Timo Cooko malda Visagaliui

„Timas Cookas jaučia kuklaus žmogaus pagarbą aplinkiniams. Per 13 metų, kai vadovavo „Apple“, jis sukūrė daugiau vertės, nei bet kuris generalinis direktorius istorijoje, nes technologijų didžiūnės rinkos kapitalizacija išaugo nuo mažiau, nei 400 mlrd. dolerių iki maždaug 3 mlrd. dolerių. Tačiau jis vis tiek elgiasi taip, lyg būtų atsidūręs čia dėl Steve'o Jobso malonės, kolegų įgūdžių ar dieviškosios apvaizdos dėka. Susirinkime birželio 10 d., jis pirmiausia pasveikino džiūgaujančią minią susikibęs rankomis, tarsi melsdamasis, jis, tikriausiai, to nepripažins, bet melstis buvo už ką.

 

 „Apple“ patyrė vieną iš periodinių investuotojų nerimo priepuolių. Vadinkite tai dingusio mojo prakeiksmu. Per pastaruosius 18 mėnesių Volstritas įsitikino – kaip ir keletą kartų po Jobso mirties 2011 m. – kad kūrybinė kibirkštis, kurią paliko Apple Prometėjiškasis įkūrėjas, pagaliau išsisklaidė. Už to slypi tikra problema: „iPhone“, kurie sudaro pusę „Apple“ pajamų, pardavimas lėtėja. Tačiau yra ir suvokimo problema. „Apple“ nuošalus atsakas į euforiją dėl generatyvaus dirbtinio intelekto (AI) kainavo jai vertingiausios pasaulio įmonės karūną, kurią ji prarado savo vienkartinei priešei „Microsoft“. Dar blogiau tai, kad „Nvidia“, lustų, naudojančių generacinius AI įrankius, gamintojos rinkos vertė šį mėnesį trumpam aplenkė „Apple“. Jos bosas Jensenas Huangas traktuojamas, kaip antrasis Jobso atėjimas.

 

 Taigi prieš kūrėjų konferenciją „Apple“ iškilo du klausimai. Ar ji sukurs generatyvaus AI strategiją, kuri būtų pakankamai įtikinama, kad nugalėtų skeptikus? Ir ar tai gali būti pakankamai įtikinama, norint iš naujo paleisti „iPhone“ pardavimą? Tai tik nuojauta, tačiau abiem atvejais ponas Cookas užsitarnauja abejonių. „Apple“ rinkos vertė nuo jo bendrystės momento padidėjo 10%, iki 3,3 mlrd. dolerių. Panašu, kad šiuo metu „iPhone“ išliks ir klestės generatyvaus AI eroje.

 

 Išmanusis telefonas yra intymus dalykas. Jis eina visur, kur bekeliautumėte, jame saugomi brangiausi prisiminimai, aprašomas jūsų meilės gyvenimas, saugomi jūsų sveikatos ir finansiniai įrašai, stebimi jus visame žiniatinklyje ir, naudojant kamerą bei mikrofoną, galite matyti ir girdėti viską, ką darote.

 

 Dalis „Apple“ sandorio su vartotojais yra ta, kad jie moka daug pinigų, kad ši informacija būtų privati ​​ir saugi.

 

 Nuo tada, kai 2022 m. pabaigoje pasirodė OpenAI „ChatGPT“, ponas Cookas ir „Apple“ susidūrė su galvosūkiu, kaip išlaikyti šį privatumą, mokant generatyvaus dirbtinio intelekto modelius elgtis, kaip suasmenintas konsjeržas.

 

 Atsakymas yra „Apple Intelligence“, bandymas padaryti generatyvųjį AI patogų vartotojui unikaliai pritaikytu „iPhone“ ir kitų „Apple“ įrenginių naudotojams. „Siri“, amžinai nerangus „Apple“ balso padėjėjas, pasikeičia; jei viskas klostysis gerai (tiesioginių demonstracinių versijų nebuvo), dabar ji veiks kaip jūsų PA, kuri jūsų vardu gali atlikti daugybę užduočių, ir atliks jūsų dešimties metų vaiko, kuris gali pasakyti, kaip tai padaryti, kaip naudotis naujausiomis „iPhone“ funkcijomis. vaidmenį. Kad tai būtų įmanoma, jos operacinės sistemos leis „Siri“ naudoti įvairias programas (kur ji įjungta), nuotraukas, kalendorių ir kitas kontekstines skaitmeninio gyvenimo dalis, kad rastų jums unikaliai naudingą informaciją.

 

 Svarbiausia, kad ta informacija išliks, žada „Apple“, daugiausia „Apple“ įmonės srityje.

 

 Užuot išleidusi daug pinigų, kad atkurtų, viską žinančius, didelių kalbų modelius (LLM) ir didžiulę savo kolegų AI infrastruktūrą, „Apple“ imasi labiau pritaikyto požiūrio. Jos modeliai veiks jos įrenginiuose arba, jei reikia daugiau skaičiavimo raumenų, jos duomenų centruose. Jie naudos „Apple“ sukurtus puslaidininkius. Tai leidžia įmonei kontroliuoti ne tik saugumą, bet ir kokybę; kuo didesnis modelis, tuo didesnis nepatogių klaidų pavojus.

 

 Vartotojams, kurie nori daugiau patobulintų galimybių, pvz., patarimų, kaip sodinti sodą, ar suasmenintos pasakos prieš miegą, ji sudarė susitarimą su „OpenAI“ ir suteiks nemokamą prieigą prie naujausios „ChatGPT“ versijos. Ji neatskleidė finansinių susitarimų. Tai nebus išskirtiniai santykiai; „Apple“ ateityje gali naudoti kitus LLM, pvz., „Alphabeto Gemini“. 

 

Linktelėdami į privatumą, vartotojai turės sutikti su kiekviena užklausa – procesas gali tapti stulbinančiai nuobodžiu (pagalvokite apie ChatGDPR).

 

 „Apple“ tikisi, kad kasdieniams poreikiams patenkinti jos klientai dažniausiai susitvarkys su savo AI. Tai, kad tiek daug to, kas jam tikrai naudinga, yra jo įrenginiuose, gali būti žudikiška programa.

 

 Šiuo metu vartotojai, tikriausiai, mažiau jaudinasi dėl generatyvaus AI, nei investuotojai. Kūrėjų konferencijoje (kur matematikai yra per daug atstovaujami) buvo pasakyta, kad garsiausias džiaugsmas nuskambėjo tada, kai „Apple“ paskelbė, kad pagaliau prie „iPad“ prideda skaičiuotuvą. Tai neturėjo nieko bendra su „Apple Intelligence“. Garsiausios dejonės kilo, kai buvo pristatyta generatyvinio AI funkcija, leidžianti jums sukurti jūsų mamų superherojų jaustukus.

 

 Tačiau, kaip sakoma, pirmaisiais laikais žmonės norėjo greitesnių žirgų, o ne automobilių. Kuo geresnės generacinio AI paslaugos, tuo daugiau vartotojų gali jos patraukti.

 

 „Samsung“, didžiausia „Apple“ išmaniųjų telefonų konkurentė, pristatė naujausią jos modelį „Galaxy S24 Ultra“, kaip vartus į „mobilųjį AI“.

 

 „Microsoft“ ir kiti reklamuoja „AI kompiuterius“.

 

 „Apple“ AI funkcijos, kai galiausiai bus išleistos, galės veikti naujausiuose „iPhone 15 Pro“ ir „Mac“ kompiuteriuose su naujausiais M serijos „Apple“ lustais, tačiau ankstesni modeliai nebus pakankamai galingi.

 

 Tai galėtų paskatinti senų įrenginių savininkus atnaujinti, o tai paskatins pardavimų augimą.

 

 Ar tu esi Sirijus?

 

 Galbūt, kai pasauliui bus paleista pagalbininkė „Siri“, tai bus juoko objektas. „ChatGPT“, „Gemini“ ir kiti bendrosios paskirties LLM gali tapti tiek geresni, kad „Apple“ gailėsis, jei nebesukurs savo.

 

 Tačiau kol kas ponas Cookas, atrodo, pakartojo „Apple“ specialybę: ne būdamas pirmasis, priėmęs technologiją, o pirmasis bandęs ją panaudoti, kad sužadintų vartotojo vaizduotę.

 

 Jis turi melstis, kad AI dievai išklausytų." [1]

 

1.  Tim Cook’s prayer to the almighty. The Economist; London Vol. 451, Iss. 9401,  (Jun 15, 2024): 61.

Tim Cook’s prayer to the almighty

"Tim Cook has an air of bashful reverence. In his 13 years at the helm of Apple he has created more value than just about any CEO in history, as the tech behemoth’s market capitalisation has climbed from less than $400bn to around $3trn. But he still acts as if he were there thanks to the grace of Steve Jobs, or the skill of his colleagues, or divine providence. It was in character, then, that when he took to the stage at the iPhone-maker’s annual developers’ gathering on June 10th, he first greeted the cheering throng by clasping his hands together, as if in prayer. He probably would not admit this, but there was plenty to pray for.

Apple was suffering one of its periodic bouts of investor angst. Call it the curse of the missing mojo. In the previous 18 months Wall Street convinced itself—as it had a few times since Jobs died in 2011—that the creative spark bequeathed by Apple’s Promethean co-founder had finally sputtered out. Behind that is a real problem: sales of the iPhone, which account for half of Apple’s revenues, are slowing. But there is a perception problem, too. Apple’s aloof response to the euphoria over generative artificial intelligence (AI) cost it its crown as the world’s most valuable company, which it lost to its one-time nemesis, Microsoft. To make matters worse, the market value of Nvidia, maker of chips that power generative-AI tools, this month briefly overtook that of Apple. Its boss, Jensen Huang, is treated like the second coming of Jobs.

Two questions thus hung over Apple in the run-up to the developers’ conference. Would it come up with a generative-AI strategy convincing enough to win over the sceptics? And could this be sufficiently compelling to reboot iPhone sales? It is just a hunch, but on both counts Mr Cook earns the benefit of the doubt. Apple’s market value is up by 10% since his communion moment and, at $3.3trn, within a whisker of Microsoft’s. For the time being, the iPhone looks likely to survive and thrive in the generative-AI era.

The smartphone is an intimate thing. It goes wherever you go, contains your most precious memories, chronicles your love life, keeps your health and financial records, follows you around the web and, via its camera and microphone, can see and hear whatever you do. 

Part of Apple’s bargain with users is that they pay a lot of money to keep that information private and secure. 

Since the arrival of OpenAI’s ChatGPT in late 2022, Mr Cook and Apple have faced the conundrum of how to maintain that privacy while training generative-AI models to behave like a personalised concierge.

The response is “Apple Intelligence”, an attempt to make generative AI consumer-friendly in a way uniquely suited to users of the iPhone and other Apple devices. Siri, Apple’s perennially clunky voice-assistant, gets a makeover; if all goes well (there were no live demos), it will now act like a cross between your PA, who can handle a series of tasks on your behalf, and your ten-year-old kid, who can tell you how to make use of the iPhone’s latest features. To enable that, its operating systems will allow Siri to range across your apps (where it is enabled), your photos, your calendar and other contextual parts of your digital life to find information uniquely useful to you. 

Crucially, that information will remain, Apple promises, mostly in its own domain.

Instead of spending a fortune reproducing the all-knowing large language models (LLMs) and vast AI infrastructure of its peers, Apple is taking a more tailored approach. Its models will run on its own devices or, if more computing muscle is needed, its own data centres. They will use Apple-designed semiconductors. That gives the firm control not just of safety but of quality; the larger the model, the greater the danger of embarrassing mistakes.

For users who want more souped-up capabilities, such as advice on how to plant a garden, or a personalised bedtime story, it has struck a deal with OpenAI to provide free access to the latest version of ChatGPT. It did not disclose the financial arrangements. It will not be an exclusive relationship; Apple may in future use other LLMs, such as Alphabet’s Gemini. In a nod to privacy, users will have to consent to each query—a process that could become mind-numbingly boring (think ChatGDPR). 

Apple’s hope is that for their everyday needs, its customers will mostly get by with its own AI. The fact that so much of what is really useful to them resides on its devices could be its killer app.

For now, users are probably less hyped up about generative AI than investors are. It was telling at the developers’ conference (where mathematicians are overrepresented) that the loudest cheers came when Apple announced that it was at last adding a calculator to the iPad. That had nothing to do with Apple Intelligence. The loudest groans came when it unveiled a generative-AI feature allowing users to create superhero emojis of their mums.

But as the saying goes, in the early days people wanted faster horses, not cars. The better generative-AI services become, the more users might be drawn to them. 

Samsung, Apple’s biggest smartphone rival, has marketed the Galaxy S24 Ultra, its latest model, as a gateway to “mobile AI”. 

Microsoft and others are promoting “AI PCs”. 

Apple’s AI features, when eventually rolled out, will be able to run on the most-recent iPhone 15 Pro, and Macs with the latest M-series of Apple chips, but earlier models will not be powerful enough. That could provide impetus for owners of old devices to upgrade, reinvigorating sales growth.

Are you Siri-ous?

Perhaps when the supercharged Siri is unleashed on the world, it will be a laughing stock. ChatGPT, Gemini and other general-purpose LLMs may become so much better that Apple will rue not building one of its own. 

But for now Mr Cook appears to have repeated an Apple speciality: not by being the first to embrace a technology, but by being the first to try to use it to fire up the consumer’s imagination. 

He must pray the gods of AI are listening." [1]

1.  Tim Cook’s prayer to the almighty. The Economist; London Vol. 451, Iss. 9401,  (Jun 15, 2024): 61.

 

Muitai ir kitos pareigos: paskutinė Macrono kova su Kinijos elektromobiliais

 Po europarlamento rinkimų Macronas yra jau politinis lavonas, todėl ši jo kova yra paskutinė.

 

 "Vienas pasitenkinimas ,perkant naują automobilį yra išskirtinis viduje esantis aromatas. Europos keliuose vis dažniau sklindantis Kinijos elektromobilių (EVS) kvapas, Europos Komisijos nuomone, yra žiurkės kvapas.

 

 Birželio 12 d., po aštuonis mėnesius trukusio tyrimo, ES vykdomoji institucija apkaltino Kiniją nesąžiningai subsidijuojant jos pramonę mokesčių lengvatomis, pigiomis paskolomis ir panašiai. Ji baiminasi, kad importas sumažintomis kainomis Europos automobilių gamintojams padarys „aiškiai numatomą ir neišvengiamą žalą“. Laikinieji tarifai nuo 26 % iki 48 %, palyginti su 10 % kitiems importuojamiems automobiliams, nuo liepos mėnesio bus įvesti Kinijos transporto priemonėms. Tikslūs muitai priklausys nuo kiekvienos įmonės noro padėti atlikti tyrimą.

 

 Per trumpą laiką sunku išaiškinti nugalėtoją. Automobilių pirkėjai, kurie tikisi įkvėpti svaigaus naujų automobilių kvapo, tikrai nukentės, jei kils importuotų automobilių kainos ir sumažės konkurencinis spaudimas Europos įmonėms. 

 

Tačiau Europos automobilių gamintojai taip pat nesiveržia šokti pergalės ratelio. Jie neprašė pradėti tyrimo, kuris buvo pradėtas, spaudžiant Prancūzijos vyriausybei. Vokietijos kompanijos, tokios, kaip Volkswagen ir BMW, kurios gamina daug automobilių Kinijoje ir daug eksportuoja į ją, buvo ypač aršios priešininkės. Dabar jos baiminasi Pekino keršto, kuris atrodo neišvengiamas.

 

 Kinija užsiminė, kad padidins tarifus didelio variklio (kitaip tariant, vokiškoms) transporto priemonėms nuo 15 iki 25%. Tai taip pat gali apsunkinti užsienio automobilių gamintojų gyvenimą Kinijoje dėl griežtesnių taisyklių ir išplėsti muitų tinklą žemės ūkio prekėms ar aviacijai. Sausio mėnesį ji paleido įspėjamąjį šūvį į Prancūziją, pradėdama konjako ir kitų europietiškų brendžių antidempingo tyrimą.

 

 Europos tarifai palies ne tik Kinijos įmones. Užsienio įmonėms, gaminančioms automobilius Kinijoje eksportui atgal į Europą, bus taikomi vidutiniškai 31% muitai. Tesla, Amerikos elektromobilių pradininkė, yra labiausiai atskleista. Tačiau Europos masinės rinkos automobilių gamintojai, kuriems didžiausią grėsmę kelia pigūs Kinijos elektriniai bėgikai, taip pat yra ugnies linijoje.

 

 Carlosas Tavaresas, bendrovės „Stellantis“, kurios tarp daugybės prekės ženklų priskiriami „Citroën“ ir „Peugeot“ (ir kurios didžiausias akcininkas yra pagrindinė „The Economist“ pagrindinės bendrovės dalis), generalinis direktorius Carlosas Tavaresas, atrodė, kadaise palankiai vertino tarifus. Praėjusį spalį sudarius susitarimą su Kinijos startuoliu Leapmotor, jis jau mėgsta pigius elektromobilius Kinijoje gaminti Europos rinkai. „Renault“ aiškiai nepareikalavo tarifų, o „vienodų sąlygų“ ir palankesnės Europos pramonės politikos. Ji taip pat siunčia elektroninius automobilius į Europą iš Kinijos su savo prekės ženklu „Dacia“.

 

 Kalbant apie Kinijos automobilių gamintojus, didesni muitai gali laikinai sulėtinti jų pažangą ir suteikti europiečiams galimybę pasivyti, išleidžiant naujos kartos konkurencingesnes transporto priemones. Tačiau vargu ar tarifų barjeras sustabdys visus kinus. Nustačius kainas Europoje šiek tiek žemesnes, nei konkuruojančių Europos modelių, jie turi kur mažinti. „byd“, kuriai dabar bus taikomas papildomas 17% tarifas, parduoda savo „Seal EV“ Kinijoje už maždaug 24 000 dolerių, o Europoje – dvigubai daugiau, o tai rodo, kad galėtų įsisavinti naujus muitus ir vis tiek uždirbti. Tyrimų įmonė „Rhodium“ skaičiuoja, kad 40–50% tarifai stabdytų kinus visapusiškiau. saic, kuriai bus taikomas 48 % tarifas populiariai mg markei, gali kilti daugiau problemų, nebent ji pradės padėti atlikti tyrimą.

 

 Iš tiesų, ilgainiui tarifai netgi gali paspartinti Kinijos užkariavimą Europos automobilių rinkoje. Kad taptų reikšmingomis jėgomis žemyne, Kinijos įmonės visada turėjo gaminti savo elektromobilius vietoje. „byd“, kuri iki 2030 m. siekia tapti geriausiu EV gamintoju regione, statys gamyklą Vengrijoje ir netrukus turėtų paskelbti dar vieną Ispanijoje. Balandžio mėnesį Chery taip pat pasirašė sutartį dėl automobilių gamybos Ispanijoje. Pasak konsultanto Matthiaso Schmidto, kiti, kaip pranešama, beldžiasi į didžiųjų Europos sutartinių gamintojų duris.

 

 Kitaip tariant, Kinijos automobilių gamintojai niekur iį čia nevažiuoja. Laiko ženklu byd iš „Volkswagen“ perėmė pagrindinio Europos futbolo čempionato, kuris prasidės birželio 14 dieną Vokietijoje, rėmimą. Net jei ES valstybės narės vėliau šiais metais nubalsuotų už tai, kad tarifai būtų nuolatiniai, tai mažai ką padės išmušti kinų nosis." [1]

 

1.  The call of duties. The Economist; London Vol. 451, Iss. 9401,  (Jun 15, 2024): 57, 58.

The call of duties: Macron's last fight with Chinese EVs

After the European Parliament elections, Macron is already a political corpse, so this fight is his last.

 

"One satisfaction of buying a new car is the distinctive aroma within. The smell that emanates from the Chinese electric vehicles (evs) that are increasingly common on Europe’s roads is, for the European Commission, that of a rat.

 On June 12th, after an eight-month probe, the EU’s executive arm accused China of unfairly subsidising its industry with tax breaks, cheap loans and the like. It fears that cut-price imports pose a “clearly foreseeable and imminent injury” to European carmakers. Provisional tariffs of between 26% and 48%, compared with 10% for other imported cars, will be imposed from July on Chinese evs. The precise duty will depend on each firm’s willingness to assist the investigation.

In the short term, it is hard to sniff out a winner. Car buyers hoping to inhale the intoxicating new-car odour will certainly suffer if the prices of imported cars rise and competitive pressures on European firms ease. But Europe’s carmakers are not taking a victory lap, either. They did not ask for the probe, which was launched under pressure from France’s government. German companies such as Volkswagen and BMW, which make lots of cars in China and export plenty there, have been particularly vocal opponents. Now they fear retaliation from Beijing, which looks inevitable.

China has hinted at raising its tariffs on large-engine (in other words, German) vehicles from 15% to 25%. It could also make life harder for foreign carmakers in China with more onerous regulations and spread the net of tariffs wider to agricultural goods or aviation. In January it fired a warning shot at France by initiating an anti-dumping investigation of cognac and other European brandies.

Europe’s tariffs will hit not only Chinese firms. Foreign companies that make cars in China for export back to Europe will be subject to duties of 31% on average. Tesla, the American EV pioneer, is by far the most exposed. But Europe’s mass-market carmakers, which face the greatest threat from cheap Chinese electric runarounds, are also in the firing line.

Carlos Tavares, chief executive of Stellantis, which counts Citroën and Peugeot among its many brands (and whose largest shareholder part-owns The Economist’s parent company), once seemed to favour tariffs. He has become less keen since a deal last October with Leapmotor, a Chinese startup, to make cheap evs in China for the European market. Renault has not explicitly called for tariffs but rather a “level playing-field”, and a more supportive European industrial policy. It also sends evs to Europe from China under its Dacia brand.

As for Chinese carmakers, higher duties may temporarily slow their progress and give the Europeans the opportunity to catch up by launching a new generation of more competitive vehicles. But the tariff barrier is unlikely to stop all the Chinese in their tracks. Having set prices in Europe a little lower than for competing European models, they have scope to cut. byd, which will now be subject to an extra 17% tariff, sells its Seal EV for around $24,000 in China and double that in Europe, suggesting that it could absorb the new duties and still make a profit. Rhodium, a research firm, reckons that tariffs of 40-50% would apply the brakes more fully. saic, which will be hit with a 48% tariff on its popular mg marque, may have more problems, unless its starts to help with the investigation.

Indeed, in the long run the tariffs could even hasten China’s conquest of the European car market. To become significant forces on the continent, the Chinese companies were always going to have to produce their EVs locally. byd, which aims to become the region’s top ev-maker by 2030, will build a factory in Hungary and is soon expected to announce another in Spain. Chery signed a deal in April also to make cars in Spain. Others are reportedly knocking on the door of big European contract manufacturers, according to Matthias Schmidt, a consultant.

Chinese carmakers, in other words, aren’t going anywhere. In a sign of the times, byd has taken over from Volkswagen as the main sponsor of the European football championship, which kicks off on June 14th in Germany. Even if EU member states vote later in the year to make the tariffs permanent, it will do little to put Chinese noses out of joint." [1]

1.  The call of duties. The Economist; London Vol. 451, Iss. 9401,  (Jun 15, 2024): 57, 58.