„Pirmoji mūsų planetos gynybos misija turėjo pakilti į dangų anksti trečiadienį, kai JAV Nacionalinė aeronautikos ir kosmoso administracija planavo paleisti kosminį zondą, skirtą nukreipti tolimą asteroidą, bandydama technologiją, kuri vieną dieną gali išgelbėti pasaulį.
324 mln. dolerių vertės dvigubo asteroido nukreipimo bandymo, arba DART, misija – praktika, skirta būsimoms pastangoms apsaugoti Žemę nuo susidūrimų su asteroidais ir kometomis – planuojama paleisti su SpaceX Falcon 9 raketą 1.21 val. ryto iš Vandenberg Space Karinių pajėgų bazės Kalifornijoje. Kitą rudenį, po daugiau nei 6 milijonų mylių kelionės, zondas 15 000 mylių per valandą greičiu trenksis į Dimorphos – mažytį mėnulį, skriejantį aplink didesnį asteroidą, vadinamą Didymosu.
Misijos planuotojai tikisi, kad didelio greičio smūgis pakeis dvejetainio asteroido, kuris, kaip manoma, nekelia grėsmės, trajektoriją.
„Pirmą kartą žmonija pakeis natūralaus dangaus kūno judėjimą erdvėje“, – sakė DART programos mokslininkas Tomas Statleris iš NASA.
Projektą NASA valdo Johns Hopkins universiteto Taikomosios fizikos laboratorija Laurel mieste, Md.
Kiekvieną dieną Žemę apipila tonomis kosminių šiukšlių, įskaitant ledo, uolienų ir geležies gabalėlius, kurie į mūsų planetą patenka, kaip plytos iš kosmoso šiukšlyno. Dauguma jų nekenksmingai sudega atmosferoje, nors įspūdingos šios taisyklės išimtys kėlė baimę, kad vieną dieną gali būti rasta kolosali kosminė uoliena, susidurianti su Žeme.
Pavyzdžiui, 1908 m. virš Sibiro sprogo paslaptinga kosminė uola ir išlygino 830 kvadratinių mylių miško. 2013 metais 20 mylių virš Čeliabinsko (Rusija) sprogo 65 pėdų aukščio asteroidas. Šis oro sprogimas išskleidė daugiau, nei 30 kartų daugiau energijos, nei ant Hirosimos numesta atominė bomba. Jis parvertė žmones nuo kojų ir išdaužė langus tūkstančiuose pastatų.
Kongreso paraginti astronomai nustatė ir atsekė maždaug 1000 maždaug 3300 pėdų ar didesnių asteroidų, kurie periodiškai artėja prie Žemės orbitos, trajektorijas. Manoma, kad nė viena iš šių kalno dydžio kosminių uolienų nekels grėsmės mūsų planetai bent kelis ateinančius šimtmečius, nors yra nedidelė tikimybė, kad nepastebėtas asteroidas gali pakenkti planetai.
„Nors tai nėra labai tikėtina, kad tai įvyks, mes taip pat nenorime to visiškai ignoruoti“, – sakė Arizonos universiteto astronomė Amy Mainzer, kuri specializuojasi asteroidų aptikimo ir planetų gynybos srityse.
NASA duomenimis, buvo nustatyta daugiau, nei 90% potencialiai pavojingų kalno dydžio asteroidų. Tačiau manoma, kad buvo nustatyta tik apie 40% potencialiai pavojingų asteroidų, kurių skersmuo yra 460 pėdų ar didesnis. Šių mažesnių asteroidų gali būti net 25 000, kurių kiekvienas gali nugriauti visą regioną, jei atsitrenktų į mūsų planetą.
Manoma, kad asteroidai, kurių skersmuo 6 mylios ar didesnis, kaip ir tas, kuris sunaikino daugumą dinozaurų ir sudegino didžiąją planetos dalį prieš maždaug 66 milijonus metų, smogia tik kas 15 milijonų metų.
Siekdami palengvinti potencialiai pavojingų asteroidų paiešką, kosmoso agentūros pareigūnai birželį patvirtino naujo kosminio infraraudonųjų spindulių teleskopo, pavadinto Near-Earth Object Surveyor, projektą. 500 milijonų dolerių vertės instrumentą planuojama išleisti 2026 m.
„Tai yra skirta rasti netoli Žemės esančius asteroidus, pakankamai didelius, kad padarytų regioninę žalą“, – sakė projektui vadovaujantis daktaras Mainzeris. "Klausimas yra atsakyti, kas gali nutikti per ateinančius 100 metų. Tikimės, kad atsakymas yra nieko."
Tyrėjai sugalvojo įvairius būdus, kaip pašalinti asteroidų keliamą grėsmę – nuo jų sunaikinimo raketomis su branduoliniais antgaliais ar sudeginimu iš dangaus lazeriais iki ištraukimo iš kurso, traukiant gravitaciją iš pro šalį skrendančio erdvėlaivio. Kai kurie mokslininkai pasiūlė išskleisti saulės bures ant klaidžiojančių kosminių uolienų, kad saulės šviesos slėgis galėtų pakeisti jų kursą.
DART misija išbandys paprasčiausią iš šių planų – tai, ką kosmoso mokslininkai vadina kinetine smūgio deformacija – nukreipdama 1200 svarų sveriantį mažo automobilio dydžio zondą į mėnulį su pakankamai jėgos, kad jo greitis pasikeistų milimetro dalimi per sekundę, sakė Andy Rivkin, Taikomosios fizikos laboratorijos DART tyrimo grupės vadovas. Veiksmą fotografuos laisvai skraidantis puslitrio dydžio palydovas „cubesat“, sukurtas Italijos kosmoso agentūros, kurį zondas paleis, likus 10 dienų iki smūgio.
Jei misija pavyks, NASA vieną dieną gali panaudoti smūgio techniką, kad nukreiptų asteroidą susidūrimo su Žeme kursu.
„Mes išmoksime neįtikėtinai daug ir būsime kur kas labiau pasiruošę ateityje, jei potencialus asteroidas iš tiesų gali kelti grėsmę“, – sakė NASA Planetų mokslo skyriaus direktorius Lori Glaze'as." [1]
1. NASA Probe Aims to Smash Into Asteroid
Robert Lee Hotz. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 24 Nov 2021: A.1.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą