„DeepSeek“ iškilimas sukrėtė energijos sektorių --- Bendrovės efektyvumo padidėjimas kelia baimę, kad dirbtinio intelekto bumas nesukels energijos vartojimo padidėjimo

 

 „Kinijos dirbtinio intelekto startuolis „DeepSeek“ atskleidė vieną didžiausių energetikos sektoriaus baimių: dirbtinio intelekto bumui gali neprireikti beveik tiek elektros energijos, kiek tikėtasi.

 

 „DeepSeek“, generatyvaus AI modelis, apmokytas, naudojant daug mažiau energijos, nei jo konkurentai Amerikoje, praėjusią savaitę nukreipė žemyn technologijų ir energijos įmonių akcijas, sumažindamas akcijų prieaugį, kurį paskatino duomenų centro augimo prognozės. Dabar įmonės, planuojančios maitinti tuos duomenų centrus, kovoja su perspektyva, kad dirbtinis intelektas gali tapti daug efektyvesnis ir greitesnis.

 

 Vadovai ir analitikai teigia, kad „DeepSeek“ paleidimas, greičiausiai, neturės įtakos duomenų centrų investicijų planams artimiausiu metu, nes technologijų įmonės uždaro sutartis su komunalinėmis įmonėmis ir elektros gamintojais dėl didžiulio elektros energijos kiekio.

 

Tačiau ilgalaikėje perspektyvoje jie teigia, kad toks efektyvumo padidėjimas verčia suabejoti būtinybe investuoti į naujas jėgaines, pastatytas veikti dešimtmečius.

 

 „Kaip kūrėjas, sakyčiau, stengiamės išlikti pakankamai drausmingi, kad jei tokie dalykai, kaip „DeepSeek“ pakeistų paklausos augimo trajektoriją, turėtumėte galimybę kalibruoti savo veiklą“, – sakė Paulas Segalas, „LS Power“, valdančios jėgaines ir atsinaujinančios energijos projektus visoje šalyje, generalinis direktorius.

 

 Didžiausi šalies konkurencingi energijos tiekėjai, įskaitant „Constellation Energy“ ir „Vistra“, buvo vieni didžiausių AI bumo laimėtojų, planuojančių išplėsti jų elektrinių parką ir atsinaujinančios energijos projektus. Praėjusią savaitę jų akcijos krito staigiausiai dėl susirūpinimo, kad šie planai gali būti ne tokie pelningi, kaip tikėtasi. Kainos nuo to laiko iš dalies atsigavo, tačiau gerokai mažesnės už ankstesnes aukštumas.

 

 „Constellation“, kurios akcijos nuo 2022 m., kai ji atsiskyrė nuo komunalinių paslaugų bendrovės „Exelon“, pabrango daugiau, nei 400%, neseniai sutiko įsigyti konkurentą „Calpine“ už 16,4 mlrd. dolerių. Ji planuoja papildomai išleisti 1,6 milijardo dolerių, kad iš naujo paleistų nepažeistą branduolinį reaktorių Trijų mylių saloje ir parduotų energiją Microsoft.

 

 „Constellation“ atstovas spaudai Paulas Adamsas sakė, kad bendrovė džiaugiasi, matydama energijos vartojimo efektyvumo pažangą, kuri gali „sumažinti netvarų energijos paklausos augimą iki labiau pasiekiamo lygio“.

 

 „Turime racionalizuoti paklausą, kitaip mes ir toliau sunkiai stengsimės patenkinti šalies energijos poreikius, išlaikyti tinklo patikimumą ir sumažinti taršą“, – sakė jis.

 

 Didžiąją šio amžiaus dalį JAV elektros energijos poreikis išliko palyginti nepakitęs. Tikimasi, kad ši paklausa padidės dėl naujos gamybos, taip pat vartotojų, renkančių elektra varomas transporto priemones ir perėjus nuo iškastinio kuro namų šildymui ir maisto ruošimui. Tada AI padidino šias prognozes.

 

 Praėjusį mėnesį Lawrence'o Berkeley nacionalinės laboratorijos paskelbtoje ataskaitoje nustatyta, kad duomenų centrai iki 2028 m. gali sunaudoti nuo 6,7% iki 12% visos JAV elektros energijos, o 2023 m. – 4,4%.

 

 Johnas Ketchumas, „NextEra Energy“ generalinis direktorius, teigė, kad, net ir technologijų sektoriuje didėjant efektyvumui, energetikos pramonė pradeda „nuo nulio“, reaguodama į didėjančią AI ir kitų pramonės šakų paklausą.

 

 „Mes esame pirmieji ir mums reikės daug skaičiavimo pajėgumų ir daug duomenų centrų, o tam reikės daug energijos“, - sakė Ketchumas.

 

 „Meta Platforms“ ir „Microsoft“ praėjusią savaitę patvirtino planus daug investuoti į AI plėtrą, nepaisant „DeepSeek“ paleidimo. „Meta“ teigė, kad investuos „šimtus milijardų dolerių“ ir šiais metais tikisi prijungti beveik gigavatą duomenų centro pajėgumo.

 

 „Aš ir toliau manau, kad labai didelės investicijos... laikui bėgant, bus strateginis pranašumas“, – sakė „Meta“ generalinis direktorius Markas Zuckerbergas. „Gali būti, kad kada nors galvosime kitaip, bet aš tiesiog manau, kad dar per anksti taip nuspręsti.

 

 Įmonės, įskaitant „SoftBank“, „Oracle“ ir „OpenAI“, įsipareigojo išleisti 500 mlrd. dolerių naujai AI infrastruktūrai sukurti įmonėje, kurią vadina „Stargate“, o „Chevron“ praėjusią savaitę paskelbė, kad statys naujas, gamtinėmis dujomis kūrenamas, elektrines, kad kurtų duomenų centrus.

 

 „Jefferies“ analitikas Julienas Dumoulinas-Smithas teigė, kad nesitiki, kad su dirbtiniu intelektu susijusios energijos sąnaudos sulėtės daugelį metų, nes technologijų įmonės susiduria su daugybe suvaržymų, prisijungdamos prie tinklo ir užtikrindamos darbo jėgos bei įrangos saugumą.

 

 „Gaujame apčiuopiamų, konkrečių užsakymų projekto statybai iki 2031 m.“, – sakė jis ir pridūrė, kad mano, kad labai mažai tikėtina, kad pagreitis staiga sustos.

 

„Meta“ generalinis direktorius Markas Zuckerbergas pamiršo labai gerą taisyklę: jei pastebėsite, kad kasate sau kapą, tiesiog nustokite kasti.

 

1. DeepSeek's Rise Jolts Power Sector --- Company's efficiency gains raise fears that AI boom won't bring surge in energy use. Blunt, Katherine; Hiller, Jennifer.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 07 Feb 2025: B1. 

DeepSeek's Rise Jolts Power Sector --- Company's efficiency gains raise fears that AI boom won't bring surge in energy use

"Chinese AI startup DeepSeek has laid bare one of the power sector's greatest fears: The AI boom might not need nearly as much electricity as anticipated.

DeepSeek, a generative-AI model trained using substantially less energy than its American competitors, routed tech and power company shares last week, eroding stock gains spurred by projections of data-center growth. Now, the companies planning to power those data centers are grappling with the prospect that AI may become much more energy-efficient, and fast.

Executives and analysts say DeepSeek's launch is unlikely to have a near-term effect on data-center investment plans as tech companies lock down contracts with utilities and power producers for huge amounts of electricity. Longer term, however, they say such efficiency gains call into question the need for massive investments in new power plants built to run for decades.

"As a developer, I would say we're trying to remain sufficiently disciplined so that if things like DeepSeek do change the trajectory of demand growth, you have the ability to calibrate your activity," said Paul Segal, chief executive of LS Power, which operates power plants and renewable-energy projects across the country.

The nation's largest competitive power providers, including Constellation Energy and Vistra, have been among the biggest winners in the AI boom, with plans to expand their fleets of power plants and renewable-energy projects. Last week, their shares took some of the steepest falls on concerns that those plans might not be as lucrative as anticipated. Prices have since partially recovered but are well off previous highs.

Constellation, whose shares had risen more than 400% since its spinoff from utility company Exelon in 2022, recently agreed to acquire competitor Calpine for $16.4 billion. It plans to spend an additional $1.6 billion to restart the undamaged nuclear reactor at Three Mile Island and sell the power to Microsoft.

Constellation spokesman Paul Adams said that the company is excited to see advances in power efficiency that could "lower the unsustainable growth in energy demand to a more achievable level."

"We must rationalize the demand or we will continue to struggle to meet the nation's energy demands, maintain grid reliability and reduce pollution," he said.

U.S. electricity demand had remained relatively flat for much of this century. That demand is expected to grow because of new manufacturing, as well as consumers adopting electric vehicles and shifting away from fossil fuels for home heating and cooking. AI then turbocharged those projections.

A report published last month by Lawrence Berkeley National Laboratory found that data centers could consume between 6.7% and 12% of total U.S. electricity by 2028, up from 4.4% in 2023.

John Ketchum, CEO of NextEra Energy, said that even with efficiency gains in the tech sector, the power industry is starting "from kind of scratch" in its response to the upswing in demand from AI and other industries.

"We're on the front end of this, and we're going to need a lot of compute capacity and a lot of data-center build out, which is going to require a lot of power," Ketchum said.

Meta Platforms and Microsoft last week each affirmed plans to invest heavily in AI development despite the DeepSeek launch. Meta said it would invest "hundreds of billions of dollars," and that it expects to bring online almost a gigawatt of data-center capacity this year.

"I continue to think that investing very heavily . . . is going to be a strategic advantage over time," Meta CEO Mark Zuckerberg said. "It's possible that we'll learn otherwise at some point, but I just think it's way too early to call that."

Companies including SoftBank, Oracle and OpenAI have pledged to spend $500 billion to build new AI infrastructure in a venture they call Stargate, and Chevron last week said it would build new natural-gas-fired power plants to fuel data centers.

Jefferies analyst Julien Dumoulin-Smith said he doesn't expect a slowdown in AI-related power spending for years as tech companies work through numerous constraints in connecting to the grid and securing labor and equipment.

"We're getting tangible, specific orders for project construction into 2031," he said, adding that he considers it very unlikely that momentum would suddenly halt." [1]

Meta CEO Mark Zuckerberg forgot  a very good rule: If you discover yourself digging your own grave, just stop digging.

1. DeepSeek's Rise Jolts Power Sector --- Company's efficiency gains raise fears that AI boom won't bring surge in energy use. Blunt, Katherine; Hiller, Jennifer.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 07 Feb 2025: B1.