Colombia's Gangs Deploy Drones

 

 

“BOGOTA, Colombia -- Shortly before Christmas, a swarm of drones killed seven soldiers as they rested inside a military compound in the country's northeast, unaware that a cocaine-trafficking guerrilla group was about to strike.

 

In the southwestern city of Cali, officials say they are scrambling to prevent gangs from dropping explosives from drones onto police stations. Earlier this year, insurgents deploying fighters alongside drones and other tools of war killed 80 people and uprooted tens of thousands in a remote stretch of eastern Colombia.

 

Colombia's resurgent militias -- groups with thousands of fighters that President Trump calls narco-terrorists for shipping drugs to the U.S. -- are battering this country's strained security services with explosive-laden drones in attacks that have picked up in frequency and ferocity. Since April 2024, when the strikes began, the military says there have been some 400 drone attacks, killing 58 soldiers and police officers and wounding nearly 300, according to Colombian President Gustavo Petro.

 

"When they began with the drone attacks, it was a fairly severe impact -- the sudden appearance of a capability that, quite frankly, wasn't on our radar," said Maj. Gen. Juan Carlos Correa, who is among the top army officers assigned to find ways to counter the drone attacks. "All the measures we have employed against drones aren't enough."

 

While the world has focused on rapid development of drone actions in  Ukraine, the heavily armed and richly funded drug-trafficking groups in Colombia have quietly added drones to their arsenal as they battle overstretched police and army units. The new capability makes groups that thrive on shipping cocaine to American consumers stronger -- and harder to stop.

 

Most of the drones used in attacks here, military officials say, are commercially available models -- often made in China -- purchased online for a few hundred dollars at most and modified to carry the homemade explosives long used by Colombia's armed groups.

 

And it's not just here. Criminal groups are rapidly weaponizing drones across Latin America.

 

In western Mexico, the Jalisco New Generation Cartel -- important smugglers of cocaine, fentanyl and methamphetamines to U.S. consumers -- drops C-4 explosives to drive villagers from their homes and seize territory. In fighting in Rio de Janeiro in October, the powerful Red Command gang used drones to bomb heavily armed police. In Ecuador, a key depot for cocaine being smuggled to the U.S., the authorities say the kingpins who run their operations from prisons use drones to smuggle in phones and drugs.

 

"The drone challenge in Latin America is in some ways harder than what we're seeing in Ukraine and battlefields around the world," said Henry Ziemer, a researcher at the Center for Strategic and International Studies in Washington. "Unlike high-intensity conflict, there's no real front line in the Americas. That means it's very difficult for countries to come up with countermeasures because you're not trying to defend a front line or even a border. You're defending against organizations that are embedded in society."

 

The attacks in Colombia come as Trump has blasted the president for letting the drug trade "become the biggest business in Colombia, by far, and Petro does nothing to stop it, despite large-scale payments and subsidies from the USA."

 

Petro says his government is vigorously fighting drug gangs, while acknowledging that the latest United Nations monitoring of the drug trade shows there is more coca -- the leaf used to make cocaine -- than ever before. Colombian military data also show that the country's most powerful armed groups have roughly doubled in size to 25,000 members in the past three years. The National Liberation Army, or ELN, now has 6,700 members.

 

All are increasingly adept at drone warfare, military officials say, a trend reflected in the tempo of strikes. In 2024, there were about a dozen a month, but that has nearly doubled this year, show military data.” [1]

 

1. World News: Colombia's Gangs Deploy Drones. Forero, Juan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 02 Jan 2026: A8.  

Pranešama, kad Kinija sumažino dronų pardavimą Ukrainai. Ar CŽV perka dronų dalis iš Kinijos Zelenskiui?

Taip, pranešama, kad Kinija nutraukė arba griežtai apribojo dronų komponentų pardavimą Ukrainai ir jos Vakarų tiekėjams (pvz., JAV ir Europai), tuo pačiu metu toliau tiekdama dalis Rusijai, sukeldama didelių tiekimo grandinės problemų Kijevui, nors konkretus CŽV dalyvavimas tiesiogiai perkant kiniškas dalis Ukrainai šiose ataskaitose nėra išsamiai aprašytas, bendra nuomonė yra ta, kad Kinija riboja Ukrainos ir Vakarų prieigą dėl JAV ir Kinijos įtampos ir spaudimo.

 

Kinijos veiksmai

 

Ukrainos/Vakarų ribojimas: Kinija įdiegė griežtesnę kontrolę ir apribojimus pagrindinių dronų komponentų (variklių, baterijų, skrydžio valdiklių, kamerų) eksportui į Ukrainą, JAV ir Europos šalis, sutrikdydama Ukrainos galimybes kurti ir prižiūrėti savo dronų parką.

 

Laikini sprendimai: Ukraina naudojo Baltijos ir Lenkijos maršrutus, kad gautų kiniškas dalis, kuriuos Kinija vėliau užblokavo.

 

Tęsiamas tiekimas Rusijai: Tuo pačiu metu Kinijos įmonės gerokai padidino komponentų tiekimą į Rusiją, tiesiogiai remdamos Maskvos dronų gamybos pastangas, teigia gynybos analitikai. Nurodytos priežastys: Kinija teigia esanti neutrali ir griežtai kontroliuojanti dvejopo naudojimo prekes, neigdama mirtiną pagalbą, tačiau jos veiksmai rodo netiesioginio Rusijos pastangų rėmimo modelį.

 

Poveikis Ukrainai

 

Tiekimo grandinės krizė: Ukrainos dronų gamintojai, labai priklausomi nuo kiniškų dalių (apie 60 %), susiduria su dideliu trūkumu, kuris daro įtaką jų galimybėms smogti giliai Rusijai.

 

Zelenskio komentarai: Prezidentas Zelenskis viešai atkreipė dėmesį į Kinijos pokytį, teigdamas, kad „kiniškas „Mavic“ yra atviras rusams, bet uždarytas ukrainiečiams“, pabrėždamas užblokuotas tiekimo linijas.

 

JAV ir CŽV dalyvavimas

 

JAV apribojimai: Kinijos apribojimai taip pat paveikė tokias JAV bendroves kaip „Skydio“, kurios naudoja kiniškus akumuliatorių komponentus, ir tai daro įtaką jų galimybėms tiekti JAV kariuomenei ir Ukrainai.

Tiesioginio patvirtinimo nėra: Pranešimuose daugiausia dėmesio skiriama Kinijos tiekimo grandinės manipuliavimui ir JAV pastangoms rasti alternatyvų, tačiau nepatvirtinama, kad CŽV aktyviai pirko kiniškas dalis Zelenskiui; Vietoj to, tai pabrėžia JAV priklausomybę nuo Kinijos technologijų, kurių pardavimas karui yra nutraukiamas.

China has reportedly cut drone sales to Ukraine. Does CIA purchase drone parts from China for Zelensky?

Yes, China has reportedly cut off or severely restricted drone component sales to Ukraine and its Western suppliers (like the U.S. and Western Europe), while continuing to supply Russia, creating major supply chain issues for Kyiv, though specific CIA involvement in directly purchasing Chinese parts for Ukraine isn't detailed in these reports, the general consensus is China is limiting access for Ukraine and the West due to U.S.-China tensions and pressure.

.

China's Actions

 

    Restricting Ukraine/West: China has implemented stricter controls and restrictions on exporting key drone components (motors, batteries, flight controllers, cameras) to Ukraine, the U.S., and European nations, disrupting Ukraine's ability to build and maintain its drone fleet.

 

Workarounds: Ukraine used Baltic and Polish routes to get Chinese parts, which China later blocked.

 

    Continuing Supply to Russia: Simultaneously, Chinese firms have significantly increased component shipments to Russia, directly fueling Moscow's drone manufacturing efforts, according to defense analysts.

    Stated Reasons: China claims neutrality and a strict control over dual-use items, denying lethal aid, but its actions show a pattern of supporting Russia's effort indirectly.

 

Impact on Ukraine

 

    Supply Chain Crisis: Ukrainian drone manufacturers, heavily reliant on Chinese parts (around 60%), are facing severe shortages, impacting their ability to strike deep into Russia.

    Zelensky's Comments: President Zelensky has publicly noted China's shift, stating, "Chinese Mavic is open for Russians but is closed for Ukrainians," highlighting the blocked supply lines.

 

U.S. & CIA Involvement

 

    U.S. Restrictions: China's curbs have also affected U.S. companies like Skydio, which rely on Chinese components for batteries, impacting their ability to supply the U.S. military and Ukraine.

    No Direct Confirmation: Reports focus on China's supply chain manipulation and U.S. efforts to find alternatives, but don't confirm the CIA actively buying Chinese parts for Zelensky; instead, it highlights U.S. dependence on Chinese tech that's being cut off.

Kiek ilgai gali tęstis naujasis karas? Kinija neužleis galios JAV Lotynų Amerikoje

„Kinija ketina ir toliau žaisti JAV kieme, Lotynų Amerikoje.

 

Trumpo administracija savo nacionalinio saugumo strategijoje užmaskuotai užsipuolė Kiniją, pažadėdama „atkurti Amerikos pranašumą Vakarų pusrutulyje“ ir „neleisti konkurentų iš kitų pusrutulio šalių“.

 

Praėjus mažiau nei savaitei po JAV strategijos paskelbimo gruodžio mėnesį, Pekinas paskelbė mažai pastebėtą politikos dokumentą dėl Lotynų Amerikos ir Karibų jūros regiono, kuris, geopolitinių analitikų teigimu, pranašauja didesnę JAV ir Kinijos kovą dėl regioninės įtakos.

 

„Kinija visada solidarizavosi su Pietų pusrutuliu, įskaitant Lotynų Ameriką ir Karibų jūros regioną, tiek sunkumais, tiek sunkumais“, – teigiama 6700 žodžių politikos dokumente, kuris yra pirmasis Kinijos dokumentas apie šį regioną per beveik dešimtmetį. Dokumente cituojama, kaip „vyksta reikšmingas tarptautinės galios pusiausvyros pokytis“ – terminologija, kurią Kinijos lyderis Xi Jinpingas vartoja teigdamas, kad JAV pasaulinio viršenybės era baigiasi.

 

Kinija stebi kiekvieną svarbų iššūkį. Prezidentas Trumpas ėmėsi veiksmų Lotynų Amerikoje – nuo ​​Venesuelos režimo žeminimo iki JAV dominavimo Panamos kanale atkūrimo. Tai yra kontrapunktas, nors ir nuosaikus, tam, ką Pekinas laiko JAV karinių sąjungininkų sistemos visoje Azijoje vykdoma savo teritorijos apsuptimi.

 

„Didžiųjų valstybių konkurencija regione tik prasidėjo“, – teigiama Strateginių ir tarptautinių studijų centro atliktoje Kinijos pozicijos Lotynų Amerikoje analizėje.

 

Vašingtone įsikūrusi analitinė grupė teigė, kad Pekino politikos planas parodė jo ketinimą plėsti diplomatinius ir ekonominius ryšius Lotynų Amerikoje ir pozicionuoti save kaip alternatyvą JAV.

 

Kinija įgyja politinės įtakos regione, leisdama pinigus infrastruktūros projektams ir išgaudama svarbiausius mineralus, energiją ir kitus gamtos išteklius. Tuo tarpu jos diplomatai per savo ambasadas įtraukia vietos politinės įtakos tarpininkus.

 

Pekinas teigia, kad regione prie savo „Juostos ir kelio“ iniciatyvos yra pasirašiusios 24 šalys, palyginti su nė viena iki 2017 m. Ji išstūmė JAV kaip didžiausią prekybos partnerę su daugeliu Lotynų Amerikos šalių.

 

„Kinijos strategija iš esmės neužleidžia nei colio“, – teigė Ryanas Bergas, CSIS analizės bendraautoris.

 

Trumpo įžūlus puolimas Venesuelos Nicolas Maduro režimui yra ankstyvas Kinijos prioritetų ir jos teiginio, kad ji turi „visais orais veikiančią strateginę partnerystę“ su šia šalimi, išbandymas. Pekinas pasmerkė JAV karinių pajėgų telkimą aplink Venesuelą kaip neteisėtą hegemoniją ir „vienašališką patyčias“.

 

Kinijos nuolatinio atstovo Jungtinėse Tautose pavaduotojas Sun Lei gruodžio 23 d. Saugumo Tarybos posėdyje griausmingai kritikavo JAV, gindamas Venesuelą. „Mes pasisakome prieš bet kokius veiksmus, kurie pažeidžia JT Chartijos tikslus ir principus bei kitų šalių suverenitetą ir saugumą“, – sakė jis.

 

Didžioji dalis Pekino paramos Maduro režimui ir kitoms vyriausybėms, kurios patenka į Trumpo taikinį, greičiausiai liks retorinė. Niekas nesitiki, kad Kinija rizikuos tiesiogine karine konfrontacija su JAV.

 

Vis dėlto Pekinas neseniai pasiuntė provokuojančią žinią, kai valstybinė žiniasklaida parodė karo žaidimų simuliaciją Vakarų pusrutulyje. Vyriausybės transliuotojas Kinijos centrinė televizija teigė, kad kompiuteriniai karo žaidimai buvo skirti pademonstruoti žmogaus ir mašinos bendradarbiavimo strategijas, tačiau juose taip pat buvo rodomos Kinijos „raudonosios“ pajėgos, susiduriančios su „mėlynaisiais“ laivais ir orlaiviais aplink Kubą ir Meksiką.

 

Net jei Kinijos kariniai veiksmai regione artimiausiu metu mažai tikėtini, tokie signalai primena, kad Pekino ambicijos nebėra vien ekonominės, teigė Majamyje įsikūręs rizikos konsultantas Lelandas Lazarusas.

 

Buvęs JAV diplomatas, konsultavęs Gynybos departamentą Lotynų Amerikos ir Kinijos klausimais, teigė, kad Vašingtonas yra susirūpinęs dėl Kinijos pastangų sukurti pasaulinį „strateginių paramos taškų“ tinklą, kuris uostus paverstų jos kariuomenės logistikos centrais, įskaitant mazgą Kuboje.

 

Neslaptintoje metinėje ataskaitoje Kongresui nuo gruodžio mėnesio Gynybos departamentas įvardijo Kubą kaip vienintelę Amerikos valstybę, kurioje Kinija galėjo svarstyti galimybę įkurti karinę bazę.

 

Trumpo administracijos Kinijos politika apėmė pastangas palaikyti prekybą žemės ūkio produktais ir retųjų žemių mineralais, kartu ribojant JAV technologijų eksportą, kuris galėtų sustiprinti jos kariuomenę.

 

Atsakydama į klausimus apie Kinijos poziciją Lotynų Amerikos klausimu, Baltųjų rūmų spaudos sekretorės pavaduotoja Anna Kelly teigė, kad administracija ėmėsi „istorinio greičio, kad“ atkurti Amerikos stiprybę šalyje ir užsienyje.“

 

Kinija nenurodė, kodėl Lotynų Amerikos strategijos dokumentą paskelbė dabar. Jame gerokai išplečiama ankstesnė oficiali politika, pristatyta 2016 m., įtraukiant saugumo ir valdymo iniciatyvas nuo to laiko.

 

Trumpo administracija savo nacionalinio saugumo strategijos metmenyse, kurie yra „Trumpo Monroe doktrina“, Kinija nėra aiškiai minima.  Monroe doktrina – XIX amžiaus įspėjimas Europos kolonijinėms valstybėms, kad JAV pirmauja Vakarų pusrutulyje. Tačiau Kinija yra akivaizdi varžovė, kai kalba apie „paslėptas užsienio pagalbos išlaidas“, kurios pasireiškia „šnipinėjimu, kibernetiniu saugumu, skolų spąstais“.

 

Amerika nori „tapti pirmojo pasirinkimo partneriu“ regione, remiantis Trumpo strategija. Savo ruožtu Kinija „bando ryškiai kontrastuoti su Trumpo administracijos atgaivinta Monro doktrina“, sakė Lazarus, kuris neokolonialistinę kalbą pavadino „naratyvine dovana“ Pekinui.“ [1]

 

 

1. World News: China Won't Cede Power To U.S. in Latin America. Areddy, James T.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 02 Jan 2026: A8.  

How Long the New War Could Last? China Won't Cede Power To U.S. in Latin America

“China intends to keep playing in the U.S. backyard, Latin America.

 

The Trump administration took veiled swipes at China in its national-security strategy with the vow to "restore American pre-eminence in the Western Hemisphere" and "deny non-Hemispheric competitors."

 

Less than a week after the release of the U.S. strategy in December, Beijing issued a little-noticed policy paper on Latin America and the Caribbean that geopolitical analysts say foreshadows more U.S.-China jostling for regional influence.

 

"China has always stood in solidarity through thick and thin with the Global South, including Latin America and the Caribbean," said the 6,700-word policy paper, China's first on the region in nearly a decade. The paper cites how a "significant shift is taking place in the international balance of power," terminology Chinese leader Xi Jinping uses to allege that the era of U.S. global supremacy is ending.

 

China shadows each major challenge President Trump has taken on in Latin America, from degrading the Venezuelan regime to reasserting U.S. dominance at the Panama Canal. It is a counterpoint -- albeit a moderate one -- to what Beijing considers encirclement of its territory by the U.S. system of military alliances throughout Asia.

 

"Great power competition in the region has only just begun," according to an analysis of China's Latin American stance by the Center for Strategic and International Studies.

 

The Washington-based think tank said Beijing's policy plan demonstrated its intention to expand diplomatic and economic ties in Latin America, and position itself as an alternative to the U.S.

 

China is gaining political leverage in the region by spending money on infrastructure projects and extracting critical minerals, energy and other natural resources. Meanwhile, its diplomats are engaging local political power brokers via its embassies.

 

Beijing claims 24 signatories in the region to its Belt and Road Initiative, compared with none before 2017. It has displaced the U.S. as the biggest trading partner with many Latin American countries.

 

"China's strategy is basically not giving an inch," said Ryan Berg, a co-author of the CSIS analysis.

 

Trump's muscle-flexing at the Venezuelan regime of Nicolas Maduro is providing an early test of China's priorities and its claim that it has an "all-weather strategic partnership" with the country. Beijing has denounced as illegal hegemony and "unilateral bullying" the U.S. military buildup around Venezuela.

 

China's deputy permanent representative to the United Nations, Sun Lei, thundered against the U.S. in Venezuela's defense at a Dec. 23 Security Council meeting. "We stand against any move that violates the purposes and principles of the U.N. Charter and infringes upon other countries' sovereignty and security," he said.

 

Most of Beijing's support for the Maduro regime and other governments that fall into Trump's crosshairs is likely to remain rhetorical. No one expects China to risk a direct military confrontation with the U.S.

 

Still, Beijing recently sent a provocative message when state media showed a wargame simulation in the Western Hemisphere. Government broadcaster China Central Television said the computer-based wargames were meant to demonstrate human-machine collaboration strategies, but they also showed Chinese "red" forces facing off against "blue" ships and aircraft around Cuba and Mexico.

 

Even if Chinese military action in the region is unlikely in the near term, such signals are a reminder that Beijing's ambitions are no longer purely economic, said Leland Lazarus, a Miami-based risk consultant.

 

The former U.S. diplomat, who has advised the Defense Department on Latin America and China, said Washington is concerned about Chinese efforts to develop a global network of "strategic support points" that would turn ports into logistics hubs for its military, including a node in Cuba.

 

In an unclassified annual report to Congress from December, the Defense Department cited Cuba as the only nation in the Americas where China might have considered putting a military base.

 

The Trump administration's China policy has featured efforts to sustain trade in agriculture and rare-earth minerals, while limiting U.S. technology exports that might strengthen its military.

 

In response to questions about China's Latin America stance, White House deputy press secretary Anna Kelly said the administration has moved "with historic speed to restore American strength at home and abroad."

 

China hasn't said why it published the Latin American strategy paper now. It significantly expands on the previous official policy unveiled in 2016 to include security and governance initiatives since then.

 

The Trump administration doesn't explicitly mention China in its national-security strategy's outline of a "Trump Corollary" to the Monroe Doctrine -- the 19th-century warning to European colonial powers that the U.S. is pre-eminent in the Western Hemisphere. But China is the obvious challenger when it references the "hidden costs" of foreign assistance that appear in the form of "espionage, cybersecurity, debt-traps."

 

America wants to "make ourselves the partner of first choice" in the region, according to Trump's strategy. China in turn is "trying to draw a stark contrast with the Trump administration's revival of the Monroe Doctrine," said Lazarus, who called the neocolonial language a "narrative gift" to Beijing.” [1]

 

1. World News: China Won't Cede Power To U.S. in Latin America. Areddy, James T.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 02 Jan 2026: A8.  

JAV naujienos: milijardierių mokesčio grėsmė sulaukia turtingųjų kritikos

 

„Žymūs technologijų investuotojai kritikavo siūlomą mokestį itin turtingiems Kalifornijoje paskutinėmis 2025 m. valandomis, o kai kurie garsūs valstijos milijardieriai ėmėsi veiksmų, kad atsiribotų nuo Auksinės valstijos.

 

Kalifornijos sveikatos priežiūros profesinės sąjungos siūloma balsavimo iniciatyva numato vienkartinį 5 % mokestį už turtą tiems asmenims, kurių grynoji vertė viršija 1 mlrd. USD ir kurie nuo ketvirtadienio gyvena valstijoje. Mokestis būtų taikomas tokiam turtui kaip akcijos, meno kūriniai ir intelektinės nuosavybės teisės, o ne pajamoms, o milijardieriai turėtų jį sumokėti per penkerius metus.

 

Įlankos srities investuotojas Chamath Palihapitiya ketvirtadienį „X“ sakė, kad žino apie žmones, „kurių bendras grynasis turtas“ siekia 500 mlrd. USD, kurie „susisuko ir visam laikui paliko Kaliforniją“ iki 2025 m. pabaigos.

 

„Jie nerizikavo dėl siūlomo turto mokesčio, įvesto, kaip „milijardierių mokestis“, – rašė jis. „Be šių žmonių Kalifornijos biudžeto deficitas tik didės.“ Palihapitiya neįvardijo jokių asmenų ir nepateikė savo teiginio įrodymų. Jis neatsakė į prašymą pakomentuoti.

 

Dviejų žinomų Kalifornijos investuotojų įmonės Naujųjų metų išvakarėse paskelbė apie naujų biurų steigimą už valstijos ribų, nieko nesakydamos apie siūlomą Auksinės valstijos mokestį.

 

Technologijų investuotojo Peterio Thielio investicinė įmonė „Thiel Capital“ pranešė, kad gruodžio mėnesį pasirašė biuro patalpų Majamyje nuomos sutartį. Biuras „papildys esamą „Thiel Capital“ veiklą Los Andžele“, teigė bendrovė.

 

Pranešime teigiama, kad Thielis „per pastaruosius kelerius metus užmezgė reikšmingą buvimą Majamyje“. Thielis 2020 m. nusipirko namą Majamio paplūdimyje ir 2021 m. atidarė Floridos biurą savo rizikos kapitalo įmonei „Founders Fund“.

 

Rizikos kapitalo įmonė „Craft Ventures“, kurią 2017 m. kartu įkūrė Trumpo administracijos dirbtinio intelekto ir kriptovaliutų caras Davidas Sacksas, teigė, kad gruodžio mėnesį bendrovė pasirašė biuro patalpų Teksase nuomos sutartį. Bendrovė teigė, kad bendraįkūrėjas Billas Lee ir Sacks neseniai „persikėlė į šį rajoną“ nuo 2022 m.

 

Abu įkūrėjai „dabar dirbs iš naujojo Ostino biuro“, tačiau „Craft“ išlaikys savo biurus Niujorke ir San Franciske.

 

Thiel turi namą Holivudo kalvose Los Andžele, o Sacks – Ramiojo vandenyno aukštumose San Franciske. Thiel ir Sacks atstovai neatsakė į prašymus pateikti komentarą.

 

Kalifornijoje, kurioje gyvena daugybė Silicio slėnio ir Holivudo titanų, praėjusiais metais gyveno apie 255 milijardieriai – daugiau nei bet kurioje kitoje valstijoje, teigia turto žvalgybos įmonė „Altrata“. Daugiau nei trečdalis Kalifornijos mokesčių pajamų gaunama iš 1 % daugiausiai uždirbančiųjų.

 

Kad turto mokesčio pasiūlymas būtų pateiktas lapkričio mėnesio balsavimo biuletenyje, jam dar reikia surinkti apie 875 000 parašų, o jei rinkėjai jį priims, jis atgaline data bus taikomas milijardieriams, kurie gyveno sausio 1 d.

 

Teiginiai, kad itin turtingi žmonės bėga, kad išvengtų mokesčių, „dažnai yra perdėti, o dešimtmečių tyrimai rodo, „kad mokesčių skatinama migracija tarp labai turtingų žmonių yra ribota“, – teigė balsavimo biuletenio rėmėja ir Tarptautinės paslaugų darbuotojų sąjungos ir Jungtinių sveikatos priežiūros darbuotojų Vakarų štabo vadovė Suzanne Jimenez.

 

 

Milijardieriaus mokesčio pasiūlymas, pasak jos, surinktų apie 100 mlrd. dolerių ir išspręstų vieną problemą: gresiantį federalinį „Medicaid“ programos mažinimą.

 

 

„Prašyti tų, kurie labiausiai pasinaudojo ekonomika, prisidėti daugiau – ypač siekiant stabilizuoti sveikatos priežiūros sistemas, kurioms gresia tiesioginis pavojus, – nėra radikalu. „Tai pagrįsta“, – sakė ji.

 

Ekspertų teigimu, įrodyti Kalifornijos mokesčių tarybai, kad nebesi gyventojas ir neprivalai mokėti valstijos mokesčių, yra sudėtingas procesas, reikalaujantis daug dokumentų ir galintis užtrukti metų metus.

 

Sąjungos pasiūlymas sukėlė nemažai pasipriešinimo, įskaitant ir Kalifornijos gubernatoriaus demokrato Gavino Newsomo pasipriešinimą. Su Newsomu bendradarbiaujantys konsultantai vykdo kampaniją, kuria siekiama pasipriešinti šiai priemonei. Rizikos kapitalistas Ronas Conway į komitetą, pavadintą „Sustabdykime spaudimą“, įnešė 100 000 JAV dolerių, rodo kampanijos finansavimo įrašai.

 

Newsomas sulaukė milijardierių ir jų sąjungininkų prašymų, įskaitant advokatą, kuris atstovavo tokiems klientams kaip Elonas Muskas ir Jay-Z. Advokatas Alexas Spiro iš „Quinn Emanuel“ gruodžio mėnesio laiške, kurį matė „The Wall Street Journal“, sakė Newsomui, kad jo milijardieriai klientai Kalifornijoje yra pasirengę pradėti daugelį metų „užsitęsusius ir brangius“ bylinėjimusi, jei ši priemonė bus įgyvendinta. Jis neįvardijo šių klientų.

 

Laiške Spiro teigė, kad turto mokesčio priėmimas gali sukelti gyventojų išvykimą. milijardierius iš valstijos ir sukelti rinkos nestabilumą, jei jie būtų priversti likviduoti arba sumažinti įmonių, rizikos kapitalo fondų ir nekilnojamojo turto akcijų paketus, kad sumokėtų mokesčių sąskaitą. Jo klientai „nori likti Kalifornijoje ir toliau prisidėti prie valstijos ekonomikos ir pilietinio gyvenimo“, – rašė jis.“ [1]

 

1. U.S. News: Threat of Billionaire Tax Draws Criticism From the Wealthy. Nelson, Laura J; Glickman, Ben.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 03 Jan 2026: A3.  

U.S. News: Threat of Billionaire Tax Draws Criticism From the Wealthy

“High-profile tech investors criticized a proposed tax on the ultrawealthy in California in the final hours of 2025, while some of the state's big-name billionaires took steps to create distance between themselves and the Golden State.

 

A proposed ballot initiative from a California healthcare union would impose a one-time, 5% tax on the assets of those with net worths above $1 billion who lived in the state as of Thursday. The tax would apply to assets like stocks, artwork and intellectual property rights, rather than income, and billionaires would have five years to pay.

 

Bay Area investor Chamath Palihapitiya said on X Thursday that he knew of people "with a collective net worth" of $500 billion who "scrambled and left California for good" before the end of 2025.

 

"They took no risk because of the proposed asset seizure tax -- introduced as a 'Billionaire Tax,'" he wrote. "Without these people, the California budget deficit will only get bigger." Palihapitiya didn't name any individuals or provide proof of his claim. He didn't return a request for comment.

 

The companies of two high-profile California investors issued announcements on New Year's Eve about establishing new offices out of state, without saying anything about the proposed Golden State tax.

 

Tech investor Peter Thiel's investment firm, Thiel Capital, said it signed a lease in December for office space in Miami. The office will "complement Thiel Capital's existing operations in Los Angeles," the company said.

 

Thiel has "established a significant presence in Miami over the last several years," the release said. Thiel bought a house in Miami Beach in 2020 and opened a Florida office for his Founders Fund venture-capital firm in 2021.

 

Venture-capital firm Craft Ventures, which Trump administration AI and crypto czar David Sacks co-founded in 2017, said the company had signed a lease on an office space in Texas in December. The company said co-founder Bill Lee has been living and working in Austin since 2022, and that Sacks had "relocated to the area" recently.

 

Both founders will "now be working out of the new Austin office," but Craft will maintain its offices in New York and San Francisco.

 

Thiel has a house in the Hollywood Hills in Los Angeles and Sacks has a home in Pacific Heights in San Francisco. Representatives for Thiel and Sacks didn't return requests for comment.

 

California, home to a host of Silicon Valley and Hollywood titans, had an estimated 255 billionaires last year, more than any other state, according to Altrata, a wealth-intelligence firm. More than one-third of California's tax revenue comes from the top 1% of earners.

 

The wealth tax proposal still needs some 875,000 signatures to appear on the November ballot and, if passed by voters, would retroactively apply to billionaires who were residents on Jan. 1.

 

Claims of the ultrawealthy fleeing to avoid taxation "are often overstated, and decades of research show that tax-driven migration among the very wealthy is limited," said Suzanne Jimenez, the ballot measure sponsor and the chief of staff of the Service Employees International Union-United Healthcare Workers West.

 

The billionaire tax proposal would raise an estimated $100 billion, and it would address one issue, she said: looming federal cuts to Medicaid.

 

"Asking those who have benefited most from the economy to contribute more -- particularly to stabilize healthcare systems under direct threat -- is not radical. It is reasonable," she said.

 

Proving to California's tax board that you are no longer a resident and not required to pay its state taxes is a complex process that requires extensive documentation and can drag on for years, experts say.

 

The union's proposal has sparked some high-profile opposition, including from California Gov. Gavin Newsom, a Democrat. Consultants allied with Newsom are running a campaign to oppose the measure. Venture capitalist Ron Conway has contributed $100,000 to the committee, which is called "Stop the Squeeze," campaign finance records show.

 

Newsom has fielded entreaties from billionaires and their allies, including from a litigator who has represented clients including Elon Musk and Jay-Z. The lawyer, Alex Spiro of Quinn Emanuel, told Newsom in a December letter seen by The Wall Street Journal that his billionaire clients in California were prepared to start years of "protracted and expensive" litigation if the measure moved forward. He didn't name those clients.

 

Spiro said in the letter that the passage of the wealth tax could create an exodus of billionaires from the state and trigger market instability if they were forced to liquidate or reduce stakes in businesses, venture capital funds and real estate to pay the tax bill. His clients "prefer to remain in California and continue contributing to the state's economy and civic life," he wrote.” [1]

 

1. U.S. News: Threat of Billionaire Tax Draws Criticism From the Wealthy. Nelson, Laura J; Glickman, Ben.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 03 Jan 2026: A3.