Gazos ruožo tuneliai yra didelė bėda Izraelio sausumos pajėgoms

  „JERUZALE. Antradienį po vidurnakčio Izraelio gynybos pajėgos paskelbė smogusios tuneliui, leidžiančiam „Hamas“ „per jūrą įsiskverbti į Izraelį“.

 

     Jūros tunelis buvo neįprastas – ženklas, kad „Hamas“ sukūrė naujus mirtinus būdus pulti Izraelį. Ginkluota grupė turi mylių ilgio tunelius po Gazos ruožu – vienas JAV pareigūnas juos palygino su „miniatiūriniais miestais“, tačiau išėjimas į šį buvo paplūdimyje.

 

     Tarp galimų priežasčių, dėl kurių Izraelis atidėjo karių siuntimą į Gazą po Hamas atakos spalio 7 d., išsiskiria viena, karinių ekspertų teigimu, - tuneliai.

 

     Po mažytė pakrantės juosta su jos daugiau, nei 2 milijonai, žmonių yra didžiulis požeminių takų, patalpų, kamerų ir net kelių transporto priemonėms tinklas. Manoma, kad Gazą prižiūrintis „Hamas“ požeminėse kamerose slepia ginklus, kovotojus ir net vadovavimo centrus.

 

     Šeštadienio naktį Izraelio naikintuvai smogė 150 požeminių taikinių šiauriniame Gazos ruože, pranešė Izraelio kariuomenė.

 

     Izraelio pajėgoms, dalyvaujančioms bet kokioje didelio masto sausumos invazijoje, vienas iš bauginančių iššūkių bus tuneliai, kuriuos „Hamas“ tobulino daugelį metų. Žmonėms, gyvenantiems virš tunelių, vienas baisiausių pasiūlymų bus, kaip išgyventi požeminį karą.

 

     „Neturėtume turėti iliuzijų, kaip tai bus“, – sakė generolas Josephas Votelis, buvęs JAV centrinės vadovybės, atsakingos už Artimuosius Rytus, vadovas. „Tai bus kruvinos, žiaurios kovos“.

 

     Viename interviu jis prisiminė paskutines mūšio dėl Irako miesto Mosulo, kur 2017 m. „Islamo valstybės“ kovotojai slėpėsi daugybėje tunelių, dienas. „Mūsų Irako kariai, naudodami buldozerius, išvalė ISIS kovotojus, kurie tiesiogine prasme buvo užkasti. į griuvėsius“, – sakė jis. „Tai buvo labai, labai žiauru“.

 

     Tuneliai buvo Gazos ruožo gyvenimo dalis daugelį metų, tačiau jų smarkiai padaugėjo po 2007 m., kai „Hamas“ perėmė anklavo kontrolę, o Izraelis sugriežtino blokadą. Palestiniečiai sureagavo pastatydami šimtus tunelių maisto, prekių, žmonių ir ginklų kontrabandai.

 

     Pasak Izraelio kariuomenės, tuneliai „Hamas“ kainavo apie 3 mln. dolerių kiekvienas. Kai kurie iš jų yra pagaminti iš surenkamojo betono ir geležies, juose yra medicinos kambariai, skirti pagalbai sužeistiems kovotojams.

 

     Kiti turi erdves 130 pėdų po žeme, kur žmonės gali slėptis mėnesius.

 

     Izraelyje žmonės tunelių sistemą dažnai vadina „žemutine Gaza“ arba „metro“.

 

     85 metų moteris Yocheved Lifshitz, kurią 17 dienų šį mėnesį laikė Hamas įkaite, papasakojo, kad ji žygiavo mylių atstumu tunelių „voratinkliu“. Ji antradienį žurnalistams sakė, kad „Hamas“ kovotojai ją vedė šlapiais ir drėgnais požeminiais koridoriais į „didelę salę, kurioje buvo sutelkti apie 25 pagrobtieji“.

 

     Po dviejų ar trijų valandų jie penkis žmones iš jos kibuco pasodino į atskirą kambarį, sakė ji.

 

     Penktadienį surengtoje spaudos konferencijoje Izraelio kariuomenės atstovas spaudai adm. Danielis Hagari apkaltino „Hamas“ statant tunelius ir kitus įrenginius po al-Shifa ligonine Gazos mieste, didžiausiame šios teritorijos medicinos centre. Jis paleido perimtą garso įrašą ir parodė požeminio komplekso iliustraciją.

 

     Votelis, apsilankęs Libano milicijos „Hezbollah“ kontroliuojamame tunelyje netoli Izraelio sienos, sakė, kad yra „apstulbintas dėl pastangų, kurios įdėtos kuriant šiuos dalykus“.

 

     „Tai buvo ne tik skylės žemėje. Tai buvo architektūra“, – sakė jis. „Jie buvo susieti su patalpomis ir pastatyti taip, kad atlaikytų smūgius į paviršių."

 

     „Hamas“, išplėtus požeminę sistemą, paslėpė įėjimus į tunelius namuose ir kitose mažose konstrukcijose Egipto sienos pusėje“, – sakė Izraelio Bar-Ilano universiteto geologijos profesorius Joelis Roskinas, tyrinėjęs tunelius būdamas Izraelyje.  Tie tuneliai leido nelegaliai įvežti prekes iš Egipto.

 

     Tunelių sistema driekiasi iki pat Izraelio sienos šiaurėje.

 

     Prieš dešimtmetį Egiptas ėmėsi pastangų sugriauti tunelius palei savo sieną, į kai kuriuos išpylė nuotekas ir išlygino namus, slepiančius įėjimus, sakė Roskinas.

 

     Jis pridūrė, kad Izraelis turi ribotą matomumą į tunelių veiklą Egipto sienos pusėje. Daugelis tinklų baigiasi Šiaurės Sinajuje, tačiau Egipto vyriausybė retai leido Izraelio tyrėjams ar vyriausybės pareigūnams apsilankyti šioje vietovėje, todėl neaišku, kiek tarpvalstybinių tunelių liko.

 

     Spalio 14 d. „Hamas“ paskelbė vaizdo įrašą, kuriame matyti, kaip iš tunelių išnyra kovotojų grupė ir surengė apgaulingą ataką prieš Izraelio tankus. Skambant muzikai, kuri galėjo būti „Call of Duty“ garso takelio dalis, naikintojai išgabena iš tankų ištrauktus apsimetus Izraelio kalinius ir įmeta juos į tunelius, o paskui nuslysta atgal į požeminius praėjimus.

 

     „Štai kas jūsų laukia, kai įeisite Gaza“, – sakoma vaizdo įrašo pabaigoje.

 

     Daphne Richemond-Barak, tunelinio karo ekspertė iš Reichmano universiteto Izraelyje, sakė abejojanti, ar kas nors žino, kiek mylių turi Hamas tunelių. Kai kurie analitikai suskaičiavo, kad šis skaičius siekia šimtus. Grupės lyderis Gazoje Yahya Sinwar 2021 metais sakė, kad Gazoje yra 310 mylių tunelių.

 

     2018 metais Izraelio gynybos pajėgos sunaikino daugiau, nei 1 mylios ilgio tunelį.

 

     Kai kurie tuneliai buvo pastatyti, naudojant mechaninę kasimo įrangą, tačiau tuneliai, kuriuos, kaip manoma, „Hamas“ naudoja, kaip atakų prieš Izraelį paleidimo aikštelę, yra kasami rankomis arba kastuvais, teigia pareigūnai, kad būtų išvengta aptikimo. Smėlėtas reljefas leidžia lengviau išraižyti tunelius.

 

     Pasak ekspertų, paprastai tuneliai, kuriais juda Hamas kovotojai, yra maždaug 6 1/2 pėdų aukščio ir 3 pėdų pločio. Siauras plotis gali būti košmaras kareiviams, kurie per juos turi eiti po vieną.

 

     „Gynybiniais tikslais tai yra IDF operatyvinis iššūkis“, – sakė Richemondas-Barakas.

 

     Kareiviai ir pareigūnai, praeityje dirbę, valant tunelius Gazos ruože, sako, kad kariškiai paprastai į juos nesiunčia žmonių. „Hamas paruošė savo tunelius“, – sakė Richemondas-Barakas. "Jie tikriausiai yra užminuoti".

 

     „Tikriausiai“ nekalbama apie spąstus, sakė pulkininkas Amiras Olo, buvęs elitinio kovos inžinerijos padalinio „Yahalom“, atsakingo už tunelių išmontavimą, vadas. 2014 m. Olo dalyvavo Izraelio pastangose, pavadintose „Apsauginis kraštas“, kurių tikslas buvo sunaikinti Gazos tunelių sistemą per dvi savaites trukusią sausumos invaziją.

 

     Pasak jo, visada yra spąstų – dažniausiai bombų, kurios suveikia nuotoliniu būdu arba sprogsta, kai kas nors perkerta laidą. 2013 m. šeši Izraelio kariai buvo sužeisti, o vienas – apakęs, kai spąstai sprogo, kai jie bandė įstumti fotoaparatą į Hamas tunelį.

 

     Tunelius išvalę kariai sako, kad įėjimas į juos yra paskutinis dalykas, kurį jie nori padaryti. „Naudodamas tunelius priešas gali apsupti ir pulti mus iš nugaros“, – interviu sakė Olo.

 

     Izraelio amerikietis Benas Milchas, valęs tunelius su Izraelio kariuomene per 2014 m. Gazos karą, sakė, kad jo dalinys ne kartą buvo apšaudytas, kai stengėsi sunaikinti apie 13 tunelių.

 

     Iš pradžių Milchas sakė, kad jis ir kiti kariai nežinojo, kur ieškoti įėjimų, kurie dažnai buvo tankiai apgyvendintose vietose prie mečečių ir namų. Tačiau tada kariuomenė pradėjo pastebėti signalinius ženklus, tokius kaip skriemulių sistemos šalia pastatų.

 

     Oro antskrydžiai ir nuotoliniu būdu valdomi jutikliai gali sunaikinti tunelius, bet galiausiai Izraelis turės siųsti žmones, jei norės užtikrinti, kad tinklas buvo visiškai išardytas, sakė kariškiai.

 

     Remiantis Rand Corp. ataskaita apie 2014 m. Gazos karą, „kovojant su tunelių kūrimo taktika reikalingos sausumos pajėgos. „Net po „Protection Edge“ užbaigimo IDF susidūrė su tikrais technologiniais iššūkiais aptikdama tunelius, kovodama juose ir galiausiai juos sunaikindama.

 

     Izraelio karinis vienetas, vadinamas Samur, arba žebenkštis, specializuojasi požeminiame kare, treniruojasi pavyzdiniuose tuneliuose Izraelyje.

 

     Izraelio atsargos karys Vakarų Krante sakė, kad kiti pėstininkų daliniai taip pat treniruojasi tunelinio karo metu.

 

     Jis aprašė vieną metodą, vadinamą „purpuriniais plaukais“, naudojamą tunelio čiuptuvams nustatyti. Izraelio kariai numeta dūmines granatas į tunelį, o paskui stebi, ar iš bet kurių namų rajone sklinda purpuriniai dūmai. Dūmai, pasak kareivio, signalizuoja, kad namas yra prijungtas prie tunelių tinklo ir turi būti apsuptas, prieš kariams leidžiantis į tunelius. Dūmai juda, kaip plaukų sruogos visoje tunelio sistemoje, sakė jis.

 

     Tačiau jūrų tuneliai yra pavojinga ateities tendencija, sakė Richemond-Barak.

 

     2018 m. Izraelis sunaikino vieną, kuris siekė metrus į jūrą, galbūt, pirmasis tokio tipo aptiktas. „Hamas“ narai tuneliu galėjo patekti į Izraelio vandenis nepastebėti.

 

     Antradienį Izraelio kariškiams paskelbus, kad sunaikino tunelį į jūrą, jie paskelbė kito incidento vaizdo įrašą. Pareigūnai sakė, kad jame buvo matyti, kaip Izraelio pajėgos bombarduoja Hamas narus, kurie išėjo iš tunelio palei Gazos pakrantę ir bandė patekti į Izraelį netoli Zikimo paplūdimio.

 

     „Hamas nuolat diegia naujoves požeminio karo srityje ir naudoja savo žinias bei praktinę patirtį naujais, sudėtingais būdais“, – sakė Richemondas-Barakas." [1]

1. Gaza Strip’s Tunnels Loom Large for Israel’s Ground Forces. Goldman, Adam; Cooper, Helene; Scheck, Justin.  New York Times, Late Edition (East Coast); New York, N.Y.. 28 Oct 2023.

Gaza Strip’s Tunnels Loom Large for Israel’s Ground Forces.

 "JERUSALEM — Just after midnight on Tuesday, the Israeli Defense Forces announced they had struck a tunnel that allowed Hamas to “infiltrate Israel through the sea.”

The sea tunnel was unusual, a sign that Hamas has designed deadly new ways to attack Israel. The armed group has miles of tunnels under the Gaza Strip — a U.S. official likened them to “miniature cities” — but the exit to this one was on a beach.

Among the possible reasons Israel delayed sending troops into Gaza after the Hamas attack Oct. 7, one stands out, military experts say: the tunnels.

Underneath the tiny coastal strip and its more than 2 million people is a vast network of subterranean pathways, rooms, cells and even roads for vehicles. Hamas, which oversees Gaza, is believed to hide weapons, fighters and even command centers in the warren of underground chambers.

Overnight on Saturday, Israeli fighter planes struck 150 underground targets in the northern Gaza Strip, the Israeli military said.

For the Israeli forces who take part in any large-scale ground invasion, one of the most daunting challenges will be the tunnels, which Hamas has spent years refining. For the people who live above the tunnels, one of the most frightening propositions will be how to survive the subterranean warfare.

“We should have no illusions about how this is going to be,” said Gen. Joseph Votel, former leader of U.S. Central Command, which is responsible for the Middle East. “It will be bloody, brutal fighting.”

In an interview, he recalled the final days of the battle for the Iraqi city of Mosul, where Islamic State group fighters hid in a series of tunnels in 2017. “Our Iraqi soldiers were clearing out, using bulldozers, ISIS fighters who were literally dug into the rubble,” he said. “It was very, very brutal.”

Tunnels have been a part of life in Gaza for years, but they sharply multiplied after 2007, when Hamas took control of the enclave and Israel tightened its blockade. Palestinians responded by building hundreds of tunnels to smuggle in food, goods, people and weapons.

The tunnels cost Hamas about $3 million each, according to the Israeli military. Some are made with prefabricated concrete and iron, and have medical rooms for providing aid to wounded fighters. 

Others have spaces 130 feet below ground where people can hide for months.

In Israel, people often refer to the tunnel system as “lower Gaza” or the “metro.”

Yocheved Lifshitz, an 85-year-old woman who was held hostage by Hamas for 17 days this month, described being marched for miles through a “spider web” of tunnels. She told reporters Tuesday that Hamas militants led her through the wet and humid underground corridors to “a big hall where some 25 kidnapped were concentrated.”

After two or three hours, they put five people from her kibbutz in a separate room, she said.

At a news conference Friday, Rear Adm. Daniel Hagari, an Israeli military spokesperson, accused Hamas of building tunnels and other facilities underneath al-Shifa hospital in Gaza City, the territory’s largest medical center. He played an intercepted audio recording and displayed an illustration of the subterranean complex.

Votel, who visited a tunnel controlled by the Lebanese militia Hezbollah near Israel’s border, said he was “taken aback at the level of effort that is involved in creating these things.”

“This wasn’t just holes in the ground. It was an architecture,” he said. “They were linked to rooms and built in a way to withstand strikes to the surface.”

As Hamas expanded the underground system, it concealed the entrances to the tunnels in houses and other small structures on Egypt’s side of the border, said Joel Roskin, a geology professor at Bar-Ilan University in Israel who studied tunnels during his time in the Israeli military. Those tunnels allowed goods to be smuggled in from Egypt.

The tunnel system stretches all the way to the Israeli border in the north.

A decade ago, Egypt undertook an effort to destroy the tunnels along its border, dumping sewage into some and leveling houses that concealed entrances, Roskin said.

Israel has limited visibility into tunnel activity on the Egyptian side of the border, he added. Many of the networks end in Northern Sinai, but the Egyptian government has rarely allowed Israeli researchers or government officials to visit the area, so it is not clear how many cross-border tunnels remain.

On Oct. 14, Hamas released a video showing a group of fighters popping out of tunnels and staging a mock attack on Israeli tanks. To music that could have been part of a “Call of Duty” soundtrack, the fighters then haul away pretend Israeli prisoners extracted from the tanks and dump them, head first, into the tunnels, before slipping back into the underground passageways themselves.

“This is what awaits you when you enter Gaza,” the video says at the end.

Daphne Richemond-Barak, a tunnel warfare expert at Reichman University in Israel, said she doubted anyone knows how many miles of tunnels Hamas has. Some analysts have put the number in the hundreds. The group’s leader in Gaza, Yahya Sinwar, said in 2021 that there were 310 miles of tunnels in Gaza.

In 2018, the Israeli Defense Forces destroyed a tunnel that was more than 1 mile long.

Some of the tunnels have been built with mechanical digging equipment, but the tunnels that Hamas is believed to use as a launch pad for attacks on Israel are dug by hand or with shovels, officials say, to avoid detection. The sandy terrain makes it easier to carve out the tunnels.

Typically, the tunnels that Hamas fighters move through are around 6 1/2 feet tall and 3 feet wide, experts said. The narrow width can be a nightmare for soldiers who have to move single file through them.

“For defensive purposes, it is an operational challenge for the IDF,” Richemond-Barak said.

Soldiers and officers who have worked on clearing tunnels in Gaza in the past say that militaries usually refrain from sending people into them. “Hamas has prepared its tunnels,” Richemond-Barak said. “They’re probably booby-trapped.”

There is no “probably” about the booby traps, said Col. Amir Olo, former commander of the elite combat engineering unit known as Yahalom, which is in charge of dismantling tunnels. Olo was part of an Israeli effort in 2014, called Protective Edge, with a stated aim of destroying Gaza’s tunnel system during a two-week ground invasion.

Booby traps — usually bombs that are either remotely triggered or explode when something crosses a tripwire — are ever present, he said. In 2013, six Israeli soldiers were wounded, and one was blinded, when a booby trap exploded as they tried to shove a camera into a Hamas tunnel.

Soldiers who have cleared tunnels say that going into one is the last thing they want to do. “By using the tunnels, the enemy can surround and attack us from behind,” Olo said in an interview.

Ben Milch, an Israeli American who cleared tunnels with the Israeli military during the 2014 Gaza War, said his unit came under fire repeatedly while working to destroy about 13 tunnels.

At first, Milch said, he and other soldiers were unsure where to look for entrances, which were often in densely populated areas near mosques and houses. But then, the troops began to spot telltale signs, such as pulley systems next to buildings.

Airstrikes and remote-powered sensors can destroy tunnels, but eventually Israel will have to send in people if they want assurance that a network has been fully dismantled, military officials said.

“Countering tunneling tactics require ground forces,” according to a Rand Corp. report on the 2014 Gaza War. “Even after the conclusion of Protective Edge, the IDF faced real technological challenges with detecting, fighting in and ultimately destroying tunnels.”

An Israeli military unit called Samur, or weasel, specializes in underground warfare, training on mock tunnels in Israel.

An Israeli reservist soldier in the West Bank said other infantry units also train in tunnel warfare.

He described one technique, called “purple hair,” used to locate the tentacles of a tunnel. Israeli troops drop smoke grenades into a tunnel, and then watch for purple smoke to come out of any houses in the area. The smoke, the soldier said, signals that a house is connected to the tunnel network and must be sealed off before soldiers descend into the tunnels. The smoke moves like strands of hair throughout the tunnel system, he said.

But the sea tunnels represent a dangerous future trend, Richemond-Barak said.

In 2018, Israel destroyed one that extended meters into the sea, perhaps the first of that type discovered. Hamas divers could have used the tunnel to cross into Israeli waters undetected.

After the Israeli military announced Tuesday that it had destroyed the tunnel to the sea, it released a video of another incident. Officials said it showed Israeli forces bombing Hamas divers who had exited a tunnel along the coast of Gaza and were trying to enter Israel near Zikim Beach.

“Hamas is continuously innovating in the realm of subterranean warfare and exploiting its knowledge and know-how in new, novel ways,” Richemond-Barak said." [1]

1. Gaza Strip’s Tunnels Loom Large for Israel’s Ground Forces. Goldman, Adam; Cooper, Helene; Scheck, Justin.  New York Times, Late Edition (East Coast); New York, N.Y.. 28 Oct 2023.

Kodėl Trumpas teisus dėl tarifų

  "Ekonomistai prastai reagavo į neseną Donaldo Trumpo pasiūlymą taikyti 10% tarifą visam importui. Petersono tarptautinės ekonomikos instituto prezidentas Adamas Posenas pavadino tai "beprotybe" ir "siaubingu dalyku". Pasak Michaelio Straino, ekonominės politikos direktoriaus studijoms Amerikos įmonių institute, tai būtų „katastrofa JAV ekonomikai“.

 

     Bet kodėl? Juk mokestinės pajamos būtinos viešosioms paslaugoms teikti, o tarifai jau seniai pasirodė esąs veiksmingas būdas jas surinkti. 1789 m. pirmajame pirmojo Kongreso įstatyme, už kurį pasisakė Aleksandras Hamiltonas, kurį pristatė Jamesas Madisonas ir liepos 4 d. pasirašė George'as Washingtonas, buvo nustatytas tarifas, panašus į D. Trumpo. Didžiąją šalies istorijos dalį, augant nuo kolonijinio užkampio iki žemyną apimančio pramoninio koloso, JAV taikė vienus didžiausių pasaulyje muitų, kurie buvo pagrindinė federalinės vyriausybės finansavimo priemonė.

 

     Tarifai yra išskirtinis, kaip pajamų šaltinis, nes jie nukreipia rinką nuo importo į vietinę gamybą. Ar tai pageidautina, ar pražūtinga, priklauso nuo daugybės klausimų, kurie patenka į ekonominio mąstymo esmę: ar svarbu ką nors padaryti? Ar tautai ir jos ekonomikai reikalinga stipri pramoninė bazė? Ar nuolatinis prekybos deficitas yra problema?

 

     Sveikas protas, istorinis precedentas ir daugybė ekonominės logikos bei tyrimų rodo, kad atsakymas į šiuos klausimus yra teigiamas. Vidaus gamyba turi vertę tautai, todėl tarifas, suteikiantis jai lengvatinį režimą, gali būti protingas ir netgi, vartojant ekonomistų mėgstamą terminą, veiksmingas. Didelis nuolatinis prekybos deficitas yra blogas Amerikai, o tai reiškia, kad importo mokestis gali padėti.

 

     Viena iš priežasčių, dėl kurių viskas yra svarbu, yra ta, kad nuo to priklauso ekonomikos augimas ir dinamiškumas. Kaip parodė Harvardo universiteto Ricardo Hausmannas ir Masačusetso technologijos instituto Cesar Hidalgo, atlikdami „ekonominio sudėtingumo“ tyrimus, šalies gebėjimas gaminti platų sudėtingų prekių asortimentą lemia jos ateities ekonominius rezultatus. „Šalys auga remiantis žiniomis apie daiktų kūrimą“, – sako Hausmannas. "Tai ne mokslo pasiekimai, o tai, kokius gaminius mokate gaminti."

 

     Andy Grove'as, legendinis „Intel“ generalinis direktorius pasaulinio dominavimo eroje, pasiūlė atitinkamą pastabą apie gamybos vaidmenį inovacijų srityje. „Mūsų individualių verslų siekimas, dažnai susijęs su gamybos ir didelės inžinerijos perkėlimu iš šalies, trukdė mums įdiegti naujoves namuose“, – perspėjo jis. "Be masto ne tik prarandame darbo vietas – mes prarandame naujų technologijų įtaką. Praradus galimybę plėsti mastelį, galiausiai bus pakenkta mūsų gebėjimui diegti naujoves." Grove'o sprendimas buvo „papildomas mokestis ofšorinės darbo jėgos produktui“. Tai yra, tarifas.

 

     Tai taip pat svarbu, nes pramonės ekonomika yra neįkainojamas pagrindas klestinčios vietos ekonomikoms visoje šalyje. Nors JAV ekonomika dabar daugiausia susideda iš paslaugų, bendruomenė negali klestėti, vien kirpdama plaukus, patiekdama greitą maistą ir pristatydama pakuotes. Paslaugų sektoriaus pagrindas turi būti pramonės sektorius, kuriame žmonės galėtų kurti prekiaujamus produktus, išsiųstus į išorinį pasaulį daugybei dalykų, kurių reikia pasaulio bendruomenei, o ne tik patiems. Pramoninė veikla taip pat linkusi turėti daug didesnį „daugiklio efektą“, skatinantį didesnį vietos užimtumą ir investicijas.

 

     Ir tai, kad viskas būtų svarbu nacionaliniam saugumui. Kaip pripažino Adamas Smithas, „pravartu užkrauti tam tikrą naštą užsieniui, skatinant vietinę pramonę... kai tam tikra pramonė yra būtina šalies gynybai“.

 

     1700-aisiais šis principas atrodė siauras, pavyzdžiui, buvo taikomas burių audeklui ir parakui.

 

     Tačiau šiuolaikinėje pramonės ekonomikoje, norint sukurti technologiškai sudėtingą kariuomenę ir apsaugoti namų frontą krizės metu, reikia ne tik statyti ir remontuoti milijardus dolerių kainuojančius karo laivus, bet ir pažangius puslaidininkius, apdoroti retųjų žemių elementus ir sintezuoti farmacinius pirmtakus. Kiekvienas iš jų priklauso nuo savo sudėtingų tiekimo grandinių, kvalifikuotos darbo jėgos ir ilgalaikių kapitalo investicijų.

 

     Jei pasaulinė prekyba veiktų taip, kaip buvo žadėta, šie rūpesčiai gali būti nepagrįsti. Aiškindamas tarptautinės prekybos prielaidą, Smithas pastebėjo: „Jei užsienio šalis gali tiekti mums prekę pigiau, nei mes patys galime ją pagaminti, geriau pirkite ją iš jų su tam tikra mūsų pramonės produkcijos dalimi“. Prekes keičiant į prekes, importas garantuoja eksportą ir taip išplečia abiejų šalių gamybos ir vartojimo galimybes. Pagal apibrėžimą vidaus pramonė išlieka tokia pat tvirta, kaip bet kada anksčiau, galbūt, dar stipresnė ir tikrai tampa produktyvesnė.

 

     Tačiau šiandien situacija yra labai skirtinga. 2023 m. JAV turės trilijonų dolerių prekybos deficitą, ty už 1 trilijoną JAV dolerių vertės čia suvartotų užsienio prekių, pirktų ne iš „dalies mūsų pačių pramonės produkcijos“, o parduodant JAV turtą, pvz., iždo obligacijas, įmonių skolą ir nuosavybę bei nekilnojamąjį turtą.

 

     Tiesą sakant, Amerika vartoja kreditą, atsisakydama nuosavybės teisės į JAV ekonomiką ir būsimas pretenzijas dėl jos produkcijos.

 

     Disbalansas kenkia dvigubai. Pirma, pramonės bazė stagnuoja, nes importas sumažina produkcijos paklausą, o eksportas nesukuria kompensuojančio padidėjimo. Nors realios gamybos apimtys padvigubėjo nuo 1980 m. iki 2000 m., o nuo 2000 m. iki 2020 m. ji išaugo tik 7 %. Dėl to 50 metų išlikęs stabilus, užimtumas gamyboje sumažėjo trečdaliu ir panaikinta daugiau, nei keturi milijonai darbo vietų. Čia ne automatizavimas. Atvirkščiai, gamybos našumas per pastarąjį dešimtmetį sumažėjo – tai šokiruojanti tendencija, nesuderinama su gerai veikiančia kapitalistine sistema, todėl sektorius tapo kur kas mažiau konkurencingas.

 

     Amerikos sukaupta 15 trilijonų dolerių prekybos skola, kuri vis dar auganti, suvargins ateities kartas taip pat, kaip ir federalinės vyriausybės fiskalinė skola. Kaip 2003 m. pasakė Warrenas Buffettas: „Mūsų šalis elgėsi, kaip nepaprastai turtinga šeima, turinti didžiulį ūkį... Mes kasdien parduodame ūkio dalis ir didiname hipoteką tam, ką vis dar turime.“ Jo sprendimas buvo „importo sertifikatų“ sistema, siekiant atgrasyti nuo importo ir skatinti eksportą, arba, jo žodžiais tariant, „tarifas, vadinamas kitu vardu“.

 

     Nuolatinis ir didėjantis JAV prekybos deficitas yra ryškus empirinis laisvosios prekybos ekonominės ortodoksijos paneigimas. Friedrichas Hayekas kaip puikų „rinkos savireguliacijos jėgų“ pavyzdį paminėjo „kaip tam tikra būtina pusiausvyra... tarp eksporto ir importo ar panašiai bus pasiekta be sąmoningos kontrolės“. Paulas Krugmanas įžvalgą, kad „prekybos deficitas savaime koreguojasi“, išvardijo, kaip „būtinų dalykų, kurių reikia mokyti studentus“ pavyzdį. Mąstymo mokykla, kuri atmeta klausimą dėl tarifų, taip pat yra mokykla, kuri atmeta pasaulio, kuriame gyvename, galimybę.

 

     Tokiame pasaulyje, koks yra, JAV negali sau leisti būti abejingos, pirkdamos prekes, pagamintas užsienyje, ir tas, kurias gamina amerikiečių darbuotojai Amerikos pramonės ekosistemoje. Kitose šalyse politikos formuotojai pripažįsta, kad viskas yra svarbu, ir agresyviai pakreipia savo rinkas, kad pritrauktų investicijas ir gamybą, įskaitant tarifus. Neatsitiktinai ir ne dėl tam tikrai natūraliai susiklosčiusio „lyginamojo pranašumo“ gyvybiškai svarbiose pramoninėse funkcijose, tokiose, kaip puslaidininkių, retųjų žemių mineralų ir vaistų gamyba, kurios visos buvo pradėtos JAV, dabar dominuoja užsienio operacijos.

 

     Norint panaikinti šią nesėkmę, prireiks įvairių politinių priemonių ir laiko, tačiau paprasta vieta pradėti yra tarifas, suteikiantis vietos gamintojams pranašumą ir taip skatinantis naujas investicijas į vietinę gamybą. Tai pakeistų užburtą pastarųjų dešimtmečių pramonės nuosmukio ratą naudingu ciklu, kurio metu nauji pajėgumai ir infrastruktūra, besiplečianti darbo jėga, grįžtančios tiekimo grandinės ir augančios inovacijos sukuria paskatas ir galimybes gauti daugiau to paties.

 

     Skeptikai pagrįstai perspėja, kad kitos šalys gali atkeršyti savo tarifais. Žinoma, pasaulis, kuriame taikomi aukštesni tarifai ir žemesnė, bet labiau subalansuota prekyba, jokiu būdu nėra idealus. Atšaukus globalizacijos padarytą žalą, atsiras laimėtojų ir pralaimėtojų, kaip ir globalizacijos metu.

 

     Tačiau JAV, turėdamos didžiulį prekybos deficitą ir besiplečiančią pramonės bazę, procese turi daug daugiau gauti, nei prarasti. Tik tol, kol kitos šalys padarys išvadą, kad amerikiečių pasyvumo išnaudojimo era baigėsi, gali pagerėti tarptautinės sistemos, kurioje visos šalys stengiasi plėsti abipusiai naudingą prekybą, perspektyvos.

 

     Teorijos, kurios teigia paneigiančios šią strategiją, tik kelia klausimą. Jos pradeda daryti prielaidą, kad nuolatinis prekybos deficitas ir pramonės nuosmukis yra nekainuojantys, ir nenuostabu, jog atrodo, kad tarifas neduoda naudos. Tai įamžina „įžūlią klaidą“, už kurią Johnas Maynardas Keynesas beveik prieš šimtmetį pasmerkė ekonomistus, laikydamas „prekybos pusiausvyrą... vaikiška manija, [kai ji] šimtmečius buvo pagrindinis praktinio valstybės valdymo objektas“.

 

     JAV politikos formuotojai ir piliečiai turėtų reikalauti platesnės diskusijos apie visas nesubalansuotos prekybos išlaidas. Jei dalykų kūrimas yra svarbus, Amerikos prekybos politika turėtų tai atspindėti.

     ---

     Orenas Cassas yra „American Compass“ vykdomasis direktorius ir knygos „Buvęs ir būsimasis darbuotojas: darbo Amerikoje atnaujinimo vizija“ autorius.” [1]

 

Europoje turime tą pačią problemą. Nustokime rinkti idiotus į valdžią Europos Sąjungos valstybėse. Išrinkime praktiškus žmones, kaip Trumpas Amerikoje. Reikia tarifų, kad atkurtume sugebėjimą gaminti, išplėsti gamybos mastą (scale) ir kurti naujoves Europoje.

 

1. REVIEW --- Why Trump Is Right About Tariffs --- Taxing imported goods is unpopular with economists, but it could help the U.S. lower the trade deficit, strengthen its industrial base and safeguard national security. Cass, Oren.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 28 Oct 2023: C.4.

Why Trump Is Right About Tariffs

 

"Economists have reacted poorly to Donald Trump's recent proposal for a 10% tariff on all imports. Adam Posen, president of the Peterson Institute for International Economics, called it "lunacy" and "horrifying." According to Michael Strain, director of economic policy studies at the American Enterprise Institute, it would be "a disaster for the U.S. economy."

But why? After all, tax revenue is necessary to provide public services, and tariffs have long proved an effective way to collect it. In 1789, the first law in the first Congress -- advocated by Alexander Hamilton, introduced by James Madison and signed by George Washington on the Fourth of July -- established a tariff not unlike Trump's. For much of the nation's history, while growing from colonial backwater to continent-spanning industrial colossus, the U.S. imposed some of the world's highest tariffs, which were the primary means of funding the federal government.

Tariffs are distinctive as a source of revenue because they tilt the market away from imports and toward domestic production. Whether that's desirable or disastrous hinges on a series of questions that go to the heart of economic thinking: Does making things matter? Do a nation and its economy require a strong industrial base? Is a persistent trade deficit a problem?

Common sense, historical precedent and a great deal of economic logic and research suggest that the answer to these questions is yes. Domestic production has value to a nation, so a tariff that gives it preferential treatment can be sensible and even, to use the economist's favored term, efficient. Large, persistent trade deficits are bad for America, which means a tax on imports can help.

One reason that making things matters is that the economy's growth and dynamism depend on it. As Harvard University's Ricardo Hausmann and the Massachusetts Institute of Technology's Cesar Hidalgo have shown in their research on "economic complexity," a nation's ability to produce a wide range of sophisticated goods shape its future economic performance. "Countries grow based on the knowledge of making things," says Hausmann. "It's not years of schooling. It's what are the products that you know how to make."

Andy Grove, Intel's legendary CEO in its era of global dominance, offered a related observation about manufacturing's role in innovation. "Our pursuit of our individual businesses, which often involves transferring manufacturing and a great deal of engineering out of the country, has hindered our ability to bring innovations to scale at home," he warned. "Without scaling, we don't just lose jobs -- we lose our hold on new technologies. Losing the ability to scale will ultimately damage our capacity to innovate." Grove's solution was "an extra tax on the product of offshored labor." That is, a tariff.

Making things also matters because the industrial economy provides an invaluable foundation for thriving local economies nationwide. While the U.S. economy now consists predominantly of services, a community cannot thrive on cutting hair, serving fast food and delivering packages alone. Undergirding the service sector there must be an industrial sector where people can create tradeable products, sent to the outside world for the many things the community needs and does not make itself. Industrial activity also tends to have a much higher "multiplier effect," rippling outward into greater local employment and investment.

And making things matters to national security. As Adam Smith acknowledged, it is "advantageous to lay some burden upon foreign, for the encouragement of domestic industry . . . when a particular industry is necessary for the defence of the country." 

In the 1700s, the principle seemed narrow, applying for instance to sailcloth and gunpowder.

But in a modern industrial economy, fielding a technologically sophisticated military and protecting the home front in times of crisis requires not only building and repairing billion-dollar warships but also the fabrication of advanced semiconductors, processing of rare earth elements and synthesis of pharmaceutical precursors. Each of these relies on its own complex supply chains, skilled workforce and long-term capital investments.

If global trade were working as promised, these concerns might be moot. Explaining the premise of international trade, Smith observed, "if a foreign country can supply us with a commodity cheaper than we ourselves can make it, better buy it of them with some part of the produce of our own industry." With goods exchanged for goods, imports guarantee exports and thus expand production and consumption opportunities for both countries. By definition, domestic industry remains as robust as ever, perhaps more so, and certainly becomes more productive.

But the situation today is very different. In 2023, the U.S. will run a trillion-dollar trade deficit, representing $1 trillion worth of foreign goods consumed here, bought not with "some part of the produce of our own industry" but instead by selling U.S. assets such as Treasury bonds, corporate debt and equity, and real estate. 

In effect, America consumes on credit while giving away ownership of the U.S. economy and future claims on its output.

The imbalance is doubly damaging. First, the industrial base stagnates, as imports reduce demand for output without exports creating an offsetting increase. Whereas real manufacturing output doubled from 1980 to 2000, it rose only 7% from 2000 to 2020. As a result, after holding steady for 50 years, manufacturing employment collapsed by one-third, eliminating more than four million jobs. Automation is not the story here. To the contrary, manufacturing productivity has declined over the past decade -- a shocking trend incompatible with a well-functioning capitalist system -- leaving the sector far less competitive.

America's cumulative trade debt of $15 trillion and counting will hamstring future generations as surely as the federal government's fiscal debt. As Warren Buffett put it in 2003, "Our country has been behaving like an extraordinarily rich family that possesses an immense farm. . . . We have, day by day, been both selling pieces of the farm and increasing the mortgage on what we still own." His solution was a system of "import certificates" to discourage imports and promote exports -- or, in his words, "a tariff called by another name."

The persistent and ballooning U.S. trade deficit stands as a stark empirical refutation of the economic orthodoxy on free trade. Friedrich Hayek cited "how some necessary balance . . . between exports and imports, or the like, will be brought about without deliberate control" as a prime example of "the self-regulating forces of the market." Paul Krugman listed the insight that "trade deficits are self-correcting" among "the essential things to teach students." The school of thought that dismisses the case for tariffs is also a school that dismisses the possibility of the world in which we live.

In the world as it is, the U.S. cannot afford to be indifferent between purchases of goods produced abroad and ones produced by American workers in the American industrial ecosystem. In other nations, policy makers recognize that making things matters and aggressively tilt their own markets to attract investment and production, including with tariffs. Not by coincidence, and not because of some naturally occurring "comparative advantage," vital industrial functions like the production of semiconductors, rare-earth minerals and pharmaceuticals, all pioneered in the U.S., are now dominated by overseas operations.

Undoing this failure will take a range of policy measures -- and time -- but a straightforward place to start is a tariff that gives domestic producers an advantage and thus encourages new investment in domestic production. This would replace the vicious cycle of industrial decline in recent decades with a virtuous cycle in which new capacity and infrastructure, an expanding workforce, returning supply chains and rising innovation create the incentives and opportunities for more of the same.

Skeptics rightly warn that other countries may retaliate with tariffs of their own. Certainly, a world with higher tariffs and lower but more balanced trade is by no means ideal. Reversing the damage wrought by globalization will create winners and losers, just as globalization did.

But the U.S., with its enormous trade deficit and reeling industrial base, has much more to gain than to lose in the process. Not until other nations conclude that the era of exploiting American passivity has ended can prospects improve for an international system in which all sides work to expand mutually beneficial trade.

The theories that claim to refute this strategy only beg the question. They begin from the assumption that persistent trade deficits and industrial decline are costless and conclude, unsurprisingly, that a tariff does no good. This perpetuates the "presumptuous error" for which John Maynard Keynes condemned economists nearly a century ago, of regarding "the balance of trade . . . as a puerile obsession, [when it] for centuries has been a prime object of practical statecraft."

U.S. policy makers -- and citizens -- should insist on a wider discussion about the full costs of unbalanced trade. If making things does matter, American trade policy should reflect it.

---

Oren Cass is the executive director of American Compass and the author of "The Once and Future Worker: A Vision for the Renewal of Work in America."" [1]

In Europe we have the same problem. Let's stop electing idiots to power in the countries of the European Union. Let's elect practical people like Trump in America. Tariffs are needed to restore the ability to produce, scale and innovate in Europe.

1. REVIEW --- Why Trump Is Right About Tariffs --- Taxing imported goods is unpopular with economists, but it could help the U.S. lower the trade deficit, strengthen its industrial base and safeguard national security. Cass, Oren.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 28 Oct 2023: C.4.