„Sukilėliai jūroje
Autorius Eric Jay Dolin
Liveright, 302 puslapiai, 32,50 doleriai
Kai 1776 m. liepos mėn. Didžiosios Britanijos Amerikos kolonijos paskelbė savo nepriklausomybę, jos susidūrė ne tik su didesne, geriau aprūpinta armija, bet ir su iškiliausiu pasaulio laivynu. Karališkasis laivynas, turėdamas 270 karo laivų, įskaitant 131 mirtinų linijinių laivų, valdė Atlanto vandenyną ir Karibų jūrą, kurdami karinę galią ir saugodami prekybos kelius, kurie buvo imperijos arterijos. Tų laikų Didžiosios Britanijos jūreivių vadove be rimtos priežasties buvo pažymėta, kad „Didžiosios Britanijos monarchai turi ypatingą ir suverenią valdžią vandenyne“.
Priešingai, 1776 m. vasarą Amerikos karinis jūrų laivynas, kuriam Kontinentinis kongresas leido veikti praėjusį spalį, puikavosi su maždaug tuzinu laivų, kurių dydis ar ugnies galia nepriartėjo prie linijinio laivo. Per revoliucijos karą karinis jūrų laivynas paleido apie 60 karo laivų, tačiau ne daugiau, kaip pusė bet kuriuo metu tarnavo. Iki 1783 m. karališkasis laivynas išaugo iki 468 laivų, kuriuos Admiralitetas padarė siaubingai efektyviais, remdamas armiją, sutrikdydamas Amerikos prekybą ir apsaugodamas britų prekybą.
Susidūręs su didžiuliais sunkumais, JAV kontinentinis kongresas kreipėsi į privačius asmenis – tai yra ginkluotus privačius laivus, turinčius teisę konfiskuoti priešo laivą.
Kaip pažymėjo Nepriklausomybės deklaraciją pasirašęs Williamas Ellery iš Rod Ailendo: "Negalime su visomis surinktomis jūrų pajėgomis susidoroti su Karališkuoju laivynu. Mūsų pagrindinis tikslas turėtų būti sunaikinti Didžiosios Britanijos prekybą". 1776 m. balandžio mėn. Kongresas pradėjo leisti markės laiškus, juridinius dokumentus, leidžiančius privatiems asmenims tuo užsiimti. Karo metu jų skaičius išaugo iki 1700 – arba beveik 30 kartų didesnis už įprastą laivyną.
Ericas Jay Dolinas, kelių knygų apie ankstyvąją Amerikos jūrininkystę autorius, mano, kad šie privatininkai buvo trumpai pasirodę kitose revoliucijos istorijose. Jo nuodugniai ištirtas, patraukliai parašytas „Sukilėliai jūroje“ suteikia jiems savo pripažinimą.
Privatininkai, niekintojų vadinami „legalizuotais piratais“, o gerbėjų „jūros milicija“, išplaukė mažiausiai nuo XIII a., kai Anglijos karalius Henrikas III pavedė jiems atremti prancūzų išpuolius Anglijos pakrantėje.
Nepaisant šio ilgo gyvenimo aprašymo, jau nekalbant apie tėvų įkūrėjų, tokių kaip Benjaminas Franklinas, Thomasas Jeffersonas ir Johnas Adamsas, pritarimą, revoliucijos metu privačios nuosavybės teisės buvo prieštaringos net tarp kolonistų. Kai kurie kritikai įrodinėjo, kad tokia praktika yra neverta civilizuotos tautos ir dėmė jaunos šalies garbei. Kiti nurodė, kad privatininkai konkuravo su žemyno armija ir kariniu jūrų laivynu dėl vyrų, atsargų ir ginklų. O dar kiti piktinosi, kad privatininkus paskatino godumas, o ne patriotizmas. Priešingas šiam paskutiniam kaltinimui yra tas, kad pagal to meto papročius šalies karinio jūrų laivyno laivų kapitonai ir įgulos taip pat turėjo papildomos piniginės motyvacijos gaudyti priešo laivus, nes jiems buvo skirta „prizo“ dalis.
Norėdami atskirti privatų verslą nuo piratavimo, Kongresas, kaip ir kitos vyriausybės, taikė griežtus šios praktikos reglamentus. Privatininkų savininkai turėjo sumokėti didelę obligaciją, kuri svyravo nuo 5 000 dolerių iki 20 000 dolerių, kuri būtų konfiskuota, jei nesilaikys tvarkos. Visi sugauti laivai turėjo būti „legalizuoti“ arba pristatyti viceadmiraliteto teismui, kad būtų įrodyta, jog tai teisėti prizai. O jei privatininkai skriaudė savo kalinius ar kitaip elgėsi priešingai „civilizuotų tautų praktikai kare“, jiems grėsė griežtos bausmės. Matyt, pasak J. Dolino, taisyklės buvo veiksmingos ir įgulos paprastai laikėsi įstatymų.
Privatavimas buvo neabejotinai rizikingas, bet taip pat gali būti labai pelningas. Pripažinus prizą teisėtu, laivas ir jo krovinys bus parduodami aukcione, 100 % pajamų (atėmus teismo išlaidas) padalijus savininkams, investuotojams, kapitonui, pareigūnams ir įgulai. Jei pasisektų, paprastas jūreivis už vieną kelių savaičių reisą galėtų surinkti net 500 GBP, tuo metu kvalifikuotas stalius uždirbdavo mažiau, nei 100 GBP per metus. Investuotojui sėkmingas kruizas gali atnešti tūkstančius svarų.
Tarp daugelio patriotų, kurių turtai susidarė arba praplėtė privačią veiklą, buvo Nathaniel Tracy iš Newburyport, Mass., pagrindinis 47 laivų, užgrobusių iš viso 120 britų laivų, kurių krovinių vertė yra beveik 4 mln. dolerių, arba daugiau nei 80 mln. dolerių dabar. Nenuostabu, kad tiek daug turtingų amerikiečių norėjo investuoti į privačius asmenis. Tokie rizikos kapitalistai buvo George'as Washingtonas, kolegos generolai Nathanaelis Greene'as ir Henry Knoxas, Paulas Revere'as ir Elbridge'as Gerry, kiti Nepriklausomybės deklaracijos signatarai taip pat investavo.
Kai kurie privatūs laivai buvo specialiai pastatyti šiam tikslui, tačiau daugelis buvo pakeisti iš žvejybos ir prekybos laivų. Kad ir kokia būtų jų kilmė, visi laivai turėjo būti greiti ir, idealiu atveju, pakankamai gerai ginkluoti, kad įbaugintų atakuojamus pasiduoti be kovos. Kadangi privatininkai neprilygo britų karo laivams, jų kapitonai dažniausiai pabėgdavo, o ne puolė nuolatinius Karališkojo laivyno darbuotojus. Tačiau kai laivas negalėjo aplenkti savo priešų arba kai potencialus prizas priešinosi, gali prasidėti kruvinas veiksmas, o „Sukilėliai jūroje“ vaizdingai atpasakoja kai kuriuos iš šių mūšių, kaip laivus su įtaigiais pavadinimais, tokiais kaip „Vengeance“, „Eagle“ ir „Defiance“ privertė atsispirti priešui.
Viena įnirtingiausių šių dvikovų įvyko 1781 m. rugsėjį prie Čarlstono, S.C., kai Britanijos karą Savage užpuolė greitesnis, labiau ginkluotas amerikiečių eilinis Kongresas. Keturias valandas laivai mušdavo vienas kitą, kartais manevruodami taip arti, kad vieno laivo patrankų snukis apdegindavo priešingo laivo jūreivius. Iki to laiko, kai „Savage“ pagaliau išryškino savo spalvas, aštuoni jo įgulos nariai buvo žuvę ir 34 buvo sužeisti. Kongrese žuvo 11 žmonių, o 30 buvo sužeisti. Amerikiečių laivas buvo taip smarkiai apgadintas, kad prireikė trijų dienų remonto, kol jis galėjo pakelti bures.
Didžioji dalis „Sukilėlių jūroje“ yra skirta ne kurstymui apie privačių asmenų nusikaltimų istorijas, o informuotam ir galiausiai labiau patenkinamam svarstymui apie bendrą praktikos vaidmenį revoliucijoje. Didžioji Britanija taip pat užsakė privačius laivus – beveik 2700 arba maždaug tūkstančiu daugiau, nei žemyniniai sukilėliai – ir užėmė 600–700 amerikiečių laivų. Palyginimui, sukilėliams pavyko paimti nuo 1600 iki 1800 britų laivų, kurių vertė šiandien yra apie 8 mln. GBP arba maždaug 1,5 mlrd. dolerių.
Remiantis Londono „Lloyd's“, kuri draudė britų prekybinius laivus šimtmetį prieš revoliuciją, kiekvienais metais nuo 1779 iki 1782 amerikiečių privatininkai konfiskavo apie 8 % Didžiosios Britanijos komercinio laivyno. Amerikiečiai buvo ypač veiksmingi Karibų jūros regione, kur jie sutrikdė itin svarbią cukraus prekybą, kuri buvo vertinama maždaug 3 mln. GBP per metus arba dvigubai daugiau, nei visas eksportas iš Šiaurės Amerikos kartu paėmus. Iki 1778 m. žemyno privatininkai jau buvo sulaikę apie 250 britų pirklių, veikusių rajone, ir dviem trečdaliais sumažino britų prekybą. Tarp atimtų prizų buvo daugiau, nei 40 laivų, gabenusių daugiau nei 10 000 pavergtų afrikiečių – vyrų, moterų ir vaikų, kurie buvo parduodami aukcione Amerikoje ir Prancūzijos Karibų jūros regione, gėdingame epizode, kurį ponas Dolinas teisingai vadina „didžiausia privataus verslo įrašo dėme“.
„Sukilėliai jūroje“ taip pat išsamiai aprašo stebinantį vaidmenį, kurį privatus verslas suvaidino Amerikos diplomatiniuose manevruose su Prancūzija. Netrukus po to, kai Benjaminas Franklinas 1776 m. gruodį atvyko į Paryžių, jis ir jo kolegos pasiuntiniai įtikino prancūzus atverti uostus tiek Prancūzijoje, tiek Karibuose amerikiečių privatininkams. Tai suteikė laivams saugų uostą ir naują rinką jų laimėjimams, ir įstūmė dar vieną pleištą tarp Didžiosios Britanijos ir jos ilgamečio varžovo. Nors Prancūzija laukė, kol po sukilėlių pergalės Saratogoje 1777 m. spalį įsitraukė į karą, jos bendradarbiavimas su privačiais asmenimis padėjo pagrindą pergalingai partnerystei, teigia J. Dolinas, atskleisdamas Didžiosios Britanijos pažeidžiamumą ir pademonstruodamas amerikiečių galimybes bei ryžtą.
Galiausiai prancūzai į konfliktą pasiuntė savo laivus ir 1781 m. spalio 19 d. Jorktaune (Va.) privertė pasiduoti lordą Čarlzą Kornvalį, faktiškai užbaigdami karą.
Istorikai paprastai sutinka, kad nors nedidelis žemyno laivynas narsiai kovėsi, pagalvokite apie Johno Paulo Joneso iššaukiamą „Aš dar nepradėjau kovoti! - reguliarus laivynas turėjo mažai įtakos karo baigčiai.
Daug daugiau privatininkų įnešė keletą svarbių indėlių: privertė Karališkąjį karinį jūrų laivyną nukreipti turtą, aprūpino sukilėlius labai reikalingais grynaisiais ir prekėmis, sustiprino amerikiečių moralę ir ragino suerzintus britų pirklius pasisakyti už taiką. J. Dolinas įtikinamai tvirtina, kad neįvertinta „jūrų milicija“ suvaidino lemiamą vaidmenį kolonijoms iškovojant nepriklausomybę, nepaisant Didžiosios Britanijos „ypatingos ir suverenios valdžios vandenyne“.
---
Naujausia J. Helferich knyga yra „Karštas laikas“ – istorinis romanas, išleistas W.H. Flint.“ [1]
1. REVIEW --- Books: America's Sailors Of Fortune
Helferich, Gerard.
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 02 July 2022: C.7.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą