„XIX amžiaus pabaigoje vyriausybės chemikas
Harvey Washington Wiley įrodė keletą šokiruojančių įtarimų dėl Amerikos maisto
tiekimo: pienas buvo reguliariai skiedžiamas nešvariu vandeniu, kavoje buvo
kaulų, malti pipirai buvo pilni nešvarumų, kakava buvo užpildyta smėliu, o
kajenas buvo prikrautas plytų dulkių.
Išvados pavertė
Wiley'į kryžiuočiu už maisto saugą, o 1906 m. Kongresas pagaliau sutiko, kad
reikia taisyklių. Priėmus Maisto ir vaistų įstatymą bei Mėsos tikrinimo
įstatymą, Jungtinės Valstijos sukūrė pagrindą federalinei sistemai tirti
sudedamąsias dalis, tikrinti maisto gamyklas ir atšaukti nesaugius produktus.
Ši sistema buvo
kritikuojama, kaip labai nepakankamai finansuojama ir dažnai pernelyg atsargi.
Tačiau tai neleido grįžti prie apgaulingo ir nuodingo XIX amžiaus maisto
tiekimo, kurį vienas istorikas pavadino „didžiojo Amerikos pilvo skausmo
amžiumi“. Tai yra, dar visai neseniai, kai Trumpo administracija pradėjo
išnarplioti šį apsaugos tinklą.
Nuo pat prezidento
Trumpo inauguracijos jo administracija – kartais tyliai, kartais su didele
fanfara – atsisako maisto saugos programų. Kovo mėn. buvo sustabdyti du Žemės
ūkio departamento patariamieji komitetai, pateikę gaires dėl kovos su maisto
mikrobiniu užterštumu ir mėsos patikrinimo protokolais. Agentūra taip pat
išplėtė kai kurių mėsos perdirbėjų galimybes pagreitinti gamybos linijas, todėl
buvo sunkiau atlikti kruopščius patikrinimus.
Administracija taip
pat atidėjo taisyklę, pagal kurią gamintojai ir bakalėjos įmonės būtų įpareigotos
greitai ištirti maisto užterštumą ir pašalinti iš prekybos rizikingus
produktus. Balandžio pradžioje tūkstančiai federalinių sveikatos priežiūros
darbuotojų buvo atleisti iš darbo sveikatos ir žmogiškųjų paslaugų sekretoriaus
Roberto F. Kennedy jaunesniojo įsakymu; tarp jų buvo 3500 Maisto ir vaistų
administracijos (F.D.A.), o šis žingsnis, kurį p. Kennedy palankiai įvertino,
kaip „revoliuciją“. Vartotojų sergėtojai ir kiti tai apibūdino, kaip saugumo
kraujo vonią.
Turbūt, dar per
anksti būti tokia hiperboliška. Maisto saugos pareigūnai ir vartotojų gynimo
ekspertai, su kuriais kalbėjausi, vis dar bando įvertinti visą žalos mastą. Bet
jie mato, kad pradeda mirksėti įspėjamieji žibintai. F.D.A. jau nurodė, kad
atliks mažiau maisto ir vaistų saugos tyrimų dėl labai sumažėjusio darbuotojų
skaičiaus.
Vyriausybinėms agentūroms nustatyti
išlaidų limitai taip pat tokie griežti, kad neaišku, ar likę mokslininkai galės
įsigyti maisto, kurį būtų galima išbandyti.
Nors p. Kennedy
garsiai žadėjo geresnį maisto priedų reguliavimą, jis tyliai menkina galimybę
atlikti šį darbą. Pavyzdžiui, paskutinis pjūvių ciklas sunaikino laboratorijos,
skirtos bakterijų ir toksinių medžiagų, tokių, kaip sunkiųjų metalų užterštumas,
tyrimus.
Daugelis ekspertų
dabar mano, kad apsinuodijimo maistu protrūkiai išplis toliau ir truks ilgiau.
Jei bus pašalinta per daug atsargumo priemonių, yra reali tikimybė, kad iš
naujo atrasime, kokia pavojinga gali būti mažiau reguliuojama maisto sistema.
Tereikia trumpai pažvelgti atgal į XIX amžių, kad suprastum, ką tai reiškia.
Wiley ir jo chemikai ne tik nustatė
plačiai paplitusią sukčiavimą, tiekiant maistą, bet ir jų darbas padėjo
atskleisti įprastą nuodų naudojimą. Raudonasis švinas buvo naudojamas, kad
Čedaro sūris būtų oranžinis; arsenas buvo naudojamas saldainių ir tortų
dekoracijoms nudažyti žaliai; pienui konservuoti buvo naudojama toksiška
balzamavimo priemonė - formaldehidas. Tiek daug vaikų susirgdino arba nužudė
formaldehidas, kad 1890-aisiais laikraščiai reguliariai skelbdavo apie
„balzamuoto pieno skandalus“. Žinoma, visas šis maisto klastojimas buvo
teisėtas.
Nusivylęs pramonės ir pramonės
finansuojamų Kongreso lyderių pasipriešinimo, 1902 m. Wiley pradėjo tyrimą,
spaudoje pramintą „Nuodų būriu“, kuriame jauni U.S.D.A. darbuotojai buvo
sąmoningai maitinami dieta, į kurią buvo įtrauktos potencialiai pavojingų priedų
dozės. Jų sukeltos ligos buvo plačiai paplitusios visoje šalyje, o kasdienėje
mityboje buvo daug nuodų.
Visuomenės pasipiktinimas kilo, kai
rašytojas Uptonas Sinclairas 1906 m. išleido nepaprastai siaubingą romaną
„Džiunglės“, kuriame daugiausia dėmesio skirta nereglamentuojamai ir nešvariai
mėsos pramonės praktikai. Tai buvo paskutinis patarlės lašas – knyga, vedanti
prie Mėsos tikrinimo įstatymo ir Maisto ir vaistų įstatymo tais pačiais metais.
Nuo to laiko Amerika
sustiprino šias ankstyvąsias ir pagrindines apsaugos priemones, palaipsniui
modernizuodama F.D.A. priėmus 1938 m. Federalinį maisto, vaistų ir kosmetikos
įstatymą ir kitus atnaujinimus, įskaitant naujausią 2011 m. Maisto saugos
modernizavimo įstatymą, kuriame daugiausia dėmesio skirta prevencinėms
priemonėms, pvz., drėkinimo vandens tyrimui ūkiuose. Mums taip pat ne kartą
buvo priminta, kodėl mums reikia šių apsaugos priemonių:
Atsitiktinis užteršimas ir netinkami
veiksmai, perdirbant maistą, vis dar gana dažni.
Vienas iš atvejų, paskatinusių 2011 m.,
pavyzdžiui, įtraukė „Peanut Corporation of America“, kuri išlaikė savo žemės
riešutų sviesto pelningumą, taupydama valymo išlaidas ir nepranešdama F.D.A.
inspektoriams po tyrimų, kurie parodė salmonelių buvimą. 2008–2009 m. kilęs
salmonelės protrūkis beveik kiekvienoje valstijoje nusinešė devynis žmonių
gyvybes ir šimtus susirgo. Dėl slėpimo bendrovės prezidentas ir dar du asmenys
buvo pasodinti į kalėjimą.
Visai neseniai U.S.D.A. ištyrė listerijos
protrūkį, nusinešusį 10 žmonių gyvybes ir išplitusį 19 valstijų, ir atsekusi jį
į Boar's Head deli mėsos gamyklą Jarratt mieste, Va. Inspektoriai aptiko
nešvarias sąlygas, įskaitant pelėsį ir negyvus vabzdžius; įmonė gamyklą uždarė
rugsėjį.
O šiemet? U.S.D.A. atšaukė daugiau,
nei 200 000 svarų skystų kiaušinių produktų, kurie atrodo užteršti valymo
tirpalu. F.D.A. turi radusi akmenėlių saldainiuose, potencialų botulizmą
sukeliantį toksiną sultyse ir nedeklaruotų alergenų, tokių, kaip riešutai,
salotų padaže.
Akivaizdu, kad
Jungtinėms Valstijoms vis dar reikia saugos sistemų, kurios buvo taip
kruopščiai sukurtos per pastaruosius 120 metų, ir kad jos būtų geresnės ir
stipresnės. Neseniai prarastos laboratorijos, mokslininkai ir tikrinimo grupės
turėtų būti ne tik atkurtos, bet ir išplėstos. O XIX amžiaus klaidos turėtų
tvirtai išlikti istorijos knygose.
Deborah Blum yra
knygos „Nuodų būrys: vieno chemiko žygis už maisto saugą dvidešimtojo amžiaus
sandūroje“ autorė ir vadovauja Riterio mokslo žurnalistikos programai
Masačusetso technologijos institute.” [1]