulis vario deficitas“, – sakė „Newmont“ generalinis direktorius Tomas Palmeris.

 

     Kai kuriais skaičiavimais, iki 2050 m. vario paklausa padvigubės. Elektros transporto priemonės gali naudoti maždaug keturis kartus daugiau vario, nei benzinu varomi automobiliai, o vėjo ir saulės energijos gamybai taip pat gali prireikti daug kartų daugiau vario vienam megavatui, nei gaminant. elektros energija iš iškastinio kuro.

 

     Vis dėlto gali prireikti metų, kol kalnakasių statymai už varį atsipirks. Vario kainos nukrito daugiau, nei 20 %, nuo tada, kai 2022 m. kovo mėn. pasiekė rekordą. Kai kurių kitų žaliavų, reikalingų, pereinant prie energijos, kainos krito labiau.

 

     Kai kurie vario kainų sumažėjimai atspindi sulėtėjusį elektromobilių pardavimų augimą JAV ir didesnį susirūpinimą dėl JAV ekonomikos perspektyvų. Kai kurios automobilių įmonės atideda planus dėl išlaidų elektrinėms transporto priemonėms, o tai gali turėti įtakos būsimai vario paklausai.

 

     Pietų Afrikos Harmony Gold Mining Australijos vario ir aukso projekto įsigijimas už iki 230 mln. dolerių yra galimybė sušvelninti poveikį pajamoms, kai metalų kainos svyruoja skirtingomis kryptimis. Daugelis mano, kad varis yra ekonomikos sveikatos varpas.

 

     Kita vertus, auksas dažnai brangsta, kai ekonominės perspektyvos temsta ir investuotojai nori apsidrausti nuo infliacijos ir kitų finansinių rizikų.

 

     Aukso gamintojai taip pat ginčijasi su kai kuriais kritikais, abejojančiais jų egzistavimu. Oksfordo universiteto mokslininkai paragino nutraukti aukso gavybą, pabrėždami pramonės iššūkius, susijusius su emisijomis, atliekų tvarkymu ir vandens naudojimu. Jie teigia, kad apyvartoje jau yra pakankamai aukso technologiniam naudojimui ir prekybai.

 

     Beyeris iš Regis Resources teigė, kad auksas tebėra kasyklų raison d'etre ir kad jam nedaro spaudimo investuoti į varį niekas iš akcininkų, kurie brangųjį metalą laiko pagrindiniu pasaulinės finansų sistemos sraigteliu.

 

     Vis dėlto Beyeris neignoruoja momento nuotaikos muzikos. „Visi mėgsta atsinaujinančius energijos šaltinius ir istorijas aplink – kaip šiais laikais vadina – į priekį nukreiptus metalus“, – sakė jis.

 

     Aukso kalnakasių apetitas variui didina aršią pasaulinę konkurenciją dėl žinomų telkinių, bet taip pat ir tyrinėtojų, kurie tikisi pasiekti vario, gausą. Keletas pasaulinių kalnakasių, įskaitant BHP Group ir Rio Tinto, variui suteikė prioritetą dėl jo vaidmens, pereinant prie švarios energijos.

 

     Vienu drąsiausių lažybų, Agnico Eagle praėjusiais metais nusipirko pusę Teck Resources San Nicolas vario ir cinko projekto Meksikos Zakatekaso valstijoje, kolonijinės eros sidabro kasybos centre. Jo 580 milijonų dolerių investicija žymi kalnakasių, kurie šiandien labiau, nei dauguma kitų, koncentruojasi į auksą, perėjimą prie pramoninio metalo.

 

     Ammar Al-Joundi, AgnicoEagle  generalinis direktorius teigė, kad tikisi, kad vario projektas bus itin pelningas akcininkams ir kad kalnakasių pajamų iš tauriųjų metalų dalis sumažės tik iki maždaug 93% nuo maždaug 99%.

 

     „Newmont“ perėmus „Newcrest“ iš vario gauna apie 10% savo pajamų ir tikisi, kad plėtojant planuojamus projektus jos išaugs iki 20% ar daugiau. Maždaug 30% Newmonto atsargų dabar yra varyje.

 

     „Galite tikėtis, kad vario vertė didės, o vario reikšmė portfelyje didės“, – sakė Newmonto Palmeris." [1]

1. Banking & Finance: Copper Attracts Gold Producers --- Interest heats up for commodity seen as vital to the global energy transition. Hoyle, Rhiannon.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 04 Jan 2024: B.10.

Copper Attracts Gold Producers --- Interest heats up for commodity seen as vital to the global energy transition

"Russia is a big copper producer with refined production of around one million tonnes per year, representing about 4% of global production."

"ADELAIDE, Australia -- Gold miners recently celebrated the precious metal fetching its highest price ever. They are reinvesting much of that windfall in copper.

From central Mexico to the Australian Outback, gold producers led by Newmont and Barrick Gold are raising bets on copper through deals and other investments that will give them more influence over a commodity vital to the global energy transition. Copper is essential for building electric vehicles, wind turbines and solar-power systems.

Barrick is aiming to become "a major-league copper producer" by building an operation in Pakistan and expanding the Lumwana mine in Zambia's Copperbelt province, Chief Executive Mark Bristow told investors in November. Barrick says the Pakistan project -- known as Reko Diq and expected to begin production in 2028 -- will be among the world's 10 largest copper mines.

Colorado-based Newmont expanded its copper business by acquiring Australia's Newcrest Mining for roughly $15 billion in November, while other large gold miners including Evolution Mining and Canada's Agnico Eagle Mines have done large deals for copper mines recently.

"We're looking for copper as much as we are gold," said Jim Beyer, chief executive of Regis Resources, whose geologists are scouring land a few hours west of Sydney.

Copper is often found alongside gold. For years, however, it was largely downplayed by gold-mining executives who often used revenue from the industrial metal to make their gold appear cheaper in financial statements. Gold stocks historically traded at a premium to companies that mined a range of metals.

That is changing as investors wake up to competition for copper supply as the world electrifies and pivots away from fossil fuels. Many gold miners face rising costs, aging pits and community opposition in many places.

"The world is going to have a massive copper deficit within the next decade," said Tom Palmer, Newmont's chief executive.

By some estimates, demand for copper will roughly double by 2050. Electric vehicles can use roughly four times as much copper as gasoline-powered cars, while wind- and solar-energy production can also require many times more copper, per megawatt, than producing electricity from fossil fuels.

Still, it may take years for miners' bets on copper to pay off. Copper prices have fallen by more than 20% since hitting a record in March 2022. Prices of some other commodities needed for the energy transition have fallen more.

Some of the weakness in copper prices reflects a plateauing in electric-vehicle sales growth in the U.S., and broader concerns around the outlook for the U.S. economy. Some auto companies are delaying plans on electric-vehicle spending, which could weigh on future copper demand.

For South Africa's Harmony Gold Mining, the purchase of an Australian copper and gold project for up to $230 million is a chance to help smooth the impact on revenue when metals prices swing in different directions. Copper is seen by many as a bellwether of an economy's health.

Gold, on the other hand, often rises in price when the economic outlook darkens and investors want a hedge against inflation and other financial risks.

Gold producers are also contending with some critics questioning their existence. Researchers at the University of Oxford have called for an end to gold mining, highlighting the industry's challenges with emissions, waste management and water use. They argue there is already enough gold in circulation for technological uses and trading.

Beyer, of Regis Resources, said gold remains the miner's raison d'etre and that he is under no pressure to invest in copper from shareholders, who view the precious metal as a key cog in the global financial system.

Still, Beyer isn't ignoring the mood music. "Everybody loves renewables and the stories around -- as they call them these days -- forward-facing metals," he said.

Gold miners' appetite for copper adds to fierce global competition for known deposits, but also to the throng of explorers hoping to strike copper. Several global miners, including BHP Group and Rio Tinto, have made copper a priority because of its role in the energy transition.

In one of the boldest bets, Agnico Eagle last year bought half of Teck Resources' San Nicolas copper and zinc project in Mexico's Zacatecas state, a colonial-era silver-mining hub. Its $580 million investment marks a sortie into the industrial metal for a miner that today is more concentrated on gold than most.

Ammar Al-Joundi, Agnico Eagle's chief executive, said he expects the copper project to be extremely profitable for shareholders and that the miner's share of revenue from precious metals will only fall to about 93% from roughly 99%.

Newmont gets about 10% of its revenue from copper following the takeover of Newcrest, and expects that to rise to 20% or more as it develops planned projects. Roughly 30% of Newmont's reserves are now in copper.

"You can expect that the value of copper is going to increase, and the importance of copper in the portfolio is going to increase," Newmont's Palmer said." [1]

1. Banking & Finance: Copper Attracts Gold Producers --- Interest heats up for commodity seen as vital to the global energy transition. Hoyle, Rhiannon.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 04 Jan 2024: B.10.

 

Ilgaamžiškumo ateitis

„Kaip mes senstame 

     Coleen T. Murphy

     Prinstonas, 464 puslapiai, 35 doleriai

 

     Įsivaizduokite mano šeimos netikėjimą, kai prieš dešimtmetį mano perimenopauzės 46 metų sesuo feisbuke paskelbė apie netikėtą (nors sveikintiną) nėštumą. Jau keturių vaikų tėvai, ji ir jos vyras pakeitė jų kasdienybę ir grįžo prie sauskelnių keitimo bei maitinimo 2 val. nakties. Tuo metu prisiminiau, kad mano močiutė iš tėvo pusės pagimdė aštuntą vaiką būdama 39 metų ir mirė vos sulaukusi 100 metų – ar šis modelis reiškė kažką daugiau, nei tvirtas vaisingumas?

 

     Knygoje „Kaip mes senstame“ genetikė ir molekulinės biologijos profesorė Coleen T. Murphy iš Prinstono teigia ryšį tarp pažengusio motinos amžiaus ir galimos gyvenimo trukmės – vieną iš daugelio provokuojančių idėjų jos kruopščioje, o kartais ir pedantiškoje, knygoje apie dideliusius sunkumus ilgaamžiškumo moksle. Ir nors smulkmenos gvildenamos laboratorijoje, jos esminė idėja gali būti įžvelgta paprastų šeimų gyvenime.

 

      „Jei sėkmingą gimdymą vertinsime, kaip sveikatos trukmės biologinį žymenį“, – pastebi ji, „matytume, kad moterys, kurios (natūraliai) vėliau gali susilaukti vaikų, greičiausiai, gyvens ilgiau; todėl gali būti, kad vėlyvas vaikų susilaukimas  koreliuojam su kitais sveikatos trukmės rodikliais, taip pat su ilgu gyvenimu... Pirmasis ženklas, kas galiausiai gali baigtis tikrai ilgu gyvenimu, yra galimybė susilaukti vaikų vėliau, nei įprastai."

 

     Mes sekame autorę giliai į žinomus ir nežinomus daugybę medžiagų apykaitos būdų, susijusių su senėjimu; skaitytojai gali norėti medicininio žodyno po ranka arba bent jau Vikipedijos. Jos srities istorijos ir dabartinių studijų santraukos yra įspūdingos, nors jos tonas kartais tampa nuobodus. P. Murphy primena intriguojančias Mėlynąsias zonas – pasaulio regionus, kuriuose šimtamečiai dažniausiai gyvena, nuo Okinavos iki Sardinijos iki Kalifornijos Septintosios dienos adventistų bendruomenių. Jos šleifas yra didžiulis, nes ji kalba apie dietą, pratimus, insulino signalizaciją ir genus, turinčius įtakos ilgaamžiškumui. Paskutiniuose, puikiuose, skyriuose ji apžvelgia žmogaus mikrobiomo ir pažinimo pablogėjimo sąsajas, užbaigdama žvilgsniu į naujas vaistų terapijas.

 

     M. Murphy tyrimai sukasi apie apvaliąją kirmėlę C. elegans, kuri gali pasigirti paprasta ir gerai suprantama ląstelių struktūra, leidžiančia autorei ir jos kolegoms ištirti senėjimo mechanizmus ir tai, kaip DNR išreiškiama daugybėje ląstelių. Gali būti sudėtinga įsivaizduoti mūsų santykį su tokiais organizmais, tačiau M. Murphy palaiko šią „galingą genetinių modelių sistemą“, kuri suteikia mokslininkams galimybę ieškoti esminės genų ir aplinkos sąveikos, galinčios paskatinti ne tik ilgą gyvenimą, bet ir pailginti sveiką laikotarpį.

 

     Tuo pačiu metu didžiąją knygos dalį slegia ideologinis argumentas. Ponia Murphy randa ryšius tarp savo duomenų ir nuolatinės nelygybės, su kuria susiduria moterys, apimdamos mūsų niūrią sveikatos priežiūros sistemą, ir ji taip pat naikina institucines kliūtis, su kuriomis susiduria mokslininkės, siekdamos karjeros ir tėvų pareigų. Žvelgiant plačiau, „Kaip mes senstame“ laikosi pozicijos, kad mokslas niekada nepakyla aukščiau politikos, ir apgailestauja dėl nepaliaujamų iššūkių, keliamų neturtingoms ir marginalizuotoms bendruomenėms. Kai kuriose vietose dėmesys pakrypsta, o agresyvus socialinis karys pranoksta reiklų gydytoją, per daug „atrodo“, „gali“ ir „atrodo, kad yra“, tarnaujantis šališkumui.

 

     Diskusija apie seksą „Kaip mes senstame“ apibarstoma nuošalėmis, kai kurios iš jų sąmoningai linksmina, žaisdamos feministinei galerijai. Ponia Murphy pateikia analizę, kaip jos apvaliųjų kirmėlių laboratorijos tiriamosios susitraukia po poravimosi su patinais, reiškinį įvardydama „gryno blogio poelgiu iš patino pusės“. Kitur ji remiasi straipsniu apie savo laboratorijos išvadas iš interneto svetainės Jezebel, pagirdama dėmesį patraukiančią antraštę: „Seksas yra „Mirties bučinys“ moterų kirminams, nes PATRIARCHIJA“. Kas žinojo, kad Motina Gamta buvo tokia misogynistė?

 

     Vyrų dominavimas vaisingumo medicinos srityje susilaukia kritikos: konferencijoje ponia Murphy klausia stalo, pilnos vaisingumo gydytojų vyrų, kiek anksti moteris turi žinoti, kad netrukus baigsis jos gebėjimas pastoti. "Mėnesių!" yra linksmas atsakymas, kurį ji gauna – ir ji išreiškia nusivylimą, kad niekas iš grupės negali pripažinti, kad šeimos planavimui reikia ilgesnio laiko tarpo. Jos skepticizmas yra teisingas, tačiau jos apibendrinimai apie gydytojus vyrus yra neteisingi: tūkstančiai porų savo namuose priėmė gražius, sveikus, vaikus dėl vyrų reprodukcinės sistemos gydytojų įgūdžių ir vadovavimo, kaip galime patvirtinti mano sutuoktinė ir aš.

 

     P. Murphy, beje, pripažįsta skirtumą tarp vyrų ir moterų gyvenimo trukmės – per Covid pandemiją buvo nedidelis, bet statistiškai pastebimas šuolis, nuo 4,8 iki 5,8 metų, tačiau kalba apie tai tik apie moterų gyvenimo trukmę, netyrinėdama kitos monetos pusės: trumpėja vyrų gyvenimas. Savižudybė yra 11-a pagrindinė mirties priežastis JAV, vyrai nusižudo keturis kartus dažniau, nei moterys; didžiausias rodiklis yra tarp vidutinio amžiaus baltųjų vyrų, duomenų tašką ponia Murphy ignoruoja. Tai yra dėmesio vertas trūkumas šiaip žaviame pasakojime, keistas ištrynimas tuo metu, kai berniukai ir vyrai visame pasaulyje atsilieka išsilavinime ir emocinėje gerovėje. Kadangi mokslas „Kaip mes senstame“ pasiekia daugelį savo žymių – ponia Murphy yra atkakli tyrinėtoja ir mąstytoja, tačiau jos pasiekimus gadina tokia iškreipta perspektyva.

     ---

     P. Cainas yra knygos „Šio berniuko tikėjimas: Pietų baptistų auklėjimo užrašai“ autorius. [1]

 

1. The Future Of Longevity. Cain, Hamilton.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 04 Jan 2024: A.13.

The Future Of Longevity

"How We Age

By Coleen T. Murphy

Princeton, 464 pages, $35

Imagine my family's incredulity when, a decade ago, my perimenopausal 46-year-old sister announced an unexpected (though welcomed) pregnancy on Facebook. Already the parents of four children, she and her husband upended their routines and returned to diaper changes and 2 a.m. feedings. At the time I recalled that my paternal grandmother had given birth to her eighth child at 39 and died just shy of 100 -- did this pattern mean something beyond robust fertility?

In "How We Age," Coleen T. Murphy, a geneticist and professor of molecular biology at Princeton, posits a connection between advanced maternal age and potential life span, one of many provocative ideas in her meticulous if at points pedantic book on the hard science behind longevity. And while the details are pursued in the laboratory, her fundamental idea can be glimpsed in the lives of ordinary families.

 "If we view successful childbirth as a healthspan biomarker," she observes, "we can see that women who are able to have kids (naturally) later in life are more likely to live longer; being able to have kids late, therefore, might be correlated with other healthspan metrics, as well as long life. . . . The first sign of what might eventually end up as a really long life is the ability to have kids later than normal."

We follow the author deep into the knowns and unknowns of myriad metabolic pathways related to aging; readers may want a medical dictionary on hand, or at least Wikipedia. Her summaries of the field's history and current studies are impressive, although her tone occasionally lapses into textbook-tedious. Ms. Murphy reminds us of the intriguing Blue Zones, regions of the world where centenarians are most common, from Okinawa to Sardinia to California's communities of Seventh-Day Adventists. Her sweep is vast as she discourses on diet, exercise, insulin signaling and the genes that affect longevity. In her final, superb chapters, she takes on the associations between the human microbiome and cognitive deterioration, wrapping up with a look ahead to emerging drug therapies.

Ms. Murphy's research revolves around the roundworm C. elegans, which boasts a simple and well-understood cellular structure that allows the author and her colleagues to investigate the mechanisms of aging and how DNA is expressed in an array of cells. It can be challenging to imagine our relationship to such organisms, but Ms. Murphy champions this "powerful genetic model system" that gives scientists a means to seek fundamental interactions between genes and environment that can foster not only long life but extended health.

At the same time, an ideological argument runs through much of the book. Ms. Murphy finds connections between her data and the enduring inequities that women confront amid our raggedy quilt of a healthcare system, and she also inveighs against the institutional barriers that female researchers face when juggling careers and parental duties. More broadly, "How We Age" takes the position that science never truly rises above politics and laments the ceaseless challenges inflicted on poor and marginalized communities. At points the focus tilts and the aggressive social warrior trumps the exacting clinician, with too many "seems," "mays," "mights" and "appears to be" in the service of a bias.

The discussion of sex in "How We Age" is peppered with asides, a few of them deliberately amusing, playing to the feminist gallery. Ms. Murphy provides a tongue-in-cheek analysis of how her roundworm lab subjects shrink after mating with males, labeling the phenomenon "an act of pure evil on the part of the male." Elsewhere she references an article about her lab's findings from the website Jezebel, praising the attention-grabbing headline: "Sex Is 'Kiss of Death' for Female Worms because PATRIARCHY." Who knew that Mother Nature was such a misogynist?

Male dominance in the field of fertility medicine comes in for criticism: At a conference, Ms. Murphy asks a table full of male fertility doctors how far in advance a woman can know she's about to reach the end of her childbearing ability. "Months!" is the cheerful answer she gets -- and she expresses dismay that no one in the group seems able to acknowledge that family planning requires a longer time frame. Her skepticism is fair, but her generalizations about male doctors are not: Thousands of couples have welcomed beautiful, healthy children into their homes thanks to the skills and guidance of male reproductive clinicians, as my own spouse and I can attest.

Ms. Murphy acknowledges, in passing, the life-expectancy gap between men and women -- there was a small but statistically noticeable bump during the Covid pandemic, from 4.8 years to 5.8 -- but discusses it only in terms of women's life expectancy, without exploring the other side of the coin: the dwindling life spans of men. Suicide is the 11th leading cause of death in the U.S., with men four times as likely to kill themselves as women; the highest rate is among middle-aged white men, a data point Ms. Murphy ignores. This is a noteworthy flaw in an otherwise fascinating account, a bizarre erasure at the very moment boys and men around the globe are falling behind in education and emotional well-being. As science "How We Age" hits many of its marks -- Ms. Murphy is an assiduous researcher and thinker -- but her achievement is marred by such a skewed perspective.

---

Mr. Cain is the author of "This Boy's Faith: Notes From a Southern Baptist Upbringing." [1]

1. The Future Of Longevity. Cain, Hamilton.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 04 Jan 2024: A.13.